Текст книги "Alexa"

Автор книги: Юлия Кузьминых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц)

Женщины!

Губы Клейтона согнулись в кривой усмешке. Даже Блейк не в силах устоять перед их чарами. Но всё же, кто бы мог подумать? Такого циника, эгоиста и женоненавистника как Блейк на всём Орионе не сыскать. Даже он, сам Клейтон, когда-то не в силах был отвергнуть это чувство, эту магическую энергию издаваемую женщиной. И, как он убедился на собственном же опыте – это приносит весьма катастрофические последствия. Сегодня Блейк вступил на эту тропу ведущую, в лучшем случае, к бесхребетности, легкомысленности и, в конце концов, к разрушению своих целей и, конечно же, своей нормальной жизни.

К нему снова вернулось ощущение, что его спокойное время вот-вот закончится.

Он должен любой ценой предотвратить это!

Из столь невесёлых раздумий его вывел громкий звук хлопнувшей двери, раздавшийся за его спиной. Так и не повернувшись лицом к вошедшему, мужчина тихим, но твёрдым голосом велел:

– Садись!

В последний раз, взглянув во внутреннее окно, он вновь тихо вздохнул, прогоняя прочь мрачные раздумья. Облокотившись спиной о мягкую спинку кожаного кресла, Клейтон плавно развернулся лицом к своему посетителю.

– Я слушаю. – Нетерпеливым и столь же недовольным тоном обратился к нему молодой мужчина, сидевший на одном из двадцати стульев за огромным овальным столом.

– Следи за тоном! – Строго предупредил Клейтон. Голос его не предвещал ничего хорошего, но это мало как повлияло на его собеседника.

Глаза сужены, взгляд прямой, руки, скрещенные на груди, говорили о явной враждебности и готовности к любому нападению, от него буквально исходила сила и...гнев.

Клейтон устало вздохнул.

"Он слишком похож на меня" – В сотый раз подумал он, но на этот раз это совсем не заставило его порадоваться, а скорее наоборот, Клейтон едва не содрогнулся, на секунду представив его в роли своего врага.

"Тяжёлый случай" – Недовольно подумал он, однако всё так же строго продолжал смотреть на своего самого лучшего агента.

– Я весь во внимании. – Натянуто улыбнувшись, сквозь зубы продолжал мужчина.

– Блейк, может, хватит уже дерзить? Или ты совсем забыл с кем разговариваешь? – Едва сдерживаясь, чётко проговорил Клейтон.

Последние слова слегка смягчили нападающего, и он резко перевёл взгляд от лица начальника на большую абстрактную картину, висящую на противоположной стене.

Как бы ни старался Блейк обуздать свой гнев, жвелки на его скулах продолжали слегка подрагивать.

Решив немного развеять напряжённую обстановку, Клейтон заговорил на нейтральные темы:

– Как прошёл день?

– Нормально. – Прорычал молодой мужчина.

– Как Вивиан?

– Нормально. – Снова послышался тихий рык.

– Как прошло дежурство у Криса?

– Нормально.

– Хватит! – Не выдержав, закричал Клейтон. – Имей ко мне хоть с каплю уважения!

Сощуренные глаза Блейка снова вонзились в противника.

– А может, хватит уже играть в эти дурацкие игры? – Тихо начал он. – Зачем спрашивать о том, что ты и сам прекрасно знаешь?

– Это не даёт тебе никакого права дерзить и разговаривать со мной подобным тоном! Да кем ты себя возомнил? Главой Ориона? Господом Богом? – Нет! Ты всего лишь агент особого отдела. При этом МОЙ работник! И от своих людей я хочу получать полную и достоверную информацию!

Быстро вскочив со стула, так что он с грохотом упал на пол, Блейк направился к столу начальника.

– Да что с тобой случилось? – Невозмутимо спросил его Клейтон. – Какой дьявол в тебя вселился?

Встав напротив начальника, Блейк слегка нагнулся и положил обе ладони на глянцевую поверхность стола.

– Я скажу тебе, что со мной случилось! – Яростно прошипел он. – И я доставлю тебе очень достоверную и весьма полную информацию.

– Так начинай. – Спокойно ответил начальник.

– Во-первых, по-поводу Вивиан. Как, по-твоему, я должен чувствовать себя? Если ты ещё помнишь, в неё стреляли!

