Текст книги "Alexa"

Автор книги: Юлия Кузьминых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 25 страниц)

Вспотевшими пальцами я подняла широкий листок плотной бумаги и медленно начала читать текс.

– О, Боже! – Наконец, осознав смысл документа, едва слышно прошептала я. – Этого не может быть!

– Ну, как видишь, чудеса всё же случаются. – Широко улыбаясь, ответила девушка, и тут же, поставив кружку на стол, подбежала ко мне. – Если тебе так сильно нравилась твоя прежняя работа и ты действительно любишь сражаться с всякими уродливыми мутантами, то поздравлю! Ты добилась, чего хотела!

Находясь в дружеских крепких объятиях подруги, я до сих пор не могла поверить.

Особый отдел.

Клейтон перевел меня в особый отдел!

Едва не закричав от радости, я потрясённо посмотрела на улыбающееся лицо подруги.

– Спасибо. Спасибо тебе за поддержку. – Благодарно прошептала я. И уже решив отпустить свои ладони с ее плеч, вдруг резко договорила. – Ты помнишь, о чём я тебя вчера просила, перед тем как открыла дверь Доминику?

– Насчёт запрета носильного сближения с моим братом? – Сведя брови, непонимающе произнесла она.

– Вот именно. – Подтвердила я. – Только теперь, я всё же очень хочу попросить тебя об этой неоценимой помощи. Но... – Я резко замолчала и опустила взгляд. – ... Я думаю, что теперь, когда ты знаешь, из-за чего произошла наша размолвка с Блейком, ты... – Не зная как продолжить и посмотреть в глаза подруге, я громко вздохнула и быстро договорила. – Ты вовсе не обязана помогать мне. Более того, наверное, ты скажешь...

– Я скажу! – Сердитым тоном произнесла девушка, грубо перебив меня. – Я скажу, слава Богу!

От резкой перемены в ее голосе, я удивлённо подняла свой взгляд на всё так же улыбающуюся, чуть ли не рыдающую от счастья девушку.

– Слава Богу! – Вновь повторила она, крепко прижавшись ко мне. – Я так рада! Я, честно сказать, уже боялась, что ты подпишешь эти проклятые документы на развод.

– Развод? – Онемевшими губами повторила я. Чувствуя себя, словно утопающим, погружающимся в глубокую бездну, я пошатнулась. – Он приготовил бумаги на развод?

Страшные слова словно не хотели выходить из моей головы.

– Алекс! Алекс не волнуйся так. – Услышала я будто со стороны встревоженный голос Вивиан. – Бумаги же ещё не подписаны и даже не переданы на рассмотрение Клейтону.

Немного успокоившись, я села на стул.

– Так, давай по порядку. – Глубоко дыша, начала я. – Откуда ты знаешь про развод?

Присев на край стола, Вивиан тут же принялась поспешно пояснять:

– Сегодня, когда я ранним утром забегала домой, то чуть не столкнулась с Блейком прямо на пороге! Благо, из-за усталости после смены он не заметил меня. Выскользнув на улицу, я увидела стоящий около дома лексер Хезер. Ну, и решила немного поболтать с ней.

– А при чём здесь развод? – Совершенно сбитая с толку, недоумевала я.

– Ну, так вот. – Продолжала тараторить блондинка. – Узнав о вашем небольшом недоразумении с катастрофическими последствиями, она сказала, что теперь ей многое ясно из вашей вчерашней беседы.

– И? – Не выдержав, решила подогнать я свою милую болтушку.

– В общем, она просила тебя предупредить о документах на развод, которые приготовил Блейк. – Резко закончила Вив.

Словно в тумане, я расстроено усмехнулась и запустила обе ладони в свои густые волосы.

– Что-нибудь ещё? – Плотно зажмурив веки, чужим голосом спросила я.

Пожав плечами, Вивиан задумалась.

– Ах, да. Сказала, что ты молодец, что не подпалила себя вчера вечером и ещё сказала, что верит в вас...Знаешь, я признаюсь, совершенно не понимаю о чём я тут тебе наговорила, но слова провидицы, сама знаешь, это далеко не игрушки.

