Текст книги "Посреди трех миров (СИ)"

Автор книги: Юлия Бойцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 32 страниц)

   – Как нам выбраться отсюда? – спросила Шерлина.

   Все трое стояли рядом. Я посмотрела на Дэма.

   – В следующем камерном помещении есть тайный подземный ход, мне о нем рассказывал Эрлин. Он выведет нас за пределы дворца. Это единственный путь отсюда.

   – Почему ты о нем не сказала раньше? – спросила графиня.

   – Потому что воспоминания о нем приснились сегодня ночью.

   Винсон перекинул Фетия через плечо, и мы столпились у двери. Я провернула в замке ключ. В следующем помещении загорелся тусклый свет. Три камеры были заполнены людьми. В двух по три человека и в одной -один. Одна пустовала. Я вгляделась в лицо одиночки.

   – Карл? – неуверенно позвала я.

   Мужчина вздрогнул и поднял на меня зеленые глаза.

   – Ваше высочество?

   Я улыбнулась.

   – Вы живы, – вырвалось из моих уст.

   – Вижу, вы тоже, – устало ответил мужчина. Его одежда была местами порвана, под глазом красовался синяк, а на правую руку наложена повязка, изрядно пропитавшаяся кровью. – Ход в свободной камере. Под кроватью. Нужно нажать на выступающий камень над умывальником.

   – Спасибо, – бросила я и побежала в указанном направлении.

   Дэмион сдвинул кровать, Шерлина нажала на камень, а я вернулась к отцу Эрлина.

   – Карл, вот ключи, – просунула я связку и бросила на пол, – не бегите за нами следом, переждите немного. Кого еще нужно освободить решайте сами, это ваш замок.

   – Спасибо, девочка.

   Я было побежала к друзьям, но меня остановил вопрос.

   – Адель, как там моя жена?

   – Ваша жена? – не поняла я.

   – Да, она должна быть с Эрлином. Кареглазая брюнетка.

   Меня снова затрясло, в теле появилась слабость.

   – Адель, быстрее, – поторопила Шерлина.

   – Я не знаю Карл, – прошептала я ему. – Верьте в лучшее.

   Мужчина махнул головой.

   У дыры в полу меня ждал Дэм, остальные уже спустились. Он помог спуститься и залез следом, закрыв за собой ход. Мы оказались в темном тоннеле. Каждый машинально зажег по светящемуся шару.

   – Адель, ты такая бледная. Ты не ранена? – спросила Шерлина.

   – Со мной все в порядке, – я прикрыла глаза. – Кажется, я убила мать Эрлина.

   – Что? – вырвалось у девушки, но она быстро взяла себя в руки. – Но, судя по всему, она пыталась сделать то же самое с тобой.

   Как можно незаметнее я вытерла скатившуюся слезу и пошла вперед. Мы долго шли. Фетий начал приходить в себя. Магия все еще заживляла его раны, светясь золотом на бледной коже.

   Спустя полчаса, Дэмион, обогнавший меня, резко остановился.

   – Там засада.

   Шерлина сильно выругалась, вызвав у меня истерический смешок.

   – Что будем делать? – спросила она.

   – Выбор не большой, – пожала я плечами и полезла за очередным шариком. – Дэмион, ты можешь наложить на Фетия невидимость?

   – Попробую, – ответил принц и присел рядом с парнем, которого Винсон положил на пол.

   Колдовал он недолго, но результат оказался превосходным. Мы перенесли его в сторонку, насколько это было возможным, если учесть узость тоннеля, чтобы не затоптали, и еще немного прошли вперед.

   – Сколько их там? – спросила Шерлина.

   – Несколько десятков.

   – Да уж, – я тяжело вздохнула и посмотрела на друзей.

   Как же я могла так себя вести по отношению к ним, по какой причине задумалась над предложением Лагорэ? Мои губы расползлись в виноватой улыбке.

   – Простите меня, – прошептала я.

   – Да что ты, Адель... – возмутилась было графиня, но я ее прервала.

   – Я виновата и не спорь.

   – Мы все виноваты, – согласился Винсон, никогда прежде я не видела его таким серьезным.

   – Да ладно вам! – засмеялась девушка. – Обсудить эти вопросы можно и позже, лучше давайте думать, что делать.

