Текст книги "Рождение Ассира (СИ)"

Автор книги: Юрий Кузьмичёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

– Сдавайся, я давно мог тебя убить, – прокричал я, но куда там, Тур меня даже не услышал и принялся все быстрее и быстрее размахивать секирой, словно чудовищной лопастью, поднырнув под удар я проскочил под рукой и ударил по завязкам его кожаных штанов, от чего те, естественно, свалились на землю. Орк начал пытаться в материи, которая нещадно затрещала, а я подпрыгнув вверх двумя ногами ударил зеленому великану в спину и тот кулем бухнулся лицом на землю, разбрызгивая во все стороны не успевшую подсохнуть грязь. Воины изгоев победно взревели, воздевая руки к небесам, а я стоял и думал можно ли считать, брошенное орком «так тому и быть» за клятву или меня надурили и придется продолжить сражение уже со всем его войском, чего категорически не хотелось бы. Ведь больше полутысячи воинов орков это совсем другой коленкор, чем триста. Заковать их в гномью броню и можно не бояться даже трех тысячного войска. Потому как даже с моей скоростью Тур был хорош и не так медлителен как люди. Образина поднялась на руках и замотала из стороны в сторону головой, скидывая грязь и приходя в себя от удара. Я, закинув мечи в ножны, подошел к Соколу и протянул руку. Орк немного поколебался и протянул свою в ответ, дернув за которую я воздел поверженного воина на ноги под шумный выдох толпы, удивленно моей силой.

– Спасибо за бой, доблесный Тур. Ты лучший из воинов с которыми мне приходилось биться, – обезоруживающе улыбнулся я хлопнув по плечу недавнего противника.

– И единственный, что остался без штанов? – взорвался громким хохотом орк и ему вторили остальные.

– Все верно, другие оставались без головы, – провел я ребром ладони себе по шее, а орк отсмеявшись отошел к своим и встал на одно колено.

– Доблестный Харум ду-ур, я и мои воины клянемся в верности тебе, клянемся служить твоей воле, пока Хель не призовет в свои чертоги и пусть нарушившего клятву заберет к себе тартар, – после этих слов неизвестно откуда оказавшийся рядом шаман, ударил посохом в землю и белый луч ударил в небо из его навершия; – клятва принята! – после чего орки за моей спиной, следую примеру Дрома, также опустились на одно колено и их вождь принес такую же клятву, буквально слово в слово. Вдохновившись от такого эпического действия я запрыгнул на спину своего коня и поднял вверх правую руку.

– Славные воины орков! С этой секунды мы с вами одна семья и одно войско! Я буду заботиться о вас, следить, чтобы вы и ваши семьи были сыты и одеты, чтобы в боях вы добывали славу и богатство, а не глупую смерть, – усиленные связки позволяли каждому орку слышать мой голос на общем языке; – и первый мой приказ будет таким. Нет больше разных племен. Вы все дети степи, дети одного единого народа. И имя вашего нового племени, это имя всего орочьего народа – Дети степи! Да будет так! – громогласный рев сотен глоток был мне ответом, не уверен, что все поняли о чем я, но интонацию уловил каждый и видимо каждый догадался, что я реку что то дико великое и жутко доблестное, а такое не поддержать орку нельзя, по Груму знаю.

После моей речи начались приготовления к пиру, неизвестно откуда были найдены десятки длинных ковров на которые женщины под улюлюканье и сальные взгляды мужчин стали выставлять всевозможные явства, мы же с двумя вождями и шаманом отправились обедать в юрту к Чалыху, но по дороге туда я успел обратить внимание на сильное оживление вокруг моего друга Грума, а точнее вокруг его доспехов. Воины пристально рассматривали его, норовя потрогать, а Грум раздуваясь будто индюк от своей важности что-то наставительно рассказывал своим степным братьям. Первый шаг рекламной акции «орки в доспехах» сделан успешно и я со спокойной совестью спрятался от палящего полуденного солнца в прохладе шатра, оставив Рика и Рудара сторожить вход.

