Текст книги "Тайна за семью замками"

Автор книги: Юлия Николаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

– А как ты связываешь с кладом Кристину? – спросила я.

– Она появилась весьма вовремя. Еще тогда на пляже, мне показалось, что она набивается в друзья слишком активно, но списал ее интерес на другой счет.

Любка хмыкнула, но комментировать не стала, а Гриша сделал вид, что этого не заметил.

– За то время, что мы успели пообщаться, я понял: девчонка весьма любознательна, я пошел проводить ее домой, она попыталась напроситься ко мне в гости, когда я показал свой дом, при чем намеки были довольно прозрачны.

– Что же тебя остановило? – не удержалась Любка, – ты же у нас известный ловелас.

– Не люблю излишнюю напористость, – Гриша в очередной раз скроил забавную рожицу, – мне это показалось подозрительным, особенно, расспросы о том, чем я занимаюсь. Девица пыталась делать вид, что хочет познакомиться ближе, но играла из рук вон плохо. Я ей подыграл, решив посмотреть, чем дело кончится. Как видите, ничего хорошего из этого не вышло.

– За что ее могли убить? – принялась гадать я.

– Возможно, ее подослал убийца, но после дискотеки стало ясно: девица вариант ненадежный, и лучше от нее избавиться.

– А что было на дискотеке? – нахмурилась я.

Гриша усмехнулся:

– Ты, правда, хочешь знать?

Я посмотрела на него опасливо.

– Вероятно, да.

Он рассмеялся и поднялся.

– Пойдем прогуляемся, я тебе расскажу, а наша парочка пусть пока разберется между собой.

Я кинула на Любку вопросительный взгляд, но она только захлопала глазками, что означало одно: убирайся поживее. Вздохнув, я поднялась, и мы с Гришей не спеша двинули по траве за Черную пещеру.

– Так что было на дискотеке? – задала я вопрос, так как Гриша молчал и разглядывал природу вокруг.

– Было весело, – хмыкнул он, – я пришел туда с Кристиной, увидел вас и стал наблюдать со стороны. Никогда бы не подумал, что в тебе столько темперамента.

Я стремительно начала краснеть, еще даже не зная, по какой причине.

– Вы поначалу скучали, потом вдарили по бутылочке и пошли танцевать, все еще было ничего, пока вы не выпили по второй. На тот момент мужская половина уже поглядывала на вас заинтересованно, а женская с неодобрением. Когда кондиция показалась подходящей, парни пошли в атаку. Тут Любовь Викторовна меня весьма удивила, потому что дала всем своим ухажерам решительный отпор, зато ты веселилась, как могла.

Я глубоко выдохнула и спросила терпеливо:

– Можно подробности?

Гриша активно закивал.

– Во-первых, ты не отказывала в танце ни одному парню, но особенно, видимо, тебе приглянулся чернявый еврейчик, потому как в его объятьях ты провела больше всего времени. Замечу, что он вел себя не всегда прилично, но тебя, кажется, это устраивало.

– Господи боже мой, – пробормотала я, хватаясь за голову. Неудивительно, что Гриша обо мне такого невысокого мнения, раз я вытворяю подобные фокусы.

– В общем, еврейчик принес тебе третью бутылочку, и после нее ты совсем поплыла. Предполагаю, он уже видел тебя в своей постели, но нужда заставила его отойти, ты села, было, на скамейку, но почти сразу двинула на улицу и устремилась к соседнему дому смотреть звезды. Там я тебя и выловил.

– Спасибо тебе большое, – я чувствовала, что краска стыда залила мое лицо полностью.

– Не за что, – подмигнул он мне, – к чему я веду. Потом уже я поболтал с подружкой Кристины и некоторыми людьми с дискотеки, оказывается, девушка закатила скандал, махнув лишнего. Кричала что-то вроде того, что скоро она станет богата, и все парни будут ее, а я могу трахать свою рыжую подружку, сколько душе влезет. Это я цитирую.

Я нахмурилась и сказала:

– Я не рыжая.

Пожалуй, это был первый раз, когда я увидела настолько растерявшегося Гришу, видно, он ждал любой реакции, но уж точно не этой.

– В общем, да, – сказал осторожно, – скорее, блондинка.

Его слова почему-то прозвучали, как оскорбление, но я решила, что сейчас не время обижаться.

