Текст книги "Тень в зеркале"

Автор книги: Ян Ирвин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 41 страниц)

– Что я для нее сделал?! – взревел Мендарк. – Да я день и ночь готовился к заседанию Тайного Совета, а ты все испортил! Зачем ты вообще туда полез?! Ты хоть понимаешь, что натворил? Теперь Тиллан не обязан появляться на Совете. А что если бы он тебя поймал и выпытал, зачем ты пробрался в цитадель?! Он отнюдь не дурак. Уже сейчас, несмотря на военные действия, в архиве работали бы сотни писцов. Если там и можно что-то узнать, Тиллан обязательно узнал бы это. А ты вообще ничего там не нашел!

– Каталог наверняка составлял какой-то идиот, – сказал Лиан, – а у меня было очень мало времени.

– Я сам его составил, – ледяным тоном сказал Мендарк. – И не надо извиняться!

– Я не нашел там ничего интересного. Может, если бы я…

– Пошел вон, дурак! Таллия! Таллия!!!

Лиан предпочел освободить от своего присутствия Мендарка, которому не собирался рассказывать о похищенных им письмах.

Ночью он не мог заснуть, размышляя о собственном безрассудстве и о том, чем оно обернется Каране. Среди ночи он начал читать похищенные письма. Когда он нашел первое интересное место, по стеклам уже стучал холодный утренний дождь. Его заинтересовало письмо Кандора к Рульку, написанное более тысячи лет назад, в разгар Катаклизма, разрушительной войны между каронами и аркимами.

«17-го дня, месяца марда 4210 года

Дорогой Рульк!

Я настолько устал от войны и этого мира, что готов пойти на что угодно, чтобы положить ей конец и выбраться отсюда. Я совершенно пал духом после потери Периона. (Кандор писал о падении своей империи, после того как высохло Перионское море.)Прошу тебя поделиться со мной тем, что ты знаешь. Скажи лишь слово, и все, что есть у меня, будет твоим. Я даже склоню перед тобой голову. Ты понимаешь, что мне будет нелегко это сделать, но я готов признать свое поражение.

Мне стало известно, что в момент возникновения Непреодолимой Преграды что-то произошло. Я потратил колоссальные средства, но так и не выяснил, что именно. Может, это был ты? Давай поговорим об этом, ведь мы оба – кароны. Мне кажется, ты иногда об этом забываешь. Я заклинаю тебя тем, что для тебя превыше всего остального, – шансом на то, что в трех мирах сохранятся кароны.

Я написал письмо и Ялкаре и охотно доставлю в Альцифер то, что у меня есть, если это тебя интересует. Жду ответа.

Кандор».

Вот оно!

Ответа Рулька не сохранилось. Лиан знал, что Кандора умертвили тысячу лет назад. Встречался ли он с Рульком? Обменялись ли они тем, чем обладали? Если обмена не произошло, бумаги Кандора могли по-прежнему находиться в заброшенной крепости Кандора, Катадзе.

Когда же умер Кандор? Основные даты Лиан помнил хорошо, он выучил их в течение первого года своего пребывания в Школе Преданий шестнадцать лет тому назад. Он легко вспомнил, что Кандор погиб 22-го числа месяца галенда 2092 года, считая с момента возникновения Непреодолимой Преграды. Почти ровно тысячу и шесть лет назад. Однако в своем письме Кандор использовал каронский календарь, летосчисление которого начиналось с момента завоевания каронами Аркана.

Лиан попытался сопоставить даты. Письмо было написано более чем за год до убийства Кандора. У Рулька, Кандора и даже Ялкары было предостаточно времени для встречи. И тем не менее Лиан не обнаружил никаких упоминаний об их встрече. Чтобы внести ясность в этот вопрос, ему было необходимо снова вернуться в архивы. Если бы он там ничего не нашел, ему пришлось бы отправиться на длительные поиски Катадзы. И в том и в другом случае ему понадобились бы такие деньги и связи, обладать которыми мог только Мендарк.

