Текст книги "Наследник демоноборца"

Автор книги: Юрий Король

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– Завтрак уже почти готов, – сказала она друзьям.

– Завтрак? – удивился Илья. – Неужели он все же надеется, что это будет пригодно в пищу?

– Еще как! – улыбаясь, сказала девушка. – Как говорят у вас – пальчики оближете.

Илья с Виктором переглянулись, но спорить не стали. Ведь это все-таки была Индия! Вдруг то, что делал Омар, только на первый взгляд казалось несъедобным.

Когда довольный кулинарным результатом Омар разложил содержимое котелка по мискам и стал раздавать их своим подопечным, Илья все же нехотя взял еду. Он, морщась, осторожно попробовал что-то, на первый взгляд напоминающее небольшие кусочки печенки, и вдруг с улыбкой быстро стал поглощать содержимое свое миски. Виктор посмотрел на него и тоже подцепил вилкой абсолютно черный кусочек. Что-то мягкое и сочное, как говорится, практически сразу растаяло на языке. Он с удовольствием закинул в рот сразу несколько кусочков и с аппетитом стал жепать.

Вкусно! – блаженно произнес Илья. – А что это такое? – спросил он у Марико, которая тоже не отсвала от мужчин.

– О, – протяжно ответила девушка, заглянув в пустые миски друзей. – Омар решил нас побаловать деликатесом. Это мозги обезьяны.

Илья с Виктором так и застыли с открытыми ртами. Илья, заикаясь, спросил:

– Т-ты не шутишь? Это п-правда мозги?

– Ну да! А что в этом такого? – удивилась Марико. – В книжках о России я, например, читала, что вы едите ливер распространенных у вас животных, а из ног и голов свиней варите холодец.

– Мы очень любим холодец, – согласился Виктор.

– Тогда в чем дело? Просто обезьяна – для вас экзотика, для японца – деликатес, а для Омара – обычная еда. Так что ешьте, а если не хотите, то хотя бы сделайте вид, что вам понравилось.

Виктор задумался. А ведь Марико действительно права. Почему корова и свинья – это для нас обычная пища, а какой-нибудь кенгуру или медведь – нечто и из ряда вон выходящее. В Корее, говорят, едят собачатину.

Омар, все это время следивший за непонятным разором в компании, не выдержал и что-то сказал Марико. Девушка рассмеялась и что-то ему ответила. На этот раз улыбнулся уже Омар и снова что-то стал говорить.

– Он подумал, что вам не понравилось, как он приготовил. А когда я объяснила Омару причину, это его развеселило. Правда, обещал, что постарается больше не делать таких сюрпризов.

– Да уж, пусть окажет такую любезность, – проворчал Илья.

* * *

Когда солнце начало клониться к горизонту, путникам, порядком подуставшим за день, встретились первые признаки того, что здесь когда-то жили люди. Выйдя из очередных зарослей «бамбука», они оказались на тропе, вымощенной камнем. Точнее, было бы правильно сказать, когда-то вымощенной. За долгие годы от каменных плит остались одни обломки, сквозь которые обильно прорастал какой-то мелкий кустарник. Но все же это был признак того, что люди здесь ходили активно, так как тропа была довольно широкой. Возможно, столетия назад здесь была оживленная дорога, например, соединяющая два крупных города.

Омар, оказавшись на дорожке, зашагал дальше так уверенно, что Виктору показалось, будто индус здесь бывал чуть ли не каждый день. Все поспешили за ним, даже меланхолик Ушастый.

Через несколько минут впереди показались большие груды камней. Омар остановился и энергично заговорил, а Марико стала переводить.

– Это и есть Мертвый город. Точнее, его начало. Город располагается вокруг горы, от подножия поднимается вверх тремя кольцами. Если пройти по этой дороге еще с километр, то мы подойдем к первому кольцу. Конечно, сейчас стены сильно разрушены, но раньше, если верить легендам, город был практически неприступным. Ведь здесь жили люди, среди которых было много таких, кто умел держать в руках оружие.

– И кто же тогда его разрушил? – поинтересовался Илья.

