Текст книги "Тихий омут (СИ)"

Автор книги: Юлия Шолох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Кровать оказалась очень мягкая, я свернулась клубком и, обняв подушку, пожалела только о том, что Кирилл далеко. Даже не знаю где, может обратно в Волгоград полетел? Может в Екатеринбурге остался, кто его знает, где живут эти его… родственники. Эта мысль мне не понравилась и я заставила себя о них не думать.

Чуть позже скрипнула дверь – принесли мои вещи.

В час в дверь постучали. Елена Павловна вкатила блестящую тележку, как я поняла с едой. В маленькой вазочке – красная роза.

– Мелена принимает гостей и просила вас пообедать в комнате. К двум она ждет вас внизу, – ровно сообщила женщина, открывая крышки необычной посуды и выставляя их на столик в углу. Идея обедать в комнате мне понравилась, я съела суп-пюре, судя по вкусу грибной и большой кусок рыбы, политый белым соусом. Как раз таким, как я любила.

До двух я опять просто валялась, голова была пустой, даже не заметила, когда забрали посуду.

В два я стояла внизу лестницы и с нетерпением ждала – в гостиной Мелены не оказалось. Хотя она не опоздала – вот спускается, ее улыбка очень доброжелательная, но лицо какое-то хитрое, как будто она что-то задумала.

– Отдохнула? – такой хорошо поставленный голос, что можно просто слушать, не вникая в слова и наслаждаться его звучанием.

– Да, спасибо, – мой голос на фоне нее звучит как хрип пиратского попугая.

– Пойдем в сад, – иду за ней, любуясь перетекающей походкой и слегка наклоненной шеей, линия которой сливается с линией спины, образуя безупречный изгиб.

Мы идем через гостиную, комнату с бильярдным столом, темную маленькую комнату, в дверь и оказываемся позади дома, там на границе дома и леса резная деревянная скамейка. Туда мы и направляемся. Мелена плавно опускается, расправляя платье, я тихо сажусь рядом.

– Сразу к делу? – спрашивает моя лунная сестра и я робко киваю.

– Наверно надо начать с начала, – вопросительно спрашивает она – раз ты ничего не знаешь?

– Да, пожалуйста. Откуда все это пошло?

– Хм, откуда? Никто не знает, – равнодушно говорит она. – Просто есть люди, которые берут энергию окружающего живого мира и используют ее для своего удовольствия. По большому счету эта способность, только плохо выраженная, есть у всех людей – любой, если посидит немного в лесу, или понаблюдает за рекой, или за тем как солнце встает – просто посидит спокойно и полюбуется, накапливает немного силы. Но неосознанно. А в нас это сильнее развито – силы очень много, настолько, что мы можем ее применять, чтобы на что-нибудь повлиять, сделать себе что-нибудь приятное.

Я молча переваривала информацию, пытаясь все систематизировать. Оценивающе глянув на меня, Мелена продолжала:

– Стихия ведьмы – это продолжение жизни, любой жизни. Земля, животные, люди – все в нашей власти. Ты можешь оросить силой поле – и урожай будет огромный, а можешь просто высосать его на корню, и все погибнет. Ты можешь окружить силой животных и их плодовитость повыситься. – Ее голос стал глуше. – Все, что касается любовных отношений между людьми, привороты, отвороты, любовное и физическое влечение – это все в нашей власти.

Стало немного жутко от власти ее голоса. Я опустила голову, просто слушая. Подумаю об этом потом.

– В нас очень сильна женская суть, – уже спокойнее продолжила Мелена. – Мужчины… единственная игрушка, которая мне никогда не надоедает.

Тут она о чем-то задумалась, немного подняв голову и прикрыв глаза.

– Владислав, – сорвалось с ее губ. Я решила она о нем думает, но вдруг заметила, как из-за дома выходит какой-то человек и идет прямо к нам.

– Здравствуй, – мужчина нежно обнял Мелену, легко поцеловав в щеку. Его глаза задержались на мне.

– Что ты тут делаешь? – спросил он ее, не отрывая от меня взгляда.

– Познакомься, Федора, – это Владислав, мой бессменный партнер, – она потерлась щекой об его руку. – Влад, это Федора, моя новая знакомая, представляешь, совсем дикая.

