Текст книги "Беглянка (СИ)"
Автор книги: Яна Кроваль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)
Новая жизнь. Холод
Ледяной ветер, пронизывающий до костей, и мокрый снег, мгновенно облепивший волосы… Именно так встретил меня мой новый дом.
Куда ни глянь – со всех сторон в бесконечном вихре кружились триллионы мелких острых снежинок, не давая мне ни малейшей возможности осмотреться. Казалось, будто весь мир поглотила сплошная белая стена… В которой несколько секунд назад пропала последняя невольница с сопровождающим.
Я поёжилась.
Это было похоже на кошмарный сон. И лишь тускло мерцающий вдали защитный купол доказывал, что цель на самом деле вполне реальна и достижима.
Да. Человек способен адаптироваться к любым условиям существования. Было бы желание.
– Идём! – Опалив жаром, вывел меня из задумчивости настойчивый шёпот Жельяна. – Не стоит задерживаться на морозе. Особенно тебе.
Кивнув, я в последний раз огляделась, горько вздохнула и начала спускаться по трапу.
Все мои планы летели к шарку. Последние дни я так смело мечтала о спасении, не имея ни малейшего понятия, с чем мне предстоит столкнуться… Но о каком побеге могла идти речь, если я умудрилась продрогнуть за какую-то неполную минуту?.. А ведь это было только начало! Вряд ли впереди меня ждало что-то получше…
И точно.
Ступив на землю, я тут же по щиколотку провалилась в мокрую ледяную кашу и от неожиданности едва не прыгнула своему новоиспечённому «мужу» на руки.
– Быстрее! – Придерживая меня за талию, поторопил он. – Сейчас планета окончательно впитает тепло корабля, и место посадки превратится в каток. Мне бы не хотелось оказаться наполовину вмёрзшим в лёд. А тебе?
От описанной картины меня бросило в жар. Плюнув на дискомфорт, я торопливо форсировала лужу, по дороге ухитрившись посеять одну туфлю, а в конце – споткнуться о какую-то ледяную глыбу.
– Осторожнее! – Чудом удержав меня от позорного падения, воскликнул спутник.
В ответ я лишь благодарно кивнула, не имея никакого желания открывать рот.
Беспокойство о моей персоне было приятно. И даже тот факт, что не я в чистом виде являлась ему причиной, ничего не менял. Забота всегда располагает к себе. И делает привлекательнее даже тиранов.
Почему-то подумалось, что Лауль не сильно отличался от моего нового хозяина. Нет, по сравнению с Диктатором, они оба были невинными овечками, но если копнуть глубже… Не знаю, как мой спутник, а Инквизитор действительно был жесток. И ко мне тоже. Но его любовь, его готовность рисковать ради меня, перекрывала все недостатки.
Лауль…
На душе вновь стало грустно.
Я покинула Патриор, хотя он настоятельно просил этого не делать. Не по своей воле, правда, но всё равно. Могла бы попытаться… С другой стороны, так выходило даже лучше. Особенно если мне удастся сбежать и спрятаться… О возврате к любимому, разумеется, не шло и речи. Коль развязывать руки Инквизитору, то полностью!
Однако до этого пока было ещё очень далеко.
Задумавшись, я вновь потеряла осторожность, поскользнулась и всё-таки шлёпнулась наземь, даже не почувствовав момента соприкосновения рук со льдом… Как и все остальные открытые части моего тела, пальцы давно лишились всякой чувствительности. Всё-таки лёгкое платьице – не самый правильный выбор наряда на подобную непогоду. Другое дело, что этого выбора мне никто не предоставил…
Удивительно, но Ян, в тонких брюках и футболке, похоже, не испытывал никакого неудобства. Нет, конечно, я допускала, что он просто привык к капризам родной планеты… Но тогда вставал другой вопрос: как остальные рабы смогли преодолеть необходимое расстояние до спасительного купола?..
Ответ пришёл изнутри.
Не все добрались живыми. Я и сама была уже на грани… Но, благо, пока никто не собирался бросать меня на растерзание холодным ветрам. И это прекрасно.
– Вставай! – Приказал Жельян, одним резким движением поставив меня на ноги. – Пошли! Скорее!
