Текст книги "Тринадцать черных кошек"

Автор книги: Юрий Дмитриев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Annotation

Книга посвящена проблеме происхождения суеверий и их роли в духовной культуре человечества. Опираясь на новейшие достижения науки, автор разоблачает суть предрассудков и суеверий, связанных с животным миром.

Предисловие, в котором говорится, о чем эта книга и для чего она написана

Часть первая. Путешествие в прошлое

Предисловие к первой части. О суевериях вообще

Кто создал Землю?

"Я тот, кого танцую"

"Не обижайся, что я тебя убил"

Так появилась магия

Духи-покровители и "волшебные" бубны

Боги, идолы и змеи-горынычи

"Священный скарабей", "хранитель горизонта", "божественный Апис" и еще многие другие

"Вместилища душ", "священные коровы" и "владетель белого слона"

Оракулы и дозорные

"Побить вола камнями"

Люди-звери, царевны-лягушки и просто дьяволы

Послесловие к первой части. О суевериях в частности

Часть вторая. Путешествие в настоящее

Предисловие ко второй части. Причины и следствия, или Когда от перестановки слагаемых сумма меняется

"Часы смерти", "мертвая голова" и "кровавые дожди"

О тех, за убийство которых прощали сорок грехов

Друзей любят не за красоту

"А он совсем не виноват"

"Святая птичка" клест

Горький "плач вдовушки"

Вестница добра и зла

Теперь поговорим о "домовых"

Вампиры, дьяволы и просто летучие мыши

И наконец, о кошках...

Послесловие ко второй части. Сколько стоят суеверия и предрассудки?

Часть третья. Путешествие в прошлое, настоящее и будущее

Предисловие к третьей части. Что было, когда еще не было наук...

"То ли дождик, то ли снег, то ли будет, то ли нет"

Наказанный клевер, сладкие, дремлющие и плачущие приметы

Бегающие, прыгающие, плавающие и летающие приметы

Послесловие к третьей части. Приметы на лабораторном столе

Дмитриев Юрий Дмитриевич Тринадцать черных кошек

Юрий Дмитриев

Тринадцать черных кошек

Библиотечная серия

Юрий Дмитриев

Художник А. Райхштейн

Тринадцать черных кошек

Москва, "Детская литература", 1988

ББК 86

Д 53

Научный редактор и автор предисловия доктор философских наук А. Белов

Познавательное издание

ISBN 5-08-001228-5

© Издательство "Детская литература", 1988

Библиотечная серия

Познавательное издание

Для старшего возраста

Дмитриев Юрий Дмитриевич

Тринадцать черных кошек

Ответственный редактор Л. А. Чуткова

Художественный редактор О. К. Кондакова

Технические редакторы А. В. Гришина, Г. Г. Рыжкова

Корректоры И. Н. Мокина, Л. А. Рогова

ИБ № 9812

Сдано в набор 13. 08. 87. Подписано к печати 05. 03. 88. А 01384.

Формат 84×1081/32. Бум. книжно-журн. № 2. Шрифт академический. Печать высокая. Усл. печ. л. 12,6. Усл. кр.-отт. 13,24. Уч.-изд. л. 12,16. Тираж 100000 экз. Заказ № 6901. Цена 70 к.

Орденов Трудового Красного Знамени и Дружбы народов издательство "Детская литература" Государственного комитета РСФСР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли. 103720, Москва, Центр, М. Черкасский пер., 1.

Ордена Трудового Красного Знамени ПО "Детская книга" Росглавполиграфпрома Государственного комитета РСФСР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли. 127018, Москва, Сущевский вал, 49.

Дмитриев Ю.

Д 53 Тринадцать черных кошек: Познавательное издание / Худ. А. Райхштейн. – М.: Дет. лит., 1988. – 239 с: ил. (Библиотечная серия).

ISBN 5-08-001228-5

Книга посвящена проблеме происхождения суеверий и их роли в духовной культуре человечества. Опираясь на новейшие достижения науки, автор разоблачает суть предрассудков и суеверий, связанных с животным миром.

Оглавление

Предисловие, в котором говорится, о чем эта книга и для чего она написана

Часть первая. Путешествие в прошлое

Предисловие к первой части. О суевериях вообще

Кто создал Землю?

