Текст книги "Alexa"

Автор книги: Юлия Кузьминых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

"Она это серьёзно? – С ужасом спрашивала я себя, совершенно не желая знать ответа на этот вопрос. – Боже, это же...это отвратительно! Нет, либо этот мир сходит с ума, либо это я окончательно свихнулась! Это надо же, любовница моего мужа открыто предлагает мне присоединиться к их "ночным забавам"!"

Совершенно потеряв дар речи от такого вопроса, я ошарашено покачала головой.

– Нет уж, спасибо. – Еле проговорила я. – Вы как-нибудь сами, без меня.

И нервно улыбнувшись напоследок, я резко развернулась на каблуках, из последних сил заставляя себя ни в коем случае не поддаваться соблазну, как можно скорее убежать прочь с этого этажа.

– Алекса! – Вновь услышала я уже изрядно надоевший голос. – Будь осторожней. С огнём шутки плохи!

Было ли это предупреждение или скрытый намёк из уст соперницы, мне было уже всё равно.

Так и не оглянувшись, я быстро зашла в раскрытую кабину лифта. Меня буквально трясло от всего пережитого со мной за прошедшие полчаса. Дождавшись пока массивные двери плавно закроются, я облегчённо прислонилась спиной к прохладному металлу одной из высоких стен просторной кабины.

"Господи, что происходит? – Недоумевала я. – Сначала непонятная неприязнь, я бы сказала даже, внезапная ненависть от главы Ориона. Затем измена любимого человека, который теперь ни то чтобы не чувствует за собой вины, а вообще готов использовать меня в качестве своей боксерской груши, беспощадно нокдируя каждый раз, стоит ему только захотеть проорать и выместить на ком-нибудь злость! Потом его сестричка и моя единственная подруга, Вивиан, которая спит и видит, как бы быстрее подтолкнуть меня в руки своего необузданного братца, а заодно и переехать в мой дом. Доминик – отдельный номер! С ним мне тоже очень сложно из-за полнейшего непонимания, как себя с ним вести и чего он вообще от меня хочет? Ну, и завершает этот приятный список, очень красивая и такая же наглая любовница Блейка, которая совершенно не постеснявшись, почти буквально предложила мне сделать им обоим одну небольшую услугу – ничего сложного, всего лишь чуточку разнообразить их сексуальные игры...скажем так, сегодняшней ночью!!! Прекрасно! Ребята, наверное, долго думали, к кому же следует обратиться с подобной просьбой?! Действительно, почему бы для этого не воспользоваться услугами девушки с другого мира? Экзотика должна быть во всем!"

Открыв глаза, я увидела, что металлические дверцы уже давно разошлись, и передо мной вновь предстал шумный гамм первого этажа.

Ещё раз мысленно собравшись с духом, я вновь направилась в своё маленькое убежище, постоянно уверяя себя, что этот день уже полностью наградил меня своими всевозможными сюрпризами и оставшаяся его часть, просто обязана протечь в плавном скучном порядке.

Но, увы, у злодейки-судьбы были совершенно другие планы на этот счёт.

Чувствуя себя награни между очень хрупким спокойствием и едва сдерживаемым бешенством, я вышла из лифта.

Стоило мне только появиться среди шумной толпы, вечно бегающих туда-сюда сотрудников специального отдела, как ко мне вновь подбежал уже знакомый коллега.

– Алекса, – радостно окликнул меня Том, – вот, возьми.

Протягивая мне стопку каких-то бумаг, он так и не оторвал своего восхищенного взгляда от моей фигуры. Немного смутившись от такого внимания, я, серьёзно посмотрев на него, попыталась выйти из неловкой ситуации.

– Что это? – Указывая на бумаги, спросила я.

– Это? – Парень, казалось, до сих пор блуждал в некой прострации. – А это! Это отчёты по моим вызовам.

– И что же мне с ними делать? – Растерянно произнесла я.

– Ну, скорее всего, ты должна просмотреть каждый из них, а потом, тщательно разобравшись с каждым делом, рассортировать их по своим местам. – Широко улыбаясь, пояснил он.

