Текст книги "Шестерёнки нового мира (СИ)"

Автор книги: Ярослав Георгиевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)

В этом месте планировалось сделать нечто вроде перевалочной базы и «место сбора» для тех, кто придёт по указателям. Последнее делалось вовсе не из-за того, что не хотелось сразу раскрывать местоположение основного поселения, хотя, конечно, это тоже повлияло. Но, на самом деле – пройти мимо превратившегося в настоящую крепость дома и не заметить, что, в отличие от окружающих построек, он серьёзно обжит, мог только слепой. Опять же, набеги нежити, «ночная эльфийка» Валеры, та, которую он видел как-то раз, когда дежурил, ушедшие возрождённые на алтаре фашисты – всё это явно говорило о том, что если кто-то ещё и не знает, где обосновались люди, то это демоны и может ещё какие-то до сих пор неведомые фракции. Да и те, скорее всего, временно.

Основной резон для создания базы был немного другой. Учитывая наличие в городе всевозможных опасностей в лице пусть и изрядно подвыбитых, но всё же ещё встречающихся «белых», крысоволков, и, вероятно, нежити, логичнее казалось, чтобы «найдёныши» или «переговорщики» забаррикадировались на какое-то время в надёжном и хорошо защищённом помещении, дождаясь отправленного к себе отряда. Просто в целях обеспечения безопасности. Ведь не факт, что у набрёдших по указателям будет оружие и возможность дать отпор какой-нибудь зубастой мерзости.

Кроме того, некий запас продовольствия, боеприпасов и снаряжения, вкупе с крепкими стенами, могли стать также и последней соломинкой для спасающихся с основной базы, случись там что-нибудь. Все надеялись, что ничего такого не будет – но когда Анатолий предложил рассмотреть подобный вариант, никто не стал возражать, что он имеет право на жизнь, не нашлось дураков обвинять Лесника в излишней паранойе. Стычка с некромантами отрезвила многих.

Поэтому, для начала был сделан и хорошенько замаскирован тайник «для своих». Затем, уже открыто, были разложены кое-какие припасы, канистры с водой, некоторые медикаменты, одежда, одеяла и прочее, что могло понадобиться пришедшим по указателям. Везде расклеили листки с инструкциями. На крыше, под наскоро сооружённым навесом, пристроили запас сухих дров, растопку и спички, чтобы разводить сигнальный костёр, прекрасно видимый с фишки на основной базе. На всякий случай были перепроверены решётки на окнах, заложены баррикадами все двери, кроме одной. Убедившись, что всё довольно крепко и надёжно, на тяжёлый амбарный замок заперли единственную оставленную не заваленной дверь, самую крепкую. Ключ спрятали неподалёку, в наскоро сооружённом тайничке, а фанерку с описанием на русском и английском, как его найти, прибили к самой двери. На этом обустройство форпоста «Уборочный» посчитали завершённым, потратив на всё про всё пару часов, и отправились дальше. Следующей остановкой должен был стать уже посёлок, где когда-то нашли Вилена Александровича.

По ходу движения пришлось несколько раз останавливаться на заготовку дров – объединённая топка броневика, питающая сразу два «приводных механизма», снятых со стройботов, оказалась жутко прожорливой. В такие моменты, понятное дело, часть группы работала, часть сторожила.

На одной из остановок группу нагнал небольшой сюрприз. Прибежал запыхавшийся Тень, со свисающей с шеи перегрызенной верёвкой. К счастью, с базы ответили, что у них всё в порядке, а отсутствие собаки они просто не успели заметить. Возвращаться назад, чтобы отвести пса, естественно никто не стал. Так группа разведчиков неожиданно пополнилась ещё на одного ушасто-глазастого соратника. Если честно, в душе все этому только порадовались.

Муравьёв по дороге не встретилось, как и кого бы то ни было ещё, и к вечеру броневик остановился недалеко от брошенного не так давно посёлка. Вперёд отправилась разведка, из Михаила, Валеры и Тени, которая ничего подозрительного не обнаружила – всё выглядело совершенно безжизненным и брошенным, как и раньше. После этого пыхающее паром и дымящее трубой чудо сумрачного инжернерного гения торжественно вкатилось внутрь. Остановиться решили в одном из дворов, где имелось достаточно дров и места за высоким забором, который надёжно закрыл от любопытных взглядов поставленную внутри технику.

