Текст книги "Чужая тень (СИ)"

Автор книги: Ярослав Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

Включённый портал хоть и оставался прежней молочной колонной, но теперь внутри него сверкали какие-то белые молнии, и завихрился белый туман. Теоретически дальше надо было настроить точку перехода, куда прокол через Изнанку выбросит путешественника. Но Софья в этом не разбиралась, да и было ей сейчас всё равно. На всех квадрантах есть пригодные для жизни участки, автоматика не позволит открыть переход в вакуум или какую-нибудь аммиачную атмосферу тех мест, где внутри квадранта имелись звёзды и планеты. В остальном куда перенесёт – там и судьба. С чего-то вспомнилась мамина могила, на которой всё и началось. Год она здесь, и за это время папу не один раз вспоминала. Марину вспоминала, как первую, наверное, настоящую подругу за всю жизнь. А мамину могилу – вообще никогда. Сейчас же её крест встал перед глазами как настоящий. Интересно, а как восприняли бы дома, если бы она сумела вернуться? Год не было, а потом раз – и на том же самом месте?

Грустно усмехнувшись своим воспоминаниям и мыслям, Софья нажала кнопку перехода… Задрожала невидимая нить, которая связывала девушку со своей Вселенной. Если бы она путешествовала между Вселенными нормальным способом, то «независимым кусочком» отделялась бы от старой, чтобы затем прикрепиться к новой. Но Тень всегда привязана к своей реальности, потому даже спровоцировав переход в чужой мир, сохранила связь между домом и хозяйкой. Пока Софья спокойно жила в новом мире, эта «нить» как бы провисла, не мешая и не давая о себе знать. Но сейчас, получив рывок от генератора Изнанки, дёрнула обратно и совсем в другую сторону, чем собиралась портальная установка. В стартовую точку пространства и времени, где Тень и была закреплена. Ну а поскольку в этот раз переход был не стихийным, умные машины, как и полагается, сформировали кокон для прыжка. Защитить разум путешественника, переместить заодно все связанные с ним предметы, от одежды до снаряжения.

Софья не знала, как должен выглядеть переход, поэтому белую вспышку перед глазами, после которой наступила чернота, посчитала за нормальный процесс. Сначала пришёл холод, следом запахи дождя, прелой листвы и мокрой земли. Затем глаза адаптировались от скачка яркого освещения машинного зала к темноте ночи. Девушка стояла на могиле своей матери и смотрела на крест с табличкой: Медянская Валерия Ильинична.

Глава 9

То, как её обхватили сзади, заставляя нагнуться, и при этом попытались сунуть два пальца в рот, оказалось совершенно неожиданным. Только растерянность и ещё не прошедший шок от перехода спасли от того, чтобы выхватить нож и ударить. А дальше Софья узнала голос Марины:

– Выплюнь! Выплюнь их немедленно.

– Не надо, не надо, отпусти. Не пила я ничего, – воспоминания о том, как она стояла здесь же несколько месяцев назад, ожили очень чётко, поэтому Софья закончила: – Ну сдуру взяла, а так они здесь, на земле должны валяться, наверное.

Марина отпустила Софью, но продолжила стоять рядом.

– Напугала ты меня. И не спрашивай, как я тебя догнала, – нервно затараторила Марина. – Хорошо у вас для маникюра в ванной лежит не китайский набор, а что-то дорогое и хорошее, пилки не хуже отвёрток. И до замка с ручкой изнутри добраться можно, ручку вынуть и через дырку твою палку сшибить. Я как дверь вскрыла и записку прочитала, чуть с ума не сошла. Хорошо ты не сообразила, что маршрут такси по моему логину я могу с и компьютера прочитать. Рванула следом на машине. А уже тут как ты телефон мой включила – его геолокацию поймала, там есть такая функция посмотреть с другого устройства на случай утери. Так что извини, твой телефон у меня, и я в него влезла. А теперь быстро надевай куртку, пока не простудилась. Куда ты её кинула?