– Значит, Кристина говорила, что будет богата? – Задумчиво протянула я, – убийца обещал ей денежное вознаграждение за то, что она вотрется к тебе в доверие и узнает какую-то информацию об интересующем его деле?

– Это первое, что приходит на ум. Увидев, как открыто она подставляется сама и тащит его, он посчитал разумным избавиться от лишнего свидетеля.

Мы развернулись и двинули тихим шагом обратно.

– Вы не смогли найти третьего ребенка? – задала я вопрос, немного подумав. Гриша качнул головой.

– Он словно в воду канул, мы предполагаем, что он поехал в Россию сразу после смерти матери. Я поинтересовался у знакомого, не прилетал ли он в тот год сюда под своим именем, мужчины в списках не оказалось. Скорее всего, он, как и его сестра, воспользовался отцовскими драгоценностями, чтобы сделать себе новые документы. Думаешь, младший сын и есть главный злодей?

– Вполне может быть, – пожала я плечами.

Гриша вдруг остановился и потянул меня за руку.

– Василиса, – сказал сурово, – ты мне долго будешь голову морочить?

Я уставилась на него непонимающе, а он закатил глаза.

– Значит, ты, и в правду, просто дура.

Я открыла рот в полном непонимании.

– С чего это ты… – начала я, но вынуждена была заткнуться, потому что Гриша меня поцеловал.

– Эй, – отстранилась я, – не надо этих номеров, больше тебе не удастся сочетать приятное с полезным.

– Считаешь, я тобой пользовался? – хмыкнул Гриша.

– А ты как считаешь?

Вместо ответа он достал бутылку воды, открыл ее, я не успела опомниться, как Гриша перевернул ее и вылил воду мне на голову. Я так остолбенела, что стояла, открывая и закрывая рот, не в силах вымолвить ни слова.

– Неприятно, правда? – сморщил он нос, улыбаясь, после чего развернулся и пошел к нашей парочке.

Я пришла в себя и разъяренно отправилась следом. Любка с Родионом, видимо, выяснили все, что хотели, потому что мы застали их в объятьях друг друга.

– Василиса, – вздернула подруга брови, – ты хоть кофточку запахни. Родион, конечно, человек почти женатый, но может окосеть от такой красоты.

Я опустила глаза и чертыхнулась, майка, наполнившись водой, облепила грудь и просвечивала. Несмотря на то, что я была в бюстгальтере, выглядело довольно откровенно. Гриша рассматривал мою грудь с нескрываемым интересом, Родион сиротливо разглядывал дерево. Я быстро застегнула молнию на кофте, а подруга хмыкнула:

– Под дождь попала?

– Вроде того, – буркнула я, – какие у нас теперь планы? Будем убираться отсюда?

– Мы еще не закончили, – тут же расцвел улыбкой Гриша, – Люба, посмотри на Родиона, он же прикипел к тебе с нежностью и любовью, хотя я предупреждал его, что лучше завести короткую интрижку, а то проблем не оберешься. Но ведь нет, на все готов ради тебя. Неужто ты его не осчастливишь?

– Не понимаю, о чем ты, – досадливо ответила подруга, и я сделала вывод, что все она прекрасно понимает.

– Расскажи нам, солнце мое, что же на самом деле тебя погнало в деревню?

Любка неохотно стала топтаться на месте.

– Не таись, Люба, – ласково сказал Гриша, а она только покосилась в его сторону.

– Вот хитрец, – покачала головой.

– Я? – казалось, он был потрясен до глубины души. – Мы вам все, как ну духу, хотелось бы в ответ услышать такой же честный рассказ.

Мы с Любкой переглянулись, и она рассказала всю правду с самого начала, а именно с того момента, как наткнулась в квартире бабушки на странное письмо. Я слушала ее внимательно и с удивлением констатировала, что она даже не приврала, а уж когда и наши с ней предположения рассказала, я даже забеспокоилась, все ли у нее в порядке. Видимо, любовь влияет на людей странным образом, вот подруга, например, врать перестала. Родион слушал Любку, перебирая ее пальцы в своей ладони, а Гриша просто глаз не сводил, видимо, как и я, пытался поймать на лжи. Когда она закончила, некоторое время стояла тишина, а потом Родион задумчиво протянул:

– Значит, вход в пещеру зашифрован, а шифр известен только наполовину.