Ночёвка прошла без эксцессов, и на следующий день, с утра, установив на въезде в посёлок указатель, разведчики выехали дальше – в сторону стройбазы. Её кое-где поломанный синий забор встретил радушно распахнутыми воротами и почти девственно чистым внутренним двором. Судя по всему, внутри уже кто-то побывал, и выгреб всё, до чего смог дотянуться. Не исключено, что это поселковые сумели всё же туда добраться, и довершили начатое Валерой и отрядом Николая. Брошенного бульдозера на том месте, где его оставляли, не обнаружилось.

Михаил недолго изучал следы, после чего показал следовать за собой. Разведчики углубились в лес, и в густых зарослях кустарника нашли куцую груду металлолома, в которой можно было с трудом узнать остатки старого Валериного знакомца. К сожалению, признаков жизни всё это не подавало, и большая часть деталей, видимо, отсутствовала. Но всё равно куски бульдозавра, как окрестили странное существо, погрузили на прицеп – с целью разобраться с ним, что это вообще такое, и, быть может, всё же попытаться реанимировать.

На этом миссию можно было считать завершённой. Погрузив на прицеп, чтобы место зря не пропадало, разных стройматериалов, из тех что лучше сохранились, разведчики выдвинулись обратно. Скорость заметно упала, броневичок еле вытягивал, иногда даже приходилось выходить и толкать. Пару раз Валере приходилось заниматься ремонтом ломающихся агрегатов. Поэтому дорога домой вышла значительно дольше и тяжелее, и на базу они прибыли уже в темноте.

Возвращение вышло не таким триумфальным, как могло бы. Ведь все уже знали последнюю новость – Дядю Федю не удалось воскресить. Молчаливый обычно дядька, вечно себе на уме, не набрал каких-то считанных процентов этого «коэффициента общественного расположения». И после неудачной попытки перерождения от него не осталось даже призрака, не удавшийся пулемётчик развеялся без следа.

За ужином, который специально откладывали до момента, когда все соберутся, была непривычно тяжёлая и мрачная атмосфера. Валере кусок в горло не лез, хотя до этого он был достаточно голоден. Тосты не чокаясь, стандартные в общем-то фразы о том «каким он был» и «что он для нас значил», неожиданно наполнившиеся смыслом – всё это пролетало мимо сознания. Парень сам не сразу признался себе: причина такого подавленного настроения была вовсе не в окончательной гибели товарища. Он просто вспомнил своих. Ведь не имелось даже возможности узнать, живы ли они. А если нет – он даже не мог оплакать их хотя бы таким вот образом...

От скверных дум отвлекла легонько тронувшая за руку Вера. Взгляд на неё, в удивительные и такие притягательные жёлтые глаза, заставил резко сменить направление мыслей.

– Как ты? Всё хорошо?

– Да... Вроде.

– Можно ножи не прятать?

– Нет!.. Нельзя!..

– Жаль, ну да ладно. Значит, сегодня ночуешь у меня?

– А... Э... Ты хочешь?

– Стал бы предлагать, если бы нет?

– Не боишься?..

– Говорил же, боюсь. Очень. А что делать?..

– Ну... Хорошо. Только мне переодеться надо...

– Не надо ничего. Пойдём, я устал, нет сил тут больше сидеть...

Смотреть, как остальные опрокидывают в себя стопку за стопкой, и правда уже немного надоело. Сам Валера пить не хотел, ему трёх пошедших неожиданно плохо «зарядов» хватило за глаза. Формально, какую-то дань уважения они вроде как отдали. Тем более, некоторые уже удалились, та же Семёновна.

С лёгким ощущением дежавю парочка вышла наружу, в сгустившуюся темноту. Дождь прекратился, небо «прояснилось», если можно так сказать относительно совершенно однообразного и однотонного серого цвета. Лишь лёгкие облачка выделялись на этом фоне тёмными барашками.

– Ты сильно устала?

– Н-нет... А что?..