Перед глазами все плыло, чувствуя, что ещё немного и я задохнусь в этом тесном корсете, я облокотилась локтём о стол. Пытаясь сквозь жгучую боль в лёгких сконцентрироваться и взять в себя в руки, я постаралась выровнять дыхание. Постепенно адский огонь внутри меня стал уменьшаться, а мысли, ранее окутанные туманом, вновь обрели способность здраво мыслить.

Резко подняв голову, я твердо посмотрела во встревоженное лицо подруги.

Я не знала, то ли это слова провидицы так спасительно повлияли на меня, то ли это моё второе "я" вдруг не выдержало и взбунтовалось, решив не сдаваться без боя, но уже через секунду мой голос вновь был наполнен боевой решимостью с отчётливо различаемыми стальными нотками в нём.

– Значит, он хочет развода? Ну, это мы ещё посмотрим!

Углубившись взглядом в пространство, я ненадолго задумалась.

– Алекс, с тобой всё хорошо? – Послышался взволнованный голос подруги. – Ты выглядишь какой-то...

– Решительной? Смелой? Безрассудной? – Резко предположила я. – Да, я такая! И я не позволю твоему брату сделать из меня законченную размазню, только потому, что он ведете ли, предпочитает работать сверху!

– Что? – Брови Вивиан медленно поползли вверх. – А что он так любит быть сверху? – Почти смеясь, спросила она.

– Очень смешно. – Отмахнулась я от нелепой шутки, возможно в другой раз, я бы с достоинством оценила ее, но сейчас она только ещё больше задела меня за живое.

– Мне нужно как можно скорее поговорить с ним. – Решительно произнесла я. – Я видела его лексер в гараже, так что, скорее всего он уже здесь.

– Не обязательно. – Качая головой, произнесла девушка. – Вчера вечером они с Хезер уехали на ее лексере, так что выходит, он не забирал свой из гаража... Ой, подожди. – Резко потянувшись к уху, Вивиан сдержанно произнесла. – Специальный отдел. Старший сотрудник Вивиан Бентон. Чем могу помочь?... Да, миссис Хич... Всё понятно, миссис Хич... Я сейчас же передам ваш вызов тому же сотруднику...Всего доброго.

Устало вздохнув, блондинка измучено закатила глаза.

– Как всегда: в одно и то же время каждое новое утро. – Записывая вызов в пустой бланк нового отчёта, недовольно пробурчала Вив. – По-моему, этой старушке просто нужна компания в это время суток. Чёрт! – Досадливо простонала она. – Том меня просто живьём съест.

– Я могу отнести ему этот бланк и рассказать о вызове. – Охотно предложила я. – К тому же, мне всё равно нужно спросить его кое о ком.

Быстро поднявшись со своего места и забрав из рук Вивиан потянутый листок, я вышла из кабинета.

За время моего отсутствия главный зал заметно оживился. На смену отдежурившим, только что пришли новые бодрые коллеги, из-за чего неизбежного шума и суматохи во всем помещении заметно прибавилось. Отыскав глазами служебное место Тома, я поспешно направилась к его обладателю.

– Доброе утро. – Приветливо улыбнувшись, обратилась я к задумавшемуся парню.

Словно выйдя из глубоко транса, Том удивлённо на меня посмотрел.

– Привет. – Вздрогнув, ответил он. – Я и не заметил, как ты подошла.

– А-а-а, – ещё шире хитро улыбнулась я, – думаешь о ком-то. Надеюсь, объектом твоих дум является никто иная, как некая миссис Хич?

После нескольких секунд лёгкой шокотерапии, молодой сотрудник едва не заскрипел зубами.

– Что, этой старой грымзе вновь вздумалось, что ее обокрали и теперь нужно, чтобы к ней тот час срочно приехали и проверили всё ли в порядке?

– Прямо в точку! – Усмехнувшись, подмигнула я. – И знаешь, кому достанется такая честь?

– О, нет! – Протяжно застонал сотрудник. – Смилуйся, я итак к ней каждое утро езжу. Вызови на этот раз кого-нибудь другого.

Сочувственно улыбнувшись, я отрицательно покачала головой.

– Прости. Но ей нужен именно ты.

Нехотя забрав полупустой бланк в свои руки, Том недовольно пробурчал:

– Вот же противная старуха! Спасу от неё уже никакого нет. Ей Богу, она в сто раз хуже, самой жестокой начальственной проверки!

– Кстати о начальниках. – Тут же спохватилась я. – Ты не знаешь, Блейк в управлении ещё не объявлялся?