   – Я брошу шарик, потом по обстоятельствам, – отмахнулась я. – Винсон, у меня к тебе просьба.

   – Готов выслушать.

   – Если станет совсем худо, будь добр, телепортируй Шерлину подальше отсюда...

   – Я бы с радостью, но мой долг защищать Дэма.

   – Никуда не надо меня перемещать! Ишь, чего удумали! – возмутилась графиня, уперев руки в бока.

   – Она права, Винс. Это приказ, – неожиданно вступил в разговор задумчивый голубоглазый демон.

   – Спасибо, – поблагодарила я его. – Но ты и сам...

   Договорить я не успела.

   – Исключено!

   Я подошла к нему и крепко обняла. Хотелось много сказать и многое сделать, но все к чему располагала атмосфера, царящая вокруг – это безмолвное объятие. Я жадно вдыхала запах его тела смешанный с затхлым запахом камеры, в которой он сутки просидел. Дэм зарылся руками и носом в мои растрепанные волосы.

   – Нам пора, – прошептал он и отстранился.

*****

   Я заколола волосы на затылке и медленно пошла к выходу, друзья шли следом. В лицо подул ветерок, лаская обнаженные руки и вызвав толпу мурашек по всему телу. Тоннель вильнул, и мы увидели свет. Разбежавшись, я швырнула черный шарик вперед, подкрепив его полет магией. Что-то щелкнуло, и все вокруг огласил душераздирающий рев. Вздрогнув, я медленно стала двигаться вперед, сплетая на ходу самый мощный контур защиты, на который только способна, для каждого из нас.

   Мы выбежали на небольшую площадку, усыпанною сочной зеленью. Ее обрамлял полукругом вековой лес, с огромными деревьями. Бой уже шел, все их силы были сосредоточены на трехглавом псе, который с легкостью расшвыривал всех, кто приближался ближе, чем на два метра. Десятки эльфийских лучников сыпали на голову бедняги множество стрел. Отбежав к ближайшему дереву, я стала сбивать их шаровыми молниями, одного за другим. Демонов, сменивших ипостась, окружали десятки воинов. Шерлина маячила между деревьями, бросая заклинания в каждого, кто пытался ко мне приблизиться. События развивались с катастрофической скоростью. Звон клинков, шуршание стрел, рев орфа, взрывы и крики не давали призадуматься над дальнейшими действиями. Радовало, что защитная сфера не пробивалась стрелами, это давало большое преимущество. Я подпрыгнула и приземлилась на толстой ветке старого размашистого дерева. Теперь можно было атаковать и тех, кто внизу.

   – Адель! – вдруг услышала я громкий крик, спустя двадцать минут бесконечных перемещений по деревьям.

   Наступила тишина. Все замерли. Ловко подпрыгнув, я аккуратно приземлилась на залитую кровью траву.

   В нескольких метрах от меня стоял Эрлин, одной рукой он держал Шерлину, а второй кинжал у ее горла.

   – Отпусти, – попросила я.

   – Я предлагаю обмен – ее жизнь взамен на твое повиновение! Довольно проливать кровь, здесь все кишит моими людьми, итог очевиден, – холодно ответил он.

   – Отпусти девушку, – в диалог вступил Винсон. Я заметила, как он медленно начал приближаться к Эрлину, и рукой попросила его остановиться.

   – Она должна сдаться! Стой на месте! – огрызнулся Эрл и сильнее прижал оружие к графине. По ее шее потекла тоненькая струйка крови.

   – Эрлин, отпусти ее! – попросила я.

   – Сдайся!

   – Ты же знаешь, я не могу!

   – Я убью ее!

   – Только попробуй! – прошипел белокурый демон.

   – Отпусти! – я.

   – Сдайся!

   – Я не могу! Эрлин хватит, прошу тебя!

   – И не проси, Адель!

   – Эрлин, да что же ты творишь? Я ведь верила в тебя!

   – Ты убила во мне любовь! Ты убила мою мать! Ты приносишь несчастье! Твоя подруга умрет, если ты не сдашься!

   Шерлина закрыла глаза, мое горло будто сдавили.

   – Эрлин, прошу тебя, – просипела я.

   – И я тебя прошу.

   Бросив кинжал на землю, я стала приближаться к зеленоглазому парню.