"Я тот, кого танцую"

"Не обижайся, что я тебя убил"

Так появилась магия

Духи-покровители и "волшебные" бубны

Боги, идолы и змеи-горынычи

"Священный скарабей", "хранитель горизонта", "божественный Апис" и еще многие другие

"Вместилища душ", "священные коровы" и "владетель белого слона"

Оракулы и дозорные

"Побить вола камнями"

Люди-звери, царевны-лягушки и просто дьяволы

Послесловие к первой части. О суевериях в частности

Часть вторая. Путешествие в настоящее

Предисловие ко второй части. Причины и следствия, или Когда от перестановки слагаемых сумма меняется

"Часы смерти", "мертвая голова" и "кровавые дожди"

О тех, за убийство которых прощали сорок грехов

Друзей любят не за красоту

"А он совсем не виноват"

"Святая птичка" клест

Горький "плач вдовушки"

Вестница добра и зла

Теперь поговорим о "домовых"

Вампиры, дьяволы и просто летучие мыши

И наконец, о кошках...

Послесловие ко второй части. Сколько стоят суеверия и предрассудки?

Часть третья. Путешествие в прошлое, настоящее и будущее

Предисловие к третьей части. Что было, когда еще не было наук...

"То ли дождик, то ли снег, то ли будет, то ли нет"

Наказанный клевер, сладкие, дремлющие и плачущие приметы

Бегающие, прыгающие, плавающие и летающие приметы

Послесловие к третьей части. Приметы на лабораторном столе

Предисловие, в котором говорится, о чем эта книга и для чего она написана

Суеверие есть уверенность, на знании не основанная.

Д. И. Менделеев

Эта книга о животных, о чем нетрудно догадаться по ее названию. Но не только о них. Вы непременно обратите внимание и на то, что в названии есть и число тринадцать Не двенадцать, не четырнадцать, а именно тринадцать. А оно издавна считается несчастливы улит будто бы различные неприятности, его называют даже чертовой дюжиной. И конечно, попало оно в название книги не случайно, ибо книга эта не только о животных, но и о людях. О тех, которые находятся во власти суеверных представлений, в том числе и связанных с животным миром.

Вам, конечно, приходилось встречать людей, которые, завидев перебегающую дорогу черную кошку, предпочитают повернуть назад, чтобы избежать возможных напастей. Или людей, которые пугливо вздрагивают от крика совы, карканья вороны, с тревогой вслушиваются в кукование кукушки, якобы отсчитывающей оставшиеся годы жизни. Множество суеверий породила человеческая фантазия. О и из суеверий остались в прошлом – люди сумели понять их нелепость, другие продолжают жить и поныне, хотя, казалось бы, очевидно, что они не менее нелепы, чем все о остальные. О суевериях и повествует автор книги, раскрывая всю их вздорность и показывая причины возникновения ложных представлений, явившихся плодом невежества наших далеких предков.

Представьте себе жизнь первобытного человека. Это была очень тяжелая жизнь, проходившая в постоянной борьбе за существование. Древние люди ничего не знали о мире, который их окружал. Он был наполнен для них непостижимыми загадками. Наши далекие предки не ведали о том, почему сменяются времена года, почему после дня следует ночь, почему идет дождь, светит солнце, почему с наступлением холодов природа сбрасывает зеленый свой наряд, а потом вновь надевает его, когда становится тепло. Долгое время чело к не умел разводить огонь, считать, определять время. Поистине сто тысяч "почему" задавал он, стремясь постичь мир, но чаще всего не находил на них правильного ответа.

Вспомните, как не просто решить заданную учителем сложную задачу. Сколько ошибочных ответов приходит в голову, прежде чем удается найти один правильный. Так было и с первобытными людьми, перед которыми жизнь буквально каждый день ставила все новые задачи. Они искали ответ и ошибались, порождая ложные представления, которые впоследствии и получили название суеверий.

В книге, которую вам предстоит прочитать, рассказывается о том, как возникли различные связанные с животным миром поверья. Автор раскрывает их исторические корни, сбрасывая мистический покров с суеверных представлений. Он выявляет ошибки, допущенные людьми в процессе познания живой природы, которые привели их к ложным выводам и суеверным взглядам.