– Да-а-а, – с интересом протянул мужчина, уже осторожнее оглядывая меня, но недолго, видимо опасности для него я все-таки не представляла.

– Очень приятно, Федора, и я рад, что у Мелены появилась компания. Не буду вам мешать, – Владислав улыбнулся Мелене и пошел назад к дому.

– Партнерство – очень удобная вещь, и для нас, и для них, – рассеяно глядя ему вслед, продолжала Мелена, – иногда кажется, что одной проще, но это не так. Гораздо приятнее, когда не надо забивать себе голову бытовыми делами, оплатой счетов и тому подобной ерундой.

– А вы его любите? – вдруг вырвался невольный вопрос.

– Люблю? Конечно, – задумчиво пожала она плечами, переводя взгляд на меня, – но просто как друга, – объяснила она, поняв, о чем я спрашиваю. – За те 40 лет, что он рядом он безупречно выполняет свою задачу – я ни в чем не нуждаюсь.

– За сорок? – Может я ослышалась?

– Да, – зазвенел тихий смех, – мне сейчас 58, – игриво приподняв бровь, сообщила Мелена. – Одно из преимуществ силы – медленнее стареешь.

– И сколько вы… проживете? – осторожно спросила я, готовясь к любому, самому дикому ответу.

– Не знаю. Я так же смертна, как и все, раны конечно быстрее заживляются но какую-нибудь серьезную авиакатастрофу не переживу, – она облокотилась на спинку. – А так еще лет 50 протяну, если повезет, потом правда наступает предел, после которого тело неумолимо и быстро стареет, а старухой уже не так интересно жить. Я так думаю – подчеркнула она.

Раскрыв ладони, Мелена подставила их мягким пятнам солнца, проникающего сквозь ветки деревьев.

– Что мы все обо мне, да обо мне, – она задумчиво рассматривала солнечных зайчиков. – Давай уже к делу вернемся. – Что там у тебя за проблемы?

– Когда она чего-то хочет, я не могу ее остановить. – Тяжело было возвращаться к своим воспоминаниям, но приходилось.

– И чего она хочет?

– Она хотела вызвать стихию огня, чтобы посмотреть насколько хватит ее сил.

Мелена задумчиво перевела взгляд на меня.

– Проверить, насколько сильна? Ну да, это обычное желание.

– И что мне делать, чтоб не сжечь деревню-другую? – с сарказмом спросила я.

– Расскажу, как я приучалась контролировать свою силу, – уклонилась от ответа Мелена. – Хотя у меня был другой случай – я знала, что будет происходить с детства и сила копилась постепенно. Так что и ладить с ней я училась постепенно.

– Я помню свой переломный период. Моя троюродная бабка рассказала мне кто я такая еще лет в тринадцать, я воспринимала это как нашу с ней тайную игру, она не была против. Каждое полнолуние я оставалась у нее в гостях и понемногу училась уживаться со своей двуличность. 'Не бойся ее', – говорила бабушка, 'она такая же, как ты, просто цены не знает своей силе'. Я и не боялась, общение со своей ведьмой мне давалось легко. Мы с ней много болтали и во многом друг с другом соглашались.

Я вспомнила, как пыталась докричаться до себя в тот день, неделю назад. Как я звала ее, но она так до меня и не снизошла.

– А когда мне исполнилось шестнадцать, – Мелена вдруг сложила руки и переплела пальцы. – Я чуть не убила свою сестру. Она пришла на танцы с парнем, который мне нравился. И моя суть взбунтовалась, разъярилась и приготовилась мстить. Я представила, как подхожу к сестре и беру ее за горло. А она у меня – обычный человек, – пояснила мне Мелена и снова отвернулась.

– Я как будто держала ее за горло, и понимала, что делаю что-то плохое, но мне было все равно, я хотела ее наказать. Я слышала, как бабушка что-то бубнит, она ругала меня, обзывала, но мне было безразлично. Когда до последней черты оставалось мгновение, бабушка со всей силы ударила меня по щеке. За всю жизнь она меня и пальцем не тронула! Я ошарашено смотрела на нее, тут она ударила меня еще раз. Она обзывала меня такими словами, которые неприлично произносить вслух. Моя ярость переместилась с сестры на бабушку, ее горло оказалось в моих руках, но так как она была такой же, как я, только гораздо сильнее, она просто меня оттолкнула. Я упала на пол и плакала от обиды. Так все и закончилось…

Мелена застенчиво смотрела на меня.

