Текст книги "Путь к звёздам (СИ)"

Автор книги: Юрий Корчагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 32 страниц)

– Дальше, так как наши егеря не сильно хороши в открытом бою, прикрывать их отправятся пластиковые солдатики, – посмотрев на альфа-скитариев, большинство из которых были из обычных людей, воюющих уже несколько лет, – поэтому вашей основной задачей будет следовать по меткам егерей и в случае чего не дать разорвать их на части. Ничего сложного. После занятия бункера или позиции вы на ней укрепляетесь и докладываете, что там да как. В качестве дополнительного усиления с вами отправятся сорок моих рыцарей, чтобы в случае чего навести артиллерию или вызвать подкрепление, в случае потери командира, они берут командование на себя, вопросы есть?

Вопросов снова не было, альфа-скитарии внесли изменения в протоколы командования и получили идентификационные коды рыцарей, закреплённых за их отрядами и отправили запрос на выдвижение на позиции. А вот с этими солдатиками предстоит не мало проблем, если ветераны, которые прошли через пару боёв ещё что-то из себя представляли, то только что спущенные с конвейера мало чем отличались от хреново запрограммированных роботов, тупящих и не умеющих адекватно реагировать на обстановку. Зато их было много, и пусть они и гибли сотнями, но те, кто выживал, мало чем уступали нормальным скитариями, набранных из обычных людей, конечно, умники из столицы что-то там говорили про повышение общей эффективности на какие-то там проценты, но тут, на передовой, этого было почти незаметно. Ладно, хрен с ним, выживут так выживут, что мне волноваться за этих болванов.

– И последние, командиры нашей доблестной бронетехники, – обратился я к наименее аугментированным здесь людям, – ваша задача самая простая: следовать в конце штурмовых колонн, обеспечивать огневую поддержку при штурме позиций врага, вовремя подвозить боеприпасы, эвакуировать раненых и не щёлкать клювом, чтобы не поймать ракету в моторный или грузовые отсеки. Дрючьте операторов щитов и вооружения как хотите, но чтобы вся техника добралась до финальной точек маршрута, мне не хочется потом расчищать от ваших сгоревших останков горные дороги. Всё понятно?

– Так точно сэр! – в сорок глоток прокричали командиры свеженьких «Химер», ещё не привыкших на постоянной основе пользоваться внутренними устройствами связи, вшитыми им в голову.

– Хорошо, тогда слушайте дальше, – дублируя тактическую информацию в инфосеть, я начал параллельно отображать план операции на голопроекторе, – самыми важными будут эти два направления, – я обозначил два маршрута идущие по горным хребтам, возвышающимся вдоль главной дороги на город, – поэтому сюда будут направлены самые крупные соединения. На правый хребет отправится отряд Красный-2, на левый Синий-4, вашей задачей будет пройти вдоль всей дороги и ликвидировать все позиции противника, основные скопления которых были замечены здесь, – на голограмме красным было обозначены результаты спутниковой разведки, – как только вы закончите, основные силы начнут полномасштабное наступление, в случае вашей неудачи, наступление застопорится ещё на несколько дней, а то и недель. Ваша задача понятна? Если да, то вам даётся три часа на получение взрывчатки, пополнения припасов для длительного похода и проверки снаряжения, после чего вы должны будете выдвинуться в эти точки и ожидать окончание артобстрела, – на тактической карте появились метки, находящиеся всего в двух сотнях метров от укреплённых позиций мутантов, которые как раз и должна была разнести артиллерия.

Подождав пока отряды Красный-2 и Синий-4 убудут, я приступил к инструктажу оставшихся подразделений.