– Но не попали же! – Всё так же спокойно продолжал Клейтон.

– Её прикрыл своим телом напарник, который сейчас, между прочим, уже четвёртые сутки покоится в могиле.

– Это случайность.

Блейк цинично усмехнулся.

– И после этой... "случайности" она уже четвёртые сутки проводит в реабилитационном центре! Чего ты от меня ждёшь? Чтоб я прыгал от радости?

– Она уже не ребёнок и знает, что работает на опасной работе. К тому же, она одна из лучших работников в своей области!

– Переведи её на более безопасное место.

Клейтон отрицательно покачал головой.

– Ты же знаешь, она будет против.

– А мне на это плевать! Пока что я вижу, что против тут только ты! – Взревел Блейк. – Я её брат и пока она живёт со мной, именно я решаю, что для неё хорошо, а что нет! Мне надоело постоянно следить за ней, каждый раз боясь, что на неё вот-вот нападут. Чёрт, у меня есть ещё и своя работа!

– Хорошо. Я переведу её в диспетчерскую. – Сдался Клейтон. – Но она будет очень недовольна!

– Я, кажется, уже сказал, насколько меня это волнует.

Клейтон недовольно покачал головой, но вслух ничего не сказал.

– Хорошо, – устало проговорил он, – теперь, когда с проблемами закончено...

– Не закончено! – С новым всплеском гнева продолжил Бентон. – Во-вторых, по-поводу моего сегодняшнего дня! Он был бы более приятным, если б не одно утреннее обстоятельство.

– Какое обстоятельство? – Предостерегающим тоном, спросил Клейтон, сощурив глаза.

– Ты не имел права тестировать её! Чёрт возьми, ты понимаешь, что мог её запросто убить? И даже, если ты каким-то чудом узнал, что у неё есть такая мощная внутренняя сила, она ведь всё равно могла сломаться! Что тогда? Ты думал об этом? Ей бы сопутствовала только одна весьма короткая дорога в этом мире – прямиком в психушку!

– За своих подопечных отвечаю я! И именно я пока ещё глава этого мира! – Строго продолжил Клейтон, едва сдерживая внутреннюю ярость. – Отвечу тебе, как ты сам недавно выразился по-поводу Вивиан – пока она живёт на Орионе, именно я отвечаю за неё и решаю, как с ней поступить!

– Чёрта с два! – Ещё ближе придвинулся Блейк. – Ответственность за неё лежит на моих плечах! Именно я нашёл её. Именно я должен присматривать за ней пока она на Орионе. – В глазах Блейка зажёгся хитрый огонёк. – Это, между прочим, твои слова!

– Я снимаю с тебя эту должность. – Чётким ровным голосом проговорил Клейтон, продолжая смотреть прямо в глаза Блейку. – И я приказываю тебе, держаться от этой девчонки подальше. Она больше не твоя головная боль! Ты больше не имеешь на неё никакого права.

– Я, чёрт возьми, её муж!

Правая бровь Клейтона насмешливо изогнулась.

– А это очень интересное замечание! Ты знаешь, что означает одно очень простое слово – "развод"?

На секунду в глазах Блейка отразилось изумление и недоверие.

– Если тебя так гнетёт, что ты являешься её мужем, то разведись с ней.

– И?

Громко вздохнув, Клейтон продолжил объяснение:

– И она выйдет замуж за кого-то другого. Уж кого-кого, а мужчин на Орионе хватает.

– За кого? – Убийственным тоном тихо прошипёл Блейк.

– Ну, – не спеша, протянул Клейтон, – за Диккенса, например.

– Ему же семьдесят четыре года! – Во весь голос воскликнул Блейк.

– А при чём тут возраст? Насколько я понимаю, в этом случае выполнять супружеские обязанности совсем не обязано!

– А каким образом он будет ей помогать?

– Я что-то не заметил, что она нуждается в чьей-либо помощи. – Криво усмехнувшись, проворчал Клейтон. – Ну, или за Кристиана, – громче проговорил он.

– За Криса? – Ошеломлённо проговорил Бентон. – Ты что с ума сошёл? Он ведь даже пока о самом себе позаботится не может, а ты предлагаешь...

