Текст книги "Повелитель пустошей (СИ)"

Автор книги: Ярослав Сай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

– Просто я ошибся в своих предположениях, – никак не отреагировал на мою подколку Первый. – Если бы я знал, что здесь обитает такое чудовище, то никогда бы сюда не сунулся.

– Ты с выражениями то поаккуратнее, – широко улыбнулся в ответ на такие слова. – Я, конечно, не обидчивый, но такое чувство, что ты уже распрощался со своей жизнью.

– Так и есть, – равнодушно кивнул Дейв. – Не поверю, что у меня есть хоть один шанс выбраться отсюда на своих двоих.

– Ты меня продолжаешь недооценивать. Только сегодня у меня есть для тебя персональное предложение – согласиться стать моим рабом и начать в свою лучшую жизнь! И я очень рекомендую сразу не отказываться – хозяин из меня довольно хороший, ещё никто не жаловался.

Несмотря на шутливую манеру подачи, говорил я вполне серьезно. Эта идея появилась у меня ещё в тот момент, как я осознал, что наш неведомый лазутчик – это глава теней. По идее, на данный момент никто из сторонних людей не мог знать, что Первый попался, а значит, превратив его в свою марионетку, можно было спокойно вернуть Дейва на место лидера организации. Если я сейчас уничтожу всех убийц, то уверен, рано или поздно на их место просто придут другие, но вот провернув такой «трюк кукловода», я полностью буду контролировать всю ситуацию.

Единственным сложным моментом был высокий ранг Дейва. Если он решит сопротивляться, то контракт не приживется, как бы я не пыхтел и сколько бы сил не потратил. И вероятнее всего, даже чистая энергия тут не поможет.

– Рабом? – на лице мужчины появилась усмешка. – И как ты собираешься это сделать? Я вообще-то перворанговый одаренный, если ты вдруг забыл. Чтобы хоть как-то меня ограничить потребуются десятки контрактов, и то далеко не факт, что в один прекрасный момент у меня не получится выпутаться из паутины ограничений. Полное подчинение совершенно невозможно. И если ты вдруг не в курсе, то до того, как заявиться сюда, Грэм тоже был спутан контрактами по рукам и ногам, однако каким-то образом смог спокойненько заявиться к тебе под крыло. Хотя, насколько я понимаю, именно ты приложил руку к его освобождению.

– Ты что, отправился сюда за Грэмом, а не за моей головой? – зацепился я за слова Дэйва. Если Первый знал, что старик сейчас находился в Северном, то однозначно целенаправленно за ним следил.

Тот промолчал, однако по исказившемуся лицу ответ был понятен без слов.

– Мда, не повезло тебе, – даже немного посочувствовал мужчине. Если бы он решил оставить своего бывшего товарища в покое, то мы бы, вероятно, ещё не скоро пересеклись друг с другом. – Но в любом случае, слова про рабство – не шутка. Мои возможности ты уже успел увидеть, и поверь – с контрактами дела обстоят далеко не хуже. Если не будешь сопротивляться, то даже несмотря на твой ранг всё пройдет гладко.

– А ты уверен, что сможешь узнать от меня всё, что хочешь? Всё-таки трупы не разговаривают, а вытянуть из меня информацию будет не так и легко.

Вернув на лицо усмешку, просто сплел конструкт ментального атаки и вторгся в сознание мужчины. Разум Дейва встретил меня многослойной защитой, наверное, самой сильной из всех, что мне доводилось видеть в этом мире, однако розовые вкрапления чистой энергии в плетении значительно облегчали взлом, и не прошло и нескольких секунд, как первый слой барьеров лопнул. Дальше продолжать не стал, опасаясь повредить мозги мужчины.

– Надеюсь, эта маленькая демонстрация окончательно дала тебе понять, что торговаться бесполезно. Либо ты соглашаешься на щадящий вариант и сохраняешь себе жизнь, либо же я всё узнаю самостоятельно, попутно превращая тебя в овоща.

– Я всё больше и больше убеждаюсь в том, что ты не человек, – судя по ошарашенному взгляду Первого, очередная грань моих навыков ещё сильнее ударила по его психологическому состоянию. – Какой, черт возьми, у тебя аспект⁈ Почему ты настолько хорош абсолютно в любой области⁈

– Глупый вопрос, – вытянул руку вперед и сформировал над ладонью шаровую молнию. – Какой ещё у меня может быть аспект? Я же Медорфенов.