– Но это было самое сильное из моих ощущений. В следующий раз, когда накатывало что-то неуправляемое, я с ней разговаривала, долго-долго, и мы искали общий выход. А однажды мы стали чувствовать одно и тоже, одного и того же хотеть, и ее не стало, осталась одна я. Правда после слияния сила сильно уменьшается, и уже приходиться самой учиться ей управлять – ведьма это умеет инстинктивно, но ее знание к нам не переходит как что-то осознанное. Приходиться играть с подсознанием вытаскивая оставленные ей навыки на поверхность.

Мелена снова откинулась на спинку и глаза ее разгорелись сиреневыми огнями.

– Она не хочет со мной говорить, – я снова вспомнила свои попытки до нее докричаться.

– Может… это Кирилл вносит такую нестабильность в твое общение с ведьмой? – вдруг довольно развязно спросила Мелена, в ее словах был какой-то подтекст. Я, еще не отошедшая от ее истории, не поняла о чем речь. Но почувствовала, что ей что-то от меня надо.

– Если бы не Кирилл, меня бы уже не было, – горячо возразила я.

Все расположение со стороны Мелены как рукой сняло. Она смотрела на меня чуть ли не со скукой.

– Пора на танцы, – он легко поднялась и отправилась к дому. Я – за ней.

Преподавательницу танца звали Аза. Очень приятная молодая женщина, настоящая восточная красавица с копной крупных черных кудрей, пышными бедрами и тонкой талией. Мое появление на уроке ее ничуть не удивило.

Пока я нелепо стояла, пытаясь разобраться в одежде, которую меня чуть ли не силой заставила одеть Мелена – все из легкой прозрачной бирюзовой органзы, низкий пояс шаровар поверху украшал пояс из мелких монеток, такие же на лифе. Когда я делала шаг, они мелодично звенели.

Мелена заскочила в комнату для танцев в таком же наряде, только ярко-красном. Очень эффектно смотрелось. На Азе был наряд гораздо проще, чем на нас – темно-синий, с небольшим количеством висюлек.

Поздоровавшись, Аза включила музыку. Витиеватая восточная мелодия придала происходящему какое-то сказочное очарование. Аза показывала нам какие-то непривычные движения, подбадривая улыбкой. Когда я не понимала, что именно надо делать, она хватала меня за бедра руками и показывала, как они должны двигаться, потом повторяла сама.

Судя по тому, что вытворяла Мелена, в уроках она не нуждалась, и даже наоборот – сама могла Азу многому научить. Такой тягучести движений, полных тайного зова, в сочетании с намеком едва приоткрытых глаз – думаю, не каждому шейху удается насладиться таким зрелищем.

Аза выглядела немного растерянной, понимая, что Мелену учить нечему. Поэтому она сосредоточилась на мне, скромно улыбаясь, если что-то не получалось. Вскоре я заметно развеселилась, и Азе приходилось все меньше и меньше меня поправлять.

Это стало по настоящему интересно, Мелена плавала вокруг как редкая экзотическая рыбка, мимо летали полоски прозрачной ткани и иногда она заразительно хохотала, вызывая у меня невольную улыбку. В общем, останавливаться не хотелось, но урок неожиданно закончился и Аза опустила голову, прощаясь.

– Аза, вы как всегда великолепны, – вежливо сказала Мелена. Я присоединилась к комплименту.

– Ждем вас завтра! – крикнула ей Мелена, потом как будто меня заметила.

– Я сегодня занята, займись чем-нибудь, – сказала она, – утром продолжим.

Я согласно кивнула, с меня на сегодня тоже достаточно нового. Найдя в библиотеке книгу Курта Воннегута, я долго читала, сидя в лесу, потом в комнате. Ужин мне снова привезли в комнату, уже другая женщина, но с таким же нейтральным выражением лица.

Ночью меня несколько раз будил чей-то громкий смех и какой-то топот в коридоре.

