Текст книги "Диверсант. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Юрий Корчевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 31 страниц)

– Это от бабушки. Пацаном ещё был – то коленку собьёшь, то занозу загонишь. Вот она подорожник и прикладывала.

Политрук попытался натянуть галифе.

– Стой! – остановил его Саша. – Надевай немецкую форму!

– Ты что?! Чтобы я, красный политрук – и вражью форму надел?! Да ни за что!

– А теперь послушай меня. Ты со своей ногой далеко не уйдёшь, рана гноиться начала. А до линии фронта, по моим прикидкам, больше двухсот километров. Сможешь ты их пройти?

Политрук отрицательно покачал головой.

– Потому я и предлагаю тебе переодеться в немецкое. Форму натянем, очки мотоциклетные, каски. Сколько сможем, проедем. Глядишь, и рана твоя подживёт.

– Ты думаешь, кто‑нибудь поверит, что мы немцы?

Политрук провёл рукой по лицу, заросшему недельной щетиной. И в самом деле: немцы выбриты чисто, гладко, а у политрука не лицо, а рожа – как у оборванца. Но ведь должны же у немцев бритвенные принадлежности быть!

Саша перевернул ближайший к нему ранец, высыпал его содержимое на землю. Нашлась и бритва – опасная, и помазок, и кусочек мыльца.

– Садись, политрук, побрею!

Он развёл в немецкой жестяной кружке мыльце, помазком нанёс пену на лицо политрука, осторожно выбрил. Опасной бритвой он пользовался в первый раз, и с непривычки было неудобно.

Политрук с наслаждением провёл рукой по лицу.

– Эх, сейчас бы подворотничок свежий! Да «Шипром» побрызгаться, – мечтательно произнёс он.

Саша меж тем обошёл поляну и собрал немецкое обмундирование.

– Вот, примерь на себя! – протянул он политруку чужую форму, и сам стал раздеваться.

После примерки нескольких френчей он подобрал себе китель и галифе, потом принялся за сапоги. Сорок второй – ходовой размер – он нашёл быстро. От одежды пахло прежним владельцем – потом, каким‑то одеколоном и ещё бог знает чем.

Политрук после некоторых колебаний тоже переоделся. Одежду – свою и политрука – Саша уложил в пустой ранец. Потом протянул политруку мотоциклетные очки и каску.

– Надевай!

Политрук с видимым отвращением натянул очки, нахлобучил шлём.

Саша с удовольствием осмотрел его.

– Ну вот, а ты не хотел! Вылитый фриц! Никто тебя остановить не посмеет, кроме разве что фельдполиции. Да ещё и погоны на тебе не рядового.

– Да? А в каком я теперь звании?

– Не знаю, я их знаки различия не изучал. Ты должен это лучше меня знать.

– У нас в политотделе всякой дрянью не занимались.

– Ага, бить врага хотели – на чужой земле и малой кровью. Слышал не раз уже.

Политрук хотел ответить резкостью, но понял – время и ситуация не те.

Саша прошелся по поляне; открыв пробки бензобаков, выбрал мотоцикл, где бензина в баке плескалось побольше. Затолкал в багажник коляски ранец и вещмешок с тушёнкой, в другой ранец уложил трофейные продукты и тоже бросил его в коляску. Туда же отправил и пару железных коробок с пулемётными лентами. Политруку протянул немецкий автомат.

– Не возьму, у меня свой есть! – возразил Шумилин.

– А как ты себя представляешь – в немецкой форме да с русским автоматом? Ты ещё надпись сделай – «партизан», и на грудь её прилепи.

– Сержант, не забывайтесь, я всё же политрук!

– Мы сейчас на оккупированной земле. И ты, и я – просто бойцы Красной Армии. Чтобы до тебя дошло – окруженцы! Так что командовать будешь у наших.

Политрук нехотя положил свой автомат на землю и повесил на шею ремень МП‑40.

Сашу разобрал смех. Совершенно натуральный немец! А ведь ещё полчаса тому назад был политруком – с грязным бинтом на ноге и недельной щетиной на лице. Теперь щёки выбриты, глаза огнём горят, форма, хоть и чужая, но не рваная… Сам Александр выглядел подобным же образом.

Осмотром он остался доволен. Конечно, языка немецкого они оба не знают, но внешне очень похожи на немцев.