– Я не предлагаю, – громко прорычал начальник. – Я приказываю! И я уже сказал, выбрось эту девчонку из своей головы! Тебя больше не касается, что с ней будет дальше. – Сделав небольшую паузу, он чётко продолжил. – Бентон, я хочу, чтоб ты услышал и понял следующие слова: держись от этой девчонки подальше! Это приказ!

– А что, если я ослушаюсь? – Так же спокойно и чётко переспросил Блейк.

Встав со стула и приняв точно такую же позу, как и Бентон, Клейтон тихо, но очень серьезно произнёс:

– Тогда катись ко всем чертям! Можешь попробовать себя в карьере сантехника, в которой, между прочим, очень нуждается Орион, но про работу в главном управлении можешь забыть раз и навеки вечные! Ослушаешься, и я уволю тебя к чёртовой матери, клянусь!

Наклонившись к начальнику ещё ближе, так что расстояние от своего лба до лба начальника оставалось всего в пару миллиметров, Блейк злорадно ухмыльнулся и совсем тихо прошептал:

– Рискни.

От залпом нахлынувшей ярости вены на руках Клейтона вздулись. Казалось, что оба готовы в любой момент сорваться и накинуться друг на друга не на жизнь, а на смерть.

Резкий стук громко хлопнувшей двери немного привёл их обоих в чувство.

– О! Оригинально! – Послышался звонкий слишком жизнерадостный женский голос. – С вас обоих можно прямо сейчас картину писать. А название такое – "Два барана, которые вот-вот перегрызут друг другу глотку!" Нет, правда! Такой картине цены не будет, зуб даю.

– Вообще-то бараны – это травоядные животные, Хезер. – Недовольно сказал Блейк, нехотя отходя от Клейтона. – Что ты здесь делаешь?

– Как что? Пришла по требованию босса! А что, я помешала важной беседе? – Спросила она, улыбаясь слишком невинной улыбкой.

За эти несколько секунд Клейтон быстро пришёл в себя, снова удобно расположился в изысканном кожаном кресле и принял самый непринужденный вид.

– Так зачем я понадобилась? – С некоторым женским любопытством поинтересовалась девушка. Подняв опрокинутый Бентоном стул, она села на него, сложив нога на ногу, так что взгляду без особых проблем открывались пара длинных точёных ножек.

– Агент Бентон отстранён от своего задания, так что в ближайшее время вы будете работать вместе на твоей, Хезер, территории.

– Отстранён? – Удивлённо воскликнула красивая брюнётка, изумлённо посмотрев на Блейка.

– Есть подозрения, что его могут раскрыть, а это может очень губительно отразиться на его карьере и даже жизни! – Спокойно солгал Клейтон, смотря прямо в глаза Блейку. – Так что с этого дня вы напарники. Будете работать в твоём двадцать третьем регионе.

– Но это, насколько я знаю, совершенно другая часть Ориона, которая находится в целом дне пути от дома Бентона, даже если взять самый быстрый лексер. – Изумлённо сказала Хезер. – Блейк там ничего не знает. Не лучше ли оставить его здесь?

– Нет! – Чётко сказал Клейтон. – А для того, чтобы он побыстрее всё узнал, есть ты!

– Хорошо. – Больше не споря, пожав плечами, выдохнула девушка. И взглянув на гневное лицо Блейка, неуверенно произнесла. – По... пойдём?

Уже закрывая за собой дверь кабинета, Блейк оглянулся и, посмотрев на Клейтона, тихо проговорил:

– Знаешь, в чём твоя ошибка? – И не дожидаясь ответа, так же бесстрастно продолжил. – Ты думаешь, что между главой Ориона и господом Богом нет никакой разницы, но скажу одно – ты ошибаешься в своей всесильности.

Шёл уже третий день моей жизни на поверхности этого такого похожего и в тоже время такого чужого мира под названием Орион. На первый взгляд всё было также как и когда-то на Мельбурне. Тот же ландшафт, тот же климат, даже архитектурные строения напоминали о любимом месте, но всё же я всем своим существом чувствовала, что я здесь чужая, нет, вернее будет сказать, что мне всеми возможными способами показывали это!

