Текст книги "Alexa"

Автор книги: Юлия Кузьминых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)

"Хезер, погадай мне на кофейной гуще. – Грустно засмеялась я. – И скажи, как долго мне ещё здесь быть? У меня уже почти не осталось сил бороться"

– ... Алекс, это чудо! Настоящее чудо! Спустя неделю Кристиан вышел из комы! Теперь очередь осталась за тобой. А ещё Блейк вдруг дал согласие на мое проживание с Домом. – Радостно щебетал звонкий голосок Вивиан. – Как же жаль, что ты меня не слышишь...

"Я слышу, Вивиан. Я все слышу. Я очень рада за вас. А ещё, неделя – это слишком долго. Сколько же я здесь уже нахожусь?"

– ... Алекса, никогда не думал, что скажу это тебе, но я и весь Орион в большом долгу перед тобой. Спасибо...

"Клейтон, помоги..."

– ... Алекса, ты только представь, что сегодня сделал Клейтон? Он отложил празднование "Дня независимости" до твоего выздоровления. Здорово, правда?!...

"Да, Вив. Осталось только выздороветь" – Иронично подумала я, опять падая в безмятежную пропасть.

– ... Малыш,... – Любимый голос вывел меня из глубокого сна.

Попытавшись открыть глаза, я в сотый раз обрекла себя на неудачу. Моё тело отказывало подчиняться мне. Глаза не открывались, продолжая держать меня в плену кромешной тьмы. Я хотела закричать, но мой голос куда-то исчез. Я хотела убежать, но мое тело оставалось неподвижным.

"Блейк, любимый, услышь меня. Услышь, прошу!" – Изо всех сил кричала я ему.

– ... прости меня, – тихо продолжал он. – Если бы только я настоял на своем, ты бы по-прежнему оставалась рядом со мной...

"Любимый, я всегда буду с тобой. – Хотелось ответить мне. – Всегда"

–... Прости...

"Это ты прости мне моё упрямство и детскую глупость. Клянусь, если только судьба предоставит мне шанс вновь увидеть тебя, быть с тобой, я никогда больше не уйду и не пойду тебе наперекор. Хочешь, чтобы я была хорошей женой? Я буду! Мне не нужен и весь особый отдел, чтобы быть счастливой. Счастье – это когда ты рядом, а большего мне и не надо"

– ... Я люблю тебя...

"И я люблю тебя больше всего на свете"

Голос Блейка затих, оставляя меня опять одну в этой морозящей тьме.

Холод пронзал мое тело до костей. Пробуждаясь, то в горячем поту, то в знойном изнеможении, я уже устала бороться за собственную жизнь. Так хотелось отдохнуть от этой нелепой борьбы, уснуть по-настоящему, оставив все кошмары в прошлом, если уж невозможно жить настоящим...

"Алекса, нет ничего невозможного. Никогда не забывай этого и верь в свои силы..."

Собравшись всеми силами, на которые я только была способна, я попыталась побороть сковывающие меня оковы в этом зыбком царстве теней.

Резко распахнув глаза и увидев яркий дневной свет, заполняющий собой всю палату, мои губы слегка дрогнули, а по щеке потекла одинокая слеза.

"Я выбралась. Я смогла. Лестер, где бы ты ни был, ты всегда останешься моим верным ангелом-судьбы. Спасибо за напутствие"

С огромным трудом повернув голову в бок, я увидела спящего мужчину, расположившегося напротив меня в небольшом кресле. На его заросшем щетиной лице отчетливо выделялись темные круги под глазами.

– Блейк, – едва слышно прошептали мои губы.

Но он услышал.

Медленно открыв глаза, он с невероятным изумлением встретился с моим нежным взглядом.

– Алекс?!– Слегка дрогнувшим голосом проговорил он. – Алекс, ты очнулась!

Наклонившись надо мной, он ласково провел кончиками пальцев по моей щеке.

– Любимая моя, как же я тебя ждал!

От этих простых, совсем незамысловатых слов из моих глаз брызнули крупные слезы радости и счастья. А от того, как испуганно расширились его глаза при виде моих глупых слез, плакать захотелось ещё сильнее.

Как же я любила его! Как сама сильно ждала его все это время!

– Что-то не так? Где-то болит? Ты чего-то хочешь? – Один за другим так и сыпались заботливые вопросы.

