Текст книги "Лиля (СИ)"

Автор книги: Юлия Цыпленкова (Григорьева)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)

Он замолчал, поглядывая в сторону зеркала, я тоже посмотрела туда. Похоже, мы кого-то ждем, и этот кто-то явится через зеркало. У меня особо не было сомнений, кого мне предстоит увидеть. Отчаянная мысль мелькнула в голове. А что если, когда зеркало пойдет рябью, я успею выйти на ту сторону? Вдруг получится? Лич помалкивал, будто застыв ледяным изваянием возле меня. Я продолжала лихорадочно обдумывать свой план побега, обо всем остальном я подумаю позже. Зеркало все еще оставалось неподвижным, доводя своей безжизненностью почти до нервного срыва. И момент, когда волна всколыхнула зеркальную поверхность, я почти пропустила. Очухалась, когда в потусторонних покоях показалась рука, затем плечо, и я рванула. Тут же ледяной вихрь обхватил меня и с силой вернул на кресло. Подлокотники взметнулись двумя змеями, обвивая мои руки и намертво закрепляя на кресле. На плечи опустились руки мертвеца, оказавшиеся не только невесомыми и холодными, но и невероятно сильными.

– Не сбежишь, девочка, – прошипел призрак.

Тем временем визитер вышел из зеркала, на мгновение явив покои королевы с той стороны, и зеркало вновь застыло. Ее величество окинула меня взглядом и нехорошо усмехнулась. Потом подняла глаза на лича, и в них отразилась та нежность и любовь, которые я видела в глазах юной Гераты. Мертвец отпустил меня и подплыл к королеве Радоггая. Он обвил ее стан руками и приник к губам. Слабое подобие поцелуя. Меня замутило от этого зрелища, и я отвернулась. Когда они начали переговариваться, я снова подняла голову. В руках Герата держала свиток, запечатанный сургучной печатью. Значит и Иллиадар никогда не читал этот договор? Тогда почему они все решили, что моим нареченным является именно Блай? Я вопросительно посмотрела на королеву.

– Много вопросов, девочка? – усмехнулась она. – Отвечу сразу на главный, ты отсюда не выйдешь. И, да, ты умрешь. Что еще хочешь знать? Так и быть, на все отвечу.

– Как вы умудрились стать женой того, кому поклялись отомстить? – спросила я, решив не разбрасываться ее обещанием, заодно пожить еще немного.

– Хорошо, – усмехнулась королева. – Ты показал ей начало? – лич кивнул, продолжая обнимать женщину. – Я хотела очаровать Селестина, потом Ниара и стравить их между собой. Самую крепкую дружбу может разбить любовь к одной женщине. Меня представила при радоггайском дворе моя тетушка, герцогиня Совейская. Принц, тогда еще принц легко увлекся мной. Но он был так ласков и обходителен, а я так одинока и несчастна, что оказалась малодушной и сама влюбилась в Селестина. Тем более, что Ниар никак не поддавался моим чарам, влюбленный в принцессу Садиара. Единственный, кому я продолжала мстить, это проклятый колдун. Сколько я наговаривала на него, даже подстроила момент, когда Селестин застал меня в объятьях своего верного дружка, но этот змей Эдамар всегда умудрялся вывернуться. И мне пришлось затаиться, потому что Селестин начал остывать ко мне. Но я сумела вернуть его интерес, и принц женился на мне. А там вступил и на трон. Через некоторое время я понесла. – она ненадолго замолчала. Я поняла, что она скажет дальше. – Все было так хорошо, а вдруг мой любящий и нежный супруг встретил эту золотоволосую девку, твою мать. Он вернулся в Тагорад совсем другим. Даже не смотрел на меня, чтобы я не делала. Моей единственной радостью стал мой сын, а еще книга, которую мне когда-то подарил мой возлюбленный и учитель, – королева с любовью посмотрела на короля– призрака. – Мне понадобилось пять лет, чтобы постичь науку чернокнижия, но я научилась всему сама! Я снова была готова к мести. Еще год я готовилась к ритуалу призвания духа и освобождения его из потустороннего мира. И у меня все получилось, мой возлюбленный король явился мне. Еще слабый, но свободный.

