Текст книги "Время разбрасывать камни, и время собирать их (СИ)"

Автор книги: Юрий Артемьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Авдеев уже успел нам поведать при встрече, что, переродившись в этом мире вместе с Еленой, он нашёл полузасыпанный склад кадрированной воинской части. Правда перед этим, ему пришлось разогнать небольшую стаю, вооружённых палками голожопых дикарей. Но, рассказывая об этом он поскромничал, опустив подробности.

Зато Лена смотрела на него такими глазами, что было ясно, он для неё теперь самый настоящий былинный герой. И я её понимаю. Впервые в её жизни появился настоящий мужчина, на которого она может положиться целиком и полностью. Крепкое плечо… Ну и всё остальное. Кремень, а не мужчина. Я думаю, что мне даже не стоит вспоминать о том, что у нас с Еленой Николаевной что-то там когда-то было. Да и было ли это? Прошлая жизнь сейчас кажется такой далёкой и нереальной. А реальная жизнь – вот она перед нами. Расстилается во все стороны бескрайней пустыней.

– Лёшка! На крышу! Оборудуй там себе гнездо и держи под прицелом всех приближающихся. Да. Прихвати кроме винтовки ещё пулемёт. Вдруг пригодится.

– Есть! – лихо откозырял ему Лёха.

Похоже, ему нравилось то, что происходит. Он в своей привычной среде. Есть командир, которому можно доверять, и есть команды, которые нужно исполнять.

– Марина! Ты тоже возьми автомат и устраивайся у задних дверей. Если начнём уходить, будешь отстреливаться. Саня – за руль! Автомат держи под рукой. Ясно?

– Так точно, товарищ генерал. Только хотелось бы конкретики. Что там нас ждёт?

Авдеев посмотрел на меня таким взглядом, что если бы у меня не было многолетней закалки, то я бы точно обделался. Но я и не с такими монстрами бодался взглядами. Так что он быстро обломался и сказал.

– Саня! Я сам не знаю, что там. Но спорить не надо. Делай что говорят!

– Ясно. – ответил я.

И правда. Чего спорить? Вот сейчас доедем и разберёмся что к чему.

И правда. Чего спорить? Вот сейчас доедем и разберёмся что к чему.

Но тут прорезалась Елена.

– Что там, Вов?

Спросила она таким голосом, что я сразу понял: «Этот бравый вояка уже попал в надёжные женские руки.»

– Пока не понятно, Лен. Держитесь с Аней вместе. Если по нам начнут стрелять, постарайтесь отбежать подальше от машины, залечь и не отсвечивать.

– Так всё опасно?

– Пока не ясно.

Я сел за руль, пристроив автомат так, чтобы в любой момент схватить его. Мы, не спеша, двинулись вперёд. Практически, крались на «мягких лапах», стараясь не пылить зазря…

Что нас там ждёт впереди? Могу ответить честно и откровенно: «А хрен его знает…»

Глава 6

Глава шестая.

В мире после апокалипсиса, пацифисты долго не живут.

Мы на Земле всего лишь пассажиры.

Летим на ней в космические дали.

Пока Земля жива, мы тоже живы.

Умрёт она… И нас найдут едва ли.

Где-то на территории бывшего СССР.

Хрен его знает какой это год от сотворения мира.

Сказать, что мы подкрались незаметно, это значит слишком сильно соврать. Да и как можно бесшумно подкрадываться к кому-то на УАЗе? «Буханка» предназначена совершенно не для этого. Это боевая колесница, что пройдёт там, где завязнут хвалёные джипы и прочие импортные внедорожники. Это если что, я имею в виде, в заводской комплектации. Можно ведь и из «Запорожца» сотворить супер-пупер-монстр-трак, ежели приделать к нему колёса от трактора, а движок от трофейного «Мессершмитта». А вот как обычный армейский внедорожник, УАЗик вполне неплох. Да и починить его можно порой «на коленке», при помощи кувалды и такой-то матери.

