Текст книги "Толстый мальчишка Глеб"

Автор книги: Юрий Третьяков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

ТОЛСТЫЙ МАЛЬЧИШКА ГЛЕБ

Гусиновка – это что такое?

Деревня? Но прямо к ней примыкают бесконечные серые корпуса микрорайона с торчащими кранами, а чуть подальше заводские трубы дымят день и ночь.

Город? Но по широким, сплошь в зеленой мураве улицам каждый день утром и вечером прогоняют стадо, и серый лобастый бык Борис ревет, будто где под землей гром грохочет. На дороге в пыли жарятся на солнце куры, и малыши могут спокойно копаться там сами по себе, не опасаясь, что их задавит машина.

Гусиновские огороды выходят прямо на свежие заливные луга; с любого двора видно лесистую горку, подернутую дымкой, а теплыми вечерами слышно, как лягушки на реке устраивают свои концерты.

Гусиновка – это такое место, где воробьи громадными шайками переносятся с места на место, расклевывая лошадиный навоз, вишни, яблоки и все, что им попадется.

В гусиновских садах и огородах все так растет и спеет, что не управляешься собирать.

Яблони перевешивают свои ветки через плетни и заборы, и никто яблок не ворует, потому что их на Гусиновке и за фрукт не считают. Они там вырастают величиной с маленькую тыкву, а уж тыквы – двумя руками не поднимешь!

Арбузы и дыни – сладкие, как сахарные.

Даже стручки на акациях – многие нарочно сравнивали! – в пять раз слаще, чем в городе.

Виноград, правда, на Гусиновке не растет, да в нем не особенно-то и нуждаются: и без него, как лето, у всех зубы болят от оскомины.

Гусиновские коты – самые пушистые, мышеловы сплошь.

Собаки – самые умные и храбрые.

Коровы и козы такое дают молоко, что из всего базара славится, жирное и густое, как сметана!

Гусиновские куры яйца несут – с кулак, и на самих взглянуть приятно: пестрые, рыжие, черные, ходят на высоких ногах, здоровые, как гуси!

Про петухов, разноперых, страшно горластых, и говорить нечего: никаких павлинов не нужно!

А уж пацанье на Гусиновке такое, что чужой мальчишка лучше туда и не забредай!..

Зато сами они как выйдут за дворы, глянут в одну сторону – зеленый луг расстилается, глянут в другую сторону – лес вдали синеет, глянут в третью – ветлы нависают над речкой, тоже Гусиновкой… Такие привольные гусиновские края!..

Кто из других мест на Гусиновку приезжает погостить, тот и уезжать потом не хочет.

А один совсем маленький пацаненок по имени Колюнька уже сколько лет живет круглый год на Гусиновке у бабушки. Большие его жалеют, что будто бы отец с матерью бросили, а ему хоть бы что: расхаживает по всем дворам в одних трусах, как хозяин, – загорелый, толстый, веселый, словно настоящий маленький богатырь!..

На Гусиновку даже скворцы раньше, чем в другие места, прилетают, чтоб скорей скворечник занять, а воробьи заселяют любую годную щелку в домах и сараях.

Словом, Гусиновка – это такое место, что лучше и на всей земле не сыщешь!..

КАК ГЛЕБ ПОЯВИЛСЯ НА ГУСИНОВКЕ

Толстый мальчишка появился на Гусиновке уже под вечер, а в какой день, Мишаня не запомнил, не до того было – запоминать: он стоял около своего двора, заглядывал через калитку, а зайти боялся, потому что обманул надежды родителей.

Дело, конечно, не такое страшное, если б он не обманывал их раньше, не меньше десяти раз! И ничего. А тут чуял, что не обойдется. И пустяковое дело-то: к обеду не пришел, будто нельзя и одному поесть.