– Скажи Харум ду-ур, – начал вкрадчиво шаман.

– Прошу, называйте меня Ксандр.

– Хорошо, Ксандр, – согласился он; – это правда, что ты планируешь объединить всех орков в единое племя?

– Объединить тех, кто и так един с рождения было бы логично, – начал я, ни на йоту не кривя душой; – Грых рассказал мне, что в степи голод и раздрай, нет ни пашней, ни ремесел. Ваш народ грызется друг с другом будто бешеные псы за толику богатства и проход через степь, а другие разумные в своих странах орков не уважают и используют их силу за гроши. Стыдно посмотреть, – не удержавшись, я плюнул на ворсинестый ковер.

– Все так, юный Ксандр, все так, – хотевший что то сказать Тур промолчал, уступаю вести диалог старшему; – только просто так власть над сердцами орков совет шаманов тебе не отдаст. Кто то поверит в твое появление, кто то нет, но многие во главу угла поставят власть и прекланение.

– Мы отправим вестников в степь, – не выдержал Тур своего продолжительного молчания; – а кто не поверит – вобьем клыки в глотки. Полторы тысячи лет наш народ катился в тартар после того, как нас за уши на гору затащил отец Ксандра. Раз он был нам послан сейчас, означит лишь то, что мы у самой грани.

– Не о том ведем речь то дело далеко будущего, – остановил я яростный порыв Тура; – я поведу вас в свое баронство. Там назревает небольшая война за образование единого царства, чего мы и должны добиться дабы создать плацдарм, где мы сможем принимать и устраивать всех воинов и разумных пожелавших служить мне и нашей общей цели. Чтобы вы знали, доблестные орки. Я не делаю различий между разумными. Никаких. Есть те кто со мной, кто верно служат мне и моей семье, и есть противники, которых надо отправить в преисподнюю. Если нам все удастся, мы построим в степи город. Самый красивый и великий на всем континенте, где каждый орк и каждый разумный сможет заниматься своим делом, будь то ремесла, пашня или искусство войны. Дети будут ходить в школы, склонные к магии учиться в академии. Говоря простым язычком, мы станем тем кулаком об который любой враг сломает себе челюсть, – незаметно распалившись я ударил кулаком о ковер и очаг под котелком в центре шатра ярко вспыхнул пламенем.

– Значит не показалось,– задумчиво покачал головой шаман; – ты не плетешь заклинания, Харум ду-ур, ты повелеваешь стихией, я прав?

– Так и есть, уважаемый, – немного успокоившись и не слушая причитаний старика, я повернулся к великану; – Тур ты и два десятка воинов идете в свое бывшее племя и берете всех кто захочет идти ко мне с собой, в мое баронство, остальные воины пусть скачут вестниками в прочие племена и рассказывают о моем кличе под наши знамена. Детей Степи, – увидев, что орк хочет поспорить, я одернул его; – не спорь, ты старший сын вождя, кого еще твой отец послушает как не тебя? – добившись неохотного кивка, я продолжил; – к вечеру мы выдвигаемся в баронства…..

– Владыка, – полог шатра откинулся и в него вошел Рик; – беда, Владыка, – и от его встревоженного взгляда внутри меня все похолодело.

Баронство де Витто; баронесса Илена де Курт

Все в жизни наконец складывалось как нельзя лучше, любимый мужчина грел мое сердце и постель, я перестала чувствовать себя отверженной и в довершении ко всем радостям обрушившемся на меня узнала, что беременна от мужчины моего сердца, который вскоре станет полноправным мужем. Сразу после завтрака мы с Алисией отправились на рынок, денег брать не было нужды, так как все наши покупки позже оплатит управляющий, а Ксандр позволил тратиться не стесняясь, благо денег с его приходом в казне стало достаточно, чтобы перестать их считать, непозволительная роскошь неведомая девушке до селе. После первого раза, такого волшебного и прекрасного, желания возиться с мечом куда-то ушло и не возвращалось, наоборот, я все больше стала думать о том, как бы выглядеть более женственно в связи с чем и моталась каждый день по магазинам, в отличии от Мини, которая в серьез увлеклась управлением слугами. Я же не понимала, как в такой прекрасный солнечный день можно сидеть в полутьме замка, довольствуясь лишь редкими прогулками по террасе на крыше.