Но вот с точки зрения бесшумности и незаметности, наша коробочка явно проигрывает. Да и попёрдывает УАЗик не по-детски так. Ну а тем более, дорога в последние пару часов ненавязчиво стала подниматься. Подъём был почти что незаметен. Такое ощущение, что мы были где-то на дне гигантского блюдца, диаметром хрен знает сколько километров. А теперь выкарабкиваемся из него. Блюдце или тарелка, что-то типа огромного пологого кратера. А может быть это просто было когда-то дном морским? Нет, вроде бы. Для моря тут что-то уж больно мелковато. Где большие глубины? И куда оно делось, то самое море? Если только не вспоминать про судьбу несчастного Аральского моря.

Но, скорее всего, это точно не может быть дном бывшего Аральского моря. Иначе, откуда здесь могла бы взяться это огроменная хрень, что открылась нам, когда мы подъехали поближе. Я, вообще-то, ни хрена не разбираюсь в морской технике. Но и в кино раньше видел, и в новостях показывали. Но там, чаще всего этот агрегат был в полупогружённом состоянии, или совсем, где-то под водой. А вот так… На суше…

Гигантская, мать его, подводная лодка, лежащая слегка на боку, обнажив своё днище. Выглядела она, конечно, монструозно, но как-то беззащитно, что ли… Это всё равно, что большой и сильный свирепый хищник развалился перед тобой на спине, задрав лапки вверх… Принадлежность этой атомной субмарины к какой-нибудь стране, трудно было определить, так как выглядела не слишком презентабельно. Ржавая обшивка… Помятая рубка… Каких-то более серьёзных повреждений я с первого взгляда не заметил. Но нам пока была видна только одна сторона.

– Это наша подлодка или американская? – спросил я у Авдеева.

– Наша, судя по всему.

– Думаешь, кто-то выжил?

– Не знаю. Когда я смотрел издали в бинокль, то заметил какое-то движение. Из-за этого и тревогу поднял. Но сейчас, как видишь, что-то никого не видно.

Мы стояли, не доезжая до погибшей субмарины на приличном расстоянии, и лежащая почти на боку подлодка, была единственным, что выделялось на этой местности.

– Давай объедем вокруг ней, стараясь не приближаться особо. – предложил генерал.

На таком расстоянии, мы всё равно в зоне поражения, если в нашу сторону начнут стрелять. – скептически заявил я.

– Лёшка! – крикнул Авдеев в открытое окно.

– Здесь я. – откликнулся брат.

– Что-нибудь заметил?

– Чисто. Движения не наблюдаю.

– Контролируй поляну, брат! – присоединился я к разговору.

– Не учи учёного. – огрызнулся Лёшка.

– Мы сейчас объедем лодку по кругу. Будем двигаться по часовой стрелки. Будь готов!

– Всегда готов! – в голосе брата прозвучала удаль и бравада.

– Не расслабляйся! – попытался урезонить его я. – Володя видел издали какое-то движение возле лодки.

– Кто?

– Я. – ответил ему Авдеев.

– Ясно. – донеслось сверху.

Не знаю, удобно ли ему там наверху, на багажнике, среди привязанных вещей. Но, думаю, что ему и раньше приходилось часами лежать в самых различных условиях. Справится.

– Марина! – позвал я.

– Чего тебе?

– Следи за тылом! Иногда те, кто прячутся, расслабляются, когда машина уже проехала мимо. Смотри внимательнее!

– Постараюсь…

* * *

Не спеша, на малой скорости мы начали огибать по большому кругу подозрительный объект. Никакого движения по курсу не наблюдалось. Авдеев, с автоматом в руках, держал правую сторону машины, ну а я смотрел вперёд и немного влево. Но ничего подозрительного не было заметно. Сверху от Лёшки тоже не поступало никаких сигналов. Мы уже завершили полный оборот вокруг странного в этой безводной местности объекта, подводной лодки. Лёшка и Маринка периодически скупо отвечали на наши запросы: «Чисто…», «Чисто…»

Да я и сам видел, что тут пусто и безлюдно.

– Может тебе показалось? – спросил я у Авдеева.

– Может и показалось… – задумчиво проговорил он.

Он был сосредоточен и собран. Казалось, что его взгляд не только сканировал всё вокруг, но и просвечивал насквозь ржавую поверхность давно погибшей субмарины.