Измученно вздохнув, я, наконец, забрала из его рук исписанные листки. Быстро просмотрев их, я всё же не удержалась, и слегка недовольным тоном спросила:

– А что здесь делают отчёты двухнедельной давности? Ты что их копил, чтобы сегодня сразу этой целой кипой вручить мне?

– Нет. – Сконфуженно ответил Том. – Так ведь до сегодняшнего дня этой работой как раз две недели никто не занимался.

Поняв, что из-за своего испорченного настроения, я невольно обидела человека, я сразу же пожалела о своих резких словах. Вложив в улыбку всё своё тепло и неотразимость, мизерная часть которых ещё оставалась во мне, я как можно ласковее произнесла:

– Всё в порядке, Том. Прости меня за резкость, это всё из-за моего первого дня на работе. Не вошла ещё в колею, понимаешь?

Лицо Тома мгновенно обрело прежнее счастливое выражение.

– Конечно, понимаю. – Отозвался он, пропуская меня вперёд. – У нас работа такая выматывающая, то и дело у кого-нибудь случается нервный срыв.

Пройдя мимо молодого человека, я торопливо начала продвигаться вперёд.

До манящей глаза двери в спасительный кабинет оставалось не такое уж большое расстояние, но то и дело возникающие на пути люди, мешали быстро преодолеть этот путь.

– Алекса, – продолжал неугомонный парень, семеня за мной мелкими шажочками, – а что ты делаешь сегодня вечером?

Услышав этот вопрос, я резко остановилась, чем заставила Тома вплотную упереться мне в спину.

Развернувшись к нему, я холодно произнесла:

– Ты это специально? Вы что, решили меня сегодня окончательно добить?

Том непонимающе захлопал глазами.

– Нет. Я просто хотел пригл...

– Даже и не думай! – Чётко выпалила я.

– Хорошо. – Слегка пожав плечами, тихо ответил он.

Оставив расстроенного парня позади, я облегчённо вздохнула, и тут же резко остановилась, предугадав очередное столкновение.

Передо мной стоял незнакомый блондин с шаловливыми светло-зелеными глазами.

– Ник. – Живо представился он.

– Алекса. – Машинально протянув ему руку, нехотя ответила я.

– Всегда приятно познакомиться с нашей новой сотрудницей. – Лукаво улыбаясь, начал он. – Тем более, такой...

Мой взгляд резко вонзился в его похотливые глаза.

– ... такой сексапильной милашкой, как ты. – Совершенно не смутившись, договорил он.

"Этот понаглее будет" – Недовольно подумала я.

Едва я слегка опустила голову, как тут же мой взгляд натолкнулся на новую кипу бумаг, тянущихся ко мне.

– Мои отчёты. – Словно поняв невысказанный вслух вопрос, пояснил он. Затем, самодовольно ухмыльнувшись, тихо добавил. – Поверь, тебе придётся очень хорошенько над ними поработать, ведь они у меня очень большие и очень длинные. – Усмехнувшись своему пошлому намёку, парень, как ни в чём не бывало, снова немного прибавил тон. – Но не волнуйся, Алекс, дневная смена длиться только до шести вечера. А потом, киска, мы можем смело где-нибудь немного развлечься. – Уже в наглую закончил он свой бред.

Мысленно приказав себе расслабиться и ни в коем случае не реагировать на этого глупого юнца, возомнившего себя этаким неотразимым ловеласом, я глубоко вздохнула, задержала на несколько секунд дыхание и немедленно объяснила этому самодовольному хлыщу, свою немного другую позицию.

– Во-первых, – хоть мои губы и улыбались, голос всё же был довольно холоден и строг, – я тебе ни Алекс, ни милашка и уж тем более, ни киска. Меня зовут Алекса! Будь добр повторить!

Видя, что на его лице по-прежнему сияет нагловатая ухмылка, а глаза неотрывно следят за моей грудью, я всё же не сдержалась и шагнула к нему навстречу. Плотно прижавшись к его груди, я призывно обняла его за плечи.

От такой моей реакции парень совсем потерял бдительность и, притянув меня ещё ближе, самоуверенно подмигнул правым глазом. Не вынося больше этот фарс, я незаметно подогнула ногу, и верно рассчитав силу, ударила коленкой в беззащитный пах моего ловеласа.

Мгновенно округлившиеся глаза, изумлённо уставились на меня.