– Да знаешь, что подумалось... В этом мире очень не хватает закатов. Но всё равно, можно подняться наверх, посмотреть на ночной город.

– Наверх?

– Да. На крышу.

Глаза Веры внезапно загорелись.

– Знаешь, я никогда не бывала на крышах! Пошли!..

Валера ухмыльнулся, и, подхватив не успевшую даже пискнуть девушку на руки, побежал наверх, богатырскими скачками, перепрыгивая сразу через несколько ступенек, безошибочно находя в темноте куда поставить ногу.

Перед подъёмом к люку, ему пришлось всё же поставить Веру на ноги. Не удержался и ненадолго притянул к себе, после чего резко отстранился, вскарабкался по приставной лестнице на чердак, подал руку, и уже оттуда они выбрались на саму крышу. Над головой от горизонта до горизонта раскинулся не скрываемый больше ничем купол неземного и по-своему красивого неба. Внизу мрачной громадой чернел город, все свои ужасы и опасности скрывший темнотой и кажущийся сейчас тихим и мирным. Где-то стрекотали кузнечики, пела одинокая птица...

Валера, довольно ухмыльнувшись, попытался обнять восхищённо замершую ведьмочку. Та отстранилась.

– Нехорошо... Такой день...

– День скверный, да. Именно поэтому надо сделать хоть что-то, чтобы он стал лучше. Или тебя нельзя трогать?

– Нет...

– Нет, нельзя, или нет, можно?

– Можно... А ты будешь только трогать?

– Не только трогать, конечно.

Крепкий поцелуй запечатал рот девушки, лишив её возможности что-то возражать. Спустя какое-то время она бросила сопротивляться и сама полностью отдалась сжигавшей её всё это время страсти. Веки в блаженстве опустились, пальцы жадно вцепились в Валерину спину, заскользив по ней. С большим трудом сдерживаемые стоны стали раздаваться всё громче и громче...

Вскоре ведьмочка уже извивалась, голая, лёжа прямо на крыше. Но тот, кто заставлял её голосить, взлетая на вершины блаженства, смотрел на всё происходящее холодными внимательными глазами, ловя мельчайшие признаки чего-либо противоестественного. Он и правда боялся, не за себя, а что нечто непонятное и неведомое вдруг завладеет опять его девушкой. Но та внешне выглядела совершенно нормальной, если не считать гиперчувствительности, того, что буквально на каждое касание отвечала самым бурным образом. Что тоже было странным, учитывая недавнее прошлое... Но хотя бы не настолько, как зажатый в руке нож.

Нечто странное обнаружилось совершенно в другом месте, снаружи. Сначала Валера думал, что ему мерещится... Но – нет. Вдалеке, за краем крыши, мерцал и трепетал слабый огонёк.

Глава 7

– Ну и что будем делать? – озадачил всех очевидным вопросом Анатолий.

– Что-что, спасать надо... – пожал плечами Валера, будто говорил о чём-то, что само собой разумеется. Кто-то кивнул в знак согласия, кто-то спрятал взгляд. Кто-то, наоборот, посмотрел жёстко и зло, явно имея что возразить.

– Ещё кто что думает?

– Мы только от «Мёртвых войн» оправились, и то не совсем, – высказал противоположную точку зрения Тимур. – К тому же есть ещё пленники у «эльфиек» и демонов. Не логичней будет сначала туда наведаться? Многие из тех, с кем мы «сидели», вполне ничего ребята. Может, и с поселковыми получилось бы контакт наладить, и с «сокамерниками», и с основной базой... Да и зачем новых врагов находить, когда со старыми не разобрались?

– Логично звучит, да. Ещё мысли?

– Да, да, ёмана! Тимур всё верно сказал, вот как с языка снял! Не до них нам щас!..

– Принято. Кто ещё что хочет сказать?

