Текст книги "Быть живым (СИ)"

Автор книги: Юлия Бурова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

Я догнала его в коридоре, схватила за рукав.

– Я не хочу жить в номере, где кто-то умер.

– Слушай, мне некогда заниматься твоими мелкими проблемами. – Он пренебрежительно скривился. – Не хочешь жить в этом номере, так спустись вниз и договорись, чтобы тебя переселили. Хотя это глупо, призрака больше нет, а вот в другом номере, может быть есть.

Сказав это, он открыл дверь в свой номер. Я продолжала растеряно стоять.

– Хочешь переночевать у меня? – Он сделал приглашающий жест рукой. – Но учти, у меня одна кровать и выспаться тебе не удастся.

– Придурок. – Фыркнула я и быстро удалилась к себе.

* * *

Рик поежился, в комнате было холодно. Резкое понижение температуры при появлении призраков являлось известным фактом.

– Ты доволен? – Голос призрачной девушки был скорее похож на шелест листьев.

– Вполне.

– Теперь помоги мне, ожить. – Лицо без эмоций смотрело черными провалами глазниц на мага.

– Знаешь, я передумал, я не веду переговоров с нечистью.

– Лжец. Тогда ты умрешь. – Призрак бросился в сторону мага, но натолкнулся на невидимую стену.

– В общем-то, я окажу тебе услугу, отправив, наконец, на тот свет. – Маг подошел к столу и взял поднос, на котором были рассыпаны соль, сахар и стоял стакан со святой водой.

Верно оценив его намерения, призрак попытался смыться, но его окружала невидимая стена. Маг указал глазами на потолок, на котором в замкнутом круге был нарисован корявый знак. Этот символ служил для удержания бестелесных, призрачных созданий потустороннего мира.

– За что? Я же помогла тебе.

– Зайка, мертвым место среди мертвых. – Он прошел в угол, бросил по щепотке сахара и соли, окропил водой из стакана.

– Мне одиноко, я хочу вернуться в мир, я не хочу умирать.

– Ты и так мертва. – Маг повторил процедуру в каждом углу. – Скоро рассвет.

Он опустился в кресло и стал бесстрастно наблюдать за метаниями призрака, он был глух к ее мольбам. Лишь только первый луч солнца проник в окно, как она безвозвратно растворилась, покинув мир теперь уже навсегда.

Прибрав в комнате, Рик постучался к Диме.

– Что, уже выезжаем? – Мальчик заспанно потирал глаза.

– Пока нет, но на сегодня у тебя запланирован один подвиг.

* * *

Из-за крепкого сна я пропустила все стадии пробуждения города и застала, только ту, когда он уже гудел как потревоженный улей. Гостиница стояла в центре, вокруг кипела жизнь. Раскрытые двери магазинов манили, то яркими вывесками, то приятными запахами. Дома были из того же непонятного материала, что и дороги, идеально ровные стены, преимущественно круглые окна и яркие цвета. Несмотря на пасмурную погоду, разноцветные стены домов делали город солнечным и радостным.

Я с любопытством взирала на все вокруг, Дима же был угрюм и немногословен, удивительно, но он не проявлял ни малейшего интереса.

Мода, казалось, отсутствовала напрочь, каждый носил то, что нравилось или было удобно. Встретились мне женщины и в длинных в пол платьях, из легкого материала, развивающегося при ходьбе, и в коротких сарафанах, были дамы в штанах и рубашках с интересной шнуровкой сзади. Мужчины предпочитали разнообразные брюки, начиная от широких шароваров и заканчивая узкими укороченными капри, сверху обычно были размахаистые рубашки. Единственное что объединяло, это натуральные ткани, так как в этом мире совершенно отсутствовала химическая промышленность. На мои джинсы, футболку и кроссовки никто не обращал внимания. Одежду, которой разжилась в замке, я припрятала в новенький рюкзак.

Забрав лошадей, мы шли на встречу с очень важным человеком, по словам Рика, который должен нас переправить в Тантаю. Человек этот был, чем-то вроде связного и должен был построить для нас какое-то зеркало, я не все поняла из объяснений мага, а уточнять не стала, так как немного злилась на него за ночную грубость.