– Мастер Оласс говорил, что сегодня у него будут новые кружева из Эмирата, – дернула сестренка моего жениха за руку и мы отправились на другую сторону рынка в неизменном сопровождении девушек моей личной охраны, которые недавно разжились мечами и черной кожаной броней. Занимательно то, что потеряв интерес к занятиям, наблюдать за тренировками темноволосых горцев Илена любила, порой специально накрывала стол на заднем дворе и часами следила за красивыми, быстрыми и точными движениями спринцующихся. В тайне же всегда болела за своих телохранительниц с которыми не то чтобы сдружилась, но вполне нашла общий язык. Ее очень обрадовало как искренне те ее поздравляли узнав, что она в положении. И сегодня узнав, что отец собирается вскоре поздравить свою дочку с событием, приехав на несколько дней в гости, я хотела найти совершенно особенное платье. Тем более, что Ксандр уехал нанимать орков в свое войско и в забавном соревновании с эльфой по завоеванию его внимания к себе наступила логичная пауза, и времени в моем распоряжении было сколько угодно.

Споро двигаясь между лотков, в какой-то момент я упустила девочку из виду, но особо не придала этому значения, однако в следующее мгновения раздался ее пронзительный визг и я, повинуясь инстинктам, побежала вперед, расталкивая так неудачно попадавшихся под руку обывателей. Какой то мужчина в костюме, присущем обычному ничем не примечательному горожанину, тащил упирающуюся девочку на своих руках, а другой, одетый точно в такое же платье, ткнул девочку острым стилетом в шею, отчего та быстро расслабилась и обмякла.

– Отпустите немедленно, – крикнула я и вцепилась в руку похитителя, но тот отмахнулся от меня, отчего я упала на колени и почувствовала острую боль в районе груди к источнику которой немедленно прижала ладони. Девушки двумя размытыми тенями бросились к нападавшим и те через два удара сердца упали с перерезанными глотками, а Роза схватила Алисию на руки, но вдруг резко развернулась, закрывая девочку своей спиной от неведомой опасности. Через мгновение стала понятна причина такого поступка – сгусток мрака в форме копья ударил в телохранительницу и грязной каплей стек с окутавшего ее барьера на землю, а вторая уже стояла с оторванной головой в руке или нет, скорее лапе, черной когтистой лапе по которой стекала густая кровь.

Я попробовала вздохнуть, но ничего не вышло, что-то горячее текло сквозь мои пальцы и опустив голову вниз, я обнаружила, что белоснежный сарафан недавно купленный за целый золотой был весь в крови, голова закружилась и свет мелькнув еще лишь раз погас, уступая место непроглядной кромешной тьме забытья. А меня волновала лишь одна мысль, как бы не пострадал ребенок.

Окраина Великой Степи; шатер шамана

– Что, что случилось Рик? – поднялся на ноги Харум ду-ур и застыл в напряженной позе, готовый как тетива распрямится, разя своих врагов.

– Леди Илена, – опустил голову тот, будто прося прощения; – совершена попытка похищения вашей сестры, баронесса Илена бросилась ее отбивать и один из противников ранил ее кинжалом в грудь. Ее просто не успели спасти. Мне жаль, Владыка.

– ЧТооооо ? – громовой голос, подобный раскатистому грому, черноволосого юноши пронесся, казалось, над всем лагерем, заставив вздрогнуть даже ткань шатра. Вождь вождей зарычал, широко открывая рот и сжимая кулаки, вокруг его тела образовался широкий метровый круг огня, от тела Ксандра пламя стало вспыхивать все гуще и гуще покрывая его тело по плечи со всех сторон жакрим ураганом, эманации первородного ужаса и ярости были так страшны, что присутствующие упали на колени не в силах стоять и спрятали лица в коврах от жара. Лишь шаман смотрел в глаза человека нареченного им сыном Бога и видел в них черную бездну с двумя кострами где то в глубине. Моргнув, огонь пропал и юноша застыл в задумчивости на несколько минут, а потом повернулся к оркам.

