Текст книги "Магический клинер на контракте (СИ)"

Автор книги: Юлия Галл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)

Глава 37

Милана следила, как, не торопясь, Макс с церберами продвигается внутри театра. Вооружившись палками, они снимали паутину и расчищали проход. Просторный холл встретил незваных гостей тихим эхом шагов. Пустой гардероб с номерками уже давно не знал гостей, о чем говорила обильная пыль на вешалках и стойках.

– Нам туда, – Макс кивнул в сторону указателя, что отмечал вход в башню.

Небольшая табличка сообщила, что в башне выставлены куклы из спектакля «Принцесса и колдун», а наверху дети могут увидеть настоящую мастерскую кукольника. Макс, заметив вывеску, тихо уточнил:

– В этом театре уже лет пять никто не выступал. Откуда выставка?

– Очень долго здесь работал всего один старый мастер-кукольник. Он сам делал кукол и ставил постановки. Говорят, дети его обожали. Но когда он внезапно умер, продолжать его дело стало некому, и театр закрыли до лучших времен. – Вспомнила Милана данные, что собирала по парку. – В прошлом мы осматривали это место, но никаких отклонений не нашли.

– А это раньше было? – Макс показал свою палку. Наматывая на нее паутину, он уже сформировал небольшой шар.

– Вроде не было, – засомневалась Мила, – но, если быть точнее, я не помню.

– Паутина не простая. Если ее раньше не было, значит это сделано для нас.

– Уверен?

– Ты не обратила внимания, по направлению в зал паутины значительно меньше. А здесь она просто покрывалом развешана.

Дойдя до странного шара из паутины, Макс поправил очки сканеры и, разглядев что скрывается внутри, удивленно хмыкнул. Переложил палку в другую руку и, вызвав при помощи артефакта небольшой язычок пламени, отправил его в шар. Паутина занялась довольно быстро, и уже через минуту, недовольно перебирая крыльями и лапками, жук выполз из пепла и, взлетев, сел на плечо Миланы.

– Может, его отправить вперед? – шепотом предложила девушка, понимая, что дом наполнен давящей тишиной, и только скрип старых ступенек говорит, что здесь есть живые.

– Не стоит, – Макс так же понизил голос, прислушиваясь. – Держись позади. Если что, отправим его за помощью. Мне подсказали, что маленькие мрокусы и Семен с Шаном наверху башни. Но я не могу понять, где хозяин этого места.

– После первых нападений мы искали его, но его уровень маскировки безупречен.

– Если это так, то он явно должен быть на виду, только мы не можем понять, что это именно он.

– Дети говорили о нападении чудовища…

– У детей и взрослых разные понятия о чудовищах.

Мила не стала спорить, но, помахав рукой, подозвала один из магических светлячков поближе к себе, чтобы получше осветить лестницу. Та поднималась вверх, закручиваясь вокруг большой колонны. С одной стороны прохода располагались окошки, а с другой небольшие ниши, где на подставках стояли куклы-марионетки. Принцесса, рыцарь, колдун, единорог – они представляли собой коллекцию одной сказки и были выполнены очень умело и искусно.

«Помочь?» – Ух излучал удовольствие и сытость. Макс проигнорировал вопрос фамильяра, неприятно осознав, что, полагаясь на подсказки Уха, перестал прислушиваться к себе и своим ощущениям. Потому сразу не понял, что отпускать Семена и Шана без поддержки не стоило. Сейчас парень двигался вперед, снимал паутину и прислушивался к своим ощущениям. Они подсказывали ему, что пока их не тронут. Но вот где и когда на них нападут, определить не мог. Воздух был пронизан напряжением и чувством, что за ними следят.

Небольшие площадки разделяли башню на этажи. На первом и втором была выставка кукол. Паутины тут было мало, пыли тоже. Зато на третьем и четвертом этажах и того и другого было предостаточно, от чего следы Шана и Семена стали видны более отчетливо.

– Как показатели парней? – неожиданно спросил Макс.

Мила растерянно моргнула и сдвинула экран на планшете, открывая шкалу показаний отряда.

– Всё хорошо. Сердцебиение ровное, хотя слегка замедленное чем обычно. Почему ты спросил?