Секундного замешательства Тома оказалось вполне достаточно, чтобы понять, что к Блейку здесь отродясь никто так фамильярно и не обращался вовсе.

– Я имела в виду, – быстро спохватилась я, – мистер Бентон ещё не появлялся?

– Как же! Появлялся! – Весело хмыкнул Том. – Такой тут взбучки нашим некоторым лихачам задал, что мало не покажется!

– А где он? – Уже не слушая, взволнованно спросила я, ища взглядом знакомый силуэт.

– Да, вон он. – Указав рукой в самую дальнюю часть помещения, ответил сотрудник.

Наконец, заметив одну довольно крупную фигуру, широкие плечи которой заметно выделялись на фоне остальной массы, я чуть ли не забыла обо всем на свете.

– Кстати, насчёт того букета... – Начал было сотрудник.

– Чёрт с ним. – Быстро проронила я, стараясь не потерять из вида объект своих грёз. – Ты главное, не забудь о вызове.

И увидев, какой путь принял наблюдаемый, я сразу же поняла, куда он направляется.

– Мне пора. – Обратилась я на прощание к Тому, и побежала напрямик по узкому проходу, ведущему к противоположной части зала.

Как назло мой ход постоянно замедлялся тем или иным сотрудником, так некстати встречавшимся у меня на пути.

Когда же я почти добежала до преследуемого мужчины, то всё же не сдержалась и громко позвала его:

– Блейк! Блейк, подожди!

С замиранием сердца я заметила, как он всего лишь на секунду приостановился, но уже через миг вновь быстро направился дальше.

– Чёрт! – Досадливо пробурчала я себе под нос, снова вынужденно притормозив из-за встретившихся на пути пары очередных сотрудников.

– Блейк, постой же! – Вновь выкрикнула я.

И хотя, не услышать меня было просто невозможно, окликаемый мужчина всё так же продолжал свой ход. Единственный раз, когда я смогла отчетливо рассмотреть его лицо, был тот короткий миг, когда он повернул за угол, оставляя огромный зал позади себя. Не воображаемо, но клянусь, в тот самый момент, я увидела, как на его губах играет та самая мальчишеская усмешка, о которой я столько часов грезила, что во сне, что наяву.

Ошарашено переварив это видение, я удвоила темп.

Когда же я, наконец, смогла завернуть за тот же самый угол, то сквозь новую волну сплошного непонимания, увидела довольно улыбающегося мужчину стоящего посреди раскрытой кабины лифта.

– Блейк! – Уже гораздо тише обратилась я к нему, сменив бег на ходьбу.

Продолжая всё так же недоумевать, от чего при виде меня на его лице вовсе не появляется то хмурое выражение с его обожаемым убийственным взглядом, а совсем наоборот, оно продолжает светиться всё той же мальчишеской улыбкой, я постепенно продвигалась вперёд.

Внезапно, всего в нескольких шагах до него, я увидела, как стальные двери лифта начали плавно закрываться прямо передо мной.

– Пока, Алекс. – Насмешливо произнёс он, слегка махнув мне на прощание рукой.

Не веря собственным глазам, я с двойной силой кинулась к почти закрывшимся дверям.

– Стой, Блейк. – Крикнула я ему. – Останови эти чёртовы...

Дальше я не смогла договорить из-за душащего горло сильного смеха.

Прислонившись спиной к стене для короткого отдыха, я тихо рассмеялась от столь знакомой ситуации.

– Что ж, предположим, ты отомстил. – Прерывистым от смеха голосом, тихо произнесла я. – Но что ты будешь делать дальше?

И хоть столь странная реакция Блейка была мне гораздо ближе, чем его метающий молнии взгляд, я всё же с опаской ожидала ответа на свой вопрос.

Решив, что его улыбка это всё же добрый знак, я немного приободрилась и, не вызывая лифт, быстрыми шагами принялась преодолевать широкие ступени служебной лестницы.

Выйдя в длинный коридор второго этажа, я быстрым уверенным шагом проследовала к самой дальней двери нужного мне кабинета. Постучав пару раз, но так и не дождавшись приглашения войти, я всё же нагло приоткрыла дверь и вошла внутрь.

– Я, кажется, никого не приглашал. – Не отрывая взгляд от какого-то листа, лежащего на столе, слегка отстранённо проговорил мужчина.