– Садись в коляску, – скомандовал он политруку, – сойдёшь за пулемётчика.

Политрук неловко залез в мотоциклетную коляску, долго в ней устраивался.

– Сержант, какого чёрта ты сюда всякого барахла натолкал? – недовольно выговаривал он Александру. – Сесть нормально невозможно, ноги не устроишь!

– Извини, – с видимым простодушием улыбнулся в ответ Саша, – с легковой машиной промашка вышла, да и грузовика на поляне я не наблюдаю. Кстати, ты с немецким пулемётом обращаться умеешь?

– Нет, – всё ещё сердито пробурчал политрук.

Саша показал ему, как взвести затвор.

– А дальше просто: нажимаешь на спуск и стреляешь по цели.

– Не сложней, чем из автомата, – прокомментировал его действия политрук.

– Ну что, поехали? Только уговор: увидишь немцев – не стреляй. Мы сейчас под них косить будем, вроде как свои. Сколько удастся, проедем, а там – как бог даст.

– Ты чего, верующий?

– Это я к слову.

Саша толкнул ногой кик‑стартер. «Цундап» завёлся сразу. Усевшись в седло, Саша включил передачу и тронулся. Эх, хорош мотоцикл! Тянет мощно, ровно, мягко, и в сторону коляски не ведёт, как обычно бывает у мотоциклов с боковыми прицепами.

Они проехали километра три‑четыре по грунтовке и выбрались к перекрёстку. По шоссе направо, на восток, двигались мотоциклы, машины, танки. Рёв моторов, запах отработанного бензина, пыль…

Улучив момент, Саша вклинился в небольшой разрыв между машинами. Сидевшие в грузовике немецкие пехотинцы крикнули им что‑то и засмеялись.

Колонна шла без остановок километров тридцать. С ходу прошли Речицу. И, едва её миновали, как машины стали тормозить. Солдаты выпрыгивали из кузовов.

Высоко в небе показались три бомбардировщика ТБ‑3. Большие, тихоходные, устаревшие ещё задолго до войны – и без прикрытия наших истребителей. Лёгкая добыча для истребителей врага и зенитной артиллерии.

Немецкие пехотинцы побежали от машин в разные стороны и стали падать в кюветы.

«Ну уж нет, – решил Саша, – не хватало нам только погибнуть от своих же бомб, от рук русских лётчиков». Он добавил газу и стал объезжать колонну.

Послышался нарастающий вой падающих бомб. Один разрыв впереди, второй, третий – и всё ближе и ближе…

Саша свернул на мотоцикле в поле – при переезде через кювет здорово тряхнуло. Политрук громко, по‑русски выматерился. Вот на таких мелочах можно и проколоться.

Отъехав подальше, Саша остановился. С тяжелого бомбардировщика никто не будет бомбить такую ничтожную цель, как мотоцикл.

Политрук сидел, полуобернувшись назад, и смотрел, куда падают бомбы.

– Политрук, ты бы хоть ругался по‑немецки, что ли! Или уж вообще молчи, коли языка не знаешь.

– Вырвалось! Ты как в поле свернул, меня пулемётной коробкой по ране на ноге ударило, вот и не сдержался.

– Впредь молчи, хоть язык прикуси! Это сейчас за разрывами бомб тебя никто не слышал. В другой ситуации ты уже был бы трупом.

Слова Александра политруку явно не понравились, но он промолчал – виноват всё‑таки. Ну, как же – он политрук и привык сам приказывать, а тут какой‑то сержант учит.

– Ты где научился на мотоцикле ездить? – спросил он.

– В армии, – коротко ответил Саша. Лишнего он говорить не хотел. В перспективе – переход фронта, и не исключены допросы особистов. Неизвестно ещё, что там наговорить может политрук. Слишком мало времени они знакомы, чтобы Саша мог ему полностью доверять. Конечно, политрук проявил себя достойно, выручив Сашу автоматным огнём на поляне у реки, и оснований не доверять ему вообще у Саши пока не было. Но – бережёного Бог бережёт.

Меж тем, сбросив бомбы, бомбардировщики описали полукруг, развернувшись на восток, и стали бомбить снова. Уж слишком велика и заманчива была цель – нескончаемая немецкая автоколонна.

