Текст книги "Рождение Ассира (СИ)"

Автор книги: Юрий Кузьмичёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

– Благодарю за великолепный подарок, – пожал я воину руку, широко улыбнувшись; – мы с Ветерком познакомились и вроде бы остались довольны друг другом.

– Ну судя по улыбке как минимум вы то точно остались довольны, – пошутил Ульф.

– Еще как. Такими бы жеребцами и всю мою армию снабдить. Сколько он, кстати, стоит?

– Этот самых чистых кровей обошелся в сорок золотых. И это еще дешево. Такие кони редкость и ваш Ветерок попался мне совершенно случайно, так как на торговца везшего караван напали и он, запрыгнув на теперь вашего коня, умудрился спастись, но вот денег не осталось вовсе. Потому и продал это чудо, которое изначально вез какому-то герцогу в Даланию сравнительно не дорого.

– Мда, повезло ничего не скажешь, – улыбнулся я, а под ложечкой вновь засосало, так как противное предчувствие беды не оставляло, ведь все шло слишком уж гладко и хорошо, а такого просто не бывает.

Черный замок Клавье, Кабинет барона ; барон Людовик де Клавье

Старый, худой как скелет барон сидел за широким резным столом на мягком кресле и попивал вино, смотря в глаза своему молодому отпрыску Арману, которого пригласил с докладом о состоянии текущих дел.

– На данный момент нами собрана тысяча воинов, что стоят лагерям возле города, все они разной степени подготовки и вооружения, но как один готовы к бою. Отец чего мы тянем, я бы уже сейчас направил войска к Витто и Курту и покончил со всем двумя мощными ударами. У них же и по сотне воинов не наберется.

– Зачем устраивать бои и брать что-то незаконно, – проскрипел старик и поправил рукой длинные абсолютно седые волосы; – когда через пол года все земли Витто перейдут под наше крыло по долговой расписке, а неожиданная женитьба баронессы Курт на баронете нам только на руку. Заберем по этой расписке оба баронства одним махом. И никто не сможет это оспорить.

– Но ведь сумма не та, чтоб забрать сразу оба баронства, – удивился сын.

– Так то оно так, но есть ключики ко всем людям, главное верно их подобрать. Вчера я отправил нескольких магов в баронство Витто. Они должны будут похитить маленькую дочку Дуарте Алисию. После чего его сын с радостью отпишет нам оба баронства, только бы сохранить жизнь девочке, – улыбнулся Людовик и закашлялся; – кхе, кхе. Не воевать же он с нами будет? ДА и ему просто некем. А воины, сынок, нам пригодятся для другого. Ты же не думаешь, что твой отец безоговорочно верит королю Кремону Яростному? Тот ведь неслучайно получил свое прозвище, – старик сделал паузу и сделал глоток подогретого вина со специями; – а получил он ее за свою тягу к войне и как только наша с ним сделка будет завершена, он возьмётся за нас, уж поверь. Для чего он по твоему поставил лагерем наемников подле границ и продолжает активно нанимать новых воинов? Чтоб пригрозить Бальмон e ? Три по три раща ха – к нему проще было бы подослать убийц, а главное много дешевле.

– Но раз ты знаешь, что он собирается воевать почему так спокоен? – удивился Арман и встав стал нервно наматывать круги по просторному кабинету отца.

– Не забывай, что у нас помимо воинов есть маги, а с новыми баронствами появятся и масса жертв для жертвоподношений. Первое войско мы сомнем, а дальше Кремон крепко задумается стоит ли пускать в ход свои личные ресурсы. Очень крепко задумается кхе, кхе, – вновь закашлялся старик.

– А что ты собираешься делать с юной баронессой? – глаза Армана загорелись непонятным холодным светом.

– Когда дело будет сделано, принесем ее в жертву. Что же еще? – удивился барон, с удовольствием надкусывая кусочек сыра.

– Но прежде, я хочу вдосталь по развлекаться с не в своей спальне, – капризно взвизгнул стукнув кулаком по столу его сын.

– Не переживай. У тебя на это будет достаточно времени, – рассмеялся старик, наливая себе в хрустальный фужер южной работы еще вина.

