Текст книги "Сказка рядом... (СИ)"
Автор книги: Яна Рокова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 31 страниц)
Опасных ран было всего две – на правом боку в области печени и справа же на пояснице, которые снова начали кровоточить лишь от того, что найденного парня потревожили. Анька даже близко не дотрагивалась до кожи рядом с идеальными глубокими порезами...
Конечно, Аня видела асуров Царстве Бадрахалы. Но у тех в основном были разноцветные волосы, по которым можно было угадать, какими стихиями они повелевают. Этот юноша казался очень похожим на демонов-асуров, даже присутствовали хвост и небольшие рожки на голове, но цвет волос... интересно, какая из стихий подчиняется ему?
– Госпожа сама будет это делать? – с едва заметной ехидцей поинтересовался один из мужчин за спиной Ани.
Девушка слегка стушевалась, почувствовав, как щеки и уши запылали:
– Д-да, действительно, помогите мне, пожалуйста, с... тем, что ниже талии, – выкрутилась она.
– Эээ... – ехидство в голосе мужчины сразу пропало.
– Да, Ильмар, девице ни пристало глазеть на голых мужчин.
Ильмар бросил злой взгляд на спутников и опустился на колени рядом с Аней.
Второй вернулся к костру, подбросил веток и прошелся по берегу, внимательно вслушиваясь в призрачную тишину вокруг. Совершенно непонятно, откуда здесь взялся этот демон, да еще в столь жалком виде. Неудачный поединок? Но с кем? То, что в родственниках у демона есть асуры, сомневаться не приходилось. Странно было, что тело демона не регенерировало, хоть он и находился в бессознательном состоянии. Если он встретился со своим врагом недалеко отсюда, то куда делся противник? Погиб или одержал победу? С асурами предпочитали не связываться и, если мальчишка проиграл, то его противник был достойным... И что означает этот необычный для асуров окрас волос, цвета воронова крыла? Полукровка? Тогда понятно, почему его так сильно потрепали... И все равно не объясняет, как он оказался здесь, без какого-либо оружия и амулетов. Ни один из сопровождавших Аню, сидя у костра, не слышал ничего подозрительного, да и девушка, отлучавшаяся в лес по нужде, увидела его только по возвращении (не прошло и десяти минут). Кес поудобнее перехватил короткий меч и оглянулся на грот.
Аня старалась не смотреть на обнаженную нижнюю часть тела красавца демона, отрывая очередную полоску ткани от своей запасной рубашки, чтобы использовать эти тряпки в качестве бинта.
– Если он не очнется, мы уже ничем не сможем ему помочь, – Ильмар поднялся, целомудренно прикрыв своей жилеткой ту часть демона, что смущала девушку и, недовольно морщась, взглянул на нее. – Может перенести его поближе к костру?
– Но раны снова кровоточат, лучше его не беспокоить, – с сомнением покачала головой Аня, подавив очередной зевок.
Она надеялась, что в полутемном гроте не слишком заметен румянец на ее щеках.
– Вам надо самой выспаться, госпожа, – тихо сказал Ильмар. – Если его тело не начнет регенерацию, боюсь, он протянет недолго.
– Почему? – удивилась она.
– Потому что это демон-полукровка, – жестко ответил мужчина, словно это должно было Ане объяснить нечто большее. – Потому что...
Аня вполуха слушала обличительную тираду и всякие "веские" доводы, но постоянно ловила себя на мысли, что она что-то упускает и что можно сделать что-то еще, чтобы остановить сочащуюся из подреберья идеального тела темно-алую жидкость.
Демон, которого оставили наконец-то в покое, перестал подавать хоть какие-то признаки жизни. Повязки из лоскутков Аниной запасной блузки пропитались темно кровью, а конечности его оставались по-прежнему ледяными.
– Ему нужно согреться, как бы дико это не звучало, тогда запуститься процесс регенерации, а иначе он просто истечет кровью, – Ильмар поднялся на ноги и тяжело вздохнул. – Мы сделали все, что могли.
– Оставьте меня, – попросила девушка, – спасибо.
– Вы хотите, чтобы я оставил Вас с ним наедине? – недовольно покачал головой Ильмар.