Покачиваясь, я попыталась шагнуть вперёд, но конечности отказались повиноваться и подломились в коленях, в результате чего я опять упала в снег… Такой удивительно мягкий…
Неожиданно вокруг стало так тихо, спокойно и уютно… Я словно перенеслась домой… На диван, под тёплый пушистый плед, из-под которого так не хотелось выбираться.
Как же я устала бороться. Вот бы действительно прилечь… Отдохнуть хоть пять минут…
Не в силах сопротивляться, оценивающе посмотрела на землю и неожиданно наткнулась на пустой безжизненный взгляд, смотревший прямо из толщи льда. Мутные зрачки, бесцветные губы, мраморное, до безумия знакомое лицо… Моё отражение по ту сторону бытия.
И оно вернуло меня к жизни.
Не на это я рассчитывала. Не такого конца желала. Только не сейчас!
Очнувшись, почувствовала, как кто-то активно меня трясёт, а следом до моего слуха донёсся приглушённый голос.
– Не смей! – Гневно бормотал Жельян. – Даже не думай! Соберись! Осталось совсем чуть-чуть!..
Увы, сбросив оцепенение с разума, я как ни старалась, так и не сумела освободить тело.
Это было ужасно – осознавать всю бедственность своего положения. Я жаждала двигаться, но не имела такой возможности, превратившись в мыслящий труп…
И, самое страшное, организм не понимал, что умирает… Физической боли не было.
А блаженная тьма между тем подступала всё ближе. Я уже ничего не видела, хотя чувствовала, что мои глаза по-прежнему открыты. Пожалуй, это был последний сигнал гибнущей плоти, после которого я окончательно вырубилась.
Вот уж никогда не думала, что где-то возможно замёрзнуть насмерть за какие-то несколько минут. И уж тем более – что доведётся опробовать этот кошмар на собственном опыте…
* * *
К счастью, на этом мои приключения не закончились.
Я проснулась от резкого запаха какой-то настойки, которой меня активно пытались напоить. Сознание было ещё слишком слабым для сопротивления, поэтому я послушно хлебнула жидкости… И мгновенно об этом пожалела.
Язык обожгло поистине тошнотворной горечью, горло сжало спазмом, перекрывшим возможность дышать… Испуганно распахнув глаза, я постаралась сесть, но Жельян был начеку, уверенно пресёк мою нелепую попытку самоуправства и уложил обратно на подушки.
– Не двигайся. – Не очень дружелюбно сказал он. – Особенно – резко. Повязки слетят.
Слегка уняв выскакивающее из груди сердце, я взглянула на свои руки, аккуратно уложенные поверх одеяла.
Действительно. Они были замотаны в какие-то тряпки от кончиков пальцев до самых плеч.
– У тебя сильное обморожение. – Предвосхитил мой вопрос Ян. – И я буду рад, если наша задержка снаружи будет иметь только такие последствия.
Естественно, я сразу поняла, о чём идёт речь. И тоже надеялась, что с ребёнком всё в порядке.
– Иначе я восприму твоё заявление на корабле как обман. – Безжалостно припечатал мужчина. – Со всеми вытекающими обещаниями с моей стороны.
От двойного ужаса меня бросило в жар, голова закружилась, комната куда-то поплыла…
– Пей! – Вновь сунул мне под нос стакан Жельян. – У тебя высокая температура, надо сбить.
Я попробовала увернуться, отклонилась, однако Ян был настойчив – молча схватил меня за волосы, зафиксировав в нужном ему положении, и заставил принять ещё немного этого отвратительного снадобья.
На сей раз рвотный рефлекс я прочувствовала гораздо ярче, со всеми оттенками, дёрнулась в сторону, чтобы облегчить своё состояние, но никто меня никуда не пустил. Тогда в ход пошли руки – я с силой толкнула противника и тут же захлебнулась беззвучным криком. Ладони и запястья, на которые пришлась максимальная нагрузка, пронзила невыносимая боль.
Лекарство со своим неприятным вкусом вмиг отступило на второй план.
– А я предупреждал. – Невозмутимо напомнил Жельян, вставая с табурета. – Сейчас обновлю компрессы. Лежи спокойно.