– Все указания в силе, я жду воинов в своем баронстве как можно скорей, – от мороза в его голосе мог бы потухнуть вулкан; – вас встретят и дадут дальнейшие указание, – прошептал он и покинул палатку, а орки немного расслабились вновь присев по турецки.

– Не знаю кто ты разумный, что насолил Ксандру, – вытер выступивший пот со лба шаман; – но заранее тебе не завидую.

– Что это было, Чалыг? – тихонько спросил Дром слегка подрагивая от пережитого страха, глаза же Тура светились юношеским восторгом.

– Это ваш Бог вождь, – прохрипел старик и выпил прохладного конского молока, рассматривая обуглившейся черный круг на коврах; – точнее наш Бог.

– Я ничего подобного не видел за всю свою жизнь! – радостно хлопнул себя по груди Тур, и стал разминать кисти в волнении.

– Я скажу больше, никто в этом мире такого не видел, – улыбнулся шаман; – он повелевает стихией. Ни один архимагистр Империи такого не может. А ведь он и вправду еще, что новорожденный, – после паузы добавил старый орк; – Вы видели огненный круг? Он снял вторую печать или третью своего дара. А всего в преданиях их пять и страшно представить, какая сила будет у Степи тогда.

– Мне нужно сообщить отцу и вернуться к Повелителю, – поднялся на ноги Тур; – судя по его спешному уходу назревает заварушка, а я не хочу ее пропустить. Друм, – повернулся он к задумчиво сидящему бывшему вождю изгоев; – мои воины пока пойдут с Тардом во главе и не думай, что я забыл про свою невесту и этого выкидыша осла. Это лишь перерыв и я буду говорить с нашим Повелителем о законном праве боя с ним. Смотри, чтобы он не сбежал опять! – оскалился великан и покинул шатер.

– У меня от него мурашки, – передернул плечами орк и посмотрел на улыбающегося шамана; – почему ты так весел, Гарых?

– Потому как я застал приход нашего бога во плоти. Что может быть радостней для старого шамана? – и добавил шёпотом; – и надеюсь застану бурю. Огненную бурю, которая пожрет наших врагов.

Окраина Великой Степи; баронет Ксандр де Витто

После столь грустной новости, которую сообщил мне Рик, меня накрыла ярость, кровь по жилам заструилась с такой невероятной скоростью, что превратилась в лаву, огонь, который потянулся из кончиков пальцев рук и ног прямиком в сердце, мне хотелось убивать, резать, крушить, а еще пить, пить и пить кровь врагов, купаться в ней, чтобы хоть немного остудить пожар внутри себя. Но я справился и место ярости заняла боль, противная, мерзкая, зудящая боль, как если бы ты посадил занозу. Она не убивала, но не давала о себе забыть ни на секунду времени. Не помню, что я сказал и сказал ли что то, но в следующий момент, когда глаза стали смотреть и видеть реальный мир, я был на Ветре и скакал в сторону треклятого баронства. Я был поражен своей реакцией, ведь какой-то великой любви к Илене чистой и непорочной во мне не было. Скорее симпатия. Но она стала мне близким человеком, который запал в сердце, а теперь его нет. Нет потому как я не доглядел, не смог защитить, и это усугубляло мою боль. И ведь чувствовал несколько дней подряд, ощущал, что что-то должно произойти. Но махнул на это рукой, не усилил защиту и бдительность в тот момент, когда осталось всего то чуть чуть до решения нависшей угрозы. Оба воина ветну скакали рядом со мной, виновато понурив головы, их женщины не справились, их клан оплошал, но их вины я не видел, лишь только свою. Может больно еще и от того так сильно, что никогда еще в своей жизни, точнее в обоих своих жизнях, я не терял близких людей? А тут сразу двоих любящую женщину, по сути молодую девчонку, которая только лишь получила то о чем мечтала, за что по своему боролась, а также моего не рожденного ребенка. Наверное только теперь, я понял что все вокруг меня не игра. Нет, я понимал это и раньше, но все равно как то не в серьез, не до конца что ли. Все получалось и почва ушла из под ног. Как-будто сами боги решили поставить меня на место.