Но мать нарочно предупредила, когда увидела, что Мишаня намерен отлучиться по своим делам:

– Это куда же это ты нацелился, обезьянские твои глаза? Вижу! Вижу, как ты маешься! Ну, ступай, да попробуй у меня – не приди к обеду! Обмани наши надежды! И уж лучше ты тогда совсем домой не показывайся! Возьму скалку… а уж что отец с тобой сделает, то я прямо не знаю!.. Чего «ладно»? Да не «ладно», а вот попомни мои слова!..

Ну, насчет скалки она, конечно, сильно преувеличила, а также насчет отца.

Мишанин отец работал шофером, приезжал из рейса усталый и не любил, чтобы его после обеда тревожили всякими пустяками, потому что сразу принимался читать полное собрание сочинений писателя Майн Рида, присланное Мишане в подарок московским дядей.

Все приключения отец потом подробно пересказывал соседскому старикашке Ивану Тараканычу, который сам читать не любил, но любил обо всем рассуждать.

И все-таки Мишаня к обеду запоздал: не вышло как-то, дела задержали.

Да и солнышко в этот день светило неправильно: то все была жара, а то вдруг сразу попрохладнело, протянулись длинные тени, и очутилось солнышко уже наполовину за лесом… А часов у Мишани не было. То есть они были, но старые, почти не шли, да еще один мальчишка расковырял их ножичком, чтоб наладить…

Мишаня заглядывал через калитку, надеясь увидеть сестру Верку и расспросить ее, в каком настроении отец с матерью, а дальше видно будет…

Можно было, не заходя в дом, схватить ведра и начать носить в бочку воду для поливки, будто он давно уже ее носит: такого трудолюбивого и хозяйственного сына не только скалкой бить, но и ругать никто не решится.

Однако и бочка, и ведра были полны водой еще со вчерашнего дня, когда Мишаня, вместо того чтобы идти рвать курам траву, отлучился по своим делам. Надо бы наливать бочку не до краев, часть оставить про запас, да разве обо всем догадаешься…

Наконец Верка вышла на крыльцо и начала трясти скатерть.

– Верк!.. Верк!.. – как змей зашипел Мишаня. Но Верка с гордым видом постояла на крыльце, будто не слышит, и ушла в дом. Мишаня вспомнил, что сегодня он кричал на нее, обзывал цаплей и толкнул… Такая злопамятная оказалась девчонка. Мишаня об этом давно уж и позабыл, а она, выходит, помнит…

Тут Мишаня услыхал чье-то сопенье, оглянулся и увидел сзади какого-то чудного мальчишку, который тоже заглядывал через калитку.

Мальчишка был такой толстый, каких на Гусиновке сроду не видывали, чистенький, розовый, а загорел у него только маленький носишко, который облез до красного.

Вместо бровей у него были две белые полоски, один тонкий вихор на затылке нахально торчал вверх, как перо у дикаря. Желтые большие веснушки покрывали не только лицо, но даже плечи и руки.

Вдобавок на нем были надеты очки!

А очков на Гусиновке никто не носил, за исключением одного аспиранта-квартиранта, невесть зачем поселившегося на Гусиновке, где его все презирали за очки, за то, что он большую часть дня спал, не мог толково объяснить, из чего делается дуст, и что за картинка виднеется на луне, снизу хорошенько не разглядеть…

Мальчишка спокойно глядел на Мишаню и улыбался во весь свой широкий, как у лягушки, рот.

Опомнившись от удивления, Мишаня заорал, чтоб этого мальчишку сразу же запугать:

– Ты чего заглядываешь?

– Ты сам заглядываешь, – не пугаясь, ответил мальчишка.

– Я имею право! Я тут живу!

– И я тут живу, вон в том зелененьком домике… – показал мальчишка.

– Врешь! Там никто не живет! Там одна теть Нюша живет!..

– А я ее племянник только сейчас приехал… из тайги! Я – Глеб.

И верно: теть Нюша все хвалилась, что у нее есть замечательный племянник в городе Свердловске, и вот, оказывается, этот самый племянник уже заявился из своего Свердловска на Гусиновку да еще заглядывает через чужие калитки. А по закону любой чужак, даже и не такой чудной, должен вести себя скромно, к старым жителям относиться с робостью, почтением и смирно дожидаться, что они решат с ним сделать…

– Как-как? – с насмешкой переспросил Мишаня. – Хле-еб?.. То-то ты такой и…

Но тут Мишаню осенила одна мысль.