Марина включила фонарик, а поскольку она держала телефон перпендикулярно к земле, то луч света сначала упал на Софью.

– Что с тобой? – сипло спросила Марина.

– В смысле?

– Софья, что с тобой? Мы не виделись час или полтора, а сейчас у тебя загар летний и причёска другая? Это точно ты?

– Марина… только не считай, что у меня крыша едет. Но это для тебя час, а я год прожила в другом мире. Вот честное слово, я не вру и ничего не курила и не пила. И кино не пересказываю.

– Знаешь, я, может, и повезла бы тебя к врачу из тех, кто на Куйбышева работают. Только у тебя сейчас и загар как после похода, и волосы обтрепались, будто ты неделю в лесу ходила и нормально голову не помыть. Я знаю, мы с ребятами так в поход с рюкзаками ездили. И берцы у тебя на ногах, таких у тебя никогда не было. А вон на земле валяются джинсы и ботинки, и они точно твои. И при этом зуб даю, что ты это ты. Так, куртку всё-таки надень, не хватало простуду подцепить. А потом едем домой, и ты всё подробно рассказываешь.

Софья как раз надела куртку и смущаясь, вытащила телефон из кармана, чтобы вернуть Марине – хоть и давно было, а всё равно за свою кражу стыдно, как тот завибрировал входящим звонком. Звонил Андрей Викторович Медянский. Это было странно, поэтому, принимая звонок, Марина поставил звук на громкую связь, чтобы Софья тоже слышала. Заодно таким образом не нарушить хрупкое доверие. Показать, что от подопечной секретов нет.

– Марина, Софья с тобой? Не могу до неё дозвониться.

– Да, рядом. Мы… извините, что поздно и не предупредили, но Софья очень сильно хотела на могилу матери сходить. Прямо не откладывая. Мы сейчас рядом с кладбищем.

– На машине?

– Да, конечно, – удивилась Марина.

– Прекрасно. Немедленно хватай Софью, и никуда не заезжая прямо оттуда немедленно мчитесь в Калачинск. Там сидите тише воды ниже травы, пока не скажу, что можно возвращаться. С твоей учёбой вопрос беру на себя. Деньги на карту я уже перевёл, всё необходимое купите на месте.

Дальше раздался голос Дмитрия. Судя по тому, что голос звучал глуховато, с той стороны телефон тоже был на громкой связи, но второй человек стоял не рядом, а слегка в стороне:

– Марина, я скажу то же самое. Твоему отцу передай, что я тоже прошу Софью спрятать, но звонить пока ему не рискну. Скажи – всплыла та самая история от девяносто восьмого года, как приеду – всё объясню. Он поймёт.

И тут Софья не выдержала того восторга и счастья, которые её переполняли с самого возвращения. Вдобавок звонок отца.

– Папка, всё нормально. Я тебя люблю, а бабушке передай, что мы с тобой ей уши на нос натянем. И чтобы она к нам с тобой не лезла.

На той стороне Медянский-старший то ли всхлипнул, то ли поперхнулся:

– Я тебя тоже люблю, котёнок. Езжайте, и слушайся Марину.

Телефон отключился. Девушки переглянулись, и Марина задумчиво произнесла:

– Кажется, насчёт проблем и почему Дмитрий Анатольевич с твоим отцом такие хмурые уезжали, я угадала. Едем.

– Одну минуту, молодые люди.

Бархатистый женский голос раздался со стороны и принадлежал незнакомой женщине, стоявшей шагах в десяти от подруг. Невысокая, худощавая. Под расстёгнутым пальто был виден жёлто-оранжевый брючный костюм. Шапки не было, так что рыжина волос, отливающих медью, осенним багрянцем и собранных в роскошный хвост до лопаток, а также острый курносый нос делали женщину похожей на лису. Возраст с ходу не угадаешь, есть такой тип людей, которые одинаково выглядят и в двадцать, и в сорок. Разве что морщинки в уголках глаз выдавали: ей, скорее всего, больше тридцати. Софья успела подумать, почему, если женщина стоит в темноте, так хорошо можно разобрать её внешний вид вплоть до деталей? Марина же отреагировала мгновенно, выхватив из сумки ножик. Софья опять краем сознания отметила, что судя по тому как Марина держит нож – пользоваться им она умеет. У самой рука тоже потянулась к своему ножу на поясе. И в этот момент женщина стала полупрозрачной как облако и подплыла к Марине. Хватка у ней оказалась вполне материальная и железная, потому что из руки у Марины непонятная женщина ножик вырвала играючи.