Мне кажется, что больше эта громадина уже никогда не сможет бороздить просторы мирового океана. И хотя явных дыр и пробоин в корпусе лодки я так и не обнаружил, но всё же она была местами изрядно помята. Особенно пострадала рубка. Насколько я помню, там и перископ, и всякие антенны должны были быть, да и выход из железного нутра подлодки тоже по идее там же располагался. Но я не специалист. Что в кино показали, то и знаю. Может там есть ещё какие задраенные входы-выходы. И опять же, судя по фильмам, кажется покинуть внутренности этого ржавого кита можно было ещё и через торпедный аппарат.

Легко быть дилетантом. Порою именно они делают великие открытия. Потому что люди шибко умные, а хуже того, ещё и учёные, точно знают, где искать, а где искать и не стоит. А дилетант иногда начинает искать что-то там, где этого нет и быть не может. А что удивительно… Иногда ещё и что-то находит. Правда, не всегда именно то, что искал. Но находит же.

Но мне сегодня не повезло. Как я ни вглядывался в ржавую поверхность лодки, но никакого открытого люка или ещё какого-то отверстия так и не обнаружил.

А вот Авдеев внезапно скомандовал:

– Стоп!

Я так резко нажал на тормоза, что Авдеев чуть не впечатался в лобовое стекло. Я-то хоть за руль руками держался, а он – только за автомат.

– Блин! – вполголоса выругался наш командир.

Обернувшись к остальным, он коротко спросил:

– Все целы?

А сам не дожидаясь ответа, словно бы вывалился через дверь, по-прежнему сжимая в руках автомат. Он сделал несколько шагов в сторону, и присел, что-то разглядывая на высохшей под палящим солнцем земле. Похоже, что там действительно оказались какие-то следы, потому что Авдеев тут же скомандовал Лёхе, всё ещё занимающему наблюдательный пост на багажнике УАЗа среди вещей:

– Лёша! На три часа от курса машины. Присмотрись!

Я всё ещё сидел за рулём и не мог видеть, что там делает Лёшка на крыше. Но скорее всего, снайпер через оптический прицел изучал местность на дальнем расстоянии от нашего внедорожника.

– Чисто. – доложил Лёшка.

– Странно. – пробормотал генерал. – Тут кто-то был…

Он снова присел, и даже потрогал пальцами что-то на земле.

– Лёха! Оставайся на месте! Саня за мной! Марина за руль! – команды Авдеева были скупыми и чёткими.

Вспомнив, как Маринка разбила машину на горной дороге в Штатах, я хмыкнул. Но спорить с командиром не стал. Армейское правило гласит: «Командир всегда прав!» Так что, подхватив автомат, я просто выскочил из машины, озираясь по сторонам. Но опасения были напрасны. Всё вокруг было по-прежнему пусто и безжизненно.

– Что там? – спросил я у генерала.

– Тут кто-то был. Вот! – он указал себе под ноги. – Сам погляди!

Я присел и стал вглядываться в сухую глинистую поверхность. С трудом, но мне всё-таки удалось разглядеть еле-еле видимый отпечаток ноги, а вон ещё один, и ещё… Цепочка следов уходила куда-то в сторону невысоких холмов вдалеке. И как Авдееву удалось разглядеть эти следы на ходу. Я вот, даже при своём большом опыте оперативной работы, с большим трудом смог разглядеть следы. И то, когда мне ткнули пальцем, где и куда надо смотреть.

– Странные следы. И не от босых ног, но и нет вмятин от каблука. – высказал своё мнение Авдеев.

– Похоже на мягкие индейские мокасины. Я в Америке на такие насмотрелся. Что-то типа кожаных носков…

– Согласен с тобой.

– Ну, что: Пойдём по следам?

– Не знаю… – задумчиво проговорил командир.

– Ты так и не сказал, какая у нас конечная цель?

– Разве? Ну, наверное, момента нужного не нашёл… Я всё ещё не знаю точно, где мы сейчас находимся.

– Но ты же нашёл какой-то армейский склад? И что? Не понял даже где он был?