Утром я спустилась на кухню и попросила у повара кофе. Мне молча приготовили чашку со вкуснейшей жидкость и огромный бутерброд их мягчайшего хлеба с хрустящей корочкой.

Потом я ушла в лес, читать на свежем воздухе куда приятнее.

Там меня и нашла Мелена. Она весело улыбалась, ямочки на щечках делали ее еще более милой и немножко озорной.

– Готова? – с ходу крикнула она.

– К чему?

– Тренироваться, – опять почти крикнула.

– А что делать? – я встала, все это было очень неожиданно.

– Позови ее и поговори, – Мелена вдруг стала меняться. Глаза загорелись, волосы итак безупречные, слегка выпрямились и стали ровнее. Она немного откинулась назад, закрыла на мгновение глаза. И когда снова на меня посмотрела, я увидала, как сильно она изменилась – передо мной незнакомое, очень гибкое и нежное существо, на вид слабое и такое милое…

Она потрясла руками, сжимая пальцы.

– Теперь ты, – сверкнув зубами, сказала незнакомка.

Мне стало интересно, неужели я так же меняюсь? Я вспомнила, как тело охватывает теплая волна, которая пузыриться вдоль позвоночника, доплывая до рук. Почувствовала, как глаза стали видеть по-другому, немножко четче и ярче. Услышала свой радостный смех.

– Привет, – сказала незнакомка, и я ей ответила.

– Ты очень красива, – странно покачивая головой, сказала она. И это говорит чудо, которое я вижу – совершенное лицо, совершенное тело и даже волосы уложены неестественно хорошо?

– Ты себя-то видела? – смеюсь. Она улыбается, ей приятны мои слова.

– Поговори с ней, – кричит незнакомка, закидывая голову назад. Несколько секунд – и передо мной Мелена, какой я ее помню. Отступает с линии моего взгляда и садится позади на скамейку, где брошена моя книга.

Я не совсем понимаю, кому и с кем нужно говорить. С самой собой? Интересно, это нормально с точки зрения психологии?

Нет, не те вопросы меня волнуют. Мне нужно познакомиться с ней – узнать ее получше. Я закрываю глаза и мысленно представляю себя, а напротив – тоже себя. Она на меня зла, помнит, как я лишила ее всех развлечений – сначала Кирилла, потом огненной волны.

– Привет, – говорю я. Он упрямо сверлит меня глазами.

– Поговори со мной, – прошу, она молчит.

– Ты самое необычное и прекрасное в моей жизни, – признаюсь ей. – Ты мне очень интересна.

Эти слова ей нравятся, но она все еще дуется. Я лишила ее всех развлечений!

– Давай договариваться? – предлагаю я. – Ты все получишь. И Кирилла, как только перестанешь нестись впереди вагона, и много чего еще.

Она вдруг очень странно смотрит на меня.

– Посмотрим, когда придет луна, – шипящим голосом произносит и я понимаю, что сейчас мы не договоримся.

– Я люблю тебя – говорю ей, но она отворачивается.

Открывая глаза, я разрешаю пузырькам оторваться от моей кожи и лететь, куда им вздумается.

Мелена все так сидит, нога на ногу, подставив лицо солнцу.

– Она не хочет говорить. – Признаюсь с трудом, как в чем-то постыдном.

– Другого пути нет, будешь пробовать, только не делай этого одна, – она вдруг поморщилась, – мне мой дом нравиться. Каждые два часа подходи сюда, я за тобой послежу. А пока, может вопросы какие есть?

– А чем вы занимаетесь? В смысле, раз мы есть, значит, мы для чего-то нужны? Мы… должны что-то делать, чему-то служить?

Секунду она смотрит на меня и потом хохочет, совсем не как подобает серьезной даме.

– А что, обычные люди для чего-то нужны? – с умилением спрашивает. – Они просто есть, без всякого смысла. Хотя, если хочешь, можешь время свое терять как моя бабуля – всю жизнь свою помогала бесплодным бабам детей завести, да только всю жизнь ее за это и ненавидели. Неблагодарное занятие, я тебе скажу. Так что лично я – живу пока живется и так, как хочется. И тебе советую. Это все?

– Нет, еще один, – этот вопрос мне немного сложно задать.

– Ну? – подбадривает Мелена.

– Луна, – голос становится тихим. – Она со мной… говорит?