– Не нравится мне эта паутина, – Макс тронул за плечо одного из церберов. – Передай Системе, я запрашиваю полную диагностику паутины, что ты поглотил.

– Почему раньше не сказал? – Мила еще раз перепроверила показания данных о состоянии отряда. Шан и Семен светились зелеными значками, как, впрочем, и Макс с самой Миланой.

– Она внизу другая была, – заметил Макс, показывая паутину на палке. – Здесь она светится ярче, чем внизу.

Девушка удивленно моргнула. А ведь, правда. Пока Макс ей об этом не сказал, она воспринимала посветлевшее пространство следствием собранной паутины и работой светлячков, но сейчас обратила внимание, как белое полотно освещает инструменты, что были разложены на рабочем столе. Как белыми прядями спускается с недоделанной мастером куклы, превращая ее в подобие привидения. Один из церберов махнул лапой в сторону небольшой приоткрытой дверцы. Светлячки тут же нырнули в помещение, освещая крохотную каморку. Небольшая узкая кровать, маленький столик, похожий больше на табуретку, и узкое окошечко были всем ее богатством.

Макс, осторожно ступая по следам, вошел в помещение, приняв решение оставить церберов вместе с Миланой. Небольшая лесенка за дверью вела прямо наверх. Чердачный люк был откинут, и открытый вход зиял непроглядной тьмой. Один из церберов тихо рыкнул, и Макс достал телефон. На экране открылись новые данные о составе паутины, и, тихо чертыхнувшись, Макс поспешил наверх.

– Что случилось? – забеспокоилась Милана.

– Паутина с сюрпризом. Она пропитана каким-то наркотиком, и чем больше он соприкасается с кожей человека, тем больше человек получает дозы парализации. Сначала не может двигаться, а после замирают внутренние органы.

Тихо охнув, девушка вновь вызвала на планшете шкалу показателей. Сердечный ритм Шана и Семена вновь понизился. Программа медицинского контроля мигнула и показала уведомление, что понижение данных еще на две единицы приведет к угрозе жизни.

– Макс!

– Все в порядке. Я нашел их! – раздалось сверху. – Один! Ко мне!

Цербер, у кого пасть была залеплена паутиной, быстро проскользнул в кладовку и поднялся по лесенке. Уже через три минуты он вернулся и положил на пол тело Семена. Лицо и тело было частично очтщенны от паутины, но все же ее оставалось слишком много. Мила хотела было сорвать ее остатки, и освободить заместителя, но цербер отвел руки девушки, отрицательно покачав головой. Тут же сверху раздался голос Макса:

– Не трогай паутину руками. Получишь моментальную парализацию.

– Но Семен…

– Сейчас Шана спущу и снимем все. Не торопись.

Цербер снова скрылся в кладовке. Мила обернулась на второго, что истуканом застыл рядом с ней. Тот как заправский телохранитель поглядывал по сторонам и был готов в любую минуту прикрыть девушку.

– Там наверху более двадцати малышей, – заметил Макс, появляясь вслед за цербером, что внес тело Шана. – Висят как марионетки.

– Живые?

– Да. Глазами шарят, но явно напуганы и… не мной…

– Зачем он их собирает?

– Не знаю… Давай пока парней освободим.

Макс соединил наручи и медленно развел их в стороны, образовывая огненное марево между ними. Именно этим маревом парень повел поверх паутины на теле Семена. Та тлела, опадала на пол. Один из церберов присел рядом и, переворачивая тело, помог Максу полностью очистить заместителя.

– Его состояние заметно улучшилось, – заметила Мила следя за показателями на планшете.

– Отлично, его надо поскорей вынести на улицу. Свежий воздух поможет быстрей восстановиться.

– Тогда очищай пока Шана, потом снимем малышню, я не хочу оставлять их этому монстру.

– Монстру? – Макс удивленно взглянул на девушку.

– Позитивные малыши наполнены движением. Им трудно долго сидеть на месте. А он… Мало того, что на детей напал, так и малышей подвесил, обездвижил. Сколько они тут уже висят?