– Боги наслали страшный мор за то, что его жители перестали их уважать. А потом, когда большая часть оставшихся в живых разбежалась, они разрушили здесь все.

– А как понять – перестали уважать?

– В старинной легенде говорится, что люди стали вмешиваться в дела богов и проникать в их тайны, поэтому они обозлились на людей.

– Понятно, – уныло ответил Виктор. Он надеялся услышать больше.

– Омар говорит, что продолжать дальше путь сегодня не стоит. Он предлагает остановиться на ночлег. За вторым кольцом есть хорошее местечко для лагеря, и поэтому завтра мы первым делом отправимся туда, куда потом можно будет привести всю остальную группу.

– Какую группу? – не понял Виктор, но сразу спохватился: – Ах да, группу!

– Группа прибудет, я думаю, через несколько дней, и то, если сообразят спросить у того гонщика, куда он нас отвез! – пошутил Илья.

– Это не переводи, – попросил Виктор Марико, грозно глянув на шутника.

* * *

Наутро, наскоро позавтракав, группа продолжила путь. Теперь продвигаться вперед было намного интереснее. Джунгли стали не такими густыми, и уже не приходилось прорубать себе путь среди зарослей «бамбука». Развалины, попадавшиеся по дороге, становились все более внушительными, а местами попадались даже здания с практически уцелевшими нижними этажами.

Как и обещал Омар, вскоре показалось первое кольцо стен. Конечно, стенами их назвать было трудно, так как кое-где через них можно было даже перешагнуть. Но когда-то, судя по их толщине и количеству камней, из которых они были сложены и которые теперь большими грудами лежали возле них, это была неприступная преграда для непрошеных гостей.

Дорога, по которой они шли, привела к пустому пространству в стене, где раньше, скорее всего, были ворота. Группа без остановки вошла в город.

За стенами, казалось, начинался совсем другой мир. Пустота наполняла пространство. Город и вправду оправдывал свое название – Мертвый. В развалинах жилых домов и других зданий хозяйничал ветер, поднимая облака пыли, песка и каменной крошки. Местами попадались строения, по размерам и величию не уступающие современным. По всей видимости, город и верно был в свое время очень большой. Виктор обратил внимание, что дома были расставлены не беспорядочно, сохранились очертания улиц и кварталов. Конечно, время не пожалело их, но все же, если представить, сколько веков назад этот город был покинут, состояние его было очень даже сносным. Улицы так и не поросли кустарником, не говоря уже о деревьях, и лишь среди полуразрушенных камней мостовой повсюду виднелась зеленая травка. Это даже придавало Мертвому городу какую-то жизненную силу.

Вскоре впереди показалось второе кольцо стен. Пройдя ворота, Омар свернул направо и повел караван к небольшому холму.

– Он говорит, – перевела Марико его слова, брошенные на ходу, – что возле вон того холма мы сможем разбить наш лагерь. Это место является самым пригодным для стоянки.

– Хорошо, – сказал Виктор. – Давайте побыстрее разобьем лагерь и приступим к поискам. Храм где-то здесь, я чувствую. – И спохватился: – Или есть другие предложения?

– Давайте поищем, – вздохнул Илья. – Другого варианта у нас нет.

Подойдя к холму, Виктор убедился в правоте Омара. Место для лагеря было самое подходящее. Как говорится, все удобства. Спереди и слева лагерь прикрывался холмом, справа была довольно высокая часть стены. Чуть в стороне текла небольшая речушка, из которой можно было смело брать питьевую воду.

Расставив палатки и приготовив все необходимое на вечер, Виктор решил осмотреться. По словам Сибояси, где-то здесь им нужно было найти Храм Света.

– Спроси, есть ли здесь религиозные памятники, – попросил он Марико. – Например, монастырь или храм. Скажи, что это для нас было бы очень интересно.

– Именно из-за храма, по легенде, город и был разрушен, – ответил Омар. – За его стенами хранился какой-то страшный секрет мироздания, и поэтому люди стали проявлять нездоровый интерес. Боги разгневались и разрушили город.

– Так все-таки есть храм или нет?