– Малышка сумела привязать меня к энергетическим потокам, и я быстро восстановил свою силу, – улыбнулся мертвец, решив внести свою лепту в дело моего просвещения.

– Я уже готова была мстить, но узнала, что дриада беременна. И я опять затаилась. – Герата усмехнулась. – Ты даже не представляешь, как я была счастлива, что ты родилась. Что может быть лучшей местью, чем дать мерзавцам пережить то, что пережила я? Дать им почувствовать потерю самого дорого. И я решила отнять их детей. А потом короли заключили свой дурацкий договор. Донаг начал охоту на тебя, но тут мы узнали, что дали тебе в приданое. Думаешь, Бернайские земли это просто кусок земли с золотой жилой, как считают все, включая моего сына? Нет, девочка, это гораздо большее. Твоя мать подарила тебе ключ к ее родному дому. В Бернайе находится вход в мир дриад, где есть источник чистой силы. Тот, что находится в Древнем Лесу, жалкая лужа по сравнению с морем ничем не замутненной энергии в Архаласе, том мире, откуда пришли дриады. Эта сила может оживить моего короля, а мне вернуть молодость. Твоя кровь откроет дорогу туда.

– Поэтому меня и вернули в этот мир? – хмуро спросила я.

– Умная девочка, – подмигнул лич.

– Я внушила сыну, что воля его отца должна быть исполнена, и он написала Бланиану, который уже вовсю приглядывался к Даните. Правда, я не знала, что получив письмо от Илладара, он отправил брата в тот мир, где спрятали тебя, желая оградить себя от навязанного брака. Договор Ниара был выкраден моим человеком еще при жизни короля, и никто даже не догадывался об истинных условиях. Потому Бланиан и решил, что может просто забыть о клятве двух королей. Сама понимаешь, нас это не устраивало. Но я нашептала ему о Бернайских землях. Он даже не успел очухаться, как начал мечтать заполучить их. И Эдамара отправили за тобой. Мы натравили змеевиков, надеясь все быстро закончить, но… защитники у тебя оказались слишком хороши, да еще это наследие бабки Селестина, крик баньши. Тем не менее, все складывалось очень удачно. Когда был заключен договор между королям, там был такой пункт, что королем станет тот, кого выберешь ты, давая близнецам равные шансы на трон Аминаса. И знаешь, почему этот пункт появился? – она насмешливо хмыкнула, но это была насмешка над собой. – Все благодаря мне. Когда-то я прокляла братьев на вечное соперничество и внушила Ниару, что оба принца имеют право на трон. Аминасец встал перед выбором. Бланиан родился первым, а любил он больше Алексиана. Напрямую решиться на обход прав перворожденного он не смог, тогда-то друзья и взвалили на твои плечи ответственность за будущее Аминаса. Ты, обладающая ключом к Архаласу, должна была сделать выбор своего спутника и самодержца, принеся ему неимоверную силу. Так вот, я привязала обоих братьев к тебе, поселив в их крови пламя страсти, которое должно было вспыхнуть при первом взгляде на тебя. То, что не удалось мне когда-то, сделала ты и магия проклятия. Блай, бедолага, даже не понял отчего он начал сходить с ума по той, которую совершенно не желал видеть.

– Твою ж дивизию… – я ошалело уставилась на нее. – Обоих братьев? То есть их чувства всего лишь магия?

– Совершенно верно, малышка, – ответил призрак. – А еще и проклятие вечного соперничества. Представляешь, как они уже ненавидят друг друга, сходя с ума по одной маленькой дриаде? Еще немного, и они поубивают друг друга. Конец ветви Савар. А ты открываешь нам путь в Архалас, и мы живем с Гератой вечно и счастливо.

– Но если меня не станет, спорить им будет не из-за чего, – тихо сказала я.

– Это уже не имеет значения. Они буду делить тебя и после твоей смерти, доходя до исступления.