Слегка покачав головой, я счастливо улыбнулась.

– Прошу, забери меня домой.

Силы стремительно возвращались ко мне. На пятый день после поспешного побега из реабилитационного центра, я уже полностью поправилась, совершенно забыв о том, что ещё недавно провела две долгих недели без сознания.

Как позже объяснила Джулиан, мне очень повезло. Попавшая на глаза ядовитая слюна нелегала должна была лишить меня жизни, а в лучшем случае – зрения. Но со мной не произошло ни того, ни другого. Яд не прожог мою плоть и не разъел глаза, его остановили мои линзы, те самые, при помощи которых я могла видеть в темноте. Приняв удар на себя, они остановили проникающий яд, в результате чего сами растворились от такого сильного раствора.

Теперь я училась заново привыкать к темноте по ночам и включенным ночным лампам при позднем чтении. Но эти мелочи совсем не огорчали меня, даже наоборот, делали счастливой, ведь я осталась жива и без каких-либо повреждений на лице.

Поговорив с Блейком, я решила насовсем уйти из главного управления, чем, безусловно, обрадовала супруга, и до лютого негодования расстроила Клейтона (однако, мое решение осталось непоколебимым).

Кристиан также полностью поправился и очень быстро набрал потерянные килограммы. Вновь приступил к работе и хорошо выполнял ее. Правда, кое-что в нем все же изменилось. Его поведение стало другим. Он стал намного увереннее в себе и порой даже казался чересчур напыщенным, чего прежде я за ним никогда не замечала. Иногда, когда я разговаривала с ним, мне казалось, что я общаюсь с другим человеком.

Но не мне его судить, я и сама себя не узнавала в последнее время. Из боевой девушки я превратилась в настоящую ласковую жену, обожающей своего любимого супруга.

И вроде бы всё было хорошо, но все же одна вещь никак не давала мне спокойно спать по ночам.

Мельком взглянув на настольные часы, я вновь перевела взгляд на толстую книгу, лежавшую на коленях.

– Ты куда-то торопишься? – Не упустив из вида мою заинтересованность во времени, спросил Блейк.

– Нет. – Улыбнувшись, ответила я. – Просто жду – не дождусь сегодняшнего вечера, чтобы, наконец, увидеть этот долгожданный салют, о котором уже третий день подряд тараторит твоя сестра. Говорят, это будет самым знаменательным событием года.

– Может быть, так для кого-то и будет. – Отложив доклад в сторону, с мягкой улыбкой согласился мужчина. – Но, думаю, не для нас.

Вопросительно изогнув брови, я с интересом посмотрела в его теплые глаза.

– А что, в программе празднования "Дня независимости" ожидается что-то ещё сверхколосальное?

– Ожидается. – Игриво подмигнув, ответил он. – Тебя ждет небольшой сюрприз.

– Например?

– Например, мой несравненный поцелуй, который, я уверен, просто затмит блики этого игрушечного салюта своей бурей страсти.

– О, я не сомневаюсь. – Весело заметила я. – Это ты умеешь.

– Умение – умением, но практика нужна всегда. – Лукаво улыбнувшись, произнес улыбающийся мужчина. – Иди ко мне.

Звонко рассмеявшись, я слегка покачала головой.

– Эх, Бентон, Бентон. Я бы с удовольствием хотела потерять с тобой свою голову, но боюсь, ты совсем забыл, что к тебе с минуту на минуту должен придти Кристиан.

И словно в подтверждение моих слов, в дверь кабинета громко постучали.

– Войдите. – Пригласил Блейк.

Крепкая фигура Кристиана тут же появилась на пороге.

– Привет. – Поздоровался он, глядя на меня. – Я не помешаю?

– Конечно, нет. Время, ровно три. Ты пришел вовремя, как и договаривались. – Ответил муж. – Кстати, а как ты вошел в дом?

– Я встретил Хезер с Вивиан у дверей. Они только что вернулись с закупок и попросили передать твоей жене, что ждут ее наверху.

– Хорошо. – Закрывая книгу, отозвалась я.

Встав с мягкого кожаного кресла, я уже поставила книжку на свое место, как вдруг уловила откровенный взгляд Кристиана, разглядывавшего мои бедра и все то, что находилось выше.