– Почему-то я в этом очень сильно сомневаюсь, – мужчина потерянно уставился на искрящийся шар, окончательно запутавшись в своих мыслях. – Ладно. Если не придется продать тебе душу, то я согласен.

– Пожалуй, от такого подарка всё же откажусь – меня интересуют более материальные вещи, – покачал я головой, в мыслях довольно потирая свои руки. – Секунду… – конструкт сорвался с кончиков пальцев и скрылся внутри головы мужчины. – Вероятно, будет больно, так что терпи, и главное – не сопротивляйся.

Дейв просто закрыл глаза и его лицо застыло неподвижной маской. Не соврал – терпеть боль он и правда умел, и несмотря на огромное количество изменений, происходящим прямо сейчас с его организмом, ни единый его мускул даже не шелохнулся.

Истинным зрением продолжал следить за тем, как контракт приживается в ауре Первого и возводит десятки ограничений одно за одним. Идеальная верность, запрет на передачу информации, на обман, на обход условий контракта и прочее прочее. Одним словом, абсолютное подчинение.

– Отлично! – спустя минут десять, убедившись в том, что процесс был полностью завершен, снял с Дейва паралич. – Как ощущения?

– Очень… – разминая затекшие конечности, мужчина прислушался к себе. – Необычно.

– Вот и прекрасно, – широко улыбнулся я. – Это значит, что всё прошло как надо. А теперь, будь добр, ответь-ка мне на парочку вопросов…

Следующие полчаса провёл с Дэйвом за увлекательной беседой. Узнал много нового о тенях, о сделках, принципах работы, постоянных заказчиках, да и вообще обо всех скрытых от взглядов обывателей аспектах темных делишек. Не забыл уточнить и пароль от злосчастного сейфа, в котором, как я и предполагал, оказались документы, компрометирующие чуть ли не каждый второй влиятельный род. Интересный козырь появился у меня на руках, осталось только придумать, как им правильно воспользоваться.

Выяснив всё, что хотел, приказал Первому возвращаться обратно к себе в логово и продолжать заниматься тем, чем он обычно занимался, но при этом обо всех важных событиях докладывать мне. По-хорошему надо было таким же способом подчинить себе и остальных оставшихся лидеров теней, и тогда под моим контролем окажется вся могущественная организация, но пока что этот вопрос не находится на первых местах в списке моих приоритетов. Одного Дейва на текущем этапе более чем хватит.

Из интересных новостей узнал, что оказывается, Мелисса не являлась как таковым членом теней, и контакт с моей несостоявшейся убийцей был утерян. Очень жаль – аспект у девушки был слишком уж интересным, и его хотелось поподробнее изучить. И не только мне – Эмма тоже неожиданно изъявила желание узнать побольше о таком нетипичном способе воздействия на сознание. Поэтому попросил мужчину всё же попробовать отыскать девушку, и в случае успеха также сообщить всё мне.

Напоследок подлатал его лечебными плетениями и выдал специальный артефакт для связи на случай, если буду в пустошах. Конечно, помехи исчезли вместе с аурой пожирателя, однако до вышек сотовой связи Ритеху ещё ждать и ждать.

Наконец, Первый встал из-за стола, поклонился и вышел наружу, исчезнув в полутьме коридора. Как-то даже буднично мужчина принял свою новую роль. Неужели настолько сильно ошеломлен моими возможностями, что мгновенно проникся уважением? Если так, то это лишний раз говорит о том, что светиться мне никак нельзя – и правда возьмут да сожгут на костре как дьявола какого-нибудь.

Так, с делами вроде разобрался. Теперь можно было и поспать – ночь совсем недавно вступила в свои права, и надежда отоспаться до утра ещё была жива. Но, к сожалению, ей не суждено было сбыться. Только я собрался подняться из-за стола, как в дверь постучали.

– Господин, – внутрь осторожно заглянул Георг. – Вы же закончили? Я видел, как ваш пленник покинул особняк.

– Закончил, – подтвердил я. – А что ты хотел?

– Я – ничего, но с вами желает побеседовать Грэм. Это если что тот старик, который недавно объявился вместе с маленькой девчонкой. Вы его ещё приказали разместить в основном крыле вашей резиденции.

– Ага, помню, – кивнул я. – Только откуда он знает, что я вернулся?

