Текст книги "Посреди трех миров (СИ)"
Автор книги: Юлия Бойцева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 32 страниц)
– А вы? – спросила я улыбающихся мужчин.
– А мы братья, желающие помочь несчастной сестренке, – пояснил Дариан. – Ну, за одно и себе лошадку прикупили, мало ли, поехать придется в дальние края.
– Ах, ну да, ну да! И все такие разные! – заметила я.
– Да кому какое дело?! – возмутился Винс, присаживаясь на тумбу у кровати. – Там народу тьма тьмущая. Люди коняк волшебных не только покупают, но еще и разглядывают! Чисто музей...
– Мне достался вороной, мы с полуслова друг друга понимаем, – похвасталась Шерлина. – Единственный его прокол был в том, что выбирая меня не надо было щепать за лодыжку, я же не вижу кто там – конь али мужик неотесанный... Короче, досталось бедняге при знакомстве.
Ребята смеялись, дополняя момент побоя коня, а я, недобро улыбаясь, вцепилась взглядом в Дариана, тот заметил.
– Ваше высочество, я, конечно, все понимаю, но не могли бы вы не испепелять меня взглядом, а просто сказать, в чем проблема?– спросил он, одергивая рукава своей коричневой дорожной ветровки.
Вдруг послышался короткий взвизг подруги. Мы все резко к ней повернулись.
– Что это? – дрогнувшим голосом спросила Шерлина, показывая пальцем на кровать, на которую я давеча, аккуратненько положила свою отрезанную косу.
– Волосы мои, – буркнула я, поспешно забирая с кровати ценный материал.
– Зачем? – повысив голос, спросила девушка и тут же повернулась к Дэму. – Это ты ее надоумил?
– Он здесь не при чем. Они мне мешались, это, во-первых, а, во-вторых, нет смысла дорожить тем, что уже не дорого. Закончатся деньги, продам, – ответила я, с трудом скрыв горечь, которая все же засела где-то глубоко в душе.
– Мне они тоже мешают, но закон есть закон и он един для всех! – не отставала подруга, пытаясь пристыдить мое высочество.
– Обещаю, перепишут, – отмахнулась я и повернулась к Дариану. – Мне нужно поговорить с тобой, сейчас, наедине.
– Всегда рад, – улыбнулся он и бодрой походкой направился к двери.
Мы прошли в нашу с Шерлиной временную комнату. Я спрятала отрезанную косу в рюкзак, чтобы больше не шокировать подругу и попыталась сосредоточиться.
Нужно вытянуть из парня как можно больше, не раскрыв своих секретов.
– Дариан, я хочу знать кто ты, – начала я издалека, присаживаясь на свою кровать.
– Быстро ваше мнение на этот счет меняется, ваше высочество, – он поставил рядом со мной стул и сел. – Что конкретно вы хотите знать?
– Я хочу знать, почему ты нам помогаешь, почему знаешь больше чем мы и какое отношение ко всему, что происходит, имеешь. Кто ты, враг или друг?
– Враги друг другу не помогают, – хмыкнул он.
– Иногда и такое случается, – не согласилась я.
– Я не враг. Не могу рассказать тебе все, что знаю, это не только моя тайна. Хотя порой очень хочется.
Мужчина виновато опустил серо-голубые глаза. Сначала мне захотелось от него отстать, но потом решила, что другого шанса что-либо узнать не будет. Тяжело вздохнув, я спросила:
– Дариан ты знаком с моим отцом лично?
Возникла пауза, он долго что-то обдумывал, но, наконец, ответил:
– Да, знаком. Иначе не решился бы... – он запнулся, а потом посмотрел мне в глаза: – В общем, он сказал, что так и не смог привить тебе чувство самосохранения, не смог научить не доверять первому встречному и еще много чему, этим я и воспользовался, – Дариан встал и замаячил по комнате. – Понимаешь, я не мог не попытаться хоть чем-то помочь тебе лично. Не могу рассказать всего, но уверен, что рано или поздно весь этот кошмар закончится, и ты вернешься... Мы поможем, чем сможем.