С несуразным мальчишкой он решил расправиться немного погодя, а сейчас сказал добреньким голосом:

– Ну, раз ты из тайги племянник приехавший, айда со мной!.. Я тебе тут все покажу!..

Он смело вошел в калитку, а толстый мальчишка – за ним.

Как Мишаня и ожидал, мать тотчас выскочила на крыльцо:

– Яви-ился, гулена! Яви-ился, шатущий! Да мучитель ты, крушитель!..

– Чего ругаешься? – недовольным голосом сказал Мишаня и показал через плечо на Глеба. – Я вот с ним…

Мать, пораженная необычным видом мальчишки, умолкла, а Мишаня, не давая ей опомниться, добавил:

– Я вот его встретил… Это теть Нюшин племянник, недавно из тайги приехал… Надо же ему тут все показать!

– Да никак Глеб? – радостно всплеснула руками мать. – Неужели? Вот теть Нюше радость-то! И надолго ты к нам?..

– Постой, я сейчас… – сказал Мишаня Глебу и юркнул в дом.

Пока мать расспрашивала Глеба, как да что там у них, в Свердловске, он заскочил на кухню, схватил суповую кастрюлю и хлебнул через край холодного супу, вытащил оттуда кусок мяса, проглотил, заел все это несколькими ложками каши прямо из чугуна – и весь обед! Стоило из-за него поднимать шум.

После этого он уже по-хозяйски вышел на крыльцо и, заметив пробравшуюся в огород курицу, закричал на сестру Верку:

– Распустили тут кур по всему огороду!.. Не видишь – лук клюют?

Подобрав грабли, он приставил их к стенке сарая, ворча:

– Все раскидано… Не успеешь отойти на минутку…

Потом вернулся к Глебу и сказал:

– Хватит, после поговоришь, пошли глядеть, какие у нас тут сады…

Сад у Мишани был густой, как лес!

Середина, конечно, вскопана и засажена всякой огородной чепухой, зато по бокам и под деревьями – настоящие травяные дебри. Сколько колосилось травы «курочка-петушок», что играй хоть всю жизнь – хватит. Настоящие лесные цветки везде повырастали – ромашки, колокольчики и вообще разные. Их Мишаня берег и сестре Верке рвать не давал. Много в нем было потайных укромных уголков. А красная смородина так разрослась и сплелась, что внутри получилась уютная зеленая пещера, куда можно было попасть ползком. Про эту пещеру никто не знал, и Мишаня-держал ее про запас…

– Куры у вас, в Свердловске, есть?.. – спросил он для начала.

– Наши куры гораздо больше… – ответил Глеб. – Они такие… летучие!..

Эту похвальбу Мишаня оставил пока без последствий, а показал на проходившую через огород постороннюю кошку – серую в полоску:

– А вот ваша – сибирская… Психея… Потому ее так зовут, что страшная психа: чуть что не по ее – сразу оцарапает!..

– Сибирские кошки гораздо пушистей… – опять ответил Глеб. – Пушистей даже лис…

Мишаня огляделся, ища, чем бы еще удивить Глеба. Нижние доски забора облепили, повылезав из своих таинственных убежищ, красные козявки с черными рожицами на спинках.

– А вот такие козявки у вас есть?..

– Сколько хочешь. Божьи коровки звать их…

Мишаня обрадовался:

– И не знаешь! И не знаешь! Никакие это не божьи коровки, а солдатики! Что? Божьи коровки совсем не такие, а это солдатики! Что?

– А какие же божьи коровки?

– Пошли, покажу!

Мишаня позвал Глеба к молоденькой яблоне. На изнанке самых нежных ее листиков тесно сидели зеленые тли, а по ним ползала блестящая, красная, толстая, как половинка яблока, козявка с черными точками на спине.