– Трудно сказать, но я тебя понял, тогда… – Макс чуть огляделся и, заметив мешок, в котором хранилось какое-то тряпье, велел церберу. – Вытряхни содержимое аккуратно на пол. Малышню пока туда сложим. Возиться с их нитями пока не с руки. После уже на базе освободим.

Шан так же был очищен, и Мила повеселела. А вот Макс задумался ненадолго.

– Ты умеешь управлять таким? – Макс показал Милане кастеты.

– Нет. Я с магией с большим трудом работаю.

– Все же попробуй, – Макс снял артефакт и надел на руку Милане. – Попробуй почувствовать, как твое тепло наполняет металл и над ним вспыхивает огонь или лед.

Чувствуя теплые руки Макса, Мила с легкостью представила, о чем говорит парень, и небольшой огненный шар вспыхнул над кастетом.

– Отлично. Управлять этим легко. Увидишь цель и мысленно отправь шар туда. Пока практиковаться не будем. Но держи огонь наготове.

– Почему?

– Я сейчас с цербером за малышней. Пока соберем, не хочу тебя без защиты оставлять.

– А сам?

– У меня есть шокеры и парализаторы. Чтобы ими работать, надо близкий контакт. С таким я точно справлюсь без угрозы для жизни, а ты нет. Да и спускаться нам еще по лестнице предстоит. Не уверен, что нас выпустят так же легко, как впустили.

– Хорошо, иди.

Мила поправила кастеты и занялась тренировкой, создавая и рассеивая огненные сферы. Макс вновь скрылся в каморке. Цербер обрывал нити, а парень ловил малышей в мешок. Небольшой плюшевый единорожек упал последним. В отличие от остальных, он был относительно чистым и целым.

– Ты Плюшка? – поинтересовался Макс. – Если да, то закрой глаза. – Плюшевая игрушка смешно сожмурилась, и парень, не удержав улыбки, предупредил: – Дима очень ждет твоего возвращения. Хочешь к нему? – игрушка несмотря на нити, что были обвиты вокруг его тела, бодро закивала. – Значит, скоро встретитесь.

Макс закрыл мешок. Вернувшись к Милане, еще раз огляделся.

– Не могу понять, где хозяин дома.

– Это важно? – Мила, проверив еще раз состояние зама и техника, поднялась на ноги.

– Если он внизу, я должен спускаться первым. Церберы понесут парней. Ты будешь замыкающей. Но если он здесь, то именно мне стоит идти последним.

«Ух, можешь отследить хозяина дома?»

«Прости, не могу. Его паутина фонит магией, и он скрывается в ней», – голос фамильяра показался Максу расстроенным, но в данный момент надо было покинуть дом и принять решение, кто пойдет первым, и у кого оставить магические кастеты. Церберы хоть и обладали оружием, но сейчас они понесут Семена и Шана, а значит станут относительно неповоротливы. У Макса мешок, но его хотя бы можно быстро скинуть…

– Кастеты оставляй у себя, – велел Макс Милане. – По лестнице спускаемся как можно быстро, в доме не задерживаемся. Огонь держи наготове. Не бойся его использовать, церберы прикроют парней.

– Хорошо.

– Я пойду замыкающим.

– Хорошо. Но, что с хозяином дома?

– Разберемся. Здесь его оставлять резона нет. Он или продолжит нападать на детей, отбирая их ожившие игрушки, или послужит ужином для мрокусов, что спугнул третий поток.

Мила кивнула и, посмотрев, как все приготовились к спуску, поторопилась вниз по лестнице. Дорога была уже расчищена ранее Максом, и девушка, управляя светлячками, чуть ли не сбегала вниз. Именно потому, когда перед ней возникло белое полотно паутины, она не успела затормозить. Паутина же, словно живое одеяло, укутало девушку, что от неожиданности потеряла концентрацию и погасила огонь.

– Хватай! – успел скомандовать Макс, – Не дай ей упасть!

Цербер выполнил команду. Мила была перехвачена, но узкий коридор не сразу позволил перехватить ее и поднять на руки.

– Спускаетесь и прорываетесь на выход. Любыми способами.