Мы подошли к сооружению из трех арок. В первые две входили люди, но с обратной стороны никто уже не выходил, а вот из третьей выходили непонятно откуда взявшиеся пешеходы.

Рик, пояснил, что это общие порталы перемещения. Я так поняла местный общественный транспорт.

Мы вошли в одну из арок и оказались на окраине города, в отличие от центра с его домиками не выше трех этажей, здесь преобладали многоэтажные дома, похоже, что многоквартирные. Ни одного угла, цилиндрические конструкции уходили вверх постепенно сужаясь, пронзали небо. Сначала я не поняла, что мне кажется необычным, но потом дошло, было очень тихо. Редкие прохожие и полное отсутствие машин, любые шумы гасли, натыкаясь на стены высотных домов. Вот уж действительно спальный район. Мы поплутали дворами, надо отметить – уютными и зелеными. Рядом с одним из гигантских домов-карандашей притулилась маленькая церквушка. Ее остроконечную крышу венчал равносторонний крест, вписанный в треугольник, опущенный вершиной вниз, крест сверху продолжала овальная петля. Ее двери были открыты настежь. Внутри приятно пахло вишней и немного миндалем. По стенам небольшого квадратного помещения вились причудливые узоры, складывающиеся в непонятные символы. По центру стояла статуя юной девушки, ее взгляд был устремлен вдаль, а на устах играла легкая улыбка.

В стене открылась неприметная дверь, к нам вышла пожилая женщина и угрюмо посмотрела.

– Забирайте лошадей и идите на задний двор. – Ее голос скрежетал, как старые автомобильные колодки.

Вокруг церкви шел забор. В одном месте проход сузился настолько, что пришлось идти друг за другом. Стоило нам пройти, как сзади раздался скрежет. Обратный путь преградил огромный камень.

– Неужели, ты думал, что мы не знаем о ваших агентах и точках перемещения. – Знакомый высокий голос разорвал тишину двора.

– Была такая надежда. – Маг ухмыльнулся и оттеснил нас к стене, загораживая от старых знакомых.

– На что ты рассчитываешь? Сдайся и умрешь быстро. – Рядом с писклявым магом стояли пять человек крепкого телосложения.

– Хочу поторговаться. – В голосе Рика не было и грамма страха

– Ты не в том положении. Что ты можешь предложить?

– Девушка вам не нужна, она не открывала грань, а лишь случайный попутчик, а вот парнишка, то, что надо. Предлагаю я забираю девушку и везу к своему правителю. И я на коне, и вы при своих.

– Что ты несешь, я заберу обоих. – Пискля недоуменно развел руками.

В следующую секунду Рик дернул за руку Димку и вытащив вперед, накинул ему на шею металлическую струну. Я никогда не забуду полные ужаса глаза мальчишки.

– Так как, согласитесь на одного или я убью их обоих и дело с концом? – Рик добавил в голос металла.

Я вжалась в стену, ноги подкосились, и я сползла на землю, бледнея от страха.

– Ты блефуешь. – Писклявый маг был обескуражен не меньше моего, но быстро совладал с собой, его лицо опять стало равнодушной маской.

Следующая сцена еще долго преследовала меня в кошмарах, Рик стянул петлю, кровавая нитка рассекла шею Димки, Рик отпустил мальчика, его тело глухо упало на землю к ногам мага, медленно истекая кровью. Я вскрикнула от ужаса.

Пискля дернулся, но тут, сильный рывок поднял меня с земли и холодный металл коснулся уже моей шеи.

– Так, что, поторгуемся? – Спокойный голос Рика вымораживал меня изнутри. – У вас еще есть шанс откачать этого, либо у вас будут два мертвых пришельца.

Мои руки похолодели, сердце гулко ухало в груди. Время тянулось медленно, словно сироп. Я мысленно попрощалась с жизнью, прежде чем пискля наконец сказал:

– Забирай ее и уходи. – Его левый глаз слегка подергивался, выдавая нервное напряжение.

Один из пяти крепышей свиты пискли притащил из церкви старуху. Та очертила контур вокруг нас, плеская из ведра воду, затем завела плавную песню, в которой не было ни одного понятного слова, все это время мою шею как змея обвивала металлическая струна. Перед глазами все поплыло, песня становилась все тише и тише, постепенно сошла на нет. Когда контуры приобрели четкость, я увидела, что мы стоим на песчаной полосе, тянущейся вдоль моря.