Лиан несколько раз попытался встретиться с Мендарком и поговорить с ним, но тот был все время занят и не соглашался принять его. Так что все приходилось отложить до тех пор, когда завершится Тайный Совет.

40
Великий Тайный Совет

Закончился последний день перед Великим Тайным Советом. Время было за полночь. Таллия с Мендарком стояли перед письменным столом, заваленным картами, бумагами и частично развернутыми свитками. Они изучали документы, которые могли пригодиться им на Тайном Совете, и разрабатывали план действий. С Лианом по-прежнему никто не желал разговаривать, и он сгорбившись сидел у камина на первом этаже.

Внезапно послышались громкие гневные голоса. Позвонили в дверь. Таллия подошла к окну, из которого можно было разглядеть ворота, и открыла его. Незваных гостей было хорошо видно в свете, лившемся из сторожки.

– Это Тензор, – крикнула она через плечо, – а с ним еще восемь или девять аркимов. Впустить?

Мендарк кивнул, Таллия крикнула звонким голосом, чтобы стража позволила посетителям пройти, и спустилась открыть входную дверь.

– Что, Тензор?! – воскликнул Лиан, когда Таллия на пути к двери сказала ему, кто пришел, и бросился бежать. Таллия едва успела схватить его за руку.

– Успокойся! Вряд ли в такое смутное время его заинтересует мелкая рыбешка вроде тебя. Иди наверх.

Вскоре она поднялась и сама. За ней следовал забрызганный грязью и утомленный Тензор, отказавшийся от еды и питья.

– Я знаю, что завтра Тайный Совет. Для чего его собирают? – спросил он, осмотревшись по сторонам и пригвоздив Лиана к месту взглядом. – А что, Карана здесь?

Мендарк вкратце рассказал усталым голосом о том, что случилось с Караной.

Тензор начал рвать на себе волосы.

– Это я виноват в том, что сделал Эммант! Я должен был предвидеть его шаги после приговора Аркимского Совета. Он был несчастнейшим из смертных… Так, значит, Карану схватили, а с ней и Зеркало? Чем же нам может помочь Тайный Совет?

– Я решил созвать Совет, чтобы выманить Зеркало и заставить их привести Карану из крепости, но после того, что вчера натворил Лиан, может, ничего и не получится. – Тут Мендарк поведал Тензору о приключениях Лиана.

Тензор взглянул на юношу, как на комок грязи.

– Дзаиняне бесчестны, лживы и, судя по всему, глупы, – сказал он. – Впрочем, об этом потом… Выслушайте сначала мои новости. После бегства Караны из Шазмака я много недель бесплодно разыскивал ее, до самого последнего времени отбиваясь от вельмов. Потом они исчезли, словно стали испытывать к нам страх. Мы прочесали все вплоть до Сета, хотя и не смогли попасть в город. Мы побывали и в Баннадоре, пока там не запылали пожары, но не нашли ее там. И сюда было очень нелегко пробраться, ведь Туркад окружен бесчисленными полчищами Инура. Туркад обязательно падет. Когда это свершится, на Мельдорине всем будет править Иггур, а его единственными соперниками станут аркимы. Когда я покидал Шазмак, аркимы готовились к выступлению.

– Значит, ты не возвращался туда после бегства Караны?

– Нет. Но мы готовы. Мы долго копили силы, и вот наступил решающий момент.

Тензор направился к двери, но на мгновение задержался и сказал:

– Я помню тебя, Лиан из Чантхеда. Мы с тобой еще поквитаемся.

Затем он удалился.

– Мендарк! – сказал Лиан. – Мне надо с тобой поговорить.

– Убирайся! Я с тобой тоже поквитаюсь, но не сегодня.

Тайный Совет собрался около полудня в Большом Зале старого Туркада. Это было длинное, высокое и незамысловато убранное помещение, стены и потолок которого были обиты панелями из темного дерева. Зал был очень древним, сохранившимся с самых первых лет существования города, и очень о многом говорил обитателям Туркада. В зале было мало мебели: в одном из его концов стоял длинный стол с тринадцатью стульями, на которых восседали Старейшины, которым предстояло сыграть роль судей. За столом находилось возвышение для свидетелей и истцов. Для зрителей были предусмотрены прикрепленные к полу скамьи с высокими деревянными спинками. Прямо над столом нависал высокий балкон.