– Первая часть не так сложна, – заметил Гриша, – встань спиной к Черной пещере, отсчитай пятьсот шагов. Если второй шифр столь же легок, мы отыщем вход и без него.

– А то умных мало, – хмыкнула Любка, но мы все-таки направились к пещере.

Отсчитали пятьсот шагов согласно инструкции и замерли, оглядываясь. Ничего похожего на дверь вокруг не было, сплошь деревья да кустарники. Мужчины принялись искать на земле какой-нибудь лаз, но и в этом не преуспели.

– Может, ее просто взорвать, – буркнула Любка, утомленная излишней деятельностью. Поймав очумелые взгляды, тут же добавила, – аккуратно, чтобы не повредить содержимого.

– Если наш дедуля такой умелец, как кажется, – усмехнулся Гриша, – то вполне мог заминировать вход от интересующихся лиц, доступ к подобным вещам у него явно был. К тому же, в земле могут находиться мины с войны, рванет еще что-нибудь.

После последней фразы находится тут нам и вовсе расхотелось. Я представила себе, что было бы, наткнись мы на мину во время наших приключений, и очень захотела домой, или по крайней мере, в Марьино. Тем не менее, мы потратили еще час на поиски, которые не привели ни к каким результатам. После этого было решено двигать в деревню. В Марьино мы вернулись уже в сумерках, надо сказать, изрядно вымотанные. Проезжая по дороге, встретили Сашку, он помахал нам рукой, следуя к дому тети Марины.

– Как дела? – поинтересовался Гриша, тормознув рядом, тот пожал плечами.

– Ничего нового.

Гриша кивнул, и мы поехали к дому.

– Это кто? – спросил Родион.

– Сашка, который ездил с нами в деревню, большая любовь нашей Василисы.

Я нахмурилась, но смолчала. Гриша оставил машину во дворе, и мы завалились в гостиную, устало зевая.

– Какие планы? – поинтересовался Гриша.

Оказалось, планов никаких. На обратной дороге мы некоторое время обсуждали, что же делать дальше, но к решению не пришли, потому как кроме того, чтобы просто искать вход, в голову ничего не приходило.

– Остается ждать развития событий, – вздохнув, сказал Гриша, – наш убийца должен предпринять какой-то шаг. Ему нужно узнать, как попасть в пещеру, значит, ему нужны вы.

Мы с Любкой неодобрительно посмотрели на Гришку, но он пожал плечами.

– А чего вы ждали, когда ввязывались в эту историю? Сидели бы дома, ничего бы не случилось.

Доля истины в его словах была, признавать ее не хотелось, но пришлось.

– Значит, ждем и соблюдаем осторожность, – сделал вывод он, я кивнула. Любка взяла Родиона под руку и сиротливо посмотрела на меня.

– Васечка, ты же не будешь против, если мы с Родей займем комнату, в которой мы с тобой спали?

Я только глаза закатила, и парочка поскакала вверх по ступенькам, негромко переговариваясь. Гриша с интересом повернулся ко мне.

– Я лягу здесь, на диване, – сказала я, предупреждая возможные вопросы или предложения.

– А если на нас ночью нападут? – спросил он в шутку, но я вдруг озаботилась этим вопросом. Встречать врага в одиночестве мне совершенно не хотелось.

– Ляжешь в моей комнате, – сказал он.

– Ладно, только не смей ко мне приставать.

– Главное, сама удержись, – хмыкнул он, а я пошла наверх, громко топая.

В комнате Гриша прилег на кровать и похлопал на место рядом с собой, поглядывая на меня весьма однозначно.

– Мне помыться надо, – сказала я и тут же удалилась в ванную, закрывшись изнутри на щеколду.