– Тантая. – Рик снял с моей шеи удавку и спокойно стал ее убирать обратно в шов брюк.

– Ты…ты…ты чудовище! – Я залепила ему пощечину. Я уже ничего не боялась. – Я тебя ненавижу. – Я снова замахнулась, но маг поймал мою руку и отвел в сторону. – Зачем ты его убил?! Я хочу что б ты сдох! – Меня душили слезы.

– Выслушай меня для начала. – Он говорил спокойно и выглядел грустным.

– Я не хочу тебя слушать, я вообще не хочу иметь с тобой ничего общего, лучше убей меня сразу, или я убью тебя при первом же удобном случае! – Меня накрыла истерика.

– Какая храбрая и самонадеянная. Ладно, – он слегка оттолкнул меня, – у меня нет времени вести с тобой душещипательные беседы и выслушивать маниакальные планы.

После этих слов, на меня навалилась глухая апатия, я без сил опустилась на песок и осоловелыми глазами наблюдала, за тем как маг подошел к Сероушке, вытащил овинника из ее хвоста и опустил его на землю. Дальше они взялись за руки и пристально посмотрели в глаза друг друга, мощный поток золотистого марева хлынул из груди мага в тело овинника. Овинник стал увеличиваться в размерах, но при этом его очертания становились все более размытыми. Поток прекратился и раздался хлопок, на месте овинника сидел Димка.

Он перепугано огляделся вокруг и схватился за свою шею, проверяя ее целостность. Я подскочила и бросилась к нему, обняв, прижала посильнее.

– Живой. – Тяжелый камень свалился с души.

– Ты, козел! – Димка накинулся на мага. – Мог бы и предупредить, что убьешь меня.

Я растеряно смотрела на них обоих.

– Вот еще, мне нужна была настоящая реакция, реальный ужас. – Рик был неестественно бледен, но на его изнеможенном лице играла довольная ухмылка.

– Как это возможно? – Вмешалась я.

Маг опрокинулся на спину и растянулся на песке.

– Я догадывался, что нас просто так не выпустят, и немного подстраховался. – Маг раскинул руки и смотрел в небо на плывущие кучевые облака. – Я связал овинника и Диму, затем поменял их местами.

– Ага, только забыл предупредить, что убьешь меня. – Дима успокоился, но продолжил по инерции возмущаться.

– Они могли догадаться. Ты бы убил меня и не вытянул Диму? – Я повысила голос.

– Идеальных планов не бывает. Вряд ли они могли догадаться, что я свяжу Диму. Слишком сложно изловить мелкого духа, к тому же обязать его. Без его согласия такой обмен не возможен.

– Постой, так тот призрак это твоих рук дело? – Смутная догадка посетила меня. – Что стало с овинником, если ты поменял их местами, то он теперь лежит с перерезанным горлом в Мервелии.

– Брось, мелкого духа не убить, перерезав шею. – Маг проигнорировал первую часть вопроса. – Очухался, да сбежал. Главное Дима жив и мы в Тантае.

– Ты рисковал нашими жизнями, и даже не посчитал нужным, поставить в известность, дать право выбора, в конце концов! – Свирепо глядя, я склонилась над магом.

– Так и знал, что я сволочь. – Рик ни капли не сожалел, и это раздражало меня еще больше. – Отойди, солнышко загораживаешь.

– Долго ты собираешься лежать? – Упрямо продолжала буравить его взглядом.

– Пока силы не появятся. Думаешь так просто связать две жизни и поменять их местами, я обессилен. – Он сощурился и потер нос с озорством во взгляде. – Если ты все еще хочешь меня убить, то сейчас твои шансы как никогда велики.

Он был не пробиваем, на него было бесполезно злится, это то же самое как злится на камень, за то что он серый.

– Здесь можно купаться? – Подал голос Дима.

– Вполне, только не заплывай далеко, русалки утащить могут. – Солнце вновь скрылось за облаками, и Рик открыл глаза.

– Здесь водятся русалки? – Огонек любопытства загорелся в Димкиных глазах.