– Дайте я скажу! И вы не смейтесь, вот послушайте, что старшее поколение скажет! Нехорошо в беде своих бросать. Ведь все мы здесь свои, на одном языке говорим, хоть и из разных мест бесы похитили... Так что – плохо, не по-человечески это будет, если оставим как есть! Если бы вас так вот утащил кто, а? Хотели бы, чтобы на помощь пришли, спасли? Я вот, как Валера считаю. Надо идти на них, давить погань мерзючую! Попытаться договориться можно, но так, чтобы кулак наготове был. Если не выйдет, хрясь в харю сразу, чтобы неповадно было! Людей русских в полон угонять, удумали же! Нет, нельзя спускать такое! А потом уже все вместе и к ельфами этим вашим наведаемся, и демонам рога обломаем... – Семёновна разошлась не на шутку. И своей горячей речью, видимо, убедила многих. Те, кто ещё сомневался, начали кивать – мол, права ты, бабка.

– А давайте всё-таки попробуем мирно разрешить вопрос? Там торговлю какую попытаемся наладить, как с некромантами хотели? – внесла своё предложение вечно улыбчивая Катя, ярая противница кровопролития и решения вопросов силовыми методами.

– С оборотнями-то? Ну-ну. Мне кажется, будет такой же эффект, как с мертвяками...

– А что, Валеру отправим! Он в миг со всеми договорится!

– Инженера-то нашего единственного? Побойтесь бога, окаянные! Да и с этими всеми тварями не договоришься, пока хвост им не прищемишь хорошенько...

– Да уж, если и пытаться договариваться – то имея в рукаве бронированный козырь, с десантом внутри. Но знаете, если всё будет как в прошлый раз... Лучше сразу всем застрелиться, или идти сдаваться. Сразу предупреждаю: если решимся на силовую операцию – буду требовать самой жёсткой дисциплины, беспрекословного исполнения приказов... Ладно, давайте голосовать. Спасаем или нет. Частности уже после разберём. Сначала те, кто тут присутствует. Потом обойдём тех, кто караулит, и к Марине с Юлей заглянем, они всё новеньких выхаживают, – голосование по понятным причинам получалось чуть более долгим, чем просто подсчитать поднятые руки. Ведь требовалось опросить всех, кто в стихийно образовавшемся собрании участвовать не мог.

В итоге, результатом стало всё же решение идти выручать, принятое подавляющим большинством. После этого желающие и компетентные сели за обсуждение грядущей операции, а остальные либо остались слушать, либо разбрелись по своим делам. Для получения более подробной и актуальной информации позвали одного из найдёнышей, Владимира Анатольевича, или же просто Дока. Единственный взрослый мужчина из спасённых, он явно был ещё и самым адекватным и сообразительным из них всех.

Откуда они взялись? Да, всё верно, это на удивление быстро пригодилось подготовленное разведгруппой убежище. Кто-то даже активно подогревал паранойю, и так уже пустившую крепкие ростки в души многих: мол, не бывает таких совпадений, кто-то следил и специально засаду подготовил... Но проверить всё же решили, пусть и с предосторожностями. И, судя по внешнему виду этого седовласого моложавого дядечки и кучки женщин и детей, что жалась к нему – это вряд ли могла быть диверсионная группа.

Хотя и первые восторги по этому поводу оказались преждевременными. Рассказанная в процессе сопровождения до базы, и повторённая уже там, внутри, для остальных, история, не сильно порадовала. Найдёныши являлись не просто увидевшей указатели компанией, бесцельно блуждавшей и решившей присоединиться к другим людям. Нет, они были в каком-то смысле «погорельцами»: имели свой Комплекс Усиления, базу, и лишились всего этого. Спастись смогли лишь немногие, кого сумел увести Док, как попросил называть себя тот единственный мужчина в компании. Остальных либо убили, либо взяли в плен атаковавшие поселение оборотни. И теперь предстояло попытаться отбить у зарвавшихся тварей пленников – благо, кое-какая информация об их логове имелась, так же как о повадках, количестве и прочем, и их уже изрядно потрепали в ходе битвы.

– Владимир Анатольевич. Мы тут, после совещания, решили попытаться спасти ваших людей.

Лицо Дока будто посветлело.

– Я не знаю даже, как и благодарить... Всё, что в моих силах...

– С благодарностями не спешите. Мы, конечно, постараемся сделать всё что возможно... Но – сами понимаете, если риск окажется слишком большим...

– Что вы, что вы! Конечно же, я всё понимаю... Но если всё же получится...