Я напряжённо кивнула, неспособная отвлечься от постоянной пульсации в пострадавших конечностях. С каждой секундой становилось всё хуже, тело горело, кожа словно плавилась, во рту пересохло…
Мне ещё ни разу в жизни не было так плохо. И дело не столько в болезненности испытываемых ощущений или в используемых методах лечения, а скорее в непрекращающемся жаре, охватившем буквально каждую клеточку моего несчастного организма. И ничто не могло по-настоящему смягчить мои страдания…
Тем временем мужчина благополучно сменил повязки, и по рукам снова растеклось сладостное онемение.
– Пей. – Опять приказал он.
Скривившись, я выполнила требуемое, переждала самый неприятный момент, и, наконец, не выдержала:
– А нормальных средств у вас нет?..
Как ни странно, голос прозвучал твёрдо и уверенно, без хрипов или какого-либо напряжения. Как обычно.
– Другие в твоём теоретическом положении принимать опасно. – Непреклонно заявил Ян.
– Чушь! – На секунду забыв о боли, взмахнула рукой я. И тут же прикусила губу, чтобы не вскрикнуть. – Сейчас все лекарства адаптированы под беременных.
– На других планетах – возможно. Но у нас их нет.
– Так купите!
– Зачем? Мы прекрасно справляемся своими силами.
Я скептически покосилась на стакан, который по-прежнему держал в руках мой собеседник.
– Зря ты так. Это нормальные, проверенные временем методы лечения. Всем всегда помогают.
– Значит, я не первая?..
– Нет, конечно. Почти все рабыни получили обморожения. Но на руках несли только тебя.
Краска смущения залила мне щёки.
Вот, оказывается, что это была за тряска!.. Приятно осознавать, что кто-то настолько сильно заботился обо мне. Правда, я всё равно предпочла бы обойтись без этих сложностей. И особенно – без последствий. Уж очень неприятно было вот так лежать.
А потом до меня дошло ещё кое-что… И волосы на голове встали дыбом.
– Погодите! Здесь что, всегда так?!
– Неудачное терраформирование. – Пожал плечами Жельян.
В грудной клетке глухо и безнадёжно ухнуло сердце.
В свете последней информации о побеге можно было забыть. За пределы купола я выходить больше не собиралась. Разве только с Инквизитором…
От воспоминаний о любимом в душе проснулась совесть и принялась активно скрестить в рёбра…
Да. Император выбрал оптимальное место для заточения профессиональной воровки. Природе мне противопоставить было нечего. Оставалось только смириться со своей участью и молиться, чтобы Лауль сумел разгадать коварный план своего отца. А потом – найти и спасти меня.
И лучше, если всё случится до того, как мне придёт пора рожать…
Новая жизнь. Заточение
О, с каким страхом и нетерпением я ждала конца назначенного Жельяном срока! Считала часы и минуты! Ведь убедившись в правдивости моих слов, Ян обязательно должен был изменить своё ко мне отношение!
Наконец, этот день настал…
Утром, едва отворилась дверь, я подскочила на кровати и выжидающе уставилась на вошедшего мужчину.
А тот, будто ничего не замечая, прошёл к столику, закрепил поднос и лишь тогда повернулся ко мне.
– Юбку. – Коротко бросил он, не увидев должной реакции.
Я испуганно отступила. Непроизвольно.
– Что, опять сначала?.. – Устало спросил Ян. – Скрыть ты всё равно ничего не сможешь! Поднимай юбку. Живо!
Но на меня словно нашёл какой-то ступор. Разумом я прекрасно понимала, что могла ошибиться в расчётах, или он решит продолжать проверки до самого дня родов… И всё же упрямо не шевелилась.
Разбираться Жельян не стал. Просто подскочил ко мне, повалил на кровать и грубо сорвал платье. Целиком. Я даже не успела сообразить, что происходит, не говоря уже о сопротивлении. Всё произошло слишком стремительно.
– Чисто… – Внимательно меня осмотрев, резюмировал Ян.
И в его голосе даже послышалось облегчение.