На поверхности меня разместили в четвёртом регионе. Мне достался довольно милый двухэтажный дом, построенный из белого кирпича. Вокруг дома располагалась огромная зелёная площадка, видимо предназначенная для будущего сада. Не скажу, что дом мне не понравился, да и район оказался совсем неплохой, очень аккуратный и тихий.

Я скривила губы в лёгкой усмешке.

Конечно тихий, как может быть иначе, если тебя разместили в самом центре пенсионного района! Когда я только узнала об этом, я думала, всё, приехали, не перенесу такой жизни. Уж лучше жить по соседству с группой наркоманов, чем с этими милыми стариками. От наркоманов хоть знаешь чего ожидать, а вот что на уме у моих новых соседей я могла только смутно догадываться.

Однако в первую же ночь пребывания в моём новом доме, я поняла, что всё не так уж и плохо, по крайней мере, острой неприязни к соседям у меня не будет.

Это умозаключение пришло в голову почти сразу же после знакомства с моей соседкой по правую сторону – Амалией Пекерс. Последние несколько лет миссис Пекерс жила одна, не считая одной маленькой "карманной" собачонки постоянно лежавшей на её дрожащих от возраста руках. Её густые седые волосы были убраны в плотный пучок. На милом морщинистом лице чётко выделялись большие очки в широкой оправе, а в сильно улыбающемся рту, виднелась железная вставная челюсть. Тогда, быстро представившись ей и слабо улыбнувшись в ответ, у меня едва хватило терпения на то, чтоб спокойно закрыть красивую калитку от маленького декоративного заборчика, проходящего вокруг моего нового жилья. Как только за мной захлопнулась входная дверь, я, со вздохом облокотившись об неё спиной, подумала, что худших соседей ещё не встречала.

Господи, чего можно ожидать от стариков – только жалоб, круглосуточной слежки и постоянно косых взглядов. Я с ужасом обхватила голову.

"Боже, упаси!" Но для молитв было уже слишком поздно.

Хотя снаружи дом и выглядел весьма мило и опрятно, словно райское гнездышко, особенно для тех, кто собирается обзавестись семьёй, но внутри почти всё нуждалось в ремонте. Слава Богу, что паркет на полу, не смотря на его долгую жизнь, оставался надёжным и весьма привлекательным. Но всё остальное...

Я ещё раз оглянулась, решая с чего всё-таки начать. Стены срочно нуждались в побелки и новых обоях, трубы заржавели так, что через них не могла просочиться даже малюсенькая капля воды. А запах... Запах старой обветшай мебели чувствовался повсюду. Поэтому первое, на что были устремлены мои силы, так это на то, чтобы как можно скорее избавиться от этой старой рухляди. И хотя этого вонючего "антиквариата" было, слава Богу, совсем немного, все же я до самой ночи протаскала всё это в огромную гостиную, которая занимала почти весь первый этаж. В ту ночь сон долго не шёл ко мне. Расстелив тонкое покрывало (которое мне досталось из реабилитационного центра) прямо на пол, я не спешила на него ложиться. Тихо сидя на коленях возле раскрытого окна, я, молча, смотрела на звёзды. Внезапно ночное небо пронзил громкий выстрел из совсем не эмитируемого оружия. Опустив взгляд, я быстро начала вглядываться в сторону главной дороги, ища нарушителя царившего покоя. Второй выстрел не заставил себя долго ждать. На этот раз я, наконец, смогла понять откуда стреляют. Быстро прибегнув к помощи ночных линз, которые по-прежнему служили мне, я, наконец, увидела, что происходит. В следующие несколько секунд, я буквально потеряла дар речи. Моё ошеломлённое лицо продолжало смотреть в темноту, не веря своим глазам. Амалия Пекерс – эта милая беззащитная старушка "божий-одуваньчик", сейчас в три часа ночи стояла посреди своего двора с огромным дробовиком, нацеленным на ближайшие кусты.

– А ну ты, мерзкая тварь, вылезь сейчас же! – Прокричала она невнятным голосом из-за отсутствия вставной челюсти.

Поплотнее завязав тёплый махровый халат она продолжала смотреть на уже прилично потрёпанные кусты, сквозь толстые линзы очков.

– Что случилось, Амалия? – Послышался встревоженный голос соседа из дома напротив.

– Гарольд, выходи. – Крикнула ему в ответ старушка. – Помоги мне поймать этого маленького ублюдка.