"Отличный способ! – Злорадно подумала я. – Вот только нужно было им немного раньше воспользоваться"

Постепенно, мужское тело начало сгибаться пополам и сползать на пол. Видя всё это, я слегка поддержала своего служивого коллегу и, продолжая мило улыбаться, прошептала ему на ухо:

– Я, кажется, просила тебя повторить кое-что?

Быстрый кивок подтвердил мой вопрос.

– А... Алекса. – Еле выговорил он. – Тебя зовут Алекса.

– Вот и славно! – Отступая от него, произнесла я. – А теперь, нужно ли мне говорить, чтобы отныне ты и все твои хамские намеки развлекательного характера, больше не встречались у меня на пути? А то смотри, – улыбнувшись ещё шире, тихо проговорила я, растягивая каждое слово, – руки-то у меня очень большие и очень длинные, как бы тебе не остаться без главного предмета своих хвалёных развлечений. – Затем, вновь став серьёзной, я холодно договорила. – Ты всё понял?

Парень с ещё большей силой затряс головой.

– Умница! – Вновь улыбнувшись ему, тихо сказала я и продолжила свой путь.

Но не прошла я и двух шагов, как снова заметила группу молодых парней, идущих прямо на меня. Все они приветливо улыбались, и у каждого в руке лежала толстая стопка очередных отчётов.

– Простите, мисс!

– Алекса!

Услышав окликающие меня зовы из толпы, я едва сдержалась от протяжного стона.

"Значит и они тоже!"

Подняв руку вверх, так чтобы открытая ладонь смотрела в сторону незнакомых парней, я громко сказала:

– Так, ребята, нечего создавать ненужное столпотворение! Все отчёты сдаём Тому, а он потом передаст их мне. Всем всё понятно?

Тут же из толпы послышались разочарованные стоны.

– Но может быть... – Начал один из парней.

– Нет. – Перебила его я. – Сегодня вечером я занята. Как впрочем, и завтра, и послезавтра, и даже через неделю!

– А через месяц записаться можно? – Послышался смешок из толпы.

Ещё раз внимательно оглядев небольшую группу парней, я тихо, почти ласково произнесла:

– Ну, а самые любопытные из вас, могут подойти к вашему верному коллеге, Николасу. Он вам всё подробно объяснит.

И ещё раз мило улыбнувшись им напоследок, я весело сказала:

– Приятного всем рабочего дня.

Развернувшись, я быстрым уверенным шагом, направилась в свой кабинет. Громко захлопнув за собой дверь, я почти без сил опустилась на свободный стул.

– Боже, что случилось? – Взволнованно спросила Вивиан, отвлекаясь от своих дел. – Неужто Блейк вытряс из тебя весь дух?

– Нет. – Устало улыбнувшись, ответила я. – Он, только половину. Остальную её часть из меня вышиб, наверное, весь мужской состав специального отдела.

– Так, – убрав со стола несколько исписанных листков, Вивиан протянула мне кружку ещё горячего кофе, – рассказывай всё по порядку.

Кисло улыбнувшись в ответ на жизнерадостный тон подруги, я неторопливо поведала ей свою недавнюю стычку с Блейком, опустив всего лишь несколько, совершенно неинтересных для неё, подробностей. Внезапную встречу с Хезер я не хотела даже вспоминать, а уж говорить на эту тему и подавно, поэтому, недолго думая, я решила умолчать и эту незначительную деталь из своего рассказа. Когда же я перешла к своему приятному знакомству с горячим мужским составом нашего отдела, комната вдруг резко разразилась громким дружеским смехом, на которой меня то и дело подбивала подруга.

– Да, – качая головой, отозвалась девушка, – я, конечно, знала, что Ник тот ещё наглец, но чтоб до такой степени?! – Внезапно изумленное лицо Вивиан снова преобразилось в весёлое. – Но зато, как ты его! Так ему и надо. Будет теперь знать, как приставать к слабому полу!

– Я даже вообразить не могу, как ты тут одна с ними справлялась столько времени? – Серьезно продолжала я.