Вначале, упрекнув себя за то, что надела короткие шорты, я стыдливо убрала глаза. Но потом, поняв, что парень и не думает убирать своего пристального взгляда с моей фигуры, я откровенно посмотрела на него. На читаемый в моих глазах упрек, он лишь довольно усмехнулся, оставив после этого неприятный осадок в душе.

– Ладно, – обратился молодой человек к своему временному напарнику, – я, пожалуй, подожду тебя в холле.

– Хорошо. – Отстраненно отозвался Блейк, поставив последнюю подпись на документе. Затем, собрав толстую стопку исписанных бумаг вместе, убрал их в кожаную папку.

Оставшись с ним вновь наедине, я слегка прикусила губу, думая, стоит ли рассказать мужу о своих замечаниях относительно нового Криса.

– Блейк... – Тихо начала я.

– Да, малыш?

– Тебе не кажется, что Кристиан как-то изменился в последнее время?

Неопределенно пожав плечами, Блейк вопросительно посмотрел на меня.

– Что-то случилось?

Вновь посмотрев на мужа, затем на его толстую папку я подошла к нему на пару шагов ближе.

– Мне кажется... Да, нет. Ничего. Просто показалось. – Все же решила я оставить свои глупые наблюдения при себе. Человек только недавно вышел из комы, мало ли как это могло повлиять на его психику?

– А ты сегодня надолго? – Вместо своих предположений спросила я.

– Да. Думаю, допоздна.– Виновато улыбнувшись, ответил он. – Но все равно, обещаю быть дома в десять, как штык и увезти свою красавицу-жену на праздник.

Грустно усмехнувшись в ответ, я слегка недовольным тоном проворила:

– Хоть война и закончилась, но видимо, для Клейтона это совершенно ничего не меняет. Я все равно не вижу мужа, чаще, чем пару часов в день.

– Но зато ночью я весь твой. – Не упустив своего шанса, тут же игриво поддел Блейк. – Ну, не злись,– ласково продолжил он, ущипнув меня за нос. – Ты же знаешь, что хоть мы и уничтожили главный радиоцентр врага, но все же их главарь так и не найден. А без этого, какое может быть спокойствие?

– Я понимаю. – Смиренно вздохнув, отозвалась я.

– Ну вот и отлично. Тогда до вечера?

– До вечера. – Нежно целуя его на прощанье, тихо прошептала я. – Только не опаздывай!

– Обещаю. – Улыбнулся он. – Ожидаю увидеть на тебе что-нибудь эдакое на сегодняшнем мероприятии. – Подмигнул он и вышел из кабинета.

Вновь присев на кресло, я задумалась.

Мне уже так надоело бояться: за себя, за Блейка, за нас обоих.

Давний сон, который я прозвала видением, остался далеко в прошлом, однако воспоминания о нем все так же ярко всплывали в моей памяти. И как бы я не хотела о нем вспоминать, я не могла не замечать, что некоторые детали уже начали сбываться.

Слегка усмехнувшись, я вновь посмотрела на черные стрелки настольных часов.

Судьбу все равно не обманешь, но нет в нашем мире ничего невозможного. Нужно просто верить в себя.

Последние слова Лестера стали для меня своего рода главным девизом в жизни. И если этому случаю все же суждено сбыться, что ж, я не буду прятаться и убегать. Я приму этот бой. Приму в последний раз. В конце концов, как говорил Блейк: "Предупрежден – значит, вооружен!" А значит, у меня на руках были свои козыри против Дриады.

Однако отложив все размышления о предстоящем событии, я встала с кресла и вышла из кабинета.

В просторном холле никого не оказалось. Видимо, Блейк с Кристианом уже уехали. Поднявшись на второй этаж, я тихо постучала в дверь спальни Вивиан.

– Да-да, входи, Алекса. – Послышался громкий голос Вив.

Зайдя внутрь, я увидела двух веселых девушек, рассматривающих новокупленные вещи.

– Алекс, жаль, что ты к нам не присоединилась. – Улыбнувшись, произнесла Хезер. – Там была такая шикарная распродажа.

– В другой раз обязательно присоединюсь. – Отмахнулась я, так же присаживаясь на постель. – К тому же, мне хотелось остаться с Блейком. – Искренне призналась я.