Сев напротив он взял мои руки в свои и поднес к губам. Я замерла, чувствуя, как участилось сердцебиение, как загорелись мои щеки. Его поведение смущало и не скажу, что все это неприятно, просто неправильно. Не должен так вести себя незнакомец, ведь мы даже не друзья. И из сказанного им я ничего опять не поняла. Сплошные намеки.
– Адель, прости заранее, – тихо сказал он, заглянув в мои глаза.
– Дариан, отец знает, куда я направляюсь? – спросила я, с трудом сосредоточившись.
– Да. Мы думаем, твой путь верен, – я аккуратно выдернула свои руки из плена. Вопросов возникло еще больше.
– Я не понимаю, если он знает, где засели враги, то почему не отправит туда наемников, хотя бы проверить?
– Отправлял. Никто не вернулся. Все кто приближаются к тем землям, назад не возвращаются.
– Даже маги? – не поверила я.
– Даже маги, – виновато улыбнулся он.
– Дариан, ты можешь мне нормально, одним связанным рассказам все объяснить? Сколько можно ходить вокруг да около? – рассердилась я.
– Не могу.
Я вскочила с кровати и теперь сама начала нарезать круги.
– Значит так, – начала я, сложив руки на груди, – получается, что отец знал, что я покину дворец, и знал, что отправлюсь к Болотным топям. А он не боится, что я тоже не вернусь оттуда?
– Что покинешь дворец добровольно, не знал. Но в том, что больше тебя не увидит, живой, он почти уверен.
– И ему меня не жалко? – мне вдруг стало так обидно, даже слезы на глаза накатили. – Он вообще хотя бы мои поиски начал?
– Поверь, жалость – это меньшее из того что Венгелий испытывает. Ты же его дочь... Он очень хочет вернуть тебя назад живой и невредимой. А насчет поисков... нет, искать он не стал, иначе ты бы уже была дома. Ты и сама это знаешь.
– Ну да, конечно, – шмыгнув носом и призвав себя к порядку, я продолжила допрос. – Расскажи о пророчестве.
Мужчина удивился, его глаза широко распахнулись, будто перед ним вдруг появилось привидение.
– Ты знаешь о пророчестве?
– Слышала, что оно есть, – говорить о том, что я узнала о нем от Дэма, было бы глупо. – Но я не знаю его содержания, а ты знаешь. Расскажи, пожалуйста!
Теперь я села на место и взяла Дариана за руки, умоляюще заглянув в его глаза.
– Ну, расскажи, – пропела я ангельским голоском.
Он рассмеялся.
– Знаешь, если бы ты просила о чем-нибудь другом, я бы не устоял.
Его намек был принят, я почувствовала, как снова полыхнули щеки. Ну что же это такое!
– Ладно, извини, – Дариан все еще улыбался. – Тут и рассказывать нечего. Дословно, о чем там говорится, не знаю.
– Расскажи что знаешь, – не отставала я, отпуская его руки на волю.
– Помнишь, когда последний раз у правителей первый ребенок был девочкой?
Я призадумалась. Вообще, девочки в правящих семьях точно были, и часто не одна, но чтобы первая...
– Не помню, – ответила я, после долгих копаний в истории семьи.
– Вот. Потому что их слишком давно не было, обычно старший ребенок – сын, поэтому и с выбором короля было не так сложно определиться.
– Постой, а Маргарита? Она же была королевой, да и не только она. Если призадуматься, то можно еще кого-нибудь откопать, не всегда правили мужчины! – возмутилась я.
– Не спорю, но даже Маргарита взошла на престол после смерти брата, старшего причем.
– Да? – удивилась я, никогда не копалась так глубоко. – Хорошо, а как быть с двойняшками? Кто вспомнит, кто из них первый родился?
Дариан почему-то напрягся.
– Такое было лишь однажды, и так давно, что тебе и не снилось, – холодно ответил он.
– Сдаюсь. И что дальше?
– Главная книга существовала всегда, кем она писана и когда – неизвестно, в ней есть пророчество, всего одно. Там написано, что однажды у правящей четы первым ребенком родится девочка и в год ее двадцатипятилетия она уйдет в мир иной, защищая любимых ей людей. Ее душа потеряет свое тело, и разрыв будет невыносим. Добро встанет на сторону зла, а зло на сторону добра...