– А я и не справлялась. – Передернув плечами, ответила подруга. – Поначалу, Блейк от меня ни на шаг не отходил. А что может быть нагляднее этого? После пары неудачных попыток пригласить меня на свидание, весь отдел затих и уже больше никто не видел во мне особого интереса, как к молодой привлекательной девушке... Всегда только как своего молодого сотрудника. – Поджав губы, с лёгкой грустью закончила Вив. – А за всё это я должна, конечно же, поблагодарить моего слишком подозрительного братца.

– Но ты ничего такого и не пропустила! – Стараясь ободрить её, весело произнесла я. – Ну, зарядила бы ты пару синяков под их бесстыжими глазами, но, уверяю, на этом бы все твои развлечения и закончились.

Допивая кофе, я вновь вспомнила о своем недавнем разговоре с Блейком.

"Интересно, он на самом деле хотел меня поцеловать или это был очередной его трюк?"

От одной мысли о его поцелуе, моя кожа в миг покрылась мелкими мурашками.

Невольно отметив свою реакцию, я сердито свела брови, заставляя свое непослушное тело вновь вернуться в жестокую реальность.

– Вив, скажи, – задумчиво спросила я, – все парни от тебя так быстро отстали, потому что Блейк так умело орудовал кулаками или от того, что его здесь уже давно все знают и он пользуется безоговорочным авторитетом у многих работников?

Губы подруги мгновенно растянулись в задорной улыбке.

– Всё обошлось практически без рукоприкладств.

– Практически! – Тут же подхватила я, улыбаясь в ответ. Затем, слегка усмехнувшись, тихо подытожила. – Значит, всё-таки авторитет.

Едва не прыснув со смеху, девушка несколько раз глубоко вздохнула, прежде чем ответила.

– Ну, у кого ж не будет авторитета перед самим заместителем главы Ориона?

– Блейк является заместителем Клейтона? – Ошарашено произнесла я.

– А ты что, не знала? – Искренне удивилась девушка.

Еле сглотнув подступивший к горлу огромный ком, я отрицательно покачала головой.

" Нет. Счастливой жизни на Орионе мне точно не видать" – Сдавленно подумала я.

– Алекса! – В комнату вбежал запыхавшийся Том. – Вот всё отчёты.

Забирая из протянутых рук толстую пачку исписанных листов, я, не обращая внимания на его возбуждённое состояние, вяло поинтересовалась:

– Что-нибудь ещё?

– Ага. – Словно ожидая подобного вопроса, быстро ответил парень. – Там это... В общем, Ник не особо убедил остальных парней в правоте твоих слов и теперь... – Громко сглотнув, продолжил он. – Там уже спорят из-за права первым подойти к тебе и попытать удачи.

– ЧТО? – В один голос с Вивиан, изумлено произнесла я.

Мгновенно соскочив со своих мест, мы обе подбежали к плотно закрытым жалюзи окну. Отогнув одну из белых широких пластинок в сторону, я изумлённо посмотрела на разыгравшуюся всего в нескольких метрах от меня возмутительную сцену. Четверо удальцов упорно спорили между собой за право быть первым. И невооруженным глазом было ясно, что спор уже достиг высшей точки и грозит вот-вот перерасти в самую настоящую драку. Но возмутительнее всего было то, что абсолютно никто из наблюдающих за этим беспорядком даже и не думал вмешаться, чтобы остудить глупцов. Наоборот, казалось, весь отдел с возрастающим ажиотажем следил за всей этой комедией.

Возмущенно сведя брови, я вдруг заметила одного человека, который открыто радовался всему происходящему. Тот высокий блондин, представившийся Ником, непринуждённо сидел на углу чьего-то стола и, совершенно не стесняясь, широко ухмылялся над каждым бранным словом, высказанным тем или иным разборщиком.

– О, Боже! – Тихо простонала я, представляя масштаб своей популярности в отделе в первый же рабочий день.

– Вот это да! – Присвистнула Вивиан. – Ничего подобного здесь раньше не происходило.

– Ну, я же вам говорил. – Тихо произнёс Том, сочувственно поглядывая на меня.

– Вив, нужно срочно что-то делать. – Быстро сказала я, с беспокойством следя за строптивой четвёркой. – Господи, если начальство только увидит... – Мне даже думать об этом стало больно, – ... Он меня точно убьет.

– Не волнуйся, – спокойно ответила девушка, – Клейтона сегодня нет.