– Да. Я, кажется, знаю одно средство... если уж и оно не поможет...
– Как будет угодно госпоже, – нахмурился мужчина, но все же подчинился и отправился к костру.
Аня скептически взглянула на лежавшего у ее ног молодого парня (про то, что он демон, она старалась не думать), глубоко вздохнула и решительно дернула завязки, стягивающие свободную блузку на груди.
– Ого! – донеслось от догорающего костра. – При всем уважении, госпожа Анхель, думаю, даже это его уже не поднимет.
В голосе Кеса слышалась неприкрытая ирония. Ильмар вообще уткнулся лицом в свои колени, но плечи его заметно тряслись от сдерживаемого смеха.
– Отвернитесь! – вспыхнула девушка, быстро опускаясь рядом с лежавшим на боку демоном.
Она прижалась обнаженной грудью к его голой спине, стараясь не причинить тому лишней боли, не дотрагиваясь до серьезных ран. Сверху она накинула свой теплый плащ. Уткнувшись лицом в его влажные волосы на затылке, она прошептала:
– Ну, давай же, пожалуйста, оживай уже... ты должен постараться, очнись... я же себе не прощу, если ты умрешь в моих объятьях не от страсти...
"Упс! Что-то мысли куда-то не в ту сторону свернули", – слегка смутилась она про уже себя.
Ей самой жутко хотелось спать, но она мужественно продолжала бороться со своим состоянием, обнимая молодого мужчину, стараясь отдать ему как можно больше своего тепла...
Наконец, его тело чуть дрогнуло, он слабо застонал и, как-то сильнее съежившись, подтянув руки и ноги к животу, закашлялся. Аня чуть отстранилась, давая демону свободно вздохнуть. Его начала бить мелкая дрожь.
"Ну вот, хоть как-то реагирует", – мелькнула мысль и тут же, словно тень мелькнула перед ее лицом и резкая боль в области шеи – стразу стало нечем дышать, в глазах потемнело...
– Сейчас-с я медленно разожму руку, и ты скажешь, кто ты и что здесь происходит, понятно? – услышала она хриплый голос на краю сознания, пытаясь рассмотреть обидчика сквозь темную пелену тумана перед глазами.
Аня попыталась кивнуть, но шею словно сжали раскаленным металлическим обручем с множеством шипов. От дикой боли выступили слезы на глазах. Хватка ослабла – Анька непроизвольно вцепилась в плащ и, подтянув его к подбородку, часто заморгала, возвращая зрение. На нее смотрели черные глазницы очнувшегося демона, и от этих черных глаз веяло холодом и страхом, поднимая толпы мурашек вдоль позвоночника. Она открыла рот, хватая воздух, но пересохшее враз поврежденное горло не смогло издать ни звука. Она несколько раз открыла и закрыла рот, моргнула и, вдруг, увидела, как у горла демона, все еще сжимающего ее шею, появился острый клинок.
– Отпусти девушку, – приказал свистящим шепотом Ильмар. – Мее-едленно...
– Отпусти! Мы тебе не враги, – присоединился Кес, держа перед собой амулет с какими-то знаками. – Она лишь пыталась отогреть тебя.
Демон перевел свой страшный взгляд на острый клинок у своей шеи и медленно разжал когти.
Аня отползла назад и вскочила на ноги, все еще сжимая плащ в руках, но тут же рухнула на колени, закашлявшись. Кес бросился к ней, но она остановила его, предупреждающе подняв руку:
– Все... кх... все нормально... щас пройдет... кх..
Демон попытался тоже подняться, но, во-первых, в шею, слегка царапая ее, все еще упиралась острая сталь, а во-вторых, видимо, все силы он вложил в то, чтобы деморализовать неожиданного врага в лице странной девчонки, и вновь со стоном повалился на одеяла поверх подстилки из еловых веток.
Аня повернулась к нему. Она почти пришла в себя:
– Мы не враги тебе... и не друзья. Мы вообще здесь мимо проходили. Можешь остаться с нами до утра – тебя никто не тронет, а можешь ползти отсюда на все четыре стороны – идти вряд ли ты сейчас в состоянии, – мстительно добавила она.