Лицо Мелены медленно меняется, как будто застывает, а зрачки максимально расширяются.

– Луна, – шепчет она, – да, но только когда ей что-то надо.

Она с опаской смотрит на меня.

– Что она тебе говорила?

– Ничего, просто успокаивала, мол, все в порядке.

Мелена пожимает плечами.

– Не знаю, вообще это большая честь – когда луна до тебя сходит, но она всегда при этом что-то хочет. И, – она приблизилась ко мне, в ее движениях мелькнуло что-то неуловимое, как у настороженного животного, – ей нельзя отказать! Она все равно… заставит.

Странное выражение лица Мелены постепенно сглаживается, как будто она приходит в себя.

– Мне кажется, она просто со мной познакомилась, – пытаюсь сгладить странное впечатление, произведенное моими словами на Мелену. И правда помогает, она теперь смотрит с любопытством, как обычные люди.

– Может и так. В общем, жду через два часа. И еще, – она резко наклоняется надо мной. – Про луну никому не говори, даже мне. Это слишком личное. Можем поговорить о сексуальных предпочтениях и как тебе больше всего нравиться играть с мужчинами, но не об этом. Поняла?

Я быстро киваю. Вообще мне не показалось, что в этом так много личного, но ей, наверное, лучше знать.

Так и договариваемся. До вечера я еще четыре раза пробую говорить со своей ведьмой, но она отказывается меня слушать. Кирилл и волна, упрямо требует в качестве подношения. Я пытаюсь найти компромисс, ведь я могу сливать силу, только в итоге мы обе остаемся без ничего. 'Подумай', – прошу я. – 'Давай начнем с малого?

Нет, она отворачивается, я больше не знаю, что сказать.

– Ничего, – отвечаю каждый раз на вопросительный взгляд Мелены.

– Хватит на сегодня, – ровно говорит она после последней неудачной попытки, – жду в пять на танцах.

В комнате я вспоминаю про телефон, который так и лежит в сумке. Конечно же, несколько пропущенных звонков от мамы, и последний – от Кирилла.

Звоню первым делом маме. Приходится выдумывать, что на работе была занята, но скоро уже приеду. С нежность в сердце слушаю, как она по мне скучает.

– Я тоже очень соскучилась, – говорю. – До скорого, мама.

Перезваниваю Кириллу, он тут же берет трубку.

– Ты как? – спрашивает, голос вроде спокойный.

– Да ничего вроде. Да, и я смотрела, у них на кухне нет настолько большого котла, чтобы я туда поместилась, по крайней мере, целиком, – стараюсь пошутить, не очень удачно.

– Она тебе… помогает? – настороженно спрашивает Кирилл. Я вдруг думаю, что ничего о нем не знаю, он стал гораздо дальше, чем просто физически – слова Мелены о Черновых немного отдалили его от меня. Она ведь говорила так, как будто их нужно… опасаться.

– Да, очень, – пересохшим голосом говорю.

– Я скучаю без тебя, – вдруг его голос дрогнул, и все мои опасения растаяли. Так просто.

– Я тоже очень скучаю, – шепчу, представляя, что прижимаюсь к его теплой руке щекой.

– Звони мне, – просит Кирилл, и перед тем как отключиться я обещаю.

Мое грустное после разговора с Кириллом настроение улетучивается, когда я вижу Азу. Я уже знаю чего ждать, поэтому музыка сразу захватывает меня. Мы с Меленой начинаем повторять то, что показывает Аза, но мне было бы удобнее соединять эти движения танца немного в другом порядке. Мелена, похоже, думает о том же, потому что наши отличные от Азиных движения друг с другом совпадают.

Со смехом мы с Меленой кружимся друг вокруг друга, ароматная мелодия востока вплетается в наш танец и ведет за собой. Это так волнующе, маленькая забавная шалость. Когда глаза Мелены загораются сиренью, мои отвечают зеленью, я это чувствую.

Не знаю, сколько мы танцуем, но вдруг я вижу, как замерла Аза, и с каким удивлением она на нас смотрит. Музыка молчит, урок окончен.