Решив не переубеждать подругу по поводу Клейтона, находившегося всего на этаж выше, я расстроено посмотрела в веселые голубые глаза.

– А заместитель главы Ориона на начальство совсем непохож, да?

– Ну, думаю, Блейк, вовсе не станет...

– Станет! – Уверенно произнесла я. – Нужно срочно что-то предпринять! Может, выйти и встряхнуть их всех хорошенько?

– Ого! – Весело отозвалась подруга. – Да, ты у нас прямо супергероиня! Вот только не забывай, там четверо сильных парней, каждый из которых в два раза тебя больше. А ещё вокруг них ходят около десятка таких же, которые при твоем появлении тут же забудут о своих прежних мирных домыслах.

– И что же ты предлагаешь? – Недоуменно спросила я.

– Пока ещё не знаю.

– Но, Вив, – в легкой панике заговорила я, – нужно что-то делать. И как можно скорее.

– Так, – отойдя от окна, спокойно произнесла девушка, – Том, ты немедленно возвращаешься в общий зал и стараешься угомонить строптивых соперников.

– Но я...

– Иди! – Строго приказала ему Вив, указывая указательным пальцем на дверь.

Когда за несчастным Томом закрылась дверь, я неуверенно произнесла:

– Думаешь, он справится?

Тут же фыркнув себе под нос, Вив весело ответила:

– Конечно нет. – Затем, прикоснулась пальцем к крошечному микрочипу, спрятанному в ушной раковине, и часто постукивая ножкой по каменному полу, тихо проговорила. – Ну, давай же, ответь мне!

– Кого ты вызываешь? – Тут же подбежав, шёпотом спросила я.

– Ш-ш-ш... – Прислонив палец к губам, ответила подруга. – Я, кажется, знаю, как нам без вреда и насилия ликвидировать сложившуюся проблему.

С этими словами плутовка выбежала из кабинета, оставляя меня наедине с пугающими душу предчувствиями. Продолжая неотрывно следить за бушующими парнями, я постоянно считала минуты так медленно тянущегося времени, в надежде, что ещё чуть-чуть и все мирно разойдутся по своим местам. Но, как назло, всё было как раз наоборот. Неуклюжие попытки Тома разрядить ситуацию абсолютно ни к чему не приводили. Раззадоренные удальцы уже вот-вот готовы были сцепиться друг с другом.

"Ну, у кого ж не будет авторитета перед самим заместителем главы Ориона?" – Вспомнились мне недавние слова подруги.

– Эх, хорошо бы этот заместитель сейчас спустился вниз и утихомирил всех одним только пронзительным взглядом. – Тихо пробормотала я, совершенно не представляя, что будет со мной после исполнения этого сумасбродного желания.

Увидев обрадованную чем-то подругу, бегущую к дверям кабинета, я облегченно вздохнула.

– Ну что? – Взволнованно подбежала я к девушке, стоило ей только вступить на порог. – Что ты задумала?

– Всё в порядке. – Глубоко дыша, чтобы восстановить дыхание, ответила подруга. – Помощь в пути!

– Какая помощь? – Настороженно поинтересовалась я.

– Спасительная. – Мягко улыбнувшись, кратко ответила она. – После которой от тебя, наконец-то, весь отдел отвяжется.

Подойдя к окну, девушка вновь радостно улыбнулась.

– А вот и он! – Довольно произнесла она и, мельком посмотрев на меня, быстро договорила. – Иди в зал, Алекс. Теперь твой выход.

– Что ты затеяла? – С возрастающим беспокойством спросила я, решив тоже подойти к окну.

– Иди-иди! – Настойчиво продолжала подруга, разворачивая меня на полпути и пихая назад. – Смелей! – Шёпотом произнесла она, открывая передо мной широкую дверь.

Медленно выйдя в открытое помещение, я нервно улыбнулась паре десятков глаз, которые тут же перекинулись на меня. Вновь сглотнув очередной комок в горле, я нерешительно сделала новый шаг вперёд.

Ещё раз быстро улыбнувшись, я попыталась найти среди наблюдающей за мной толпы ту самую спасительную помощь, о которой так уверенно говорила подруга.

И, внезапно, я увидела ее.