   – Делай со мной, что хочешь, – проговорила я на ходу.

   Неожиданно что-то пронеслось мимо меня, я отвлеклась, и когда вновь взглянула в сторону Эрлина, картина выглядела иначе. Девушка лежала на земле, а Винсон и Эрлин с оружием в руках застыли друг напротив друга.

   Я бросилась к Шерлине, захватив попутно свой кинжал, и начала заживлять раны на ее шее. Все снова вернулось в свое русло. Стрелы на нас посыпались с удвоенной силой. Я заметила, что орф сильно ранен и лежит на земле, а его продолжают атаковать. Удивительно, ведь прошло гораздо больше десяти минут, почему же он не исчез?

   – Будь свободен. Если не сможешь залечить раны, возвращайся! – прошептала я ему.

   Чудовище с хлопком исчезло.

   Шерлина смотрела перед собой широко распахнутыми глазами, проследила за ее взглядом и тоже впала в ступор.

   Винсон был ранен, его белоснежное тело покрывало множество порезов, сфера мерцала, в то время как Эрлин практически совсем не стоял на ногах, с трудом сопротивляясь натиску оружия демона.

   Когда Винс занес мечи над головой противника, не помня себя мы с Шерлиной одновременно закричали:

   – Нет!

   Парень повернул к нам голову и расслабил руки, а Эрл рухнул перед ним на колени, но в следующее мгновение совсем свалился лицом к земле.

   Меня затрясло от страха, но подбежавшие наемники не дали проверить состояние Эрлина. Стоя спиной друг к другу, мы отбивались как могли. Вдалеке, со стороны замка что-то грохотало, снова на деревьях появились эльфы.

   Из леса к нам выбежал волк, такой же, как те, что напали в лесу вначале путешествия. Снова из памяти всплыло заклинание. В руках появился огромный огненный шар. Он полетел на встречу чудовищу, и, достигнув его, полностью испепелил.

   – Ужас, – прокомментировала подруга.

   – Шерлина, давай на деревья, здесь опасно! – крикнула я ей через плечо и попыталась слевитировать, но не тут-то было...

   Неожиданно пространство исказилось, люди и прочие существа будто растворились в воздухе. Лишь эльфы все еще виднелись на деревьях. Я обернулась, в десяти метрах от меня в таком же недоумении прибывал Дэмион. Послышалось натяжение тетивы и три стрелы полетели в его направлении. Они пробили мою защиту и вонзились в его спину. Все стихло, был слышан стук моего сердца. Еще никогда не испытывала такой ярости. Взмахнув рукой, я снесла всех, кто скрывался в кроне деревьев, вместе с ветками и листвой и их дальнейшая судьба меня мало волновала.

   По поляне разлетелся радостный смех. Я бросилась к Дэму, чувствуя, что моя сила сможет его исцелить, даже если стрелы пропитаны ядом, но не тут-то было. Меня подбросило в воздух. Летела недолго, буквально до ближайшего огромного дерева, больно ударившись об него спиной и затылком. В глазах потемнело, а когда все прояснилось, увидела двух мужчин, застывших друг напротив друга в десяти метрах от меня.

   – Вот, девочка, до чего довела твоя безответственность, – обратился Вларион ко мне, смотря при этом на Дэмиона.

   Я хотела приблизиться к ним, но не сразу поняла, что сделать этого не смогу. Мое тело зависло в метре от земли, а по ногам ползли корни дерева, с хрустом вырывающиеся из-под земли. В месте, где они касались моей кожи, оставались красные пятна. Магия не действовала и, в скором времени, меня буквально привязало к стволу.

   – Но это не честно! – по-детски возмутилась я, пытаясь не впасть в истерику. – Ваши силы не равны!

   – А в жизни частенько такое бывает, малышка...

   Они начали драться, но разглядеть, что происходит, было не реально. Лишь смазанные очертания двух существ могли уловить мои глаза. О том кто, в каком состоянии, можно было судить только тогда, когда противники замирали. Ранены были оба, но Дэмион выглядел во много раз хуже. Вся его спина была кроваво-красная, а стрелы так и торчали, только немного укоротились.

