Текст книги "Любовь эльфа (СИ)"

Автор книги: Юлия Добролюбова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Глава 3

Сначала из воды выбрался Дейв Робертсон, а потом Кристиан вытащил на берег бесчувственное тело Зоуи, некогда лучшей подруги Линды. Огромными раскрытыми от шока глазами она наблюдала за безуспешными отчаянными попытками Сидхе вернуть к жизни белокурую девушку. Линда упала на колени и начала молиться. Кристиан делал Зоуи искусственное дыхание, стимуляцию сердца – все безрезультатно.

– Остановись, она умерла, – крикнул Джеймс.

Но когда сосредоточенный взгляд Кристиана встретился с полными слез и отчаяния глазами Линды, он вновь с утроенной силой начал вдыхать жизнь в легкие Зоуи. И спустя минуту девушка закашлялась, отплевывая воду.

– Нужно вернуться за теми, кто остался в автобусе! – сказал Дейв, на ходу скидывая мокрую одежду.

Все мрачно взглянули на бурлящую воду.

– Им уже никто не поможет, – слова Кристиана прозвучали как приговор.

– Смотрите, с той стороны реки тоже люди!

Взгляды метнулись на противоположный берег – из воды выбиралось несколько человек. Какое это было счастье: знать, что кому-то еще удалось спастись!

– Видели людей на мосту? Если хотите выжить, нужно бежать!

Кристиан взвалил на плечо полуживую Зоуи, схватил руку Линды и понесся сквозь заросли в гущу леса. За ними следовали остальные. Ветки больно царапали лица, мокрая одежда, словно оковы, мешала движениям. Из последних сил, падая и поднимаясь, пробираясь сквозь бурелом, восемь человек спасались от невидимой опасности.

Все задыхались, но бежали дальше, в чащу, следуя за Кристианом, чувствуя, что только он может помочь найти путь к спасению. Спустя полчаса парень остановился, опустил на мох Зоуи и в изнеможении упал на колени.

– Всё. Они далеко, – прохрипел его голос.

Никто ничего не спрашивал – несколько минут все лежали на холодной земле, пытаясь восстановить дыхание.

Джеймс Баттон грубо выругался. Он сел, прислонившись спиной к дереву, и с отрешенным видом спросил:

– Кто эти люди? Что им нужно?

С удивительной легкостью Кристиан поднялся на ноги и громко во всеуслышание дал ответ на его вопрос:

– Я.

Семь пар глаз одномоментно метнулись в сторону светловолосого парня.

– Они враги моей семьи, и пришли убить меня.

– А вместо тебя убили половину наших одноклассников! – прокричала Николь.

– Да, и постараются убить всех, кто знает, что я выжил при падении, – постепенно на лицах ребят отразилось понимание грозящей им смертельной опасности.

Линда осмотрелась. Всего их было восемь: Кристиан Сидхе, Джеймс Баттон – в прошлом пылкий поклонник Смузи, Дейв Робертсон – огромный темноволосый регбист, добрая и всегда отзывчивая Зоуи. На коленях плакала рыжая Николь. Имен еще двоих парней из выпускного класса Линда не помнила.

Кристиан встал.

– У вас есть выбор: довериться и следовать за мной, – он внимательно посмотрел на Линду и едва заметно кивнул. – Или вернуться на дорогу. Но я хочу, чтобы вы знали: они, те, кто перевернул автобус, с легкостью найдут и избавятся от каждого из вас.

– Куда мы пойдем, Сидхе? – голос Джеймса был полон отчаяния.

– Я отведу вас к моей семье, только они смогут помочь, – парень спокойно выдержал скептические взгляды в свою сторону.

Он сказал, что у них был выбор. Но все понимали: выбора практически не было.

– И долго идти до твоих родичей?

– Две-три недели.

Кто-то громко набрал в грудь воздуха. Майлс, Линда вспомнила имя одного из выпускников, присвистнул.