– По легенде, вроде как есть. Только он так и не был найден. Здесь несколько раз проводились раскопки и исследования, но они не дали никаких результатов, – усердно переводила Марико, радуясь своей полезности. – Да и сам он говорит, что сколько раз здесь по юности с друзьями искал его, но так и не нашел. Может, это просто легенда, а может, храм давно разрушен или так запрятан, что найти его невозможно.

– Понятно, – вздохнул Виктор. – Но нам его необходимо отыскать. От этого зависит не только наша судьба.

– Омар спрашивает: с чего начнем?

– Сначала надо попасть в центр города. Я думаю, искать нужно оттуда. Если что-то такое грандиозное было здесь, то оно наверняка находилось в центре. Посудите сами: три кольца стен. Не просто же так они были возведены. Что-то за ними пряталось.

– Наверное, ты прав, – кивнул Илья.

Омар повел своих подопечных обратно на дорогу, по которой они пришли в город. По ней и направились к центру. За вторыми воротами здания оказались по своим размерам намного больше, чем за первыми. Скорее всего, в этом районе города раньше располагались какие-то административные и культурные сооружения, а также дома жителей побогаче.

Наконец добрались до стен третьего кольца. Даже издалека было видно, что они гораздо крепче и неприступнее предыдущих. Конечно, время не пощадило и их, но все-таки даже сейчас они могли бы послужить хорошей защитой от врага.

– Смотрите, – тихо сказал Илья. – Витек, ты, конечно же, прав. По крайней мере, на месте древних самое дорогое я бы спрятал именно там.

– А ты знаешь, – возразила Марико, – все может быть совсем не так. Настоящая хитрость, по-моему, заключается в способности замаскировать тайную вещь у всех на виду, так, чтобы, проходя мимо нее каждый день, никто даже и подумать не мог, что это она и есть. А все эти три кольца, неприступные стены – это все блеф, запудривание мозгов. Ведь ходила в народе легенда о Храме, и, наверное, было много желающих его захватить. Поэтому, хоть и стены действительно неприступные, взять их все равно можно. Не силой, так хитростью. Поэтому, я думаю, прятать что-то за ними было бы очень опасно.

– Ну ты загрузила, – вздохнул Илья.

– Я все равно считаю, – упрямо сказал Виктор, – начать нужно с центра.

Когда «археологи» прошли через ворота и вступили внутрь последнего кольца, их вниманию предстала еще более величественная картина, чем все то, что они видели до этого. У Виктора даже началось складываться впечатление, что по своей мощи и размерам этот город мог превосходить некоторые современные города. Огромные здания заполняли все видимое пространство. Широкие мостовые аккуратно делили дома на улицы, улицы – на кварталы. Дорожка, по которой они пришли в город, заканчивалась перед величественным полуразрушенным зданием, которое, наверное, являлось дворцом тогдашнего правителя. Как их тут называют... махараджи.

Из-за его разрушенной крыши торчала острая шапка горы, уходящая высоко вверх. Сам дворец, судя по сохранившимся остаткам стен, был самым большим в городе. Вокруг него было еще одно кольцо стен, которое, скорее всего, носило больше декоративный, чем защитный характер. Поблизости рядами стояло несколько одинаковых зданий. Возможно, это были какие-то административные сооружения, а возможно – казармы для охраны дворца.

Омар говорит, что это была резиденция здешнего старосты. Но скорее, это был эмир или паша или еще кто-то в том же роде.

– Давайте посмотрим, что это за резиденция, – предложил Илья.

– Давайте! – согласился Виктор.

Вход был сильно завален камнями, поэтому попасть через него внутрь не представлялось возможным. Они стали обходить здание вокруг, ища подходящее для проникновения внутрь место.

– Смотрите, можно через это окно. – Марико показала на одну из десятка черных дыр в стене. От окна вверх и вниз шла широкая трещина, через которую вполне мог протиснуться человек.