Суеверия имеют общие корни с ранними формами религии, возникшими на заре человеческого существования: это анимизм, тотемизм, магия и фетишизм. Я расскажу вам немного о каждой из них. Анимизм – вера в душу и духов, он был порожден представлением о том, что человек состоит из двух самостоятельных сущностей: души и тела. Не понимая, чем порождаются чувства людей, их способность мыслить, рассуждать, разговаривать с окружающими, наши далекие предки приписали это душе, которая будто бы заключена в тело. Со смертью человека, как они полагали, душа покидает тело, отлетает от него, продолжая свое существование. А сделав такой вывод, первобытные люди одушевили по своему образу и подобию и все предметы и явления, причем не только живой, но и неживой природы. Родилась вера в то, что духи живут в воде и на земле, в растениях и камнях, в любом предмете, который попадал в поле зрения.

А о животных и говорить не приходилось. Древние были убеждены, что они, подобно людям, обладают сознанием, более того, своим языком, что многие из них мудрее, находчивее, хитрее человека. Ведь сколько сил и ловкости надо было проявить, чтобы поймать быстроногого оленя, очень осторожную рыбу или птицу. А ведь в ту пору не было ни огнестрельного оружия, ни современных сетей, которыми сейчас пользуются охотники и рыболовы.

Еще одна ранняя форма религии – тотемизм. Это вера, что та или иная группа людей связана родственными узами с животными и растениями, а также (реже) с явлениями природы и неодушевленными предметами. Были племена и роды, которые якобы вели свое начало от змеи или крокодила, от кенгуру или тюленя. Но непременно от животного, обитавшего в тех краях, где селились люди, с которым в какой-то степени была связана жизнь этих людей.

Очень много всяких поверий сложилось на почве тотемизма. Первобытные охотники, например, считали, что, съев сердце льва, они станут такими же сильными и могучими, как это животное, а вкусив мяса змеи – обретут ту мудрость, которую ей приписывали. Такими же наивными были коллективные обращения к животным с просьбой о помощи, защите, покровительстве. Древние верили, что можно уговорить их помочь, например, в охоте.

Одна из ранних форм религии – магия – возникла из убеждения, что с помощью особых колдовских действий и ритуалов можно воздействовать на сверхъестественные силы, во власти которых якобы находятся судьбы людей. К таким сверхъестественным силам относили таинственных духов живой и неживой природы.

И наконец, надо упомянуть о фетишизме, поклонении отдельным предметам, которые в глазах первобытного человека обретали священный смысл. Складывалась, например, у охотников удачно охота – они вспоминали, что путь их пролегал мимо громадного валуна. И у них возникала мысль, что именно валун принес удачу. И уже в следующий раз, перед тем как отправляться на промысел, перед валуном совершался колдовской ритуал, делались жертвоприношения. Валун становился объектом поклонения.

Все это сегодня, конечно, может вызвать улыбку. Но не забывайте об условиях жизни древних людей, когда они использовали каждую, даже мнимую возможность для того, чтобы обеспечить себя пищей, теплом и безопасностью. Не забывайте и о том, как скудны были их знания о мире. Разумеется, человек до сих пор остался бы в плену дремучего невежества, если бы он не делал и верных наблюдений. Но они тонули в массе ложных, которые закреплялись в сознании, передавались из поколения в поколение. Понадобились тысячелетия, чтобы стала очевидной несостоятельность многих суеверных представлений.

Но так уж устроена жизнь, что суеверия оказываются удивительно живучими. Во-первых, потому, что и сейчас еще научные взгляды, доказывающие их ложность, не стали достоянием всех людей. Во-вторых, потому, что есть люди, которые, хотя и считают себя вполне современными, все-таки не могут избавиться от подтачивающего их сомнения: "А вдруг что-то есть..." Они даже готовы вместе со всеми посмеяться над суевериями, но сами-то лучше вернутся назад при встрече с черной кошкой.

Вполне закономерно может возникнуть вопрос: в какой связи между собой находятся религия и суеверия. Ведь служители всех религий осуждают суеверия, публично выступают против них. Это действительно так. Духовенство стремится отмежеваться от суеверий, противопоставляя "ложной" вере "истинную". Но в действительности вероучение любой религии имеет общие с суевериями истоки, общие корни. И как справедливо замечал французский писатель Виктор Гюго, "религия шествует в сопровождении всевозможных суеверий".

Книга, которую вы раскрыли, поможет вам совершить не только увлекательное, но и познавательное путешествие в историю. Вы узнаете многое из того, что до сих пор было вам неведомо. Но чтобы понять, как возникли суеверные представления и как могли они пройти свой многовековой путь, надо взглянуть на прошлое не с высот тех знаний, которыми располагает ныне человечество, а попытаться проникнуть в духовный мир далеких наших предков, понять ту обстановку, в которой им довелось жить и бороться за свое существование, и строй их мышления.