– Вероятно, спросил у кого-то из людей, участвовавших в ночном бою, – Георг беспомощно пожал плечами.

Мда…Не то, чтобы я сейчас скрывался, но безопасность ни к черту.

– Или может где-то услышал краем уха. Он вообще порядком успел мне поднадоесть и за эти пару дней сунул нос чуть ли не в каждую щель. Мои ребята уже устали останавливать его перед входом на очередную закрытую территорию. Так что, если честно, не удивлен, что он и про вас каким-то образом разнюхал.

– Сейчас разберемся, – устало махнул рукой. Всё-таки сон откладывается. – Зови его.

Интересно, когда это Грэм успел обзавестись такой чертой? Во время нашего знакомства он вообще не создавал впечатление излишне любопытного человека, а тут вот как. Снятие контрактов настолько сильно изменило его характер?

Тем временем Георг коротко кивнул и исчез за дверью, и меньше чем через минуту за ней показался и сам главный виновник моего будущего недосыпа.

Внешне Грэм ничуть не изменился. Слегка сгорбленная спина, морщинистое лицо с сетью тонких белёсых шрамов и тот же цепкий холодный взгляд, которым мужчина быстро окинул помещение, после чего уставился прямо на меня. Так же внимательно принялся разглядывать Грэма в ответ, старательно изображая, что вижу его в первый раз. Раскрывать тот факт, что Медорфенов и неизвестный, уничтоживший базу теней, – один и тот же человек, было рано. По крайней мере до того момента, как мы заключим с ним контракт.

– Приветствую, – выждав небольшую паузу, первым начал диалог и кивком указал на свободное кресло.

– Здравствуйте, – несмотря на холодность, совсем забивать на этикет старик не стал, и всё же соизволил отвесить полупоклон.

Дождавшись, пока Грэм усядется напротив, достал из ящика стола лист бумаги и ручку и принялся быстро накидывать строчки текста.

– Что это? – тут же последовал резонный вопрос.

– Контракт, – коротко бросил я, ожидая дальнейшей реакции. В целом, план как быстро заставить старика стать в разы сговорчивее у меня уже имелся, так что решил особо не затягивать.

– По-моему я вполне прямо сказал вашему товарищу, что не собираюсь влезать из одной кабалы во вторую, – в голосе старика появились нотки агрессии.

– В том то и дело, что вы сказали это моему «товарищу», – ответил, не прекращая писать. – Однако, во-первых, ситуация немного поменялась, а во-вторых, вы нам уже задолжали.

– Чего? – брови Грэма удивленно взметнулись вверх.

Вместо ответа достал из пространственного кольца разломанный защитный артефакт, который позаимствовал у Первого во время нашего с ним разговора. Конечно, цели у меня изначально были совсем другие – просто исследовать интересную вещицу, но сейчас она подойдет лучше всяких слов.

– И что это? – теперь настала уже моя очередь удивляться – старик отреагировал совсем не так, как я ожидал. Притворяется? Или и правда не узнал?

– Почему-то мне казалось, что вы сможете понять, что это такое, – на секунду оторвал взгляд от листа бумаги и посмотрел Грэму в лицо. – Слишком уж специфичная у этого артефакта форма, да и остаточные эманации показывают, что совсем недавно он был совсем не простой железякой.

Грэм снова взглянул на пластину, и на этот раз в его глазах, наконец, появилось узнавание вперемешку с недоверием.

– И правда… – осторожно протянул старик. – Но откуда это у вас?

– Боевой трофей, – пожал я плечами. – Судя по тому, что мне сообщил Георг, о ночных беспорядках вы должны были знать. А ведь, как оказалось, они происходят по вашей вине.

– Не может быть… – в голосе Грэма появилась растерянность. – Я полностью уверен, что подчистил все концы… Где Первый сейчас?

– Видимо не все, – не стал спешить с ответом на вопрос. – Так что сами понимаете – вы сейчас далеко не в безопасности. И не только вы – ваша… спутница в том числе.

Лицо старика на мгновение исказилось – судя по всему, я попал куда надо.

– Первый сбежал, и поймать его, к сожалению, не вышло, – продолжил я вешать лапшу на уши. – Но я могу предложить вам своё покровительство. Контракт типовой, никаких сверх требований не содержит. Понимаю, что не очень приятно снова залезать за решетку, только-только почувствовав себя свободным, но зато так вы можете обеспечить безопасность своей, если я правильно понимаю, родственнице.