А я уже ничего не слушала, чувствуя, как под ногами разверзается пропасть. Всего лишь магия, всего лишь проклятая магия. Теперь понятны слова Блая: «То, что шевельнулось в моей душе при виде вас, взорвалось ослепительным обжигающем огнем, стоило мне увидеть, как мой брат смотрит на вас». Чувство облегчения мелькнуло лишь на мгновение, потому что тут же я вспомнила и другие слова, сказанные другим братом: «Я не могу без тебя, совсем не могу». Всего лишь чертова магия!!! Я даже не заметила, как по щекам побежали слезы. И не заметила, как призрак и королева повернулись в сторону зеркала. Я молча плакала, осознавая наконец, чем стал для меня Саша, признавая, что мое сердечко билось в унисон только рядом с его сердцем. А это всего лишь магия…

– Забирай ее, – крикнула королева.

Я вскинула голову и увидела сквозь слезы, как поверхность зеркала покрылась трещинами. Но мне было уже все равно, потому что я тихо умирала от сознания, что все это всего лишь магия…

Глава 41

Звук разбившегося зеркала донесся до меня, сквозь вязкий туман собственных переживаний. Я подняла голову, скорей по инерции, чем осознанно. Из появившегося проема полился ослепляющий белый огонь, снесший лича, словно смерч. Королева вскинула руки, пытаясь защититься. Я все так же отстранено наблюдала, как из открывшегося проема появилось несколько мужчин, но из-за яркого свечения, я не могла понять, кто это. Впрочем, нет, его я почувствовала раньше, чем смогла различить черты, и отвернулась, не желая смотреть на того, кем двигали, навязанные магией чувства. Что-то грохотало, трещали, наполненные энергией, молнии, слепило сияние, чьи отсветы я видела, даже не оборачиваясь. Кто-то тряс меня, что-то кричал, потом меня подхватили и понесли. Передо мной мелькнуло лицо Эдамара. Он внимательно смотрел мне в глаза, потом щелкнул пальцами, и мне показалось, что прогремел гром, заставив вздрогнуть, и я, наконец, начала озираться.

Я сидела в покоях королевы все на том же кресле, только подлокотников не было, они осыпались прахом, оставив на моих руках крошки трухи. Сама королева сидела напротив, бледная, с потухшими глазами, но держалась гордо, высоко задрав подбородок и расправив плечи. Ко мне подошел Блай, тревожно вглядываясь в лицо. Потом взял руку и поднес ее к губам. Я мягко освободилась.

– Не надо, ваше величество, – тихо сказала я. – Это насланные королевой чары, это не любовь, даже не страсть, это всего лишь проклятая магия. Надеюсь, Эд сможет освободить вас… Как и вашего брата.

– Я не понимаю, Лили, – он действительно не понимал, а у меня не было сил объяснять. – Вам плохо, вы ранены?

Я подняла на него глаза, попробовала удержать смешок, не вышло, все-таки не удержалась и расхохоталась. Ранена? Да! В самое сердце, у меня в груди дыра размером с арбуз. Смех оборвался, сменяясь рыданиями.

– Что с принцессой? – к нам подошел кто-то из свиты короля.

– Я не знаю, – растерянно ответил король Бланиан. – Похоже, истерика.

Мужчина размахнулся, собираясь дать мне пощечину, но Блай успел перехватить руку и злобно прошипел:

– Только посмей.

Мужчина поспешно отступил, а аминасский самодержец, который, оказывается, узурпатор, присел рядом, привлекая меня к себе. Я не сопротивлялась, да он и не делал ничего, что могло бы вызвать протест. Просто обнимал и гладил по волосам, пока я щедро увлажняла его камзол своими слезами.

– Блай! – гневный вскрик Алекса заставил меня сжаться.

Бланиан не обратил никакого внимания на брата. Я услышала быстрые шаги и стремительно распрямилась, освобождаясь из заботливых рук бывшего жениха. Бросила взгляд на королеву, она ехидно улыбалась. Алекс навис над нами с Блаем, и я встала, стараясь не смотреть на него, не могла.