На этот раз бомбы упали точнее, прямо по центру дороги. Многие машины загорелись, другие были разбиты осколками. Изрядное количество немцев было убито или искалечено.

Но и немецкие истребители не заставили себя ждать.

Едва бомбардировщики успели отбомбиться, как с запада прилетели две пары «МЕ‑109». Они с ходу зашли в хвост крайнего правого ТБ‑3, с высоты донеслись звуки пулемётно‑пушечных очередей, и бомбардировщик задымил.

Немцы у автоколонны, наблюдавшие за воздушным боем, возликовали и стали радостно кричать.

А «мессеры» уже пристроились в хвост ведущему бомбардировщику. Снова очереди – и бомбардировщик задымил. Из самолёта стали выпрыгивать фигурки пилотов – экипаж покидал обречённую машину.

Раскрылось несколько парашютов.

От колонны немцев отделилась группа мотоциклистов и направилась к месту посадки лётчиков.

Политрук встрепенулся:

– Едем туда, выручим красных соколов!

– Их мы не выручим, а сами не за понюшку табаку сгинем, – возразил ему Александр.

– Ты трус, сержант! – разъярился политрук. – Когда выйдем к своим, я так и доложу.

– Если мы поедем лётчиков выручать, то уж точно к своим не выйдем.

Слова Александра немного сбили воинственный пыл политрука.

Саша завёл мотоцикл, немного проехал по полю и выбрался на дорогу.

Немцы уже пришли в себя после бомбёжки и перевязывали раненых. Саша же поехал вдоль стоящей автоколонны и, когда она закончилась, дал газ. Надоело ему глотать пыль за грузовиками, да к тому же колонна шла со скоростью сорок‑пятьдесят километров в час, можно сказать – тащилась.

На свободном шоссе Александр добавил скорости. Они догнали ещё одну колонну и пристроились сзади.

– Шумилин, гляди – другая часть.

– С чего взял?

– Посмотри, на заднем борту в кружочке – голова слона.

– Ну и что?

– А у той, разбомблённой колонны, в кружочке был лев.

– Сдались тебе эти рисунки! – вконец разозлился политрук.

Понятно, он был далёк от разведки и ненаблюдателен. Следовало это учесть на будущее.

Они проехали ещё часа два, и политрук заявил:

– Давай съедем с дороги в лесок. По нужде хочу, да и подхарчиться не помешает.

Саша и сам хотел предложить привал – только не для еды, а чтобы сориентироваться и посмотреть, сколько бензина осталось в баке. Конечно, немецкие машины где‑то, скорее всего – из бензовозов – заправлялись. Но как заправиться, не зная языка? И вдруг для этого надо какие‑то документы предъявить? Вариант с заправкой отпадал.

Они свернули на узкую боковую дорожку и остановились на лесной опушке.

– Ты бы в лес заехал, сержант. А то стоим на виду у немцев, – забеспокоился политрук.

– Самое то! Когда хочешь что‑нибудь спрятать, положи на видное место. Сам подумай, разве чужой будет стоять на виду, рядом с дорогой?

Политрук, кряхтя, выбрался из коляски, сбегал за деревья. А, вернувшись, заявил:

– Понравилось мне ехать. Так бы до самого фронта.

– А до Москвы не хочешь? Фронт пешком переходить, скорее всего – переползать на брюхе придётся.

– Ты предлагаешь мне, красному командиру, на пузе перед немцами ползти?

– Не нравится – иди парадным шагом, и про барабан не забудь.

Саша достал хлеб, колбасу и вино. Банки с консервами надо приберечь.

Они поели, запив скудную пищу вином. И ещё не успели убрать остатки еды, как политрук толкнул Сашу под руку:

– Гляди!

По дороге шли бензовозы.

– Вот бы сейчас по ним из пулемёта!

В принципе мысль была неплохая. Надо только выбрать удачный момент.

Саша открыл пробку бензобака, опустил туда сорванную ветку. Бензина в баке оставалось на треть. Километров на восемьдесят‑сто должно хватить. До прифронтовой полосы они дотянут, а там мотоцикл всё равно придётся бросить.

Он надвинул на глаза очки, поправил каску.

– Садись, политрук, едем.

После еды, на сытый желудок, ехать было веселее.

Саша пристроился за бензовозами. Где‑то же они должны остановиться для отдыха? К фронту пустые бензовозы ехать не будут, стало быть, цистерны полные.