Замок Витто; баронет Ксандр де Витто

На ужине всех допущенных за общий стол разумных ждал сюрприз. Я таки добрался до нашего толстого (как ни странно) повара и объяснил принцип приготовления пельменей. Была масса других вариантов, что терзало мое изголодавшееся по привычной кухне воображение, но даже отсутствие в этом мире соусов, а главное сметаны не смогло остановить меня, благо густые сливки достать удалось. Я уподобляясь моим беременным женам просто Захотел, с большой буква «За» сеё немудренное для россиянина яство, и это был мой каприз, если хотите. Были мысли просветить мужика и насчет сладкого, которое почему то здесь было исключительно в виде мучных изделий, да вот только толстячок так краснел и раздувался, боясь мне не угодить с одним блюдом, что я решил его пощадить, а в памяти сделал зарубку найти себе смелого повара, который бы сходу осваивал мои новшества и разнообразил наконец рацион. Но перед тем как блюда подали мой полу приемный отец, светившийся сидя на своем стуле будто начищенный золотой пока все гости рассаживались, дождался тишины и будто пружина подскочил с кубком вина на ноги, улыбаясь той самой улыбкой при виде которой принято звонить парням со смирительными рубашками:

– Дорогие друзья, у меня отличная новость, – начал вещать он, косясь при этом на Илену, что покраснела и отвела взгляд, но явно была очень довольна этим папиным порывом, что мгновенно выдало дальнейшую тему монолога отца; – как я сегодня узнал мой сын ведет отличные бои не только на полях сражений, но и по ночам в постелях своих невест, – Грум услышав про постель довольно рыкнул и решив, что тост окончен опорожнил в себя весь кубок громко стукнув кулаком по столу с криком «да мы такие», но отец сделав мхатовскую паузу продолжил: – так вот! Как оказалась, дочь моего друга Курта в положении, как и моя не менее любимая невестка Ариминиэль. В общем, вместо одного внука у меня будет двое! Так выпьем же за это и как говорит мой сын– Ура!– те кто был в теме (венту в основном) прокричали трижды ура, остальные просто довольно пошумели, а гномы застучали по столу кружками. Илена в порыве чувств поднялась из-за стола обняла меня сбоку и поцеловала в щеку, а я же смотрел на удивленную этим балаганом Мини и разводил руками, мыл не знал, не ведал, не виноват. Тем не менее под добрую весть и выпивку пельмени с бульоном пошли просто замечательно, жаль, что водки в полном смысле этого слова не было, а гномью грибную отраву я после того как разобрался со своим организмом пить зарекся. С другой стороны, я в каком то смысле был счастлив, так как все и правда складывалось в моей новой жизни совсем не плохо, но вот засевшая в груди занозой чувство скорой беды не давало расслабиться. А откуда она может прийти – тут собственно были варианты.

– Скажи, Мини, – обратился я к своей ушастой; – Столько времени прошло. Что то не видно, не слышно твоего отца до сих пор.

– А зачем он тебе? – в глазах эльфы появился испуг.

– Ну как зачем? Одиночество, собутыльник, напарник по игре в лапту, – неумело пошутил я; – я имею ввиду, неужели ты думаешь, что он не будет тебя искать и что до сих пор не узнал где ты находишься?

– Может и узнал, – пожала узкими плечиками моя невеста; – и просто забыл обо мне так как я замужем. Хотя конечно вряд ли.

– Вот и я о чем, – поднял я вверх указательный палец, чем немедленно заставил эльфу недоуменно посмотреть на потолок, но тему продолжать не стал, так как в трапезной появилось новое действующее лицо, я бы даже сказал долгожданная зеленая харя старика Грыха, который своей уверенной великанской походкой вошел в трапезную довольно скаля клыки. Заняв место за столом, он подмигнул мне:

– Племя изгоев в полусутках пути от нас в сторону степи встало лагерем, – не стесняясь никого и не таясь своим громким голосом доложил мне отец Грума; – их великий шаман и хан Дром приняли наши подарки и готовы говорить с тобой Ксандр об условиях найма.