Грэм ничего не ответил, однако моё предположение, судя по всему, снова оказалось верным. Передвинул листок с моими закорючками ближе к старику, позволяя ознакомиться с полным перечнем всех условий.

Несмотря на не такое и большое количество текста, Грэм завис над самопальным документом надолго, и в его глазах читался отчаянный мыслительный процесс. Холодная маска на лице то и дело шла трещинами, а по кончикам пальцев иногда пробегала еле заметная дрожь. Годы неволи у теней не прошли бесследно, оставив после себя тяжелую травму.

Однако я не сомневался, что старик всё же согласится. Может прямо сейчас, может завтра, может вообще через неделю. Пока что он думает, что тени собираются на него охотиться, оставаться сам по себе он не может. Спасибо за то, что он притащил с собой эту девочку, которая прямо сейчас сковывала Грэма по рукам и ногам, лишая возможности выбора.

А значит, совсем скоро мои ряды пополнятся ещё одним серьезным бойцом.

Глава 7

Интерлюдия

Егор Верезин задумчиво стоял перед огромным столом в полутемном подвальном помещении, заваленным коробками, непонятными приспособлениями и грудами бумаг. Его руки мельтешили словно пропеллер, перебирая один лист за другим, после чего скидывали ненужные документы прямо на пол, из-за чего царящий в комнате бардак с каждым мгновением становился всё более и более запущенным.

– Да успокойся ты, – Аристарх Насучин, замерший с противоположной стороны стола, попробовал урезонить своего товарища. – Ты так в два раза дольше провозишься! Давай лучше начнем с начала, спешка ни к чему хорошему не приведет.

– Как думаешь, кого ещё сможем склонить на нашу сторону? – Верезин полностью проигнорировал слова Насучина, продолжая раскидывать бумаги во все стороны.

– Даже не знаю, – тяжело вздохнул Аристарх. В таком состоянии главу Великого рода он не видел очень давно. – Но у Медорфеновых хватает врагов, так что, вероятно, проблем с поиском союзников не возникнет. Те же Доронины, Романовы…

– Романовы однозначно нет, – скользнув быстрым взглядом по очередному документу, Егор покачал головой. – Эти могут догадаться, что причина конфликта гораздо глубже, чем убийство Тириона, и начнут копать. Оно нам точно не надо.

– Тоже верно, – согласно кивнул Насучин. – Я постараюсь собрать информацию в ближайшее время и…

– А где найти это время? – перебил говорящего Верезин. – Мальчишка не только всё знает – он уже обладает силой, чтобы во всеуслышание об этом заявить! Если уже этого не сделал. Одно слово этого ублюдка императору, и у нас огромные проблемы.

– Думаю, всё обстоит немного иначе, – покачал Аристарх головой. – Если бы Медорфенов хотя бы намек дал Забельскому, то мы бы с тобой тут уже не стояли. А судя по силе мальчишки, наследие Константина он получил уже довольно давно, и скорее всего ещё тогда узнал про нас. Скорее всего он до последнего не станет ничего говорить императору и попробует сам, втихую, урвать наш кусок. Поэтому рано пока с жизнью прощаться.

– Надеюсь, что ты прав, – мельтешение рук Верезина слегка замедлилось. – Но всё равно, надо успеть сделать с ним что-нибудь до того, как он свалит в этот свой проклятый Ритех. И вообще, Забельский там совсем из ума выжил? Чем он думал, когда решил этому уроду отдать город в пустошах⁈ Или специально придумал спрятать его подальше от чужих глаз?

– Не зна…

– Есть! – неожиданно воскликнул Егор и ловким движением выудил из бумажной кучи несколько пожелтевших листков, скрепленных между собой скрепкой.

– Думаешь, стоит? – Насучин обошел стол по кругу, вставая за спиной Верезина и осторожно вчитываясь в текст.

Сколько раз они не пробовали, результат выходил, мягко говоря, неутешительным. Особенно в самой последней попытке. Аристарх непроизвольно скривился, когда перед его глазами появилась картина глубокого озера в зеленом саду резиденции, заполненного кровью до самых краев. Собственно говоря, именно после этого случая проект был окончательно забракован и похоронен в самых глубинах лаборатории.