Дариан замолчал, а я, прокрутив в голове выше сказанные слова и его скорбное выражение лица при этом, не выдержала и рассмеялась. Он сидел, как мумия, будто боясь шелохнуться. Наверно, подумал, что это у меня истерика.
– Да расслабься, Дариан, – я потеребила парня за плечо. – Лучше скажи, ты знаешь что-нибудь о других мирах?
– Других? – задумался он. – Нет, не знаю. К чему вопрос?
– Ну потому что слова "мир иной" имеют разное значение. Я не собираюсь умирать, но если этому суждено быть, то совершенно не потому, что написано об этом в какой-то там книге. Просто путь мой опасен, – я встала. – Знаешь, я столько раз слышала о пророчествах, перечитывала разные истории, где они сбывались, и пришла к выводу, что мы сами способствуем их осуществлению, потому что свято верим в их правоту. Растолковывать можно по-разному. К тому же, они показывают лишь часть жизненного пути, это не значит, что на этом все и закончится. И еще, пророчество, написанное не одним связанным рассказом, может говорить о разных промежутках времени.
– Возможно. Но тогда объясни, почему враги вылезли именно в твои двадцать пять?
– Потому, что теперь они готовы, – пожала я плечами. – Я не хочу подвергнуть сомнению все то, что написано в Главной книге, Дариан, но чем все закончится, зависит не от прописанных слов, а от наших действий. Жаль, что отец заранее опустил руки по спасению моей жизни.
– Если бы он их опустил, то меня бы здесь не было. Надежда в нем еще теплится, – попытался он меня уверить.
– Так кто ты, Дариан? Почему он тебе так доверяет? – попытка не пытка, решила я.
– Я сын Марка Поверина, уже говорил, сейчас собираю войско тебе в подмогу. Остальное знать не обязательно. И хватит об этом, я же не спрашиваю, кто те двое, что сидят в соседней комнате. Ведь это один из них помог тебе колечко выкрасть, не так ли?! Интересно как...
– Что же, может быть, когда все закончится, у нас будет время рассказать все друг другу, – сдалась я, лукаво улыбаясь.
– Не сомневаюсь, – так же улыбнулся он.
– Дариан, послушай, а если все в курсе, что я не во дворце, может, проще будет телепортом штатным воспользоваться, чем своим ходом идти к Топям?
– Исключено. Во-первых, никто не знает, что ты не во дворце, кроме нескольких лиц, во-вторых, телепорты плохо работают в последнее время. Не думаю, что тебе понравится, если вместо Топей тебя встретит, например, глава какого-нибудь клана эльфов или их Властелин. А, в-третьих, если отец тебя увидит, то уже никуда не пустит, а мне кажется, что ты во всем этом сыграешь ключевую роль, как бы смешно это не звучало. Адель, я все же надеюсь, что ты не полезешь в пекло и дождешься нас. В скором времени мы отправимся следом.
– Посмотрим. Еще бы дойти, а то эти недруги боятся меня, хрупкую и не страшную, как огня. Целые армии посылают, – пожаловалась я.
– Дойдешь. Не думаю, что их главная цель убить тебя. Скорее всего, они жаждут твоего общества.
– Если так, то методы у них странноватые. Слушай, а что в пророчестве написано про исход всех событий? – полюбопытствовала я.
– Да как обычно, все туманно. Если коротко, то победит сильнейший.
– Ну да, ну да. Ладненько, пошли, – я встала с кровати и, подойдя к двери, обернулась. – Спасибо тебе, что веришь в чудо. Может быть, и правда все обойдется малой кровью.
– Не за что, – ответил Дар и потянул ручку на себя, пропуская меня в коридор.
– Знаешь, Дариан, меня сейчас радует одна вещь.
– Какая?
– Мне еще двадцать четыре, а значит, до завтрашнего утра я доживу.
Парень засмеялся.
– Очень оптимистично, – прокомментировал он, открывая дверь в комнату, где нас ждали друзья.
Этот разговор оставил у меня странный осадок, будто о чем-то очень важном мне так и не рассказали.