Церберы дружно рыкнули и поспешили вниз, вот только наличие у первого двух тел значительно замедляло передвижение. Появление нового заслона из паутины заставило Макса остановить церберов.

– Передай мне Шана, – велел он ближайшему Церберу. – Сам займись заслоном. Постарайся не касаться его.

Цербер кивнул. И, перепрыгнув своего нагруженного собрата, открыл в одной из лап огнемет, выровняв струю огня до уровня тонкого лезвия, рассек паутину и на более большей скорости поспешил вниз, высматривая того, кто сплел эту преграду.

Макс тащил Шана, мешок и чуть ли не кожей ощущал злость и ненависть хозяина дома. Кожу покалывало, и хотелось одернуться, встряхнуться. Потому, только выйдя с лестницы башни в холл, Макс не выдержал и, свалив Шана и мешок на пол, на секунду замер. Вместе с техником упала и кукла в обрывках паутины. Выхватив магический парализатор, Макс ударил им куклу, но та, сделав странный кульбит, ушла в сторону от удара.

– Выносите всех на улицу! – рявкнул Макс, вытаскивая шокер.

«Макс…»

Зрение парня мигнуло, и все пространство наполнилось сияющими тонкими нитями паутины. Ух делился своим зрением. И Макс отчетливо увидел, как церберы, рванув к дверям своими телами обрывают тонкие плетения и в то же время налепляют их на себя. Паутина была иная. Сильная, прочная, и даже церберы со всей своей мощью и скоростью не смогли дойти до двери, застыв под ее действием. А кукла, скинув с себя капюшон, выставила на обозрение четыре руки, в каждой из которой сверкнул клубок с белой паутиной.

Сдвинься Макс с места и попадет в паутину, что парализует его. Попробует активировать шокер или парализатор, то мрокус уйдет в сторону, используя паутину.

«Ух… сможешь помочь?»

«Не уверен. Пройти к тебе не проблема, но паутина парализует и меня, так что я только займу пространство».

«Ясно…»

«Высвободи свою силу. Представь, что у тебя в груди возникает огненный шар и выпусти его наружу. Пусть спалит все вокруг…»

Магия? Ух столько раз говорил, что она в Максе, но каждый раз тот отвергал эту информацию. Не мог поверить, что сам способен творить такую энергию. Но вид застывших товарищей и церберов. Странная паутина и кукловод, что явно не собирался отпускать своих жертв, пробудили в нем ярость. Представить, что она приобретает силу огня и, вырываясь из тела, сжигает все нити вокруг, было легко, и от переполнивших Макса эмоций он закричал.

Светлое марево вспыхнуло вокруг его тела и пошло по всему холлу, сжигая и развеивая в пепел все нити, что были вокруг. Освободились церберы, тело Милы. Кукла резво пошла в сторону, цепляясь за уцелевшие нити. Огонь, что выпустил Макс, быстро ее нагнал, и, странно завалившись на бок, кукла шмякнулась на пол. Но уже через секунду вскочила, опираясь на свои руки и перебирая ими, бросилась прочь. Вот только церберы с тихим рыком бросились за ней и успели перехватить до того, как та смогла нырнуть в расщелину в стене.

Невероятная слабость накатила на Макса. Его вырвало, но такое освобождение желудка не помогло. Еле передвигая ногами, Макс подошел к Семену и отстегнул с его пояса блок ловушки для мрокусов. Активировал и скомандовал церберам.

– Кидайте прямо в нее.

Ловушка сработала без изъянов, и уже через секунду на полу лежал упакованный повелитель паутины. Церберы вынесли людей и мрокусов. Макс от помощи отказался, но его сильно шатало. От свежего воздуха голова закружилась еще сильнее, и, он опустился на землю рядом с Миланой. Хотел было достать планшет и посмотреть состояние девушки, но слабость становилась все сильней.

«Прости», – голос Уха прозвучал растерянно и виновато.

«За что ты извиняешься», – Макс потряс головой. Он, наконец, осознал свое состояние. Сильная усталость. Ему бы сейчас завалиться рядом с Милой и просто вырубиться и проспать сутки напролет…

«Я не подумал, что использование магии будет для тебя столь утомительно…»

«Главное выбрались и всех опасных мрокусов повязали…», – Макс понял, что ему все труднее и труднее держать глаза открытыми. От таких усилий ему показалось, что мир дрогнул и, наливаясь серебряным цветом, стал формироваться перед ним в форму нулевого монстра.