Виктор первым воспользовался кстати подвернувшейся оказией. Оказавшись внутри, огляделся. Первый этаж дворца представлял собой огромный зал без перегородок и комнат. Лишь одни главные стены с проемами окон и с разрушенной лестницей посредине. Весь пол был завален камнями и песком, на котором росли огромные кусты какого-то серого кустарника. А из этих кустов черным ручьем выструилась большая змея. Она с шипением подняла свою переднюю часть, украшенную плоской, как кусок сланца, головой, и раскрыла капюшон с двумя черно-желтыми овалами. Длинный раздвоенный язык задвигался взад-вперед между длинных клыков. Очковая кобра!

Виктор оцепенел от ужаса.

– Скорее всего это не... – сказал за спиной протискивающийся в трещину Илья и замолчал, не договорив. Увидел! – Витюха, не двигайся, – забормотал над ухом, – я сейчас.

– Что там у вас? – крикнула с улицы Марико, но ей никто не ответил.

Кобра придвинулась ближе, до нее было метра три. Илья завозился сильнее. И вдруг прямо над ухом Виктора грянул выстрел.

– Ну ты обалдел! – только и сказал Виктор, схватившись за голову.

Кобра упала размозженной головой на песок, хвост ее судорожно забился из стороны в сторону, цепляясь за ветки куста, и вскоре затих.

– Это вместо спасибо? – обиделся Илья. – Вот она, черная неблагодарность! – добавил он, указывая на мертвую гадину.

– Спасибо, конечно, – сказал Виктор, массируя ухо. – Но очень, уж громко.

В щель проскользнула Марико, увидела змею, взвизгнула и схватила Виктора за рукав. Виктор успокаивающе обнял ее за плечи: все в порядке, не беспокойся, – но бдительность уже не терял ни на минуту.

– Мне теперь кажется, что искать нужно где-то в другом месте. Судя по рассказам Омара, это место хоть и не проходной двор, но довольно часто посещается людьми. Поэтому, если бы Храм был в городе, его бы давно нашли. Нужно искать не здесь, – рассуждал Виктор, подходя к противоположному окну.

В это окно открылся совсем другой пейзаж. В былые времена тут раскидывался сад. И хотя сейчас он превратился в стихийную смесь всевозможных деревьев и кустов, раньше он имел довольно приятный, по представлению Виктора, вид. Густые заросли уходили далеко к подножию горы, вокруг которой город, собственно говоря, и располагался. Стены дворца не сходились кольцом с этой стороны здания, а вместе с садом уходили к горе и заканчивались, упираясь в каменный срез скалы.

Глядя в окно, Виктор ощутил, что эту картину он уже когда-то видел. Вот только когда и где, вспомнить никак не мог. Как завороженный, Потомок глядел на заброшенный сад и на гору.

– Ты что? Уснул, что ли? – спросил подошедший сзади Илья. – Что там? – Илья заглянул в окно. – Да, красиво!

– И тут Виктора осенило. Неужели...

– Точно! – воскликнул он. – Ты абсолютно прав!

– В чем? – удивленно спросил Илья. – В том, что красиво?

– Уснул! Да-да, именно уснул! – не унимался Виктор.

– Схватив за руку Марико, он кинулся обратно к «выходу»:

– Идемте со мной! Я сейчас все объясню! Оказавшись на улице и сообразив, что ведет себя, мягко говоря, неадекватно, Виктор немного успокоился. Он подмигнул Омару, ожидавшему их возле дворца, и подождал, когда Марико с Ильей выберутся наружу.

– Твои слова мне кое-что напомнили, – уже совсем спокойно сказал он другу.

– Что именно? – спросил он удивленно. И Марико навострила ушки.

– Помнишь, Илья, – начал возбужденный Потомок, – Сибояси говорил о моих снах?

– Он говорил, что ты должен им доверять. Но только что это значит?

– А то и значит, что я должен обращать на них внимание. Кстати, прошлую ночь мне опять кое-что снилось. И теперь я знаю, что это означает!

– Ты бы рассказал, что тебе конкретно снится? – вмешалась Марико.