– Ты спятил, Сидхе. Мы замерзнем, умрем с голоду или нас загрызут звери прежде, чем доберемся до места.

– Нужно выходить на шоссе, и ехать в полицейский участок, – внесла предложение Николь.

– Вы не доедете туда. Те, кто пойдет со мной, выживут, – уверенным голосом категорично изрек Кристиан.

Майлс встал и окинул взглядом ребят:

– Не слушайте этого психа! Три недели в лесу, без еды, воды и теплой одежды убьют любого. Я возвращаюсь.

– Я с тобой, – Николь поднялась на ноги.

– Мы все идем обратно! – тот здоровяк, чье имя Линда никак не могла вспомнить, попытался помочь встать на ноги Зоуи.

– Оставь ее, – Линда сама удивилась стальной решимости, прозвучавшей в ее звонком голосе. – Я хорошо разглядела тех парней на мосту. Они с легкостью опрокинули автобус. Все знают: слов на ветер Сидхе не бросает. Если он сказал, что мы дойдем, я поверю его словам и последую за ним!

Линда повернулась к Кристиану и встретила его взгляд полный чего-то такого, что вселило надежду в сердце девушки. Она тихо произнесла:

– Спасибо, что спас мою жизнь. И жизнь Зоуи.

– Сидхе вытащил и меня из автобуса, но сейчас он бредит. Нам нужно вернуться, – в том, насколько взволнованно произносил слова Майлс, читалась паника.

Здоровяк и Николь подошли к нему.

– Кто-нибудь еще?

Остальные смотрели на Кристиана и оставались на местах.

– Идите на север, туда, где растет мох. Остерегайтесь стаи воронов, они чуют опасность. Переплывите реку и выходите на шоссе. Никому не говорите о нас, пока не доберетесь до своих родителей. А лучше не говорите и им.

– Вы видите, он точно больной! – Майлс тревожно оглядывал ребят в надежде прочесть признаки поддержки на их лицах.

Внезапно здоровяк подлетел к Линде и схватил ее руку:

– Смузи идет с нами!

Ледяной тон Кристиана напугал всех:

– Линда остается со мной.

Девушка посмотрела на того, кто пытался ей помочь, и прошептала:

– Удачи вам!

Так их осталось пятеро: Линда, Кристиан, Зоуи, Джеймс и Дейв.

– В мили отсюда ручей. Там разобьем ночлег, – Кристиан медленно направился вглубь леса.

Ребятам ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Спустя полчаса, действительно, все вышли к небольшому ручейку. Дейв зачерпнул пригоршню воды и отпил. Зоуи упала на колени и опустила лицо в воду. А Линда замерла с широко распахнутыми глазами, наблюдая, как Кристиан снимает мокрую грязную кофту, обнажая исполосованное кровоточащими рубцами плечо.

– Твоя рука, – на нетвердых ногах Линда подошла ближе. – Может быть заражение.

Кристиан приблизился к девушке.

– Помоги мне омыть рану, – он беззаботно улыбнулся.

– К-конечно, – Линда начала смывать грязь и кровавые разводы с его бледной кожи.

Парень закрыл глаза. О боли он и не вспоминал. Осторожные прикосновения тонких пальцев будоражили его кровь. Близость девушки действовала лучше любого обезболивающего.

– Достаточно! – резко оборвал он Линду. – Теперь раздевайся!

Кристиан едва не рассмеялся, увидев смертельный испуг в ее распахнутых глазах.

– Вам с подругой нужно согреться, – с наигранным сожалением в голосе произнес он.

Дейв скинул свою куртку, Кристиан – свитер, а Джеймс – плащ, и парни соорудили импровизированную ширму между трех осин.

Линда не двинулась с места.

– Лин, он прав, – впервые за все время подала голос Зоуи. – Нам нужно снять мокрую одежду.