Макс моргнул, но монстр не исчез. Сделав попытку встать, парень только ухудшил свое состояние и беспомощно повалился на бок. Огромная тень метнулась между ним и монстром. Раздался громкий рык, который поддержали церберы. Макс хотел помочь, протянул руку вперед, но потерял сознание раньше, чем магия сорвалась с его пальцев.

Читателю: Приближаются майские праздники и конец истории, а потому тянуть с продолжением сильно не будем. Завтра уже будет следующая глава. Всего в истории будет 45 глав и эпилог. По завершении выкладки книга поступит в продажу. Для читателей, которые следят за книгой, сделаем небольшой презент. После выкладки эпилога оставляем несколько часов на бесплатное чтение. Так что не пропустите. Покупать или нет – уже будет вашим решением. А я и Муза в любом случае благодарны вам за то, что вы следите за нашей историей.

Глава 38

Для всепоглощающего Уха еда представляла из себя три различных вида: никогда не пробовать, есть – чтобы жить и Вкусно! Именно так. С большой буквы и восклицательным знаком. К первому виду относились все без исключения существа, обладающие разумом. Это правило Ух создал себе сам, проведя черту, каким существом ему быть в этом мире. Умирать он не собирался, а отношение людей к монстрам выбора ему не оставило.

Второй вид еды был обязательной составляющей его рациона. Магия. В любом виде, форме, главное при поглощении нужно было соблюдать первое правило. Для него она была безвкусной, но давала силу для роста и развития, а потому он поглощал всё, что находил на свалках города и канализациях, соблюдая предельную осторожность, дабы не привлечь внимание людей.

Ух рос, развивался, осваивал свои появляющиеся способности и, наконец, выяснил для себя третий вид еды – Вкусно! Хотя ее можно было охарактеризовать еще и другим понятием – приготовленная или подаренная Хозяином. Любые продукты, что были получены с разрешения или повеления Макса неожиданным образом превращались для Уха в изысканный деликатес, что таял на языке новыми ощущениями и чувствами. Именно Макс первый накормил его бутербродом, предложив «угоститься». Именно он первый, отдав светлый МРОК в качестве еды, сам того не понимая, наделил его невиданной ранее сладостью и нежностью. А охота на мрокуса превратила жесткое и безвкусное тело в мягчайшую амброзию.

Если бы Ух знал, что еда из рук Хозяина может быть настолько вкусной и питательной, то постарался бы пораньше заключить договор с человеком. Хотя, возможно, именно Макс, как носитель магии этого мира, должен был стать его первым Хозяином. Поедая мрокуса, добытого в охоте вместе с Максом, Ух испытывал радость и удовольствие, что его жизнь изменилась в лучшую сторону. Скоро он переедет на ферму и познакомится с новой магической силой – Лизой. Интересно, из ее рук еда будет такой же вкусной?

Холодная сосредоточенность Хозяина неожиданно кольнула Уха, возвращая в реальность. Макс явно был недоволен, что его напарников схватили. Ух же не понимал его беспокойства. Они живы, просто спят. Коллекционер был одним из первых мрокусов, что родился в этом городе. Ух хотел его поглотить, но тот показал, как человек делал куклы, и проявил желание создать свой театр. Осознав разум коллекционера, Ух отступил, хотя идею творчества не вполне осознавал. Сейчас же Макс хотел найти коллекционера и освободить своих напарников и маленьких мрокусов.

«Помочь?» – Ух предложил Максу вновь обратиться к нему за помощью, чувствуя, как коллекционер прячется в доме и вывязывает странную паутину. Но неожиданно Хозяин промолчал, а Уха окутало странным чувством раздражения и разочарования. Эти чувства тонкими иголочками запрыгали по коже, и Ух растерялся, впервые сталкиваясь с недовольством Хозяина. Магическая связь давила, заставляла быть полезным, а молчаливый отказ Макса оказался более болезненным, чем Ух предполагал. Коллекционер стал плести паутину, что засверкала новой усиленной магией парализации. Только она была более тонкой и мало уловимой.