– Ваша же задача будет и сложнее, и легче, – на карте появилось множество извилистых линий, пронизывающих все окружающие нас горы, – здесь вы видите предполагаемые маршруты движения, полученные с помощью спутниковых снимков и вам нужно прогуляться по ним, чтобы убедиться в их безопасности – это лёгкая часть. Сложная состоит в том, что мы почти ничего не знаем об этих дорогах и тропах, известно только то, что они кишат выкидышами Великой Войны, замаскированными бункерами и стрелковыми позициями. Ваша задача вычистить оттуда всю эту срань и дать нашим птичка спокойно летать, для этого вы будете разбиты на десять отрядов с позывными Жёлтый с 0 до 9. Не стесняйтесь пользоваться артиллерией и запрашивать подкрепления, и помните, от вас зависит как скоро всё это закончится. Пополняйте боезапас, найдите прикреплённых к вашим отрядам рыцарей и вперёд, выход через два часа. Свободны.

Смотря в спины удаляющихся солдат, хотелось надеяться, что, хотя бы половина из них вернётся, а мы наконец закончим с этим городом и отправимся дальше. Всё же три недели непрекращающихся боёв за один город кого угодно вымотает.

Бросив последний взгляд на план операции, который по расчётам должен не только открыть нам путь к городу, но и очистить небо, я про себя помолился Богу-Машине об успехе наступления. Отправившись обратно к оперативному штабу, где я засяду за более детальное командование, мною было решено пройтись около позиций своих парней и посмотреть как там они не через камеры и сухие строчки отчётов, а своими собственными глазами.

Участок лагеря, отведённая под размещение моего рыцарского ордена, разительно отличалась от остальной его части. Вместо однотипных палаток в которых жили однотипные солдаты, мои парни любили украшения, подчёркивающие свой статус и их достижения, что пошло ещё с тех времён, когда мы очищали от мутантов и прочей погани горные массивы Скалисты гор и гор Колумбия. Шкуры и клыки опасных мутантов, их же черепа, всё это было не последним атрибутом настоящего рыцаря Пограничья. Сейчас к охотничьим трофеям прибавились разные элементы экипировки наших более цивилизованных врагов, так, например, после штурма нефтяной вышки многие поучаствовавшие в этой заварушке обзавелись парадным оружием, элементами брони и мелкими висюльками из драгоценных металлов, вызывая зависть у сослуживцев. А в нынешней войне особой популярностью пользовались элементы формы вражеских офицеров и их наградное оружие, так, например, особым шиком считалось собственноручно прирезать высокопоставленного китайского гуля в ближнем бою, а после забрать его меч себе.

Мои ребята выглядели неплохо, пусть и были немного уставшими, что было видно по их слегка болезненным лицам, но судя по тому, с какой прытью они впрыгивали в доспехи и отправлялись на передовую, беспокоиться было не о чём. Смотря на этих покрытых лучшей бронёй, с великолепным оружием рыцарей, мне только и оставалось, что вспоминать, какой была моя жизнь до прихода Аггелоса с его предложением. А я ведь тогда сомневался, стоит ли принимать предложение странного киборга и идти под его руку, но то ли интуиция, то ли кто-то из богов тогда подсказал мне правильное решение, о котором я ещё не разу не пожалел.

Тогда, уже семьдесят лет назад, я думал, что красные балахоны максимум пришлют мне в помощь несколько солдат с нормальным оружием, чтобы было проще удерживать мою крепость, но никак не думал, что годами терзающая мои владения напасть будет уничтожена за неделю, а через месяц и все ближайшие долины окажутся полностью очищены от всей дряни. А дальше так и вовсе началось что-то немыслимое, после помощи с мутантами, Аггелос назначил меня главой рыцарского ордена и поставил казалось невыполнимую задачу, очистить все горы и долины вплоть до Тихого океана от любой угрозы человеку. Но годы шли, я терял старых друзей, приобретал новых товарищей и братьев, лишался конечностей и органов, взамен становясь только сильнее и смертоноснее, и вот я уже не просто бился за неизвестную долину или перевал, а стоял по колено в воде океана, а за мной догорал рассадник мутантов, в прошлом известный как Сиэтл. Как же я тогда был счастлив!