– Нам срочно нужно поговорить. – Игнорируя его намёк, громко сказала я.

– Нам? – Усмехнулся он. – Лично у меня сейчас нет такого желания.

– Зато оно есть у меня! – Решительно парировала я. Затем сметив свой тон на более мягкий, тихо договорила. – Пожалуйста, выслушай меня. Ну, что тебе стоит сделать для меня столь небольшую услугу?!

На несколько секунд в просторной комнате повисла напряжённая тишина. Не зная куда деться от невыносимого ожидания, я неосознанно заломила руки за спиной. Уже не в первый раз поражаясь, как может этот необыкновенный мужчина, даже не обращая на меня своего внимания, вот так просто лишить способности ко всякой силе воли, я нехотя опустила глаза. Через каких-то пару секунд, я уже совсем распрощалось с прежней хвалённой смелостью и совершенно позабыв такое слово, как дерзость, принялась смиренно ожидать его ответа. И всё бы было ничего, если бы сложившуюся ситуацию не усугублял, лишь один крошечный факт: было ужасно трудно стоять вот так перед ним, с заломленными за спину руками, словно провинившийся ребёнок на отчёте перед родителями, и знать, что такое взвинченное состояние здесь присутствует только у тебя. Сидя за своим столом, Блейк, казалось, совсем забыл о моём присутствии. Не торопясь, дописав несколько слов на всё том же листке, он ещё раз, с особой тщательностью начал перечитывать весь текст документа.

Украдкой засмотревшись на сосредоточенного за чтением мужчину, я чувствовала как меня в один и тот же момент и одурманивает и окрыляет, то необъяснимое чувство близости рядом с ним. Какой же наивной дурочкой я была, решив, что мы с ним запросто сможем жить вблизи друг от друга, работать бок обок, оставаясь лишь простыми друзьями. Сейчас, глядя на этого такого серьезного, такого упрямого и самого любимого человека в мире, я с особой отчётливостью поняла, как же мне его не хватало. Как, невзирая на острую боль и неодолимую обиду моё сердце всё же рвалось к нему, звало его, любило его. И как бы тогда плохо мне не было, я всё же отчётливо понимала, что дальше без него мне будет ещё хуже.

Мысленно прогнав от себя все эти грустные воспоминания, я тихо кашлянула, чтобы хоть как-то напомнить ему о себе.

"Хватит меня мучить. – Мысленно взмолилась я. – Посмотри же на меня"

Но вот, дочитав документ и поставив под ним свою размашистую подпись, он, наконец, обратил свой задумчивый взор на меня.

– Присядешь? – Любезно предложил он, указав взглядом на стул, стоящий напротив него.

"Любезно" – Повторила я самой себе.

Его тон не был ни нежным, ни мягким, ни хотя бы приветливым, он был именно любезным.

"Что ж, и на том спасибо, – пыталась не унывать я, – по крайней мере, обойдёмся без семейных сцен, зачастую сопровождаемых истерическими криками и битьем случайно попавшихся под руки хрупких предметов"

– Нет. – Постаравшись взять себя в руки, четко выговорила я. – Я постою.

– Как хочешь. – Безразлично пожав плечами, ответил он. Затем, облокотившись спиной о кожаную спинку широкого кресла, его взгляд медленно прошелся по моей фигуре.

– У меня мало времени. – Растягивая слова, вновь сказал он. – Так что, если хочешь мне что-либо сказать, советую поторопиться.

Это было не совсем то, что я надеялась услышать, но, тем не менее, чтобы хоть как-то дать ему понять, что я всё же учла его слова, я слегка кивнула головой, после чего тут же попала в его искусно расставленную скрытую ловушку. Ловушку, в которую на этот раз я сама охотно шагнула. Я просто безвольно тонула в глубине его янтарных глаз.

Простояв в немом молчании пару минут, мы всё так же не отрывали глаз друг от друга.

– Так, может, уже начнёшь? – Словно издалека услышала я его ровный голос.

Не зная с чего начать, я сказала первое, что пришло в голову.

– Я звала тебя. – Тихо произнесла я.

– Прости? – Не понимая о чём речь, переспросил он.

– Там внизу, я звала тебя. – Снова повторила я. – Но ты так и не остановился.

– Я спешил. – Коротко пояснил он.