– Небольшая демонстрация силы, чтобы вы не пытались уйти от разговора. А поговорить нам очень важно. Присаживайтесь.

Женщина вынула из кармана пальто игрушечный столик и три стула и кинула их в проход между могилами. Мебель мгновенно выросла до нормальных размеров. Из другого кармана появился светильник размером с кулак, причём каким-то образом он давал яркий свет в виде круга радиусом примерно в два метра, но за пределами круга света не было видно вообще. И ещё внутри круга было тепло и не шёл мелкий моросящий дождь пополам со снегом, хотя на остальном кладбище наоборот усиливался.

– Я могла бы сказать, что это магия, но на самом деле продукт высоких технологий из мира, по уровню похожем на твоё путешествие. Вы присаживайтесь, присаживайтесь. В ногах правды нет. И я вам обещаю, что наш разговор никак не повлияет на вашу безопасность и не нарушит приказа уезжать.

– Чертовщина очередная, – пробормотала Марина. – И как будто нас спрашивают, – она потрясла запястьем руки, из которой вырвали нож.

– Кто вы? – спросила Софья. – И откуда знаете про меня?

– Ну ты же любишь книжки? И кино? Там всегда в какой-то момент появляется фея, с задачей подробно объяснить главному герою, в чём его главный квест.

– Мы не в кино, – буркнула Софья.

– Тем не менее я всё равно сыграю фею. У таких, как я много имён. Мне больше всего нравится джинна, но другие нас называют Хранителями Перекрёстка. То, куда ты попала... если честно, очень необычный мир, я такой в своей долгой жизни встречаю первый раз. Множество трёхмерных миров-фигур на поверхности бесконечного многомерного не знаю, как назвать этот предмет. Сфера? Но главное, это именно что отдельная и совсем иная для нас Вселенная. И таких вселенных существует много. Наш мир называется Перекрёстком, ибо через нас идут дороги из одного мира в другой. Ну а одна из обязанностей джиннов – приглядывать за дорогами. Кому надо – знают и пользуются, так что свой багаж можешь оставить себе, ничего криминального в твоих высокотехнологичных предметах нет. Тем не менее, лишний раз светить не советую. Всё равно могут быть неприятности от тех, кто про дороги миров не знает, а игрушкой заинтересуется.

– Понятно. И ради этого вы нас задержали? Спасибо, конечно…

Наверное, надо бы испугаться, а ещё не дерзить в лицо, но на Софью вдруг накатила такая усталость, что сейчас она уже была не в состоянии бояться. И мнение сидевшей перед ними джинны было фиолетово.

– Да нет. Извините, не представилась. Можете звать меня Анна Геннадьевна. Для вас и сейчас я ношу именно это имя. Как зовут вас, я уже знаю. В общем, тут скорее я должна перед вами извиниться. Слышали, как во время Мировых войн нейтральные корабли подрывались на чужих минах? Вот так по нашему недогляду произошло и с тобой. Ох, извините, я негостеприимная хозяйка разговора. Прошу прощения.

Женщина встала, сделала пару шагов в темноту и обратно села с сумкой в руках. Оттуда она достала три чашки и термос, затем разлила по чашкам шоколад.

– Попробуйте, не пожалеете. Такого сорта вы нигде не найдёте. Рецепт мне подарили лет двести назад, а потом люди его потеряли. Ну а у меня есть маленькая слабость к кулинарным изыскам, иногда варю под настроение.

Софья осторожно сделала пару глотков, рассудив, что травить их нет смысла – слишком сложно получается. Шоколад и в самом деле имел необычный привкус, терпкий, но одновременно медовый.