Глава 12
"День рождения – прекрасный праздник, и лукавит тот, кто говорит, что его не любит"
Адель. Дочь Короля Царствия людей.
– Как же болит голова, – ныла Шерлина, лежа на соседней кровати.
– Не говори, – ответила я, совершенно ничего не чувствуя. – Я встать не могу, меня мотает.
– Адочка, ну пожааалуйста, ну дойди до моей сумки, там такой маааленький пузырек, написано "после веселья", – в очередной раз начала просить подруга.
– Шерлина, я пока дойду, все углы посшибаю.
Мне, и правда, совершенно не хотелось вставать.
– Ну пожааалуйста, мне же хуже, чем тебе. Ты хотя бы боли не чувствуешь.
Что же, она права.
Глубоко вздохнув, села. Комната вдруг напомнила каюту корабля, несущегося по огромным волнам. Кое-как доковыляв до места назначения и выудив из необъятной знахарской сумки зелье, я поняла, что путь обратный до кровати будет долог и со всей возможной скоростью помчалась в уборную, попутно швырнув пузырек Шерлине. Полегчало мне только после прохладного душа. Замотавшись в большое белое махровое полотенце, я выползла, по-другому не скажешь, из ванной и обнаружила, что у нас гости. С моих волос все еще стекали прохладные капли воды, холодя кожу спины и принося неописуемое удовольствие. Возможно, в другой раз я бы смутилась, попыталась бы, захватив одежду, выпорхнуть из комнаты, чтобы привести себя в более приличное состояние, но только не сегодня. Медленно пройдя мимо опешивших демонов, я резко развернулась у своей кровати, обрызгав всех присутствующих, и спиной завалилась на оную.
В следующий раз не будут устраивать проходной двор из чужой комнаты.
– Кажется, Дэмион, твой поход отменяется, – прокомментировал ситуацию Винс.
– Не отменяется, а откладывается на неопределенное время, – ответила я умирающим голосом.
Дэмион уселся рядом, попутно отдавив мне руку, которую я потом с трудом из-под него вытащила.
– Адель, – начал он холодным, как лед, тоном, – я даю тебе полчаса на сборы, не успеешь, пойдешь в чем есть и как есть. Нужно было думать о последствиях, прежде чем пить, в таком количестве.
– Хорошо, ваше высочество, как скажете, – ответила я, проваливаясь в сон.
Шерлина разбудила меня спустя час, самочувствие было заметно лучше. Быстро одевшись и собрав вещи, я выскочила в коридор и столкнулась с рассерженным синеглазым мужчиной в своем черном костюме.
– Тебе повезло, – прошипел он и, развернувшись, направился к выходу.
За всю дорогу до рынка мы не сказали друг другу ни слова. Я чувствовала себя неуютно, хотя вчерашний вечер запомнится мне на всю жизнь, а ей, судя по всему, предстоит быть недолгой. Так вышло, что хозяин поместья, в котором мы обитали, принес Дариану ящик отличного красного виноградного вина. Тут-то все и началось. Демоны, оказавшиеся более здравомыслящими, выпили совсем немного, но я же, которая алкоголь на дух не переносила в таком количестве, опустошила столько бутылок, что даже не помню, как до комнаты дошла. Не знаю, с чем был связан этот порыв. Может быть, все из-за того, что я чувствовала, как медленно приближается моя смерть? Может быть, таким образом я старалась заглушить страх... Сама себя не понимаю.
Шерлина и Дариан тоже отличились. Зато положительных эмоций я получила на год вперед. Чего только стоил "танец Победы", который нам изобразила графиня, закончившая Школу Магических Танцев. Подобное я видела впервые. Это давно забытое искусство давалось не многим, поэтому и выпускников у школы было в год от силы десять. Шерлина начала танцевать в полной тишине, но постепенно комната наполнилась непонятно откуда взявшейся музыкой. Сначала появились барабаны отстукивающие ритм, и на светлом деревянном полу, под нашими ногами, выросла сочная зеленая трава. Потом к ним присоединилась флейта, по комнате загулял свежий пронизывающий ветерок, а девушка поднялась в воздух, продолжая пластично двигаться под заданный ритм. Затем арфа пришла в помощь своим музыкальным собратьям, и по комнате, словно Златокрылки, запорхали маленькие огненные птички. Звон множества колокольчиков дополнил и без того приятную слуху мелодию. По ногам подруги поползли лианы прозрачной воды, окутывая ее фигуру, заползая под одежду, но при этом не оставляя ни малейшего мокрого следа. Ветер раздувал ее красный сарафан, а огонь кружил воронкой вокруг – зрелище страшное и завораживающее. В конце, когда музыка природы утихла, из груди Шерлины вырвалось четыре ярких зеленых светящихся шара. Мы и среагировать не успели, как они подлетели к каждому из присутствующих и вонзились где-то в районе солнечного сплетения. Даже демоны были шокированы странным колдовством, призывающим все стихии объединиться.