– Замечательно! Выступаем сразу после ужина, – одобрительно кивнул я и мысленно облегченно выдохнул, так как уже порядком извелся в неведении по поводу своей возможной основной ударной силы; – Грум, ты едешь с нами, готовь свой доспех.

– Я готов в обратный путь. Хочу лишь только переговорить с твоим батюшкой перед отправлением, – после паузы вызванной активным жестикулированием барона добавил орк. На том и сошлись. Рик и Рудар отправились готовить наших коней в путь, даже не задавая вопроса беру ли я их с собой, а я двинулся в спальню облачаться в свой новый доспех. На плотные облегающие кожаные штаны и легкую тканевую рубашку без застежек панцирь, поножи и наручи сели великолепно, языки пламени из камина бросали блики и красиво переливались на золоте короны, изображенной на груди. Метательные ножи, перевязь и мечи – все это дополнило великолепный мрачно-черный ансамбль костюма юного скаута, не говоря уже о удобных сапогах бесшумности смысл нахождение которых в наследии я так и не понял. Попрощавшись с женами, а именно в этом статусе я уже их в серьез воспринимал, потому как спрыгнуть от девушек носящих под сердцем моих детей было бы верхом сволочизма (а Мини так я и вообще любил, чего уж там), я вышел во двор, где мой Ветерок уже был оседлан, а оба телохранителя ( в новеньких доспехах, как и я) ждали уже в седлах. Грыха не было около часа, я заскучав стал от нечего делать кидать палку бегавшему вокруг меня кабанчику Ану (а щенок хоть и по чуть чуть, но зато ежедневно прибавлял в размерах). Тот быстро включился в игру и смешно подбрасывая вверх свой толстый зад, весело высунув язык на бок гонялся за деревяшкой и приносил своему хозяину (коим с первой встречи признал меня и, ничего не имея против общества других разумных в конце концов, все же тянулся и сбегал именно ко мне). Орк появился необычайно задумчивым и пару часов пути молчал, лишь регулярно поглядывая искоса то на меня, то на Ану бегающего вокруг всадников.

– В чем дело, Грых? – надоела мне игра в гляделки; – Дыру во мне прожжешь своим взглядом.

– А знаешь, Ксандр, кто такой Харум? – неожиданно для меня завел орк беседу с не ясного мне конца.

– Ваш орочьй бог, видимо войны.

– В каком то смысле ты прав, но и не прав тоже, – покачал головой орк и продолжил; – мало кто знает подробно, в основном шаманы, но я был любопытным всю свою жизнь, а наш шаман в бытность моей жизни в степи говорил не затыкаясь, видимо чувствуя близкое дыхание Хель. Так вот, Харум был реальной исторической личностью, во всех смыслах знаковой для нашего народа. Он приструнил совет великих шаманов, объединил племена, когда половина степи была захвачена человеческими воинами из молодой только сложившейся Империи. Войска короткоухих было разбито и отброшено к исконным пределам в десятилетней кровопролитной войне. Ходят легенды, что еще век после смерти Великого орки сидели на земле и занимались землепашеством следуя заветам Харума.

– Ты к чему это? – не понял я, ради чего этот исторический экскурс. Было ли это словесное недержание или шаман племени в которое мы едем устроит мне тест на знание их истории, но я вроде заявку на гражданство в степи не подавал.

– «Кожа была светла как кобылье молоко, но волосы и очи черны как безлунная ночь в степи, рост не высок, но сила велика, был то человек и не человек вовсе, был то величайший воин, но маг в нем готов был оспорить сие величие», – продекламировал воин; – это запись из немногочисленных хроник о Харуме из которых следует, что тот не был орком и сильно походил на нашего общего знакомого; – улыбнулся орк глядя на меня.

– На меня намекаешь? – прищурился я; – на будущее, не доверяте писать Хроники кому попала, такой алитературной ереси еще никогда не слышал.