– Подробности, – обратился я к Рику и тот, без лишних моих объяснений, поравнялся с моим конем и доложил:

– Они шли по рынку в городе. Ваша сестра затерялась в толпе, а потом закричала. Похитителей было трое, темный маг и два воина. Пытались ее выкрасть, Илена бросилась вырывать девочку из их рук и получила стилетом в грудь. Скончалась в считанные минуты.

– Почему не дали своей крови? Почему не обратили в венту? Это же было возможно? – резонно поинтересовался я, скосив глаза на побледневшего еще сильнее телохранителя.

– Да, возможно, но Рудар по амулету связи это делать запретил. У вашего мага была малая «сфера жизни» и ребенка спасли. Я не знаю как, но ребенок жив и продолжает развиваться, – поспешно пояснил воин; – если бы ей дали кровь, она бы выжила, но из-за перестройки организма ваше дитя погибло бы точно. А это неприемлимо для нас, простите, – опустил он голову виновато, посматривая куда угодно только не на меня.

Все понятно, это то из-за чего на венту можно безоговорочно положиться, но и это в тоже время их слабость. Они отдадут на заклание всю мою семью если встанет выбор между ними или ребенком ассира. А уж в ситуации, где я прямо не мог приказать, расставляя приоритеты, сам Бог велел им спасти именно ребенка. Внутри немного полегчало и я прибавил ходу. Значит у меня отняли только Илену? Надо было быстрее попасть в замок и выяснить все подробности лично.

Дальнейшая дорога прошла как во сне, разум просто отключился щаля меня и я ни о чем не думал совершенно. Знаете, как если бы ты стал смотреть в одну точку, прищурившись и не видел ничего, лишь легкая ноющая боль в сердце, вот все, что не дает успокоится в моем временном забвении. К вечеру мы были на месте и на подъезде к замку, увидев нас, стража широко распахнула ворота. Не говоря ни слова, я ястребом взлетел по лестнице, спрашивая на ходу прислугу, где тело Илены. Оно оказалось в ее спальне, куда через несколько секунд я и вбежал. Девушка лежала на чистой перине в длинном белом домотканом платье с незатейливой вышивкой. Ее прекрасные длинные волосы были распущенны, хотя при жизни она любила собирать их в хвост, лицо было бледное под стать платью и не выражало никаких эмоций, такое молодое, немного по детски обиженное на весь свет лицо. А больше всего обиженное, наверное, на меня, за то, что оставил умирать одну и позволил ей уйти, что не спас ее в секунду опасности, хотя поклялся защищать у алтаря церкви, обиженное на то, что не додал любви и ласки, что не был тем рыцарем из опусов и легенд, что она так любила читать и о котором мечтала с самого детства.

– Знаешь, Ксандр, – говорила она мне в тот вечер перед моим отъездом, лежа в постели и перебирая в руках одну из моих косичек; – я ведь, будучи даже маленькой, знала, что таких мужчин как в книгах попросту не существует, но всегда верила в то, что сказка все же оживет. А теперь рядом с тобой, я вдруг поняла, что она ожила и вправду. Ведь ты самый самый; сильный. Красивый, умный, родной. Ты мой, настоящий рыцарь. И я….я тебя люблю.