Мотнув головой, я решительно отогнала уже ставший привычным за последние недели стыд, подобрала с пола остатки своего наряда, озадаченно помяла эти лохмотья в руках и завернулась в покрывало, уронив тряпки на ковёр. Надеть их уже не представлялось возможным.
– Не объяснишь, что это была за комедия? – Раздражённо поинтересовался «муж».
Я неопределённо пожала плечами. Сообщать правду было страшно, юлить и лгать – опасно. Наилучшим выходом из ситуации показалось дать ему придумать мне оправдание самостоятельно.
– Ладно. – Так и не дождавшись ответа, махнул рукой Жельян. – Неважно. Но я бы рекомендовал тебе не испытывать больше моего терпения. Сама понимаешь, чем это может закончиться. Жалеть будем оба, а расплачиваться придётся тебе.
Всё это я осознавала и без него. За разрушенные мечты и надежды он превратит мою жизнь в кошмар, чего мне, разумеется, совершенно не хотелось.
– Не знаю, что на меня нашло… – Покаянно опустив, пробормотала я. – Оцепенение какое-то. Извините.
И не соврала ни словом. Всего-навсего немного недоговорила.
– Хорошо. Только постарайся в следующий раз дать какой-то знак.
На языке упорно вертелся вопрос, почему бы ему самому не вести себя спокойнее и не принимать поспешных решений… Однако я мужественно сжала губы и молча кивнула в знак согласия.
Последовала неловкая тишина.
– Чего тянешь? Завтракать иди. Остынет.
Я отрицательно покачала головой, лишь плотнее укутываясь в колючую ткань.
Нет, я не смущалась Яна. В конечном итоге, он уже видел всё и даже больше… Но щеголять нагой перед малознакомым мужчиной было не очень приятно. Похоже на провокацию.
– Хорошо. – Понятливо покосившись мне под ноги, сказал Жельян. – Тогда я уйду и вернусь уже в обед. С новым платьем. А ты позавтракай.
– Непременно. – Заверила я, проводила Яна взглядом и приступила к трапезе.
На деле ничего исключительного в его поведении не усматривалось. Он с самого начала очень беспокоился обо мне, практически трясся надо мной…
Так, пока я лежала пластом, он лично контролировал приём всех лекарств, менял повязки и мазал наиболее пострадавшие от мороза участки кожи. И после, когда выяснилось, что я всё-таки умудрилась простыть – продолжал ухаживать в одиночку, рискуя заразиться. Вот и сейчас – тщательно проверял, чтобы я ела и никогда не оставалась голодной.
Этакий заботливый тюремщик…
Однако на его счёт я не обольщалась. Все мысли «мужа» были прозрачны, как стекло. В них мне выделялось место матери возможной девочки, должной стать его дочерью… Правда, и сам теоретический ребёнок тоже не был основной причиной. Уверена, он запросто мог бы назначить кого-нибудь со стороны для наблюдения за выполнением необходимых предписаний… Но не стал. Потому что больше всего опасался, как бы наш заговор ни раскрылся и о попытке обмана ни узнали его противники, желающие занять место лидера.
В здравом уме такого шанса никто не упустит, это ясно.
И всё же я испытывала какую-то странную привязанность к Жельяну. Нет-нет, ни о какой влюблённости с моей стороны не шло и речи! Просто тёплый отклик души. Но на что?.. Ведь, по сути, всё это было самым обычным контролем!
Наверное, правильно говорят: жертвы имеют тенденцию привязываться к своим мучителям, что на фоне гормонального всплеска я ощутила особенно остро. И пусть Ян не являлся в полной мере злодеем или тираном, скорее спасителем – всё равно. Это было моим единственным оправданием перед совестью и Лаулем, чувства к которому никуда не делись, а лишь слегка отошли на второй план.
Я была верна одному Инквизитору. И ждала только его.
* * *
Он ворвался ко мне прямо посреди ночи, с ходу крикнув:
– Одевайся!
И его приказ прозвучал столь властно, что перечить даже не пришло мне в голову.
Не успев толком проснуться, я собралась за считаные секунды…
– Готова? – Быстро оглядел меня Жельян. – Отлично. Пошли!