– Это на удачу, – пояснила смущенная нашими восторженными лицами девушка.
– Мы почти пришли, – выдернул меня из приятных воспоминаний, спокойный голос демона. Значит, уже не злится. Я украдкой на него посмотрела, выражение его лица было все еще очень серьезным, но глаза больше не обдавали холодом, а уголки губ были немного приподняты, будто еще чуть-чуть и он снова улыбнется столь редкой доброй улыбкой. Может быть, он опять слышит мои мысли?
Дэм перевел взгляд на мое лицо и, ухмыльнувшись, взял меня за руку, после чего потащил сквозь стоящую у ворот толпу.
Народищу было действительно много. Заплатив за вход, Дэмион повел меня вглубь рынка, но неожиданно свернул в одном из рядов.
– Стой здесь, – скомандовал он и через мгновенье затерялся в толпе.
Ждать пришлось недолго, но увидеть покупку, ради которой меня оставили одну, так и не удалось.
Место продажи Аррудэ мы нашли довольно быстро, а магов, которые нас ждали, было видно невооруженным глазом, несмотря на то, что они активно пытались изобразить простых покупателей.
– Шесть, не самые сильные, но самоуверенные. Чересчур напряжены. Одень кольцо куда надо, я скопирую, – шептал на ухо Дэмион, попутно прижимая меня рукой за талию к себе. Я блаженно улыбнулась, выполняя инструкции.
"Главное не смущаться, не на свидании", – старалась я настроить себя.
– Спокойнее, твое сердцебиение участилось, забудь о них, не бойся, – продолжал Дэмион, целуя мои, еще не до конца высохшие волосы, на макушке.
И как ему тактично объяснить, что сердцебиение не от страха! Я глубоко вздохнула, попытавшись представить, что рядом со мной брат, двоюродный, которому все можно шутки ради. Помогло.
– Двух прошли, молодец, – и уже чуть громче добавил: – Выбирай себе коня, милая!
– С радостью! – чмокнув его в щеку, я счастливая упорхнула к перовому ряду Аррудэ.
Волшебные животные провожали меня задумчивыми взглядами, и никто не делал попытку познакомиться. Меня это начало настораживать.
"Ты уже хозяйка, дважды быть нельзя", – раздался голос в моей голове. Я обернулась, но ни один из Аррудэ себя не выдал.
Растерявшись, судорожно начала искать взглядом Дэмиона, он тут же возник рядом.
– В чем дело? – тихо спросил, заглядывая мне в глаза.
Моему смущению не было предела. Эх, если бы Дэм так смотрел на меня постоянно, в жизни бы не подумала, что он – злая вредина.
– Нельзя быть хозяйкой дважды, – прошептала я одними лишь губами, не отрывая взгляда от темно синих, почти черных глаз. – На мне отпечаток Марты, они видят.
– Это только первый ряд, давай еще посмотрим, не переживай, – нарочито громко ответил Дэмион и, крепко взяв меня за руку, повел к следующему ряду.
Все Аррудэ, мимо которых я проходила, опускали голову к земле – знак протеста. Меня захлестнула волна отчаяния. Не пешком же мне идти весь оставшийся путь?!
– Ада, если ты сейчас же не прекратишь паниковать, выдашь нас с потрохами, – страстно прошептал мне на ухо Дэм, будто сообщая что-то откровенное.
Я хихикнула, даже не специально, а просто поражаясь его актерскому мастерству.