– Ну, почему же? Не сразу, но понял… В Казахской ССР. Но точного места тебе не назову. Да и к тому же старые карты сейчас почти ничего подсказать не могут. Там, где пустыня была, сейчас может быть море, и наоборот. Руины разрушенных зданий, занесённые песком и пылью, превратились в холмы. И хрен его знает, что там попало под удар, а что нет. Что сгорело, а что ушло под землю в результате землетрясений и прочих катаклизмов. Да и сколько времени прошло с момента той ядерной бомбардировки? Пятьдесят лет? Сто?

– Но оружие, что ты приватизировал на армейском складе, вроде бы в норме.

– Так оно было на консервации. Всё залито солидолом. Еле отмыл. Хорошо ещё, что нашлись ёмкости с каким-то растворителем. Мы там на неделю зависли.

– А еда? Машина? Бензин?

– Всё там было. Хранилище-то подземное. Снаружи руины, занесённые песком. А внизу…

– Да, как же ты нашёл всё это?

– Повезло… Замелил возвышенность правильной формы. Ну а потом, там было много искорёженной ржавой техники. Танки, БТРы… Но под землёй осталось кое-что целое. Я боялся, что колёсам кранты, но как видишь… Вот что значит правильное хранение…

– А с кем биться-то пришлось?

– Да какие-то дикари немытые. С копьями да дубинками.

– А чего же они не раскопали армейское имущество.

Авдеев хитро посмотрел на меня.

– Для этого мозги нужны. А эти голозадые, похоже, их где-то оставили.

– Мы тоже с такими столкнулись. Людоеды… Там их и положили всех. Они были вооружены винтовками с пристёгнутыми штыками.

– Я уж заметил у вас ножи эти. Похоже, что японские?

– Ну, да. Лёха опознал винтовку, как «Арисаку».

– Да… Их много тогда затрофеили, когда с Японией воевали.

– Ну, так что? – спросил я. – Будем идти по следам или продолжим свой путь дальше. Подлодка явно не ларец с сокровищами. Если там и был кто-то живой внутри, то вряд ли он выжил и дожил до сегодняшних дней.

– Согласен. А насчёт того, куда я хотел попасть… Я знаю одно место на Южном Урале… Ты когда-нибудь слышал про склады Госрезерва?

– А то как же. Это в СССР всё было засекречено. А в будущем про такое писали свободно, хотя чаще всего, без указания точных координат. Но после девяностых много чего разворовали… Причём воровали обычно именно те, кто должен был это охранять.

– Я думаю, что если мы доберёмся до Урала, то я смогу найти один из таких складов. – продолжил Авдеев. Не думаю, что Уральские горы напрочь сровняли с землёй. Хотя, может быть, правильнее говорить «сравняли с землёй». Если там теперь не горы, а равнина…

Командир задумался…

– Да… Хранилища, конечно, строили с учётом ядерных бомбардировок, но… Хрен его знает, как там всё на самом деле. Жаль нельзя заранее это узнать.

– А это что-то изменит?

– Понимаешь, Санёк… Горючки впритык хватает, чтобы добраться туда…

– А вдруг по пути найдётся…

– Это вряд ли. Всё что было на поверхности либо сгорело, либо…

– Ну, тогда, значит, собираемся и едем. Чего зазря время терять…

– Вот смотрю на тебя, Сашка… Пацан безусый. А начинаю разговаривать, и как будто с ровесником… Я и тогда заметил, что вы с братом странные. Но не понял тогда почему. Да и как понять-то. Сам в эту фантастику до сих пор поверить не могу. Слушай, Сань… Я думаю, что Ленке с девчонками не стоит говорить, что вы с Лёхой…

– Старые пердуны? Ну, да. Думаю, что ты прав. Не стоит пока им об этом сообщать. Так что при всех, я буду тебя звать-величать по имени отчеству. Ну или генералом… Как тебе больше нравится?

– Я согласен просто на командира. – улыбнулся Авдеев.

Мы пожали друг другу руки, скрепляя уговор.

– Ладно. – сказал командир. – Сворачиваемся. Пора двигаться дальше.

* * *

Я в очередной раз бросил взгляд в сторону далёких холмов. Именно туда уходила цепочка одинокий следов. И я больше чем уверен, что оттуда за нами наверняка сейчас наблюдают. Ну и чёрт с ними!