– Что опять? – Недовольно переспросил старик. – Да что же это такое, когда эти чёртовы кроты уже вымрут? Весь двор перекопали, сволочи! – Пробурчал мужчина. – Амалия, подожди я только возьму свою "сладкую".

От том, что собой представляет его "сладкая" я догадывалась, и догадки эти были очень ясные. Пока я наблюдала за всей этой картиной, меня резко пробрал глупый смех. Быстро закрыв окно и прислонившись спиной к стене, я начала безудержно смеяться. В эту минуту будущая жизнь казалась не такой уж сложной, а окружающие соседи, вовсе не такими уж скучными. Что ж посмотрим. Утро вечера мудренее.

Лёгкая улыбка осветила моё задумчивое лицо, когда я вспомнила свою первую ночь на поверхности. Однако эта улыбка не продержалась слишком долго. Не заметив небольшой бордюр на своем пути, я неуклюже споткнулась и, едва не растелившись во весь рост, тихо выругалась. День выдался никчёмный, в принципе, как и тогда, сразу на следующее утро после моего ночного наблюдения за соседями.

Приглашение на очень интересную работу пришло на следующий же день после новоселья. Недолго думая, я решила как можно быстрее узнать свою новую должность. Так как с водосточными трубами у меня до сих пор была огромная проблема я, так и не умывшись, быстро "причесавшись" пальцами рук, взяла в рот мятную жевательную резинку, которой меня когда-то угостила Вивиан, пытаясь хоть как-то освежить дыхание. Осмотрев себя в маленьком "карманном" зеркальце, я пришла в настоящий ужас. Тёмные круги под глазами, лохматые волосы, я уж не говорю от исходившем от меня запахе!

"Господи, да за кого они меня там примут? – Только за грязную попрошайку. – С ужасом подумала я, но тут же скиснув, продолжила мысль. – А ведь они окажутся правы"

Слегка повесив нос, я бездумно поднялась в свою комнату. Из-за полного отсутствия мебели, мой взгляд сразу же упал на чёрную спортивную сумку, которую Вивиан долго уговаривала взять с собой на первое время. И хотя сумка и не была такой уж большой, вес её значительно опровергал первое обстоятельство. Резко дёрнув молнию, я с нескрываемым любопытством посмотрела внутрь.

– Боже мой, Вивиан! – Благодарный вздох вырвался из моей груди.

В сумке лежало всё самое необходимое "на первое время". Шампуни, крема, мыло, расчёски, зубная паста, немного еды и даже одежда!

Причесавшись уже по-настоящему и надев короткий чёрный топ с голубыми плотно обтягивающими джинсами, я вышла на улицу.

День окончательно испортился, когда я узнала свою новую, очень ответственную должность. Адрес привёл меня к дверям огромного пятиэтажного универмага. Подойдя к окну информации, я протянула приветливо улыбающейся молодой девушке утреннее письмо с приглашением на работу по этому адресу. Позвонив по внутреннему телефону и сообщив кому-то о моём приходе, девушка любезно попросила меня немного подождать. Через пару минут ко мне подошла одна пышнотелая женщина с ярко-рыжими волосами.

Посмотрев на меня, оценивающим взглядом, она высокомерно произнесла:

– Это ты что ли новенькая?

Вместо ответа я протянула ей всё тоже письмо.

Быстро пробежав глазами вдоль длинных строчек, женщина недовольно поджала губы, но вслух так ничего и не произнесла. Кивком головы она дала понять, чтобы я следовала за ней.

Стоя со мной в небольшой кабине лифта, она, наконец, снизошла до краткого разговора:

– Меня зовут мисс Хук. Советую тебе часто не произносить это имя! Я заведую пятым этажом этого универмага, на котором, кстати, ты и будешь работать. Работа не пыльная с девяти утра и до шести вечера, с двенадцати до часу дня пауза на обед. Неявка на работу хоть на один день и ты сразу же уволена! Опоздание, даже всего на пять минут приравнивается к неявке на работу, что грозит теми же последствиями. Всё поняла? – Недоверчиво посмотрев на мой кивок, она вздохнула. – Как только я покажу тебе, твоё рабочее место можешь приступать немедленно. Особого ума там не требуется, так что разберёшься во всём сама!