   Я пыталась вытащить из-под корней хотя бы одну руку, призывая магию в помощь, но продвинулась не очень далеко. В душе играла буря, страх за любимого, разрывал сердце. Неподалеку грянул гром, эхом прокатившись по лесу.

   Мужчины снова застыли, выглядели они практически одинаково в своей демонической ипостаси, различаясь только одеждой, ростом и цветом волос и глаз. Снова смазанные движения, опять застыли, но на это раз Дэмион пошатнулся, а Вларион широко улыбнулся.

   – Вот и сказочке конец! – сказал он, засмеялся и воткнул Дэму в живот свои диковинные мечи.

   Пребывая в шоке, я не сразу поняла, что противный шум режущий уши -это мой крик. Одна рука освободилась, ободрав всю кожу. Я действовала машинально. Заколка соскочила и в следующее мгновение, ядовитая шпилька вонзилась демону в шею. Он не ожидал. Повернув ко мне свое лицо искаженное болью, Вларион попытался мне что-то сказать, но не успел. Его мечи выпали из рук, а сам демон повалился на спину.

   Корни тут же ослабили хватку, мир начал меняться. Пошел дождь. Я свалилась на землю и буквально поползла к Дэму. Он лежал на животе. Меня трясло от страха, пока я доставала стрелы из его спины. Магия сама хлынула из моих ладоней, заполняя все его раны золотистым светом. Я аккуратно повернула его лицом к себе. Он был снова человеком.

   – Дэмион, – позвала я, дотронувшись дрожащей испачканной кровью рукой до его лица. – Ответь мне, прошу.

   Его сердце не билось, губы посинели, а лицо заливал холодный дождь, смешавшийся с моими слезами.

   – Ну прошу тебя, – рыдала я. – Очнись же!

   Я положила голову ему на грудь и распласталась на траве, поднеся его ледяную руку к своим губам. Мертв, я это знала, чувствовала, и не могла поверить. Чудес не бывает, и я в этом уже не раз убеждалась, но все равно надеялась, вливая в него всю свою хваленую силу. Передо мной сплошным потоком проплывали воспоминания с первой секунды нашей встречи. И в них он везде улыбался, был жив и был рядом со мной. Я чувствовала, как магия исцеления бежит в пустоту, унося с собою и мою жизнь, но зачем мне она, если рядом уже нет его...

Глава 30

"Не зря говорят, что от любви до ненависти один шаг. Только вот от ненависти до любви, мне кажется, тоже"

Адель. Дочь Короля Царствия людей.

   Дождь монотонно шуршал, ударяясь о землю. Я смотрела в бескрайнее серое небо, наблюдая за каплями, словно иглы пронзающими воздух. Горячие слезы в такт им струились по вискам, хотелось умереть.

   – О чем так горько плачешь, красавица? – вдруг задало вопрос бездыханное тело подо мной.

   Я всхлипнула, в глазах опять потемнело, и, закрыв лицо руками, снова разрыдалась. Я впервые так горько плакала от счастья.

   Не знаю, сколько пролежала, наслаждаясь легким поглаживанием по голове и пытаясь успокоиться. Дождь начал редеть.

   – Адель, – позвал Дэм.

   – А?

   – Я сейчас снова умру, если ты не перестанешь в меня вливать свою жизненную силу, – пошутил он. – Просто захлебнусь и все.

   – Извини, – прошептала я. – Как ты?

   – Вполне здоров, не удивлюсь, если даже прошлогодних шрамов не осталось.

   – Опять шутишь?

   – Отчасти, – засмеялся он. – На будущее: при таком сильном вливании жизненной энергии, можно и самой умереть!

   – Мне было бы все равно, – честно призналась я.

   Дэмион замер и снова перестал дышать.

   – Никогда так не говори! – серьезно попросил он. – Слышишь меня?

   – Слышу. Я не буду так говорить, если ты больше не будешь умирать.

   – Что ж, постараюсь.

   Дождь закончился, но вставать мне совершенно не хотелось. Дэмион снова напрягся.

   – В чем дело? – спросила я.

   – У нас гости.

   Я приподнялась на локтях и увидела приближающегося Карагоса. Он шел к нам по тропинке из леса, в сопровождении двух стражей, и выглядел снова пятнадцатилетним мальчишкой. Все в округе было усеяно мертвыми и раненными. В воздухе стоял ощутимый запах крови, мой желудок неожиданно сжался в комок. С трудом подавив тошноту, я повернулась к Дэмиону лицом.