– Аза, вы, как всегда, великолепны, – слышу озорной голосок Мелены, и согласно киваю. Все мы знает, как дела обстоят на самом деле – даже я сегодня танцевала так, как Азе и не снилось. Она растеряно прощается и идет к двери. Тут я замечаю еще кое-что – у двери стоит высокий парень, лет двадцати пяти и я не знаю, как давно стоит. Судя по лицу, он с удовольствием за нами наблюдал. Впрочем, какое мне дело?

– Артур, – вдруг радостно бросается к нему Мелена, – ты приехал…

Обнимает его, не отпуская, оборачивается ко мне:

– Мой брат, – говорит с гордостью.

– А это Федора, моя гостья, – Мелена не отходит от него, и он изучает меня поверх ее головы.

– Очень приятно, – слышу я свой голос, он совершенно спокойный, но в нем все-таки проскальзывают восхищенные нотки, что полностью соответствует его красоте. Именно той, что я считала лучшей до того, как встретила Кирилла – смуглый высокий брюнет с обжигающей черноты глазами.

– А уж как мне… – тихо говорит он.

– Почему не предупредил, я сегодня в театр, – чуть ли не хнычет Мелена.

– Я же не на час, – улыбается ей, – иди, конечно. А… Федора с тобой? – черные непроницаемые глаза останавливаются на моем лице.

– Нет, она как раз дома. Составит тебе компанию! – радостно восклицает Мелена. Я почему-то чувствую в ее голосе фальшь. Она что, так любит брата, что и на выстрел не выносит рядом с ним присутствия девушек?

– Поужинаете со мной? – интересуется Артур.

– Давайте на ты, – морщится Мелена, наконец его отпуская – что за условности в моем доме! Все, ушла переодеваться.

Она прикасается к его щеке и выпархивает из комнаты, а я стою на месте – Артур загораживает мне выход и протискиваться мимо него желания никакого нет.

Еще несколько секунд он пристально смотрит на меня:

– Жду тебя внизу, – проход свободен и я иду в комнату, где меня ждет еще одна неожиданность: вместо своего платья нахожу другое – Мелена оставила рядом с ним записку: 'Это тебе больше подойдет, а старое я выбросила, извини'.

Я беру платье и не могу злиться – у меня в руках невесомое великолепие цвета черно-зеленой зелени, даже дух захватывает. Легкий верх на бретельках, а низ длинный, несколько тончайших слоев. Все вместе – подвижное как вода в ручье. Платье садиться на меня как влитое – оно до самого пола, и никогда раньше я не видела ни одной вещи, которая мне бы так нравилась.

Я помню, что в холе на стене большое зеркало. Любопытно, как я в нем смотрюсь – выходя из комнаты, я направилась прямо туда и для меня было неожиданностью, что Артур стоит внизу у лестницы. Я растеряно замедляю шаг, подходя к нему.

– Вы так красивы, – низким голосом говорит Артур, в его черных глазах ничего не разглядеть. Заметив брошенный мной в сторону зеркала взгляд, он протягивает мне руку. Любопытство перевешивает – я кладу ему в руку свою, хотя мне это не совсем нравиться и иду к зеркалу. Зрелище меня захватывает – платье так же прекрасно, как я и представляла. Оно как будто слилось с моей кожей – ни единой складки. Не веря, оглядываю себя со всех сторон. Оно что, волшебное?

– Отлично смотритесь, – вдруг раздается за спиной лукавый голос. Мелена стоит у выхода под руку с Вячеславом, и я чувствую досаду, потому что даже не заметила, как они подошли. Неужели меня так отвлекла обычная одежда? Хотя, какая там обычная! Это просто шедевр! Смотрю снова в зеркало и вдруг понимаю, о чем говорит Мелена – рядом стоит Артур, его черные брюки и темно-синяя рубашка в купе со смуглой кожей смотрятся очень гармонично рядом со мной. Рядом с платьем, упрямо поправляю я себя.

– Да, очень красиво, – соглашается Вячеслав, и Артур улыбается. Белоснежная улыбка, конечно, не может испортить чудесную картину в зеркале, но мне становиться неуютно, она у него какая-то жесткая, как у человека, который упорно идет к цели и всегда ее достигает.

– Приятного вечера, – обмениваются родственники пожеланиями, за Меленой и Вячеславом закрывается дверь и мы остаемся одни. Неожиданно появляется ощущение, что меня заманивают в ловушку. Отчего бы это?