– Да вы с ним итак в последнее время почти неразлучны. – Смеясь, заметила Вив. – Смотри, как бы ты его этим не разбаловала!

– Ой-ой-ой, кто бы говорил! – Заразившись весельем, произнесла я. – Кстати, а во сколько закончилось твое вчерашнее недолгое свидание? Не удивлюсь, если ты вернулась домой только под утро.

– Ага! Значит, подслушивали?!

– Вот ещё! – Широко улыбаясь, фыркнула я. – У нас ночью дела и поважнее есть.

Звонко рассмеявшись все вместе, мы продолжили распаковывать различные фирменные пакеты с купленными вещами.

– Алекса, – держа в руках небольшую коробку, окликнула меня Вивиан, – тут есть кое-что и для тебя. Вот, это тебе от меня.

Взволнованно взяв подарок в свои руки, я принялась разрывать красочную обертку. Наконец, справившись с упаковкой, я увидела ее содержание.

Аккуратно сложенная нежная ткань призывно смотрела на меня со дна небольшой коробки. Подняв ее на руках, я увидела очень красивое белое платье, уровень пышной юбки которой доходил чуть выше колен. Длинные рюшечные рукава изящно сверкали стразами при бликах яркого света. А широкий открытый вырез должен был элегантно подчеркнуть стройные плечи своей обладательницы.

Прекрасно понимая, что от меня ожидают хоть какой-либо реакции, я благодарно улыбнулась:

– Оно...

В этот момент мои слова заглушил громкий гудок только что подъехавшего к особняку лексера.

Выглянув из окна, Вивиан радостно воскликнула:

– Это Дом!

Подхватив на ходу свою дамскую сумочку, девушка побежала к двери.

– Алекса, Хезер, – быстро оглянулась она, – увидимся на празднике.

С этими словами дверь спальни тихо захлопнулась, оставив за собой взволнованную блондинку.

Нежно улыбнувшись ей вслед, я вновь перевела взгляд на свой подарок.

– Ну, так как тебе платье? – Услышала я тихий голос Хезер.

– Оно великолепно. – Искренне сказала я, нежно проведя по белой ткани рукой. – Жаль будет его потерять. – Едва слышно прозвучали мои последние слова.

– Не волнуйся. – Бодро улыбнулась девушка. – Именно поэтому я и взяла ещё одно точно такое же.

И в подтверждении своих слов девушка наклонилась к пакетам с покупками, доставая оттуда один небольшой сверток.

– А это тебе от меня.

Медленно взяв протянутый сверток, я изумленно посмотрела на улыбающуюся подругу.

– Это... это точно такое же платье? – Запинаясь, спросила я.

– Да.

– Но... зачем? Как ты узнала?

– Не забывай, с кем ты связалась. – Смеясь, проговорила Хезер. – Я много чего знаю.

– Но...

– Но в мире есть гораздо больше того, чего не знаю даже я. – Быстро договорила она. – Так и с этим платьем. Я просто знаю, что завтра ты очень расстроишься из-за испорченного любимого наряда, вот я и решила подарить тебе второе.

– Значит, завтра все же будет? – Взволнованно прошептала я.

– А куда ему деться? – Передернув плечами, проговорила подруга и, взяв в руки свою сумочку, быстро встала с кровати. – Мне тоже уже пора.

Проводив девушку до двери, я слегка обняла ее на прощанье.

– До завтра. – Тихо прошептала она, заглянув напоследок в мои глаза. – Всё будет хорошо. – С этими словами она быстро вышла на улицу, оставляя меня наедине со своими мучительными вопросами.

Покинув холл, я вошла в нашу с Блейком спальню.

Недавно подаренные платья словно жгли руки.

Решив поддаться зову собственного любопытства, я быстро одела одно из них и, зайдя в смежную со спальней гардеробную, остановилась перед зеркальной дверцей шкафа. Восхищенно оглядывая себя со всех сторон, я закрутилась перед зеркалом. Нежная не мнущаяся материя игриво скользила по обнаженной коже, превращая скромное платье в нечто более дерзкое и озорное.

Однако внезапно разгоревшаяся радость столь же быстро притухла, стоило мне только подумать о предстоящем вечере.

Зайдя обратно в светлую спальню, я прилегла на кровать, и устало прикрыв рукой глаза, попыталась хоть немного расслабиться, размышляя о прочих более приятных вещах.