– Расскажу, только не сбивайте меня. В общих чертах, как я понял, мне все время снится именно тот день, когда Предок обезглавил Марэманго. Снится так подробно, как будто все происходит наяву. Я уже видел, как была погоня, как Демона загнали в пещеру, как его обезглавили... – Виктор перевел дыхание и продолжил: – После этого были вызваны маги, которые поместили душу Демона в сосуд с его прахом.

– Ну и какое это имеет отношение к нашей задаче? – спросил Илья.

– Да самое прямое! – торжествующе воскликнул Виктор. – Вчера мне приснился сон, из которого я понял, где происходила битва с Демоном!

– И где же она происходила? – сгорая от любопытства, спросила Марико.

– Вон там! – тихо произнес Виктор, указывая на виднеющуюся часть горы, торчащей из-за полуразрушенного дворца.

В воздухе повисла изумленная тишина, которую нарушало лишь тихое чириканье каких-то птиц. Первой очнулась Марико.

– Ты хочешь сказать, что Марэманго был убит здесь? В Индии?

– Да! Судя по всему, где-то недалеко была Великая битва между силами Света и Тьмы. Когда люди победили, Марэманго пустился в бега, а мой благородный Предок его загнал сюда, в горы! Ах да! Точно, – вскрикнул Виктор, что-то вспомнив. – Все сходится. Старик говорил, что вокруг горы нужно заложить город.

– Какой еще старик?! – возмутился Илья. – Ты нас совсем запутал!

– Маг из сна, который запечатывал прах Марэманго, – быстро ответил Виктор. – Там была именно эта гора. И Храм не был до сих пор найден, потому что он – внутри. Внутри горы! Вот вам и объяснение этой загадки. Никому не приходило в голову искать его под каменной махиной. А он существовал все это время, неся в себе тайну врат Преисподней!

– Илья с Марико переглянулись, но ничего не сказали. Зато снова проявился ангел-хранитель.

– Ты молодец! – прошептал он. – Я тобой горжусь!

– Идемте! Идемте наверх, – кричал возбужденный Потомок.

Теперь, когда разгадка была совсем рядом, Виктор не мог терпеть. Он надеялся наконец получить все ответы и долгожданную защиту. К тому же ему сейчас было просто интересно, прав он или то, что постоянно снилось, было всего лишь обычным ночным кошмаром.

Для того чтобы попасть к подножию горы, им пришлось обогнуть развалины дворца. Уткнувшись в стену, за которой был тот самый, увиденный из окна сад, они прошли немного вдоль нее и, отыскав первую же дырку в полуразрушенной стене, нырнули внутрь.

– Спроси у Омара, – попросил Потомок Марико, – был ли он когда-нибудь на вершине горы?

– Несколько раз был. Но там ничего интересного нет. Скорее всего, здесь очень любили гулять и отдыхать махараджи и знать. Видите, сад плавно поднимается на гору, где раньше было полно беседок и качелей. Здесь они гуляли со своими женами и детьми, принимали гостей. Но для нас здесь ничего интересного нет!

– Отлично, – улыбнулся Виктор. – Видите, все считают, что там ничего интересного быть не может! Понимаете, о чем я?

Виктор остановился, огляделся. Тропинка, по которой они пришли, уходила вверх, петляя среди камней, которые грудами были навалены у подножия. Небольшой ручеек змейкой протекал среди них, деля склон на две части, и уходил куда-то в сторону.

Потомок улыбнулся. Прошло столько веков, а это место ничуть не изменилось. Вот только сейчас удача не на их стороне, а так все по-старому.

Невольно вздохнув, Виктор отправился дальше, ведя за собой друзей. Как и говорил Омар, там и сям встречались останки небольших домиков, в которых, наверно, здешние обитатели пили чай и наслаждались видами, открывающимися с высоты. Одна беседка оказалась практически не тронутой временем.

– Посмотрите, какая красота! – воскликнула Марико, войдя внутрь и глянув на город сверху.

Перед зрителями открывалась величественная картина. Сверху разрушений, как, впрочем, и самих домов, отчетливо видно не было, только стены ровными кругами делили город на кольца, разрезанные радиальными улицами на секторы-кварталы. Когда-то по этим улицам люди спешили по своим делам. Отсюда они казались маленькими муравьями, снующими взад-вперед, заполняющими этот муравейник своей жизненной энергией, без которых этот город оказался мертвым.