Тогда же я впервые поинтересовался, как там поживают мои потомки? И, как оказалось, поживают они отлично, один сын стал техножрецом и занят где-то в медицине, второй пробился до руководителя небольшого посёлка и подарил мне внуков, а единственная дочка устроилась в Коллегию Иллюстратио, снимать фильмы о покорении новых земель. С ней то мы оказывается не раз виделись, когда на линию фронта приезжала съёмочная группа. Короче говоря, жизнь была прекрасна, мои потомки устроены, сам я на своём месте и всегда есть кого порубить, если бы не обязанность командовать войсками, так всё было бы просто великолепно, но увы, доверить командование было некому. Кроме меня, Дункана и Клавия – во всех войсках не было командиров с реальным опытом большой войны, вот и приходилось мне отдуваться за всех, руководя в том числе техножрецами-доминус, которые, по идее, были выше меня по званию.

Впрочем, не время жаловаться, как только отправленные мной отряды справятся со своей задачей, у меня будет шанс повеселиться! Без своих заранее укреплённых позиций с большими стволами, да после хорошего обстрела, я первым войду в осаждённый город и займусь тем, что у меня получается лучше всего – нарезать мутантов. Осталось немного подождать.

Глава 15 Отвлекающая.

POV Шон Портер, кандидат в техножрецы, несостоявшийся глава Института. Город Горный, ул. 17-я д. 83 кв. 204.

Сегодня самый значимый день в моей жизни! Сегодня меня наконец примут в ряды Адептус Механикус, и я займусь чем-то по настоящему важным, а не тупым просиживанием штанов в институте. И как бы не были против родители, напирая на то, что при вступлении в культ Бога Машины придётся отказаться от связи с семьёй, меня это не пугало, ведь только так я смогу сделать что-то по настоящему важное, а не как отец – до конца жизни буду крутить гайки!

Так, инфопланшет с конспектами и проектами я взял, идентификатор со всеми моими достижениями и наградами на месте, карта памяти с медицинскими показателями на месте. Всё готово, жди меня, первая ступенька моего возвышения!

– Сынок, – выйдя в коридор, я наткнулся на сидящую у входной двери маму, – может ты всё же передумаешь, и останешься с нами?

– Нет, я всё решил, – смотря на её заплаканные глаза, мне приходилось собрать всю волю в кулак, чтобы не обнять её и начать утешать.

– Ты просто подумай, если ты сейчас уедешь, – прервала она свою фразу всхлипом, – мы больше никогда не увидимся.

– Я это прекрасно понимаю, но не могу по-другому, – всё так же с каменным лицом смотрел я на неё, – я стремился к этому последние десять лет, пропадал в библиотеке, участвовал во всех научных выставках. Это моя судьба, только так я смогу начать приносить реальную пользу, стать кем-то большим.

– Сынок, прошу… – мама, не сдержав эмоций, расплакалась.

– Мам, – с кухни вышла моя младшая сестра, Дина, – хватит уже убиваться, ты же знаешь, что Шон упрямый как толсторог. Тем более если у него всё получится, то наша семья много чего получит.

– Не говори о брате, как о способе сделать нашу жизнь лучше! – не унималась мама, – Мы же больше никогда не увидимся.

– Хватит Нора, – из той же кухни вышел отец, и сев рядом с матерью, приобнял её, – рано или поздно дети должны уйти из дома. Вспомни себя, ты в том же возрасте что и Шон отправилась на другой конец страны для поступления в колледж, а потом виделась с родителями пять или шесть раз за восемь лет.

– И ты туда же, Нейт, мы больше никогда не увидим нашего мальчика, никогда!

– Это его решение, и пусть я не до конца его одобряю, но мы как хорошие родители должны его принять. Тем более нам есть о ком позаботиться, прямо сейчас на кухне сидят ещё трое наших детей и двое из них не понимают, почему их мама плачет. Давай, сходи в ванную комнату, умойся и мы проводим Шона во взрослую жизнь, чтобы наша, возможно, последняя встреча запомнилась нам не как что-то плохое.

– Хорошо, ты прав Нейт, мне надо умыться, – сказав это, мама побрела в сторону ванной.