Примерно через неделю Вивиан с Домиником собрались уехать в романтическое путешествие в горы, но только после того, как закончат все дела связанные с переездом в один небольшой коттедж, расположенный среди тихих и приветливых соседей. Вспомнив о своем прежнем доме, я улыбнулась. Да, немало радостных воспоминаний он оставил в моем сердце: от починки старых проржавелых труб до страстного примирения с супругом, так сильно изменившего наши с ним жизни. Жаль было прощаться с прежним уютным гнездышком, но я знала, что и этот дом в скором времени наполнит наши души не менее приятными воспоминаниями.

Перевернувшись на живот, я мечтательно улыбнулась, представляя наше будущее в этом величественном особняке.

Звонкий дверной звонок громко пронесся по всему дому.

Сонно нахмурив брови, я посмотрела на часы.

Половина десятого.

С ужасом поняв, что проспала весь день, я соскочила с постели и поспешила вниз, открыть входную дверь.

– Кристиан?! – Немного удивленно произнесла я, увидев на пороге напарника мужа. – А где Блейк?

Приветливо улыбнувшись, молодой человек не стал дожидаться приглашения и вошел в дом.

– Он будет ждать тебя на празднике. – Сообщил он. – Мне велено доставить тебя к нему.

Какое-то предупреждающее чувство тревоги на секунду взыграло в моей крови.

– Но я думала, что он сам за мной заедет.

Пожав плечами, Кристиан спокойно проговорил:

– Нет, не приедет. Он готовит для тебя какой-то сюрприз. Ты разве не знала?

Тут же на память пришло воспоминание об упоминании Блейком какого-то небольшого сюрприза, ожидавшего меня сегодня вечером.

Резко подавив в себе тревожные предчувствия, я расслабленно улыбнулась.

– Да-да, Блейк упоминал об этом. – Извиняясь, улыбнулась я. – Вот только я ещё не совсем готова.

– Конечно. Беги, прихорашивайся. – С готовностью согласился Крис. – Я подожду тебя на кухне.

– Хорошо. – Еще раз улыбнувшись, проговорила я.

Забежав обратно в спальню, я быстро сделала подобающий моему наряду нежный макияж и, расчесав свои непослушные кудри, быстро вернулась вниз.

– Я готова. – Радостно сообщила я Крису, вбегая на кухню.

Поставив на стол недопитый стакан с водой, парень слегка улыбнулся, откровенно оценивая мой наряд.

– Так мы едем?! – Неуютно чувствуя себя под его пристальным взглядом, нетерпеливо проговорила я.

– Да, конечно. – Как ни в чем не бывало, ответил он. – Только ехать нам придется на одном лексере.

– Хорошо. – Равнодушно пожав плечами, согласилась я. – Если ты не возражаешь, я поведу.

– Не возражаю. – С улыбкой отозвался мужчина.

Потушив за собой свет, мы вышли на улицу, направляясь к моей небесно-голубой малышке.

Сев в лексер, я с удивлением смотрела на то, как Кристиан садиться не на переднее сидение рядом со мной, а в заднюю часть машины, прямо позади меня.

Ничего не высказав по этому поводу, я завела мотор.

Как доехать до места, где будет проводиться праздник, я не знала. Решив подождать пока я не доберусь до центральной развилки, выводящей на новые главные дороги, ведущие к другим секторам Ориона, я молча следила за дорогой.

Какой-то непонятный тихий шум послышался позади меня.

Посмотрев в зеркало заднего вида, но, так и не увидев в нем никого, я решила, что Кристиану вдруг стало плохо, и он пригнулся за моим сидением.

– Крис, тебе плохо? – Взволнованно спросила я.

Непонятный шум раздался вновь.

– Потерпи, я сейчас приторможу и ты сможешь прогуляться...

Внезапно слова замерли на моем языке. Слишком знакомые ощущения вновь охватили меня. Чувствуя, как мою шею окутывает холодное прикосновение толстого щупальца, я замерла на месте.

"Дальше. Продолжай ехать дальше" – Прозвучал зловещий шепот в моей голове.

Метнув взгляд к небольшому зеркалу, я встретилась с выпуклыми глазами очередного чудовища.

"Езжай" – Вновь мысленно приказал он, сильнее сжимая щупальцу на моей шее.