– Явился он в тягостный миг, когда племя шло на племя и брат на брата на черном как ночь, огромном как скала коне и с псом в очах которого бушевало пламя. И взял он слабых и брошенных и повел за собой, – закончил орк; – твои глаза изменились ассир. Я заметил это, но промолчал. Однако поговорив сегодня с бароном, я выяснил все, что мне было необходимо. Ты не его сын, но и его сын одновременно. Ты ассир и Харум готов поставить свою секиру против медяка был тоже ассиром.

– Совпадение, – пожал я плечами; – в то время ассиров было не мало и все они на меня походили. Да, они не покидали свою страну, но то что какой то отшельник оказался в степи думаю вполне вероятно. Только к чему ты все эти мрачные истории декламируешь? Аж жуть берет, будто не спаситель к вам пришел, а всадник апокалипсиса.

– Твой отец готов поклясться мне, что ты двигаешься быстрее степного тигра, а на мечах равных тебе нет. Это так?

– Ага, – довольно кивнул я и выпятил грудь; – а еще я могу перепить гнома и красавчик каких мало. И что ? – начал я догадываться к чему ведет хитрозадый орк.

– И то, что я представлю тебя как Харум ду-ура племени изгоев – широко улыбнулся орк но глаза оставались серьезными

– А они не обидеться, что ты Харума дурой назовешь? Мне вот неприятно, – пошутил я

– В переводе сын Харума. Твое явление и так вызовет у многих подобные мысли, а мы направим их в нужное русло.

-Да ты прямо Мавроди, – рассмеялся я искренне; – хочешь наколоть целое племя сказкой из ваших легенд, лишь бы завлечь на службу? Опасный ты человек, Грых.

-Не племя, а всю степь. Не на службу, а в единый кулак сильного лидера,– отрицательно мотнул головой орк поморщившись; – степь умирает. Из воинов мы превращаемся в мелких разбойников и работорговцев, что претит заветам предков, и позорит в глазах других разумных. Что просто противно, омерзительно. Тысячи воинов гибнут из-за склок ханов, даже не за лучшие пастбища и луга, а просто ради мелкой наживы, а порой и пропитания. Доходит до того, что шаманы давят новорожденных в пеленках, чтобы избежать в племенах голода. Многие уходят к людям служить за гроши, служить легко переводимым мясом, которого не жалко. И если бы Империя ударила сейчас, раса орков могла бы прекратить свое существование, не прошло бы и года, – вся речь старика была пропитана болью такой сильной и искренней, что частично передалась и мне.

– Только с чего ты взял, что я смогу помочь, а не сведу всех в могилу в своих интересах? Мне вообще претит власть, я бы хотел мир увидеть.

– Власть стоит доверять именно тем, кто к ней не стремиться. Я верю твоему отцу, а он многое успел рассказать о тебе как о личности и потом, – орк кивнул на закованного в золотой доспех сына; – вот яркий пример. Еще не получив согласия племени, ты заказал много железа для их доспехов и не пожалел свои драгоценные камни для магической защиты. Ты позаботился о воинах, которых у тебя еще не было. Ты посадил за стол своего отца простолюдинов, что привел с собой из гор, – новый кивок в сторону моих телохранителей; – я многое повидал на свете, чтобы понять твою главную суть с лету. Ты готов утопить весь мир в крови не задумываясь, но для своих сделаешь все. Я прав?

– Пожалуй, что так, – согласился я больше с последней фразой, чем со всем остальным, так как броня для орков была мне необходима больше, чтобы компенсировать их малое число, а не из-за великой заботы, но спорить я с Грыхом не стал; – только все равно начинать знакомство со лжи не очень здорово.

– Возможно, только ложь ли это будет? – прищурился великан; – Харум был ассиром и ты ассир. Более того, ты сын целой расы ассиров. Единственный в мире. Значит и сын Харума. Так что, если это и ложь то очень незначительная и безусловно во благо.

– Ну пусть даже и так, но мне то какой резон заниматься целым народом? – поинтересовался я у средневекового пиарщика; – мне их конечно жаль, но если подавать каждому нищему по монетке, сам вскоре сядешь побираться рядом с ними.

– ТЫ сможешь создать целую Империю для своих детей, кулак который защитит твою семью от любых опасностей разве не к этому ты стремишься? Разве ты как будущий отец не желаешь дать все своим детям?