– Не, я наврал, русалки это миф, но заплывать далеко не советую, если начнешь тонуть, спасать будет некому. – Он покосился на меня.

Я проигнорировала его подколку.

– Жаль. – Димка стал раздеваться. – Ну, в смысле, что русалок не существует, интересно было бы посмотреть. – Раздевшись, он разбежался и плюхнулся в теплую морскую воду. Брызги разлетелись во все стороны, несколько из них долетели и до меня. Немного подумав, я тоже полезла в воду. Сто лет не была на море.

* * *

– Бегите! Хватайте детей и уходите! Если они достанут вас, то в живых не останется никто! – Муж оттолкнул Реану.

В маленькой комнате собрались остатки ополчения, хотя никого ополчения уже не было, Тиг Дамин и остатки его армии спасали свои семьи и семьи погибших соратников.

– Я создам коридор, пока мы будем прикрывать уходите в горы. – Отдавал приказания Тиг. – Реана, – он протянул жене сферу, – держи, ты знаешь что делать.

– А как же, – Реана запнулась, она хотела сказать «ты», но увидев искаженные горем лица других жен, высказала и их безмолвный вопрос, – вы?

– Я приготовил им сюрприз, и если все получится, то мы еще увидимся. – Тиг притянул жену и сухо поцеловал в губы.

Небо заволокло сизой дымкой, сквозь которую проглядывало мутное пятно солнца. Шел пятый год войны.

Мать сильно сжимала руку Тиена и тянула за собой, было больно, но мальчик молчал. Семь храбрых женщин уводили детей в горы. Никто из детей не плакал, даже трехмесячная Виа по взрослому серьезно глядя, молчала.

Раздался оглушительный грохот, все не сговариваясь, обернулись, где-то на горизонте полыхнула молния. Реана еще крепче сжала руку сына и ускорила шаг, задавая темп всему отряду. Маленький домик сиротливо стоящий на окраине поля, с каждым шагом становился все дальше и дальше. Еще один раскат грома прокатился по тревожному небу, вспышка молнии и, как продолжение протяжный звериный вой, но никто уже не оборачивался.

Хорошей погоды не было уже давно – грозы, ураганы, землетрясения и цунами лихорадили планету через год после начала войны, что не удивительно. Маги черпали природную энергию, разбрасывали ее в боевые заклинания, перераспределяя, бездумно тратили природные ресурсы. Планету лихорадило, она пыталась сбросить с себя проказу в виде людей.

Тиен споткнулся, сильно ударившись ногой о камень.

– Потерпи, – Реана рывком подняла сына и потащила за собой дальше, – немного осталось.

Чем выше они поднимались, тем холоднее становилось. И без того редкие деревья исчезли совсем, потоки холодного ветра бросались на людей, обжигая открытые руки и лицо колючими иголками холода.

Кто-то из детей упал и расплакался.

– Немного, совсем немного. – Продолжая идти, успокаивала Реана.

Полил дождь. Сухой серый горный камень намок, и превратился в красновато-коричневый. Поскальзываясь теперь падали и взрослые, разбивая колени и сдирая ладони, молча вставали, шли дальше за своей предводительницей.

Земля содрогнулась от мощного взрыва, толчок взрывной волны в спину свалил с ног всех. Ставший уже маленькой точкой домик превратился в огромный столб огня, поднимающийся высоко в небо и раскрывающийся на конце как зонт.

Реана встала, подняла Тиена и пошла дальше, на ее лице капли дождя смешивались с каплями слез.

Обессиленные, они добрались до пещеры. Реана запретила разводить костер, опасаясь погони. Обняв детей и прижавшись друг к другу, они клацали зубами не в силах согреться в стенах холодной пещеры. Ночь была не только снаружи, она холодными черными щупальцами залезла в душу и прочно поселилась там после смерти мужа. Реана прислушивалась к шорохам снаружи, нужно было дожить до утра, а дальше она приведет план в исполнение, она найдет силы и решится. То и дело звериный вой разрывал тишину ночи, заставляя вздрагивать и прислушиваться, не приблизился ли он.

Рассвело. Ни лучика солнца, все тот же пасмурный полумрак дня и дымчатое небо.