Безвольно подчинившись, я поехала дальше.

Теперь мне стало более-менее ясно, что творилось с Кристианом, а вернее с его оболочкой в последнее время. Тот забавный, немного стеснительный паренек так и не возвратился с Мельбурна. Его не стало ещё тогда. Вместо него на Орион прибыло это чудовище, спрятавшись за маской старого друга. Да, умный ход, ничего не скажешь!

Резко смахнув одинокую слезу со щеки, я продолжала движение.

– Куда дальше? – Притормозив у развилки, холодно спросила я.

"Сворачивай налево" – Тут же "заговорил" со мной мой попутчик.

– Но я не знаю этой трассы. – Возразила я, посмотрев на неосвещаемую пустынную дорогу.

Щупальца, сжавшаяся сильнее прежнего, мгновенно заставила меня беспрекословно подчиниться.

Свернув с главной дороги налево, я внимательно всматривалась в окружающую местность.

Многочисленные зеленые парки, закрытые на ночь, словно что-то шептали мне вслед, намекая о чем-то важном.

Такое изобилие парковых зон напоминало собой большой зеленый заповедник, в котором...

"Заповедник! – Возбужденно подумала я. – Значит, скоро появится мост!"

Задыхаясь от сильной боли в перетянутом горле, я все же смогла тихо проговорить.

– Мне кажется, я догадываюсь куда и к кому мы едем.

Нелегал ничего не ответил, только постепенно продолжал душить уже слегка распухшее горло своим уродливым отростком.

– Знаешь, – хрипло продолжила я, смотря на своего приятеля в зеркало, – я знаю, что мне сегодня предстоит встретиться с твоим предводителем. – Встретившись с его пристальным взглядом, я попыталась улыбнуться. – Но также я знаю, что ты не доживешь до этого события!

И тут произошло что-то невероятное.

В моей раскаленной ладони уже начал заряжаться небольшой сгусток энергии, когда, словно поняв мои намерения, другая щупальца противника сжала мои руки, не давая завершиться сформированию круглого шара. Но накопившаяся энергия требовала выхода. И выход нашелся – я сама стала его проводником. Внезапно по всему моему телу начали пробегать мощные электрические заряды, которые по соприкасающимся со мной толстым отросткам начали передаваться моему соседу. Через мгновение и я, и все что окружало меня, начало мерцать яркими наэлектролизованными вспышками. Лексер задымился от столь сильной перегрузки и, проехав ещё пару метров, осел на дороге. Но меня сейчас это мало волновало. Борющегося со мной противника вдруг начало трясти во все стороны. Извивающиеся отростки с силой вонзались в меня, пытаясь болью прекратить мою атаку. Резкий треск порванных рукавов, заставил разозлиться меня ещё сильнее. Усилив энергию, я за считанные секунды создала энергетический шар и, слегка развернувшись, направила его в туловище мутанта.

Что-то липкое и холодное обрызгало мое тело. Опустив взгляд, я увидела, как некогда белоснежное платье теперь беспощадно залито какой-то красно-зеленой слизью.

– Отвратительно! – Брезгливо высказалась я, оглядываясь назад.

Но открывшееся зрелище выглядело не лучше. Взорвавшееся тело нелегала испачкало все вокруг, превратив столь элегантный салон в грязную помойку.

Еле как открыв дверь выведенного из стоя лексера, я вышла на свежий воздух.

Прохладный ветерок, доносящийся с реки, говорил о том, что я практически на месте.

Не жалея последних сил, я выбежала на пустынную мостовую.

Резко поморщившись от сильной боли в шее, я захотела растереть саднящее место, как вдруг моя ладонь замерла в воздухе. Буквально в нескольких метрах от меня слабый мерцающий свет, исходящий от одинокого фонаря, тускло осветил небольшой участок моста.

– Здравствуй, Алекса. – Послышался долгожданный голос. – Давно не виделись.

Медленно выйдя на свет, Дриада мягко улыбнулась мне.

– Дриада. – Хрипло проговорила я. – Значит, ты все-таки жива.

– Да, я жива и очень рада, что ты тоже. – Мягкая улыбка уже не так ярко сияла на ее лице. Раскинув руки в стороны, она ласково произнесла. – Не хочешь обнять меня?