* * *

Надо сказать, к процессу помывки я подошла со всей ответственностью, мылась долго и тщательно, стараясь оттянуть момент выхода. Наконец, я вытерлась, надела футболку и шорты и аккуратно приоткрыла дверь. Гриша мирно спал на кровати, подложив руку под подушку, во сне его лицо стало по-мальчишечьи милым и открытым, без своей дурацкой ухмылки парень выглядел просто умилительно. Я тихонько погасила свет, сняла шорты и залезла под простынь, служившую покрывалом. Гриша даже не шевельнулся, я повернулась к нему спиной и моментально уснула. Проснулась я оттого, что хлопнула дверь, следом раздался Любкин смех, и она потопала вниз по лестнице. Видимо, парочка истосковалась друг по другу, раз до сих пор никак не уснут. Тут я поняла, что лежу на боку, а Гриша обнял меня сзади и сопит куда-то в область шеи. Я мысленно покачала головой его наглости, хотя и отметила, что мне весьма удобно и приятно. Потом постучала себя по голове за дурацкие мысли и посоветовала спать дальше. Прошло минут пять, когда скрипнула дверь и раздался тихий голос Родиона. Он звал подругу. Она не откликнулась, и он стал спускаться по лестнице. Я тут же насторожилась, подскочила и растолкала Гришу, включая ночник.

– Что случилось? – потер он глаза, глядя на меня.

– Кажется, Любка пропала, – прошептала я.

– Что? – Гриша сел на кровати, и тут же к нам влетел Родион.

– Любы нет! – выпалил он.

Гриша быстро протер лицо, потом потянулся к джинсам, а я к шортам. Родион тактично отвернулся и начал взволнованно рассказывать:

– Мы были в комнате, она пошла вниз за водой. Минут через пять я подумал, что она долго ходит, спустился вниз, ее нет, окно в кухне открыто.

Гриша быстро спустился вниз, мы следом за ним. Он выглянул в открытое окно и сказал:

– Нужно осмотреть все вокруг, если ее оглушили, могли тащить волоком, под окном в любом случае должны быть следы.

Мы выскочили на крыльцо, Гриша кивнул Родиону в сторону дороги:

– Проверь следы шин.

Родион поспешил к калитке, мы обошли дом и уставились на траву. Она была примята, но так как Гриша ухаживал за газоном, определить, куда пошел человек, было трудно. Тут подбежал Родион:

– На дороге свежие следы от машины.

– Поехали, – кивнул Гриша, мы сели в его машину и выехали со двора.

– В деревне прятаться негде, – сказал Гриша, – значит, ребята на дороге из Марьино, если повезет, сможем нагнать их, пока они не свернули в какую-нибудь деревеньку.

Нам только и оставалось, что надеяться на удачу, но буквально через пару минут Гриша выругался.

– Что случилось? – испуганно посмотрела я на него.

– Тормоза не работают.

Я ухватилась за ручку на заднем сиденье, а Родион внимательно посмотрел на Гришу:

– Справишься?

– Попробую, – хмыкнул он, правда, вид остался серьезным. Следующее время прошло для меня в весьма напряженном состоянии. Мы по-прежнему ехали вперед, Гриша крепко держался за руль, а Родион пялился на дорогу. В моем понимании мало что менялось, разве что у Гриши на лбу выступили капли пота от напряжения.

– Что он делает? – спросила я негромко у Родиона.

– Гасит двигатель, – бросил он в ответ.

Легче мне не стало, и я понадеялась на то, что Гриша справится со своей задачей. Наконец, скорость стала падать, и вскоре мы, дернувшись, остановились на обочине, куда Гриша успел свернуть в последний момент. Он глубоко выдохнул, после чего рукой вытер лоб и вылез из машины, мы последовали за ним. Родион хлопнул его по плечу, я заметила, что рука его подрагивала.

– Что теперь? – бестолково спросила я их.

– Придется возвращаться назад, – зло сказал Гриша.

Мы поплелись в сторону дома, думая каждый о своем.

– Ты вообще поняла, что нас хотели убить? – поинтересовался Гриша.

– Испортив тормоза?

Он кивнул.

– Летальный исход в таком случае выше девяноста процентов, нам крупно повезло.

– Что тебе не нравится конкретно? – спросила я, понаблюдав за ним.

– До этого намерения были не столь очевидны. В лесу нас вроде бы вообще не трогали, в особняке могли поджидать с целью побеседовать, по крайней мере, погоню за нами не послали. Дом могли поджечь с целью припугнуть, если бы вы спали, то успели бы проснуться и покинуть дом. Но сейчас кто-то явно готовился проститься с нами навсегда.

– А Любку похитили, решив, что раз она внучка, то знает все, что нужно, – добавила я, и мы примолкли.