И буквально вылетел в коридор.
Мне ничего не оставалось, кроме как со всех ног поспешить следом, боясь потерять мужчину в тёмном лабиринте переходов.
Медлить он не намеревался…
В свете того напряжения, которым успел заразить меня Ян, я ожидала увидеть снующих туда-сюда в панике людей, встретить шум и гам, наткнуться на толпу… Однако, как в помещении, так и на открытом воздухе стояла подозрительная тишина и спокойствие. Купол, похожий на огромный многоярусный муравейник, то ли мирно спал, то ли попросту вымер…
Последнее пугало. На отсталой колонии могло случиться всё что угодно, вплоть до эпидемии…
– Что происходит? – Всё-таки не выдержала я. – Куда мы бежим?
– На корабль! – Коротко бросил через плечо Жельян.
И я встала, как вкопанная.
– Чего застыла?! – Тут же обернулся спутник. – Идём!
Но я только отступила, неистово замотав головой:
– Нет!
Лицо Яна гневно искривилось, напугав меня ещё сильнее.
Непонятно, что было лучше – попасть под раздачу неуравновешенного лидера планеты или замёрзнуть… Я выбрала первый вариант, резонно полагая, что раз до этого проносило, значит, и теперь повезёт…
Напрасно.
Метнувшись ко мне, Жельян схватил меня за руку, сжав так, что я едва не взвыла, и грубо потащил за собой. Я брыкалась и упиралась, но вырваться никак не получалось. Мы лишь слегка замедлили движение… Пока на ближайшем повороте я не умудрилась намертво вцепиться в какой-то выступ.
– Прекрати! – В очередной раз безуспешно дёрнул меня Ян. – Отпусти немедленно!
Однако слушаться я не собиралась.
– Ты понимаешь, что делаешь этим хуже? И прежде всего – себе?..
Я промолчала.
– Сейчас снаружи опять поднимется ветер, и взлететь будет гораздо сложнее! Я не самый лучший пилот, чтобы так рисковать!
– Зачем нам вообще куда-то лететь? – Недовольно спросила я, пытаясь буквально врасти в спасительную стену.
– Затем, что иначе я не смогу проконтролировать течение твоей беременности! Не думаешь же ты, что я отдам тебя на растерзание местным врачам, дабы они раскрыли наш обман?!
Его ответ на мгновение сбил меня с толку. Отвлёкшись, я удивлённо покосилась на собеседника, чем тот и воспользовался, ловко подхватив меня на руки.
Сопротивляться стало не только бессмысленно, но и опасно. На той скорости, с которой он нёсся, я, конечно, разбиться при падении не могла, зато повредить себе что-нибудь – запросто. А это, в свою очередь, могло повлиять на плод, чего мне совершенно не хотелось.
Правда, новая простуда с местными методами лечения была не менее вредна для будущего ребёнка… Но делать нечего. Оставалось лишь терпеть.
– А бежим мы ночью потому, что скрываемся? – Несколько успокоившись, поинтересовалась я.
Жельян презрительно фыркнул:
– Вот ещё! Лидер я или кто?
Я пожала плечами и тут же поёжилась от ледяного дыхания естественной атмосферы планеты.
– И это называется «нет ветра»?! – Мгновенно покрывшись мурашками, выкрикнула я, вжимаясь в «мужа».
Снаружи защитного купола метель была едва ли не хуже, чем по прилёте. Настоящая буря…
Обнажённые части тела сразу же начало неприятно покалывать от мороза, одежда и волосы покрылись тонким белым налётом, а горло сковало холодом.
– По сравнению с тем, что творилось последние недели – да! – Максимально громко ответил Ян, упорно преодолевая метр за метром.
И, надо сказать, получалось у него совсем неплохо. Со мной на руках он двигался значительно быстрее, чем если бы я шла самостоятельно.
– Что же касается возможного возмущения моих подданных – плевать! – Ступив на трап, сообщил Жельян. – Я им не доверяю, и они это знают! Мои противники уже однажды лишили меня ребёнка… Благо, мальчика. С тех пор я никому не позволяю осматривать своих жён, и поступаю правильно. Все они спокойно беременели, вынашивали и рожали детей без медицинского контроля.