– Выбора у нас нет, – Насучин хотел бы возразить таким словам Егора, но прекрасно понимал, что сейчас это было бесполезно. – Либо на этот раз мы справимся, либо пойдем на дно вслед за Константином.

Верезин развернулся лицом к собеседнику, и Аристарх тут же заметил знакомый фанатичный блеск в глазах главы Великого рода, не предвещающий ничего хорошего.

* * *

Не успел я опомниться, как прошло уже несколько дней с момента моего возвращения в Северный. Круговорот нескончаемых дел, связанных с моими грандиозными планами по Ритеху, захлестнул с головой, не позволяя даже на мгновение остановиться и передохнуть. Форпост ожил, заполнившись до такой степени, что вокруг моего небольшого приграничного городка уже начали вырастать десятки, если не сотни наспех сколоченных пристроек, в которые заселялись прибывающие нескончаемым потоком люди.

Помимо того, что многих привлекла моя резко возросшая популярность, безлимитная кредитная линия позволила нанять целую армию строителей, уже приступивших к прокладыванию дороги. И скорость их работы заставляла меня лишь удивленно хлопать глазами – широкая четырехполосная трасса росла словно на дрожжах. Одаренные в совокупности с полчищем обычной строительной техники показывали настоящие чудеса скорости, и уже за первый день работы удалились от стены почти что на двадцать километров. Если и дальше всё продолжится в таком же темпе, то до Ритеха мы доберемся значительно раньше, чем я планировал. Поэтому и мне не стоит отвлекаться.

Сейчас я находился в огромном подвале под своей резиденцией, и весь его пол был уставлен горшками с зелеными растениями, довольно сильно похожими на туи. Точнее, ещё совсем недавно все они туями и являлись, однако с каждым деревцем я немного пошаманил, адаптируя его к росту в серых землях. Аура пожирателя исчезла, так что теперь расти в пустошах стало значительно проще, однако до того, чтобы абсолютно любое растение могло без проблем прижиться в серой пустыне, оставалось ещё невероятно далеко. Даже с учетом аспекта, я промучался целые сутки, прежде чем у меня получилось вывести вариант, хорошо себя показывающий в адских для обычной флоры условиях.

Жаль, конечно, что приходилось изгаляться и скрывать свои возможности от окружающих – так бы удобно было просто высадить туи вдоль дороги, и уже прямо на месте превращать их в растения-мутанты, способные выжить даже на камнях. А так сначала эти горшочки моя СБ спускала вниз, сейчас придется поднимать обратно… Отличное применение для взвода солдат, на тренировки которых было потрачено баснословное количество ресурсов.

Но зато благодаря этой конспирации появилась возможность устроить целое представление из, казалось бы, простой зеленой изгороди.

– Себастьян, у вас там всё готово? – связался с мужчиной через специальный артефакт.

– Да, господин, – тут же раздался ответ. – Ждем только вас.

– Отлично, буду через пять минут. Маякни Георгу, чтобы отправлял ребят в подвал.

– Хорошо, – коротко ответил Себастьян, и я отключил связь.

Как и сказал, через пять минут я уже подходил к распахнутым воротам форпоста, у которых собралась огромная толпа. Улыбнулся как можно шире, подставляясь под многочисленные вспышки камер, и поудобнее перехватил горшочек с туей левой рукой. Правая же придерживала самую обычную лопату, лежащую на плече и мерно покачивающуюся в такт моим шагам. Людская масса, заметив моё приближение, начала стихать, и все крики сменились на еле заметные шепотки. Оно и логично – не думаю, что кто-то из присутствующих хоть раз видел члена Великого рода в образе садовника.

– Рад приветствовать всех собравшихся! – плетением усилив свой голос, покровительственным взглядом пробежался по нестройным рядам. – И сочувствую тем, кого здесь нет! Ведь они пропустят поистине эпохальное событие! Сегодня, впервые за всё время существования пустошей, в серых землях будет посажено зеленое растение! И это только начало!

Вместо грома аплодисментов, меня встретила лишь тишина. Люди недоверчиво переводили взгляды с горшка в моих руках на мое лицо и обратно. Оно и было понятно – попытки до этого уже предпринимались, при этом в большом количестве, однако ни одна из них не увенчалась успехом.

– Что ж, – не стал я расстраиваться такой реакции. – Сейчас всё увидите своими глазами.