Мои колени едва не подогнулись, в горле запершило, а от разрывающего грудь смеха, хотелось просто упасть и забиться в нервной истерике.

С другого конца здания прямо на меня шёл широко улыбающийся довольно привлекательный мужчина. В правой руке он нёс один из самых красивых, который я когда-либо видела, букет белых орхидей.

Остановившись рядом, он по-хозяйски притянул меня свободной рукой к себе и слегка прикоснулся губами к щеке.

– Привет. – Поздоровался он, протягивая мне сказочный букет.

Слегка растерянно улыбнувшись ему в ответ, я всё же громким чётким голосом произнесла:

– Привет, Дом. Не думала, что ты сегодня к нам зайдёшь.

– Да я и сам не ожидал. – Сказал он, верно определив четвёрку буйных парней. Мгновенно оценив их взглядом, он невозмутимо продолжил разговор, не забыв вновь мягко улыбнуться мне. – Но вот нашлась свободная минута, и я подумал...

– Что подумал? – Приблизив букет к лицу, я полной грудью вдохнула сладостный аромат прекрасных цветов.

Снова оторвав свой резкий предупреждающий взгляд от недовольных его приходом парней, Дом громко продолжил:

– Подумал, а почему бы нам не пойти сегодня вечером куда-нибудь?

Тут же позабыв про чудесный букет, я изумлённо посмотрела в его улыбающееся лицо.

Дом сегодня полностью не соответствовал своему обычному настроению. Все эти чересчур широкие улыбки, цветы, лёгкие непринуждённые слова – всё это было так непохоже на него. Так может быть, и его столь неожиданное предложение было не что иное, как шутка? Внимательно всмотревшись в его голубые слова, я очень надеялась, что вот сейчас он рассмеётся и скажет, что всё это была лишь очередная подстёжка надо мной и ничего более.

– Я думаю, лучше пойти в ресторан. – Словно не заметив моей ошеломлённой реакции, как ни в чём не бывало, произнёс он.

– Я не... – Протестующее начала было я.

– За тобой должок! – По-прежнему улыбаясь, тихо прошептал он так, чтобы его слова смогли достичь только моих ушей.

Тут же вспомнив о своём якобы долге за тот злосчастный ничего не значащий поцелуй, из-за которого щека Доминика до сих пор выглядела несколько припухшей, я сердито взглянула ему в глаза.

– Конечно. – С холодной улыбкой, вынужденно согласилась я. – Почему бы и нет?

Внезапно, после моих слов, из воздуха тут же пропал въевшийся аромат сильного напряжения и остро ощутимого недовольства. Внимательно следившие за нами парни, словно очнулись из какого-то опьяняющего разум состояния и теперь уже не так враждебно смотрели на нас Домиником.

Победно ухмыльнувшись, словно он и не сомневался в подобном итоге, Дом быстро развернулся и зашагал в обратном направлении.

– Заеду за тобой в восемь! – Громко сообщил он напоследок.

После его ухода, зачарованная толпа, наконец, ожила и во всем помещении вновь закипела работа.

Досадливо прорычав вслед самоуверенному дружку Блейка, я оглянулась, ища взглядом подходящую жертву.

– Том! – Громко окликнула я молодого парня.

– Да? – Сразу же подбежав, тихо отозвался он.

Едва ли не швырнув в его руки внезапно разонравившийся букет, я сквозь зубы произнесла:

– Поставь цветы в вазу, пожалуйста.

– Хорошо. – Быстро сказал он и, видя, что я развернулась и уже собралась уходить, поспешно произнёс. – Как только я найду для них вазу, так сразу же занесу к тебе в кабинет.

– Не нужно. – Не оборачиваясь, ответила я. – Поставь их на свой стол.

Захлопнув за собой дверь, я быстро подошла к столу, и сев на свой стул, принялась усердно вчитываться в исписанные листки отчётов.

– Алекс, ну как всё прошло? – Услышала я нетерпеливый голос Вив.

Решив не напоминать подруге о том, что всю эту сцену она сама прекрасно видела из окна, я тихим безразличным тоном ответила на ее вопрос:

– Доминик появился очень кстати. Бунтовщики мирно разошлись, и весь отдел снова закипел работой.

– Да, это я заметила. – Немного облегчённо произнесла девушка. – Что ещё?