Демон слабо огрызнулся: то ли угроза, то ли усмешка скользнула по его губам, обнажая клыки. Его опять начал бить озноб.
Кес подал руку девушке, помогая подняться. Ильмар убрал меч.
– Анхель! Госпожа Анхель, – быстро поправился он, – пойдемте к костру. До рассвета осталось часа четыре – Вам надо отдохнуть.
– Да-да, я сейчас, – пообещала Аня, отворачиваясь от мужчин, чтобы натянуть блузку на плечи и затянуть шнуровку.
Ссадины, оставшиеся от когтей демона, довольно чувствительно пощипывало. Аня, шипя нелестные эпитеты в адрес спасенного, расплела косу и, освободив широкий легкий шарфик, используемый вместо ленты, обмотала свою шею.
Ее взгляд скользнул по обнаженной спине скорчившегося от холода демона и в глазах мелькнул озорной блеск. Она усмехнулась:
– Я думаю, нам двоим хватит здесь места.
Демон аж замер на секунду, перестав дрожать:
"Она сумасшедшая, что ли? Я только что чуть ее не убил... издевается?"
– Не возражаете, господин... не знаю как Ваше имя? – невинно поинтересовалась она у лежавшего парня, опускаясь на корточки рядом с ним.
Немая сцена...
– Азалекс... – глухо выдавил парень, не пожелав представиться полным именем, а может, вообще, назвал не свое.
Он чуть повернул голову и с подозрением взглянул на странную человечку.
"Странно, – подумала Аня. – Не такие они у него и черные эти глаза, скорее даже, карие... Наверное, с перепугу померещилось... А ресницы! Зачем, интересно, парню такие ресницы, в тени которых зрачки кажутся черными? Блииин! О чем я думаю!?"
– А меня – Анхелика или Анхель. А это мои спутники – Кессер и Ильмар.
Аня решила тоже не сильно церемонится. Ее спутники не обиделись на столь краткое представление. Похоже, они вообще предпочли бы не называть своих имен из профессиональной предосторожности. Мало ли кто такой на самом деле этот непонятно откуда взявшийся на землях людей демон.
– Вы можете слегка подвинуться? – спросила она Азалекса, все еще пытающегося подобрать челюсть, и обернулась к своим спутникам, мило улыбнувшись:
– Спокойной ночи, господа. По-моему, все недоразумения улажены...
Кес развел руками. На лице отразилось полнейшее недоумение и неодобрение, но Ильмар хлопнул товарища по плечу:
– Пойдем, думаю, жизни госпожи Анхелики ничего не угрожает. А про соблюдение нравственности указаний не было, – с долей сарказма добавил он.
Мужчины развернулись к костру.
– Ты первый спишь, мне что-то стало совсем не до сна.
– Хорошо, – отозвался Кессер. – Два часа. Разбуди меня.
– Азалекс, – тихо позвала Аня. – Мы, конечно, с Вами не настолько хорошо знакомы, чтобы переходить на «ты», но учитывая сложившиеся обстоятельства, может, отбросим условности?
– Д-да, – с некоторой запинкой отозвался демон.
– Тогда можно ли мне к тебе прижаться? Обещаю, как только согреешься, я отодвинусь, – быстро добавила она.
– Без разницы, – откликнулся демон, после небольшой паузы. – А где... где моя одежда?
– Сохнет у костра, утром заберешь.
– Благодарю и... это... ты извини... – демон попытался перевернуться, чтобы взглянуть на девушку, но неловко пошевелившись, задел свои раны и застонал.
– Нет! – спохватилась Аня. – Ты это... ты лежи, пожалуйста, так же, спиной ко мне... или тебе неудобно?
– Ах, да, – усмехнулся Азалекс через силу. – Ну, давай, двигайся уже, пока я совсем не околел.
Аня осторожно придвинулась и прижалась к широкой дрожащей спине, отчего тот заскрежетал зубами.
– Извини, на тебе живого места нет, – немного виновато прошептала девушка. – Постарайся расслабиться, тебе надо набраться сил. Мы действительно тебе не враги, попробуй...
– Я понял, – отозвался демон, не переставая, однако, дрожать. – Иначе я не подставил бы тебе спину.