Тогда я очень хотел ответить ей тем же. Да что там хотел, был ОБЯЗАН. Я видел в ее глазах, что она очень хочет услышать эти слова, всего лишь слова пусть и лукавые или лживые, но такие важные, что я тоже ее люблю. Она понимала что это была бы ложь, но не обратила бы на это внимание. Но я не сказал. Не смог соврать ей в этом, а лишь улыбнулся и поцеловал, а она вздохнула и приняла. Приняла, то что мужчина ее мечты не любит ее и лишь надеялась, что однажды дождется ответа. Но не дождалась. Мой враг не дал ей, дождаться. Хватит ли одной лишь мести для того, чтобы загладить мою вину? Думаю нет. Но кроме мести останется ребенок и я сделаю все, чтобы его жизнь была лучше и длиннее жизни его матери, и чтобы он помнил и знал какой была его мать – любящая, добрая и храбрая девушка. Впервые в жизни по моим щекам покатились слезы.

– Это весьма трагично, Ксандр, – послышался позади меня голос старого мага; – я ничего не смог сделать. Не успел. Когда ее принесли она была мертва. Было слишком поздно.

– Я знаю, Дуарте. Я знаю, – наклонившись, я выпустил из своих рук ее ладонь, и поцеловал девушку в лоб, стирая с лица слезы, – мне сказали, что вы смогли спасти ребенка? Как удалось это сделать?

– У меня была малая «сфера жизни», – подошел он и показал на молочно белый амулет, висевший на шее Илены, – этот артефакт помогает ребенку не умереть и даже развиваться быстрее положенного. Все процессы, которые проходили бы в случае с живой матерью, проходят с помощью этой сферы. Она же не дает разложиться телу Илены. Боюсь только, в связи с этим его хватит лишь на три-четыре месяца. А нам потребуется как минимум шесть, так что необходимо будет достать еще один.

– Неужели его просто нельзя подзарядить маной жизни? Ты же маг именно с этой специализацией ? – не понял я, стряхивая оцепенение последнего дня.

– Все верно. Зарядить можно, – пожевал губами старик и почесал свою бородку; – только вот, пока я его заряжаю, он перестанет действовать и ребенок умрет. Так что это не лучшая идея. Если бы кто то больше занимался, а не …

– Хватит. Тебе не кажется, что выбрал не лучшее время для нравоучений? – поднялся я на ноги; – если бы я больше времени занимался защитой семьи и убил бы своих врагов вместо бесконечных подготовок, может моя семья бы была целой. И те кто доверился мне выжили бы.

– Тогда бы умерли все, молодой человек, – ударил несильно меня по щеке маг, приводя в чувство; – вы единственный щит всех нас, если бы вы пошли не подготовленным и погибли, кто бы тогда защитил нас всех от Темных? Что бы помешало бы ему положить нас всех на свой проклятый алтарь и зарезать как баранов? – сделав паузу, маг продолжил; – потому скорее приходите в себя. Не знаю, напейтесь что ли. Подеритесь. Выплесните свою дурость и спокойно сделайте то, что должны сделать.

– Хорошо, – покладисто кивнул я; – Рик, пригласи в мою комнату барона, Балина и Родерика. Еще вели подать вина и приготовить мне теплую ванну, а также два больших кувшина, пустых и чистых по возможности, – воин кивнул и исчез за дверью, а я поплелся в сторону своей спальни, старик же посеменил за мной следом. Мы зашли в мои апартаменты, благо Мини в них не было, и мне не пришлось показываться в несколько разбитом состоянии ей на глаза. Доспех полетел на кровать, (все таки надо завести личного оруженосца), а за ним и перевязь, рубашка, штаны. С каждой снятой с себя пропотевшей вещью я вздыхал все глубже и легче. Как-будто моя собственная одежда пропиталась грустью и кровью погибшей, и ее снятие очищало меня.

– Постойте-ка, постойте, молодой человек, – прервал мои мысли маг, когда я остался лишь в одних трусах (тканевых, типа плавок, только излишне просторных. Подобный аксессуар был новинкой и не каждый носил белье, в нашем замке, к примеру, лишь я и Мини), довольно неудобных надо сказать; – вы не обратили внимание на свое левое плечо и руку? – взял под локоток меня старик и повернул ее ко мне, на чистом ранее плече появилась голова дракона, а еще левее змеился его хвост, весь рисунок резко обрывался на бицепсе, будто тату мастер не добил сей эпатаж, по какой то одному ему известной причине.