Артур ведет меня в сторону кухни. Я надеюсь, что ужин окажется просто ужином безо всяких огромных столов, украшенных свечами и огромным количеством цветов, что было бы в духе Мелены. С огромным облегчением вздыхаю, когда вижу просто накрытый маленький стол, прямо на кухне, и никого в униформах вокруг.

– Мелена предупредила, что ты не любишь мишуры, – бархатным голосом говорит Артур, – я всех отпустил, так что в доме кроме нас – никого.

Мне не совсем нравиться, как это звучит.

– Ну, еще есть охрана, – добавляет Артур, не отводя от меня глаз. Он снова протягивает мне руку, но в этот раз я не поддаюсь. Тогда он просто отодвигает мой стул и садиться напротив.

На моей тарелке овощи и что-то типа отварного мяса. У него что-то другое, похожее на котлеты с зеленью и пюре. Не знаю, кто здесь составляет меню, и почему оно такое странное, но хорошо хоть вообще кормят!

На столе среды посуды все-таки втиснута тонкая ваза с бордовой, почти черной розой. Артур берет со стола бутылку вина и наливает немного в мой бокал, потом больше – в свой.

– Выпьем за знакомство? Очень неожиданное и приятное, – берет свой бокал в руки. Мне не особо хочется вина, и я все время чувствую какое-то напряжение. Он с непониманием смотрит на меня.

– Ты что, меня боишься? – осторожно спрашивает Артур. Сама бы хотела знать! Почему у меня ощущение, что что-то не так? Может, дело в странных комментариях Мелены? Может из-за Кирилла? Вдруг в голову приходит мысль. Все так обставлено, что возникает вопрос, а уверена ли я, что любовь к Кириллу настолько сильна, что перевесит интерес к этому, пожалуй, самому яркому из встреченных мной когда-либо представителей черноглазой красоты?

На моих губах играет улыбка, какая ерунда! Мне нужно расслабиться, чтобы всякая чепуха в голову не лезла. Я беру бокал с вином – оно очень приятно пахнет, и на вкус тоже ничего.

Овощи оказываются неожиданно вкусные. Какой-то хитрый соус, не знаю из чего, но точно есть сыр и яйца. Артур почти не есть, но на меня не пялиться, что явно мешало бы моему пищеварению. Он вертит в руке свой бокал и наконец, не выдерживает.

– Простите мне мое любопытство, Федора, – наклоняется ко мне ближе. – Но не могу удержатся и все тут, этот вопрос меня просто мучает. Неужели аскетический клан Черновых готов принять в свои ряды ведьму? – его глаза загорелись.

Я немного растерялась, его вопрос был полной неожиданностью, и все что мне оставалось посмотреть на него, давая понять, что это не его дело. Не могла же я признаться, что понятия не имею, о чем он говорит!

– Извините, – немного смутился он и ужин закончился в полном молчании. Вино я допила, но больше наливать себе не позволила, накрыв бокал ладонью. Он не настаивал.

После ужина мы перешли в гостиную, где Артур включил какую-то классическую музыку и сел рядом со мной на диван. Он явно собирался беседовать.

– Если уж вы не настроены обсуждать Черновых, может просто расскажите о себе? – в его глазах опять загорелось любопытство, хотя при такой черноте, в чем можно быть уверенной?

– Даже не знаю о чем говорить, – действительно растерялась я.

– Тогда может, я о вас расскажу? Не каждый день встречаешь такую юную чудесную ведьму, – вкрадчиво заговорил Артур и его голос начал меня обволакивать, как туман. – Такую прекрасную, с ослепительной зеленой аурой, такую наивную, полную дикой неукращенной силы.

Он вдруг оказался немного ближе, продолжая обжигать глазами. Может, он меня гипнотизирует, сонно проплыла мысль в моей голове, проплыла и ушла без следа…

– Такую неподражаемую, – хрипло звучал его голос где-то у моего уха. – Неудивительно, что Кирилл так в вас вцепился, всеми руками, я бы тоже… вас не отпустил. Наверное, он все время был рядом… помогал, когда вы не знали, что происходит, успокаивал, окружал любовью и заботой, – голос стал таким тихим и нежным, что мне пришлось вслушиваться, чтобы ничего не упустить. – Вы, наверное, чувствуете к нему сильную привязанность, благодарность. Наверно чувствуете, что вы ему обязаны, ведь он так вам помог. – Медленно говорил голос, почти дыша мне в ухо. – А ведь он не единственный, кто может все это делать, кто может быть вашим партнером, я, к примеру, тоже вас отлично чувствую.