Если не стали по нам сразу стрелять, значит… Да ничего это не значит. Вряд ли в этом мире остались добрые пацифисты и всякие там вегетарианцы с зоозащитниками. Не выживают такие чудаки в мире постапокалипсиса. Не выживают. Любить ближнего своего хорошо тогда, когда есть чего поесть. А когда жрать нечего, то можно не только возлюбить ближнего своего, но и на вкус попробовать. Тьфу, тьфу, тьфу… Надеюсь, что мы до такого уровня не дойдём.

А не стреляли в нас наверняка из-за того, что не из чего было и нечем. Ну а с холодным оружием не напали на нас, посчитав уж больно опасными на этом рычащем автомобиле.

Интересно, давно у них тут скончался последний автомобиль? Неужели не осталось ничего? Или это только в этой пустынной местности? Хотя хрен его знает, что тут было до того, как всё кругом начало взрываться и гореть…

Вот как бы узнать поточнее, сколько времени прошло с момента всеобщего армагеддона. А ещё меня жутко интересует тот факт, о котором постоянно твердили нам на занятиях по гражданской обороне. Ведь последствия ядерной войны, это не только ударная волна и прочие разрушения. Радиоактивное излучение… Невидимая смерть… Совсем неохота мне что-то, переродившись в другом мире, умирать от лучевой болезни.

– Слушай, командир! – обратился я к Авдееву. – А там, на том складе, где ты прибарахлился оружием и прочими ништяками, случайно не было никакого «счётчика Гейгера».

– Ты имеешь в виду дозиметр.

– Я с этим не сталкивался вплотную в прошлой жизни, поэтому хрен его знаю, как они называются на самом деле. Но я имел в виду приборчик, показывающий, какую дозу радиации мы получаем. Тебя это не беспокоит разве?

– Беспокоит. Очень беспокоит. Там, на верхнем багажнике даже есть несколько костюмов химзащиты и противогазы. Прихватил на всякий случай. Но щеголять в резиновом ОЗК по такой погоде, я посчитал ещё большей проблемой.

– Ну не скажи, Владимир Николаевич. Сдохнуть от лучевой болезни, это тебе не фунт изюму…

– А умереть от теплового удара, мне кажется ещё более изысканным способом самоубийства. А радиации-то может и нет уже.

– Да? Для этого надо узнать, сколько времени прошло с момента ядерного взрыва.

– И как ты это определишь, Саня? Если только остались какие-то выжившие очевидцы.

– При условии, что после войны они ещё и вели учёт прожитых дней, недель и годов, делая зарубки на стене, как Робинзон Крузо.

– Кстати, ты заметил, что там, куда убежал абориген в мокасинах, рельеф повышается. Там то ли горы, то ли холмы…

– Ага. Заметил. И растительности там больше. Пока нам только попадались чахлые кустики с игольчатыми листиками. А там вроде бы целые заросли уже… Или показалось?

– Да, нет, Саш. Не показалось. Я потому и не хочу устраивать тут преследование этого беглеца. Тем более, не факт, что он нам сможет хоть как-то прояснить картину происходящего. А проблем в зарослях он нам может легко устроить.

– Ты прав. В зелёнке воевать то ещё удовольствие.

Тем временем, мы уже приблизились к машине, и разговоры сами собой прекратились. Я снова уселся на место водителя. Авдеев за штурмана. Ну и все остальные заняли тоже заняли свои места.

Мы не спеша тронулись. Настроение было странное. Подводная лодка, обнаруженная посреди пустыни, оптимизма нам не прибавила. А сбежавший абориген принёс больше вопросов, чем ответов.

Мы двигались, ориентируясь по солнцу, но это всё равно что наугад. Поскольку, не зная точно, где мы сейчас находимся, трудно было выбрать нужное направление. Так что, пока что мы, руководствуемся принципом шакала Табаки из мультика про Маугли: «Мы идём на север!»

* * *

Сквозь густые заросли колючего кустарника, за всем происходящим внимательно наблюдал человек. Когда машина, оставляя за собой облако поднятой пыли, скрылась вдали, наблюдатель подхватил с земли своё оружие и поспешно удалился в сторону холмов…

Глава 7

Глава седьмая.

Не бывает безвыходных положений. Выход есть всегда. Только не всегда он нам нравится…

Когда друзья уходят вдаль,

За грань, откуда нет возврата,

Я не могу скрывать печаль,

Такой болезненной утраты.