– Вот божья-коровка!

Глеб помотал головой:

– Это называется скоморох!

– Скоморох! – фыркнул Мишаня. – Божья коровка это, а никакой не скоморох! Смотри!

В подтверждение своих слов он посадил букашку на палец и запел:

– Божия коровка, полети на небо.

Там твой отец стережет овец!

Доверчивая букашка доползла до конца пальца, вынула из-под жестких верхних крыльев другие крылья, тоненькие, прозрачные, и полетела на небо, порадоваться на овец.

А Глеб поймал другую такую же букашку, посадил себе на палец и запел:

– Скоморох, скоморох, полети на наш горох…

– Неправильно! – Мишаня быстро смахнул букашку с Глебова пальца, заметив, что она зашевелила верхними крыльями, готовясь лететь. – Никуда негодно у вас поют. Неправильно совсем!.. У нас считается… кто этих букашек зовет, скоморох… тот дурак!..

Глеб подумал и ехидно сощурил свои маленькие глаза:

– А у нас считается… кто этих букашек зовет коровка, тот сам корова!..

– А у нас… – озлился Мишаня, – кто обзывается коровами, того… толкают в куст!..

Он поддал Глеба плечом, и тот сел прямо в колючий крыжовниковый куст. Тяжело поднялся, весь красный, и, сопя, сказал дрожащим голосом:

– А у нас… кто толкается… того тоже толкают!..

И толкнул Мишаню обеими руками в грудь.

Мишаня, не ожидавший от мальчишки такой храбрости, тоже сел в колючки.

– А у нас!.. А у нас!.. – закипятился он, еще не вставая на ноги, но тут послышался голос отца:

– Эй, петухи! А ну-ка, идите-ка сюда на суд!..

Посреди двора стояли один гусиновский мальчишка по кличке Аккуратист и Аккуратистова мать, которая держала его за руку.

Аккуратист был заплакан и угрюм, так как полчаса назад имел с Мишаней небольшое столкновение: среди игры он ни с того ни с сего вдруг вскричал диким голосом: «Поп, толоконный лоб!..», а Мишанина фамилия была Попов. Мишаня оскорбился и кинул на Аккуратиста кошку…

Через это Аккуратистова мать, едва завидев Мишаню с Глебом, протянула к ним руки с растопыренными пальцами и закричала:

– Это что же за такая новая мода пошла, детишков кошками драть?..

– Ты зачем кинул на него кошку? – строго спросил Мишаню отец.

– Он дразнился! Говорит: толоконный лоб!..

– Дядя Витя, – раздался из-за забора тоненький голосок девочки Маринки, маленькой, но въедливой и зоркой, которая наслаждалась происходящим, глядя в щелочку. – Он еще в наши ставни стучал!..

А ее дружок Колюнька уже пролез сквозь какую-то дырку прямо во двор и теперь стоял, выпятив живот и держа руки назади, как маленький буржуй, – тоже наслаждался…

Мишаня шажок за шажком, боком стал подбираться к забору, в то время как Аккуратист жалобно выл:

– А он взял веревочку и говорит: иди сюда, Вовочка, привяжу тебя на веревочку…

– Дядя Витя, он еще из сливы брызгался…

Мишаня подскочил к забору и пнул его в том месте, где должна была находиться голова сплетницы.

– О-ой! В глаз! – противным голосом взвыла Маринка, но передумала и радостно запела из другого места: – Не попал! Не попал! Себя в яму закопал!..

– Ты не балуйся, – сказал отец и, взяв Мишаню за плечо, отвел его на прежнее место. – Ты не балуйся, а давай слушай, что тебе говорят, и отвечай… Ну, хорошо, ты говоришь, что он обозвал тебя «толоконный лоб», так, значит, по-твоему, нужно кидать в него кошкой?..