– Старюсь, как могу, – ответила ему и направилась к следующему ряду, третьему.
– Как понять, что тебя выбрали? – задумчиво спросил Дэмион.
– Они общаются ментально, – ответила, проходя мимо протестующих красавцев и красавиц.
– Да? – удивился демон. – Странно, но не чувствую никаких мысленных потоков...
– Адресуются конкретно тому, к кому обращаются, – пояснила я. – Эльфийская магия жизни.
– Хм. А как распознают, что мы пришли не просто посмотреть?
– Не знаю, чувствуют, наверно. Дэм, что делать? Если будем долго тут ходить и безрезультатно, это заметят, – прошептала я.
– Попроси их о помощи.
"Действительно, – снова раздалось у меня в голове, – или хотя бы объясни, дитя, где твой собственный Аррудэ".
"Дома, но сейчас я не могу туда вернуться, а возможно никогда не смогу. Не было возможности взять ее с собой"
"И что же будет делать она без тебя?"
"Я не знаю, что ответить. Мой путь опасен и далек, враги в пяти метрах", – пожаловалась я.
"Путь каждого не безопасен".
Возникла пауза. Я не понимала, что нужно сказать, чтобы мне помогли, но вдруг Аррудэ опять заговорил, а Дэмион повел дальше, чтобы не привлекать внимание.
"Я помогу тебе, но хозяйкой мне не станешь. Когда закончишь путь, я сам выберу себе спутника, отдашь меня бесплатно".
"Это большая честь для меня, спасибо".
"Первый ряд, я выйду".
Теперь я, схватив Дэма за руку, потащила в нужном направлении.
– Давай попробуем еще раз пройти, мало ли кто-нибудь надо мной смилостивится, – жалобно попросила я Дэмиона, проходя мимо магов, которые, казалось, совсем потеряли к нам всякий интерес.
– Конечно, – улыбнулся демон.
Мы вернулись в первый ряд, и второй от начала Аррудэ, медленно сделал пару шагов вперед. Конь был красив, черен как безлунная ночь и огромен, как скала, я даже засомневалась, что смогу на него взобраться.
"Не бойся, помогу тебе", – ответил он на мои смешанные чувства.
– Дэм, а как твои дела? Ты договорился с кем-нибудь? – спросила я, беря своего нового знакомого под уздцы.
– Ага. Сейчас подойдет.
И действительно, через пару минут из последнего ряда в нашу сторону двинулся еще один Аррудэ, издали который больше напоминал единорога. Белый, даже немного с синевой, такой же огромный, как и мой, а на лбу небольшой серый ромб, издалека создающий иллюзию рога. Красив, хотя каждый находившийся здесь Аррудэ притягивал взгляд и заставлял восхищаться. Дэмион не поворачивался к нему до тех пор, пока тот не пихнул его в спину. Думаю, они специально об этом договорились.
К нам подбежал торговец – высокий худощавый мужичок, с пышными усами и козлиной бородкой.
– Добрый день господа, вижу, вы обзавелись спутниками, – начал он, расплывшись в улыбке, – за этого, вороного я вам даже скидочку организую.
– Вот как, а к чему такая честь? – спросила я, не в силах побороть любопытство.
– Да характерный. Два года продать не мог, вечно от всех нос воротил. Видно, вы ему очень приглянулись, госпожа! – торговец, взяв мою руку, поднес ее к своим губам. Терпеть не могу подобные почести.
"Козлина!"– прокомментировала моя покупка.
Я еле сдержала смешок.
– Могу ли я полюбопытствовать, куда вы держите путь, ведь Аррудэ вам не просто так нужны? – спросил он, обращаясь уже к Дэмиону.
– Хотим устроить большое путешествие, к родне на север, да и просто побывать в различных интересных местах, – спокойно, как ни в чем не бывало, ответил тот.
– Что же, сейчас большинство покупают их для подобных целей, а ведь когда-то люди и о подвигах мечтали... – с нескрываемой грустью в голосе пролепетал торговец.