– Дом подарил мне букет белых орхидей. – Холодно продолжила я.

– О, да! Это я тоже заметила. Очаровательный букет. – В голосе Вив отчётливо послышались мечтательные нотки. – Правда, он молодец? – Утверждая сей факт, спросила она.

Промолчав на последнее то ли утверждение, то ли вопрос, я, наконец, договорила последние детали нашей встречи:

– И ещё, он сказал, что сегодня заедет за мной в восемь часов, чтобы увезти на свидание в ресторан!

На моё удивление, при этих словах лицо подруги осветилось радостной улыбкой.

– Я знаю! – Весело сообщила она. – Я сама это придумала и предложила свою идею Доминику. Это и тебе хорошо – весело проведёшь вечер в компании друга, и работе на пользу – больше никто не посмеет приставать к несвободной девушке.

Мои глаза удивлённо расширились. Слегка онемев от такой новости, я не спускала глаз с довольно улыбающегося лица Вивиан. Поняв, что ещё совсем немного и всё моё хваленое терпение вконец иссякнет, я плотно сжала кулаки под столом.

– Ну, спасибо. – Тихо ответила я. – Признаться, не ожидала.

– А что не так? – Непонимающе спросила девушка. – Доминик отличный парень. Ему можно доверять. Почему ты злишься?

– Да потому что он попросту заставил меня согласиться на это чёртово свидание! – Попыталась объяснить я.

Но, увы, что толку объяснять по уши влюблённой девушке, про несносный характер парня ее мечты, которая и сама ещё до сих пор не готова признать сей факт? Господи, сейчас я и сама не понимала, что несу, но в одном я была уверенна точно, меня опять заставили!

– Пойми, Вив, с тех пор как я попала на Орион, за меня постоянно кто-то что-то решает, а меня это, мягко говоря, очень бесит! Сначала это был Клейтон. Потом уздцы правления перенял на себя твой брат. А теперь и ты с Домом. Вы, видите ли, уже всё решили за меня!

– Но, Алекс. – Тут же начала обороняться провинившаяся подруга. – Ведь нужно же было что-то сделать, а Дом – это единственное спасительное решение, которое пришло мне в голову.

– Доминик – это на самом деле твоё единственное скрытое желание! – Громко сказала я, высказав все свои мысли напрямую. – Слушай, Вив, если он тебе так нравится, почему ты сама ему никак не намекнёшь о свидании?

– Он мне вовсе не нравится! – Вновь принялась за старое подруга.

Её очевидное нежелание признаться в своих чувствах даже самой себе, в конец, вывело меня из равновесия. Чувствуя, что ещё немного, и я превращусь в очередного неуравновешенного преступника, я молча поднялась со стула и начала аккуратно прибирать лежавшие на столе отчёты.

– Мне нехорошо. – Тихо пояснила я, наблюдавшей за мной девушке. – Разберу оставшиеся отчёты завтра.

– Ты выглядишь устало. – Тихо произнесла блондинка. – Иди домой, тебе срочно нужно отдохнуть.

– Но до конца смены осталось ещё полчаса. – Попыталась воспротивиться я, однако, мысль о скором блаженном отдыхе глубоко засела в моём подсознании. И я, все же соблазнившись манящим уединением, быстро спросила. – Думаешь, можно уйти немного пораньше?

– Конечно, можно. – Мягко улыбаясь, ответила Вивиан. – Я и сама, честно сказать, хотела кое-куда пораньше сбежать сегодня. Так что ты иди сейчас, я ещё немного посижу и тоже сбегу.

– А начальство...

– Нет. – Отмахнулась Вив. – Никто ничего не скажет. Я передам чип Тому, а он с радостью поотвечает на вызовы. Это ему больше нравится, чем сломя голову ехать куда-то.

– Что ж, спасибо, что отпускаешь. – Всё так же тихо поблагодарила я.

– Алекс. – Видя, что я избегаю её прямого взгляда, вновь обратилась ко мне подруга. – Не сердись.

Наконец, оторвав от поверхности стола свой взгляд, я посмотрела в светло-голубые глаза подруги.

– Ну, что ты, – слегка улыбнувшись, ответила я. – Какие обиды?

– Значит, не обижаешься? – Обрадовавшись, уточнила она.