– На чём я остановилась?

– На минах. И на том, что Софья в ваши дела попала случайно, – Марина говорила тоже на удивление ровным голосом: похоже, и у неё запас нервов и способность удивляться сегодня закончились.

– Да-да. Но сперва придётся объяснить другое. Миров существует много самых разных и с разными законами природы. Где-то возможна магия, но у нас – нет. Мы полностью техническая вселенная. Однако…

Девушки открыли рот от удивления и вытаращились на происходящее. Анна Геннадьевна наклонила чашку, пролив на стол немного шоколада. Но дальше шоколад собрался в каплю и запрыгнул обратно в чашку.

– Это не магия. Просто крайне маловероятное событие, когда все молекулы шоколада случайно начали двигаться в одном направлении. Кроме известных сегодняшней науке трёх измерений и пяти форм материи, существует ещё и так называемая тонкая сторона бытия. В тех мирах, где про это знают и её исследуют, называют тонкую сторону информационным отражением. Причём оно имеется во всех Вселенных, что в магических, что в технических. Где-то оно труднодоступно, в других мирах связность материального и тонкого мира наоборот очень высока. Толкни информационное отражение – изменишь предмет. Поменяй предмет в материальном мире – изменишь и его отражение в информационном слое. Людей, у которых есть орган и способность этим манипулировать, называют ведунами и ведуньями. Ведьмами не назовите, это оскорбление. Они существуют в том числе и в нашем мире, хотя и могут заметно меньше, чем классические волшебники. Мы же, джинны, если так можно сказать, следующая форма развития. Мы в состоянии не только манипулировать переходами материального и тонкого мира, но и вероятностями событий, а это уже уровень прямого воздействия на реальность.

– Это очень интересно, – не скрывая раздражения, перебила Марина, – но вы обещали рассказать что-то про Софью.

– Ценю, как ты защищаешь подругу, но не торопись. Я могу посмотреть немного в соседний мир и какие-то события прошлого, когда нахожусь рядом с переходом – как сегодня. Но и мои возможности тоже ограниченны, в природе вообще не бывает ничего безграничного. Я не знаю, как это сделали и кто сделал, у нас это всегда считалась если не невозможным, то абсолютно маловероятным. Эдакий щелчок от Вселенной по носу повелителям случая. В тебе, Софья, в твоём информационном теле живёт чужая тень. Не полноценная личность, а именно тень – лучше слова не подберёшь – другого человека. Это был хороший и честный человек, военный пилот. Он погиб, спасая пассажиров и экипаж транспортного шаттла. Именно его информационная тень и даёт тебе твои необычные способности, когда вместо обычных кибер-железок в твоём организме появляются… Ну, назовём их тоже кибер-органами, но сотканными из тонкого мира. Когда не нужны, они растворяются, уходят обратно в тень твоего информационного тела. И часть жизненного опыта или же опыта сражений в тебе – тоже от него, пусть ты это пока ещё не научилась эту часть информации принимать сознательно. А может, это навсегда останется в подсознании как внезапные озарения. Так что гордись, ты первый и единственный во всех мирах киборг на энергии тонкой стороны.

– Очень рада за вас и за себя. Согласна, полезная информация. На этом всё? Квест пройден? – съязвила Софья. Не торопясь отхлебнула шоколада, поставила чашку на стол. – Очень вкусно, но мы можем идти? Нам ехать надо.

– Рано, – власть и право распоряжаться в голосе Анны Геннадьевны буквально придавили уже начавших вставать девушек. – Вводная часть закончена, хорошее тоже. Дальше будем говорить о плохом и о проблемах. Наших проблемах, общих. Я бы, может, и пустила всё на самотёк, дела смертных и дела Хранителей Перекрёстка редко пересекаются. Но мне надоело постоянно ездить в ваш город и решать местные проблемы, у меня есть свой дом и свои обязанности. Поэтому слушайте.

– И повинуемся, – опять съязвила Софья: накатила усталость, тело как свинцом налилось, и было на всё плевать.