Направление мыслей было очевидно: сначала избавиться от нас, потом заняться Любой, а после этого… Мне даже думать не хотелось, что может случиться. Родион решительно сказал:

– Мы должны ее найти.

Мы кивнули, хотя идей, куда идти искать не было ни у кого.

– Пойдемте к деду в усадьбу, – сказала я вдруг, – он мужик глазастый, мог и приметить проезжающую машину.

Мысль была так себе, но мы двинули в ту сторону. Идти пришлось прилично, мы теряли драгоценное время, злились, но ничего поделать не могли. Наконец, вдали мелькнули крыши особняков. Мы прибавили шагу и вскоре прошли под шлагбаумом по дороге. Было темно и тихо, мы двинули к одному из особняков, как вдруг откуда-то сбоку раздался голос.

– Стой, кто идет?

Я узнала старичка и громко ответила:

– Это Василиса, – и еще добавила, – принцесса.

Тут же зажегся луч фонаря, мы сощурились, с трудом разглядывая старичка с трубкой в зубах.

– И что же ты тут делаешь в такой час, принцесса? – спросил он.

– Мы хотели у вас спросить, вы не видели тут машины последние минут сорок?

Он сердито покачал головой:

– Ты помнишь, что я тебе говорил?

– О чем именно? – уточнила я.

– О любопытной Варваре, которой нос оторвали.

– Помню, но вы поймите, сейчас дело очень серьезное.

– Теперь и голову оторвут, – выдал он с печалью в голосе, и в тот же момент что-то обрушилось мне на затылок, и я упала во тьму.

Открыв глаза, я поняла, что кардинально ничего не изменилось: та же темнота, боль в голове, еще и жутко холодно. Я сделала попытку подняться, но тут же застонала и бросила эту попытку.

– Василиса, – раздался Гришин голос, – ты очнулась?

– Вроде того, – пробормотала я, вглядываясь в темноту и различая три мужских силуэта, – кто с нами?

– Это я, Сашка, – раздался голос приятеля, надо сказать, весьма грустный.

Я снова попыталась встать, превозмогая боль, но тут же поняла, что помимо физического недомогания меня держит рука, прикованная наручниками к трубе.

– Какого черта происходит? – нелицеприятно высказалась я, – вы тоже прикованы?

– Ага, – усмехнулся Гриша, – дед отвлек наше внимание, ребятки подошли сзади и долбанули по башке. Очнулись мы уже здесь.

– А Сашка?

– Меня сцапали раньше, – вздохнул он, – и привезли сюда.

– Зачем? – задала я логичный на мой взгляд вопрос, а Гриша вздохнул:

– Думай, Василисушка, думай.

Я напрягла и без того больную голову, а потом простонала:

– Это он все устроил, дед?

– Соображаешь, – хмыкнул Гриша.

– Любка, наверняка, у них, – заявила я решительно, – нужно выбраться отсюда и найти ее.

– Наручники ты разгрызешь? Поверь, мы тут тоже делом занимались, пока ты была в отключке. Сидят, как влитые.

Я снова высказалась и заметила с горечью:

– Как же я могла не догадаться?

– С чего бы тебе догадаться? С таким успехом можно каждого жителя подозревать.

– Неужто он тот самый третий ребенок? Арнольд.

– По возрасту подходит, но точно неизвестно.

– Не мог он убить Аркашку, – не поверила я, – он же брат ему.

Тут Сашка робко кашлянул.

– Кто кому брат? – поинтересовался неуверенно.

– Долгая история, – отмахнулся Гриша и обратился ко мне, – после всего случившегося ты веришь в его родственные чувства?

– Ребята, – тихо протянул Сашка, – Аркашку, скорее всего, я убил.

– Что? – выпалили мы разом.

Приятель тяжко вздохнул и продолжил:

– В тот день, после дискотеки, вы с Любкой попросили меня сделать вам по бутылочке, но потом надобность отпала, и я вылил согнанное в ведро.

– Помню, – кивнула я.

– Через некоторое время я вернулся в комнату, мне не понравился запах, я стал проверять… В общем, спирт оказался паленый. А я с него как раз гнал для Аркашки коньячный напиток.

Сашка умолк, мы тоже молчали, осмысливая услышанное. Не хотелось верить в такую дурацкую случайность, но жизнь, как говорится, может развернуться на пятаке, так что это вполне могло быть правдой.