Но что же сделать я смогу,

Чтоб память их навек осталась?

Лишь только отомстить врагу.

Мстить, не испытывая жалость…

Какой-то день какого-то года. Неизвестно сколько лет после катастрофы… Где-то на территории бывшего Советского Союза.

Похоже, что пустыня закончилась. По крайней мере, в том виде, в котором она была до этого. Растительности стало больше. Но она мало напоминала то, что было раньше. Вместо деревьев, какие-то лианы, оплетающие камни. А вместо травы, бесконечные сорняки и вездесущий бурый мох…

Но разглядывать всё это приходилось на ходу. Мы же не в экспедиции по исследованию растительного мира новой реальности. Наша цель – добраться туда, где есть хоть какой-то шанс на выживание.

Как объяснил Авдеев, практически перед самым переворотом, он в составе комиссии, посещал один из складов госрезерва. Тогда для него эта командировка показалась странной и рутинной. А потом он и вовсе стал думать, что кто-то сверху специально отправил его на какое-то время из столицы с неизвестной целью. Но вот сейчас, когда всё кругом разрушено до основания, знание о том, что где-то может сохраниться склад, где есть практически всё необходимое для нормальной жизни, приобретает особый смысл.

Ну а тем более теперь, когда, сориентировавшись на местности, мы всё-таки кое-как определили свои приблизительные координаты, цель оказалась на вполне доступном для нас расстоянии. Но, как всегда, во всём есть нюанс. Горючего нам с трудом хватит только для того, чтобы добраться до выбранной цели. А разжиться им здесь вряд ли удастся.

Мы уже находили руины, в более-менее приличном состоянии. И даже попробовали поискать что-нибудь полезное… Тщетно. Ржавые остовы сгоревшего транспорта… Каменные обломки и раскрошенный кирпич… И ничего из-того, что нам бы пригодилось. Только зря потратили время на копание в этом историческом мусоре.

Нет… Какие-нибудь шибко умные археологи из будущего, наверняка найдут тут следы былой цивилизации. Но осколки битой посуды и изуродованные огнём металлические бытовые предметы, это не то, что нам было нужно.

Так что… Мы едем дальше. Ориентируемся по солнцу, очень надеясь, что оно по-прежнему встаёт там же где и раньше.

Двигаемся мы довольно-таки быстро. Питаемся практически в сухомятку и на ходу. Редкие остановки дли всяких нужных процедур. Чаще всего об остановке требуют наши девушки. Но, что поделать, такова «се ля ви».

Дорога пока у нас идёт без особых приключений. Выручает то, что наша буханка всё же внедорожник, а не какой-нибудь паркетный кроссовер. Пару раз уже пришлось разгребать завал, чтобы проехать. Местность всё меньше напоминает равнину. Холмы и скальные выступы попадаются всё чаще. Мы уже смогли сориентироваться на местности, найдя разрушенный и почти полностью занесённый песками город. Это оказался Орск. Нам удалось это определить по найденным бетонным буквам. Они лежали на земле сильно повреждённые. Да так, что поначалу мы даже подумали, что раньше буквы составляли слово «ОМСК». Но этого не могло быть, да и потом, поиграв в пазлы из разбитых кусков, мы всё же собрали букву «Р». Так что, однозначно, здесь когда-то находился именно Орск.

Опасаясь присутствия местных аборигенов. Мы даже не стали приближаться к развалинам. Но даже после длительного наблюдения в несколько пар глаз, вооружённых оптикой, никакого движения обнаружено не было.

Я раньше там никогда не был, и поэтому не знаю, как всё тут выглядело раньше. Но сейчас это было больше похоже на большую свалку, щедро присыпанную сверху песком и землёй. Неужели и сюда долетали ракеты с ядерными боеголовками? Или тут всё разнесено с помощью обычных боеприпасов? Сейчас это и не узнать. Хорошо ещё, что мы смогли обогнуть город по большой дуге. Там то ли остатки объездной дороги, то ли просто ровная местность… В общем, надолго мы возле Орска не задержались.

А вот Авдеев нас расстроил. Оказалось, что мы чуть-чуть сбились с курса.