– Вот чтобы получилось, нам нужна самая подробная информация. Всё, что вы знаете о своих врагах. Мы должны знать, кто такие оборотни, про все их слабые и сильные стороны.

– Конечно... Оборотни эти, или вервульфы, или как их ещё называть... Никогда бы не подумал, что в жизни с подобным столкнусь! Сказки какие-то, вот честное слово! Потому уж, извините, не спец... Так вот, господа, оборотни эти, могут быть в обличии человечьем, могут – в зверином. Процесса превращения, и условий, никто не видел. Знаем только, что и днём могут перекидываться, и ночью, а луны в этом мире вроде нет... Вы спросите, как мы поняли, что это одни и те же твари? А загнали как-то одну ихнюю в угол. Забежал туда волк, заходят следом – а там девица роскошная, голая. Видимо, на пощаду надеялась, так-то отбиться шансов не было... Но к тому времени уже нескольких наших сожрали, народ на взводе был. Как поняли, что это оборотниха... В общем, порешали её. Зря, конечно, но не было никого там с ними, проконтролировать. А ребята-боевики, они все горячие. Сначала делают, потом только думают... В общем, не сложилось у нас с пленниками. А эти наоборот, так и норовили наших живыми брать. Уж не знаю, с какой целью – обычно-то отбивали, спасали... Только в последний раз не вышло. Но тут лучше по порядку... Можно водички только, горло пересохло?

Док глотнул воды из протянутой кружки, промочил платочком губы, прокашлялся и продолжил. То, как он докладывал, выдавало немалую лекционную практику. В прошлой жизни мужчина преподавал в Первом Медицинском в Питере, и своим видом соответствовал данному факту на все сто. Аккуратно одетый, причёсанный, с чистыми ровно подстриженными ногтями на ухоженных руках, безупречно вежливый – и это всё несмотря на то, что последнее время было для доктора явно не самым лёгким, и ему пришлось натерпеться. Как только появилась возможность, Док сразу постарался привести себя в порядок, преобразившись за считанные часы, и уже ничто не выдавало в нём еле спасшего свою жизнь беженца.

– Судя по всему, они ни серебра, ни чеснока, ни всех подобных штук не боятся. Святой воды не нашли, церкви ни одной не встретилось, да и попов в составе анклава не попалось. Кресты тоже не срабатывали, ни нательные, ни какие другие. Ну, в общем, хоть в этом всё в мире неизменно... А оборотни, сами по себе – жутко опасные звери. Хотя, и не звери же... Крупные, больше кавказца, чтобы понятно было. Видимо, масса тела-то не меняется. Быстрые, сильные, свирепые. Что самое неприятное – хитрые и коварные. Сколько раз мы попадались в засады, откуда только на нас не напрыгивали. Наши под конец уже даже бояться стали за пределы лагеря соваться, хотя эти друзья наши лепшие и внутрь тоже несколько раз пробирались...

– Можно вопрос? Как первый контакт произошёл – людей с этими оборотнями? Они сразу напали, или их спровоцировали?

– Ну, как произошёл самый первый контакт – тут, извиняйте, не могу сказать. Не исключено, что до нашего анклава им уже кто-то попадался. А так... Первый раз это случилось, когда напали на наших заготовщиков древесины в лесу. Прежде чем кто-то успел опомниться, загрызли несколько человек... Убежал только один, который обо всём и рассказал.

– Браслеты их нашли потом?

– А, вы тоже знаете про «Алтарь», да? Нет, браслетов обнаружить не получилось. К сожалению. Да и не знал ещё тогда никто про все эти штуки, искали просто тела, чтобы похоронить... Но даже и тех найти не вышло.

– Значит, есть вероятность, что оборотни их отнесли на свой «Алтарь», и держат в плену?

– Всё может быть, да...

– А какова была численность вашего анклава, со всеми убитыми-утащенными оборотнями?

– Шестнадцать. Безвозвратные потери – трое, и того нас оставалось ровно тринадцать, на момент когда напали оборотни.

– Ясно... И как это произошло?