– Слышь, политрук, погляди‑ка в железных коробках под ногами, есть ли в лентах зажигательные пули?

Политрук кивнул, согнулся в три погибели и, положив на колени одну из коробок, открыл её.

– А зажигательные – они какие?

Чёрт его знает, как немцы обозначают свои патроны? В Красной Армии бронебойно‑зажигательные пули имели чёрно‑красные пояски на кончике.

– Ты посмотри, обычные пули не красят ничем. Если же краска есть, значит – или зажигательные, или трассирующие. Нам любые подойдут.

Политрук достал из коробки ленту.

– Ага, есть, через каждые три патрона вот эти идут.

Он показал Саше патроны, пули в которых имели зелёную окраску носика.

– Вот их и попробуем.

Они проехали ещё километров пятнадцать, пока бензовозы не стали сворачивать в поле и останавливаться. Так делается в любой армии мира: через пятьдесят‑семьдесят километров колонна останавливается, водители осматривают технику, справляют нужду, курят.

Саша проехал по дороге немного дальше и таки свернул направо, к лесочку, а мотоцикл загнал между деревьями.

– Ленту сам заменить сможешь? – обратился он к политруку.

Тот качнул головой:

– Если только покажешь.

Саша присмотрелся к пулемёту. Похоже, что перезаряжается он, как РПК. Он нашёл защёлку, откинул крышку лентоприёмника, вытащил ленту с обычными патронами и зарядил трассирующими. Метров на триста, пока горит фосфорный состав в донце пули, они не хуже зажигательных могут сработать, поджечь легковоспламеняющиеся материалы вроде сена или досок, а уж бензин – и подавно. Только одно свойство у них есть, для Александра и политрука не очень приятное – по трассерам можно засечь место, где находится стрелок. А уж с ответным огнём немцы не задержатся. Стало быть, надо отстреляться по бензовозам и мгновенно уносить ноги.

– Политрук, ты готов?

– Готов!

– Значит, делаем так. Я сейчас подъеду немного поближе, и как скомандую – ты сразу открываешь огонь. Патроны не экономь. Цель большая, думаю – не промахнёшься. Потом сразу по газам – и в лес. Иначе накроют нас сразу, решето сделают. На всё про всё у нас не больше минуты. Согласен?

– Поехали!

Саша завёл мотоцикл, сел в седло, глубоко вздохнул. Ещё секунда – и уже ничего изменить будет нельзя.

Он отпустил ручку сцепления, выехал из‑за деревьев и по полю направил мотоцикл к бензовозам. Они стояли рядышком, как слоны на водопое, облегчая задачу политруку.

Не доезжая метров двести, Саша притормозил.

– Давай!

Загрохотал пулемёт. Сначала политрук с непривычки взял низковато, и трассеры ударили по колёсам грузовиков, начавшим с оглушительными хлопками лопаться. Но затем Шумилин приподнял ствол. Трассеры хлестали по цистернам, из них забили струйки бензина.

– Чего же они не горят? – удивился Саша.

Но бензин уже горел, только язычки пламени были бледными и ярким солнечным днём не видны. Вскоре показался чёрный жирный дым – это занялись огнём колёса.

Водители бензовозов кинулись врассыпную от своих машин. Уж они‑то лучше других представляли себе, какой ад сейчас тут начнётся.

Пулемёт смолк. Саша увидел, как политрук откинул крышку лентоприёмника и меняет ленту с патронами. Как быстро кончилась та, с трассерами! Но стоять нельзя. Немцы уже очухались от внезапного нападения, и в сторону мотоциклистов прозвучали первые, редкие пока выстрелы. Саша включил передачу и, резко дав газ, развернул мотоцикл – так, что политрук едва не вывалился из коляски.

Мотоцикл подпрыгивал на кочках, набирая ход. Саша поглядывал направо, выбирая место, куда можно было бы нырнуть и скрыться.

Далеко позади ударил пулемёт. Пули прошли левее, взбив фонтанчики земли.

На мгновение обернувшись, Саша увидел, как на дороге остановился полугусеничный бронетранспортёр, и пулемётчик на нём берёт их в прицел. Сейчас их спасёт только скорость!

Саша выжимал из мотоцикла всё, что можно. Руль на неровном поле рвался из рук, мотоцикл болтало, как лодчонку на волнах.