– А почему ты смеялся? – Задав столь же глупый вопрос, я мысленно поразилась своему интеллекту.

– А я смеялся? – Будто даже не воображая столь нелепый факт, переспросил он.

Сейчас, в этой обстановке, при сложившейся ситуации этот факт действительно казался нелепым, и нервно улыбнувшись ему в ответ, я решила больше не держаться из последних сил на беспокойной поверхности, а отдавшись в руки судьбе, спокойно расслабиться и позволить себе погрузиться в эту безмятежную глубину.

– Я люблю, когда ты смеешься. – Почти прошептали мои губы. – И мне безумно не хватает твоей озорной улыбки, без нее на душе сразу так пасмурно и серо.

Продолжая всё так же сидеть в молчании, Блейк, не отрываясь, следил за каждым моим движением, за каждым моим вздохом, за каждой моей улыбкой, за абсолютно всем. Но он всё так же оставался таким же безучастным, как и прежде.

– Прости меня. – Вновь прошептала я. – Я сделала огромною ошибку.

Его холодное лицо по-прежнему оставалось неподвижным.

– Это моя вина. – Кусая губы, чтобы сдержать нахлынувшие слёзы и не сломаться прямо в его присутствии, бессвязно продолжала я. – О, Боже, Блейк, – закрывая ладонью лицо, простонала я, – если ты ещё хоть секунду промолчишь, то клянусь, я просто сойду с ума. Прошу, погори со мной.

Переведя свой взгляд на поверхность стола, мужчина не спеша потянулся за тонкой письменной ручкой. Медленно вертя ее в своих руках, он, наконец, заговорил:

– Так, что же всё-таки произошло? – Тихо спросил он, глубоко заглянув в мои глаза.

Я ожидала этого вопроса. Я полночи готовилась к нему. Но вот чего я совершенно не ожидала, так это внезапного отсутствия голоса и совершенно скудного объяснения своим действиям.

– В то утро... – Проглотив ком в горле, медленно начала я. – В то утро, когда я проходила мимо кабинета, я случайно услышала твой разговор с Хезер. Я вовсе не хотела подслушивать. Это вышло случайно. Дверь была немного приоткрыта и я... я не сдержалась и услышала пару твоих фраз. Сейчас я понимаю, как всё это было глупо. Но тогда... тогда, мне казалось, что ты... что у тебя есть она...Что ты изменял мне с ней. В ту минуту я не понимала, что делаю. Перед глазами всё плыло, а я только и слышала твой голос, обращённый к ней. Пойми, я не знала, что делать. И я не хотела того поцелуя... Блейк, – шептала я, смотря в его застывшее лицо, – я не хочу тебя терять.

Медленно кивнув мне в ответ, он продолжал внимательно смотреть в моё лицо.

Внезапно лицо мужчины сделалось немного мягче. Слегка усмехнувшись, словно над только что вспомнившейся шуткой, он, цинично улыбаясь, спросил:

– Ну, а как прошло ваше вчерашнее свидание?

Резко замотав головой, я, из последних сил сдерживая нахлынувшие эмоции, отрицательно произнесла в ответ:

– Между мной и Домиником ничего нет. Вчера вечером не было никакого свидания. Более того, мы были даже не вдвоем, с нами весь вечер была Вивиан.

– Я знаю. – Усмехнувшись ещё сильнее, спокойно произнёс он.

– Знаешь? – Недоумённо, спросила я, глядя в его ухмыляющееся лицо. – А что ещё ты знаешь?

– Знаю, что между тобой и ним ничего нет. – Все тем же спокойным, даже немного безразличным тоном, продолжал он.

– Но... но если ты всё знаешь, почему молчал? Почему не пришёл и не объяснил мне всё это раньше?

– Я не понимал только одного: почему... – Его голос перешел на низкий шёпот. – Почему ты меня предала?

– Я не предавала. – Качая головой тут же опровергнула я.

– Да. – Тихо согласился он. – Не предавала.

Сделав небольшой шаг вперёд, я слабо улыбнулась.

Словно выйдя из глубокого раздумья, мужчина резко встряхнул головой и вновь посмотрел на меня своими янтарными глазами.

– Значит, во всем виноваты плохо запертые двери?! – Слегка усмехнувшись, повторил он. – Что ж, не будем повторять одну и ту же ошибку дважды. Ты не могла бы поплотнее закрыть эту дверь?