– Напали внезапно, ночью. Это они кстати очень любят – в темноте видят и ориентируются прекрасно. Хотя, бывало, и днём схлёстывались. Но чаще ночью всё же – хитрые твари, видимо, стараются использовать преимущества перед людьми по-полной. Напали просто и без затей, задавили числом, пользуясь скоростью и эффектом неожиданности. Те, кто караулил, только успели поднять тревогу – а перекидыши уже тут как тут, люди кое-где до периметра добежать даже не успели. Очень быстро всё произошло.

– Как мы поняли, оборотни дерутся в виде волков, оружие не используют?

– Именно так.

– А каков у вас был технологический уровень на момент схватки? Каков личный состав, какие «профессии» выбирали ваши люди?

– Оружие – такого, как у вас, точно не было. Только один боевой молот на всех, у остальных – просто ножи. Поэтому все вооружались как могли... Ну и костюмы с доспехами этими, как у рыцарей средневековых. Относительно профессий... Главным был Дима Гвоздев, взявший стрелка. Он по жизни работал каким-то управленцем, увлекался хардболом и ещё чем-то таким, по молодости много играл в стратегии. Вот опять же, кто бы мог подумать, что подобное может пригодиться в жизни... По совокупности качеств он на должность главного в самый раз пришёлся. Жаль, ни до чего стреляющего мы так и не развились, глядишь, смогли бы использовать весь потенциал Димы. С людьми ему помогал работать Михалыч, бывший капитан милиции... Тьфу, полиции. Этот взял себе жандарма. Далее, Тор, Лёшка Молотов. Он... Был танком – самым полезным из группы. Хотя, по физическим данным, конечно, лучше бы взял эту специализацию кто поздоровее. Вася и Серёжа – штурмовики, Тимофей – пулемётчик, Стефан – канонир. Это, собственно, все боевики наши. Про мирных рассказывать?

– Конечно, нужна любая информация.

– Хорошо... Ваш покорный слуга, как вы уже догадываетесь, взял врача. Андрюша Рубцов – наш строитель, если бы не он, никакого развития этого самого Комплекса Усиления не получилось бы. Был ещё охотник, Айатас. Жаль, сгинул одним из первых в последней битве. Геройски... Девушки, они с нами пришли, вы знакомы уже. Лена ткачиха, Василиса – садовница. Ну и детишки. Это, собственно, и все мы. Были...

– У вашего войска неплохое ядро получилось. Странно, что так легко взяли вас.

– Да люди расслабились. Как-то в последнее время всё легко было, серьёзных проблем даже оборотни не создавали... Думали все, успокоились. Ан нет, те, оказывается, затаились просто, силы копили.

Слушавшие Дока многозначительно переглянулись.

– Да уж, как бы нам тоже не ждать сюрпризов, от нежити или ещё кого...

– Главное, чтобы это произошло, когда мы будем дома. А лучше... Лучше всё же сделать это первыми, – хмыкнул Тимур.

– С некромантами у нас договор! – это не смог промолчать Валера. Как-никак, мир с нежитью был его рук делом.

– С Германией у Союза тоже был. И что?

– Всё равно нехорошо... Надо хотя бы дождаться, чтобы они первыми. Вдруг штрафы какие наложатся? Если так щедро кто-то начисляет целые тысячи энергии за заключение союзов, не будет ли обратного, за их расторжение?

– Хм, пожалуй... Ладно, это оставим на потом. Главное сейчас – так совершить вылазку, чтобы без базы не остаться.

– Да, свитков «Городских порталов» нам никто не выдавал... – Тимур опять вставил реплику, очень кстати на сей раз, многие заухмылялись.

– Чего-чего не выдавал?

– В играх такие штуки бывают. Чтобы отряд, который где-то вдалеке бегает, мог мгновенно на базу вернуться.

– Так то в играх. Нам такой благости никто не подбросит.

– Ну так у нас же практически оно и есть, нет разве?

– Оно, да не оно... Ладно, народ, не отвлекаемся. Времени мало. Что сталось с вашим Комплексом Усиления и прочими зданиями – так понимаю, неизвестно?

– Никакой информации, да.

– Понятно... У оборотней были обнаружены какие-нибудь явно выраженные главари?