Аня осторожно натянула плащ на плечо Азалекса и замерла. Ей показалось или напряжение, действительно, начало отпускать парня.
– Обними меня, – попросил демон. – Только аккуратно.
– Я постараюсь, – пообещала Анька, опуская свою руку ему на грудь и плотнее прижимаясь к его спине, а мысленно добавила: "Могу даже нежно, только вряд ли ты в таком состоянии оценишь, чертенок..."
Скользнувшую по груди золотую цепочку с крестиком она перекинула назад.
Странно, когда она прижималась обнаженной грудью, все равно не возникало такого чувства, как сейчас, когда между их телами был кусок ткани.
"По-моему, сейчас меня саму начнет трясти, – мелькнула гаденькая мысль. – Вот позор! Сама главное, напросилась, дура!"
Аня чувствовала, как разгорается в ее груди странный пожар, он охватывает все тело, перемещаясь к низу живота, удушливой волной накатывает, заливает щеки краской стыда от неясно формирующихся желаний, совершенно неуместных в данной ситуации.
"Боже мой, он же сейчас почувствует, что... что мое тело совершенно определенно по-предательски реагирует на его обнаженную спину... мама! Как стыдно!.."
Не смея позволить своему учащенному пульсу сорваться на бешеный ритм, благодаря спасительную темноту, что скрывала ее пылающие щеки и уши, девушка попыталась отодвинуться, но Азалекс удержал ее за руку, лежавшую на его груди, намертво накрыв своей ручищей. (Его пальцы, кстати, уже не были такими безжизненно-ледяными).
– Все нормально, – услышала Аня чуть ироничный хриплый голос. – Теперь можешь расслабиться и ты. Я, кажется, наконец, согрелся.
– Извини, – Анька попыталась справиться со своим состоянием. – Извини, я, кажется, не учла все варианты... Отпусти меня, пожалуйста.
Демон осторожно погладил пальцами узкую девичью ладошку и приподнял свой локоть, позволяя ей ускользнуть. Анька выпуталась из-под плаща и закрыла лицо руками. Ильмар повернулся к гроту, услышав, как вскочила девушка. Он не собирался позволять демону обижать доверенную им спутницу, неважно, словом ли ее задели или неприличным действием:
– Леди Анхелика, с Вами все в порядке? – строго спросил он.
– Да-да, – поспешно отозвалась Аня.
– Не уходи, – Азалекс понял, что девчонка готова была переместиться к костру, поближе к своим спутникам, с которыми чувствовала себя гораздо увереннее, чем с ним.
Ну и чего такого, на близость с ним все девушки так реагируют, чего стесняться-то? Он недоумевал и забавлялся одновременно, но отпускать ее почему-то не хотелось. А она молчала, кусая губы, видимо борясь с противоречивыми желаниями.
– Или, хочешь, "уползу" я? – ирония теперь просто сочилась. Он ее явно поддразнивал.
Анька улыбнулась и поправила соскользнувший с плеча демона плащ:
– Не надо, спи!
– Ты меня больше не боишься?
– Я... я не знаю, кого мне надо бояться, – рассеянно отозвалась девушка.
– У тебя что-то случилось?
"Интересно, показалось, или в голосе демона послышалось участие?"
– Да... наверное... только я не могу вспомнить, что именно... А как ты оказался здесь? Мы вытащили тебя из воды, как ты угодил в реку?
– Тоже пока не могу вспомнить, – помрачнел демон, и от его голоса повеяло холодом. – Но обязательно вспомню.
Аня непроизвольно передернула плечами – сейчас он явно не шутил. И когда вспомнит, наверняка найдет с кого спросить ответ. Азалекс почувствовал, что Анхель напряглась.
– Давай не будем о наболевшем, – предложил он. – Ложись, Анхель. Ты и так сегодня натерпелась. Я отодвинусь.
Аня осторожно легла позади демона, не делая больше попыток прижаться к нему. Его тело теперь излучало тепло и сейчас уже ни ткань, ни воздушная прослойка между ними не могли остановить трепет, который вновь охватил неискушенное тело девушки.
– Что с тобой? – лукаво поинтересовался бессовестный искуситель.
– Ничего, – соврала Анька. – Мне жарко под плащом, я так посплю.