   – Тебе нужно бежать, Адель, ангела невозможно убить, – начал он, пытаясь приподняться. Его физические силы еще не восстановились, я это чувствовала.

   – Тихо, не вставай. Послушай меня, Дэм.

   Он замер.

   – Возможно, убить невозможно, а попытаться стоит. Мне некуда бежать, сам знаешь. Доверься мне и прошу, не мешай.

   – Адель!

   – Все Дэмион, хватит.

   Я заметила в траве малюсенький ножик, больше напоминающий скальпель и незаметно, вставая, взяла его в руки, тут же наложив невидимость. Платье противно прилипло к телу, волосы стали похожи на сосульки.

   Медленно переступая через препятствия, я пошла навстречу ангелу. Босые стопы ног, ступающих по мокрой земле, обдавало прохладой. Мы остановились в паре шагов друг от друга.

   – Рад видеть вас живой, – улыбнулся он.

   – Не могу тоже самое сказать о вас, – сочувственно улыбнулась я.

   – Так понимаю, что остался единственным, кто может вам противостоять?

   – Видимо, да.

   – Знаете, Адель, даже сейчас вы выглядите величественно. Мне бы очень не хотелось лишать этот мир такой красоты.

   – Спасибо, – поблагодарила я за комплемент. – Но мы с вами по разные стороны баррикад, вы же понимаете.

   – Все можно изменить.

   – Навряд ли, – замотала головой. – Скажите, Карагос, что привело вас в этот мир?!

   – О! – засмеялся он. – Хотите услышать и мою историю?

   – Очень.

   – Боюсь вас огорчить, ваше высочество, ведь моя история совсем обычна и неинтересна.

   – Позвольте мне решить.

   – Что же, – идеальное лицо ангела исказилось от отвращения. – Три года назад меня отстранили от работы и изгнали, а потом я услышал о пророчестве. Вот и все.

   – Вы не многословны. Интересно, из-за чего же с вами так поступили? – лукаво улыбнулась я.

   – Вам это знать не обязательно.

   Он обвел взглядом поле бое, чуть задержался взглядом на Дэмионе и снова заглянул мне в глаза.

   – Вы оказались сильным противником, я поражен. Скажу даже больше – не ожидал!

   – Вы тоже оказались достойными, – любезно отозвалась я.

   – Осталось пожать друг другу руки, – снова засмеялся Карагос.

   – Я не против, – ответила я и сделала к нему шаг, протягивая руку.

   Ангел задумчиво на меня посмотрел. Аккуратно убрав прилипшую прядь волос с моего лица, он все же ответил на рукопожатие. В этот момент, я зажала в его ладони кинжал, спрятанный в моей руке, и одним рывком перерезала себе вену на другой руке.

   – Что... – отшатнулся он от меня, уже изрядно залитый кровью.

   Ему потребовалось всего пара секунд, чтобы понять, в чем дело. Все эмоции отражались на лице – недоумение, волнение, возможно страх, а потом вдруг губы растянулись в улыбке. Он заливисто расхохотался.

   – Все же не зря говорят, что лучше перестраховаться... – пробормотал он, задорно улыбаясь. – Еще вчера ваш фокус мог бы стоить мне жизни, но сегодня пришел новый день и новые мысли, а мне под руку попалось хорошее заклинание.

   Я растерялась, не зная, что делать дальше.

   – Теперь только ваша смерть, милая, может меня убить, но никак не ранение.

   – О, – хихикнула я. – Так это легко устроить, дорогой враг, кровь-то не вечна. Рано или поздно вытечет.

   Ангел еще сильнее побледнел.

   – Дай руку! – рявкнул он, потянувшись ко мне.

   – Вот еще, – ответила я, отступая назад. – Если это единственный шанс тебя убить, то я им с радостью воспользуюсь.

   – Стоит мне приказать, и тебя убьют раньше, чем ты истечешь своей поганой кровью, – прошипел он.

   Его светлая рубашка с треском порвалась на спине, лицо постарело и заострилось, белоснежные волосы отрасли до плеч, фигура стала мощнее. Вот и истинный облик. Распустив крылья, он вновь начал ко мне приближаться. Я снова попятилась назад, с трудом переступая лежащие под ногами тела.