– Да чего там! Она маленькая! Котенок еще…

– Хорошо. Но ты не перебивай, когда взрослые люди говорят, которые тебя много старше являются; ты вот лучше дай мне ответ на такой вопрос: хорошо бросаться кошкой в товарища, которая свободно может ему глаз выцарапать, несмотря, что она, как ты говоришь, маленькая?.. Молчишь? Тогда пускай нам вот этот твой друг незнакомый скажет: хорошо это или нехорошо?

– Нехорошо, – сказал Глеб.

– Вот! Слыхал? А почему это нехорошо, пускай твой друг объяснит, как, по всему видно, котелок у него варит получше твоего…

Глеб немного подумал и заявил:

– Кошку нельзя пугать. Кошка не виновата!..

Аккуратистова мать и ответить ничего не могла, хоть самая языкастая баба считалась на Гусиновке, только плюнула:

– Тьфу! Чего тут с вами, полоумными, говорить! Только знайте: я этого так не оставлю! Я вас научу ребенков уродовать!.. Пошли, чего рот разинул?

И зашагала к калитке, таща за руку Аккуратиста, который всё оглядывался на Глеба.

– Ты у меня смотри! – погрозил Мишане пальцем отец. – Я те дам! Тоже выискался тут Морис-мустангер!..

И ушел читать дальше Майн Рида.

Мишаня, довольный, что сегодня все так хорошо обходится и, главное, Глеб так умно рассудил, спросил его:

– У вас как мирятся?

– У нас мирятся: «мирись-мирись…» – показал Глеб согнутый мизинец.

– И у нас! – еще больше обрадовался Мишаня. – До чего интересно!

Они потрясли сцепленными мизинцами, приговаривая:

– Мирись-мирись, больше не дерись!

И так до трех раз.

Совершив эту церемонию, Мишаня сказал:

– Пошли в гости ко мне, в мою квартиру! Я тебе все расскажу!..

КАК ГЛЕБ БЫЛ В ГОСТЯХ У МИШАНИ

Гостей Мишаня принимал в собственном отдельном жилище, которое он устроил себе под крыльцом, воспользовавшись оторвавшейся досочкой.

Внутри у него стояла мебель: ящик, накрытый бумагой, – стол (там же хранилось мелкое имущество), два чурбачка – стулья.

Для устройства кровати места не хватило.

Зато на столе в большом порядке была расставлена посуда: две чашки с отбитыми ручками, чайничек без крышки, две щербатые тарелки, рюмка.

Эта посуда была нужна потому, что у Мишани имелся еще и личный самовар, величиной с маленькую дыню, который можно было ставить.

Все гости не так любили пить чай, как своими руками этот самовар растапливать.

Увлеченный благоустройством своего жилища, Мишаня принялся было сооружать отдельную печку, чтоб зимой топить, а летом себе стряпать, но, пока подыскивал, из чего сделать трубу и куда ее провести, печку увидел отец и тотчас развалил, а мать сказала:

– Ведь ты бы нам весь дом спалил, идол! Ты хоть подумал башкой-то своей дурацкой?..

А чего тут думать: какой может быть пожар, если около печки, покуда она топится, Мишаня сам находился бы и сразу его потушил бы?.. Не все равно, где печке быть – в доме или под крыльцом?.. Можно на всякий случай и воду под рукой держать – для залива.

Но спорить не стал, опасаясь, что сгоряча отец разрушит не только печку, но и все жилище..

Пока гость с удовольствием растапливал самовар, хозяин отправился попросить для него у матери какого-нибудь угощения.

Вообще мать такие, пиры не уважала, и все съестные припасы, необходимые для приема гостей, приходилось либо тайно копить понемногу, либо похищать, а тут слова не сказала: дала и сахару, и заварки, и даже варенья вишневого полное блюдечко.

Очень ей понравился племянник из города Свердловска:

– Сразу видно, что этот мальчик умненький!.. Не то что некоторые есть… грубые да необузданные и на всех чертей похожие…

Мишаня этот намек оставил без внимания, и скоро хозяин с гостем уже восседали за столом, хлебали чай с блюдечек, прикусывали вареньем и вели беседу.