– Ну-ну, – недоверчиво осклабился Азалекс. – Тогда, будь добра, спинку мне прикрой, чтоб не поддувало.
"Вот гад! – беззлобно выругалась Аня, подтыкая плащ под его спину, – ...но такой притягательный..." – она мечтательно прикрыла глаза.
ГЛАВА 06
***
Утром Аня выбралась из-под плаща, укрывшего ее чьей-то заботливой рукой, и сонно сощурилась. Демон сидел с Кесом у костра, Ильмар седлал лошадей.
Девушка с удивлением обнаружила, что на Азалексе нет следов вчерашних ран. Видимо, его тело справилось с регенерацией, несмотря на мрачные прогнозы ее спутников. Правда, на бледном лице чувствовалась усталость бессонной ночи и под глазами асура залегли темные тени. А так выглядел он очень даже привлекательно. Длинные черные волосы трепал легкий утренний ветерок, прикрывая небольшие антрацитово-черные рожки. Рубашка с разодранным рукавом не скрывала тугие мышцы предплечья. А тонкие губы на бледном аристократически правильном лице... проигрывали по цвету с цветом глаз. Глаза были темно-алыми! Причем это была не та краснота, что бывает от усталости и потрескавшихся сосудиков – сама радужка вокруг зрачка была красной, напоминая рубины или тлеющие раскаленные угольки...
Анька залюбовалась необычным явлением, пытаясь мысленно подобрать еще какое-нибудь сравнение, а Азель, меж тем, также не мог отвести взгляда от восхищенного удивления, отразившегося на ее слегка припухшем ото сна лице с огромными серыми глазищами.
– Доброе утро, Анхель, – демон поднялся и шагнул навстречу девушке. – Не хотел покидать вас, не простившись с тобой и не поблагодарив за предоставленный ночлег.
Со стороны возившегося с лошадьми Ильмара послышался сдерживаемый кашель, подозрительно похожий на смех.
– Но... ах, да, – пролепетала Аня, не в силах оторвать взгляда от его глаз. – А куда ж ты теперь?
– В принципе, нам по пути, – вставил Ильмар, подходя. – Но больше нет лошадей...
– Ты бы поехал с нами? – робко спросила Анька, проклиная себя за дрогнувший голосок. – Мы же не сильно торопимся.
– Не стоит, – улыбнулся демон, слегка обнажив клыки. – Вы потеряете много времени, если пойдете пешком, а я прекрасно себя чувствую в одиночестве.
На эти слова Кес скептически изогнул бровь, видимо, припомнив вчерашний вечер.
– Ты прав, конечно, – смутилась Аня. – Но это как-то неправильно.
Она повернулась к Кесу с Ильмаром, насмешливо кривившим лица в ухмылках, но внимательно прислушивающихся к разговору.
– Ну?
– А чего сразу "ну"? – сделал удивленное лицо Ильмар. – Вам решать! Можете предложить свою лошадь господину Азалексу и пересесть к кому-то из нас.
"Спасибо!" – внутренне расслабилась Анька.
– Право, господа, не хотелось бы вас утомлять моими проблемами... – начал было сбитый с толку Азель.
– И не спорь! – тоном строгой учительницы оборвала его Аня. – Ща я умоюсь, приведу себя в порядок и "по коням!"
– Ага, – Азалекс проводил удаляющуюся в сторону леса девушку долгим задумчивым взглядом и обернулся. – Ну, а вы, господа, ничего не имеете против?
Кес неопределенно хмыкнул, а Ильмар пожал плечами, давая понять, что их это касается постольку поскольку...
***
Все начиналось так чудесно – оживший симпатяга-демон, яркое солнце, птичий гомон среди ветвей, нежный аромат лесных трав... и даже Анины спутники уже не казались ей такими черствыми, как в начале пути. Аня сидела позади Кеса, слегка приобняв его за талию. Ильмар с Азалексом о чем-то увлеченно беседовали, держась чуть позади.
Кессер развлекал девушку забавными историями. Ему нравился ее открытый смех и едкие комментарии с юморком, совсем не подобающие настоящей леди. Странное все же им досталось создание. Но за это задание заплатили задаток, превышающий обычную стоимость за услуги сопровождения почти втрое. И столько же должны были заплатить после доставки девушки в город N-ск.