Половина моих оставшихся денежных запасов перекочевала в руки продавца, и мы довольные, под пристальными взглядами враждебно настроенных магов, которые внимательно вслушивались в наш пустой диалог, медленно двинулись к выходу. По дороге прикупили ягодок и фруктов, уж очень захотелось клубники.
– Как думаешь, почему нас не узнали? – спросила я, запихивая в рот ягоду, когда рынок оказался позади.
– Узнали, – спокойно ответил демон. – Этот момент я отчетливо почувствовал.
– То есть как? – резко остановилась я. – Тогда почему мы в целости и сохранности до сих пор?
– Не знаю, но думаю, ответ не за горами. Скорее всего, нас будут ждать где-то впереди. У них явно есть план.
– С чего ты это взял?
Дэмион тяжело вздохнул и прикрыл ненадолго глаза. Утомила беднягу...
– С того, что от меня нельзя заблокировать все мысли полностью, – наконец-то ответил он. – Их шесть, по нескольку слов от каждого и вот тебе выводы.
– Хм... – я посмотрела на него, прищурив глаза, но комментировать не стала, просто еще сильнее усилила ментальную защиту.
Видимо, почуяв маленький вихрь магии, демон покосился на меня и засмеялся.
– Да не бойся, если не стараться, то из твоих бормотаний трудно что-либо четкое услышать.
– Напрягаешь ты меня, – призналась я. – Ни минуты покоя.
– Потерпи, – пожал он плечами и двинулся дальше.
"Кто этот нелюдь?" – спросил мой конь.
"Демон", – честно ответила ему.
"Дожили, – фыркнул Аррудэ, – демоны по улицам ходят, среди людей, как у себя дома. Я думал, они от вас нос воротят..."
"Так воротят! Просто другого выхода нет. А ты о них много знаешь?"
"Достаточно, но это их секреты, не спрашивай меня"
Дэмион вдруг обернулся.
-Адель, – начал он, – когда говоришь со своим Аррудэ, не транслируй мысли, иначе их любой дурак услышит. У вас однопотоковое общение, сосредоточься на нем, и защиту не опускай, ему это не нужно. Представь, что просто думаешь, для него. Понимаешь? На рынке у тебя же получалось... Сама меня учила, а сейчас...
– Расслабилась, – виновато перебила его. – Спасибо, что сказал.
– Пожалуйста, – усмехнулся он, покачивая головой.
– А его ты тоже слышишь? – заинтересовалась я.
– Нет. Объясню позже, если захочешь.
– Ага, – довольная, кивнула я головой.
Мы шли по широченной улице – лучу, ведущей к северным воротам. Организм, после бурной ночи пришел в норму, настроение улучшилось, хотя я стала внимательнее присматриваться к окружающим. Ведь сегодня в пять вечера мне исполнится двадцать пять. Эту мысль я как не пыталась выгнать из головы, ничего не получалось. Можно храбриться и пускать пыль в глаза, говоря, что все хорошо, выживу, справлюсь, но от себя-то страх не скроешь, себя не обманешь.
На выходе из города Дэмион протянул стражу документы, откуда-то взятые Дарианом, где сказано, что мы приехали в город вместе с торговцем. Нам поставили штамп о выезде, и мы двинулись на встречу с друзьями. Пришлось немало проехать, прежде чем на горизонте показались три всадника.
Встретившись, мы спешились.
– Рада, что все обошлось, я переволновалась, кажется, – Шерлина полезла в сумку и выудила оттуда маленькую фляжку с успокоительным. Сделав пару глотков, она удовлетворенно вздохнула.
– Раз вы все в сборе, пора прощаться. У меня еще много дел,– заявил Дариан и повернулся к стоящим в стороне демонам. – Уверен, что скоро мы вновь встретимся, главное дожить до этого момента. Буду очень благодарен, если она будет жива и здорова. Принцесса у нас одна. К сожалению, быть с ней рядом я не могу. Не знаю, кто вы и по какой причине помогаете, но все же, спасибо!
– Пожалуйста, – улыбаясь, ответил Винс и пожал протянутую Дарианом руку.
С Дэмионом они долго друг на друга смотрели, потом демон кивнул парню головой, на этом и разошлись. Видимо, пообщались между собой. Шерлину удостоили поцелуем руки, а от меня потребовали аудиенции.