Изумлённо посмотрев на плотно прикрытую дверь за спиной, я все же сделала пару шагов назад и дотронулась рукой до дверной ручки.

– Только с другой стороны.

Его резкие слова заставили меня замереть на месте.

– Что? – Чувствуя, как почва уходит из-под моих ног, тихо переспросила я.

В ответ, улыбнувшись ещё шире, он многозначительно посмотрел на круглый циферблат своих наручных часов. Быстро встав со своего места, он аккуратно поднял недавно подписанный листок и не спеша подошёл ко мне.

– Кажется, я выполнил твою небольшую просьбу. Не могла бы теперь и ты для меня тоже кое-что сделать?

Продолжая смотреть на него своим изумлёнными глазами, я все ещё безуспешно пыталась понять его недавно произнесённые слова.

– Занеси, пожалуйста, этот документ к начальнику. Это самый первый кабинет от лифта. – Любезно пояснил он местонахождение Клейтона.

"Нет! – Хотелось выкрикнуть мне. – Ты не можешь вот так просто взять и перечеркнуть одним взмахом всё то, что было между нами! Не можешь!"

Опустив взгляд на протянутый мне документ, я плотно сжала ладони, заставляя натянутые мышцы пальцев ещё сильнее изнывать от изнеможения.

"Это конец. – Крутилось в моей голове. – Неужели я должна своими же руками разрушить наше счастье, самолично вручив эту проклятую бумажку Клейтону? Ну, нет, милый, не выйдет!"

Резко выхватив листок из его рук, я твердо посмотрела в его светло-карие глаза.

– Ты мне нужен! – Вновь в отчаянье повторила я. – А я нужна тебе!

Его отрицательное покачивание головой, ещё сильнее завело меня.

– Нет, Алекс. Я не могу так.

– Чёрта с два, ты не можешь! – Громко произнесла я. – Да ты и не пытаешься даже!

– Алекс, – немного раздражённо, произнёс он. – Я, кажется, тебе уже сказал, что у меня мало времени. Так что не устраивай сцен, а просто выйди и плотно закрой за собой дверь.

– Нет! – Упрямо возразила я, качая головой. – И не подумаю, слышишь?!

– Ну, что мне с тобой делать? – Устало вздохнув, тихо спросил сам себя мужчина.

Внезапно, я сама не поняла как оказалась в кольце его крепких рук, которые уже через секунду вновь разжались, оставляя меня по ту сторону быстро запертой двери кабинета.

– Бентон, чёрт тебя дери, немедленно открой! – Выкрикнула я, ударяя кулаком о деревянную преграду.

Когда же через минуту моего небывалого терпения так и не произошло никаких изменений, я, широко ухмыльнувшись самой себе, громко проговорила:

– Ну, хорошо! Можешь поступать со мной как хочешь, но знай, ты так просто от меня не отделаешься. И не надейся!

Ещё раз громко стукнув по двери, я обессилено опустила руки. От его детского ребячества, выраженного в запертом кабинете и нежеланием что-либо обсуждать, меня трясла бешеная ярость.

"Как он может? – Раздражаясь всё больше, сердито думала я. – Такой ответственный, серьёзный... Чёрт возьми, он ведь даже является заместителем главы этого мира! А ведёт себя хуже пятилетнего ребёнка!"

В последний раз пронзив запертую дверь тяжёлым взглядом, я круто развернулась на каблуках и быстро зашагала прочь. Пулей пролетев вдоль длинного коридора, я, не замечая ничего вокруг, облегчённо вздохнула, увидев вблизи небольшую кабину свободного лифта.

Тихий звук от плотной бумаги, колеблющейся от встречного ветерка, образовывающемся при быстрой ходьбе, резко напомнил мне о "небольшой" просьбе моего муженька. Немного сбавив шаг, я поднесла документ к лицу, решив немедленно ознакомиться с его содержанием.

"Интересно, что же он написал под причиной..."

– Так вот ты где! – Раздался позади голос начальника. – А я уж было подумал, что ты забыла о моей вчерашней "просьбе" и уже не зайдешь сегодня.

Едва не подпрыгнув от его неожиданного появления, я поспешно обернулась. Быстро заведя руку, держащую злосчастный лист за спину, я нервно улыбнулась и слегка изогнула бровь.