– Если бы все были такими умными и послушными, – вздохнула Анна Геннадьевна. – История началась недавно, лет полтораста назад. Ну то есть для нас относительно недавно, мы живём долго. Тогда в вашем крае сменился джинн. Прежний-то был лентяй и сибарит, и умер по глупости. На смену ему пришёл… дворянин, в общем. Типичный представитель загнивающей империи, с огромным самомнением, высокомерием по отношению к окружающим простолюдинам, ну и так далее. И в какой-то момент, незадолго до твоего рождения, Софья, он решил, что некоторые вековые правила джиннов не для него. Да, формально запрета на то, какое место в обществе ты можешь занимать, у нас нет. Хоть падишахом становись в отдельно взятом королевстве. Отдавай приказы напрямую, и власть твоя при этом будет действительно не ограничена. Не только жизненный опыт больше, чем у окружающих тебя людей, но и способность при нужде подтолкнуть случайные события так, как тебе надо. Идеальное везение во всех делах.

– Абсолютная власть развращает абсолютно, – процитировала Марина.

– Совершенно верно, и мы, джинны, этой истине подвержены больше других. Ибо сразу как ты пошёл по простому пути открытой власти – эта власть и поклонение становятся хуже наркотика, ты уже не можешь жить без раболепства и лести, а гордыня залепляет глаза. Ты презираешь окружающих, а потому всё чаще начинаешь ошибаться и вместо интриг и хитрых комбинаций пользоваться своей силой. Тебя называют везунчиком и сыном удачи, ты с какого-то мига в это веришь. И не видишь, как твоя сила утекает. Это… какой бы наглядный пример привести? Как со штангой. Чемпион по пауэрлифтингу может до самой старости поднимать такой вес, который обычный человек и не сдвинет, но если станет делать это аккуратно и разумно. Разогревать мышцы перед соревнованием, не пытаться поднять запредельный вес. Если же постоянно тягать штангу предельного веса, рвать с места без подготовки и не разогрев мышцы, порвутся связки и треснет позвоночник. Так и с нами. Если неразумно пользоваться своей силой, то можно надорваться. И вместо феноменальной удачливости закончишь ты как последний неудачник. Это и произошло с Багровым Князем. Так его звали те, кто был знаком с этой его стороной жизни. А для обычных людей он был…

– Комолов… – неожиданно тихо сказала Марина. – Софья его не знает, это до её рождения было, когда она родилась, про разборки девяностых забыли уже. А я помню, ещё родители удивлялись. Ведь феноменально везучий человек был, а нарвался на одну из последних криминальных разборок города и погиб – не повезло под конец.

– Да. В миру его звали Комолов. На самом деле Князь тогда выжил, но силы лишился. Место Хранителя пустым не бывает, обычно, если умирает один – рождается другой. Мы приготовились ждать, да и другие проблемы были. В мире живут не так чтобы много, но и не так чтобы мало ведунов. Они в массе люди законопослушные, но и среди них есть и бандиты, и отморозки. Нет, у них есть, конечно, свой аналог внутренней полиции и ряд международных структур вроде Интерпола – он называется Круг стражей. Но самым главным сдерживающим барьером являемся мы, джинны. Слишком наглых беспредельщиков и нарушителей закона на своей территории принято укорачивать. Последние годы своего правления Князь эту часть своих обязанностей запустил, а после его смерти ваш Омск вообще чуть не превратился в Тортугу для чёрных ведьмаков и ведьм. До сих пор уровень криминала по части тонкого мира у вас в городе выше среднего. В общем, пока мы занимались особо наглыми беспредельщиками, стараясь при этом прямым вмешательством не нарушить сложившуюся систему законов и правил, когда джинны в дела ведунов в принципе не лезут, остальное мы прохлопали ушами. Точнее, ведуны не знали о такой возможности, а мы – не подумали. Как я теперь понимаю, из ненужной гуманности мы решили дозволить Князю, когда он лишился нашей силы, прожить остаток жизни обычным человеком со слабенькими способностями ведуна. Только наркотик власти – от него оторваться невозможно. Князь немного оклемался, несколько лет промучился простым человеком и решил создавать Пустых.