– Ну и гад ты, Грых, – махнул я рукой, отгоняя надоедливую мошку; – решил давить на самое больное? Хорошо, только имей ввиду на жопе сидеть и править вечно я не собираюсь. Мир слишком велик, чтобы оставаться в одной лишь его точке пусть хоть и в роли самого Бога. Каков твой план действий?

– Мои сыновья отправятся в степь вестниками твоего прихода Будут ездить по племенам, рассказывать о приходе Харум ду-ура и зазывать их в твое войско, под твою руку. Сейчас они с племенем помогают им разместиться в старом форте, – на мой удивленный таким выбором места остановки взгляд орк пояснил; – да, верно, орки предпочитают юрты, только я застал племя в тяжелый период. Они ждали прихода воинов из племени «Сокола». Старший сын их вождя Тур Сокол объявил, что не успокоится пока не сотрет изгоев с лица степи. И орки готовились к обороне. Хотя на самом деле Тур жаждет мести за свою невесту, что сбежала прямо за день до брачного обряда с любимым. Вождь изгоев Дром не смог отказать им в приюте, так как это закон племени – принимать всех изгоев, несмотря на причины, но тем самым навлек беду на всех.

– Мда. Этого Тура можно понять. Никому не понравиться быть рогоносцем, – хмыкнул я, почесав между ушей своего Ветерка.

– У него нет рогов. С чего ты назвал его рогоносцем?

– У нас в, эмм, Ассири рогоносцами называют тех, кому изменила женщина. Был один правитель, который тем мужчинам с чьими женами спал, разрешал охотиться в своем заповеднике, в смысле королевском лесу и обозначали эту привилегию на гербе оленьими рогами.

– Тогда понятно, – рассмеялся старик – Тура понять можно. Особенно, учитывая тот факт, что полюбовник его невесты мог бросить Туру вызов на поединок и, победив, забрать женщину по заветам предков.

– Так почему он этого не сделал?– удивился я; – выходит она убежала с трусом?

– Так да не так, – неопределённо покачал головой орк, задумчиво проведя пальцем по желтым клыкам; – Тур один из сильнейших воинов юга степи. Он подобен первым великанам. Огромен и ростом в два с половиной метра. Лезвие его секиры в метр. С таким биться – верная смерть. Но зато шанс умереть в бою, а значит парень мог оказаться в чертогах Харума в костяном дворце Хель, который прирастает костями убитых противников. Так что да, он трус.

– Разве орчанки не ценят именно храбрость? – наобум спросил я, потому как орчанок никогда ранее не видел и уж тем более ничего о их вкусах не знал.

– Бабы, – пожал плечами орк; – ценят конечно, но кто ж их поймет? Упорно следуют тому, что втемяшилось им в голову. А спросишь напрямую почему так поступила, а не эдак – ответят, что чувствовала так и все.

– С чем мне предстоит столкнуться в этом племени, Грых, – перебил я рассуждения орка; – помимо баб, естественно. Пока не до них.

– А зря, – мечтательно рыкнул орк; – орчьи девушки не уступают человечьим. Клянусь Харумом, у них есть за что ухватиться. Воинов где-то 280 секир, еще женщины, дети и старики. Всего племя чуть меньше семи сотен особей. Главный вождь Дром волевой, опытный орк, ушедший из племени, спасая своего младшего брата от суда. Понимает, что племя больше в степи жить не сможет и ищет покровительства, но под слабую руку пойти честь не позволит. Шаман Чалык очень старый и мудрый, единственный кто не был изгнан из племени, а пришел просто помочь покинув Совет Великих Шаманов добровольно. Но на то они и шаманы, им слова никто не скажет и изгоем не назовет. Именно от него будет зависеть примет он тебя как сына Харума или нет. Думаю обнюхает тебя и рассмотрит с головы до пят, в хрониках указаны рисунки на спине у Великого, я так понимаю у тебя они тоже есть? – получив мой утвердительный кивок, орк заключил; – значит проблем не будет.