– Остановитесь, ваше высочество, – сказала я. – Она этого только и ждет.

– Что с тобой? – тихо спросил Алекс, пытаясь поймать мой взгляд. – Лиль, котенок, посмотри на меня.

Послушно посмотрела и чуть не захлебнулась в зелени его глаз, так похожих цветом на изумрудную зелень деревьев Древнего Леса. Я снова всхлипнула и заставила себя отвести взгляд, стараясь не забыть, что это всего лишь… Впрочем, вы уже в курсе, что это. Постаралась взять себя в руки, вроде удалось, и я отошла от обоих братьев. Только сейчас заметила, что Эд снова исчез, нет и Иллиадара.

– А где Эд и король? – спросила я, чтобы заполнить эту неприятную тишину, воцарившуюся в спальне королевы.

– Они преследовали призрак, – ответил Алекс, и мне захотелось закрыть уши руками, чтобы не слышать его голос.

Даже не думала, что бывает так больно. Я напомнила себе оголенный нерв. Чуть дотронься, и он дергает так, что сердце обрывается. И все же я продолжала стараться забыть о том, что рвало душу в клочья, подменяя личные переживания на переживания за близких мне людей. Брат и архимаг все еще по ту сторону зеркала, значит, они в опасности. Помогло, тревога за них перевесила боль.

– Они одни? – спросила я. – Кто-нибудь помогает им?

– С ними еще два мага, – теперь ответил Блай. – Не стоит беспокоиться, дорогая.

Не успел он договорить, как послышались голоса, и в спальню королевы вышли Сказочник, Иллиадар и еще пять человек, двое из которых носили темно-синие балахоны, расшитые по подолам символами. Как только они вошли, на месте разбитого зеркала появилась монолитная стена. Я взглянула на брата, он слабо улыбнулся и постучал себя по руке опаленным, но все же уцелевшим, свитком. Договор был снова у нас, и скоро принцы узнают, что на троне восседал тот, кто не имел на это право, потому что я уже выбрала своего принца. Я горько усмехнулась сама над собой. И отвернулась к окну, чтобы никто не увидел моих слез.

– Мы упустили его, – зло сказал Эдамар. – Лич исчез, принцесса по прежнему в опасности.

– Матушка, почему? – в голосе моего короля была усталость и легкое раздражение, я обернулась к нему. – Это месть отцу за измену?

Королева ничего не ответила, я пока тоже. Иллиадар опустился на кровать матери и потер лицо. Эдамар задумчиво смотрел на королеву.

– Я одного не могу понять, – заговорил он, – как вы, Герата, могли связаться с личем, как вы его нашли и вызвали на контакт. Нужно ведь знать, чей это призрак. Кто он, Герата?

Королева по прежнему молчала, отвернувшись ото всех, а вот я больше молчать не собиралась.

– А ты его не узнал, Эд? – спросила я. – Ведь ты когда-то был рядом, когда он умер.

Все посмотрели на меня, включая ее мстительное величество.

– Я не понимаю, Лили, – растерянно ответил архимаг. – Их было так много, чьи смерти я видел.

– Ну вспомни же, Эд, – я отошла от окна. – Два юных принца и юный маг вступили в схватку с тем, кто был сильней их, всех троих, и все же эта троица победила.

– Донаг Аганский? – Сказочник потрясенно смотрел на меня. – Но как…

– Закрой рот, девка! – крикнула королева и в меня полетело что-то черное.

Эд машинально поймал эту черноту и уничтожил, даже не обратив внимания на собственные действия.

– Матушка, – братан гневно посмотрел на мать, – не знал, что вы знакомы с магией. Эдамар, – он кивнул, и Сказочник, шепнув что-то, накрыл королеву чуть мерцающим колпаком.

– Сын мой! – воскликнула потрясенная королева. – Ведь я твоя мать!