   – Думаешь, ты такая особенная, что я буду гоняться за тобой по всему полю? – спросил он, остановившись.

   – Не думаю.

   – И правильно делаешь.

   Он поднял одну руку, стражники взяли в руки, висевшие на спине луки. Я почувствовала легкий всплеск посторонней магии и, появляющуюся из неоткуда, чужую волю, склоняющую к подчинению. В памяти всплыло очередное заклинание, и ангел был изгнан из моей головы. Я тут же поставила на себя защиту.

   – Это тебе не поможет, – радушно улыбнулся Карагос, все еще сжимая мой маленький кинжальчик. – Убейте ее!

   Я не успела ничего сообразить, как вдруг произошло одновременно несколько вещей: передо мной возникла спина Эрлина, заслонив собой ангела, а стражи замертво свалились на землю, после чего, за спиной Корагоса я разглядела Дэма.

   Опять воцарилась тишина, нарушаемая лишь шумом битвы где-то вдалеке.

   Я не понимала, что происходит, да и в теле появилась слабость, хотелось присесть, но вдруг Эрлин опустился на землю и свалился ангелу под ноги.

   – ИДИОТ! – заорал Карагос. Я недоуменно смотрела на ангела и не сразу увидела, что в районе его сердца начало расползаться кровавое пятно.

   С трудом соображая, я бросилась к Эрлину. Перевернув его, заметила в сердце нож.

   – Да что же это такое? – взвыла я от отчаяния. – Зачем ты это сделал?

   Рядом свалился ангел.

   – Ведь это должен кто-то останосить, – прошептал мой зеленоглазый друг. – Прости меня...

   – Конечно, – всхлипнула я.

   Он закрыл глаза.

   Пятнадцать минут я пыталась вернуть Эрлина к жизни. Положив его голову себе на колени, я тихо рыдала, понимая, что не в силах помочь. Дэмион молча сидел рядом, и я даже не заметила, в какой момент он заживил рану на моем запястье.

   – Пойдем Адель, – позвал он. – Мы сделали все, что было в наших силах.

   – Не могу его оставить здесь. Что я скажу Карлу? Я убила всю его семью, – прошептала я, всматриваясь в бледное лицо Эрлина.

   – Адель, ты просто защищалась, так сделал бы каждый. Они сами выбрали свой путь.

   Я крепко обняла друга и, поцеловав его в лоб, кое-как встала.

   Дэм подхватил меня на руки, прижал к себе и медленно пошел по тропинке глубже в лес.

   – Дэм, а с ними еще вампир был, – вспомнила я.

   Его губы расползлись в странной улыбке.

   – Предоставь и другим возможность повоевать.

   – Дэм?

   – Ммм?

   – Без Винса и Шерлины было бы тяжко...

   – Угу.

   – А без тебя я бы раз сто умерла.

   – Столько не умирают.

   – А я бы умерла.

   – Адель!

   – Нет, правда...

   Дэмион открыл телепорт, но куда он ведет я так и не узнала, мой мир погрузился во тьму.

Посреди трех миров. Часть 3

Глава 31

"За хорошим часто следует плохое, а за плохим – хорошее. Потому и жизнь полосатая"

Адель. Дочь Короля Царствия людей.

   Я проснулась и долго не могла разлепить глаза. Веки казались тяжелыми, а кожу на лице неприятно стянуло. Дэм спал рядом, его ровное дыхание и умиротворенное выражение лица вызвали у меня улыбку, от чего пересохшие губы тут же потрескались. Будить демона не хотелось, поэтому я как можно аккуратнее слезла с кровати и замерла. Мы были в моей комнате, в которой с момента моего побега ничего не изменилось, даже вещи, которые я второпях вывалила из шкафчика, все также покоились на полу. Там же увидела смятую кем-то записку, написанную для отца. Посмотрев на свои руки, я тут же покрылась мурашками, кровь на них застыла и при каждом сгибании – разгибании локтей, осыпалась вместе с грязью. Мерцать они перестали.

   Ванна просто звала, даже показалось, что дверь аккуратненько сама приоткрылась, от чего я еще раз взглянула на Дэма, но тот все также спал. Видимо, галлюцинации на нервной почве...