Направился к воротам, выходя за пределы стены, и двинулся к ближайшему месту у дороги, выделенному под клумбу. Естественно, оно было заранее подготовлено. Несколько быстрых взмахов лопатой, и туя переезжает на новое место обитания, а взгляды публики тут же прикипели к зеленому растению. Все подобные эксперименты до этого заканчивались тем, что растения начинали стремительно увядать прямо на глазах, в среднем осыпаясь пеплом уже через десяток секунд.

Однако вот прошли эти самые десять секунд, а с туей всё так же не было никаких изменений. Двадцать секунд, тридцать, минута… Время быстро текло, однако растение до сих пор не показывало никаких признаков того, что ему что-то «не нравится». И, наконец, раздались первые робкие хлопки, стремительно разрастающиеся до лавины аплодисментов. Успех.

Молча улыбался, жестом показав стоящему на стене Себастьяну, что можно выпускать процессию. Длинная цепочка людей, одетых в парадную униформу моего рода и так же несущая в руках по лопате и горшочку с туей, тут же появилась в воротах, быстро растекаясь вдоль дороги. Одежда, конечно, не самая подходящая для земельных работ, однако для знаменательного момента самое оно.

– Господин, приём, – неожиданно затрещал голосом Эльдара артефакт связи. Сам бывший рейдер сейчас находился где-то в пустошах, защищая передовые строительные отряды от возможных атак. – У нас тут проблема нарисовалась.

– Какая? – тут же ответил я, не обращая внимания на то, что большинство объективов камер до сих пор смотрело на меня. По пустякам Эльдар бы меня беспокоить не стал.

– Появился пробой прямо на маршруте, по которому должна быть проложена дорога.

Черт! И почему я об этом сразу не подумал? Так-то проблема довольно серьезная. Не в плане строительства или невозможности объезда спонтанной преграды, а в плане того, что если пробой возникнет на уже готовой дороге, то пара вздохов может запросто превратить её в непроходимое месиво.

– Пока что пропустите этот участок, начинайте застраиваться дальше, – ответил я Эльдару. – Вернетесь, как пробой исчезнет.

– Мы так и планировали, но проблема не в этом. Разведгруппа, отправленная внутрь, не подаёт никаких сигналов и не возвращается обратно. Конечно, по регламенту мы должны сейчас отправлять вторую, контрольную группу, однако раз уж вы рядом, то может сможете подсобить?

– Сейчас буду, – без раздумий сказал я. – Отправь мне машину навстречу.

– Хорошо, господин.

Эльдар отключился, а мои мысли с глобальных озеленительных программ переключились совсем в другом направлении. Так быстро отреагировал на просьбу рейдера я по одной причине – каждый из бойцов сейчас обладал далеко не слабым набором артефактов, созданных мною лично. И если все разом пропали, а даже один единственный везунчик не смог вернуться обратно, случилось что-то серьезное.

Машина показалась на горизонте довольно быстро, и помахав на прощание публике, сохраняя улыбку на лице, уселся внутрь и гордо укатил в закат. Естественно, в салоне от моего напускного веселья не осталось и следа.

Уже через пять минут мы добрались до участка, где строительство шло полным ходом, так что пришлось съехать с дороги и как и раньше помчаться по пеплу, поднимая за собой клубы пыли. И, наконец, впереди появилось и само облачко пробоя.

Коротко кивнув Эльдару, ожидающему меня около белой стены, сразу вошел внутрь, навешивая на себя несколько слоев универсальных щитов. Привычная прохлада тумана слегка взбодрила, и готовый к любым неожиданностям, я вышел на другой стороне.

Перед глазами появилась ярко-голубая картинка, однако взгляд не успел ни на чем сфокусироваться – меня со страшной силой начало клонить в сон. Естественно, отреагировать я успел, первым делом пустив в мозг каплю энергии и следом накинув плетение концентрации. Вот только настолько примитивные меры почти что не помогли, так что пришлось в срочном порядке использовать более серьезные конструкты из своего арсенала. Благо Эмма тоже помогла, частично снизив негативное влияние пробоя.

– Ба! – удивленно произнес я, когда, наконец, все плетения встали на свои места, и ощущение сна полностью отступило. – Да это же сонник!

– Сонник? – переспросила меня Эмма.