Следует учитывать и то, что люди минувших эпох находились под влиянием религиозного миропонимания, они были не в силах сбросить с себя давивший на них груз предрассудков, примитивных взглядов на окружающую действительность. Они были убеждены в реальном существовании духов, а затем и богов, других сверхъестественных сил, от которых якобы зависело их благополучие. Именно в этом и следует искать объяснение тому, что ими легко усваивались и поддерживались те по-детски наивные представления, которые мы сегодня относим к суевериям.

Хочу обратить внимание и на следующее. Во все времена человек с большой добротой относился к меньшим нашим братьям (это, кстати, наложило свой отпечаток и на многие связанные с животными поверья). Добротой проникнута и книга Юрия Дмитриева. Разоблачая различные суеверия, будь то приметы или иные поверья, автор учит трезвому, непредвзятому взгляду на животных, требующих к себе и внимания, и бережного отношения со стороны человека, ибо животный мир – это частица того сложного и многообразного мира, в котором нам выпало жить. Ну а что касается суеверий, то нужно смелее отбрасывать их, потому что они мешают видеть природу такой, какова она есть, засоряют сознание людей, подменяют знания небылицами, пришедшими к нам из глубины веков.

А. Белов, доктор философских наук

Часть первая. Путешествие в прошлое

Предисловие к первой части. О суевериях вообще

Известно, маленький ребенок, едва начавший говорить, уже задает вопросы. С каждым днем их количество увеличивается. У некоторых особенно любознательных малышей появляется столько самых разнообразных вопросов, что взрослые нередко не успевают отвечать на них. Психологи, которые, кстати, подсчитывают и анализируют вопросы детей, утверждают, что это естественно: вступающему в огромный мир человеку все непонятно, все интересно, все хочется знать. Пытливость мысли, любознательность людей выросли, по определению академика И. П. Павлова, из ориентировочного рефлекса.

В своем детстве человечество, видимо, было так же любознательно, так же пытливо, как ребенок.

Ежедневно первобытный человек сталкивался с различными явлениями природы. Он наблюдал восход и заход солнца, радугу, разливы рек, видел звезды и молнию, слышал гром. Он ходил по земле, пил воду, охотился на зверей и птиц. Он жил в реальном мире, который не мог, но, очевидно, очень хотел понять. Ему, вероятно, необходимо было знать обо всем, что он видит. Иными словами, у него, как говорят ученые, была "жажда причинности".

Людям "свойственно добираться до причин всего, что делается вокруг них, они лучше придумают ложную, мнимую причину, чем останутся в безоружном неведенье", – писал А. И. Герцен. Это было присуще и первобытным людям.

Люди далекого прошлого, видимо, представляли себе достаточно хорошо свои возможности. Во всяком случае, они знали, что небо и землю, море и горы обыкновенный человек создать не может. Другое дело животные! Хотя человек уже давно и часто успешно охотился, животные оставались для него таинственными и непонятными. В необыкновенных возможностях животных, в их сверхъестественных свойствах человек не сомневался.

Роль животных (и отчасти и растений) в жизни людей была огромна, а на протяжении многих тысячелетий – определяющая: они служили источником их существования. "Животные и растения, наполняющие всю жизнь охотника-собирателя, становятся предметом суеверных чувств и представлений, как нечто близкое, родное человеку", – писал профессор С. А. Токарев.

И именно поэтому животные становятся героями многих мифов, которые С. А. Токарев называет произведениями народной фантазии, порожденной любознательностью человеческого разума, явившихся наивной попыткой "объяснить то или иное явление окружающей действительности".

Один из крупнейших мыслителей – философ-революционер Г. В. Плеханов писал: "Человека поражает известное – все равно: действительное или мнимое – явление. Он старается объяснить себе, как оно произошло. Так возникают мифы... Миф есть рассказ, отвечающий на вопросы: почему? и каким образом? Миф есть первое выражение сознания человеком причинной связи между явлениями".

У всех народов мира существуют мифы о сотворении Земли и всего, что на ней имеется, различными зверями и птицами, рыбами, пресмыкающимися, земноводными. В этих мифах животные выступают как прародители людей и их покровители, как защитники и помощники.

"Культурные герои" – мифологические персонажи, которые вводили в человеческий обиход какие-нибудь обычаи или давали людям культурные блага, тоже часто были животными.