Грустно усмехнувшись, я медленно покачала головой.

– Скорее уж я бы хотела убить тебя! – Резко проговорила я. – Убийца, предавшая свой мир и народ! Променявшая сотни тысяч людей на уродливых чудовищ. Ты не заслуживаешь ничего кроме смерти!

Стойко выдержав мой презренный тон, Дриада молча покачала головой.

– Всё совсем не так. – Наконец произнесла она. – Тебя настроили против меня и не сказали всей правды.

– Да? У тебя, видимо, есть своя какая-то особенная правда?!

– Я никого не предавала. Вы все – это одна сплошная часть меня. Я лишь пытаюсь сделать галактику немного чище и добрее. Пойми, только вместе мы сила и совсем не важно, кто стоит рядом, будь то человек или нет, главное, у нас у всех есть одна общая цель – единство и сила. С тобой или без, но мы рано или поздно достигнем этой цели. Скоро нам никто не сможет противостоять, и постепенно мы станем правителями всей галактики, нашей галактики, в которой будет процветать лишь добро и любовь.

– Любовь и добро? Да что ты мелишь? – С отвращением проговорила я. – Нелегалы убили всех, кто был мне дорог. Убили по твоему же приказу!

– Они устранили лишь тех, кто оказался слабым, тех, кто не подходил для нашей общей миссии. Алекса, все совсем не так, как ты себе представляешь. Мы не враги. Позволь мне тебе это доказать. Пойдем со мной, я покажу тебе.

Протянув руку, Дриада сделала шаг навстречу ко мне. В тот же миг, подняв ладонь с небольшим светящимся шаром, я предупреждающе покачала головой.

Я могла убить Дриаду прямо сейчас, но зная, что где-то поблизости находится Блейк с подстерегающим его за спиной нелегалом, я не рискнула бросить шар в предательницу. Я ведь не знала, как прореагирует следящее за мужем чудовище на смерть своего предводителя. Решив потянуть время, я отступила на шаг.

– Убийца! – Вновь презренно процедила я сквозь зубы. – Сколько же жизней ты загубила, сколько ещё хочешь отнять!... Но... но, скажи мне: за что? – Тихо спросила я. – Я ведь доверяла тебе, слушалась и подчинялась, за что же ты так отблагодарила меня?

– Так было угодно судьбе. – Продолжала она, делая новый шаг. – Знаю, это трудно понять, но именно поэтому я и хочу показать тебе, что есть на самом деле.

Вновь покачав головой, я четко произнесла:

– Еще шаг и я брошу этот шар прямо в твое черное сердце!

– Не бросишь. – Уверено произнесла женщина, продолжая медленно приближаться ко мне. – Иначе уже давно бы сделала то, что собиралась. Пойми, я знаю тебя с детства, знаю все твои как сильные, так и слабые места. Алекса, ты заслуживаешь лучшего, жизнь с этими никчёмными людишками на Орионе превратит тебя в слабую бесхарактерную рабыню, а это рано или поздно убьёт тебя. Поверь, я это точно знаю, как и то, что ты никогда не сможешь убить свою наставницу.

Резкий щелчок взведенного курка, невольно обратил на себя всеобщее внимание.

– Зато я смогу. – Послышался из темноты уверенный мужской голос. – А ну-ка, быстро отошла от нее шагов на десять назад.

"Ну, наконец-то!" – Слегка улыбнувшись, облегченно подумала я и посмотрела на едва улавливаемый силуэт мужа.

– Кто ты такой чтобы указывать мне? – Послышался возмущенный возглас Дриады.

Немного выйдя на свет, Блейк насмешливо усмехнулся.

– Я именно тот никчёмный сукин сын, кто и вышибет из такой подлой твари мозги.

– Хм, а не слишком ли ты в этом уверен? – Широко улыбаясь, обратилась к нему белокурая женщина.

– Проверим?

В этот момент, поймав едва заметный кивок мужа, я пригнулась и, заметив притаившегося в темноте врага, нацелила шар прямо в намеченную цель.

Тут же не давая Дриаде опомниться и понять, что ее гениальный план раскрыт, Блейк прицелился и выстрелил в остолбеневшую женщину.

Изумленное лицо скривилось от боли, но не проронило ни звука. Крепко прижимая ладонь к боку, через которую уже начала сочиться кровь, она медленно улыбнулась, после чего раскатистый хохот сорвался с ее искривленных губ.