Я едва не задохнулась от ужаса.
Это же не только безумно больно, но ещё и чрезвычайно опасно для всех участников процесса!
Варварство!
На этой мысли за спиной с грохотом закрылись двери, отрезая нас от непогоды. Однако вместо облегчения я почувствовала беспокойство. Словно попала в ловушку…
– Но твоё положение гораздо ценнее. – Продолжал вещать Ян, так и не удосужившись спустить меня на пол. – Пусть думают, что я влюбился, сошёл с ума, что ты тяжело заболела – неважно. Если у меня родится дочь – всё окупится.
Я могла бы возразить, что так он лишь сделает хуже, заставив их усомниться в правдивости своего отцовства… Но вовремя прикусила язык.
Возвращаться на мороз категорически не хотелось. К тому же это был мой последний шанс сбежать. Ведь, судя по всему, лететь мы собирались вдвоём… И это великолепно.
Новая жизнь. Побег
Лёгкий сквозняк заставил меня рефлекторно поджать ноги в стремлении сохранить хоть капельку драгоценного тепла. В ответ на резкое движение рядом тихо звякнула цепь… И я подскочила, как ужаленная.
Задремала! Как раз в момент выхода с орбиты в космос! Нехорошо…
– Прости. – Заметив, что я проснулась, сказал Жельян. – Не хотел тебя тревожить. Не предполагал, что ты уснёшь.
Его тон был столь непривычно ласков, что довёл меня до смущения.
– Да я и сама как-то не думала… – Промямлила, опустив голову. – Случайно вышло.
Мой собеседник понимающе улыбнулся и приблизился. На что я ожидаемо напряглась:
– А давно мы уже летим?
– Нет. В первом рывке.
Я облегчённо выдохнула.
Не так уж и много пропустила.
– Но ты не волнуйся, моё присутствие у панели необязательно – я включил автопилот.
Иного и не ожидала. А вот то, что Ян не догадывался о моём умении управлять кораблём было преимуществом… О котором я едва не забыла.
– Поэтому могу спокойно с тобой пообедать. – Наконец завершил свою речь Жельян. – Ты ведь наверняка голодна, не так ли?
После его вопроса в животе неожиданно громко заурчало, а рот до краёв наполнился сочной слюной…
Сглотнув, я быстро кивнула и буквально накинулась на привычно пресную кашу, сметя её с тарелки за один миг. Словно неделю ничего не ела.
– А какая конечная цель нашего путешествия? – Утолив первый голод, я подняла глаза на собеседника. – Патриор?
От его ответа зависело моё будущее. Ведь узнав о беременности, император уже никуда меня не отпустит. Предложит Яну замену, да хоть лично обрюхатит любую невольницу, включая собственную дочь – уверена, нормы морали ему и не такое позволят – лишь бы я осталась в его власти.
При подобном раскладе мне следовало бежать до прилёта в точку назначения. В противном случае я рассчитывала провернуть всё чуточку позже, без спешки дождавшись наиболее благоприятного момента.
– Конечно, нет! – Лениво отмахнулся Жельян. – Я же не дурак такие карты в руки Диктатору давать. Всё-таки мы свободная колония, хоть и находимся под защитой Империи.
Я мысленно усмехнулась.
Удачно устроились. Себе – все блага, а в ответ – ничего… Если я всё правильно поняла, конечно. Но на тот момент это было не столь важно.
– Смотрю, ты рада? – Заметив, как я расслабилась, прищурился «муж».
Лгать не было причин.
– Да. – Не стала отпираться. – Очень.
– Почему? Рассчитываешь бежать?
И в каждой букве его вопроса сквозило резонное подозрение.
– Не хочу вновь оказаться на Патриоре. – Честно призналась я. И со скромной улыбкой добавила: – Там гораздо хуже, чем у вас.
– Да… – Согласно протянул Ян. – Женщин у нас берегут.
Это было понятно. В свете описанных проблем колонии.
– И, я повторю, если у меня родится дочь – ты станешь королевой. Никто не посмеет тебе перечить, пальцем к тебе не прикоснётся. Все твои прихоти будут в ту же секунду выполняться. Я даже готов не притрагиваться к тебе, как муж.