Рассвет порадовал ясным небом и ярким багровым диском солнца, встающего из-за горизонта и освещающего, превратившиеся в жижу от бесконечного дождя, просторы степи. Невысокий, трехэтажный форт с широкими воротами, но полностью разрушенными стенами вокруг основного здания, явно не мог вместить в себя всех желающих и зеленые воины остались снаружи, поставив шатры, самый большой из которых принадлежал шаману и был прямо в центре. Жен же, детей и стариков отправили под крышу форта. Скинув с себя промокший плащ с капюшоном, я въехал на место стоянки орков, ловя на себя любопытные взгляды. Наверное со стороны мальчишка с щенком на руках смотрелся не очень впечатляюще, если только ты не молодая девушка, но слабый пол отсутствовал и некому было оценить мой романтический образ. Великаны пожирали меня глазами и надежда в них сменялась призрением.

– Возрадуйся славный народ орков, – вперед выехал Грых и поднял вверх обе руки; – я вел вас под защиту людского аристократа, а привел к сыну Харума, – вещал на орчьем отец Грума, а его сын рядом со мной переводил; – да он юн как и его конь и щенок. Но он готов принять каждого орка под свою сильную длань. Он даст шанс стать в строй его победоносного войска и привезти наш славный народ к силе и процветанию, – по мере его залихватской тирады орки стали рассматривать меня еще более пристально, малыш Ану забавно крутил головой, сидя на моих руках, а в лагере стояла мертвая тишина. Видимо орки не знали как реагировать на столь разительное отличие того о ком слышат, и того кого видят.

– Доблестный, Грых. Твои слава сладки как весенний ирбис, но правдивы ли они? – донесся хриплый неприятный голос, вышедшего из палатки низкорослого старого орка с костяными бусами на шее и высоким резным посохом в руке; – проходите в мой шатер, мы будем говорить.

В палатке нас уже ждал взрослый орк, сидящий возле большого медного котла на триноге по турецки, Грых кивнул ему как равный равному и мы всей компанией присели на ковер полукругом.

– Вы очень неплохо подготовились, дорогой мальчик, – ехидно заскрежетал шаман, косясь на малыша Ану, устроившегося у моих ног; – конь, пес и ваш внешний вид – все как в хрониках. Да и ваше явление именно к изгоям степи ход замечательный. Только это все равно не делает из вас сына величайшего Харума. Но если вы настаиваете, то я, так и быть, проверю вас из уважения к Грыху.

– Уважаемый, Чалык я оказался в этом мире недавно. Откуда я прибыл я не имею понятия, но занял тело баронета Ксандра в которого ударила молния, – с этими словами я встал и стал скидывать с себя панцирь и рубашку, оголяя торс; – после этого у меня почернели глаза, а спина превратилась в одну сплошную вязь рун из первоязыка, так что мне самому интересно больше узнать о себе, потому готов к любым проверкам, – шаман сглотнул и поднявшись стал водить своей скукоженой ладонью по моей спине, бормоча что то на орочьем.

– Поразительно! Такое повторить просто невозможно. Любого разумного бы просто убило, – заскрипел он на общем, а потом, немного успокоившись, вновь присел на свое место и стал бегло водить пальцами по своему посоху. Через несколько мгновений бестелые размытые пятна стали вылетать из его навершия и кружить вокруг меня, пытаясь укусить будто мошки. Моя аура после каждого касания духа (мне подумалось, что это были именно они) разгоралась золотым все сильнее, малыш Ану утробно зарычал, а его глаза окрасились в ярко красный цвет, и со стороны могло показаться, что в его глазницах разгорались два кострища в объятиях кромешной тьмы. Шаман прекратил бормотать свою мантру и духи растворились в воздухе, только сейчас я заметил, что на месте глаз у шамана были лишь белки. Моргнув, орк вернул нормальный облик и стал в восхищении пялиться на меня, а эмоциональный фон сменился на обожание и надежду.

– Харум, воистину ты не бросил свой народ в трудный час, – бухнулся на колени старик и стал бить мне поклоны, что быстро остудило злость внутри меня на хитреца Грыха удивленные глаза которого были как чистосердечное признание подтверждающее, что он понятия не имел пройду ли я проверку.