Реана вышла из пещеры и посмотрела вниз. Огненный зонт опал и расстелился густым туманом по земле. Там внизу ходили люди, они, не таясь, разбирали завалы, неподалеку крутились звероподобные твари. Слез уже не было, сзади раздался шорох, Тиен подошел, взяв маму за руку, тоже посмотрел вниз.

– Папы, больше нет? – В его голосе не было страха, лишь недетская тоска.

– Не знаю. – Честно ответила Реана. – Но он обещал, что мы еще увидимся.

– Он никогда не врал, мам, значит он вернется. – Мальчик посмотрел снизу вверх. – Нам нужно немного подождать.

Эти слова были решающими. Реана печально улыбнулась и чмокнула сына в темную макушку взъерошенных волос.

– Будем ждать.

Они вернулись в пещеру и разбудили остальных.

– Мой муж обещал, что не даст погибнуть тем, кто до последнего оставался верен. – Реана вынула из внутреннего кармана сферу и показала всем. – Это сфера Соупор, она может погрузить нас в летаргический сон, на время, необходимое нашим мужьям, чтобы вернуться и найти нас. Ни один зверь не учует нас.

– Реана, они мертвы. – Подала голос мать Вии. – Мы все видели, как их уничтожили.

– У Тига был план, и если он обещал выжить, значит, он выжил и вернется. – Она была полна решимости. – В любом случае это ваш выбор не верить, уйти и попытаться выжить в новом мире, или уснуть со мной и ждать.

Женщины зароптали, слишком сложное решение нужно было принять.

– Я скорблю по мужу, но не хочу заживо хоронить себя. – Подхватив на руки маленькую Вию, женщина вышла из пещеры.

– Она права. – Нерешительно оглядев всех, как бы ища поддержки Сита, взяла за руки двух своих девчонок-близняшек. – Я не хочу уснуть навсегда, а мои дочери еще и жизни не видели. – Она тоже ушла.

– Постойте, мы с вами. – Еще две женщины покинули пещеру, уводя своих детей.

Снаружи война, и они на стороне проигравших, но там жизнь и какая судьба им не была бы уготовлена, они хотели прожить ее до конца, ощутив все горе и радость которые им предначертаны.

– Вы уверены? – Реана посмотрела в глаза оставшихся Мирты и Кло.

– Я верю тебе, я верю Тигу, я верю, что Санктус жив, и я хочу его дождаться. – Мирта обняла за плечи дочь и уверенно посмотрела на Реану.

– Нам некуда идти, кроме Чара у меня никого нет, и если есть шанс, что он ко мне вернется я его дождусь. – Двухлетний малыш на руках Кло, старательно вытирал ее щеки мокрые от слез.

– Тогда идемте, в глубине пещеры есть грот. – Реана зажгла огненный шар. – Мы спрячемся и уснем.

– Как же они найдут нас? – Поинтересовалась Мирта идущая следом.

Реана остановилась и сняла с шеи кулон. Это маяк, второй у Тига, он найдет нас по его сигналу. Реана дала рассмотреть украшение и надела его на шею сыну.

Петляя по переходам пещеры они, наконец, вышли в грот. Реана велела всем взяться за руки и встать вокруг нее. Подняв над головой сферу, и прочтя заклинание, она со всей силы бросила ее. Сфера разлетелась вдребезги, выпустив изнутри вязкий голубоватый туман. Он ватой обволок тела, усыпляя их, затем медленно осел. Шесть бездыханных тел, с застывшими восковыми масками лиц лежали на полу. Время для них остановилось.

* * *

Я перебирала волосы, высушивая на солнце, Димка развалился рядом, подставив пузо солнышку, маг продолжал маскироваться под бревно. В метре от меня воздух начал густеть и превратился в голубую вертикальную воронку. Я толкнула лежащего рядом мага и молча, указала на аномалию. Он вскочил легко и плавно, в одно мгновение переместился к воронке, встав позади. Через некоторое время показался силуэт, он шел изнутри, быстро приближаясь и увеличиваясь в размерах. Передо мной стоял молодой привлекательный мужчина. Было в его лице что-то аристократическое: высокий лоб, прямой нос, губы идеально правильной формы и притягательные кошачьи глаза, необычного цвета, темно-зеленого с желтым. Он заинтересовано посмотрел на нас с Димой, но сказать ничего не успел, упав от подсечки сделанной Риком. Вывернувшись, незнакомец приземлился на спину. Рик навалился сверху, получив ощутимый удар по сломанным ребрам. Я была уверена, что он взвоет от боли, но Рик лишь слегка дернулся и двумя пальцами сдавил основание шеи противника. Незнакомец замер в неестественной позе и уже не сопротивлялся. Рик встал, оставив поверженного противника лежать.