Когда, после освобождения своих напарников, Макс забрал маленьких мрокусов, коллекционер пришел в ярость. Он игнорировал попытки Уха уговорить его остановиться и, наоборот, усилил свойства паутины, что могла спеленать и самого Уха. Ух угрожал нарушить свое правило и пожрать коллекционера, если тот причинит вред Максу, но все было напрасно. Магия парализации окутала весь дом, и Хозяину было не избежать столкновения с ней.

«Ух, можешь отследить хозяина дома?» – голос Макса наполнил фамильяра силами. Но коллекционер слишком хорошо знал Уха и его способности.

«Прости, не могу. Его паутина фонит магией, и он скрывается в ней».

Несколько попыток проникнуть в дом даже в рассеянной форме больно кололи Уха, частично парализуя его чувства. Фамильяр стал поглощать маги что витала вокруг ослабляя действие паутины и давая себе шанс пробраться внутрь. Но на это требовалось время, а Ситуация в доме становилась все сложнее. До Уха донеслись ярость и гнев Макса, когда Милана угодила в ловушку. Им бы остаться наверху, найти другой способ выбраться… Но Ух и сам понимал, что высота и узкие окна не будут способствовать спасению.

«Макс», – всё, что пришло в голову Уха в данный момент, поделиться своими силами и зрением. Макс теперь видел, как дом покрыт патиной и даже понимал ее свойства.

«Ух… сможешь помочь?»

«Не уверен, – сделав несколько попыток проникнуть в дом, Ух понял, что пока не может справиться с коллекционером. – Пройти к тебе не проблема, но паутина парализует меня, так что я только займу пространство».

«Ясно…», – Макс снова закрылся от Уха, и это вновь причинило чуть ли не физическую боль. Память, сокрытая от сожранных монстров, неожиданно подкинула идею. Не задумываясь, чем она в результате обернется, Ух предложил:

«Высвободи свою силу. Представь, что у тебя в груди возникает огненный шар и выпусти его наружу. Пусть спалит все вокруг…»

Сила в теле Макса дрогнула, отзываясь на его призыв. Вот только всё, что было внутри Макса, разом выплеснулось огненной волной. Ух замер, результата-то они достигли. Паутина практически вся выгорела. Коллекционер, потеряв средство передвижения, попытался скрыться. Но церберы, освобожденные силой Хозяина от оков, его ловко перехватили, и Макс активировал ловушку. Ух оглядывал дом, потоки и понимал, что произошло непредвиденное. Сила, выпущенная Максом, уничтожила не только паутину, но и элементы третьего потока. Она очистила все вокруг, а значит, привлекла хозяина этого потока. Сам же Макс стал, как пустой сосуд, и двигался только на своем упрямстве. Когда он присел рядом с Миланой, Ух прошептал:

«Прости».

«За что ты извиняешься», – голос Макса звучал словно издалека, хотя Ух находился от него в нескольких метрах.

«Я не подумал, что использование магии будет для тебя столь утомительно…»

«Главное – выбрались и всех опасных мрокусов повязали…»

Мрокусов? Да, все были упакованы и лежали на земле, но тут был кое-кто неучтенный. Третий поток на улице, ведомый своим хозяином, стал уплотняться и приобретать форму. В прошлом Ух просто бы ушёл прочь, отказываясь от борьбы, но тут находился его Хозяин. Макс, осознав проявление нулевого монстра, предпринял попытку защитить тех, кто рядом, но силы окончательно оставили его, и он завалился на бок.

Ух принял решение действовать. Прикрыв тело Макса, он встал напротив нулевого и зарычал. Его шерсть распушилась, и между тонкими волосинками стали прорастать шипы.

Церберы неожиданно встали по бокам Уха, прикрывая его.

«Это была твоя сила, Старший?» – после теплого голоса Макса чувствовать в голове металлическое скрежетание нулевого было противно.