Справа показался небольшой разрыв между деревьями, куда вела узкая лесная дорога. Туда Саша и свернул – причём резко, так, что мотоцикл встал под углом, задрав в воздух коляску и едва не перевернувшись. Из‑за совсем уж отвратительной дороги скорость пришлось сбросить.

Так они проскочили километра полтора или два – кто их считал в такой ситуации? Наконец Саша остановил мотоцикл, заглушил мотор. Надо послушать, нет ли за ними погони?

– Эй, политрук, ты чего молчишь?

Он тряхнул политрука за плечо и в испуге отдёрнул руку. Политрук завалился вперёд, и Саша увидел, что на его затылке зияла огромная рана, а спина была залита кровью. Убит! Достал его всё‑таки пулемётчик с бронетранспортёра! Вот сука!

Меж тем далеко позади, но явно по лесной дороге приближался звук двигателя и лязг гусениц – бронетранспортёр пустился за ними в погоню. Времени не было.

Саша, привстав на подножках мотоцикла, ногой толкнул кик‑стартер и рванулся с места. Выручал стальной шлем, о который бились ветки деревьев, и мотошлём. Мотоцикл бешено летел по петляющей грунтовке – Саше надо было оторваться от преследователей.

Впереди блеснула река. Чёрт, Припять! Саша крутанул руль влево и, петляя между деревьями, покатил по берегу. Он едва успел затормозить перед оврагом, заскользив по траве юзом. Заглушив мотор, соскочил с мотоцикла, откинул крышку багажника вместе с запаской, расположенной на коляске. Надо было забрать вещмешок и ранец – там его гражданская одежда и документы сержанта Савельева. Услышал, как глухо брякнули банки с тушёнкой. Переодеваться некогда, надо бежать.

Лязг гусениц бронетранспортёра приближался, и Саша побежал вниз, съехав по склону оврага на пятой точке. А чего жалеть чужой мундир, всё равно его бросить придётся… Почувствовал под ногами дно, усыпанное сухими сучьями, ветками, камнями и, ломая ногти, полез наверх.

Лязг гусениц стих, но мотор бронетранспортёра продолжал работать. Стало быть, они добрались до берега. Худо будет, если у них есть рация, они свяжутся с другими частями и успеют пустить навстречу ему облаву.

И Саша бежал, петляя между деревьями и кустами.

Вскоре звук мотора бронетранспортёра затих. Продолжают ли преследовать его немцы или оставили эту затею? Саша пробежал ещё километр и свалился без сил.

Глава 4

ВЗВОДНЫЙ

Он лежал на траве и жадно, как вытащенная из воды рыба, хватал ртом воздух. Немного придя в себя, вслушался в окружающую его тишину.

Похоже, его никто не преследовал. Не слышно треска веток, разговоров. Он вдруг с неожиданной теплотой вспомнил Шумилина. Молодец, политрук, не сдрейфил. Настоящий мужик, хоть и фанатик сталинский. Жалко только, что похоронить его не получилось, хоть он это по праву заслужил. И лопата к коляске мотоцикла приторочена была, да преследователи помешали, времени на это не дали. Надо было самому спасаться.

Саша поднялся, отряхнул одежду от приставшего к ней мусора и пошёл на восток. Время от времени он видел, как справа, между деревьями и кустарником мелькала река.

Где он сейчас? Хоть бы определиться! Карта была, но где она? В вещмешке или в ранце? Что‑то у него многовато поклажи. От лишнего надо избавляться. И Саша устроил привал.

Сначала он открыл ранец. Вот свёрнутая, измятая и грязная форма политрука. В кармане гимнастёрки – его документы. Здесь же – Сашина гражданская одежда. Только вот карты нет. Саша перерыл вещмешок сверху донизу. Колбаса, хлеб, банки с тушёнкой, индивидуальные немецкие перевязочные пакеты. А карты – той, трофейной, которую он забрал у убитых немецких связистов – карты нет. Куда же она делась? Ведь без неё – как без рук!