– Не заметили. Были особи крупнее других. Но связано это или нет с особым положением в стае – неизвестно.

– Где ваша база находится?

– В городе, вдоль его края надо идти несколько часов, если смотреть отсюда – то налево. Объяснять плохо, лучше план нарисую.

– Да, годная идея, хотя бы примерный план не помешал бы. А ваши края, туда-то мы ещё и не выбирались...

– И мы тоже, в вашу сторону. А жаль... Быть может, если бы наладили контакт раньше, всё обернулось бы иначе.

– Ладно, вернёмся к нашей истории. Как получилось спастись?

– А рассказывать там особо-то и нечего осталось. Когда стало ясно, что нас задавят – я, с одобрения главного, стал спасать женщин и детей. Насилу оторвались... Наши, кто прикрывал отход, падали один за другим. Всю дорогу готовился к тому, что нагонят нас, придётся принять бой самому. Но – то ли след потеряли, то ли выйдут ещё... Так что, вам тоже надо бы быть предельно осторожными.

– Ну, мы и так наготове всегда, часовые, периметр. Но постараемся усилить меры.

– Хорошо, если так.

– Конечно. Ладно, продолжим. Сколько прошло с нападения оборотней на ваше поселение? Сутки уже есть?

– К сожалению, да... Мы уже достаточно давно в бегах. Понимаю, к чему вы клоните. Но, боюсь, павших уже будет не воскресить...

– Если оборотни тоже имеют свой «Алтарь», и ведут себя как наши некроманты – скорее всего утащили браслеты к себе. Вероятно – вместе с трупами. И на этот счёт можно не беспокоиться, если можно так сказать по поводу погибших, которые не факт что возродятся. И если оборотни эти ваши делают там что-то с пленниками. Так что – всё равно желательно поспешить. Про гнездо оборотней, что известно? Вы говорили, знаете, где оно?

– Да, примерно нам удалось определить. Спасибо нашему охотнику... Хорошо знал свой дело.

– И что известно про это их логово?

– Вообще-то, только то, где оно примерно находится. В лесу, в нескольких километрах от нашей базы.

– Нарисовать сможете?

– Да, конечно, на карте ука... – Док внезапно застыл с отсутствующим видом, будто увидел призрака. Лицо его стало каким-то растерянным и даже немного испуганным.

– Что с вами?..

– Простите... Мне сейчас сообщение пришло. Знаете, как эти штуки выдают, – Док поднял вверх руки, на запястьях которых поблескивали браслеты. Самые обычные, «людского» цвета.

– Да, конечно. И?..

– Сообщение, что наш Комплекс Усиления уничтожен...

С улицы раздались заполошные крики, внутрь вбежала одна из пришедших с Доком женщин, растрёпанная и чуть полноватая блондинка:

– Владимир Анатольевич! Владимир Анатольевич! Вы тоже видели?

– Да, Леночка, да... Видимо, оборотни хозяйничают.

– Значит, наши уже точно... И Андрюшка мой... – она разрыдалась, ничуть не стесняясь присутствующих.

– Спокойней, Леночка, спокойней. Нам тут говорят, что не всё потеряно. Не исключено что даже получится всех спасти. И Андрюшку твоего. Да сама же видишь, в сети ещё несколько человек, кроме нас...

– Спасут? Правда? Это правда? – глаза женщины загорелись такой надеждой, что невольно почти все, кто встречался с нею взглядом, отвели глаза.

– Правда, дама, конечно же правда. Хотя, раньше времени я бы не рискнул утверждать ничего... Но сейчас покиньте, пожалуйста, помещение, у нас тут совещание, как-раз по этому поводу, – казалось, Анатолий был так же равнодушен и холоден, как всегда. Но – голос его всё же заметно дрогнул.

– Хорошо, конечно, всё что скажете... – женщина поспешно удалилась, аккуратно прикрыв за собой дверь. Валера успел заметить, что снаружи маячила одна из ведьмочек. Видимо, из тех, кого приставили наблюдать за беженцами.