Девушки ушли за ширму, дрожащими руками расстегивая непослушные пуговицы и молнии, а Кристиан уже тащил охапку еловых веток. Быстрее, чем они сняли верхнюю одежду, парень соорудил кокон:

– Залезайте туда и растирайте друг друга до тех пор, пока не почувствуете жар в пальцах ног.

А отойдя на несколько дюймов добавил:

– Снимайте все!

Джеймс и Дейв видели две лохматые головки, белую и черную, и думали об одном: "Как было бы здорово присоединиться к девчонкам". Когда по пояс обнаженный Кристиан подошел к парням, он увидел: тем тоже нужно согреться. Зубы у обоих стучали, синие губы тряслись.

– Сняли футболки и бегом за мной на разведку.

Дейв последовал незамедлительно – сразу понятно, спортсмен. Джеймс минуту сомневался, но потом спешно снял майку и бросился догонять Кристиана.

– П-прости меня, Лин, прости за то, что плохо относилась к тебе.

Линда, прижавшись к Зоуи, усиленно терла спину подруги. Ног она еще не чувствовала. Печальным голосом со слезами в глазах она тихо прошептала:

– Я это заслужила.

Кристиан нашел провал в земле, глубиной в несколько метров. Парни обложили пол сухими ветками, и Бог знает как, при помощи прелой травы и пары острых камней, Сидхе смог их поджечь. Спустя час дно ямы полыхало, а сверху сушились вещи, включая нижнее бельё девушек. А сами они не покидали тот кокон из ельника, который служил им убежищем от холода.

– Ты ходил на охоту с отцом? – Дейв пристально посмотрел на Кристиана, чье лицо озаряло яркое пламя.

– Мы часто бывали в лесу, – безразлично бросил парень.

– Это многое объясняет, – кивнул Дейв, хотя и не многое понял.

– И где именно живет твоя семья? – последние два слова Джеймс произнес подчеркнуто громко.

– Места с таким названием нет на карте.

Что-то бурча себе под нос про душевнобольных людей, Джеймс пошел в сторону девочек. Дейв и Кристиан переглянулись: такие разные внешне, они оба отчетливо понимали, что полагаться в путешествии смогут только друг на друга. Но никак не на Баттона.

Линда лежала на свитере Кристиана. Рядом мирно спала Зоуи. Прогретую от костра землю застелили все тем же ельником и на него положили сухую верхнюю одежду. А в середине землянки горел небольшой обложенный булыжниками костер. Было тепло, как в доме. Приятный запах хвои и потрескивание головешек в костре создавали атмосферу уюта. Джеймс и Дейв похрапывали. Кристиан нес вахту. И только Линда никак не могла уснуть.

Девушка старательно не смотрела на парня с другой стороны костра. Калейдоскоп событий минувшего дня крутился в ее голове. Почему-то вспоминала она не страшное падение автобуса, а то, что ему предшествовало. Линда помнила шепот Кристиана, его нежные слова. Ушибы и ссадины, которыми она отделалась при падении, сильно болели, однако думала девушка о тех умопомрачительных ощущениях, что возникли в теле, когда светлая голова легла на ее плечо.

Она снова перевернулась и посмотрела на Кристиана, прислонившегося спиной к стенке напротив нее. Острым камнем парень точил копье. Волосы падали на его лицо. Верхние пуговицы ворота футболки поло были расстегнуты. Линда сглотнула. Взгляд девушки скользил по длинным мускулистым рукам, шее, открытой части груди. Она представляла, что скрыто под одеждой парня и почти стонала. Он столько раз снился девушке, и вот теперь, поздней ночью, в лесу, Линда сходила с ума от его близости.

– Скажи мне, Смузи, – Линда вздрогнула. – Часто ли ты споришь на внимание парней?

Кристиан всё так же не отрывал взгляда от его самодельного орудия, однако щеки девушки запылали от мысли, что он мог заметить, как она рассматривала его идеальное тело. Понимание слов пришло через пару мгновений.

– Ты знал, – обличительно произнесла Линда. – Они рассказали тебе. Поэтому я и проиграла.