Ближе к полудню Аня начала чувствовать какой-то дискомфорт. То ли солнце жарко припекало, то ли сказывалась бессонная ночь, но Анька чувствовала, что ее начало подташнивать, и закружилась голова. Да еще и шея зудела нестерпимо. Она пыталась поправить мешавшийся на шее шарфик, но только сделала еще хуже. Видимо кровь от вчерашних ранок, оставленных когтями Азалекса присохла к ткани, и теперь вместе с нею же и отвалились образовавшиеся зудящие болячки, снова начав кровоточить.
"А сегодня, кстати, у него не черные безобразные когти, а вполне себе даже приличные ухоженные ногти", – вяло подумала девушка, обернувшись назад, и наткнулась на теплую улыбку демона. Несмотря на недомогание, сразу захотелось улыбнуться в ответ...
Однако еще минут через сорок, она почувствовала, как пробивает холодный пот: что за фигня? Вчера же не болело почти? Может, простудилась вдобавок?
Аня отцепила от пояса флягу с водой и, смочив кончик шарфика, осторожно промокнула лицо. Кажется, стало лучше...
Не небольшой живописной полянке остановились на обед. Лошади убрели в тень под деревьями и неспешно щипали сочную траву, лениво похлестывая себя хвостами по лоснящимся бокам.
Ильмар нарезал мясо и хлеб, демон изящным файерболом поджег принесенный Кесом хворост, Кес подвесил котелок с водой на воткнутые в землю палки и затем, когда вода закипела, насыпал в него что-то из небольшого мешочка, отчего над поляной разнесся аппетитный аромат.
Аня вздохнула. Что сыпал Кес в свой любимый котелок, оставалось загадкой, но всегда было очень вкусно. А вот сегодня позывов наброситься на еду что-то не наблюдалось. Ей было жарко. Пот выступил крупными каплями на лбу, на носу, струился по спине и даже бедра, обтянутые брюками, кажется, стали потными. Отвратительные ощущения – вся одежда словно прилипла к коже...
"Как некстати", – вяло подумала Аня, привалившись спиной к стволу дерева и пытаясь обмахиваться подолом выпущенной из-под штанов рубашки. Под шарфом на взмокшей шее разливалась пульсирующая боль. Глотать, да и просто дышать становилось все труднее.
Спутники предлагали девушке подкрепиться как следует, потому что путь еще дальний, но Аня совершенно без аппетита вяло пожевала кусок хлеба с вяленым мясом, запила травяным настоем и попросила полчаса отдыха, решив, что сон в данной ситуации – лучшее лекарство.
Насытившиеся спутники девушки развалились у догорающего костерка. Кес щелкнул пальцами, и котелок с чистыми мисками и ложками лег в траву рядом с сумками.
– Здорово!– усмехнулся Азалекс. – Научишь такому фокусу? Я тоже, бывает, подолгу путешествую.
– А что, для тебя это проблема? – самодовольно приподнял бровь Кес.
– Наша магия немного другого свойства, – уклончиво ответил демон. – А бытовая мне и вовсе редко бывает нужна. А это так похоже на фокус.
– Я подумаю, – усмехнулся польщенный Кес.
– Ну, не пора ли нам "по коням", как там наша леди, отдышалась? Ночка ей, конечно, выдалась тяжелая... – начал было Ильмар, но осекся под потемневшим взглядом демона.
– Я разбужу, – сказал Азалекс, легко поднимаясь на ноги и направляясь к спящей девушке.
– Шшарран*! Анхель, детка, ты меня слышишь?
*(неприличное ругательство, как правило выражающее неприятное удивление, досаду)
Аня с трудом разлепила отяжелевшие веки. Близкое, слегка расплывающееся лицо демона, выглядело встревоженным. Его голос доносился издалека, как будто сквозь несколько слоев ваты.
– Д-да, – выдавила она, тяжело дыша.
– Что случилось? – подскочили Кес и Ильмар.
– Не трогай! Больнооо, – заскулила девчонка, пытаясь удержать на шее шарфик, который разматывал демон.