– Н-да... Ладно, продолжаем дальше. Можете ещё раз описать бой с оборотнями? И как вам так удалось спастись с женщинами? Было бы очень хорошо к рассказу присовокупить ещё и план на бумаге, не только карту, но и базы вашей, да со стрелочками... Знаете, в школах такие обычно висят. Вот, держите.

Док взял пачку протянутых чистых листов, карандаш, и быстро накидал схему. Все подошли ближе, чтобы рассмотреть нарисованное. Сразу стало тесно.

– Нет, так вы друг другу мешать будете. Лучше я вот сюда приспособлю... Все видят? Ага, прекрасно. Так вот. Бой... Наш комплекс располагался в индустриальной зоне. Там склады, и бетонные заборы с колючей проволокой поверху, очень удобно. Наш строитель, Андрей, чуть доработал – сделал изнутри мостки, поставил вышки, так что получилась настоящая крепость. Под жильё приспособили один из ангаров, вот здесь... А оборотни напали внезапно, с этой стороны, – аккуратный росчерк карандашом показал направление, – и сразу в большом количестве. Обычно их тактика совсем другая, больше похожа на волчью. Когда против кого-то одного превосходящими силами, напрыгивают со всех сторон, изматывают, стараясь при этом не подставляться... А тут – как бешеные бросились, лавиной, не жалея себя. Добежали до стены, и начали перелетать через неё, один за другим. Дозорного нашего смели с ходу, остальные едва-едва успели на тревогу прибежать... Потом мы заперлись в нашем ангаре, думали хоть там отсидеться. Но ворота не выдержали, расшатали их быстро, стену в двух местах проломили. Пришлось уже внутри... Хорошо, предусматривали возможность такого заранее, спасибо Диме. Там лестница имелась, на крышу. С которой открывался путь на соседний ангар, с того уже на следующий, а с последнего можно было верёвочную лестницу прямо за стену спустить... Так и ушли. Бежали сломя голову. К счастью, все оборотни внутрь полезли, снаружи никого не оставили. Так ещё неизвестно, удалось бы уйти или нет.

– Понятно. Теперь, можете подробнее ещё расскзать про дорогу, как к нам сюда шли? Что видели? Интересуют любые ориентиры, да и вообще всё приметное. И карту не забудьте нарисовать.

– Так в основном, описывать нечего. Спальные районы, всё везде очень похоже. Брошеные дома, битые стёкла... К счастью, ни на кого не напоролись, но явно там и зомби эти водятся, и собаки-мутанты, на крыс похожие. Дальше, ближе к границе города – видели большие торговые центры какие-то, можно на них ориентироваться, издалека видно. Ещё ближе сюда, стоит на холме бронепоезд, вроде памятника какого-то. Потом – долго ничего интересного, одни дома.

– Любопытно. Ладно, с этим закончили... Рисуйте пока карту, укажите там где гнездо оборотней должно быть, потом ещё вернёмся к этому вопросу. Валера, Денис, что у нас с бронетехникой?..

–Тот броневик, что в разведку гоняли, срочно требует ремонта, – обстоятельно начал излагать техник, при молчаливом одобрении инженера. Говорить у Дениса получалось лучше. – Там обнаружилась куча недоделок и косяков, которые проявились в процессе эксплуатации... В пути приходилось чинить несколько раз соединение приводов паровиков с ведущими осями, постоянно летело. Мы же его как придётся делали, из подручных... А чтобы до этих соединений добраться, приходится едва ли не всё разбирать. Неудобно очень. Ещё сочленения трубок, что соединяют внешний бак с потрохами стройботов, кое-где подтравливают. Думали, так лучше и удобнее будет, когда один источник пара, а не два. Но система оказалось очень ненадёжной, не хватает инструментов и материалов нормально сделать. Да и навыка, чего уж говорить. Рычаги переключения передач на одном из ботов клинит, наверное, весь блок менять придётся. И это только относительно первого броневика. Во втором, ещё кучу всего делать надо. Фактически, там только коробка корпуса есть, да кое-какие агрегаты к установке подготовлены... С учётом последних полученных знаний, полученных в ходе экспуатации первого броневика, желательно всё хорошенько переосмыслить, и не спешить бросаться всё доделывать. Чтобы избежать тех же проблем, что у нас на предыдущей машине возникли.