Хм… Чуть-чуть… Из-за этого «чутя», нам придётся теперь сделать офигеть какой крюк. И не факт, что у нас получится. Мы попали не на ту сторону уральских гор. И хотя горная местность только-только недавно началась, но у нас возникла небольшая проблема. А скорее всего её можно назвать дилеммой. Так как при двух возможных вариантах, оба варианты были так себе…

Самое простое, это вернуться чуть обратно, чтобы обогнуть горы там, где это было возможно. Но тут был подвох. Как мы не искали, но пополнить запасы топлива нам так и не удалось. А того, что у нас имелось в наличии, могло и не хватить на то, чтобы сделать крюк, объезжая горы с юга.

Оставался ещё один вариант. Попытаться проехать там, где когда-то проходила дорога через горы… И тут возникал вопрос: Сохранилась ли эта дорога в том виде, как она была раньше? Чёрт с ним, с асфальтом и прочим дорожным покрытием. Но обвалы и завалы могли перекрыть дорогу так, что даже наш верный внедорожник спасует.

Пришлось сделать остановку, так сказать, на перепутье. А заодно решили и горяченького поесть, раз вышла такая оказия. Благо тут удалось найти достаточное количество топлива в виде развалин деревянного домика. Как он не сгорел раньше-то? Хрен его знает. Но сейчас это были хоть и трухлявые, но вполне себе сухие дрова.

Да и дело было к вечеру. Двигаться дальше по неизвестно какой дороге в темноте не очень-то хорошая перспектива. Вот и получился у нас, как в той книге: «Пикник на обочине».

Надеюсь, что на ночь глядя, к нам на огонёк не забредут какие-нибудь сталкеры.

* * *

Утро следующего дня настало как-то внезапно. Солнце как будто выскочило из-за недалёких гор ярким апельсином, и его свет так резанул по глазам, что захотелось не только проснуться, но и прочихаться как следует. Что я и сделал. Чем окончательно разбудил всех остальных.

Бодрствовал только Авдеев. Была его очередь дежурить. Мы сперва хотели поделить ночь на три части. Но тут Маринка включила феминистку и потребовала, чтобы и её включили в ночное дежурство. Но командир – молодец. Он быстро разрулил ситуацию. Мне выпало дежурить первым. Следом за мной на полуторную смену заступало сразу двое. Лёшка и Маринка. Ну а после них под утро, уже и сам Авдеев замыкал ночную смену.

Хрен его знает, что сейчас за время года. Днём то жарко, то не так чтобы очень, но тоже тепло. Зато ночью, трындец, как холодно. Ладно ещё, что мы все в машине кое-как разместились. В тесноте, да не в обиде. Так даже теплее получилось. Но всё равно не май месяц, как говорится… Что же дальше-то будет? Ведь мы двигаемся не в сторону экватора, а как раз на север. У запасливого командира есть ещё там всякие шмотки в заначке. Но на минус двадцать они явно не рассчитаны. Так что, нам, кровь из носу, надо добраться до нужного нам места, проникнуть в тот склад, о котором так сладко рассказывал Авдеев. Ну а там можно и перезимовать, ежели чего. Хотя там, в подземных хранилищах тоже прохладно, наверное. Иначе бы там не хранилось всякое съедобное так долго.

* * *

Мои мысли пронеслись быстро, как пуля… Ну а потом, как говорится, «началось в колхозе утро». Мальчики налево, девочки направо. Котелок с кипятком и чай с печеньками. В роли печенек, выступали сухие, как бумага, галеты из сухпайка. Но, на безрыбье и щуку раком…

Солнце взбиралось всё выше и выше, карабкаясь по серому небу, подкрашивая его лазурью. Что я заметил странного, так это то, что с облаками как-то не задалось. Я ещё надеялся, что утренний туман, что стелился по земле рано поутру, поднимется в небо, чтобы стать облаком. Хрен там. Растворился, как и не было его вовсе. Вот только что был, и вот его уже нет.