– Хороший у тебя дом, – одобрил Глеб обстановку.

– Это что… – скромничал Мишаня. – У нас у одного дом знаешь где? На дереве! Растет у них край забора вяз такой (я тебе потом покажу), а он сделал себе гнездо из веток и сидит-посиживает!.. Ну, ночевать ему в гнезде, конечно, не велят: боятся, что кувыркнется вниз с гнездом вместе… А днем может сидеть. А кто мимо идет, кидается зелеными, яблоками или водой обольет – смотря какое у него настроение в это время! Большой чудак!..

– А мы в сибирской тайге, – небрежно сказал Глеб, – живем… в дупле!.. Старый дуб в двадцать обхватов, а в нем дупло… с комнату!.. Там и живем… А стоит этот дуб посреди непроходимой чащи, где ни одна человеческая нога не ступала!..

Мишаня сначала не очень поверил, но Глеб, рассказывая, разволновался, начал заикаться, и таращить глаза, и махать руками, что не поверить было нельзя.

Мишаня спросил только:

– Всю жизнь и живете?

– Нет, зачем?.. Поживем дома, надоест – мы в дупло. В дупле поживем, надоест – мы обратно… Ручной ястреб там с нами живет!.. Он нам живых птичек носит… Ну, мы их отпускаем… Посмотрим и отпустим…

– Пти-ички? Скоро поглядишь одну вещь, что не только у вас в тайге птички разные имеются, еще кое-где, может, побольше… – загадочно начал Мишаня, но Глеб не слушал:

– Собака там с нами живет!.. Караулит от волков, от медведей… У нее и порода такая – волкодав!.. Не отличить от волка!.. Все так и думают, что это волк! Но если ей настоящий волк попадется – цоп его за горло, и только успевай шкуры снимать!.. С медведем возни, конечно, побольше…

Глеб хитро взглянул на Мишаню и вдруг заговорил на каком-то чудном языке:

– Чего-чего рыба кушай, потом медведь рыбу кушай, потом наша медведя кушай…

Мишаня удивился, а Глеб объяснил:

– Это я по-таежному… Моя постоянно охота ходи, тайга живи. Как дома живи? А здесь охота ходи нету, соболя гонят не могу, голод живи – моя скоро пропади… Мы с Русланом в тайге всегда так разговариваем… так как-то удобнее…

Таежный язык понравился Мишаие своей простотой и легкостью.

– Надо будет у тебя подучиться, а сейчас – моя понимай нету… Так вот у нас, у одного мальчишки, собаку замещает петух! Звать – Петухан Курлыканыч! Кто приходит – сразу набрасывается и клюет! Так прямо на спину и вспрыгивает!.. Главное, своих никого не трогает – только чужих. Красоты немыслимой. Видел фазана на картинке? Так он покрасивше будет.

– А почему это место называется Гусиновка? – спросил Глеб. – Тут что – гуси водятся?..

– Не знаю. Гусей тут не живет, не считая одного… Только это не птица, а человек. Мальчишка, вернее. Его так дразнят, что шея у него длинная, толстая, как у гуся, нос здоровый, толстый и голос… Он у нас знаешь кто? Атаман! Потому что любит кого-нибудь бить!..

В это время кто-то, старательно топая, прошел по ступенькам, и сверху на угощение посыпался разный сор.

– Сестра Верка, – ловко прикрыв рукой варенье, объяснил Мишаня. – Она всегда так ходит, зло ее берет, что эта квартира мне досталась, а не ей! Ничего, в скором времени я все щелочки тут позаклею – топай, хоть надорвись!.. А у тебя сестры есть?..