– Ай да Грых, а да сукин сын, – не выдержав, прорычал я; – запудрил мне мозги, херней в которую сам до конца не верил, – подошел я к орку и поднял за грудки будто орк весил не больше пушинки; – ты хоть понимаешь, идиот, что если бы ты ошибался, я бы тут же прямо бы и подох?

– Но ведь не подох же, Харум ду-ур, – радостно ответил орк, а его глаза горели щенячьей радостью юного пионера впервые пощупавшего задницу любимой девочки на дискотеке.

– Ксандр, – машинально поправил его я; – и поднимитесь с колен, мы все таки говорить пришли о будущем племени, а не пыль с ковра собирать. Мне конечно приятно и все такое, но мы скакали всю ночь и даже сыну Бога иногда хочется пожрать и выпить, а вашими довольными мордами только детей пугать.

– Не о чем больше говорить, – зачастил старик ловко поднявшись на ноги; – только Харум и никакой более смертный, не считая его потомка, не мог бы выдержать шторм духов ТАК !!

– Так, это как? – не понял я; – ахреневая?

– Так это, никак, – рассмеялся шаман и я всерьез начал сомневаться в его адекватности; – никак, как будто мошкара пролетела. Надо срочно уведомить совет шаманов. Только хмм аккуратно. А пока, уважаемый Ксандр, идемте объявим племени благую весть, – в этот момент за пределами шатра раздались крик и стук копыт и, откинув полог, к нам ввалился сильно запыхавшийся молодой орк чуть ниже меня ростом.

– Прошу простить меня, уважаемого шамана и его гостей, но к нашей стоянке приближается Тур с отрядом своих воинов, через четверть они будут здесь, – я, не долго думая, резко выскочил из шатра и запрыгнул с места на своего Ветерка. Лагерь ожил, воины хватали оружие и собирались в десятки, оставшиеся в лагере женщины и дети жиденьким ручейком забегали под защиту стен форта. Только сейчас я мимолетом смог рассмотреть орчанок более или менее подробно. В отличии от мужчин с ядовито зеленой или темно зеленой кожей, цвет орчанок был скорее оливковый и очень мягкий так что с большого расстояния их не отличишь от человеческих дам. Будучи на порядок ниже своих мужчин, внешне они походили на земных чернокожих женщин, спортивные тела, узкие талии, будто накаченные ботексом немного оттопыренные губы с маленькими клыками по бокам, упругие приподнятые вверх попки, аккуратные плавные черты лица. В общем было на что посмотреть, но только не в этот момент. Солнце уже встало и я наслаждался лучами падающими на мой оголенный торс, прикрытый лишь перевязью да наручами (одеваться времени уже не было), а в далеке появилась точка, которая по мере приближения росла и превратилась в передовой отряд Сокола в четыре десятка воинов. Я подал коня вперед, оставляя позади насупленные злые морды орков, ожидающих своей скорой смерти.