– Вы сомневались во мне? – Стараясь, чтобы голос звучал как можно непринуждённей, полунасмешливо спросила я.

В ответ на мою небольшую дерзость, мужчина лишь сдержано улыбнулся и лёгким знаком руки пригласил меня войти в свой кабинет.

– Рад, что ошибся. – Всё ещё слегка ухмыляясь, тихо произнёс он. Но видя, как я по-прежнему продолжаю стоять на месте, с вызовом смотря в его глаза, тихо вздохнул. – И я так же рад, что ты не взирая ни на что, так и не изменилась. А теперь хватит упрямиться. Проходи в мой кабинет.

Стоило ему только скрыться за широкой дверью, как я, не раздумывая больше ни секунды, быстро смяла плотный листок и, продолжая держать его за спиной, не спеша зашла вслед за начальником.

Оказавшись в огромном кабинете, по размерам схожей с моей гостиной, я бегло огляделась по сторонам.

– Присаживайся. – Указав рукой в сторону овального стола стоящего по центру комнаты, произнёс Клейтон. Сам же он присел в нескольких метрах от меня, за другой стол, расположенный во главе всего кабинета.

Подойдя к одному из многочисленных стульев, приставленных к краю овального стола, я присела, и с облегчением заметив небольшую корзину для бумаги, стоящую поблизости от моих ног, поспешно избавилась от небольшого комка бумаги.

Облегчённо вздохнув, я вновь, на этот раз с неприкрытой долей интереса осмотрелась вокруг. Заметив длинное прямоугольное окно в стене, расположенное по правую сторону от стола начальника, я изумлённо ахнула.

"Так вот откуда он узнал о вчерашнем спектакле"

Проследив за моим взглядом, Клейтон тихо хмыкнул себе под нос.

– Нравится?

– Да уж. – Всё ещё свыкаясь с той мыслью, что отныне глаза начальника будут преследовать меня почти всюду, я откровенно призналась. – Теперь уж точно никогда не смогу свободно входить в главный зал первого этажа.

– Тебе больше и не понадобиться так часто в него заходить. С сегодняшнего дня твоё место здесь в особом отделе.

– С чего такая щедрость? – Изогнув бровь, дерзко спросила я. Уж очень было непривычно ожидать бескорыстного добра от такого сурового человека.

– А ты считаешь, что ты этого не заслуживаешь? – Тут же каверзно переспросил он.

– А разве вас интересует, кто что считает? – Мгновенно парировала я.

Облокотившись спиной о спинку своего кресла, Клейтон долгим задумчивым взглядом начал изучать моё лицо. Словно увидев нём что-то особенное, он не спеша поднялся и подошёл ко мне.

– Ты права. – Присаживаясь на соседний стул, тихо ответил начальник. – Но видишь ли, при нашей прошлой встрече...

– Это тогда, когда вы пытались меня убить? – Не сдержавшись, поддела я.

Острый, как бритва взгляд начальника резко вонзился в меня, словно предупреждая на будущее лучше осмысливать свои слова.

– Если бы я хотел тебя убить, то поверь, я бы уже давно это сделал. – Холодно произнёс он. Затем вновь вернувшись к своей первоначальной мысли, немного мягче продолжил. – Так вот, тогда мне показалось, что ты действительно желала доказать своё достоинство и силу перед этим миром.

– Да. – Медленно опустив глаза, с долей грусти в голосе подтвердила я. – Тогда это была моя самая заветная цель.

– Так что же изменилось с тех пор? – Сощурив глаза, осторожно поинтересовался мужчина. – У тебя возникли какие-то проблемы?

Слегка усмехнувшись, я вновь уверенно посмотрела в глаза начальнику.

– Ничего не случилось. – Качая головой, ответила я. – А со своими проблемами я как-нибудь справлюсь сама.

– Уверена? – Слегка насмешливым голосом, вновь спросил Клейтон.

– Абсолютно.

– Что ж, – не спеша продолжил начальник, – раз так, то с сегодняшнего дня ты работаешь здесь под началом своего мужа. Все распоряжения будешь получать непосредственно от него. Кстати, твой кабинет будет готов только к полудню, так что пока можешь попрощаться со старыми коллегами и познакомиться с новыми.

– А что с моей силой?