– Извините, кого? – переспросила Марина.

В принципе, вопрос был не нужен, им и так всё расскажут. Но Анна Геннадьевна сделала так называемую педагогическую паузу, когда ученик для поддержания интереса должен спросить или ещё как-то оказать вовлечён в разговор, поэтому девушка решила подыграть. Это поняла и джинна, заметно смутилась.

– Извините, привычка. Я в обычной жизни в школе педагогом работаю. Если что – мне детей учить просто интересно. Так вот, Пустые – это подпорка, возможность для простого ведуна получить способности, чем-то близкие к нашим. Тонкий мир нематериален, его в обычный мешок про запас не сложишь. Тут из живого человека делается сосуд, считайте как биоробот, с задачей собирать энергию и отдавать хозяину. Но самое опасное – способность Пустого формировать очень сильный поток энергии, который порождает Тень. Это такое искусственное отражение реальности, в котором можно управлять событиями по заданному сценарию. Когда Тень заканчивается запрограммированным результатом, она растворяется в настоящем мире, перекраивая поток событий по желанию создателя. Тот же принцип ведуна, только в большем масштабе. Например, необходимо чтобы ты споткнулась и упала. Предположим, у тебя на ногах в этот момент туфли. Обычному ведуну нужно тебя видеть. Он смотрит на каблук, нарушает его отражение в тонком мире, каблук ломается, и ты падаешь в лужу. Тень через Пустого работает иначе. Понимаете, вселенная очень устойчивая штука. В романах вы можете вернуться в прошлое, что-то там изменить, потом вернуться в настоящее, которое изменится для всех, кроме вас. В реальной жизни это невозможно. Однако законы природы разрешают поменять в прошлом незначительный эпизод, который никак в текущую секунду не влияет на настоящее, зато позволяет толкнуть будущее в нужную сторону. Скажем, в твоём каблуке появляется дефект производства. Настоящее и прошлое неизменно, ты как носила свои туфли, так и носишь. Но ровно через пять минут от данной секунды, то есть по отношению к настоящему в будущем, наступит ранний износ материала. Крепкий до этого каблук ломается, и ты летишь в лужу. Присутствовать хозяину Тени для этого совсем не обязательно, всё как бы запрограммированно случиться именно в данный момент и никак иначе.

– Бабушка… она тогда сказала – у неё результат экспертизы, что биологически зачал меня не мой папа… – потрясённо прошептала Софья. – И дата, я видела дату анализа. У неё эта бумага год лежала…

– Да, – сухо подтвердила догадку джинна. – Это то самое изменение реальности. Год назад эта бумага была фальшивой, и её опровергла бы любая экспертиза. Но рядом с тобой случилось искажение реальности, и в твоём прошлом что-то изменилось. Какой-то эпизод, про который не знали твои родители – или давно забыли, но который сделал эту бумагу верной. Когда мы обнаружили, что творит Князь, и как он возле Омска уродует реальность, мы вмешались. Его поведение грозило ударить и по нам, не считайте нас альтруистами. В том числе из-за его действий нового джинна в вашем городе пока так и не появилось, а значит, я и остальные джинны кроме своей территории вынуждены присматривать ещё и за вашей. Князя укоротили на одну голову, Пустых уничтожили. Оказалось – не всех, как минимум один Пустой затаился. Под его удар, когда он всё-таки сломался и взорвался, ты и попала. Я подозреваю, у тебя были скрытые способности ведуньи. Не так уж редко случается, что если молодая ведунья родилась не в семье связанных с тонкой стороной, то проснувшийся талант вовремя не заметили и не начали учить. А дальше если талант не развивать, он сам собой угаснет. Сейчас этого уже не выяснить, потому что став киборгом, ты способностей точно лишилась. Нет, почти наверняка они у тебя были, иначе ты бы не смогла дать Пустому команду создать Тень. Неосознанно, тут за тобой никакой вины нет. Считай, робот-автомат сработал на какое-то твоё сильное неосознанное желание. Да и потом без нужных способностей отражение того пилота в тебе не прижилось бы. Сейчас это уже неважно. Точно так же по нашему недосмотру и вине Князя ты и провалилась в другой мир. Своей жадностью Князь довольно сильно порвал реальность, считай – когда разрушался Пустой, тебя забросило в яму взрывной волной. Проблема в том, что ткань нашего бытия хоть и зарастает, но довольно медленно, она ещё пластична. Я настоятельно просила бы вести себя… скажем, поосторожнее. Этим вы убережёте от неприятностей себя и от лишней головной боли уже меня.