Саша доел круг колбасы с хлебом. Лето, жарко, она хоть и полукопчёная, но испортиться быстро может. Не спеша допил вино. Прихлёбывая из бутылки, размышлял – переодеваться ему в свою одежду или пока идти в немецкой? Пришёл к выводу, что, пожалуй, в немецкой пока безопаснее, и в сапогах немецких по лесу идти куда удобнее, чем в своих туфлях. Да и на спине ранец должен быть, а не сидор отечественный. Вот только как будет выглядеть немецкий пехотинец, в одиночку бродящий по лесу? Однозначно: подозрительно как для самих немцев, так и для местных жителей. Зато потом немецкая форма поможет, когда через немецкие позиции в прифронтовой полосе пробираться придётся.

Поразмышляв так, Саша закопал форму политрука, предварительно достав из нагрудного кармана гимнастёрки и переложив к своим документам удостоверение Шумилина. Плотненько утолкал свою одежду и продукты в ранец и забросил ранец за спину. Немецкий же автомат повесил через плечо – так удобнее. Сами немцы носили его на шее, стволом вправо, что для Саши было непривычно. Он попробовал развернуть его стволом влево, но рукоятка затвора при каждом шаге била его в живот, и идти было неудобно. Он по привычке попрыгал на месте – не стучит ли чего, и – в дорогу.

Шёл осторожно, прислушиваясь – не кричат ли тревожно птицы, не шумит ли поблизости мотор. Здесь мотор – это всегда немцы. У жителей сроду ничего кроме велосипедов не было, да и они – редкость.

К вечеру Александр добрался до какой‑то деревни. Он постоял на опушке, пытаясь определиться, нет ли в ней немцев. Вроде было тихо. Мирно кудахтали куры, взвизгивали собаки. Если бы в деревне побывали немцы, то кур они бы постреляли и съели.

Саша встал, оправил форму и спокойным, уверенным шагом направился в деревню.

Была она невелика – единственная короткая улица по десятку деревянных изб с каждой стороны.

Саша остановился посередине улицы в недоумении. Деревня как вымерла. Возле изб – ни одного жителя. Хотя Саша чувствовал, что из окон за ним наблюдают. Он решил, что надо вести себя нагло, как завоевателю.

Подойдя к ближайшей калитке, Саша пнул её сапогом. Остановившись посередине двора, громко крикнул:

– Рус, выходи!

За оконной занавеской мелькнуло испуганное женское лицо, потом загремел запор. Во двор вышел, опираясь на костыль, мужик лет сорока – без одной ноги.

Намеренно коверкая слова на немецкий манер, Саша спросил:

– Эта деревня как имя?

– Малиновка, пан офицер.

– Их бин зольдат. Я найн офицер! Где есть Гомель?

– Так вон там, пан солдат, – мужик махнул рукой, указывая куда‑то за Сашину спину.

– Как далеко?

– Километров пятьдесят будет, – для убедительности мужик показал Саше пятерню с растопыренными пальцами.

– Днепр?

– Совсем недалеко, пан солдат. Часа три пешком.

– Дойче зольдатен тут марширойн? ^{note 1}

– Бог миловал. Вы – первый.

– Партизанен? Пуф‑пуф?

– Откуда, пан солдат?

– Смотри! Если ты меня обманывать, я делать пиф‑паф! – для убедительности Саша сложил пальцы правой руки в воображаемый пистолет.

Мужик перекрестился, не отводя глаз от Сашиной руки.

– Ком! Идти домой! – Саша махнул рукой в направлении избы. Мужик, часто оглядываясь, заковылял к дому и скрылся за дверью.

Основное Саша узнал и задерживаться в деревне не стал. Скоро начнёт смеркаться, а ему надо ещё ночлег отыскать.

Он вышел из Малиновки, спиной ощущая испуганные взгляды селян, и бодрым шагом направился на восток, время от времени переходя на лёгкий бег.

Когда стало темнеть, впереди открылось поле, а за ним – Днепр. Был он не так широк, как у Киева, где проезжал прошлым летом Саша.

Пересекать поле в темноте Саша не рискнул. Немцы могли поставить мины – хотя здесь‑то зачем? Но рисковать он не стал и улёгся спать на опушке леса, подложив под голову ранец и сняв автомат с предохранителя.

Хоть и спал он вполуха, но проснулся ранним утром бодрым. Берег реки был скрыт от него плотной пеленой утреннего тумана, и сейчас это было ему только на руку. Он осторожно направился к реке, глядя под ноги – не видно ли где проволочки или свежего бугорка земли. Встречались такие холмики, но, скорее всего, их понаделали кроты. На всякий случай Саша их обходил.