– Я займусь младшими, – сказала Дина, посмотрев на нас с отцом, – а вы тут пока поговорите, – закончив фразу, она скрылась на кухне.

– Ты точно уверен в своём выборе, сын? – твёрдо спросил меня отец.

– Да, уверен, – в тысячный раз ответил я, – и вам меня не переубедить, все документы отправлены, церемония начнётся через три часа.

– Хорошо, и пусть мне немного боязно отпускать тебя, но я в чём-то тебя понимаю…

– В каком смысле? – не понял отца я.

– Когда я был чуть постарше тебя, – задумчиво посмотрев в потолок, ответил отец, – я отправился, поддавшись на пропаганду, воевать за свою страну. Тогда, это казалось мне правильным и единственным возможным вариантом, но скажу тебе честно, после всего, через что я прошёл там, я понял, что то моё решение было самым глупым и необоснованным в моей жизни. Поэтому я и спрашиваю тебя о твоём решении, сын, не будет ли оно такой ошибкой, которую когда-то совершил я?

– Я не собираюсь становиться доминус, ты же прекрасно знаешь, что моя цель биология и медицина, – не на секунду не задумавшись, ответил я, – и у меня нет никакого желания воевать или причинять кому-то вред, а наоборот, спасать жизни и делать жизнь людей лучше.

– Хорошо, надеюсь ты не пожалеешь о своём решении, – отойдя к кухне он подал какой-то знак Дине и постучал в дверь ванной, – а сейчас, давай прощаться, сын, надеюсь, что мы всё же с тобой увидимся, – дождавшись пока вся семья соберётся, произнёс он и напоследок крепко обнял.

– Давай, братишка, – ткнула меня в плечо кулаком Дина, отчего я слегка пошатнулся, – надеюсь если со мной что-то случится, ты поможешь сестрёнке с лечением.

– Шон, – слово взяла мама, на лице которой всё ещё были видны следы от слёз, – знай, я всегда буду ждать тебя дома, что бы не случилось.

Не сдержав эмоции, она порывисто обняла меня и уткнулась мне в грудь, с трудом сдерживая слёзы. Младшие братья и сестра, что-то пролепетали на прощание, но я был больше занят попытками успокоить маму. Из этой семейной идиллии нас вырвал писк моих наручных часов, на которых сработал таймер, говорящий о том, что до отправления предпоследнего автобуса осталось не более десяти минут.

– Всё, времени больше нет, – я последний раз оглядел семью, останавливая взгляд на их лицах, – мне пора, и надеюсь вы будете мной гордиться.

Чувствуя, что ещё немного, и я останусь, я развернулся, открыл дверь и на мгновение замер, как будто не решаясь сделать последний шаг. Но отступать было поздно, и со звуком рвущейся нити, который был слышен только в моей голове, мною был первый шаг на встречу свой судьбе.

Сбежав по лестнице, и выбежав из подъезда, я, как и многие года до этого, побежал к автобусной остановке. Из-за того, что весь путь я проделал бегом до прибытия автобуса оставалось ещё несколько минут, а значит придётся немного подождать.

– «К последним новостям,» – раздалось из динамика, установленного на остановке, – «Сегодня в четыре часа утра по местному времени, войска нашего княжества прорвали последнюю линию обороны логова мутантов, ранее известного как город Анкоридж. Войска, под командованием Великого Магистра Гарольда Штормболта, прямо сейчас ведут бои по всему городу, и как комментирует генеральный штаб, на полную очистку местности уйдёт не менее недели. О подробностях боёв будет сообщено позднее». «А теперь к другим новостям…»

Дальше я дослушать не успел, так как подъехал мой автобус, и я заскочил туда в числе первых, чтобы занять место поудобнее. Сев у окна, я посмотрел на проплывающий мимо меня дом и невольно посмотрел на окна, из которых на меня смотрел отец. Кивнув мне напоследок, он задёрнул шторы.