Мы не стали задерживаться на месте ночлега. Как только все сделали свои дела, так и тронулись в путь. А путь наш уже лежал в сторону гор. Это сперва они казались далёкими и как будто недосягаемыми, а вот уже и подъём начался. Сперва пологий и прямой, но ещё немного, и мотор уже начинает работать, прилагая больше усилий, а следовательно, и расход топлива увеличивается. Хорошо ещё, что нет необходимости подключать передний мост. Экономия, как никак.

Дороги нет как таковой. Лишь только местами попадаются следы того, что она когда-то тут была. Но вот следов, что по ней кто-то ехал уже и нет вовсе. Даже удивительно. Вот помнится в лучшие времена, археологи находили даже отпечатки ног человека, прошедшего по глинистой дороге многие тысячи лет назад. А тут… Как будто и не было никогда и никого…

Но мы уже видели руины и другие следы цивилизации. Так что сомневаться не приходится. Люди были. Но вот будут ли они в будущем? Вот в чём вопрос.

Хотя, учитывая нашу встречу с людоедами, какие-то люди всё-таки остались. Да и Авдеев рассказывал про эпическую битву против голозадых дикарей. Но люди ли это? Две руки и две ноги – это ещё не признак того, что перед тобою человек. Сколько прошло времени с момента апокалипсиса? Почему так быстро деградировали те, кому суждено было выжить? Или человек такая скотина, что стоит только лишить его всех благ цивилизации, как тут же он превращается в хищного зверя, готового перегрызть глотку ближнему своему?

– Тормози! – внезапно заорал командир, прерывая поток моих философских мыслей о судьбе человечества.

Но я и без его команды уже жал на педаль тормоза. Просто его крик, буквально на доли секунды опередил мои действия. Но остановился я так резко, что все, кто был в машине вместе с разными незакреплёнными вещами по инерции полетели вперёд. Какая-то сумка даже ударила меня по затылку. Хорошо ещё, что это было что-то мягкое, а не приклад автомата, например.

Слова возмущения и матерные выражения нарушили утреннюю тишину, заглушая шум работающего двигателя.

– Все живы? – скупо спросил наш командир.

– Нормально. – откликнулся Лёха.

Остальные поворчали, но в общем, промолчали.

– Что это было? – спросила Маринка.

– Гейм овер. – ответил я, не задумываясь о том, что кроме Лёшки меня вряд ли кто тут поймёт.

– Фух… – громко выдохнул Авдеев и вышел из машины.

Я последовал его примеру, предварительно заглушив двигатель. Мы стояли на краю глубокого обрыва. Провал образовался, скорее всего давно, поскольку камни уже успели обрасти бурым мхом. Именно из-за этого пропасть была не слишком-то и заметна издали. А то, что эта ямка поджидала нас практически за поворотом, делала эту ловушку ещё опаснее.

– Я думал, что ты не успеешь…

– Не переживай, командир! Всё под контролем.

– Может мне лучше за руль сесть? – спросил генерал.

– А ты уверен, что у тебя больше опыта вождения, чем у меня?

– Да ну тебя! Всё время забываю, что ты не тот пацан, как выглядишь.

– Ну что? Приехали? – спросил Лёшка, присоединившись к нам.

Девчонки тоже повылазили из тачки, но по другим причинам. Похоже им срочно приспичило. Причём, всем сразу. Но за неимением растительности в виде придорожных кустиков, они отправились на поворот дороги, скрывшись от наших глаз.

– Что будем делать, командир?

– Сухари сушить. – попытался пошутить Авдеев. Но его шутка явно не зашла.

– Хорошо ещё, что тут есть где развернуться.

– Развернуться, чтоб вернуться. – пробормотал генерал.

– Возвращаться – плохая примета. – напомнил я расхожую истину.

– А что ты предлагаешь?

– Когда мы ехали я заметил ещё одну ложбинку, но она уходила круто вверх, и была довольно узковата. Тогда я не придал этому значения. Но сейчас вот вспомнил.

– Как далеко? – поинтересовался Лёшка.

– Метров триста. Может чуть больше.

– Я сбегаю гляну. – тут же оживился брат.

– Беги, сайгак! – подбодрил его я. – Только девчонок наших не распугай. Они там за поворотом туалет устроили.

Но девочки уже возвращались обратно. Так что Лёха медлить не стал, прихватил свою винтовку и скрылся за поворотом.

– Разворачивайся! А я если что подскажу.