Кристиан усмехнулся, взглядом старательно игнорируя Линду.

– Мне никто ничего не говорил. У меня слишком хороший слух.

Линда легла на бок. Ночь стирает границы. Не было школы, свиты его поклонниц, холодной стены отчуждения вокруг самой девушки. Дейв, Зоуи и Джеймс мерно спали. В ночи остался только Кристиан. И она.

– А если бы не было спора? Если бы я попросила подвезти меня просто так?

– Я бы подвез, – равнодушный голос Кристиана ни о чём не говорил.

– А если бы я случайно уронила учебники в тот момент, когда ты проходил мимо?

– Помог бы поднять, – парень был абсолютно спокоен, тогда как Линда все сильнее волновалась.

Она не могла понять, все ли равно Кристиану, или он просто дразнит ее.

– А если бы я пригласила тебя на свидание, ты бы пошел?

– Ты не приглашаешь парней на свидания, Смузи, – Кристиан посмотрел на девушку так, словно заглянул в самые глубины ее души. – Ты считаешь себя выше этого.

Линда спешно отвернулась от парня, чтобы он не видел, как ее глаза наполнились слезами. Правда глаза жжет. Немногим позже, успокоившись, девушка спросила:

– Почему ты сел рядом со мной в автобусе?

– Потому что ты этого хотела, – загадочно произнес блондин.

А чего хотел он сам, Линда так и не отважилась спросить.

Девушка проснулась поздней ночью. Вначале она не поняла, что потревожило сон, но тут вновь раздался страшный протяжный вой. Краска сползла с ее лица.

Дейв тоже поднял голову, посмотрел на обеспокоенную Линду, потом на расслабленного Кристиана.

– Спите спокойно, – тихо отозвался последний. – Пока это всего лишь волки.

Ужас сковал сердца Линды и Дейва, тогда как Кристиан так же спокойно вглядывался в пламя костра.

– Лин, просыпайся, Сидхе велел тебя будить, мы уходим.

Первая мысль Линды, по привычке, была о том, как она выглядит: спутанные волосы, мятая одежда и остатки вчерашнего макияжа, наверное, не сильно красили девушку. Не удивительно, что вечером Кристиан не стремился смотреть в ее сторону. Потом застонал желудок: как же хотелось есть!

– Мы тебе оставили завтрак, есть еще несколько минут перекусить. Кристиан классно готовит, особенно, если учесть условия…

Зоуи что-то говорила и говорила, а Линда в недоумении пыталась представить, как и когда Кристиан умудрился приготовить еду. Может, строила предположения девушка, он поджарил на костре какую-нибудь заблудшую мышь? Ее передёрнуло от отвращения.

– Эй, вы там! Помогите выбраться! – на голос Зоуи отозвался Джеймс:

– Привет, Спящая красавица! – он подал руку Линде. По выемкам в стене девушка взобралась наверх и увидела завтрак. В мастерски-исполненном котелке из бересты над углями дымился горячий супчик, а рядом, в похожем стакане был заварен чай, в котором плавали иголки, какие-то ягоды и травы.

Линда раскрыла рот от изумления. И закрыла.

– Мы не отравились, – Джеймс специально сказал это так громко, чтобы расслышали Кристиан и Дейв, умывающиеся возле ручья. – Смело можешь поесть.

Линда взглянула на умело скрученный лист, отдаленно напоминающий ложку, и попробовала вкуснейшую похлебку из мха и каких-то странных листьев. Оставалось надеяться: Кристиан знает, что делает. А после она тщательно умылась, под чутким руководством Зоуи избавившись от остатков макияжа, и впервые в своей сознательной жизни показалась перед парнями без грамма косметики, с девственно-чистым лицом.

– В каком направлении мы идем, Сидхе? – язвительно спросил Джеймс, когда Кристиан вновь резко повернул вправо.

– Лес подскажет нам дорогу, – парень пожал плечами.