Наконец лифт остановился. Металлические двери плавно разошлись в стороны, открывая одну огромную вывеску на весь этаж: "Одежда для больших"

"Что это ещё означает?" – Недоумённо подумала я.

Однако долго прибывать в неведенье мне не дали. Вокруг меня размещалось множество прилавков с одеждой очень больших размеров. Подойдя к очередному прилавку, мисс Хук остановилась.

– Ну вот, милочка. Добро пожаловать на своё рабочее место в этом мире.

От её слов меня неприятно передёрнуло. А от того что я узнала, что является моим товаром, едва не наступил приступ эпилепсии. Над моею головою ярко светила небольшая вывеска: "Мужское и женское нижнее бельё"

Господи, да расскажи мне кто-нибудь всего лишь месяц, назад какая жизнь меня ожидает в будущем, умерла бы со смеху и похвалила бы столь фантастическую шутку.

Однако сейчас мне хотелось только плакать. Такой неудачницей я себя ещё ни разу в жизни не чувствовала. Зайдя за прилавок, я начала свой первый рабочий день, разбирая мужские трусы XXL-ного размера.

И вот сейчас, возвращаясь тем же путём, по которому я ходила уже третий день подряд, я в первый раз жизни хотела побыстрее придти домой.

Вовремя увидав очередной бордюр, я ловко перепрыгнула его и поспешила дальше.

День уже клонился к вечеру, а дома меня ожидала ещё уйма работы.

После долгих уговоров мусорной компании, мне наконец-то удалось добиться, чтобы машина по сбору мусора подъехала поздним вечером, правда они согласились на это за двойную оплату, но в моем положении было не до привередничества. Слава Богу, что мисс Хук, не была полностью бессердечной женщиной и в первый же день моей работы дала мне небольшой аванс, большую часть, которого я, скрипя сердцем, отдала мусорной компании. Как только от старой мебели не осталось и следа, я сразу же начала сухую уборку.

Однако всё это было вчера. А сегодня с новыми силами мне нужно было двигаться дальше. Но, увы! Без воды я была бессильна. Ту воду, что я покупала в универмаге, я тратила очень экономно. А четыре дня подряд практически без питья и без ванны – это было просто ужасно. "Поэтому первым моим делом на сегодня станет капитальная прочистка труб!" – Твёрдо сказала я себе. Ну а то, что я не имела абсолютного никакого понятия как это всё провернуть – меня пока не тревожило.

Тревожило то, что я даже не подозревала, что жить одной будет так трудно! Только совсем недавно, я, еле сдерживая скрип плотно сжатых зубов, едва призналась себе, что надеялась, очень надеялась на помощь Блейка. Но... Вот уже четыре дня я ничего не знала ни о нём, ни о его сестре, ни даже об особом отделе, который как я знала, следит за каждым моим шагом. Где-то в глубине души я надеялась, что именно Блейк возьмёт на себя эту должность. Но с каждым новым днём, эта надежда все сильнее покидала меня.

Но, даже если предположить, что это так, тогда почему он так и ни разу не появился?

Хуже всего, что засыпая последние пару ночей, я просто не могла желанно раствориться в мире своих снов, не вспомнив его. Он стал сниться мне ночами в таких ярких, почти реальных снах и именно там, рядом с ним я была счастлива и могла по-настоящему радоваться жизни, но каждый раз просыпаясь, я снова и снова погружалась в этот порою невыносимый, порою терпимый, но всё же жестокий мир. Мир, в котором для меня не было счастья, ровно как и места.

Из раздумий меня вывел мой маленький, с виду такой уютный виднеющийся дом. Словно улыбаясь хозяйке, он всё сильнее манил меня к себе.

"Первый раз я так спешу домой!" – Улыбаясь, подумала я, открыв входную дверь и зайдя на кухню.

– Ну, здравствуйте, мои милые старые заржавевшие трубы!

– Ну, давай же! – В сотый раз крикнула я трубе, стукнув по ней огромным гаечным ключом, найденным вместе с другими инструментами на чердаке.

На улице давно стемнело, а от слабого света, исходящего от грязной лампы, висящей на потолке кухни, глаза ужасно болели. Хоть я и могла воспользоваться линзами, я, скорее по привычки, чем по необходимости нашла другой способ осветления территории.