– И что это? – посмотрел я на взбудораженного мага с интересом и, так как принесли мое широкое корыто в которое тут же начали лить горячую воду, я высвободил руку и окунулся в горячую жидкость.

– Не уверен до конца, – пожал маг плечами и сел на свободный стул, что принесли для него слуги; – но видимо развитие вашего дара, отражается на самом теле таким образом. Драконы мифические существа, исчезнувшие с лика континента очень давно, с которыми ассоциируется истинное чистое пламя. Эти магически созданные звери не были магами в полном смысле этого слова, но могли оперировать огнем, как чем то для себя естественным, а не как плетениями.

-А вы уверены, уважаемый, – предположил я; – что эти звери не обладали, к примеру, специальными железами, которые могли преобразовываться в пламя? И ничего магически созданного в них не было. Лишь досужие сплетни и фантазии дикарей, а то что-то слишком много всего в этом мире неестественного.

– Может быть и так, я лишь говорю то, что сам читал вскользь в хрониках. Вы мне не поверите, но ваш покорный слуга самоучка и сам много не знает. Подробнее можно найти информацию лишь в Маргарде – столице Империи, в библиотеке Академии Магии, на юге как вызнаете магия слаба.

– А вы никогда не задумывались, почему на юге так плохо с магией? В том смысле, что самое сильное образование какое есть – это один два ученика мага при аристократе, но никакой системы воспитания одаренных вовсе не существует, на пол континента ни одного образовательного центра, – жесткий скребок в моих руках споро оттирал грязь со спины, а я все косился на кувшинчики с маслами моей ушастой невесты, выставленные как-будто специально дразня, на столике на другом конце комнаты так, чтобы видимо я не мог дотянуться; – и раз уж самых сильных в магическом плане разумных уничтожили с подачи церкви Творца, а именно на юге ее сердце, я так полагаю это все как то связано между собой.

– Возможно и так, – магу наконец подали вино и он приступил к своему любимому занятию; – святые отцы всегда были противниками магии, считая ее происками Тартара, не в открытую конечно, все больше через проповеди. Ходила одна легенда или даже сказка, которую поведал мне как то странник, развлекавший твою покойную мать рассказами, когда однажды остановился в нашем замке. Так вот, если коротко, у Церкви есть рыцарский Орден «Меча Создателя», по сути своей Инквизиция. Паладины этого братства вроде как могут или могли видеть дар. Сам я в это не особо верю, но все же. Так вот эти паладины путешествуют по континенту и если находят одаренных, то убивают их. Но кроме как от странника. других подтверждений этой сказке я не слышал. Но от святош можно чего угодно ожидать, хотя на прямую конфронтацию с магами, уверен, они не пойдут.

– Сын мой, – в комнату наконец прибыли приглашенные мною разумные и первым зашел как раз барон с красными воспаленными глазами; – мне очень жаль, что такое произошло, – он тяжело опустился на край кровати и покачал головой; – что я скажу отцу девочки, что же я ему скажу….

– А он еще не знает? – удивился я, ведь хорошо помнил, что сам лично отправлял барону амулет связи.

– Пока нет. Просто не знал как сказать, – вновь замотал головой отец; – он скоро прибудет, чтоб поздравить свою дочь с беременностью, а тут такое. Он же просто не выдержит.

– Выдержит, – оборвал причитания отца я; – у него есть ради чего жить. Это его внук, которого он будет воспитывать. Смог бы ты отец из-за горя потери своего ребенка, бросить на произвол судьбы внука?

– Нет, конечно, разрази меня молния за такое! – рубанул воздух ладонью барон, провожая взглядом решившего смыться под шумок старого мага.