– Вы всегда учили меня, ваше величество, что для короля нет матери, нет отца, нет братьев, сестер и возлюбленных. Есть только государство и долг короля. – спокойно ответил братан, заставив меня поежится. С таким воспитанием он мог продать меня еще быстрей, так что мне еще повезло, что он отвоевал у Бланиана для меня целый день до свадьбы. – Продолжайте, Лилиан.

– Какое отношение королева имеет к кровавому королю? – вернул меня к основной теме беседы Эдамар.

– Она его невеста, Эд, – ответила я, присаживаясь на скамейку, стоявшую возле ночного столика. – Она видела, кто убил короля и поклялась отомстить всем троим. Тебе, принцу Селестину и принцу Ниару. – я мельком взглянула на братьев, они одновременно посмотрели на королеву, потом вернули свое внимание мне. – Когда король Селестин встретил Аэринн, – продолжила я, – тогда ее величество вернулась к своему плану мести, который отложила на время своего счастливого замужества. Хотя нет, Ниару она нанесла удар, прокляв его детей, обрекая быть вечными соперниками. А тебе, Эд, она очень пыталась насолить, разрушив вашу дружбу с отцом, но не вышло.

– А я все думал, за что меня не взлюбила юная Герата, – усмехнулся архимаг. – Думал, просто ревность к Селестину, даже стал реже появляться при дворе.

– За два года до моего рождения она сумела вытащить мертвого жениха из потустороннего мира и наполнить его силой. Так и появился лич, – закончила я.

– За тобой велась охота, чтобы насолить отцу и его дриаде? – спросил мой король.

– Если бы, – усмехнулась я. – Всем нужно мое приданое. А месть уже как приятное дополнение.

– Зачем призраку золото? – полюбопытствовал Бланиан.

Я промолчала, не хотела углубляться дальше, потому что дальше был договор и привязка двух принцев ко мне любимой. Иллиадар продолжал вертеть свиток в руках, потом сломал сургучную печать и развернул его. Сначала он просто пробежал содержимое свитка глазами, которые постепенно начали увеличиваться, и начал читать уже более внимательно, постукивая ногой по полу. Я напряженно следила за ним. Меньше всего мне сейчас хотелось, чтобы он озвучил условия договора наших отцов. Блай, все еще ждавший ответа, проследил мой взгляд. Следом за ним Алекс и Эдамар.

– Что там написано? – спросил принц.

– Лучше бы вы не требовали этот договор, – мрачновато хмыкнул братан. – Лучше бы не требовали. Так что там с твоими землями, сестрица? – Иллиадар поднял на меня взгляд. – Здесь написано, что твой супруг получит тебя вместе с твоим приданым, но распоряжаться им не сможет. И в наследство ты их можешь передать только дочери, которая пройдет огонь Перерождения.

– Там… – начала я.

– Ты уверена, что хочешь рассказать моему сообразительному и алчному сыну про истинное богатство Бернайских земель? – спросила королева, в голосе которой читалась явная насмешка.

Я задумалась. Братан, действительно, был хваткой личностью, да еще со своим воспитанием. Кто его знает, какую выгоду для Радоггая он усмотрит в стране дриад и их источнике. Однако, он ждал ответа, как и все остальные. Я нахмурилась, решая, как избежать объяснений.

– Это я расскажу только своему мужу, – наконец ответила я.

– Которому из них? – добродушно засмеялся Иллиадар.

– Что в договоре? – снова спросил Алекс, и я все-таки взглянула на него. Принц не отрывал взгляда от моего короля, как, впрочем, и его коронованный брат.

– Все присутствующие желают выслушать то, что напридумывали наши отцы? – деловито осведомился братан. Присутствующие кивнули. – Ну, что же, вы сами этого хотели, – вздохнул Иллиадар. – Заберите оружие у принцев, оно может сейчас быть весьма опасно, – приказал своим людям король, единственный король в этой комнате. Кавалеры нерешительно посмотрели на него, и братан сказал, добавив в голос металлические нотки. – Выполняйте. Спокойно, ваши высочества, да– да, Блай, я не ошибаюсь, вы сейчас все поймете. Обезоружили? Отведите их подальше друг от друга. Теперь приступим.