«Ты здесь лишний!» – прорычал Ух, делая выпад, дабы устрашить нулевого, и выпуская так долго скрываемую сущность своего существования. Почувствовав силу Голода, нулевой попятился, понимая, что старший пожрет его… Вот только отступление не значило поражения, и нулевой рассеял свою форму до полноценной стычки ускользая из этого места. Уха затрясло от волнения и он огляделся на тех кто поддержал его.

– Кто ты? – тут же вопросил его один из церберов.

– Не важно, – огрызнулся Ух, понимая, что мир вокруг стал дрожать еще сильнее. Сила связи Хозяина и фамильяра начинала вступать в свои права, используя силы фамильяра для восстановления Макса. – Важней другое. Если мы не уйдем под защиту купола на ферме, нулевой скорей всего вернется и убьёт нас всех.

– Ты друг или враг?

Ух растерялся на миг. Понятие «друг» имело иное значение, чем фамильяр… Но так хотелось им быть…

– Я друг, и сейчас только я могу спасти Макса.

– Жди и охраняй! – велели церберы синхронно и рванули прочь. Жук завис перед Ухом и тот растерянно замер. Прислушиваясь, отслеживал третий поток и шаги церберов. Они скрылись за пределами парка, чтобы через несколько минут вернуться, уже управляя машинами. Тела людей и мрокусов быстро загрузили на сидения, взревели моторы и…

Только когда тело Макса стало удаляться, Ух осознал, как натягивается их связь. Ему всего лишь надо остаться на месте, и она оборвется. Остаться на месте, и у него больше не будет Хозяина, но именно это убьёт Макса, так как сейчас он жив именно благодаря этой связи. Приняв рассеянную форму, Ух рванул вслед за машинами, понимая, что это решение раз и навсегда запечатывает и стабилизирует его связь с Максом. Отныне они или вместе, или смерть.

Ух понимал, что самое оптимальное сейчас – это прижать к себе тело Макса. Тогда его сила и энергия быстрей восстановят Хозяина. Машины неслись вперед. Ух не смел остановить их, понимая, что они увозят людей в безопасное место. Но когда машины завернули на ферму, и купол отсек следящий за ними третий поток, Ух почувствовал, как Максу становится хуже. Как только машины остановились перед главным домом, он, не обращая внимания на выскочивших из дома людей, выломал дверцу в машине и ухватив Макса за штаны выволок на землю. И привалился к парню, практически полностью закрывая его своей шерстью.

– Не смей! – на него рванул дед Макса, но неожиданно его остановила Лиза, встав перед Ухом.

– Он же сказал, что он друг.

– Лиза!

– Дедушка, прикажи Системе заняться остальными, а я и друг позаботимся о Максе. Ведь так? – Лиза обернулась на Уха, и тот согласно закивал.

– Я не оставлю тебя с этим… монстром!

– Это просто очень большой хомячок, дедушка. Смотри, какой он хороший?

Понимая, что сейчас только Лиза стоит между ними, Ух опустил голову и дал девочке себя погладить.

– Что происходит? – голос Миланы, раздавшийся из машины, заставил всех подскочить на месте. Дед все же развернулся и направился к полу разорванной на куски машины. Ух зажмурился. Доставая Макса, как-то не думал сохранить технику. А теперь ему явно достанется за порчу имущества.

– Спасибо, – тонкие пальчики коснулись макушки, открыв глаза, Ух увидел, как Лиза наклонилась над ним.

– За что? – тихо прошептал Ух, понимая, что в отличие от Макса, девочка не слышит его мысли.

– Я видела, как ты спас моего брата.

– Но…

– У церберов в глазах встроены камеры, и, когда Система предупредила, что Макс обнаружил сильное парализующее вещество, дед приказал показать происходящее. Я видела, что сделал Макс. И как ты встал между монстром и ним.

– Потому церберы помогли мне?

– Ну, не только. Они всегда помогают тем, кто защищает Лагмаров. Система за этим всегда следит.

– Ясно.

– Там Макс не задохнется?

– Нет. Он выпустил всю магию из своего тела. Это сильно ударило по всему организму. Его телу просто не хватает сил что бы работать. Мы с ним связаны, и сейчас он тянет энергию из меня, чтобы восстановиться.

– Тебе не больно?

– Нет.