К моему прибытию к Templum Machina Dei, у его входа уже собралось несколько сотен таких же неофитов, как и я. Кто-то из них был спокоен, кто-то нервничал, а кто-то и вовсе не мог найти себе место и то застывал на месте, то порывался куда-то бежать. Самому мне было спокойно, и никакие лишние мысли уже не терзали меня, и я просто сел на одну из скамеек у входа и принялся ждать.

– Привет, я Сара, ты ведь тоже пришёл на посвящение? – спросила меня подсевшая девушка.

– Да, как и все здесь, – окинул я взглядом собравшихся, – кстати, я Шон, приятно познакомиться.

– И мне, на самом деле я не понимаю, отчего некоторые так нервничают? Ведь чтобы попасть на подобное нашему обучение, надо не только к этому стремиться, но и много работать над собой. Так зачем волноваться перед последним шагом?

– Не знаю, кстати, – оглядел я её повнимательней, и остался довольным, спортивная фигура, рыжие волосы, милые веснушки, – а ты кем собираешься стать?

– Я решила стать техножрецом-доминус, как моя тётя! – немного слишком возбуждённо ответила она, – По словам отца, она прямо сейчас сражается на Аляске и руководит одним из участков фронта.

– Подожди, но ведь тем, кто вступает в Адептус Механикус, ведь запрещено общаться с семьёй, – удивлённо спросил я.

– Скорее не приветствуется, – легкомысленно ответила мне моя новая знакомая, – а так тётя иногда связывается с папой. Правда на период послушничества действительно запрещены всё контакты с родными.

– Понятно, – от такой новости, у меня как будто с плеч пропал тяжёлый груз, который до этого я даже не замечал, – а я собираюсь стать техножрецом-биологис.

– Это тоже хорошо, должен же кто-то лечить людей и изучать мутантов, – отвлечённые протяжным звуком, мы оба посмотрели на главный вход, – о, уже началось, пошли скорее.

Подхваченный своей новой знакомой, руки которой оказались на удивление сильными, мы с ней одними из первых подбежали к входу в Templum Machina Dei и замерли перед стоящим там техножрецом.

– Постройтесь в пять колонн, – дождавшись, когда все собрались и построились, он продолжил говорить, – следуйте за мной.

И мы пошли, медленно шагая за фигурой техножреца в священных покровах, проходя мимо украшенных барельефами и священными символами стен внутренних помещений. В ярко освещённых коридорах было пусто, и лишь немногочисленные роботы занимались своей рутинными задачами, поддерживая чистоту священного места. В итоге наш путь занял несколько десятков минут, и мы оказались в большом зале, в центре которого стоял подиум, на котором стоял ещё один техножрец, но в отличии от приведшего нас сюда, его мантия была покрыта множеством текстов.

– Вы, пришедшие сюда в поисках высшего знания Бога-Машины, – начал вещать стоящий на постаменте техножрец, как только мы встали около него, – чем вы готовы пожертвовать, чтобы прикоснуться к его мудрости.

– Всем, – хором ответили мы.

– Что вы хотите найти здесь?

– Знание!

– Что есть Жизнь?

– Управляемое движение.

– Что есть Дух?

– Искра жизни.

– Что есть Разум?

– Способность понять ценность знания.

Так мы перечислили все универсальные законы, который был обязан выучить каждый, кто рассчитывал получить допуск хоть к немного сложной технике, и всё это происходило под всё набирающие темп и громкость гимны, прославляющие Бога Машину. По мере правильных ответов, к каждому из нас приближался небольшой дрон, который в итоге завис перед нами.

– Тогда, ищущие истинного знания, облачитесь в священные покровы и никогда больше их не снимайте, – стоило техножрецу закончить говорить, как в манипуляторах дронов оказались положенные всем членам культа мантии.

И пусть выданные нам мантии были с минимальным количеством элементов и украшений, но все кто получил их, с величайшим почтением начали надевать их на себя.

– Облачившись в священные покровы, вы приняли на себя бремя знания, а значит готовы начать свой путь возвышения, идите за путеводным светом и примите дары Бога-Машины в свои несовершенные оболочки.