– Нет, друг, я серьезно! Я умею неплохо ориентироваться на местности и вот что заметил: мы двигались на северо-запад, потом на север, после долго шли на восток, а теперь, не поверите, направляемся на юг! Кажется, кто-то заблудился.

И в этот момент Кристиан остановился и положил на землю вещи – самодельную посуду и копье. После привала прошло не так много времени, ребята обступили парня и с недоумением уставились на него.

– Отдыхайте, а у нас с Дейвом появилась работенка.

Джеймс не спрашивал, почему Кристиан не взял его в свои помощники – знатные мускулы Дейва бугрились под его плотной кофтой. А куртку парень отдал Зоуи. Девочки опустились на поваленное неподалеку бревно и со скепсисом наблюдали за тем, как плоскими длинными палками парни принялись копать землю.

– Они ищут клад? – издевательски засмеялся Джеймс, но никто не обратил на него внимания.

Прежде Линда не могла и представить, что стройный и по-мальчишески красивый Кристиан Сидхе окажется опытным охотником. Или следопытом. Или кем там еще?!

– Что вы надеетесь найти? – Линда подошла к парням.

Дейв презрительно посмотрел на нее – дружелюбным отношением к девушке он не отличался и прежде.

– Кажется, кто-то умылся, – хмыкнул Дейв, а Кристиан бросил на Линду лукавый оценивающий взгляд. – Хоть на человека стала похожа.

И больше с девушкой не разговаривали. Вернувшись к Зоуи, Смузи злобно прошипела:

– Идиоты.

А тем временем, Кристиан тихо поинтересовался у Дейва:

– Не любишь Смузи?

– Я знаю два десятка отличных парней, которые готовы на все ради этой стервы, а она отшила каждого из них. Даже на свидания ни с кем не ходит. А ведет себя так высокомерно, словно лучше всех их вместе взятых.

– Линда изменилась, – задумчиво произнес Кристиан, бросив быстрый взгляд в ее сторону – девушка помогала подруге расчесывать волосы.

– Да и если честно, мне по душе блондинки. Вон Зоуи очень даже ничего, – Кристиан равнодушно пожал плечами в ответ на замечание Дейва. – Значит, поделили по-честному?

– Ага, сейчас выкопаем могилку дорогому Джеймсу и займемся девочками.

Парни громко рассмеялись, чем привлекли внимание девушек. Линда снова выругалась на их счет.

– Не обращайте внимания на этих придурков, – Джеймс махнул рукой в сторону Кристиана и Дейва. – Сейчас немного передохнем, и пойдем на запад. Там должно быть шоссе.

Линда почувствовала укол сожаления оттого, что их странное путешествие так скоро может закончиться. Однако, она вспомнила о родителях, которые, вероятно, считают ее в числе погибших ребят, и решила последовать за Джеймсом.

– Да, пора заканчивать весь этот фарс с блужданием по лесу и похлебкой из шишек.

– Лин, говори тише, Кристиан может тебя услышать и оскорбиться, – Зоуи окинула парней взволнованным взглядом.

– Пусть слушает, – Линда очень надеялась на то, что чуткий слух Сидхе улавливает каждое ее слово.

– Малышка, вчера ты с испугу кое-что перепутала, – Джеймс сел рядом с Линдой. – Тебя спас не Кристиан. Это я вытащил из воды твое прекрасное тельце, помнишь? Ты могла бы достойно отблагодарить меня.

Линда вспомнила, как Джеймс помешал ей нырнуть и попытаться помочь тем, кто остался в автобусе. Ярость и чувство утраты захлестнули девушку.

– Если бы ты не тащил меня к берегу, я могла бы помочь тем, кто утонул, – она не заметила как встала и начала кричать. – Я хорошо плаваю! Я могла бы помочь вытащить кого-нибудь! Хоть кого-то еще!