– Ага, – кивнул я, оглядывая не самый большой по размерам пробой, больше похожий на какую-то лесную опушку. Каждый сантиметр земли был плотно усыпан бутонами голубых цветов на длинных тонких стеблях, источающих еле заметный мятный аромат. – Самая сильная и редкая из известных мне трав, обладающая усыпляющим эффектом.

Пропавшие рейдеры обнаружились без каких-либо трудностей, и тройка мужчин спокойно сопела в две дырочки, развалившись на мягком голубом ковре.

– Первый раз слышу, – сказала Эмма у меня в голове. – Её только как снотворное можно использовать?

– Ещё вроде бы в качестве успокоительного, – неуверенно ответил я, пытаясь выудить из глубин памяти алхимические рецепты.

– Жаль, – грустно вздохнула Эмма. – Если бы эта полянка была засеяна чем-то более полезным, то было бы приятно. А так лишь очередное пустое местечко.

– Ты не права, – не согласился я с собеседницей. – Тут что-то не так. Сонник редкий в первую очередь благодаря тому, что для его роста требуется одно условие – огромное количество плодородной почвы. При случае этот маленький цветочек может высушить даже вековые деревья, если семечку посчастливится прорасти где-то посреди леса. И, естественно, сонники не могут расти так близко друг к другу.

– Тогда может всё дело в почве? – сразу же предположила Эмма.

– Мне тоже так кажется, – кивнул я, внимательнее всматриваясь в землю под ногами. Истинное зрение тут же подсветило тысячи маленьких розовых искорок, находящихся под слоем травы. – Эмма… Это же то, о чем я думаю?

– Да, это чистая энергия, – подтвердила она моё предположение.

– А ты ещё говорила, что местечко бесполезное! – моё настроение стремительно поползло вверх. Ещё не знаю, куда и зачем можно будет использовать настолько плодородную почву, но однозначно не на мои туи.

Быстро сплел барьер, закинул энергетическим щупом на него спящих рейдеров, и зашел обратно в туманную стену, неся тела за собой.

– Порядок, – успокаивающе кивнул Эльдару, который всё так же продолжал стоять у входа. – Пробой безопасный, просто изобилует усыпляющими растениями. Сейчас я кое-что сделаю, и можете заходить внутрь. Попроси пока что Себастьяна, чтобы отправил сюда людей с лопатами и тачками. Да побольше.

– Лопатами и тачками? – недоуменно переспросил мужчина.

– Ага, – утвердительно кивнул я, доставая из пространственного кольца пустые заготовки под артефакты. – Сегодня прям день земных работ какой-то. Почва в этом пробое очень плодородная, так что необходимо вынести её подчистую. Понятно?

Рейдер неуверенно кивнул, явно не понимая, зачем мне понадобилась почва, даже какая-то там супер-плодородная, но я не стал ничего объяснять.

– Забирай, – спустя минут пятнадцать из-под моих рук вышло почти два десятка кустарных артефактов. – Качество у них хуже некуда, защитят от сонливости не более пяти минут. Так что при первых признаках усталости сразу выходите наружу. Сейчас вернусь в форпост и там сделаю вам уже нормальную партию.

На этом моя миссия здесь была окончена, и я снова запрыгнул в машину, которая повезла меня обратно в форпост. Дорога, слегка возвышающаяся над пепельным полем, уже радовала глаз, а какая красота то получится, когда по сторонам от трассы появятся две зеленые полоски! Ммм…

Прикрыл глаза, представляя будущую картинку, и неожиданно почувствовал, что землю под ногами слабо, почти неощутимо качнуло. Чего? На кочку это было совсем не похоже.

– Ты ничего необычного сейчас не почувствовал? – обратился к водителю, но тот ответил отрицательно. Странно. Истинное зрение тоже не помогло. Неужели и правда показалось?

На всякий случай сплел сразу три разноплановых сканирующих конструкта и раскинул сети вокруг. И тут же ошарашенно уставился на то, что показывал один из них.

В объемной проекции окружающего пространства, появившейся у меня в голове, наша машина ехала по дороге. Ехала по дороге, метра через три под которой начиналась огромных размеров дыра, «сосиской» растянувшаяся как минимум на несколько километров. Сейчас вероятность обвала была мала, но стоит трафику на поверхности увеличится, как слой земли не выдержит, и всё рухнет вниз.

И от подобной наглости у меня даже на пару секунд пропал дар речи.

Какой, сука, крот, копает яму под моей дорогой?!!!