Вот и Днепр. Как там у Гоголя? «Чуден Днепр при тихой погоде…» Однако Саше было не до красот природы. Он раздумывал – как перебраться вплавь, не замочив оружие? Форму немецкую Саша снял и отбросил в сторону – не пригодится она ему больше. Автомат оружейным ремнём притянул к ранцу. Ранец же водрузил на загривок, ремни плечевые зажал зубами. Даже если плеснёт водой на него – кожа ранца добротная, сразу не промокнет. Завершив, таким образом, все приготовления, Саша осторожно вошёл в воду и поплыл.

Течением его сносило в сторону, но Саша не сопротивлялся. Какая разница, на каком месте он выберется на том берегу?

Он уже преодолел больше половины пути, как почувствовал, что стал уставать. Ноги и руки отказывались повиноваться, ранец давил на плечи чугунной плитой. Нет, не зря он недолюбливал воду.

Добравшись из последних сил до берега, Саша вцепился в кусты и довольно долго пролежал так, тяжело дыша. И только выбрался на крутой склон, как услышал позади себя:

– Руки вверх, фашист!

– Да какой же я фашист? – не поворачиваясь, изумился Саша. – Свой я, сержант Савельев!

– Руки вверх подними, а то стрельну! – Из‑за кустов вышел красноармеец с трёхлинейкой в руках. Он повёл стволом винтовки, указывая Саше направление: – Иди вперёд, и пусть командир роты решит, наш ты или немец!

Боец был совсем молоденький, от волнения голос его периодически срывался. Но Саша рад был, что попал на часового Красной Армии, а не на немецкий дозор. Всякое ведь могло случиться.

Часовой довёл его до брезентовой палатки, крикнув у входа:

– Товарищ младший лейтенант!

Из палатки вышел младший лейтенант с «кубарем» в петлице. Саша про себя невольно отметил, что староват он для младшего, скорее всего – из запаса призван. Лицо у лейтенанта было хмурое и утомлённое.

– Чего у тебя случилось, Дудкин?

– Вот, товарищ младший лейтенант, перебежчика с той стороны задержал. Из воды на наш берег выбрался.

– Разберёмся! Возвращайся в дозор.

– Есть! – на ходу козырнув, рядовой Дудкин убежал.

– Кто ты такой и что у тебя в ранце? – обратился младший лейтенант к Саше.

– Сержант Савельев, сто седьмой стрелковый полк, выхожу из окружения, – встав по стойке «смирно», представился Саша.

– Опять окруженец! Документы есть?

Саша опустил ранец на землю, развернул одежду, достал солдатскую книжку и протянул её младшему лейтенанту. Тот бегло просмотрел, зевнул.

– Почему не в форме?

– В негодность пришла, в деревне цивильное выпросил.

– Хм! В Особый отдел тебя отправить?

– Лучше оставить в части.

– Гляди какой умный! Автомат немецкий где взял?

– У немца отобрал.

– Молодец! Воинская специальность?

– Разведчик.

– О! Такие мне нужны. Считай – зачислен. У меня в роте – едва половина состава, да и то все зелёные, только призваны. Даже стрелять толком не умеют. На том берегу немцев видел?

– Нет. Разрешите одеться?

Саша стоял перед командиром раздетым – в том виде, в каком вылез из воды, и чувствовал себя неуютно.

– Разрешаю. В форму бы тебя одеть, да где тылы наши – не знаю.

Саша достал командирское удостоверение Шумилина и протянул младшему лейтенанту.

– Со мной вместе политрук выходил, погиб геройской смертью. Вот его документы.

– Это же сколько наших на той стороне осталось? Почти каждый день выходят. Мне приказано их на сборный пункт отправлять. Только ты не надейся! У меня в роте сержантов нет, из командиров только я. Вот и примешь взвод.

– Так я же только отделением командовал.

– Я срочную ещё в тридцать втором проходил, а потом учительствовал. Опыта тоже нет, однако приказали – исполняю. Пойдём в палатку, она у меня вроде штаба. Запишу всё, как положено. Я потом в полк данные передам. Тебя же на все виды довольствия ставить надо.

Командир роты переписал данные с солдатской книжки на лист бумаги и вложил его в планшет.