– Плюс бал за идею неожиданного появления и минус бал за реализацию. – Маг криво усмехнулся.

– В следующий раз буду лучше стараться. – Незнакомец говорил через силу, выдавливая слова. – Разблокируй меня, я уже рук не чувствую.

Рик подошел и нажал точку на затылке скрюченного соперника, тот облегченно вздохнув, распрямился, растерев руки, поднялся.

– Привет, Тиен. – Рик миролюбиво улыбнулся. – Что ты тут делаешь?

– В группе тур-Патра, которая тебя переправляла, был мирвелийский шпион. – Тиен пригладил густые темные волосы, растрепавшиеся при потасовке. – Патр его вывел на чистую воду, но было поздно, ты уже вляпался. Никого тебе на выручку отправлять, конечно, не стали и Патр очень переживал, считал, что ты влип из-за него и выболтал мне это все, по-дружески, за стаканчиком крепкого напитка. Я решил, что ты нуждаешься в друзьях и рванул в Мервелию, а дальше было делом техники вычислить тебя.

– Спасибо конечно, Тиен, но как видишь, я прекрасно справляюсь, мы в Тантае, скоро все закончится.

– Рик, я слишком хорошо тебя знаю, ты не поведешь их к Правителю Рольду. – Они обменялись многозначительными взглядами. – Нам надо держаться вместе.

– Ага, прижмемся друг к другу и перезимуем. Тиен, не лезь ты во все это.

– Нет, лезь. – Встрял в разговор Дима. Мы все удивленно уставились на него. – Зачем отказываться от помощи, он ведь все равно не может бросить просто так тебя. – Мальчик указал на Тиена. – раз уж пришел, а ты – Теперь пришла очередь Рика. – Ты убил меня. Я хочу, что бы в следующий раз, такие решения ты принимал как минимум не в одиночку. К тому же, мы тут уже полдня жаримся на солнце и ждем, когда ты восстановишь силы, нас в любой момент могут поймать, а я хочу домой к маме. – Закончив тираду, Димка стал с остервенением надевать штаны, ни на кого не глядя. Он, казалось, сам был в шоке от своей речи.

Повисла тишина, мужчины удивленно переглянулись.

– Да ты крут, парень. – Рик расхохотался.

– Распустил ты своих бойцов, странно не похоже на тебя. – Тиен поддержал Рика сдержанной улыбкой. – Как тебя зовут, воин? – Обратился он к мальчику.

– Дима. – Буркнул тот.

Взгляд кошачьих глаз переместился на меня, он протянул руку, помогая подняться.

– Как твое имя?

– Анастасия. – Я одарила его в ответ своей самой очаровательной улыбкой.

Больше Рик не выгонял Тиена из команды, и удивительно мирно общался, в свойственной ему ироничной манере. Несмотря на Димину речь, Рик по-прежнему ни с кем не советуясь и ничего не объясняя, выбрал направление, взяв своего коня за повод, повел нас вдоль береговой линии в сторону мыса, далеко выступающего в море. Тиен пояснил, что мы находимся в резервации народца трау, миролюбивого днем, но в ночное время им лучше не попадаться.

– Еще бы они же днем миролюбиво дрыхнут под землей. – Вставил свои пять копеек Рик. – Выползают, мерзкие твари, ночью. Думаю это все от сексуального неудовлетворения, женщин то у них в племени нет.

– С нами же дама. – Поморщился Тиен. – Деликатность не твой конек.

– Должен же у меня быть хоть один недостаток. – Рик пожал плечами.

Он вообще выглядел гораздо лучше, чем с утра, кожа приобрела вполне естественный оттенок, перестав отливать зеленью.