Виктор тоже глянул вниз, но этот вид у него вызывал немного другие ассоциации. Он знал, что где-то там, когда еще этих улиц не было, а на их месте стояли непроходимые джунгли, много тысячелетий назад, сошлись в смертельной битве род человеческий и силы Тьмы. И хоть самого боя он в своих снах не видел, но та тревога, которая вселилась в его душу в последнее время, говорила, что схватка была кровавой. И те далекие события сейчас отражались гулким эхом в его судьбе.

– Идем дальше, – сказал Виктор. – Отыщем на конец этот Храм Света.

Покинув беседку, они продолжили восхождение, осторожно ступая по скользкой от мелкого каменного крошева дорожке. Тропа вывела ребят на небольшую полянку посреди горы. Сама она убегала дальше к вершине, но Виктор остановился. Он вспомнил, что кони дружинников его Предка паслись именно здесь. Трава росла здесь и сегодня.

– Неужто пришли? – спросил Илья, осматриваясь.

– Да. По-моему, это здесь, – ответил Потомок. Прямо перед ними возвышался монолит скалы, возле которого лежала очередная, ничем не приметная каменная груда. И хотя таких здесь было пруд пруди, Виктор сразу ее узнал. Он подошел к ней:

– Вход здесь!

Спутники поспешили к нему. Омар с любопытством смотрел на иностранцев. Почему-то ему сразу показалось, что они на самом деле не те, за кого себя выдают. И нужен им не Мертвый город, а тот самый Храм Света, за которым многие гоняются, но никто его так и не нашел.

Подумав так, Омар насторожился. Но, если они действительно ищут Храм, тогда зачем потащились на эту гору. Неужели Храм здесь?! Да-да, точно. Тысячи лет его искали в самом городе, и никому не пришло в голову, что смотреть нужно чуть выше! Но откуда у них такие точные сведения, по которым они отыскали это место в считаные минуты? Это еще больше настораживало.

– Между тем «ученые-археологи» решали, как им попасть внутрь.

– Судя по всему, – сказал Виктор, – у старика было мало сил, чтобы хорошо засыпать вход.

– Да у стариков вообще сил мало. Даже чтоб сюда подняться, – как обычно, пошутил Илья.

– Поэтому, – не обращая на него внимания, продолжал Потомок, – можно попробовать вручную расчистить – проход. Иного варианта у нас нет!

– А ты абсолютно уверен, что Храм здесь? – справедливо спросила Марико.

– Вообще-то все сходится. Сибояси говорил: доверяй своим снам. Вот я им и доверяю.

– Ну тогда начнем! – заявил Илья, хватая первый камень из кучи.

– Это лишнее! – сказал за их спинами незнакомый голос.

* * *

Голос был негромкий, старческий, но в горной тишине будто грянул откуда-то сзади. Но самое главное – он звучал по-русски! Илья от неожиданности выронил камень, который уже поднял и держал на груди. И охнул, потому что попал краем по ноге.

Все обернулись.

На оставленной ими зеленой поляне стоял невысокий старичок с длинной редкой бородой и абсолютно лысой головой. На вид ему было лет семьдесят, по разрезу глаз его можно было отнести к азиатской расе.

– Я так понимаю, что вы ищете Храм Света. От куда узнали, что он находится именно здесь?

Ошеломленные чужестранцы молчали.

– И что же мне с вами делать? – начал он снова, немного поразмыслив. – Отвечать вы не хотите, но явно знали, куда идете. И это очень странно, потому что об этом входе знают немногие...

Раньше всех пришла в себя Марико:

– Вы знаете русский язык?

– А что особенного? – резонно сказал старик. – Ты тоже его знаешь. Я говорю на тридцати трех языках.

Наконец, прорезался голос у Виктора:

– Вы, наверное, Хранитель Книги Света? Старик изумился:

– Вы и про Книгу знаете! Интересно. Может, все-таки скажете, кто вы такие?