Последнее особо радовало. Жаль только, что я всё равно хотела к Лаулю. Уж лучше полная опасности и риска жизнь с любимым, чем тихое увядание в одиночестве.
Не уверена, что долго протяну без какого-либо дела.
Так что особой разницы в этих двух вариантах не было. Разве что жизнь девочки стояла на кону, да и то ей светило не самое весёлое будущее… Однако мне упорно казалось, что внутри растёт сын. А с ним нам светила прямая дорога к Диктатору.
– Кстати, мне давно было интересно. А что случилось с вашими предыдущими жёнами?
– Отдал детям. – Пожал плечами Жельян. – Каждая из них родила по мальчишке, зачем мне тратить на них время? А сыновьям они помогают снять напряжение. В случае же успеха победа всё равно останется за мной, пусть и не напрямую.
Я представила перспективу очутиться в свободном пользовании несчётного количества разных мужчин… И ужаснулась.
Неизвестно, насколько это было лучше участи, ожидающей меня на Патриоре, но дрожь пробирала до костей.
– Правда, тебе это не грозит. – Покосившись куда-то в сторону, заметил Ян. – На твой счёт у меня с императором отдельный договор.
Это я помнила. Почему-то Диктатор был уверен, что сделать девочку Жельян не сумеет… Вероятно, знал о колонии больше, чем говорил. Не удивлюсь, если он сам приложил руку к созданию их бедственного и зависимого от Империи положения. Вот только зачем?..
– Ну а если окажется, что ты меня всё-таки обманула…
– Не окажется. – Строго отрезала я, не желая слушать продолжение.
Одного раза хватило.
– Ты так убеждена в собственной беременности… Проверяла?
– Нет. Но я уже чувствую шевеление малыша внутри.
И это действительно было так. Необычные ощущения, которые невозможно спутать с чем-то иным…
– Значит, уже сейчас может получиться выяснить пол… – Озадаченно произнёс собеседник, невидящим взглядом уставившись на мой живот, едва начавший округляться.
И я похолодела.
Если мои опасения верны, и я вынашиваю мальчика – то в колонию мы с малышом уже не возвратимся. Наш путь опять закончится на Патриоре…
Этого нельзя было допустить! Ни в коем случае! Необходимо бежать как можно скорее, плевав на последствия!
Встрепенувшись, я оценивающе посмотрела на Жельяна, временно выпавшего из реальности.
Лучше всего было бы смотаться сейчас, пока имелся доступ к управлению полётом. Ведь любая версия побега сводилась к угону какого-либо транспортного средства. В идеале – космического. Но увы, я не знала, как осуществить свою задумку. И виной всему было тонкое металлическое кольцо, обхватившее лодыжку. Лишь оно одно отделяло меня от свободы… А без ключа или его подобия снять это ограничение было мне не под силу.
Конечно, можно попытаться каким-то образом уговорить Яна расстегнуть замок, придумав более-менее вескую причину… Однако это казалось не самым умным ходом. Так я рисковала вызвать лишние подозрения.
Надеяться же бежать, когда «муж» освободит меня сам, непосредственно перед осмотром врачей, тоже было глупо. Он слишком силен и быстр, чтобы я сумела от него убежать… К тому же скор на расправу.
Вообще, неплохо было бы смыться при, собственно, обследовании, но здесь меня останавливало большое количество неясностей и белых пятен, влияющих на успех операции. Этот вариант я берегла на крайний случай, ведь именно посещение клиники являлось изначальной целью Яна, и отступать он был не намерен. А, значит, опробовать его я гарантированно успевала при любом раскладе.
Оставался вопрос: рисковать ли в процессе полёта? Или потерять это время впустую?..
Естественно, я больше склонялась к первому. Вот только ничего дельного никак не приходило в голову…
И тут, словно луч во тьме, на поясе «мужа» что-то сверкнуло.
Насторожившись, я спешно отвела взгляд, мысленно оценивая свои возможности. Шансы на успех были ничтожно малы… И всё же, когда ещё Жельян совершит подобную оплошность и забудет спрятать ключи от цепей?.. Ранее я не замечала за «мужем» подобной рассеянности… Возможно, удача больше не повернётся ко мне лицом.