– Макс понимает, что делает?

– Нет.

– Думаю, когда он придет в себя, ему не понравится, что ты отдавал свои силы.

– Так работает связь…

– Что за связь.

– Связь мага и магического зверя.

– Макс предложил тебе ее заключить?

– Не совсем. Я сам захотел этого. Потому поглотил часть его влаги.

– Ясно. Но ты в курсе, мой брат не любит брать у других без спроса? Тем более силы.

– Выбора нет. В попытках остановить коллекционера он выпустил всю свою энергию по моей вине.

– Уверен?

– Вы ничего не знаете о своей магии, я должен был это понимать… – Ух покачал головой, сможет ли он все объяснить.

– Вы? Кого ты имеешь ввиду?

– Максима и тебя. Вы обладаете магическими силами. Они внутри вас, но вы не знаете, как ими управлять. Макс попробовал их использовать впервые. И результат ты видишь. Сейчас ему надо восстановиться.

– Поняла. Значит, они тоже у меня есть, – Лиза обошла Уха и присела со стороны Макса. Отодвинула шерсть в сторону. Брат, казалось, спал. Только синяки под глазами проступили очень сильно. Ух увидел, как сила внутри девочки дрогнула и потянулась к брату, и, не найдя ничего лучшего, дунул Лизе в лицо, мешая ее концентрации.

– Не надо, – жалобно протянул Ух. – Макс проснется через пару дней. Но если он узнает, что и ты подверглась опасности истощения, он меня точно прогонит…

– Не прогонит, – пообещала Лиза.

– Ну да, – Ух покосился на хмурого деда, что вышел на дорогу. – Это сделают другие.

– Я никому не позволю обижать тебя, пока Макс не очнется, а там мы решим, что с тобой делать.

Ночная ферма ожила. Уха окружили крупные церберы. Более мелкие бегали то туда, то сюда, выполняя задания старика и Лизы, приехал Рыков и не один. Генерал Могилов несколько минут смотрел на Уха, но, когда попытался подойти, несколько церберов перегородили ему дорогу. Пришла Лиза, расстелила рядом спальный мешок и с помощью Уха передвинула на него Макса, но, присев на колени, не торопилась уходить.

– Они там обсуждают, кто ты и что ты делаешь с Максом, – объяснила девочка. – Я сказала, что Максу нужен отдых. И он будет спать два дня.

– Ты не боишься меня?

– Нет. Не знаю почему. Может, потому что ты помогаешь Максу, и я чувствую, как ты за него переживаешь.

– Твоему дедушке я не нравлюсь.

– Ему и косметика моя не нравится. Ничего, он у нас ко многому привычный. Ты кушать хочешь?

– Нет, я поел перед тем, как Макс попал в беду. Но вот попить бы не отказался.

– А что ты пьешь?

– Воду.

Лиза ненадолго задумалась, а после, кивнув сама себе, ушла, чтобы через десять минут притащить полное ведро колодезной воды.

– Она чистая, – предупредила Лиза.

– Спасибо, я вижу.

Вода на вкус была обычной, и Ух лишний раз убедился, что только руки Макса могут изменить его пищу. Видимо, так и работает связь. Лиза вновь ушла и снова вернулась, но уже с новым спальником и подушкой. Спустя несколько минут пришел дед и потребовал, чтобы Лиза ушла в дом. Но девочка отказалась, а когда дед шагнул ближе, просто вскочила и забралась на Уха. Зверь замер, чувствуя на своей спине человека, но не сделал и попытки сбросить девочку. Она была легкой и теплой. Дед чертыхнулся, погрозил Уху кулаком и вновь ушел в дом.

– Я и Система отказываемся прогонять тебя, – заметила Лиза, наблюдая за дедушкой. – Пока я и церберы рядом, они даже подойти не смогут.

– Вы защищаете меня? – растерялся Ух.

– Да. Система сказала, ты общался с Максом как равный, и брат не боялся тебя, а даже помогал. Владимир Николаевич не знает, откуда ты. Думали, ты обитатель фермы, но дед сказал, что ты не наш. А я думаю, Макс с ним не согласится. Он любит помогать таким, как ты.