Рик с Тиеном внешне были противоположностью друг друга. Рик выше среднего роста, светло-русые слегка вьющиеся волосы были коротко подстрижены. Взгляд его темных глаз, отливающих на свету фиолетовым, был по мальчишески мягким, но стоило обмануться их мнимой наивностью и добротой, как вы тут же получали кривую ухмылку. Если же вы велись на добрую улыбку с очаровательной ямочкой на щеке, то через мгновение вас жалил холод насмешливого взгляда. Он весь перетекал из одного состояния в другое. Его движения по-кошачьи мягкие плавные.

Тиен – чуть ниже ростом, темные прямые волосы слегка прикрывали уши. Прямой открытый взгляд, четкие отточенные, выверенные движения, манера держаться прямо и слегка задирать подбородок. Немного наносной холодности, но при этом, в отличие от Рика, деликатность и открытость.

– Как они размножаются? – Дама, в моем лице, не смутилась, а наоборот, заинтересовалась рассказом о подземном народце.

– Они похищают из ближайших селений женщин, те рожают им потомство, но при родах умирают. – Об ужасных вещах Рик говорил совершенно обыденным голосом. – Еще любят поужинать человеческими детьми. – Он зловеще посмотрел на Димку.

– Мне повезло, что я уже не ребенок. – Мальчишка дал отпор подколкам и был собой доволен.

– Жуть, почему мы тогда не сядем на лошадей и не уберемся отсюда подальше? – Я с тревогой посмотрела на солнце, которое уже опустила один свой краешек за горизонт.

– Мы все равно не успеем. – Рик нашел круглый камень и пинал его перед собой. – Отдадим тебя в жертву, а сами смоемся с утра.

– Ты вообще можешь быть серьезным, неужели так сложно хоть раз просто ответить. – Я поджала губы, и зло на него посмотрела.

– Думаю, Рик ведет нас к старому замку. – Вмешался Тиен. – Трау не могут зайти в жилище человека без приглашения, и не важно, дом это или шалаш, постоянное жилье или временное пристанище.

Камень отлетел от ноги Рика и ударился о ботинок Тиена, тот отдал пас обратно и вот они уже шли, и пинали его друг другу.

– Переночуем в замке, а утром уедем. – Закончил Тиен.

За мысом, перед нами открылась долина, ее пологие склоны были покрыты травой, с редкими вкраплениями полевых ромашек и васильков. В низине, залитые светом заходящего солнца, стояли развалины замка. Одна из башен совсем обвалилась, две остальные сохраняли видимость целостности. В стенах зияли провалы, ворота обветшали и покосились. Все это былое великолепие было обвито плющом и затянуто мхом.

– Он же в любой момент может обрушиться? – Дима остановился и явно не хотел заходить в аварийное здание. Мне, честно говоря, этого тоже делать не хотелось, и я взвешивала, что страшнее заночевать на улице и попасть в плен к трау или в допотопном замке с риском быть раздавленной обвалившейся крышей.

– Брось, ты уже умирал, это же не страшно. – Рик подтолкнул мальчика к входу.

– Не смешно. – Огрызнулся Дима, переступая порог.

Внутри было темно. Тиен вытянул ладонь вперед, и маленький огонек разгорелся в огненный шар, осветив помещение. Истлевшие портьеры, изгнившая деревянная мебель и толстый слой пыли, грязи и плесени наводили тоску. Неприятно пахло сыростью. Мы завели лошадей и привязали их за каменный столб, бывший, когда то частью лестницы.

– Идемте, здесь на первом этаже должна быть гостиная. – Тиен повел нас вглубь.

В темноте раздавались шорохи, я поежилась. Ненавижу мышей. Вскоре мы вышли в небольшое помещение с угловым камином, освещенное тусклым светом из небольшого окна. Тиен аккуратно опустился и огонь с его руки соскочил в камин, сполохи заплясали по стенам. Огонек горел без дров и без дыма.

От каменных стен тянуло сыростью и холодом. Несмотря на лето снаружи, в замке поселился холод, его единственный вечный постоялец.

– Как здесь ночевать? Мне уже холодно. – Я зябко передернула плечами.

– Рик, как ты себя чувствуешь? – Тиен пристально посмотрел на мага.