Он читал, а я смотрела за двумя братьями. Бланиан бледнел по мере поступления информации, Алекс слушал совершенно спокойно, ничем не выдавая своих чувств.

– Принцессе Лилиан Радоггайской предоставляется свобода выбора между двумя наследными принцами королевства Аминас. Принуждение к браку с одним или другим принцем делают брак недействительным, и супруг принцессы лишается права на корону, что не дает возможности быть коронованным второму принцу. – читал хорошо поставленным голосом король Радоггая. – Только добровольное согласие Лилиан Радоггайской дарует трон ее избраннику, а до того момента королевством должен управлять назначенный мною, королем Ниаром Пятым, регент, герцог Винорский, мой младший брат и верный соратник, если мне суждено не дожить до момента вступления принцессы Лилиан Радоггайской в период брачного возраста. – далее шли обязанности, которые должны были исполнять принцы до восхождения на престол, потом оговаривалось мое приданое и условия, связанные с ним.

Когда Иллиадар закончил читать, в спальне королевы царило гробовое молчание. Блай и Алекс переглянулись, а потом одновременно посмотрели на меня, я опустила глаза, не зная, что им сказать. Затем все-таки подняла взгляд на Сашу, он мне улыбался. И я разозлилась. Что, решил, что я с приданым уже в руках и трон зад греет? Перевела взгляд на Блая. Он был все еще бледен, но глаза горели странной решимостью, и он смотрел тоже на меня, практически не мигая.

– Ну, кого выбираешь, сестренка? – спросил мой король. – Судьба целого королевства в твоих руках. Хотя постой. Ваши высочества, – с некоторой издевкой произнес вредный братан, – надеюсь, ранее достигнутые договоренности остаются в силе, кого бы не выбрала Лили? – на него сурово посмотрели все, даже королева. – А что? – не смутился король. – Я о благе своего государства радею. Впрочем, думаю, король Алексиан не забудет, кто открыл дверь его камеры и указал, где следует искать принцессу. – я изумленно уставилась на братана, а он продолжал наглеть. – И верю, что король Бланиан вспомнит, что я шел навстречу его желаниям до побега моей шустрой сестрицы.

– В договоре отцов ясно прописано, что перейдет Радоггаю после свадьбы, – глухо отозвался Блай. – Пора умерить аппетиты, ваше… величество.

– Отчего же, у меня душа большая, она и добавку вместит, – засмеялся Иллиадар. – Ладно, шутки в сторону. Лили, слово за тобой.

Я промолчала, не имея желания отвечать. Они все ждали, когда я заговорю, а я думала, как мне выбраться из замка, сесть на Гошу и сбежать в Древний Лес, а лучше домой, но с Гошей. Можно сначала в лес, а потом домой, Сказочник как раз сообразит, как гаэро переправить в мой мир. И гори они тут все синим пламенем… При мысли о синем пламени меня передернуло. Нет уж, пусть живут, но без меня. Двадцать четыре года прожили и еще проживут.

– Я готов отказаться от короны, – неожиданно произнес Блай. – Мне достаточно Лили.

– Что? – теперь мы все смотрели на него. Я вообще была в шоке. Хотя, какой тут шок, тут ма-а-агия, тьфу.

– Ты забыл спросить у самой Лили, – холодно ответил брату Алекс.

– Стоп! – я подняла руку, глядя на ухмылку королевы. – Ни о какой свадьбе не может идти речи, пока не нашли лича. Я не хочу бояться каждый день, что меня на ремни порежут. – и с облегчением выдохнула, кажется, отмазалась… пока. – Куда же ваш сердечный друг делся? – сразу же начала ковать железо, пока женихи не полезли со своими намагиченными чувствами.

– Донаг всегда со мной, – гордо ответила королева. – Он в моем сердце.

Я уже собиралась съязвить, когда увидела, что карие глаза Гераты блеснули синим. Я даже дар речи потеряла, молча тыкая пальцем в нее. Королева с интересом наблюдала за моей пантомимой.