– Но ведь на дискотеке никому не стало плохо, – сказала я.

– Там был спирт из другой коробки, его как раз хватило для дискотеки, а потом я вскрыл новую коробку… Когда понял, что к чему, то ужасно испугался. Такие дела вокруг творятся, к тому же вы заподозрили, что Аркашку убили, я подумал, что полиция может подумать так же, и если все вскроется, мало мне не покажется…

– Это ты поджег дом? – ахнула я, а Гриша только матюгнулся.

– Да, – голос одноклассника был донельзя расстроенным, – я подумал, вы решите, что это как-то связано с деревней и тем, что в ней произошло. Потом еще Кристину убили, все вокруг вас стянулось…

– Вот спасибо тебе, – заметил Гриша, а Сашка вздохнул.

– Когда ты отнес Аркашке напиток? – спросила я.

– Вечером перед дискотекой. Он меня про вас спросил, тут ли вы еще, я сказал, что да, он мне и говорит, мол, ты, Сашка, лучше в это дело не лезь и девчонкам скажи, чтобы домой ехали, ничего хорошего не выйдет. Я его пытался разговорить, но он как замолчал, так больше и не раскрыл рта. Я от него вышел, пошел домой, а на душе как-то нехорошо, повернул назад, думаю, дай-ка еще раз попробую поговорить. Подхожу к калитке, а с задней калитки дед выходит.

– Какой дед?

– Этот, из имения. Я в кустах переждал, пока он не скрылся, потом заглянул к Аркашке. Тот мне рад не был, наорал, чтобы я прочь убирался, я и ушел.

– Почему же ты нам не рассказал? – качая головой, спросила я.

– Я хотел для начала у Виталика выспросить про этого деда.

– Какого Виталика? – устало спросил Гриша.

– Пономаренко. Он же деду этому помогал, его Володька Киров привлек.

– Ничего не понимаю, – пожаловалась я.

– Короче, – стал торопливо объяснять Сашка, – мы с Виталиком неплохо общаемся, оба сюда с детства ездим. Он мне говорил, что Володька Киров, это из соседней деревни парень, его позвал в имении подработать, дед того нанял, чтобы мелким ремонтом заниматься. Вот я и подумал, он сможет о деде что-то рассказать. Вы с Любкой уже вовсю веселились, поэтому привлекать в тот момент вас смысла не было. Я подошел к Виталику, начал исподволь расспрашивать, он мне и говорит, я, мол, забил на эту работу, зачем она мне? Ну я спрашиваю, а Володька? Он говорит, у него и спроси. Только Кирову не до меня было, он вовсю Василису обхаживал.

Я покраснела, радуясь, что в темноте этого никто не заметил.

– Погоди, – насторожился Гриша, – Киров – это тот чернявый еврей?

– Да, – ответил Сашка.

– Ты его хорошо знаешь?

– Не очень. Виталик вроде говорил, что у него бабка где-то за границей, и сам Вовка учился тоже там, то ли в Германии, то ли в Италии, не помню. Родители его в Новгороде живут, здесь дача, вот он после возвращения из-за границы сюда наведался отдохнуть.

– Это интересно, – пробормотал молчавший доселе Родион, Гриша поддакнул.

– Думаете, этот Киров как-то связан с той еврейкой, которая дружила с Любкиной прабабкой? – поинтересовалась я, так как сама думала в том же направлении.

– Все может быть, – отозвался Родион.

– Его огромный интерес к Василисе на дискотеке становится понятен, – заметил Гриша, и я даже немного обиделась. Что же выходит, просто так мной парень заинтересоваться не может?

– Он мог вытащить из ее сумки ключи от машины, – согласился Родион, а Гриша обратился к Сашке:

– Ты не знаешь, с Кристиной Авдеевой парни в каких отношениях состояли?

– В прошлом году она с Володькой встречалась. Но он тут с кем только не встречался, девки от него млеют.

– И тем не менее, – Гриша был задумчив, – если предположить, что Киров и дед в сговоре… Парень подключил свою бывшую девушку, когда не заладилось, избавился от нее, пытаясь свалить все на Василису.

– На дискотеке Володька пытался успокоить Кристину, когда та орала, по крайней мере, я видел их обоих в подсобном помещении.