   Скинув свое страшное порванное платье, или вернее то, что от него осталось, я залезла под теплую струю воды. Тело с каждой минутой все сильнее расслаблялось, принося несравнимое удовольствие. Волна облегчения затопила сознание, и я не смогла удержать рвущиеся наружу слезы. Но развивающуюся истерику успела пресечь, все же, для этого я всегда найду свободное время, потом. Вспомнилось, что там, на опушке векового леса, потерялись две вещи, которые хотелось бы себе вернуть – заколка и кинжал. Немного поразмыслив, решила, что смогу кого-нибудь попросить за ними вернуться. Мылась я, как обычно, долго. Все это время в голове прокручивались события предыдущего дня, которые не желали отгоняться, и всплывали перед глазами один за другим. Как только я выключила воду, все закончилось, будто воспоминания утекли с последними каплями. Замотав полотенцем волосы и накинув шелковый халат, я застыла перед дверью. Почему-то стало неудобно показываться перед Дэмионом в таком виде. Удивительно, что до этого меня это не волновало...

   Опасения были напрасными, в комнате никого кроме меня не было. Снова стало грустно и одиноко. Я подошла к кровати и заметила на подушке маленькую бумажку.

   "Мне тоже не мешает помыться. До встречи, принцесска!" – гласило послание.

   Облегченно выдохнув, я сбросила с кровати запачканное одеяло и распласталась на ней звездочкой. Не знаю, сколько времени пролежала, глядя в потолок, в реальность меня вернул луч солнца, проскользнувший в щелочку между полотнищами штор. Он ровненько осветил мой портрет, висевший на стене напротив. Я присмотрелась к нарисованной счастливой девушке и поняла, что нас с ней разделяет теперь огромная пропасть. Мне уже никогда не стать прежней, но чтобы понять хорошо это или плохо, должно пройти время. А вот для того, чтобы стать похожей на принцессу, времени много не нужно, поэтому и решила заняться своим внешним видом, все равно из комнаты выходить без Дэма не стоит...

Нижний мир

   Никогда еще Повелитель не испытывал столько радости и душевного умиротворения при появлении сына. Он с самого утра начал разбирать кучку отчетов, лежащую уже неделю на краешке стола – занятие нудное и весьма неприятное, но совершенно не отвлекающее от тяжелых дум. Тревога в его сердце била в колокол давно, с момента, когда он узнал, что в деле сына замешаны не только демоны, но и ангелы – существа могущественные и непонятные. Он не то чтобы их недолюбливал или опасался, просто считал полной противоположностью своей сущности, поглощающей страдающие души. А вчера Паридон четко почувствовал обрыв той магической связи, что он сам наложил на них двоих когда-то давно. Незнание выбивало из колеи и расшатывало крепкие нервы. Все было бы по-другому, если бы не сбоили телепорты. Послать небольшой отряд профессионалов в средний мир не составляло большого труда, но отсутствие нужных координат замедляло весь процесс. Но теперь сын здесь, значит, все удачно разрешилось, можно и отдохнуть. Отодвинув бумаги на их прежнее место, он, поддавшись порыву, впервые за долгое время приветливо улыбнулся.

   – Не отвлекаю? – деловито поинтересовался сын, как всегда накинув на лицо маску серьезности. Что же, по крайней мере, контроль над эмоциями вещь не плохая и полезная, и повелитель это знал. Не знал он только одного – что же действительно твориться у сына в "бессмертной душе".

   А у него там играла буря эмоций. Во-первых, его настораживала чересчур дружелюбная отцовская улыбка, от такого он отвык, во-вторых, сейчас предстояло решить то, что определит его дальнейшую судьбу.

   – Не отвлекаешь, я рад видеть тебя, – повелитель откинулся на спинку кресла и жестом руки предложил парню присесть на стул напротив. – Итак, я вижу задание выполнено?

   Сын улыбнулся.

   – Можно и так сказать.

   – Но можно сказать иначе, – догадался отец.

   – Можно и иначе.

   Повелитель рассмеялся. Да, нервы ни к черту...

   – Знаешь, еще вчера вечером я был уверен, что ты мертв.

   Эти слова дались ему с большим трудом, но не поделиться мыслями он не мог, хотелось узнать причину этого странного обстоятельства.