– Нас послал господин Сибояси, – ответил Виктор.

– Сибояси? Еще интереснее. И что же вынудило его так безответственно выдать местонахождение Храма? – нахмурился старик.

– Понимаете, ситуация стала критической. Я думал, вас предупредили... – расстроено произнес Виктор. Старик отрицательно качнул головой. – Значит, вы ни о чем не знаете...

– О чем я не знаю?

– Сибояси мертв. Его убили, – ответил Потомок, внимательно следя за реакцией старика.

– Как это произошло?

– Его застрелили! – не стал вдаваться в подробности Виктор.

Он понимал, что должен наконец открыть карты, иначе у старика могло сложиться неправильное впечатление о них. Но он выжидал, зная, что иногда это приводит к результату самым коротким путем.

Услышав новость, лысый сдвинул брови и снова задумался. Никто из присутствующих не осмеливался нарушить ход его мыслей. Слишком запутанной оказалась ситуация, и слишком многое сейчас зависело от ее правильного разрешения. Наконец, старик удостоил присутствующих своим вниманием, и Виктор понял, что ошибся.

– Жаль, очень жаль так глупо погибнуть, – сказал он, сделав совсем другие выводы. – Но ему много раз говорили, что та дорога, которую он выбрал, ни к чему хорошему не приведет! Только мне по-прежнему непонятно, зачем же все-таки он раскрыл вам местонахождение Храма. Ведь не для того, чтоб вы сообщили нам эту новость?

Вот тут Виктору пришло в голову оригинальное решение, и он, пожав плечами, ответил:

– А Сибояси нам не раскрывал, где находится Храм. Он не успел!

– Да? – удивился старик. – А как же вы узнали?

– Он мне сказал: «Доверяй своим снам». Вот они меня сюда и привели!

Старик снова задумался. А Виктор решил нанести последний, как он считал, тактический удар:

– Неужели вы еще ничего не знаете про опасность, нависшую над всеми? Марэманго снова пришел в наш мир!

Потомок думал, что его слова произведут ошеломляющий эффект, но старик всего лишь покачал головой и произнес:

– Значит, наши опасения верны. Не зря камни на воротах светились.

– Что? – переспросил Илья.

– Неважно. Ну ладно, Марэманго вернулся – это наши заботы, а вам-то что тут понадобилось? – Старик смотрел в глаза Виктора, проникая, казалось, в самую глубину души. Потомок заволновался и начал сбиваться:

– Понимаете, я сам до конца толком не разобрался в своем предназначении.

– Ну расскажи о том, в чем ты разобрался, – философски сказал старик.

– Скажу просто. По словам господина Сибояси, давным-давно мой Предок обезглавил Марэманго, и поэтому сейчас Демон должен убить меня, чтобы воплотиться и восстановить нарушенный баланс между мирами. А затем выпустить Дьявола в наш мир.

Вот эта информация произвела на старика впечатление. Он подошел к Виктору и стал рассматривать его так, как будто это был не живой человек, а музейный экспонат – с головы до ног. Покончив с Потомком, лысый принялся за Илью с Марико. Омар, стоящий все это время чуть в стороне, начал пятиться. Старик крикнул ему что-то, и тот остановился как вкопанный, тараща свои перепуганные глаза.

– Это твои помощники? – спросил лысый у Виктора.

– Илья – мой друг, Марико... – Потомок запнулся, – наша переводчица. А Омар – проводник из Ланджигара.

– Хорошо, не будем медлить. Вы хотели попасть в Храм. Пойдемте, я вас отведу к Хранителю. Пускай он сам решает, что делать дальше. Омар пусть возвращается в лагерь. Он нам не нужен.

Старик развернулся и зашагал в сторону от поляны. Виктор, Илья и Марико поспешили за ним. Омар потоптался немного и отправился в город. Лысый подошел к той же скале, но с другого бока. В руке его оказался пульт, похожий на телевизионный. Старик нажал на кнопку, и через мгновение часть серого монолита без шума отъехала в сторону, открывая черную дыру коридора.

– Прошу, – промолвил он, указывая на нее рукой.