– Пойдём, представлю тебя взводу. Да, забыл совсем. Служить ты, сержант, будешь теперь в сорок четвёртом стрелковом полку сорок второй стрелковой дивизии. Меня зовут Иван Анатольевич Звягин, я – командир роты.

Они шли около получаса, пока не добрались до отрытых не в полный профиль окопов.

– Принимай, сержант, взвод – все восемь человек.

– Как восемь? Это же меньше половины!

– Сколько есть! Будет пополнение – укомплектуем по штату.

Звягин собрал всех бойцов, представил им нового командира, пожелал удачи и ушёл. Конечно, хлеб‑соль при встрече Саша не ожидал, но и такого… Одежда гражданская, автомат немецкий, обоймы к нему только две, и взвод – как неполное подразделение. Как можно воевать с немцами? Уж Саша‑то знает, видел, как хорошо вооружены и экипированы гитлеровцы и как много у них техники.

Он обвёл взглядом бойцов. Почти все молодые, у всех трёхлинейки. Только один – лет тридцати пяти, с усами – без оружия.

– Фамилия? – Саша остановился против него.

– Рядовой Федотов.

– Почему без оружия?

– Неудобно в строю с противотанковым ружьём стоять, – степенно ответил боец.

«Ага, – мгновенно сообразил Саша, – во взводе ПТР есть, – это хорошо». Он оглядел бойцов.

– Красивых слов говорить не буду. Надо держать позиции столько, сколько прикажут. Вопросы есть?

– Есть, – подал голос совсем молоденький боец.

– Представляться надо.

– Виноват, красноармеец Безменко.

– Слушаю вас, красноармеец Безменко.

– Почему у вас одежда гражданская, а автомат немецкий?

– Вопрос не по существу. Но коли всем интересно, скажу. Из окружения выходил. Форма обгорела при бомбёжке, а оружие я у немца забрал.

– Так вы и немцев видели? – Глаза бойца округлились. В строю хихикнули.

– А ты думаешь, немец мне свой автомат подарил? Убил я его, а оружие забрал. Всё, разговоры окончены, занять свои места.

Бойцы разбежались по окопам. Вырыты они были неправильной дугой, обращённой к Днепру. Но немцы не дураки форсировать Днепр. Скорее всего, они прорвутся по шоссе севернее и попрут вдоль дорог. А сюда если и ударят – так справа, со стороны шоссе.

Саша обошёл позиции и спрыгнул в окоп к бронебойщику. У него единственного окоп был отрыт в полный рост.

– Это ты молодец, Федотов, что окоп полного профиля вырыл.

– Финскую прошёл, знаю. Это молодняку лень лопатой поработать. Так после первого боя ума добавится.

– Думаю, окопы надо снова рыть. Немцы через Днепр не полезут, они с севера придут. Там шоссе, там они и прорываться будут. У них – танки, бронетранспортёры, грузовики. Здесь же понтонную переправу наводить надо, чтобы технику переправить. Как полагаешь?

– Точно так же.

– Тогда бруствер с северной стороны насыпь. Место для окопа сам подобрал?

– Сам.

– Молодец, удачное местечко.

Саша показал бойцам, где надо рыть окопы. Бойцы были недовольны, но перечить не посмели, взялись за лопаты.

Далеко на севере были слышны глухие раскаты, напоминающие раскаты грома. Один из солдат оглядел небо.

– Странно… Туч нет, дождя не предвидится – а громыхает.

– Это пушки бьют, там сейчас сражение идёт. Немцы если прорвутся – с той стороны покажутся.

Едва бойцы успели открыть окопчики по колено, как в небе показались чёрные точки. Они быстро увеличивались в размерах и превратились в самолёты.

– Воздух! – закричал Саша. – Ложись!

Все попадали в незаконченные окопы, смотрели вверх. Саша спрыгнул в пустой окоп недалеко от бронебойщика.

Самолёты оказались пикировщиками, «Юнкерсами‑87» – с неубирающимися шасси. Один за другим они сваливались в пике, сбрасывали бомбы и с разворотом набирали высоту.

Саша попал под бомбёжку в первый раз. Нарастающий вой бомб, потом разрывы, мучительное содрогание земли… Пыль, запах тола, бьющие по голове и телу комья земли.

Сделав два захода, пикировщики сместились дальше и стали бомбить другую цель, за лесом.