Линда развернулась и попала в спасительные объятия Кристиана. Он гладил девушку по волосам, шептал ласковые слова в течение нескольких минут, пока рыдания сотрясали ее тело, а когда она успокоилась, подозвал Дейва, после чего громко произнес:

– Вы все должны понимать: мы сделали все, что могли. Это чудо, что мы остались живы! Чудо, что мы в состоянии идти дальше! Линда, в мутной и грязной реке плавали разбитые стекла, люди били ногами и руками так, что задень они твою голову, ты бы потеряла сознание. Вероятно, тем, что оттащил тебя к берегу, Джеймс действительно спас твою жизнь!

Впервые Джеймс посмотрел на Кристиана без презрения во взгляде.

– Спасибо всем вам, всем четверым, что доверили мне свои жизни. Я в ответе за вас. И мы доберемся туда, где нам помогут, я обещаю, – Кристиан говорил уверенно, глядя в глаза, заглядывая в душу каждому. И ему поверили.

Кристиан и Дейв вновь начали копать, а остальные молчали. Все об одном.

Спустя несколько минут Сидхе достал из ямы тряпичный мешок. Судя по тому, с каким звоном он упал на землю, внутри было что-то металлическое. Ребята встали вкруг. Кристиан медленно развернул ткань, после чего Зоуи ахнула, а Джеймс в немом изумлении раскрыл рот. Линда переводила шокированный взгляд с Кристиана на оружие и обратно. Один лишь Дейв спокойно начал рассматривать старинные ножи, мечи, кинжалы, топорики и луки со стрелами.

– Мы будем охотиться? – с надеждой срывающимся голосом спросил Джеймс.

– Я вегетарианец и противник истребления животных, – спокойно опроверг его догадку Кристиан.

Линда нервно хохотнула.

– Зачем же тогда оружие? – Зоуи испуганно смотрела на Дейва, а сам он перевел недоуменный взгляд на блондина.

Кристиан решительно поднял меч:

– Мы будем защищаться.

Глава 4

– Зоуи, лук твой, – с ободряющей улыбкой Кристиан передал нежной белокурой девушке изящное оружие.

– Дейв, рекомендую меч, – парень согласно кивнул и взял предложенный ему клинок. – Джеймс, ножи. И Линда, кинжалы или копье?

– Я хочу кинжалы и меч, – Линда гордо вскинула подбородок.

Дейв громко рассмеялся:

– Узнаю Смузи – ей нужно все и сразу.

– Может, Линда возьмет лук, как я? – Зоуи подкинула свое орудие, демонстрируя его небольшой вес.

– Второй лук мой, – решительно отрезал Кристиан.

– Я беру кинжалы и меч! – упрямо повторила Линда.

Кристиан дал большой клинок Линде – девушка с трудом подняла его.

– Ты уверена? – с нотками иронии в голосе спросил парень.

– На все сто! – слишком упрямая, Линда не привыкла идти на попятную.

Парень поднял два кинжала и встал перед девушкой на одно колено. Линда ощутила странную пугающую неловкость. Он аккуратно вставил их в ее высокие сапоги.

Когда Кристиан вновь возвысился над девушкой, теплым баритоном он произнес:

– Идем. Через три часа нужно разбить лагерь. После заката будем тренироваться.

– Зоуи, с тобой постреляем утром, при свете дня. А пока помоги мне приготовить ужин, – Кристиан разложил у костра собранные по пути растения и объяснил девушке, что и как с ними делать. Потом он поставил пять мишеней для Джеймса, подсветив их горящими головешками.

– Дейв, пойдем со мной, – Кристиан поднял меч Линды.

Едва крепыш взял в руки свое оружие, Сидхе стал наносить удары не заостренным ребром клинка. Меч в его руках пел и танцевал, тогда как Дейв едва поднимал свой.

– Пойдем, поищем палки, – Сидхе аккуратно положил оружие обратно к ногам Линды. – За неделю ваши руки привыкнут к тяжести металла.