Я резко вздохнула, разгоняя туман. Артур был так близко, что почти прижимался губами к моему уху. Он что, меня соблазняет, озарила яркой вспышкой? Причем у него получается, ехидно сообщил внутренний голос.

По коже мгновенно забегали пузырьки, что-то странное происходило внутри, что-то нарастало и вспыхнуло, когда я оглянулась и, оказавшись от его губ всего в паре сантиметров, хрипло заговорила:

– Нет, Артур, вы что-то путаете! Это не он, это я вцепилась в него обеими руками. Я так его хотела, – с вызовом сказала я, глядя прямо в его черные бездонные глаза, – что готова была убить полгорода!

Он отшатнулся. Вряд ли от испуга за чьи-то жизни! Теперь можно не заботиться о приличиях, я встала и, поправив платье над грудью, медленно пошла в свою комнату. Когда я поднималась по лестнице, до меня долетели слова:

– Может, вы просто боитесь, что ваша ведьма меня захочет? – уже спокойным голосом спросил Артур, стоя у входа в гостиную. Я только плечами пожала, уж этого-то я боялась меньше всего.

Я не слышала когда вернулась Мелена, но ночью по коридору опять много топали, хотя смеха в это раз не было. Один раз я даже проснулась от недовольного женского крика – Мелена на кого-то сильно злилась и ругалась прямо как уличная торговка. Не хотела бы я сейчас стоять перед ней на месте провинившегося!

Несмотря на все это, спалось мне замечательно, очень спокойно. Я представила, что Кирилл рядом, и стоит протянуть руку – и я его коснусь.

8.

Только светало, когда Мелена ворвалась в мою комнату и стала расхаживать перед кроватью. Я села, удивляясь такому необычному поведению. Хотя, в чем можно быть уверенной, когда имеешь дело с… ведьмой. Так сказал бы Кирилл, от этой мысли стало тепло и весело.

Увидев мою улыбку, она, наконец, остановилась. Судя по лицу, ночью Мелена не спала. Кроме того, она была чем-то очень недовольна.

– Уезжаю сегодня после обеда, – вдруг выпалила. – Позвони, чтобы тебя забрали, желательно поскорее.

– Хорошо, – ровно отвечаю.

Она развернулась и понеслась к двери.

– Мелена, – остановил ее мой голос на самом пороге. – Спасибо.

Ее лицо смягчилось.

– Пока не за что, учись разговаривать с ней. Я бы еще дала совет, но вряд ли ты прислушаешься.

– А ты дай, – настояла я, грех упускать, вдруг что-то важное скажет!

– Смени партнера! – ледяным тоном прогрохотала Мелена и вышла, хлопнув дверью. Я так и сидела, оглушенная ее словами. Откуда такая напористость и почему это так важно? И какая вообще разница кто он, если партнер просто для бытового удобства, как Мелена утверждает?

– Чертова ведьма, – прошептала я, внезапно на нее разозлившись. Совершенно неуравновешенная особа!

Не желая оставаться в этом сумасшедшем доме больше ни минуты, я схватила телефон. Судя по голосу, Кирилл спал, а услышав мой возбужденный голос, сильно напрягся.

– Что-то случилось? – настойчиво спросил и в его голосе звучала угроза. Это заставило меня остыть.

– Эээ нет, ничего такого, просто надоели ее глупые капризы, – мои слова недалеки от истины, я чувствовала, что провалила какую-то игру, которую она тщательно подготовила.

– Я буду минут через 40.

Мне хватило нескольких минут, чтобы собрать вещи в сумку. Платье, лежавшее на стуле, хотелось бросить здесь, но нет! Каким-то шестым чувством я решила, что его надо надеть, мне казалось, это разозлит Мелену еще больше, а мне было просто необходимо ее хорошенько позлить.