Многим народам представлялась в облике животного душа человека.

Когда после длительного дорелигиозного периода у человека появились боги, большинство из них первоначально имели облик животных. Но даже когда боги в представлении людей окончательно приобрели человеческий облик, животные не ушли из религиозных верований: одни посвящались богам и считались священными, другие оставались рядом с богами в качестве их помощников.

О некоторых формах особого отношения людей к своим соседям по планете будет рассказано в этой книге. Но именно о некоторых, потому что число примеров самого разного отношения к животным, самых разнообразных представлений об их значении в жизни отдельных людей и всего человечества едва ли не беспредельно. А рассказывается об этих определенных отношениях для того, чтобы показать некоторые истоки существующих или еще недавно существовавших связанных с животными предрассудков и суеверий. И тем самым доказать несостоятельность их.

Но у книги есть и другая задача.

До сих пор немало животных незаслуженно окружено дурной славой: одних считают вредными и опасными, других – "недобрыми вестниками". Таких животных боятся, избегают, часто относятся к ним активно-отрицательно и нередко уничтожают их. Между тем эти животные не только безвредны, но и, наоборот, приносят людям большую пользу. Например, охраняют от вредящих насекомых поля и огороды, спасают урожай, поддерживают необходимое биологическое равновесие, не позволяют распространяться многим опасным болезням. Поэтому очень важно, чтоб люди перестали верить дурной славе, окружающей некоторых животных, и знали бы о них правду. Тогда поймут люди, что жабы, или, допустим, летучие мыши, или, скажем, совы – не враги, а друзья и их надо беречь, охранять, защищать. Иными словами, такие знания помогут исключительно важному делу – охране живой природы.

А поскольку, как мы уже говорили, многие предрассудки и суеверия зародились очень давно, пришли к нам из далекого прошлого, мы с него и начнем – ведь, чтоб понять настоящее, надо хорошо знать прошлое.

Кто создал Землю?

Люди далекого прошлого не знали ответа на этот вопрос. Но ведь мир кто-то создал? "У всех племен существовало представление о том, что в древние мифологические времена все было не так, как теперь", – отмечал С. А. Токарев. Правда, о том, каков этот прошлый мир, единого мнения не было. И у всех народов имелись свои версии того, как "свершались необычные, чудесные дела" (С. А. Токарев).

Но необычные дела должны вершить, естественно, и необычные существа. Не боги, нет, о них люди не имели тогда никакого представления. Но в какие-то силы люди все-таки верили. Иногда эти силы были бесплотными, неопределенными, иногда принимали облик человекоподобных существ, чаще имели вид получеловека-полуживотного, а еще чаще выступали в облике зверя, птицы, рыбы, земноводного, пресмыкающегося.

Почему именно животным (или сверхъестественным существам в облике животных, или животным, наделенным сверхъестественными свойствами) уделялось столько внимания, мы уже говорили. А сейчас посмотрим, как это все происходило.

В мифологии многих народов огромное место занимает вода, и в частности Мировой океан – основа или, точнее, первооснова всего. Хотя с водой в представлении народов были тесно связаны многие животные, теснее всего с ней, естественно, связывали рыб. Поэтому с них и начнем.

Но надо сразу оговориться: к рыбам в те очень далекие времена относили и китов, и дельфинов. Простим эту маленькую неточность: ведь люди и много-много столетий спустя не знали, что киты и дельфины – не рыбы. А поскольку мы сейчас как бы смотрим на мир глазами наших очень дальних предков, то не станем придираться и будем на сей раз тоже считать китов и дельфинов рыбами.

Так вот, эти самые киты и дельфины (а у других народов, действительно, рыбы) выполняли очень ответственную роль – держали на своей спине Землю. В этом когда-то были глубоко убеждены многие народы, в том числе народы, жившие на территории Сибири и Кавказа. А буряты даже знали такие подробности: рыба – опора Земли – плавает в океане, и, когда она делает резкие движения, происходит землетрясение. Кахетинцы – жители Закавказья – тоже верили в рыбу-опору и тоже считали, что ее покачивание вызывает землетрясение. А это, в свою очередь, обещает хороший урожай.

По мнению народов, живших в районе Алтая, Землю поддерживала не одна, а сразу три рыбы. И если хотя бы одна опускала голову, начиналось наводнение.