Взяв в зубы небольшой фонарь, лежавший в ящике инструментов, я залезла под раковину к чёрным трубам.

Так как одежды у меня почти не было, я сняла с себя совою "рабочую" одежду (пока ещё более менее чистые джинсы и топ). Решив ещё раз заглянуть в спортивную сумку, я не ошиблась и в сотый раз мысленно поблагодарила Вивиан. Когда моя рука нащупала прохладную гладкую ткань, я с огромным любопытством поспешила вытащить очередной сюрприз. На моё удивление им оказалась большая тёмно-синяя шелковая рубаха.

Но самым приятным оказалось то, что эта рубашка была мужская! А поскольку у Вивиан ещё пока не было мужа, то, кажется, я даже догадывалась, кому она могла принадлежать.

Неосознанная глупая улыбка коснулась моих губ. Уткнувшись лицом в шёлковую ткань, я вздохнула её едва обоняемый нежный аромат. От неё пахло свежестью, приятным мужским одеколоном и... им! Мне было жаль одевать такое сокровище на своё грязное тело, но с другой стороны, не голой же теперь ходить?

Оставив на себе лишь тонкие кружевные трусики, я с несравненным блаженством надела шёлковую рубашку и едва не умерла от восторга. Ткань облепила моё тело, словно нежные руки любовника, не пропуская ни одной живой клеточки.

Нехотя вернувшись в реальность, я открыла глаза. Хоть в доме не было большого зеркала, я всё же не смогла не отметить, что мой наряд смотрелся весьма сексуально. Шёлковая ткань нежно обжигала кожу, выделяя при движении каждый изгиб моего тела. Длина рубашки была достаточная (по крайней мере, когда ты в доме одна) и доходила до середины бедёр, невольно делая итак слишком длинные ноги ещё длиннее.

И вот теперь, лежа на спине под кухонными трубами с тяжелым гаечным ключом в руках и фонарём в зубах, я в сотый раз проклинала судьбу-злодейку.

– Ну же! – В отчаянье крикнула я неподдающемуся вентилю и со всего размаха зарядила по нему инструментом. В следующую секунду что-то громко загудело, но, слава Богу, тут же перестало.

"Ох, и не нравится мне этот шум!" – С беспокойством подумала я.

Снова полностью сосредоточившись на трубе, я сильно стукнулась об неё лбом, едва в комнате раздался неожиданный громкий звук дверного звонка.

"Боже, так у меня оказывается ещё и дверной звонок есть?" – С иронией подумала я, потирая ушибленный лоб.

Открывая дверной замок, я недовольно пробормотала:

– Ну кого там ещё черти принес...

– Всего лишь меня. – Послышался немного насмешливый мужской голос.

Обомлев прямо на пороге, я не сразу сообразила, что от неожиданности у меня перехватило дыхание.

Его прямой оценивающий взгляд очень, очень медленно прошелся по мне с головы до самых ног (причём, точно до пяток!).

– А я и не знал, – наконец начал он, – что эта рубашка настолько сексуальна.

– Ну... – Не зная, что сказать на его слова, сбивчиво произнесла я. – Одежда делает любого человека... привлекательным.

– Не любого, а тебя! – Серьезно сказал мужчина, однако глаза его ярко светились весельем. – Мы так и будем стоять здесь на виду у твоих любопытных соседей? – Тихо сказал он, указав взглядом на миссис Пекерс, которая едва не вываливалась из окна с... биноклем! – Или, все-таки, может, пригласишь меня в свой милый дом?

Быстро убрав свой оторопелый взгляд с миссис Пекерс, я снова посмотрела в его карие глаза.

– Зачем, Блейк? – Тихо, почти мучительно спросила я.

– Что зачем?

"Зачем ты мучаешь меня? Зачем пришёл, когда я хочу научиться жить одна?" Однако мне не хватило мужества высказать всё это вслух и, опустив взгляд, я тихо сказала:

– Я уже ложусь спать. Давай, в другой раз.

– Как тебе дом? – Игриво улыбаясь, он резко перевёл тему, задавая новый вопрос. – Снаружи и правда весьма мило, а как внутри?