– Если бы ты все это нам раньше рассказал… – посетовала я.

– Как будто меня кто слушал? – усмехнулся он, – вы либо молчали в тряпочку, либо несли полную чушь. Я же не дурак, понимаю: что-то серьезное происходит. Я хотел рассказать, честно, но после дискотеки Аркашка умер, а когда я сообразил, кто в этом виноват, откровенно говоря, мне стало не до вас на какое-то время.

– Что же делать? – нервно спросила я, – если все так, как мы думаем, Любка сейчас у них, и…

– Любка не у них, – неожиданно перебил Сашка, а я уставилась на его очертания.

– А где?

– Вы же меня обогнали на машине, а когда я до вашего дома дошел, увидел, что неподалеку Володька Киров трется. Я сначала значения не придал этому, пришел домой, поужинал, решил спать лечь, а тетя Марина с бабулей сидели в кухне, болтали. Я лежу, а краем уха разговор их ловлю. Естественно, тут все разговоры вокруг вас и недавних событий. Заговорили о Кристине, мол, девка она была распутная, дошли до ее ухажеров, ну и Киров всплыл. Тут тетя Марина стала говорить, что он парень непутевый, мать у него вроде как из интеллигенции, а вот отец на руку нечист, бандит, одним словом. И Володька сам тоже хорош, еще в школе успел за грабеж залететь в тюрьму, понятно, его отмазали, но замашки из человека уже не выбить. В общем, она болтает, а я лежу и думаю, какого черта он напротив Гришиного дома крутился? В общем, не по себе как-то стало, поднялся тихонько, оделся и через окно вылез. Думаю, забегу к вам, проверю, и назад. Пробежал огородами, через забор перелез и в кустах затаился. Буквально минут через десять вижу, кто-то к Гришиной машине аккуратно подошел, поковырялся и скрылся в кустах. Я еще посидел и стал аккуратно к стене дома пробираться, тут свет в кухне зажегся, и я к окну скользнул. Вижу, Любка появилась, я в окошко постучал, она меня увидела, очень удивилась. Я знаками велел ей молчать и окно открыть. Она послушалась, вылезла за мной следом, и мы аккуратно в кусты отошли. Я ей обо всем рассказал, что видел, она, конечно, перепугалась, хотела за вами идти, но я ее проводил до окольной дороги и отправил к тете Марине, а сам назад пошел, к вам. Тут меня в кустах и сцапали.

– Кто? – влезла я.

– Виталик с Володькой, чем-то по башке дали, и сюда отвезли, а потом уже и вас доставили.

– То есть Любка, скорее всего, жива-здорова, – облегченно выдохнула я.

– Ага, – согласился Сашка, – возможно, догадалась полицию вызвать.

– Только непонятно, кого искать, – заметил Гриша.

– Володьку Кирова, кого же еще.

Тут в дверях заскрежетал замок, она распахнулась, и сам Володька Киров предстал нашим очам. Точнее, я решила, что это он, потому как описание чернявый еврейчик, данное Гришей, очень ему подходило. Правда, надо признать, парень был очень симпатичный, что не мешало ему оказаться подлецом.

– Привет, красотка, – широко улыбнулся он, глядя на меня.

Света, падающего из коридора, было вполне достаточно, чтобы разглядеть похабность его улыбки.

– Поболтаем немного наедине? – усмехнулся он, проходя и отстегивая меня от трубы, – мне кажется, в прошлый раз мы нашли общий язык.

– Тронешь ее, я тебе голову оторву, – процедил Гриша, но Киров только весело усмехнулся.

– Сомневаюсь, что тебе это удастся. Пошли, красотка, – он потянул меня к выходу, а я пошла за ним, бросая на Гришу испуганные взгляды. Киров запер подвальную дверь и повел меня по коридору.

– Куда мы идем? – решила я вступить в диалог.

– Потерпи, скоро все узнаешь, – хмыкнул он, поглядывая на меня с интересом, так что я сразу замаялась.

Мы поднялись по лестнице на первый этаж, и я поняла, что мы в одном из особняков. Володька провел меня по первому этажу в комнату, внутри сидел дед и незнакомый мне паренек, вероятно, тот самый Виталик Пономаренко. Меня усадили на стул, а дед усмехнулся.