– В чем дело, Лиля? – Алекс подошел ко мне, я тут же отошла, прячась за Блая. Блай с готовностью протянул руки, и я сбежала к брату.

– Он всегда с ней, – негромко сказала я Иллиадару. – Он в ее сердце.

– Это мы слышали, – немного раздраженно ответил Илюха.

– Да ты не понимаешь что ли? – обиделась я. – Он ВСЕГДА С НЕЙ! Он в ее сердце!

Король посмотрел на меня, как на дуру, я перестала обижаться, потому что сам дурак, а на них не обижаются. Зато Эд пристально взглянул на меня, потом на королеву и направился к ней.

– Вы позволите, ваше величество? – спросил он у братана.

– Что ты собираешься делать? – встревожился король.

– Достать мертвечину из вашей матушки, – спокойно ответил архимаг.

– Это опасно? Эдамар, помни, что это твоя королева и моя мать! – воскликнул Иллиадар. Значит, не так уж он прилежно слушался маму, а то «государство, долг…».

Эдамар не ответил, продолжая смотреть на королеву.

– Эдамар! – крикнул братан, вскакивая с места.

– Простите, ваше величество, но я обещал моему другу и вашему отцу, что буду верной защитой его детям. А то, что творит ваша мать является прямой угрозой для вас и вашей сестры. Я вынужден применить меры, чтобы предотвратить дальнейшие покушения. – ответил Эд, и купол разлетелся, освобождая королеву.

На кончиках его пальцев появилось свечение, которое усиливалось и становилось все ярче с каждым мгновением. А потом мощный световой поток понесся в королеву и… разбился о щит, выставленный Донагом. Призрак, сейчас самый настоящий призрак, только глаза продолжали гореть мертвым огнем, стоял перед своей Гератой, блокируя атаку Эда. Эд не обиделся, даже не расстроился. По его довольной физиономии я поняла, что именно этого он и добивался. Оба мага в синих балахонах метнулись к Сказочнику, а передо мной выросли две спины, в порыве защитить мои женихи оказались едины. Тут же спин прибавилось, люди короля поспешили закрыть своего венценосца. Мы с королем переглянулись, у него было такое же обиженное лицо, как и у меня. Иллиадар подал мне руку, и мы встали на кровати в полный рост. Представшее нам зрелище, вовсе мне не понравилось. Ничего не гремело в этот раз, и даже не сверкало, но маги проигрывали. За их спинами заклубился черный туман, в который их загонял лич, нападая с мечом из мертвого огня. Один из магов откинулся назад, и его втянуло в туман, огласившийся воем и рычанием, а потом до нас донесся человеческий крик. Эд извернулся, отбивая удар синего меча клинком из белого огня, но второй маг оказался в опасной близости к туману. Призрак выкрикнул что-то на непонятном языке, и из тумана высунулась голова эттера. Он ухватил мага и утащил в черноту.

– Твою ж дивизию, – выдохнула я. – Кажется, мы попали.

Алекс стремительно обернулся, посмотрел на меня и быстро перекинул через плечо, отбирая свой лунный клинок у обезоружившего его кавалера. А затем метнулся к выходу, Бланиан последовал за ним, прикрывая наш побег. За нами потянулись люди короля, уводя его под своей защитой. Я смотрела, как отчаянно сопротивляется Эд, а потом услышала забористый русский мат. Вывернулась и ахнула, дверь исчезала на глазах, как и окна. В спальне королевы воцарилась тьма, освещаемая белым пламенем Эдамара и серебристым мерцанием лунного клинка. Алекс скрипнул зубами, вручил меня Блаю, а сам направился на помощь Сказочнику.

– Саша! – крикнула я, сразу забывая о всех переживаниях о вреде магии в жизни отдельно взятых принцев и дриад.

– Блай, держи ее крепче, – сказал Алекс, игнорируя меня.

Бывший жених и бывший король итак держал меня, заключив в железный капкан рук. Но после слов брата, развернул к себе лицом, не давая смотреть на происходящее. Я попробовала вырваться, но у меня ничего не вышло. Блай гладил меня по спине, пытаясь успокоить, а я не хотела успокаиваться, потому что он был там, потому что ему угрожала опасность, потому что он мог погибнуть сейчас из-за меня, пытаясь защитить.