– О, Боги! – только и выдохнул Ильмар. – Что это?
– Ты не асур, ты – дроу?! – отшатнулся Кес от демона.
– Какая, в пень, разница! – огрызнулся Азалекс, тормоша Аньку. – Анхель, Анхель, послушай меня... посмотри на меня... да открой же глаза, шшарран возьми! Ты что, не приняла противоядие? Прошло больше двенадцати часов...
– Ка-какое противоядие? – с трудом пыталась сообразить девушка.
– Ты что, дура, что ли? Чему вас только в ваших Школах учат! – кипятился Азалекс, злясь на себя и на эту чокнутую молодую магичку-недоучку, которая, почувствовав недомогание, замотала шарфом начиненные ядом дроу раны.
– Не ори на нее, – тихо сказал Ильмар. – Она не магичка.
– Как? – опешил Азалекс. – Ты что хочешь сказать, что какая-то человечка вчера не вопила со страху, увидев демона с рогами и хвостом, а забралась к нему под бочок, чтобы просто отогреть?
Ильмар скривился:
– Она, похоже, раньше асуров встречала.
– Да сделай же уже что-нибудь! – взмолился Кес. – Потом разборки устраивайте.
– А что я теперь сделаю? – упавшим голосом спросил Азель, с ужасом глядя на дело рук своих.
Раны на нежной шее девушки нехорошо вздулись и кровоточили темной сукровицей. Губы человечки обметала лихорадка, и из-под полузакрытых век выступили слезы. Прядки волос прилипли к мокрому лбу. Даже нос как будто заострился, а на щеках пылал неестественный нездоровый румянец из-за поднявшейся температуры.
– Лучше скажи, что ты сможешь все исправить, – процедил Ильмар, поднимая Аню на руки.
– Я не знаю как! – заорал Азалекс. – Яд выступает произвольно, – он сунул руки с выдвинувшимися черными когтями под нос Ильмару. – Понимаешь?! Я все еще был в бою! Я не контролировал обращение, можешь это понять?
– Тихо! – рыкнул Кес. – Без истерик! Что она должна была сделать?
– Она должна была принять противоядие в течение двенадцати часов после нанесения ран.
– А теперь?
– А теперь здесь нужен Белый некромант или...
– Или? – подхватил Кес.
Почему-то его сейчас не заботило то, что вверенная им девушка умрет, и они останутся без второй части оплаты. Больше волновала задетая честь профессионала, но самое главное – он искренне сожалел о случившемся, и хотел, чтоб странная "госпожа", совершенно не кичившаяся своим положением "леди", осталась жива и невредима. Приятная девчонка, в отличие от других, к которым они, высокооплачиваемые профессионалы, обычно нанимались в эскорт для сопровождения в дальних серьезных путешествиях.
– Или Орден Единого...
Анины спутники побледнели и уставились на цепочку с золотым крестиком, одним из признанных символов этой странной веры, что висела у девушки на груди.
– Она ведь поэтому столько и продержалась, скорее всего, – выдохнул Кес. – Что же это за магия? Ведь это религия какая-то, и не из нашего Мира...
Азалекс сжал зубы и отвернулся. Бросить ее умирать здесь? Или попытаться все же договориться со служителями Ордена? О них ходили легенды и слухи, но ни дроу, ни эльфы, ни асуры, ни просто какие-либо маги не связывались с этими загадочными служителями, сами себя объединившими в странный союз, называемый Орденом Единого или Церковью.
Азалекс подвел лошадь, запрыгнул в седло:
– Давай, Ильмар, я рискну!
Ильмар осторожно передал девушку демону на руки. Мокрая блузка прилипла к телу Ани, голова безжизненно запрокинулась. Ее прерывистое дыхание перешло в чуть слышный стон.
– Мы следом! – бросил Кес, быстро собирая пожитки.
– Только близко не подходите, что бы не случилось, – предупредил Азалекс.
– Мы в курсе, чем это нам грозит. А ты точно найдешь дорогу? Там давно никто не бывал.
– Не волнуйся, Храм недалеко, лишь бы не отказали в помощи.
***
– Пожалуйста, Анхель, потерпи еще немного, посмотри на меня, не засыпай! – умолял Азалекс, пытаясь согреть ладони дрожавшей в ознобе девушки.