– Всё... – Не зная, что ответить, пробормотала я. – Всё отлично. Внутри он даже ещё лучше, чем снаружи. Я всем очень довольна, уверяю. – Якобы в подтверждение своих слов на моём лице появилась широкая улыбка. – У меня все отлично...

Внезапно позади меня в одной из комнат (я даже с ужасом догадывалась в какой именно) вдруг что-то очень сильно загудело и громкий хлопок оглушил уши.

Больше не обращая на мою персону никакого внимания, Блейк отодвинул меня с дороги и поспешил на раздающийся шум.

– Блейк, – спохватившись, кинулась я за ним, – подожди!

Когда я вбежала на кухню, он уже сидел на корточках возле раковины, пытаясь понять, где именно прорвало трубу.

– У тебя есть чем заткнуть дыру? – Громко крикнул он, пытаясь перекричать шум, издаваемый от сильного напора вытекающей воды.

Беспомощно пожав плечами, я извиняющимся тоном громко ответила:

– Нет. Но зато у меня есть целый ящик инструментов.

Блейк как-то странно усмехнулся и снова попытался посмотреть под раковину.

– Чёрт! – Выругался он. – Видимо всё же придётся намокнуть, пока тут всё не затопило.

Сняв с себя чёрный кожаный пиджак и так и не найдя куда его можно положить, Блейк протянул его мне. Затем засучив по локоть рукава белой рубашки, полез под раковину.

– Ты же промокнешь! – Охнула я.

– Чем причитать, лучше подай мне гаечный ключ!

Ему потребовалось всего каких-нибудь две минуты, чтобы напрочь заблокировать пробитую дыру, а вместе с ней и долгожданную воду.

– Ну вот и всё, – сказал он поднявшись и снимая с себя насквозь мокрую рубашку, – воды больше не будет.

– Это уж точно. – Грустно подтвердила я, прикусив нижнюю губу.

Сняв с себя рубашку, Блейк начал выжимать её прямо на пол.

Невольно мой взгляд задержался на его широкой груди, прошёлся по накаченным мускулам бицепсов и остановился на плоском животе.

– Тебе лучше перестать на меня так смотреть. – Хрипло сказал он, не отрывая глаз от своей рубашки в руках. – Ещё не время.

Тут же спохватившись, я немного смутилась.

– Значит, ты живёшь в этом... – Хмуро начал Блейк, оглядываясь по сторонам. – Пойдём в гостиную, присядем и поговорим.

– Нет, – тихо сказала я, покачав головой.

– Алекс, – строго сказал он и легонько обхватил меня за плечи, – нам срочно нужно поговорить. Не сопротивляйся!

– А я и не сопротивляюсь! Просто... в гостиной, как и во всём доме, нет мебели, и... давай лучше останемся здесь.

Блейк недоумённо посмотрел на меня.

– Хорошо. Тогда принеси хотя бы пару стульев.

Я опять медленно покачала головой.

– Ты не понял. Вообще нет мебели. – Ещё тише призналась я.

Глаза Блейка потемнели от гнева, и впервые в жизни я радовалась тому, что этот человеческий гнев направлен не на меня.

Внимательно осмотрев комнату и задержав взгляд сначала на ящике с инструментами, потом на раковине, а потом и на мне, он осторожно произнёс:

– Когда ты в последний раз принимала ванну?

– Четыре дня назад. – Не успев подумать, слова быстро слетели с моего языка. – Но... но я очень надеялась, что сегодня починю трубы.

Блейк недоверчиво прищурился, смотря в мои стыдливые глаза.

– Алекс, а ты имеешь хоть какое-нибудь представление, как это делается?

Соврать под его пристальным взглядом у меня просто не было сил.

– Но ты ведь знаешь, правда?! – Смущенно предположила я.

Тяжело вздохнув, Блейк снова полез под раковину.

– Иди сюда, будешь помогать! – Громко скомандовал он, приняв точно такое же положение на спине, что и я несколько минут назад до его прихода.

– Чем? – Удивлённо произнесла я.

– Будешь подавать инструменты.

Послушно подойдя, я встала рядом с ним. Толстые трубы были спрятаны в специальном тайнике под раковиной, поэтому лица Блейка мне не было видно, но я кожей чувствовала, как его взгляд скользит по моим голым ногам, явно пытаясь заглянуть куда-то ещё.