– Конечно нет.

Уже подойдя к выходу и держась одной рукой за входную ручку, я, словно между делом, сообщила сияющей подруге последнюю новость:

– Кстати, а тебя я жду ровно без пятнадцати восемь. – Широко улыбаясь, известила я. – Надень одно из своих самых лучших платьев, ведь мы сегодня идём в ресторан! И... – Предугадав ее протестующий стон, я быстро договорила. – Если не пойдёшь ты, не пойду и я. Это уже решено и обсуждению не подлежит, так что прими это к сведенью. До вечера.

Затем, оставив огорошенную столь внезапной новостью подругу, я спокойно вышла из кабинета.

Не спеша следуя вдоль мрачного переулка, я вновь задумалась об одном, казалось бы, понятном и весьма несложном свойстве каждого человека, название которого жизнь.

Вроде бы ещё вчера, я, превозмогая всеми силами, всё для себя решила окончательно и бесповоротно, а вот сегодня вновь готова реветь часами напролёт. Но что было хуже всего – мне безумно хотелось себя пожалеть! А это роскошь, которую я себе даже в детстве не позволяла.

Так почему же теперь такая взрослая волевая женщина, как я, готова в сотый раз сломить свою силу воли, чтобы хотя бы пару часов повести себя хуже любого ребёнка? Я уже давно запуталась и не понимала, что со мной происходит. Честно сказать, я уже даже не знала, кто мне нужен и чего я вообще хочу в своей жизни?

Всё смешалось в тот день, когда я впервые узнала горькую правду о Блейке... Или я думала, что узнала?... Или я не знала, но так думала?

"Боже, – от сплошной путаницы, хотелось взяться обеими руками за голову и громко застонать, – как же я запуталась!"

Единственное, что я точно поняла при короткой беседе с Блейком в его кабинете, так это то, что я пока совершенно не смирилась с его потерей. Разум убедить проще всего: прикажи ему, и он слепо тебе подчинится. Но вот с раненым сердцем и душой всё было гораздо сложнее: сколько им не приказывай, они всё равно всё решают по-своему. И вот, похоже, в этом вопросе наши пути явно разошлись. И если я изо всех сил кричала Блейку только одно слово "нет", то сердце всегда шептало только "да". Да и не просто шептало, оно требовало немедленного утешения и прежней жгучей любви!

"Ох, сердце, сердце, – печально скривив губы, размышляла я, – глупенькое ты мое. Как бы я хотела, вот так же, не взирая ни на что, вернуть былое ушедшее счастье. Только вот, немного поздно появились мы с тобой в его жизни"

Я почти дошла до своего оставленного среди жуткого переулка небесно-голубого лексера, как вдруг, что-то заставило меня остановиться и настороженно прислушаться. Это был весьма странный шум, похожий на звук щелкающего в воздухе хлыста. Не думая больше ни секунды, я как можно быстрее побежала на отчётливо слышимые звуки впереди.

То, что я увидела, немного потрясло меня, но отнюдь не было ново. Огромный монстр, как тот, за которым я когда-то следила в зоне "Х" на Мельбурне, беспощадно издевался над человеком, лежащим без сил на холодном асфальте бетонной дороги. Сразу было видно, что нелегал решил не тратить свои полные силы на полумертвого противника, и, попросту говоря, играл с добычей, швыряя тело жертвы, словно лёгкую игрушку то в одну, то в другую сторону. Человек был одет в длинный кожаный плащ с большим широким капюшоном, полностью скрывавшим его лицо, поэтому определить насколько серьёзны его раны было практически невозможно. Но в том, что он был ещё жив, я была абсолютно уверенна. Слишком хорошо я выучила этих тварей за годы своей работы в своем мире. Мертвая жертва была совершенно неинтересна этим чудовищам.

В сотый раз с досадой вспомнив о своей отобранной силе, я как можно тише вытащила из специального крепежа на сапоге небольшой пистолет. И хоть вид этого оружия я сегодня увидела впервые, я всё же очень надеялась, что его принцип достаточно схож со всеми остальными.

Увидев, как эта мерзкая тварь занесла одну из своих толстых щупальцев для очередного сильного удара, я быстро прицелилась в то место, которое посчитала его головой.