Предгорье Южных Карпат. Румыния.

Офис Мирчя Грану

Прошло уже четыре дня с тех пор, как люди Эмерсона провалили операцию в Токио, и столько же времени с момента его разговора с Демоном. На этот раз Грану решил действовать грамотно и обстоятельно. Он собрал в своем офисе всех специалистов Глобальной сети, которые работали на Темный Орден. Люди трудились круглыми сутками, не покладая рук, но результатов пока не было.

Поиски велись в двух направлениях. Основной задачей, поставленной перед специалистами, был поиск врат. Регионом поиска Мирчя решил объявить все ближневосточные страны и Индию. Он не решился сузить поиск до Индостана, так как не хотел ошибиться снова. Пускай это будет головная боль компьютерщиков, а не его.

Специалисты ежечасно перелопачивали гигабайты информации, когда-либо всплывавшей в Интернете в рамках данного вопроса. Были вскрыты сайты всех известных организаций, как-либо связанных с историей и религией. Но пока никаких существенных результатов это не дало.

Параллельно этому Мирчя вел поиск Потомка. Были обысканы все гостиницы по стране. Конечно, он мог затаиться у кого-нибудь из друзей Сибояси, поэтому пришлось взломать сервер полиции Японии и организовать общеяпонский розыск, а также подключать Интерпол. Слава богу, сделать это оказалось проще простого. А вот с серверами аэрокомпаний дело обстояло куда хуже. Спецам удалось влезть только к JAPAN AIR. Но рейсами этой компании Потомок не летал. Остальные серверы были очень хорошо защищены, поэтому проникнуть туда программисты еще не успели.

Мирчя понимал, что задача перед специалистами поставлена очень тяжелая, но торопить их не решался. В подобной ситуации спешка могла привести к плачевным последствиям. Поэтому Грану оставалось ждать, нервно бродя по кабинету, пить литрами кофе и срывать злость на бедной секретарше.

Вот снова в дверь постучали, и он крикнул: – Ну что там еще? Входите! Дверь открылась, и в проеме показалось длинное лицо в круглых очках. Мирчя в который раз подумал: «Почему эти хакеры всегда так смешно выглядят?». Между тем очкарик переступил порог и замер возле открытой двери. Смешным человеком был Яков Ломайсон. Он руководил всеми программистами, от которых сейчас зависело будущее Воителя Ада, а значит, и Грану. Мирчя махнул рукой, приглашая его ближе, и спросил:

– Есть новости?

Яков немного помялся, сидя на стуле, куда он поспешил опуститься после приглашения Грану. Собравшись наконец с духом, он выдавил из себя:

– Э-э... босс. Есть кое-какие результаты. Мирчя с облегчением вздохнул. Он подошел к Якову и склонился к нему, глядя прямо в глаза:

– Ну говори.

– Тут, понимаете... всплыла кое-какая... э-э... информация... – начал Яков, запинаясь и путаясь в словах. – Мы сравнили некоторые данные. Получается интересная штука. Два гражданина Финляндии четыре дня назад вылетели в Индию рейсом Токио – Дели.

– Ну и?.. – нетерпеливо спросил Грану.

– А вот в Японию они никогда не приезжали. Отсюда следует вывод, что их паспорта были изготовлены внутри страны.

– Отлично! – не выдержал Грану. – Я уверен, что это они. – Мирчя задумался. – Постой, ты говоришь: Индия...

– Да, да, – оживился Яков. – И это еще не все.

– Ну говори же, говори!

Мы отслеживаем все происшествия за последние четыре дня в обозначенных вами странах. По сообщениям одной небольшой индийской газетенки из так называемой желтой прессы, на дороге между городами... – Яков достал листок с бумагой и стал читать по слогам: – Бах-рам-пур и Бха-ва-ни-патна произошло нападение бандитов на рейсовый автобус. По сообщениям очевидцев, целями для нападающих были двое белых мужчин и одна женщина азиатского происхождения. Произошла перестрелка в автобусе, который был остановлен на трассе, и вокруг него. Нападающие получили жестокий отпор, все они погибли.