Парни взяли факелы и ушли, тогда как Джеймс старательно игнорировал их бой – он радовался, что ему достались ножи. Зоуи занималась ужином, а Линда с интересом рассматривала кинжалы, на лезвии которых были изображены странные затейливые узоры.

– Договор в силе?

– Что, прости? – Линда подняла полный непонимания взгляд на Зоуи.

– Я спрашиваю, ты всё так же игнорируешь парней, которые нравятся твоим подругам?

Сердце Линды болезненно сжалось – тем, кем она жила последние полтора года, о ком грезила днями и ночами, оставался Кристиан.

– Да, – уверенно сказала Линда, игнорируя боль в сердце. – Я и близко не подойду к Сидхе…

Зоуи звонко рассмеялась и весело уверила подругу:

– Я и сама до смерти его боюсь. Я говорю про Дейва.

Душа Линды вознеслась на небеса. Она поспешила осчастливить светловолосую девушку:

– Тебе не о чем переживать. Дейв откровенно презирает меня.

– О Лин, я как никто другой знаю: стоит тебе захотеть, парень будет есть с твоей руки.

– Кристиан не ест, – уныло прошептала Линда.

– А ты, действительно, этого хочешь?

– Не важно, чего хочу я: я обещала девочкам, а в него влюблены все.

– Ну, здесь только мы. И мне нравится Дейв. Кстати, впервые после Питера Адамса, я думаю о ком-то кроме него.

Брови Линды взлетели. Последние два года Питер был ее тенью. Прежде он задаривал девушку дорогими подарками и цветами, а в последнее время грубо высмеивал. Но все равно ходил за ней по пятам.

– Тебе нравился Питер? – Линда была ошеломлена.

– Ой, да ладно тебе, Лин, это все знали.

– Все кроме меня.

Зоуи пристально взглянула в глаза Линды.

– Тогда ты лучше, чем я думала.

Слезы потекли по щекам брюнетки. Что за жизнь у нее такая, если даже подруги думают о ней, как о конченой стерве?

– Прости меня, Зоуи, – тихо прошептала она.

– Прощаю, Линда.

Девушки тепло обняли друг друга и почувствовали, как их давно забытая дружба, словно, феникс возрождается из унылого мрачного пепла.

– Линда, иди сюда, – девушка смело подошла к Кристиану. – Мы будем отрабатывать удары на дереве.

– Ты будешь драться со мной так же, как с Дейвом, – гордо заявила красавица.

– Я бы дрался, если бы ты могла выдержать мой самый слабый удар.

Девушка оскорблённо поджала губы.

– Твоя тактика должна быть другой, – Кристиан подкинул палку, и к удивлению парня Линда ловко поймала ее. – Ты будешь нападать первая.

Смузи несколько раз махнула палкой в воздухе, намереваясь задеть несносного парня – Кристиан с легкостью отклонился.

– Ты можешь лучше, девочка. Представь на моем месте…, – он снова проворно отскочил в сторону. – А впрочем, думай обо мне и спортивной площадке.

Линда нанесла несколько яростных ударов, и парень впервые поднял свое оружие, защищаясь. Зоуи, Дейв и Джеймс с интересом наблюдали за их тренировкой.

– Я знаю про твои сны, – с чувственной усмешкой на губах прошептал Кристиан.

Линда со всей яростью, на какую была способна, бросилась в атаку.

– Уже лучше, – Кристиан смотрел исключительно в глаза девушки, с легкостью блокируя все удары. – Если дотронешься до меня, сны прекратятся. Обещаю.

Линда забыла обо всем и хлестала так, что Кристиан начал отступать.

– Хорошо. А теперь защищайся, – и он сделал ответный выпад, больно ударив Линду по руке.

– Ты сказал, я должна нападать! – возмутилась девушка.

– Если тебе действительно придется драться, будут ответные удары.

Линда кивнула и вновь кинулась на Кристиана. Он с легкостью выбил палку из ее рук:

– Тренировка закончена. Поупражняйся с Джеймсом в метании кинжалов.