   – Так оно и было.

   Паридон такого ответа не ожидал, в тайне надеясь, что все это лишь недоразумение.

   – Но как такое возможно? – спросил он. О подобном слышать не доводилось.

   – Нашелся человек, который смог своей жизненной силой отбить меня из рук смерти, – туманно ответил Дэмион. Принц давно не видел отца в таком обеспокоенном состоянии.

   – И кто же этот смельчак?

   – Не важно, у нас еще будет время это обсудить, – отмахнулся парень.

   – Потом, так потом, – медленно проговорил повелитель. – Тогда, хотя бы объясни, почему ты один.

   Дэмион удивленно вскинул брови.

   – Прости, а с кем я должен быть?

   Паридон напрягся, он не понимал туманных ответов и таких же странных вопросов.

   – Дэмион, я немного не понимаю тебя, – начал он после двух минут молчания. – Надеюсь, у тебя хватило ума не бросать девчонку на произвол судьбы?

   – Хватило, – осторожно ответил Дэмион, с трудом соображая, что конкретно хочет, сидящий напротив.

   – Тогда, где же она?

   – Дома, – пожал он плечами.

   – Дэмион, эта словесная игра начинает мне надоедать. Объясни же, наконец, что все это значит и почему ты до сих пор не забрал принцессу в наш мир?

   Молодой демон задумался, он совсем забыл, что так и не узнал истинную причину, по которой Адель должна была поменять место жительства. Теперь этот вопрос показался самым важным, но он решил сначала заявить о себе.

   – Я хочу разорвать связывающий нас договор, – прямо заявил он.

   – Что? – тихо спросил отец. – Я не ослышался?

   – Не ослышался.

   – Но почему? – повелитель с трудом сохранял спокойствие, все же расшатанные нервы начинали напоминать о себе все больше, он стал тереть виски пальцами, ожидая ответ. Человеческая принцесса нужна им как воздух, которого уже давно не хватает, чтобы спокойно вздохнуть полной грудью.

   – Потому что решил, что Аделиада должна стать моей женой, – быстро проговорил Дэм.

   Отец немного помолчал, но неожиданно на его лбу разгладились морщинки и этому вторил облегченный выдох.

   – Фуууу, – наконец, выдал он. – А я было подумал... Напугал... Что же, я рад, что ты к этому сам пришел, и не пришлось тебя уговаривать.

   Паридон действительно был рад, и чувства вновь зарождающейся тревоги, исчезли без следа, заменившись огромным облегчением. Все выходило куда лучше, чем он предполагал.

   – Ты хотел уговаривать? – напрягся сын.

   – Само собой.

   – А как же Изабион?

   – О! – мужчина запустил пятерню в густые волосы. – Дело прошлое, с ней проблемы. Я пытался изменить ее жизненный путь, но не вышло. Но об этом в другой раз... То, что ты решил взять в жены принцессу среднего мира – это наиболее приятная тема для разговора.

   – Странно. Такой реакции не ожидал.

   – Когда сын совершает обдуманные поступки – это приятно и похвально, а соответственно я тебя все же хоть чему-то да научил, – съязвил отец.

   – Не совсем понимаю тебя, – нахмурился Дэмион.

   – Я говорю о политике, конечно. Эта девушка как никто другой сможет укрепить наши позиции, с ее помощью мы устраним врагов и наведем порядок. Ты же знаешь, что она прямой потомок одного из Богов, хоть и сильно разбавленный... Главное теперь другое – чтобы она сама согласилась пойти на этот шаг и сотрудничать с нами. После замужества она обретет всю древнюю мощь, что скрывает ее сущность, и этим она поделится с нами, – в голове мужчины моментально возникли проекты, которые хотелось начать воплощать. Дело, конечно, было не только в самой власти, он слишком долго боялся за свою семью. Ситуация давно вышла из под контроля, демоны почувствовали слабину, и к власти лезли все кому не лень. Единственный выход он видел в девушке, ради которой пришлось отправить сына в опасный мир. Но это лучше, чем сдаться. Паридон был уверен, что при смене власти его семья будет в смертельной опасности. Этого допустить он никак не мог. Эмма, дети и равновесие – единственное, за что он готов отдать и свою жизнь, если потребуется.