– Как только заедешь в реабилитационный центр, так сразу же доктор Вайет сделает всё необходимое.

– Когда мне можно будет туда заехать? – Тут же радостно спросила я.

– Да хоть сейчас. – Пожав плечами, ответил мужчина.

– Нет. – Вновь став серьёзной, задумчиво произнесла я. – Сейчас мне некогда.

– У тебя нет времени вернуть свою силу? – Изумлённо посмотрев на меня, переспросил начальник. – Вот это новость! И чем же, позволь узнать, ты так срочно спешишь заняться?

– Вернуть то, что мне гораздо ценнее. – Чётко ответила я, выдержав его прямой взгляд. – В жизни существуют вещи гораздо важнее силы и власти. – Тихо продолжала я. – Хотя не удивлюсь, что такому человеку, как вы этого не понять.

Задумчиво устремив взгляд в пол, Клейтон не спеша встал со стула, и, засунув руки в карманы брюк, медленно направился к смежному окну.

– Ты тоже считаешь, что я к ней слишком суров. – Тихо заключил он.

Ничего не ответив я продолжала молча смотреть на высокого мужчину, на лице которого сейчас отчётливо виднелась тяжесть всех прожитых лет.

– Когда ты только появилась на Орионе, я не хотел оставлять тебя в живых. – Вдруг тихо произнёс он. – Это правда. Тогда... в тот самый раз я хотел убить тебя.

– Но... – Обескураженная столь сокрушительной правдой, я изо всех сил старалась не судить этого человека, а хотя бы попытаться понять. Понять, чем я смогла вызвать в нём столь сильную неприязнь?

– Почему? – Наконец, прошептала я. – За что вы так сильно меня ненавидите?

Горько усмехнувшись себе под нос, Клейтон обернулся и вновь посмотрел на меня.

– Ты так похожа на неё. – Тихо произнесли его губы.

– На кого? – Непонимающе переспросила я. – На вашу дочь?

Медленно покачав головой, взгляд мужчины вновь начал изучать моё лицо.

– Нет. – Наконец, ответил он. – На её мать. Схожие черты лица, тот же упрямый взгляд, та же гордая ухмылка, ты переняла всё. Даже ее характер.

– О чём вы говорите? – Недоумевала я. – У кого я переняла характер?

– У своей наставницы. – Тихо произнёс он. – У Дриады.

Резко замотав головой, я не верящим взглядом посмотрела на человека, чья сила вдруг утратила свой прежний вид, превратив его в пожилого старца.

– Этого... этого не может быть! Дриада...

– Она мать Хезер! – Резко закончил он.

– Но как? – Едва слышно произнесла я.

Плотно прикрыв на мгновение глаза, Клейтон с ощутимой болью в голосе, тихо заговорил:

– Около двадцати пяти лет назад на Орион загадочным образом прибыла девушка из другого мира. Ее звали Мэган. Она была настолько чиста и так отличалась от всех остальных, что пройти мимо неё было просто невозможно... Не прошёл и я. В то время я только принял должность главы Ориона и для меня не существовало никаких запретов. Недолго думая, я сделал её своей женой. Мы жили счастливо. У нас родилась дочь. И всё казалось было бы прекрасно, пока я не узнал, кто она на самом деле и зачем прибыла на Орион. Оказалось, за ее чистой душой, скрываются далеко не такие уж святые планы на будущее. Она была изумительной актрисой. Шесть лет она водила меня за нос, вытягивая из меня нужную ей информацию. Шесть долгих лет... – Взгляд мужчины помрачнел, становясь ещё глубже. – Она предала не только Орион и не только меня. Она без стыда предала родную дочь.

В моей голове совершенно не укладывалось та мысль, что Дриада, моя наставница, моя вторая мать, могла оказаться шпионкой в другом мире. Здесь явно была какая-то ошибка. Однако заставив себя не решать спонтанно, я продолжала молча слушать рассказ дальше.

– Когда же всё произошло, я уже целый год знал, кто она такая. – Тихо продолжал начальник. – Постоянно пытался поймать ее с поличным, но, увы, она оказалась куда ловчее, чем я предполагал. В ночь, когда она решила покинуть Орион, она захотела отнять у меня самое ценное в этом мире. Украдкой выбежала из дома, прихватив с собой маленькую сонную девочку. Я мог простить ей многое... но только не это.