– Вы сказали – ещё не всё решено! – Софья вскочила так резко, что задела стол и опрокинула одну из чашек. – То есть та бумажка, которую бабушка показала, ну про моего папу – она ещё может оказаться не настоящей?! То есть я могу этот эпизод в прошлом изменить, чтобы уже в моём будущем доказать – это фальшивка?

– Возможно, – не стала отпираться джинна. – Реальность ещё не закрепилась в окончательном варианте, шанс есть. Эта бумажка ещё может оказаться поддельной. Ты ещё сможешь отыскать такой вариант, при котором на момент оглашения завещания экспертиза считалась достоверной, но в итоге оказалась ошибочной. А может – и нет. Всё зависит в том числе и от тебя. Но как именно зависит, извини, говорить не буду. Есть причины.

– И не надо, – отказалась Софья. – Главное – что мы можем, правильно, Марина?

– Поддерживаю.

– Ну и молодцы, девочки. Я прибраться останусь, а вы езжайте. И в качестве подарка, поскольку я вас с разговором задержала. Обещаю, что выехать из города вы сумеете без проблем. Но не затягивайте, времени у вас до полуночи. В двенадцать часов или как только пересечёте городскую черту, рассчитывать вам опять на себя.

***

В машине у Марины всё-таки сдали нервы. В замок зажигания ключом она попала с третьего раза, да и потом руки тряслись, так что двигатель включила не сразу. Наконец Марина более-менее справилась с собой и сказала:

– Вот про разговор с этой джинной я точно никому рассказывать никогда не буду. Иначе прямая дорога в психушку как пациенту. Вроде мирно разошлись, но вспомню, как она на нас смотрела и как разговаривала – до сих пор мороз по коже продирает.

– Почему?

– Не люблю, когда мной играют как шахматной фигуркой. А тут у меня с какого-то момента появилось стойкое ощущение, что… Нет, нам не врут, но весь этот разговор какой-то театральный. Она ведь могла сказать короче, могла не говорить нам и половины того, что в итоге рассказала. Она нас как в кино на съёмочной площадке играть заставляла, как режиссёр вызывала нужные реплики и жесты. Ой, я тут фея, которая главный квест расскажет. Или та же учительская оговорка, простите, привыкла у детишек уроки вести в школе. Только чего она от нас добивается? Нет, про встречу с этой джинной точно лучше молчать. Да и не поверит никто.

– А про меня говорить можно?

– А ты рядом сидишь, как материальное обоснование. К тому же придётся рассказать как минимум моему отцу. Врать нет смысла, он сразу заметит нестыковки и странности в твоей внешности и поведении, и у нас будут проблемы. Давай так. На полдороге остановимся на отдых, там ты мне всё расскажешь, и мы решим, что моему отцу стоит знать, а чего не стоит.

– Странности в поведении?