Путеводным светом для нас стала небольшая лампочка, загоревшаяся на дроне, каждый из которых начал лететь в своём направлении, увлекая нас к ранее скрытым небольшим платформам, установленных по всему залу. Стоило ступить на одну из таких, как вокруг меня тут же образовался купол силового поля, а через мгновение, под треск электрических разрядов, я оказался в небольшом коридоре, заканчивающимся дверью.

Немного дезориентированный после такого количества яркого света, я собрался и нетвёрдым шагом подошёл к двери. При моём приближении она открылась, а за ней, оказалось небольшое помещение с металлическим столом и техножрецом, стоящим рядом с ним.

– Приветствую, юный неофит, – раздался из-под капюшона мягкий женский голос, в котором проскакивали механические нотки, – ложись на стол и ничего не бойся.

Делать было нечего, так что я забрался на холодный металлический стол и принял положение лёжа. Тут же надо мной зажглась яркая лампа, на секунду ослепившая меня, а в шею вонзилась тонкая игла, выходящая прямо из пальца техножреца. Что-то осознать или сказать я не успел, так как моё сознание почти мгновенно отключилось.

Пробуждение вышло болезненным, череп как будто чесался изнутри, и только через несколько секунд я понял, что всё закончилось. Сев на кровати, мне удалось немного осмотреться. Лежал я, как и все остальные пришедшие на посвящение со мной, в большой медицинской палате, где в несколько рядов стояли одинаковые кровати и тумбочки, а в свободных проходах летали роботы-няни. Ещё немного осмотревшись, мне стало понятно, что очнулся я одним из первых, все остальные ещё спали, отчего я решил немного пройтись, однако стоило мне спустить ноги на пол, как у меня в голове как будто взорвалась бомба.

«Анализ»

«Проверка базы данных»

«Добро пожаловать, в новую жизнь, Шон Портер, возраст 164 г., рейтинг 94%, рейтинг семьи 87%» – этот текст сам собой возник в моей голове.

«Идёт процедура синхронизации нервных импульсов и инфосферного коннектора, примите горизонтальное положение и не двигайтесь до конца процедуры, во избежание травм»

Следуя инструкции, я прилёг обратно и стараясь не стонать от боли, терпел зуд, возникший прямо в моей голове, который со временем становился менее интенсивным.

«Синхронизация закончена, степень синхронизации 98,567%, приготовитесь к включению инфосферного коннектора»

Стоило голосу в голове закончить писать, как передо мной вспыхнул яркий свет, и я увидел то, что раньше ускользало от меня: потоки информации, пронизывающие всё вокруг, свечение коммуникаций, как вены и артерии, пронизывающие всё здание, и данные, данные обо всём что я вижу. Прикрыв лицо руками, чтобы хоть как-то уменьшить фантомный зуд, я нащупал ещё одно изменение в себе, на месте левого глаза, находилась небольшая гладкая пластина.

Пока я лежал на кровати и слушал инструкции, чтобы разобраться со своими новыми возможностями, окружающие меня будущие коллеги начали понемногу просыпаться, кто-то как и я сдерживался и хранил молчание, а кто-то наоборот, не сдерживал чувств и орал от боли. Через минут двадцать как очнулся последний из нас, в казарму зашёл техножрец.

«Приветствие. Всем принять вертикальное положение и следовать по отправленному вам маршруту. Время выполнения двадцать минут. Опоздавшие будут помещены в список на отлучение.»

Вот она какая, новая жизнь, быстрым шагом идя по запутанной сети коридоров, я шёл к месту назначения одним из первых, ну что ж, надеюсь здесь будет интересней, чем в школе.

End POV

POV Мик, Избранный, владелец лучшей повозки к северу от Нью-Рино, скучающий путник. Пригород Города Убежища.