– Глупцы! – Сквозь неудержимый смех проговорила она. – И вы думаете, это конец?! Нет. – Наконец, ее безумная истерика начала постепенно спадать, оставляя на лице злобную ухмылку презрения и ненависти. – Вам НИКОГДА меня не одолеть!

Вновь резко подняв пистолет, чтобы доделать начатое, Блейк уже было вновь спустил курок, как вдруг смертельно раненая женщина исчезла.

– Что за...? – Недоуменно выругался Бентон. – Вот же дьявол!

Мягко улыбнувшись его высказываниям, я подошла к нему и, опустив уже ненужный пистолет, крепко обняла его.

– Оставь. С таким ранением она долго не протянет. – Успокаивающе шепнула я и, заглянув в его глаза, чуть громче добавила. – Спасибо.

– За что? За то, что пришел? – Прищурившись, спросил мужчина. – Но я же, кажется, итак должен был появиться в твоем тщательно продуманном сценарии?!

– Нет. – Тихо продолжила я, пропуская все его шуточки мимо ушей. – За то, что поверил и помнил о моих словах.

Резко став серьезным, Блейк ещё сильнее прижал меня к своему горячему телу.

– Иди сюда. – Прошептал он, прижимаясь к моим губам в глубоком поцелуе.

В тот же момент темное небо осветилось разноцветными вспышками всевозможных огней праздничного салюта. Фейерверк ярких красок заполонил собой все вокруг. Но мы, казалось, это не видели и не замечали. Продолжая наш ненасытный поцелуй, мы лишь теснее прижались друг к другу, чтобы всеми фибрами души ощутить биение наших распаленных сердец.

Когда же Блейк нехотя оторвался от моих слегка распухших губ, я наконец-то заметила царившее вокруг очарование, но, не особо придав этому значение, вновь повернулась к мужу и нежно дотронулась до его щеки.

– Ты был прав, твой поцелуй произвел на меня гораздо большее впечатление, чем этот салют. – Тихо сказала я. – Да и разве может хоть что-то соперничать с ним?!

– Оказывается, кое-что все же может. – Так же тихо ответил Блейк, смотря мне в глаза.

Изогнув бровь, я с любопытством посмотрела на него.

– Неужели в мире существует кое-что, что может быть гораздо лучше твоих нежных объятий? – Недоверчиво произнесла я. – Что ж, тогда я хочу получать это так же часто как и твоих сводящих с ума поцелуев.

– Ну, нет. Так не пойдет, дорогая. – Тихо засмеялся мужчина. – Это ты получишь всего лишь однажды. Хотя, честно говоря, это должно было уже давно произойти.

Мой нарастающий интерес стал ещё сильней.

Заметив мое растущие нетерпение, Блейк отступил на шаг и, достав что-то из кармана брюк, опустился на одно колено.

– Блейк, не надо. – Взволнованно произнесла я, сердцем чувствуя, что сейчас произойдет что-то весьма важное, что запомниться нам обоим на всю оставшуюся жизнь.

– Блейк, – вновь попытавшись его остановить, слабо запротестовала я, – я... я ведь даже не одета для такого случая...

– Такая уж наша жизнь. – Усмехнувшись, произнес он и на раскрытой ладони протянул ко мне распахнутую бордовую коробочку в виде сердца с небольшим кольцом внутри.

Дрожащими пальцами я приняла этот дар.

Сквозь счастливые слезы, посмотрев на кольцо, крупный камень которого радужно переливался от ярких вспышек ночного салюта, я благоговейно прошептала:

– Оно... оно изумительно!

Наблюдая за тем, как Блейк достает кольцо из своей красивой упаковки и нежно одевает его на мой безымянный палец, я счастливо улыбнулась.

– Ну вот, – так же нежно улыбаясь, произнес мужчина, – теперь вы, моя дорогая миссис Бентон, полностью моя. Отныне и навсегда.

– Отныне и навсегда. – Шепотом повторила я, вновь бросаясь в самые любимые объятия во всем мире.

*** *** ***

– Мистер Бентон! Миссис Бентон! – Остановил нас уже на пороге голос подбежавшего репортера. – Всего лишь один снимок для нашего журнала. Прошу!