– А ты помнишь, когда эта Анна Геннадьевна появилась, ты за нож схватилась? Спокойно так была готова вступить в бой не раздумывая. И это тихая затюканная мамой девочка, которая психанула, убежала из дома два часа назад и собственной тени боялась? Или ещё момент. Когда мы обратно шли к машине. Я по себе в походе знаю, в городе привыкаешь – лужи обходить, не запачкаться. И в лесу первое время непроизвольно также пытаешь идти. А ты обратно шагала прямо через лужу, именно как после марш-броска по тайге. Точно знаешь, что берцы и штаны сразу не промокнут, поэтому незачем тратить силы на обход лужи и рисковать поскользнуться. А грязь – это ерунда, сама потом отвалится. Ты прямо через лужу пошла, опять же характерным широким туристским шагом. Его любой турист узнает. Такого шага у городских не бывает, а вот когда день за днём сутками напролёт идёшь по лесу или горам – он сам собой вырабатывается. Кстати, покажи нож, чтобы нас за него случайно не арестовали.

Софья открыла рот возразить, что она и раньше была нормальной, и сейчас не изменилась… и закрыла. Из глубины памяти пришла картина, как она… год назад? Шла через кладбище, шарахаясь от каждого шороха и воображая себе всяких зомби и маньяков. Молча вытащила подарок Меро и дала в руки Марине. При этом порадовалась, что фонари света давали мало и в салоне царил полумрак, когда доставала и держала в руках нож – у неё нервно дрогнула щека от воспоминаний.

Марина включила лампочку над головой:

– Игрушка какая-то. Ты серьёзно этим напугать хотела? Или это оттуда, и я чего-то не понимаю?

Софья забрала нож, достала из бардачка невесть откуда завалявшуюся там пятирублёвую монету. Активировала энергетическую кромку лезвия и сострогала немного металлической стружки. В машине сразу завоняло палёным металлом.

– Беру свои слова обратно. Тогда тем более надо советоваться с моим отцом. Я правильно понимаю, ты жила в не самом спокойном месте?

– Ну почему? – удивилась Софья. – Там… там было хорошо, просто надо было соблюдать осторожность. Ну и некоторые правила безопасности.

– То есть вовремя крутить головой и обходить тёмные углы, чтобы не получить нож под ребро, – переиначила Марина. – Вот про это я и говорю. У военных такое называется посттравматический синдром. Когда какое-то время живёшь на адреналине, а потом вернулся в тихий дом, опасности нет… И от избытка адреналина начинает ехать крыша. На самом деле это не так страшно. Просто нужно немного пережить и привыкнуть. Отец дважды уезжал, в Чечню в девяносто девятом и в Цхинвал в восьмом, потом уже демобилизовался. Так что как справляться с такими штуками – он точно знает. Согласна?

Софья хотела было возмутиться, мол, она и сама всё знает, и не надо её опекать. Она год прожила без лишнего надзора – и ничего, сама справилась. А потом вспомнила, как Меро и доктор Дагред вот также ей помогали. Тогда же она их не отталкивала, хотя и хотелось доказать, что она уже взрослая? Они в той ситуации разбирались лучше. Так же и сейчас, как ни хочется взбрыкнуть – Марина права. Она отвыкла от жизни в Омске, от школы, от того, что её до этой школы сопровождает водитель. И отец Марины, похоже, единственный, кто поможет ей справиться и не выдать себя. А ещё у неё сейчас цель: сделать так, чтобы бабушка проиграла. Если верить джинне, лишний шум и скандал сейчас пойдут Софье во вред. И значит, вернуться она должна домой так, чтобы про её путешествие знало как можно меньше народу.

– Уговорила. Согласна не до конца, но пока спорить не буду.

– Отлично. Поехали.

На ближайшем перекрёстке машина неожиданно повернула налево. Но по карте дорог, которую Софья нашла в машине, им надо было прямо до пригородного посёлка и уже через него на региональную трассу до Калачинска? Навигатор считал так же.

– Ты куда? По карте нам прямо на Сыропятский. Или боишься, там от него до трассы дорога тёмная и битая? Но тогда нам сейчас направо надо было, на Окружную, а оттуда на трассу.

– Да нет, я тут решила, что раз у нас время есть, а Дмитрий Анатольевич даже звонить боится, то лучше нам не прямо на восток ехать, а на север. Сначала как будто я на трассу в Тобольск иду, а потом круг дать через Новосибирскую область и Татарск, и уже с востока домой к нам заезжать.