Подобравшись, как хищник перед прыжком, я примерилась и, резко махнув тяжеленной цепью, оглушила Яна мощным ударом по темечку.
Сработало. Мужчина даже не успел ничего осознать, просто кулём рухнул на ковёр, при падении приложившись виском о стену. Я даже испугалась, как бы ни случилось чего непоправимого… Всё-таки причинять настолько серьёзный вред «мужу» желания не водилось.
Он был по-своему добр ко мне. Без нежности и любви, но с явной, хотя порой и грубой, заботой. Именно благодаря Жельяну я вырвалась из-под опеки Диктатора, не раскрыв своего деликатного положения… Это стоило награды.
Проверив дыхание жертвы, я, не раздумывая ни секунды, рванула куртку с бесчувственного тела, нащупала на поясе звенящую связку и принялась споро подбирать ключ.
Первая же попытка вышла успешной: кольцо распалось на две одинаковые половинки, а я наконец смогла свободно вздохнуть.
Встала, блаженно потянулась и без малейшего угрызения совести защёлкнула замочек на запястье «мужа». Для его ноги крепление было слишком узким, а на руке хоть и висело свободно, однако быстро себя скинуть не позволяло.
Прихватив ключики, я ловко метнула их во всё ещё пустую чашу для справления естественных нужд и решительно покинула каюту, ни разу не обернувшись.
Времени было в обрез. Очень скоро Жельян очнётся, выберется… И тогда станет весело.
Хотя нет. Настоящее веселье начнётся, когда об исчезновении корабля с ценной пленницей и лидером колонии станет известно на Патриоре… Уверена, более масштабной поисковой операции вселенная ещё не видывала.
Но к счастью, в моём плане не имелось пункта «угнать транспортное средство целиком». Мне совсем не нужен был заложник и огромная железная махина, которую легко обнаружить. Напротив, я хотела ускользнуть незаметно, на какой-нибудь шлюпке или, на худой конец, эвакуационной капсуле, отлететь подальше и бросить сигнал бедствия… Лишь бы не нарваться на патриорцев, или кого там за мной пошлют. Уж тогда точно придётся пожалеть о собственном рождении. Так просто побег мне с рук никто не спустит…
Целых полчаса я потратила на поиски эвакуационных выходов, дважды обошла весь корабль, облазила все три его яруса вдоль и поперёк, включая личные каюты команды и пассажиров, простучала стены всех коридоров и переходов… Однако так ничего не нашла.
Неужели всё напрасно?..
Хотелось сдаться, плюнуть на всё и смотаться как есть, заперевшись в рубке… Но я упрямо решила использовать свои шансы до конца. На корабле не так много мест, где можно спрятать шлюпку! Например, в грузовом отсеке, где обычно перевозили пленниц…
Вообще, изначально этот вариант расположения я даже не рассматривала. Уж кого-кого, а рабов в Империи будут спасать в последнюю очередь. Правда я забыла, что колония Жельяна – не полноценная Империя. Далеко не.
Разумеется, по всем принципам моего хвалёного везения, искомое оказалось именно там, в прицепе. И капсула, и многоместная шлюпка. Две. Всё старое, перекупленное, как и сам корабль, но с виду вполне рабочее.
Поразмыслив, я решила забрать одну из шлюпок. Всё-таки мини-кораблик с простым автономным управлением, небольшими по ёмкости батареями, возможностью плавного неспешного перемещения и даже некоторыми удобствами вроде пространства для спального места. А, главное, без всяких приписочных номеров.
Очередная халатность колонийцев, которая была только на руку.
Нет, удача явно меня баловала. Пусть и весьма своеобразно.
* * *
– Чушь! – В который раз громко фыркнула в пустоту я. – Всё было сделано правильно!
«Ты уже два дня сидишь без еды…» – Вкрадчиво напомнил внутренний голос знакомыми интонациями Инквизитора.
– Но это же ты предложил мне взять курс подальше от цивилизации! Твоя идея! Мол, никто и не подумает, что я туда полечу!