– Нет. Да они мне и не нужны! У меня брат – Руслан! Он мне ровесник, только больше гораздо! Илью Муромца на картинке видел? На него похож, только без бороды! Но силы неимоверной! Один раз…

– Ладно, это ты потом доскажешь, а сейчас дай я доскажу про Гуся! Он, этот Гусь, хоть и здоровый, но сам ничего придумать не может, все придумывает Братец Кролик. Это тоже не настоящий кролик, а мальчишка. Большой любитель колдунов, утопленников и прочего… Это его Петухан Курлыканыч. А Гусь любит только чего-нибудь ломать… Но Братец Кролик тоже не сам все придумывает, ему ихняя квартирантка, тетка Федотьевна, все говорит… Ты завтра приходи ко мне, я тебя поведу с ребятами познакомлю… Колдуны – чепуха это, все равно что суеверие какое… А вот хочешь, я тебе открою секрет?..

Глеб тотчас кивнул, и Мишаня зашептал:

– У нас шайка… Я в шайке состою… Атаман – Гусь…

– А что она делает? – шепотом спросил Глеб.

– Разное. Вернее, пока еще ничего… Она недавно только организовалась… У нас и трубач есть! Играет на такой длинной дудке, наподобие горна, забыл, как ее… Он вообще в музыкальной школе учится, а там тоже уроки на дом задают… Уроки учить он, когда тепло, во двор выходит… Как начнет выть – хуже собаки! Еще даже жалобнее!.. Он сильно не хотел учиться, от этого, может, играет так жалобно… Скажешь: «Сыграй что веселое», а он: «Мы этого не проходили!» Глянь!

Мишаня достал из тайной щели громадный самодельный нож и брусок. Глеб протянул было руку, но Мишаня в руки ему нож не доверил, а, поплевав на брусок, принялся точить, кровожадно приговаривая:

– Точись, точись, ножичек, будет тебе работа!..

Потом несколько раз махнул им в воздухе, будто отсекая голову невидимому противнику, попробовал пальцем лезвие и засовал обратно в щель.

Глеб молча и серьезно смотрел, потом спросил:

– А меня туда примут?

Мишаня поразмыслил и кивнул:

– Если я похлопочу, могут принять… Много народу туда старается, но мы отбираем кто посмелей… Испытания будут устроены сильные…. А ты небось сразу испугаешься, заплачешь…

– Сибиряки ничего не боятся! – гордо сказал Глеб.

– А ты в колодец падал? – рассердился Мишаня.

– Нет…

– А у нас один так падал!

– И что?

– Ничего… Достали его, а у него нога сломана! До этого он был мальчишка так, средний, а теперь погляди-ка, какой важный стал!.. Идет себе на костылях! Захочет – даст походить, не захочет – не даст! Ну, конечно, Гусь ходит, пока не надоест. Мне тоже дает, редко когда откажет… У меня вообще сильный авторитет!.. А какие поплоше – хоть и не проси. Я попрошу его, он и тебе даст.

Но Глеба, как видно, трудно было чем-нибудь удивить:

– А я на своих костылях ходил два месяца!

– Хе, два месяца! Может, год? – не поверил Мишаня.

– Не вру! Я хоть в колодец не падал, но зато в тайге с кедра падал. В сто метров кедр! Вот!

Глеб поднял штанину и показал глубокий шрам выше коленки.

Мишаня потрогал шрам пальцем: ничего не скажешь! Шрам налицо…

– Та-ак… – сказал он, не зная, чем сбить спесь с Глеба. – Та-ак… А ты терпеливый?

– Терпеливый…

– Тогда давай друг дружке уши тереть, кто дольше вытерпит.

– Давай.

Они взяли друг друга за уши, Мишаня крикнул:

– Пошел! – изо всех заработал ладонями.

Хоть уши у Глеба были мягкие, но зато ладони твердые, так что Мишаня и света не взвидел, а Глеб, подняв беленькие бровки, страшно выпучив глаза, все тер и тер…

Мишаня хотел уж сдаться, но тут, на его счастье, послышался голос матери:

– Глеб, а Глеб! Вы где? За тобой пришли!

Красные, с ушами, горящими так, что даже слышно было, как они распухают, вылезли ребята из-под крыльца.

– Ба-атюшки! – удивилась мать. – Что это у вас уши то?..

– Так… – небрежно махнул рукой Мишаня. – Это мы играли…