– Вот и он не сможет. Просто надо до него донести эту мысль, открыть глаза на новую цель всей жизни, – я перевел взгляд на Патриарха и гнома, вежливо помалкивающих неподалеку, взял лежащий рядом кинжал и порезал вены на обоих запястьях, и опустил по бокам ванны так, чтоб кровь стекала в пустые кувшины, стоящие рядом; – знакомься Балин – это Родерик.

– Мы знакомы, – обалдело уставился на меня гном, силясь понять в своем ли я уме.

– Нет, не совсем так. Родерик – патриарх клана венту, что служат мне, возродившемуся и единственному в этом мире ассиру. Покажи, Родерик, – тот повернулся к гному лицом и улыбнулся белозубой улыбкой на которой через мгновение стали расти клыки; – это не вампиры, если ты не знал друг мой. Но лучше начинать свой рассказ сначала. Я не хочу, чтобы между нашей дружбой остались какие то тайны. Слишком сильно я ценю твою помощь, чтобы продолжать врать, – и я поведал свою историю с момента появления в этом мире. Гном слушал не перебивая, нервно поглядывая на стекающую в кувшины кровь, то бледнея, то краснея по ходу повествования.

– Вот собственно так на самом деле и обстоят дела, – закончил я, мысленно перекрывая порезы на запястьях и стирая остатки крови тряпкой; – теперь, зная все как есть, ты вправе уйти. Я освобождаю тебя от данного мне слова.

– Камень и наковальня, Ксандр, – поднялся гном и прошелся по комнате взад вперед; – клянусь Балдуром это самая занимательная история о которой я слышал. Выходит вампиры это результат неудачных опытов твоих предков? Занятно, ведь мне об ассирах только сказки в детстве читали, – возбужденно хлопнул руками о коленки гном, а затем вновь уселся на кровать, забавно двигая ногами не достающими до пола; – Но вот что я тебе скажу, друг. Если мне было не стыдно помогать человеку, то уж ассиру так и вовсе честь, даже служить! Вы же вроде как высшая раса, только на самом деле, в отличии от спесивых эльфов, которые так называют себя. Ведь в жилах всех младших народов течет капля вашей крови.

– Да, и еще, Балин, пора нам выходить с тобой на рыночные отношения, чтоб твоя семья не зависела от моей, а двигалась попутными курсами. Пусть твои дети посмотрят медную жилу и если там есть что добывать, сколько процентов ты бы хотел иметь от нашей совместной прибыли от этой жилы?

– Обычно гномы б t рут не меньше 15ти, – задумался пожилой разумный, ухватившись за одну из своих косичек на бороде; – но нам подойдет и восемь. Только много даже вдвоем они не сделают, а я и мой старший сын останемся на кузне и это не обсуждается. К рудной добыче у нас душа не лежит.

– Значит нужны еще гномы, – констатировал я и, хитро прищурился поглядывая на Балина.

– С местными работать мы не будем однозначно ! – ударил тот по кровати кулаком и, спрыгнув с нее, стал вновь нарезать круги вокруг моей ванны.

– А если нанимать людей? Платить им деньги за работу? – предложил я вариант, заране догадываясь об ответе.

– Людей? Что они умеют, Ксандр ? Даже обучив их самое многое на что они будут способны, это перетаскивать руду из места в место, – басовито хохотнул гном.

– Неужели все так плохо? – продолжил вести его к своей, «нужной» партии мысли я.

– Именно так! Ты не понимаешь, друг, потому как слишком юн, – покровительственно улыбнулся гном; – думаешь почему добычей занимаются лишь часть нашего народа? Потому как это талант, видеть камень. Что он прячет, где он устал и лишь одним касанием его можно разрушить. Я не буду сейчас устраивать подробную лекцию на эту тему. Просто знай – это талант гномов сложившийся тысячелетиями, и люди для этой работы годны как гномы для топора.

– Ну хорошо, а что если мы привлечем гномов к этим работам? Я знаю, что многие в людских королевствах держат гномов в рабстве, в тех же шахтах и кузнях. Если выкупать их?

– После рабства дороги в клан нет, – отрубил гном вспыхнув; – тем более местным.