Двухнедельная тряска закончилась и мы, наконец, прибыли к месту назначения, сияющему Городу Убежищу, который, откровенно говоря, впечатлял. И если пригород напоминал любое другое поселение: собранные из мусора лачуги, бродяги на улицах и атмосфера общей безнадёги, то вот «цивилизованная» часть города – это совсем другая история. Ровные ряды белоснежных домов, которых обрамляли фруктовые деревья, яркими пятнами свежей листвы выделяющиеся на фоне грязно-жёлтых пейзажей. Ворота пригорода мы проехали нормально, нас лишь проводили подозрительным взглядом охранники с автоматами и в боевой броне, а подскочивший тут же мелкий оборванец предложил показать лучшее место для стоянки, всего за пять монет.

Уже на самой стоянке караванов, после того как мы заплатили за аренду места и корм для браминов, все присутствующие потеряли к нам всякий интерес. Так как прибыли мы к вечеру, было решено тут же отправиться спать, и уже с утра начать разбираться с происхождение фляги с цифрой 13.

Взяв на себя первую смену, я сел на козлах повозки и задумался над тем, как всё-таки отличается реальный мир, в котором я сейчас живу, и то что было показано в игре. Ярким примером служил Модок, город, который мы посетили несколько дней назад, в игре, по сюжету, тамошние фермеры страдали от засухи и неурожая, а я должен был им в этом помочь, наладив связь с общиной подземных жителей, попутно спася сына одного из влиятельных горожан. В реальности же, данная проблема была решена ещё несколько лет назад и жители Модока не знали о никакой засухе, а если учесть то, что в самом городке стоял небольшой гарнизон Города Убежища, обеспечивающий безопасность местных… Короче я окончательно убедился, что мои знания о вероятном будущем немного не актуальны, а когда я увидел тарахтящий на всю округу грузовик, собранный кое-как, дребезжащий всеми элементами корпуса, но всё же тащащий за собой небольшой автопоезд из нескольких прицепов с кукурузой и прочими дарами природами. Так что продав часть трофеев, привезённых из Дыры в Модоке, мы не задерживаясь отправились дальше.

Отстояв свою вахту, я спокойно проспал до утра. С восходом солнца, в первую очередь я, Вик и Читца отправились к тому самому торговцу, у которого Вик купил фляги, и узнав у него всё необходимое, а конкретней, что эти фляги он нашёл недалеко от НКР, направились в сторону центральной части города. У дверей пункта пропуска, Читца скинула с себя верхний комплект одежды, оставшись в одном комбинезоне с гордой цифрой 13 на спине, именно она носила его по той простой причине, что на мне, предназначенная явно для женщины одежда смотрелась как минимум нелепо, а как максимум подозрительно. Эффект от своеобразного стриптиза был мгновенным, охранник у входа тут же сказал что-то в рацию, а через минуту из здания вышел крайне возбуждённый клерк.

– Добро пожаловать в Город Убежище, – обратился он в первую очередь к Читце, – мы всегда рады видеть жителей других убежишь в нашем городе!

– Мне тоже приятно… – начала было говорить девушка, но тут же была прервана клерком.

– Вот, прошу, -протянул он небольшую пластиковую карточку, – это пропуск для вас и ваших спутников, с вами хочет переговорить Первый Гражданин. Только, прошу, контролируйте своих сопровождающих, чтобы они ничего не натворили в городской черте.

Ещё раз вежливо улыбнувшись, клерк развернулся на 180 градусов и вошёл обратно, оставив нас недоумённо стоять на улице. Наше состояние успели оценить охранники и тихо посмеивались над нашим ступором.

– Не обращайте на Кевина внимание, – сказал нам подошедший мужчина в боевой броне, – он всегда был немного не от мира сего, – охранник повертел пальцем у виска, – и потому вот уже девять лет чудит на приёме новичков.

– Понятно, – взял слово я, – тогда мы можем войти?

– Да, но сначала надо проверить вас на наличие наркотиков и алкоголя, пронос их на территорию внутреннего города запрещён.