– Я хочу с тобой! – Линда подняла и направила оружие в сторону Кристиана.

Губы парня иронично дрогнули:

– Милая, мы говорим о тренировке. Личные предпочтения оставим на потом.

– Да пошел ты! – палка девушки упала к ногам Кристиана.

Линда пошла в направлении импровизированных мишеней, по дороге вынимая из сапог более изящное оружие. Несколько мгновений девушка всерьез раздумывала над своим желанием метнуть кинжалы в сторону Сидхе, но для начала сочла за лучшее потренироваться.

– Что еще за сны, Лин? – девушки сидели вдвоем возле костра, кутаясь в огромную куртку Дейва.

– Мне постоянно снится Кристиан, то, как он унижал меня, – без зазрения совести солгала Линда и заметила коварный взгляд парня в ее сторону.

Неужели, он действительно знает об эротических снах, преследовавших девушку последние полтора года?

– Ты в отличной форме, Смузи. Уроки карате? – впервые Дейв проявил дружелюбие по отношению к Линде.

– Скульптура тела, – важно и пафосно произнесла та.

– Это еще что за дерьмо?

– Малышка хочет иметь классную фигуру и поднимает гантели. Все правильно, Линда?

– Все правильно, Кристиан, – она ослепительно улыбнулась и направилась вглубь леса.

– Ты куда?

– Естественные потребности, – беззаботно соврала Линда.

Она отошла шагов на тридцать, прислонилась спиной к дереву и снова заплакала. Неужели такой жалкой на самом деле была ее жизнь до падения с моста? Неужели, всё, что она делала прежде – тешила собственное тщеславие, нанося обиды другим людям?

– Прекрати плакать, Линда, – девушка даже не поняла, откуда донесся голос Кристиана, настолько темно было.

– Оставь меня одну, – отчаянно простонала она.

– Заканчивай с этим. Ты ни в чем не виновата, – голос Кристиана звучал тихо и уверенно. – Просто тебе многое позволяли.

– Ты слышал наш разговор с Зоуи?

После небольшой паузы парень признался:

– Да, слышал.

– И что ты думаешь? – в голосе Линды послышалось гораздо больше заинтересованности в реакции парня, чем девушке хотелось.

– Я думаю, что сегодня Линда Смузи впервые в своей жизни попросила прощение.

Слезы вновь потекли по щекам девушки, и Кристиан не выдержал. Парень нежно обнял Линду и прижал к себе.

– А знаешь, малыш, ты нравилась мне до той истории со спором, – тихо прошептал он.

– А после нее ты возненавидел меня, – сквозь слезы выдохнула Линда.

Кристиан тепло усмехнулся.

– Не совсем, я же прихожу в твои сны.

Линда прижалась головой к стволу дерева. Щеки ее горели. Хорошо, в темноте Сидхе этого не видит. Или видит?

– Боюсь, сны – мое личное пространство, никак с тобой не связанное, – девушка медленно растягивала слова, наслаждаясь каждой минутой в объятиях Кристиана.

– Боюсь, что это не так.

Парень коснулся спины Линды, провел пальцами вдоль позвоночника, отчего она выгнулась навстречу его теплому до пояса обнаженному телу. Внезапно девушка вспомнила, что точно так же Кристиан много раз касался ее в сновидениях.

– Кто ты такой, Кристиан Сидхе?

– Очень скоро ты это узнаешь.

Они вышли к костру, держась за руки, что не осталось незамеченным ребятами на поляне. Легкое удивление промелькнуло на лицах Зоуи и Дейва, раздражение – на лице Джеймса.

– Пора ложиться спать, завтра будет не до отдыха, – Кристиан повел Линду в палатку из сухих веток, пол которой, как и прежде, заранее прогрел углями и застелил хвоей – ветки парень принес с места их прошлого ночлега. У Джеймса крутилось множество издевательских выражений на языке, однако, он промолчал, вспоминая тренировки с участием Кристиана – с этим парнем лучше не связываться.