– Воины взбодритесь и возрадуйтесь ибо сегодня на ваших глазах начинается новая история, – чуть позади меня, сидя на плечах двух орков вещал шаман (его речь мне позже перевел Грум); – сегодня вы впервые будете сражаться плечом к плечу с сыном Харума. Духи не могут навредить ему, а аура его светит ярче солнца чистым золотом! Воины сперва неуверенно, но потом все четче и громче стали скандировать мое имя или звание или хрен его знает как еще можно назвать эту странную должность ду-ура. Я же, взбодрившись от ровного ритма скандирующих воинов, будучи за сто метров до приближения всадников противника, развел руки в стороны подняв вверх ладонями, а над ними появились два огненных шара чистого пламени. Сначала величиной с мячик для гольфа, но потом все больше и больше. Огонь не обжигал меня и не согревал, его как-будто и вовсе не было, а действовал я по наитию, так как уже слабо мог соображать из-за адреналина, что кровь разгоняла по артериям в предвкушении битвы. Когда до отряда орков осталось метров полста, а шары диаметром превысили пару баскетбольных мячей, я свел руки в центре, будто хлопая и огонь брызнув между ладоней, багровой лавиной покатился в сторону неприятеля, поднимаясь вверх будто цунами. Все сорок орков Сокола были рассыпаны в прах, не успев даже крикнуть от боли или осознать, что умирают. Жадное адское пламя проглотила своими голодными челюстями противников оставив лишь угольно черный пепел на пути своего следования, а от моего войска позади себя обостренными чувствами, я ощутил радость, уверенность в своих силах, любовь и …. Страх, так не свойственный зеленому племени, но тем не менее в этот момент эти воины меня боялись. Основное войско Тура было неподалеку и наверняка увидело, что произошло с их собратьями, потому как из галопа они пустили лошадей так медленно, как если бы принимали участие на столичном параде. Орки позади меня кричали и улюлюкали нестройным хором, а отряд в три сотни бойцов со скоростью черепахи продолжал приближаться к нам. Впереди него по пояс голым ехал которым безусловно мог быть только Тур. Я называл Грума великаном? Извините. По сравнению с этим товарищем Грум был просто хоббит из Шира. Огромные пласты мышц из далека казались доспехом искусного мастера гнома, длинные остроконечные уши расходились строго в стороны от бритой черепушки, а клыки из выдвинутой вперед челюсти длинной были в два моих метательных ножа. Но больше всего меня поразил даже не сам воин (все же после описания Грыха, я был мысленно готов ко встрече с ним) , а то на чем он ехал. Это был самый настоящий саблезубый тигр с глазами, светящимися будто два изумруда и размером с моего коня только гораздо шире в плечах и «талии». Когда до меня осталось пару десятков шагов, войско Тура остановилось, а справа от меня появилась сухонькая фигурка шамана.

-Что ты творишь, старый Чалых? Совсем выжил из ума? – прогрохотал голос сына хана Соколов; – или забыл, что шаманы не могут участвовать в битвах орков против орков?

– А я и не участвовал, – визгливо рассмеялся старик; – это он защищал своих воинов, – не очень вежливо тыкнул в мою сторону пальцем шаман; – позволь представить тебе сына Харума, явившегося принять орков в своей войско.

– Эта сопля? – оскалился орк, тыча в меня толстым как баварская сосиска пальцем. И это второй раз за минуту, я начал потихоньку звереть от подобного к себе отношения, – да он меньше моей секиры, а Харум был лучшим из воинов.

– Не богохульствуй, Тур. Иль не читал ты хроники и неведомо тебе, что истинный Харум был не больше своего нынешнего сына?

– Ну хватит! – поднял я вверх руку, – к черту эти теологические споры! Я и сам могу за себя говорить, – спрыгнув с коня, я достал мечи и стал разминать кисти, крутя в них рукояти; – ты приехал сюда болтать или драться? Если я побеждаю тебя, ты клянешься, что весь твой отряд присягнет мне на службу.

– Аахахаха – а смелости тебе не занимать, – спрыгнул орк и земля от его веса как будто бы вздрогнула, – а что будет, когда я намотаю твои кишки на секиру?

– Золото в твой вес подойдет? –улыбнулся я, а орк подарил в ответ оскал зверя, почуявшего неожиданно крупную добычу.

– Так тому и быть!

Первая мысль была – нашпиговать его ножами и закончить с этим, но только я совершенно не знал правил поединков у орков, а наша битва как ни крути выходит неким историческим моментом, отправной точки для Степи и не хотелось бы портить его нарушением правил. Орк из расслабленной позиции быстро замахнулся своей секирой на деревянном древке и ударил по мне острием. То есть он думал, что ударил, только я уже поднырнул под его руку и оказался за спиной, ткнув острием правого меча в его задницу. Тур едва ли почувствовал укол, но молниеносно развернулся ко мне лицом, даже слишком быстро для его габаритов и, грозно зарычав, снова махнул секирой параллельно земле, я же, сделав длинный кувырок между его ног, кольнул его задницу уже обоими мечами и отскочил назад, потому как на этот раз Тур боль почувствовал и заревел, маша своими огромными культяпками в том месте, где я только что был.