Жар спал, и теперь температура стремительно понижалась. Яд продолжал свою разрушительную работу по разложению несчастной плоти, проникая все глубже. Дыхания уже почти не ощущалось, шея превратилась в отвратительное месиво из темной крови и дурно пахнущего гноя, но Азель не обращал на это внимания. Остановив взмыленную лошадь, он подхватил норовящую выскользнуть из его рук безвольную девушку, склонился к ее губам и, уже уповая только на чудо, жадно накрыл их своим ртом...
«...дыши... дыши! Теперь ты сможешь... Слышишь! Дыши! Смотри на меня! – словно сквозь плотную завесу тумана Аня слышала взволнованный от отчаяния, чуть хрипловатый голос, – ...только не спи, девочка моя... все будет хорошо... вот увидишь, поверь мне... Дыши! Мы почти на месте...»
ОТСТУПЛЕНИЕ ЧЕТВЕРТОЕ или ПО ТУ СТОРОНУ ДОБРА И ЗЛА
Шачи, испуганно замерев, всматривалась в крохотный квадрат, отражающий происходящие сейчас на Харате события. Она даже решилась на то, чтобы путем несложных магических манипуляций увеличить его до удобного для наблюдения размера, лишь бы не пропустить важных мелочей. Обычно такого она не делала, не желая привлекать внимание, как к своему интересу к судьбе обреченных парней, так и к пришлой человечке. Но в этот момент на этом пятачке Мира Тваштарда и Юлиана происходили события, которые никак не должны были случиться. И которые сводили на нет все ее усилия помочь.
Не в силах больше сидеть, девушка то отходила к окну, чтобы жадно вздохнуть свежего воздуха, уверяя себя, что она не должна вмешиваться, то вновь возвращалась к макету.
Как нарочно, никого из старших не было рядом. Хотя в последнее время она начала подозревать, что ни Тваштард, ни Юлиан не будут ничего предпринимать, чтобы помочь человечке.
Ну как же никто не видит, не понимает, что здесь зарождается что-то настоящее и бесценное, а вовсе не просто повод, чтобы устраивать какие-то дурацкие пари? Что возникающее сейчас на Харате – ИСТИННОЕ! Что это не только результат ее действий, а то, что должно было случиться, причем не по воле Демиургов, а по замыслу Творца!
И вот из-за того, что человечка, потеряв всю свою память о прошлой жизни, сохранила одно из самых главных достоинств – сочувствие, произошла беда. Помочь незнакомому не-человеку... просто так, ничего не ожидая взамен... Не ожидала, но получила, только не награду, а приближающуюся смерть...
– Ну как же они так? – шептала, расстроено заламывая тонкие пальчики, юная Шачи. – Ну как?! Ведь все так хорошо начиналось... и Нити Судьбы, в которые она влила немножко своей Силы, уже начали оправдывать свое предназначение – Призванная и один из обреченных мальчишек уже встретились!
Надо было проследить раньше, надо было дать какой-нибудь знак, чтобы сопровождавшие Анну вспомнили о том, что она не приняла противоядие... А теперь?
Шачи в который раз проделала свой стремительный маршрут макет-окно-макет, и снова замерла, взволнованно отсчитывая секунды в такт бьющемуся пульсу. Остальная часть Хараты ее в данный момент мало интересовала.
Как хорошо, что спутники человечки догадались отвести ее в Храм Единого! Шачи даже облегченно вздохнула, почувствовав, как отпускает тревога, но девушке-человеку стало хуже уже по дороге к Церкви, и снова паника нахлынула удушливой волной – успеют ли?
Полукровка-дроу не растерялся, то ли в самом деле уже почувствовал что-то к этой человечке, с которой его насильно связали Нитями Судьбы, то ли его терзало чувство вины, кстати не совсем характерное проявление эмоций для представителей его рода, если учесть, чьим внуком он является, но то, что он решился подарить ей шанс, обменявшись кусочком души, Шачи здорово удивило и порадовало (сам того не ведая, полукровка укрепил эту невидимую простым смертным связь), но тут же снова растревожило – а что, если теперь Анне откажут в помощи?