Отойдя от ребят в сторонку, Дариан достал из своего рюкзака маленькую деревянную коробочку. Взяв мою руку, он положил ее мне на ладонь и накрыл сверху своей.
– С днем рождение, Адель, – тихонько сказал он, посмотрев мне в глаза. – Жаль, что я не смог справиться с собой и ушел с весеннего бала. Я надеюсь хотя бы на еще одну встречу, нам есть, что рассказать друг другу.
Поднялся ветер, от чего мои волосы устроили пляску в воздухе, норовя облепить лицо. Дариан убрал мешающиеся пряди мне за уши, а затем неожиданно впился в мои губы долгим нежным поцелуем. Я настолько опешила, что даже дышать перестала, не говоря уж о том, чтобы пристыдить ухажера новоявленного. Хотя говорить, что мне не понравилось, я бы не стала.
– Убьешь меня потом, поверь, и так будет за что. А пока, до встречи! – прошептал он, прислонившись своим лбом к моему, а затем отстранился и быстрым шагом направился к своему коню.
С пару минут я, глупо хлопая глазами, провожала взглядом всадника, сжимая в руках коробочку с подарком. В моей голове все перемешалось. Я смотрела, как Дариан все быстрее удаляется от нас, и почему-то чувствовала, как по телу катится волна облегчения, будто его присутствие давило на меня огромным грузом. Необъяснимо. Этот странный человек разбередил мою душу, и я очень захотела вновь с ним встретиться, только при других обстоятельствах. Но только лишь для того, чтобы понять, почему же он так отчаянно пытается мне помочь и почему так верит в чудо.
Кто же ты, странный друг?
Немного успокоившись, я направилась к ребятам. Положив подарок в свою сумку, уже кем-то заботливо пристроенную на нужное место, и не обращая внимания на глупые хихиканья Шерлины с Винсом, я забралась на Аррудэ.
"Мало того, что демоны по улицам гуляют, так еще и принцессы с ними", – проворчал мой конь.
"Подслушивать не хорошо", – попыталась пристыдить его я.
"А подсматривать?"
"Тем более!"
"Дай мне имя хотя бы", – попросил он.
"Тень. Нравится? Такой же темный и рядом"
"Вполне"
– Вы собираетесь в путь? – спросила я остальных. – Гроза будет, надо спешить.
– Ветер поменялся, снесет на запад, – возразил Винсон, помогающий Шерлине залезть на Аррудэ.
– Никто не мешает ему еще раз поменять направление, – ответила я и попросила Тень о галопе.
Прошло не меньше трех часов, прежде чем ветер все-таки поменялся и начал дуть в спину, гоня грозовую тучу нам вслед, но догнала она нас только под вечер. Пришлось сделать привал, по-быстрому насобирать хворосту в ближайшем лесочке и развести костерок. Демоны организовали что-то наподобие небольшого шатра, только прозрачного. От дождя и ветра он нас защищал просто отлично, а дым от костра пропускал, как ни в чем не бывало. Магия чуждая и на порядок выше нашей с Шерлиной, хотя и имеет бытовой характер.
Мы расстелили спальники, организовали ужин, а Шерлина достала маленькую бутылочку знакомого вина.
– Я тут у Дариана выклянчила, надо же отметить ваш день рождения, ваше высочество, – разулыбалась девушка.
– А я надеялась, что никто не вспомнит... – грустно заметила я, перетаскивая свой спальник ближе к потрескивающим в огне веткам.
– Ну что за пессимистичное настроение?! – возмутилась подруга, разливая нам напиток. – К тому же у нас для тебя тоже есть подарки...
Демоны присели к костру, каждый в руках держал маленький кожаный мешочек, а Шерлина выудила из сумки небольшую коробочку. Мне стало очень неловко. Во дворце я привыкла к подаркам, но обычно ими заставляли мою комнату, а я потом в одиночестве читала подписи, чтобы понять от кого. Только подарки друзей я искала вместе с ними. А тут...
Девушка протянула мне заветную резную деревянную коробочку.
– С днем рождения, родная, – ласково сказала она, широко улыбаясь. – Открой, это тебе для поднятия настроения.