Так как делать было нечего, то мы приготовились к обыску, заодно подписав форму, что ознакомлены и обязуемся соблюдать законы и нормы правил для посетителей Города Убежища, и уже через несколько минут прошли в приветливо открывшиеся ворота. Идти по обжитой части города было… приятно: запах спелых цитрусовых, немного более влажный воздух и чистота, действовали расслабляюще. Следуя указаниям охранника, мы в итоге пришли к большому зданию, на фасаде которого висела вывеска: «Городской Совет», где у входа нас уже встретили.

– Ещё раз, добро пожаловать в Город Убежище, лучший город во всей Пустоши, – встретившая нас чернокожая женщина, дружелюбно нам улыбнулась, – меня зовут Линнет, и я буду вашим гидом в здании Городского совета, следуйте за мной.

Не видя причин возражать, я Вик и Читца последовали за ней, а в моей голове билась мысль, что я наткнулся на очередное несоответствие, ведь эта самая Линнет должна была, вроде, как раз быть Первым Гражданином. У входа нас попросили сдать всё огнестрельное оружие, в рамках обеспечения безопасности, после чего, поместив наши пушки в специальные шкафчики, пропустили дальше. В конце концов, мы оказались перед небольшой дверью, в которую сопровождающая нас Линнет на секунду заглянула, а после распахнула перед нами дверь. Внутри, за деревянным столом с горой бумаг и компьютерным терминалом сидел немолодой мужчина с внешностью доброго дядюшки.

– Приветствую вас, путники, – стоило нам сесть на удобные кресла перед его столом, произнёс он, – рад видеть ещё кого-то из других убежишь, кто решился начать вновь осваивать поверхность. Расскажите, где находится ваше убежище и готово ли оно начать сотрудничество с нашим городом?

– Эммм… – хотела что-то сказать Читца, но не нашла правильных слов.

– На самом деле мы не совсем выходцы из убежища, – решил взять на себя разговор я, – наши предки покинули Убежище 13 восемьдесят лет назад, которое располагается где-то на юге и сейчас живут на востоке в деревне Арройо на востоке, почти у самого океана.

– Вот оно как, – став менее дружелюбным Первый Гражданин, всё же решил продолжить разговор, – но что тогда привело вас сюда? Тем более, судя по вашему внешнему виду, на Пустошах выживать вы умеете.

– Мы ищем ГЭКК, – твёрдо ответил я, чуть по привычке не сказав «священный», – нашу деревню поразила засуха и без него наша поселение исчезнет.

– Понятно, понятно…– протянул Первый Гражданин, – но боюсь вас разочаровать, свой ГЭКК мы уже полностью использовали для создания нашего города, а то что от него осталось, обменяли на кое-какие технологии и знания. Так что ничем не могу вам помочь. Впрочем, если у вас есть такое желание, я могу дать вам допуск к базам данных убежища для поиска Убежища 13.

– Благодарю, – и так зная, что ГЭКК нам тут не найти, я не слишком разочаровался отказом, – тогда мы воспользуемся вашим предложением.

– Вот и славно, тогда до терминала вас сопроводит Линнет, – нажав на кнопку на столе, ответил Первый Гражданин, – только учтите, что с заходом солнца вам придётся покинуть внутренний город, это правило действует для всех неграждан, впрочем, вы всегда можете пройти тест на получение гражданства в этом же здании.

– Спасибо, мы подумаем об этом, – ещё раз поблагодарил мужчину я и встал со своего кресла, а вслед за мной и мои спутники.

– Тогда я не прощаюсь с вами, – всё так же поддерживая дружелюбный образ, сказал Первый Гражданин, – но если у вас есть предложения по кооперации между нашими поселениями, мы всегда будем рады из выслушать.

Ага, как же, учитывая развитие Города Убежища, ты хочешь просто подмять под себя племя дикарей и расширить своё влияние, а не кооперироваться. Впрочем, это было не особо важно, так как уже через десяток минут Линнет привела нас в просторную комнату с множеством терминалов, за некоторыми из которых сидели, по-видимому граждане и что-то читали.