Некоторые племена, жившие на территории Древнего Ирана, считали, что Земля стоит на быке, который, в свою очередь, держится на трех рыбах. По мусульманским верованиями, Земля находилась на рыбе, плавающей в море.

"Земля на трех китах стоит, кит-рыба под Землей дрожит", – говорится в одном из древнерусских литературных памятников. В другом тексте сообщается, что бог сотворил Землю "на трех китах великих и на тридцати малых китах".

Рыбы не только поддерживали Землю – они, по представлениям многих народов, и создали ее: когда-то существовал только безбрежный океан, и рыбы, достав со дна ил, сделали из него Землю. Однако этим не исчерпывается роль рыб в сотворении мира и установлении порядка на нем.

Существовали предания, в которых рассказывалось о том, как рыбы служат солнцу: вверху (то есть на небе) солнце путешествует в ладье, а вот внизу (когда заходит и опускается за горизонт) оно разъезжает на рыбе.

Существовало немало мифов о роли рыб в спасении человечества. Особенно во время всемирного потопа (еще бы – кругом вода, как тут обойтись без рыб?!).

Мифы о потопе – в самых разных вариантах – издавна существовали у народов, населявших Малую Азию и Закавказье, Сирию и Палестину, Иран, Индию и другие страны. И во всех мифах рыбы активно действовали. Например, у индийцев существует такой миф: первочеловек Ману (откуда он взялся, в мифе не рассказывается) поймал рыбу. Рыба попросила первочеловека выпустить ее. В награду она пообещала Ману потом спасти его. Ману выполнил просьбу рыбы, а та сдержала слово: во время всемирного потопа "отбуксировала" корабль Ману к единственной не залитой водой горе. Таким образом рыба спасла первочеловека, а значит, и все человечество.

Но тут мы забежали вперед. Сейчас ведь речь идет о мифах, повествующих о том времени, когда не только потопа или горы – Земли еще не было, она находилась на стадии сотворения. И сотворили ее, как рассказывают некоторые легенды, рыбы. Но оказывается, не только они.

Впрочем, если уж быть по возможности точным, то надо признать: по мнению многих народов, Землю вообще никто не создавал – просто то, что мы называем Землей, спина огромной змеи Унгуд, существовавшей всегда. Так считали представители некоторых австралийских племен. Примерно такого же мнения были и сербы. Змея, на спине которой держится Земля (или то, что мы называем Землей), фигурирует и в мифах древних египтян. В легендах других народов утверждается, что Земля – это спина гигантской лягушки или жабы.

Однако большинство народов были убеждены, что Землю все-таки кто-то создал. Но вот кто?

Землю создала змея вместе с мамонтом – гласит предание эвенков. Змея даже имя имела – Дябдяр, а мамонт, насколько нам сейчас известно, был безымянным. И жили они в воде, так как земли нигде не было. Но вот мамонту и змее надоело мокнуть, мамонт запустил свои "рога", то есть, очевидно, бивни, в воду и стал оттуда вытаскивать землю. Змея принимала ее и разравнивала. Потом таким же образом мамонт достал из воды небо, воздух – и вместе со змеей они сотворили мир.

Другая эвенкийская легенда говорит, что сначала все-таки существовал островок, но такой маленький, что ни о какой жизни на нем не могло быть и речи. Тогда мамонт стал добывать бивнями из воды землю, а змея разминала и утрамбовывала ее.

Есть у эвенков и еще одна легенда, в которой змее (ее звали Кулин) и мамонту (имя его было Сэли) отведена иная роль: они подрались на Земле, которую достали из воды лягушка и гагара, и из-за этого образовались горы и долины.

В древнем Иране многие тоже были убеждены, что Землю создала змея. Правда, вместе с черепахой. А аборигены Австралии считают, что только черепаха "высидела" Землю. И даже знают имя этой черепахи – Бедал.

И живущие за много километров от Австралии североамериканские индейцы гуроны тоже верили, что именно черепаха создала Землю и держит ее на себе. Правда, немаловажную роль отводят индейцы и жабе: когда черепаха приказала собравшимся животным достать со дна Землю, сделать это смогла только жаба. Землю, которую доставала жаба, клали по краям панциря черепахи. И земля быстро увеличивалась в размерах.

Некоторые племена, населявшие теперешнюю Индию, тоже считали черепаху одной из главных фигур в мироздании. Вообще-то, говорит легенда, Землю на своих плечах держат слоны (их, кстати, семь!), но сами слоны стоят на спине черепахи, а та, в свою очередь, на змее.