– Что скажешь, принцесса?

Я пожала плечами. Он присмотрела ко мне и спросил:

– Знаешь, кто я?

Я кинула на него взгляд и нехотя сказала:

– Подозреваю, на самом деле вас зовут Арнольд.

Дед хмыкнул, а вместе с ним и Володька. Пономаренко смотрел с интересом.

– Я сразу понял, что ты умница, – согласился дед, – но не будем тянуть. Нам нужно знать, как попасть в пещеру?

– Я не знаю, – ответила я, а он погрозил мне пальцем.

– Не дури, а то будем разговаривать по-другому.

– Это как? – заерзала я в неприятном предчувствии.

Володька склонился ко мне сзади и провел руками по моим плечам.

– Есть разные способы, – сказал он с пошлой ухмылкой, а я рьяно замотала головой.

– Я, правда, не знаю, – зачастила, глядя на деда, – мы смогли докопаться только до того, что вход зашифрован. Одну часть, скорее всего, знала бабушка Любы, вторую – Аркашка, но что это за шифр – неизвестно. Аркашка умер, ничего нам не рассказав, а Любкина бабушка и того раньше. Мы вообще влезли в эту историю случайно.

Я замолкла, дед с Володькой переглянулись, и последний хмыкнул:

– Не верю я ей.

– Как прикажешь добиваться правды? – поинтересовался дед. Володька встал напротив меня и посмотрел в глаза.

– Кажется, мы с тобой не успели познакомиться поближе, – усмехнулся он, опуская взгляд в сторону моей груди, – может, исправим?

– Не уверена, что вы в моем вкусе, – ответила я, как можно скромнее, а Володька рассмеялся.

– На дискотеке ты была гораздо сговорчивей.

– Я была пьяна.

– И доступна, – кивнул он и подергал мочку уха, задумавшись, потом продолжил, – что ж, придется начать с твоих дружков. Будем колотить их, пока у тебя в голове не просветлеет. Предлагаю начать с красавчика брюнета, что скажешь?

Я сжала зубы и посмотрела на Кирова.

– Я сказала вам правду, мы не знаем шифр.

– Тем хуже для них, – широко улыбнулся он и кивнул Виталику.

Они удалились из комнаты, а я осталась с дедом. Он посматривал на меня с печалью.

– Неужто братец не сознался, – покачал головой, я пожала плечами.

– Как вы его нашли? – задала вопрос вместо этого.

Он усмехнулся:

– Не так уж это и сложно. Я знал, что у меня есть сестра в России, после смерти матери я нашел письмо от нее и двинул на матушкину родину.

– Прихватив драгоценности, – вставила я, а он снова усмехнулся.

– Именно. До самой смерти мать упорно молчала, откуда у нашей семьи столь дорогие вещицы, но потом рассказала. Правда, она и сама не была уверена, что все так и есть, но я решил, что проверить не помешает.

– Что же она рассказала?

– Интересно? – хмыкнул дед, – вот и мне было интересно…

Тут вдруг раздался выстрел, дед вскочил, и я следом за ним.

– Сиди здесь, – приказал он мне, доставая пистолет, и я просто приросла к полу. Он выскользнул из комнаты, я услышала, как повернулся ключ в замке, рванула к двери, так и есть – заперто. Окон не было, я попробовала выломать дверь, но только отшибла плечо. За ней, меж тем, шумели и бегали, раздались еще выстрелы, и стало тихо. От греха я схоронилась за тумбой в углу. Вскоре раздались торопливые шаги, дверь распахнулась, и я увидела подругу.

– Любка! – вскочила я, а она взвизгнула от неожиданности и схватилась за сердце.

– Чуть не умерла от страха, – сказала сердито, но тут же бросилась ко мне.

Мы обнялись, я встревоженно спросила:

– Что происходит?

– Повязали деда, и ребят тоже.

Мы выглянули из комнаты, я обнаружила троицу в руках у полицейских, их как раз уводили. Мироненко, увидев меня, улыбнулся и махнул рукой. Тут из коридора выскочили наши ребята.

– Где Василиса? – первым делом спросил Гриша, Мироненко с усмешкой кивнул в нашу сторону, а я пискнула:

– Я здесь.

Он подбежал, осмотрел меня с ног до головы и спросил:

– Они ничего не сделали тебе?