– Кажется, я догадываюсь, к чему ты клонишь, но нет, пожалуй, я не буду тратить силы на телепортацию, только ради вашего комфорта.

– У меня есть кольцо перемещения, я его растратил на портал из Мервелии сюда и мне на еще одно перемещение не хватит, а вот тебе вполне. – Тиен продолжал настаивать. – Рик, тебе не кажется, что одного больного нам вполне достаточно.

Маг задумчиво посмотрел на меня съежившуюся и пытающуюся согреться.

– Не уверен, но ладно, сделаем, для разнообразия, как вы хотите. – Он взял протянутое Тиеном кольцо, и, надев на указательный палец, исчез.

– Я хочу, осмотреть замок, пока еще есть свет от солнца. – Дима уже выглядывал в коридор.

Тиен взял его за руку и сбросил со своей ладони маленький огонек.

– Ой, щекочет. – Димка восхищенно смотрел на чудо в своей руке.

– Можешь идти на экскурсию, только осторожно, замок ветхий, если что кричи. – Дал наставление маг. – Может, тоже хочешь прогуляться. – Обратился он ко мне.

Отрицательно мотнув головой, я обняла себя и попыталась согреться, наверное, мне было особенно холодно, еще и от голода.

Дима, вытянув руку с огоньком вперед, с довольным видом отправился на исследование. Тиен подошел к камину и, опустившись рядом, приложил ладони к полу. Приглашая, мотнул головой.

– Садись.

Недоверчиво глядя, я подошла и, предварительно потрогав каменный пол, он был теплый, села.

– Думаю, ты маг стихии огня, угадала?

– Приятно удивлен твоей сообразительностью.

Я стала согреваться, слабое тепло шло не только от пола, но и от камина.

– Будет большой бестактностью, если я спрошу, что ты еще умеешь, помимо управления теплом и фокуса с огнями?

– Нисколько. – От его улыбки мне стало еще теплее. – Буду рад заполнить пробелы в твоих знаниях, думаю, Рик не стал себя утруждать объяснениями. Маги стихии огня, в отличие от магов других стихий и, в частности, от магов воздуха, с одним из которых ты уже знакома, обладают способностями к трансформации, регенерации, медицине. Не знаю, известно ли тебе, но, ни один маг не может владеть всеми направлениями в совершенстве, зачастую есть какое-то более развитое. У меня – это трансформация.

– Ты как оборотень, получается?

– Нет, оборотень ограничен в образах, в основном одним, скажем волком или лошадью, редко большим количеством, двумя, тремя. – Он объяснял просто, в его голосе не было ни грамма снисходительности к моему незнанию. – Я же могу принять любой виденный мной образ, и не важно, будет это животное, человек или неодушевленный предмет.

– Фантастика.

– Есть правда ограничения, вес всегда сохраняется.

– То есть тараканом ты быть не можешь?

– Могу, но это будет стая тараканов, обладающая коллективным разумом. А что бы мне обернуться лошадью, нужно взять пару мешков с камнями, для компенсации недостатка веса.

Солнце окончательно скрылось, за окном стемнело, огонек в камине стал гореть чуть ярче, поддерживая освещенность комнаты на том же уровне.

– Если я правильно все поняла, то телепортироваться могут только маги воздуха.

– Верно. – Подтвердил мои догадки Тиен.

– Почему тогда Рик не перенесет нас в нужное место.

– Потому что он не может, телепортация не его специализация, так я не могу вылечить никого кроме себя, а он не может никого кроме себя переместить. – Голос у Тиена, был мягким и вкрадчивым от него у меня по спине иногда пробегали мурашки.

– Тогда я не понимаю, он же ничего не умеет, ни перемещаться, ни летать.

От моих слов Тиен помрачнел.

– Замечательно, вы меня отправили, что бы спокойно перемыть кости. – В дверной проем вошел Рик, с большой сумкой на плече.

– Как ты можешь? – Тиен осуждающе смотрела на мага. – Рик, это же подло, манипулировать ими и ничего не сказать.

– С чего ты взял, что я кем-то манипулировал? – Маг кинул сумку на грязный пол.

– О чем вы? – Я непонимающе смотрела на развивающийся конфликт.