У алтайцев было свое мнение по поводу происхождения Земли: они были убеждены, что ее создала лягушка. И даже якобы точно знали, как это произошло. Некто Чачан-Шукты и Очурманы (кто они такие и откуда взялись – нам неизвестно) решили создать Землю. Для этого один спустился в воду, а другой уселся на лягушку. Опустившийся в воду стал доставать со дна землю и подавать второму, который укладывал ее на спину лягушки. И укладывал до тех пор, пока не образовалась Земля – та самая, на которой мы все живем.

Вообще надо сказать, что в легендах о сотворении мира лягушкам отводилась важная роль. Так, мы уже говорили, что некоторые древние народы считали, будто Земля покоится на спине гигантской лягушки, а по верованиям обских угров, железная лягушка живет в корнях мирового дерева, стоящего в центре Вселенной, и держит его. Примерно такая же легенда существует у индейцев куна из Центральной Америки.

Существует немало и других мифов, где в создании Земли или в ее "благоустройстве" участвует лягушка. Но в этих мифах она связана с водой даже больше, чем с землей.

Во всех мифах, о которых мы говорили, и во многих, о которых мы не упоминали (мифов ведь огромное количество), рассказывается, что Земля была сотворена из воды или плавала в воде – на спине рыбы, например, или все той же лягушки. А откуда взялась вода? Возможно, создала ее опять-таки лягушка. Во всяком случае, существует немало мифов, в которых лягушка повелевает водами, например, поглощает их в период засухи и освобождает с приходом весны. У австралийцев и китайцев, у индейцев Северной Америки и у древних египтян имелись мифы, где лягушка выпивает всю воду на Земле или устраивает потопы, когда ей вздумается.

Вода у многих народов была символом жизни, плодородия, лягушка же ассоциировалась с водой. Видимо, этим в какой-то степени и объясняется ее популярность.

Впрочем, имеются легенды, в которых говорится, что мир был создан лишь после усмирения змей, постоянно извергавших массы воды, заливающей все вокруг. Есть и иная версия: жизнь на Земле стала возможна лишь тогда, когда кто-то победил злую змею, не отдававшую воду людям.

Например, по поверьям африканцев и австралийцев (удивительное совпадение легенд!) именно змеи, похитившие воду, не позволяют превратить бесплодные пустыни Африки и Австралии в плодородные долины. И не случайно до недавнего времени у многих африканских и австралийских племен существовали обряды (может быть, существуют кое-где и сейчас), связанные с этими поверьями: во время засухи, чтобы вызвать дождь, люди произносили заклинания, колдовали над пойманными змеями, чтобы заставить их отдать воду.

Есть и другие легенды, где змеи тоже олицетворяют воду. Однако в этих легендах змеи не являются отрицательными персонажами. А в некоторых легендах даже наоборот – змеи выступают в положительной роли. Ведь радуга, считающаяся хорошим предзнаменованием, ассоциируется, связывается в воображении у многих народов со змеями. В Индии у одного из племен радуга и змея обозначаются одним и тем же словом – "лур-бинг". "Илар-дану" – то есть "радуга-змея" – называют радугу малайцы. Многие австралийские племена тоже считали радугу гигантской змеей, а древние китайцы были убеждены, что это – гигантская змея, склонившаяся к земле и пьющая воду.

Итак, мир сотворили либо рыбы, либо лягушки, либо змеи? Нет, оказывается, и птицы были причастны к сотворению мира. В некоторых легендах даже рассказывается, как это произошло. Вот, например, как представляли себе это событие жители одного из районов Древнего Египта – Гернополя.

...Бескрайняя водная гладь, абсолютный мрак и абсолютная тишина... Но однажды над этой водной гладью поднялся холм с сидящей на нем лягушкой. (Да, все-таки и тут лягушка!) Однако главная фигура здесь не она, а яйцо, которое лежало рядом. Из этого яйца вывелся гусь – Великий Гоготун. Едва появившись на свет, он сразу закричал, и с этой минуты исчезла в мире тишина. И с этой минуты исчез мрак – гусь, подобно Солнцу, осветил все вокруг. Потом гусь стал создавать обитателей Земли – людей и животных.

У австралийцев существовал миф о двух братьях – птицах Бунджил и Палиан, которые вели между собой ожесточенную войну. Один брат создал Землю и людей, деревья и зверей, другой – воду и всех ее обитателей.