– Пусти! – потребовала я.

– Не надо смотреть, – ответил Бланиан и прижал мою голову к своей груди.

Я извивалась змеей и, наконец, сумела вывернуться, чтобы замереть от ужаса. В кромешной тьме светились несколько пар синих глаз. Лунный клинок, привычно раздвоенный Алексом, разрезал со свистом воздух, отбиваясь от молчаливого нападения потусторонней нечисти. Одна из тварей приблизилась к нам, и кто-то рядом попробовал отбиться. Но раздался вскрик, потом еще и еще один, и во тьме разнесся крик королевы:

– Донаг, там мой сын!

– Отродье Селестина, – ответил призрак.

– Мой сын, это мой сын, Донаг! – в голосе королевы послышался страх. – Ты не тронешь его!

– Когда я обрету тело, у нас будут наши дети, Герата, семя Селестина должно исчезнуть так же, как и ниаровы щенки, – спокойно ответил мертвый король.

– Нет, возлюбленный, нет, умоляю! – она плакала. – Пощади моего сына, прошу тебя.

– Плод твоей измены? Нет. – лич был непреклонен.

В темноте слышались рыдания. Я тоже готова была зарыдать, потому что вокруг лунных клинков собиралось все больше синих глаз, они окружали Алекса, и он еле успевал отбиваться. Вдруг клинки переместились куда-то вниз, и я поняла, что Саша упал.

– Серебряков! – заорала я. – Ты еще живой?

– Иванова, – донесся ответ, – ты не могла бы пока заткнуться, я немного занят.

– Если еще раз умрешь, я за Блая замуж выйду, понял? – истерично выкрикнула я.

– Даже не надейся, – последовал ответ, прерываемый тяжелым дыханием.

– Меня это устраивает, – усмехнулся Бланиан.

– Братец, только через мой труп, – весело откликнулся Серебряков.

– Я же сказал, что меня это устраивает, – засмеялся Блай, а я захотела убить их обоих. Язык они общий нашли, посмотри на них, и, главное, время самое подходящее.

Рядом снова зарычали, кто-то закричал, а следом закричала королева.

– Сынок!

Иллиадар почему-то не ответил. Теперь и я начала нервничать.

– Илюшенька, – позвала я. – Братишка, ответь, пожалуйста.

– Я тоже немного занят, – отозвался братан, явно борясь с кем-то. – Дайте мне уже меч! – крикнул он.

Рыдание королевы оборвалось на высокой ноте.

– Отзови своих тварей, – неожиданно спокойно сказала она. – Отзови своих тварей или огради моего сына.

– Нет, – последовал ответ.

– У меня нет другого выхода, возлюбленный, – все так же спокойно продолжала Герата. – Сына я люблю больше, чем тебя.

И что-то случилось. Сначала раздался душераздирающий вой, потом задрожала спальня, а потом вернулись окна, и свет солнца озарил покои. Эттеры метнулись обратно в черный туман, который сворачивался на глазах, Алекс упал на колени, потом растянулся на полу, выронив мечи. Его грудь высоко вздымалась, лицо раскраснелось. Он закрыл глаза, но только я собралась кинуться к нему, как несносное чудовище сообщило:

– Я живой, Блай, обломайся.

– Что? – не понял бывший король.

Я вырвалась из его рук, спеша к Эду, который тоже лежал на полу, только он был весь в крови. Сзади раздались торопливые шаги.

– Матушка, – воскликнул Иллиадар.

На мгновение я оторвалась от Сказочника и обернулась туда, где была королева. Она лежала на полу, ее рука покоилась рядом с рукоятью ножа, торчавшим из ее груди. И почему-то только сейчас я поняла, что лич исчез. «Он всегда со мной. Он в моем сердце». Сердце Гераты больше не билось, Донагу больше не за что было задержаться. Как же все это грустно и страшно…