Таллия проводила Мендарка и Лиана в Большой Зал и села на скамью позади стола для Старейшин. Тензор был уже там.

– А что если Тиллан откажется явиться? – спросил Таллию Лиан.

– Нам придется еще что-нибудь придумать.

– Ты так и не объяснила, зачем созван Тайный Совет, – прошептал Таллии Лиан. – Чем он поможет Каране?

– В мирное время ее дело разбирал бы простой Тайный Совет, но в военное время его не созывают. Великий Тайный Совет призван спасать Туркад, когда ему грозит опасность, но Мендарк составил повестку дня таким образом, что Старейшинам придется в первую очередь решить вопрос о том, кому же принадлежит Зеркало. Все желающие им обладать должны объявить об этом и изложить свои мотивы. Первым выступит Мендарк, потому что именно он созвал Тайный Совет.

– А что если Тиллан не согласится с приговором? Что будет тогда?

Таллия смерила Лиана удивленным взглядом:

– С решением Старейшин не спорят!

Погруженный в размышления, Лиан сидел на жесткой скамье. Неужели еще одно совпадение?!

До середины зимы оставалось всего полторы недели, а середина зимы всегда считалась несчастливым днем. А сегодня был 22-й день месяца гленда 3098 года, годовщина гибели Кандора.

Часы на стене пробили одиннадцать. Тиллана все еще не было. Тем не менее Председательница Старейшин, тщедушная седая старушка с впавшими щеками, знаком приказала Мендарку начать свою речь. Мендарк прошел на возвышение, огороженное полукруглыми деревянными перилами спереди. Сзади же, на высоте, в два раза превышавшей его рост, над Мендарком возвышался полог.

– Благодарю тебя, Нелисса, – произнес Мендарк, поклонившись старушке, и начал свою речь в характерном для него выспреннем стиле: – Пользуясь правом человека, длительное время занимавшего пост Магистра Совета Сантенара, я, повинуясь своему долгу, созвал Великий Тайный Совет, чтобы найти путь, который вывел бы нас из нынешней бедственной ситуации… Двери распахнулись. Несмотря ни на что, в зале появился Тиллан в сопровождении стражников и адъютантов. Рядом с ним, прихрамывая, шла Карана. Тиллан нахмурился, увидев Мендарка. На лице Тиллана были видны распухшие следы ногтей. Вне всякого сомнения – следы ногтей Караны.

На помосте же Мендарк заканчивал свое выступление:

– …Но несколько дней тому назад нежданно-негаданно здесь появилась Карана из Баннадора, с похищенной ею у Иггура ценностью, известной под названием Арканского Зеркала. На протяжении последних месяцев я старался сделать так, чтобы это Зеркало оказалось в Туркаде, прославило и защитило нас. Но узурпатор Тиллан похитил его и девушку, у которой оно находилось. Это деяние идет вразрез с нашими древнейшими правилами и угрожает безопасности самого Туркада. Неужели Тайный Совет смирится с ним?!

– Не заговаривай нам зубы, Мендарк, – сказала Председательница Старейшин, сжав сморщенные губы; она выглядела очень старой, раздраженной и испуганной. – У тебя было право созвать Тайный Совет, и мы стараемся выслушать тебя, хотя твой поступок и демонстрирует презрение к нашим традициям. Сегодня утром Тиллан пожаловался мне на то, что ты нарушил перемирие. Постарайся членораздельно изложить свои обвинения, или ты сам станешь обвиняемым.

– Сначала я расскажу вам об Иггуре и почему он обвиняет нас в применении Запрещенных Искусов, которые нам так навредили.

– Мы знаем об этом, – сказала Нелисса, – и о твоей сомнительной роли во всем этом, а также о том, как ты стараешься перекроить историю. Выражайся яснее.

– Я расскажу о том, как он захватил Фиц Горго, – продолжал несколько смешавшийся Мендарк, – о том, как он постепенно наращивал свои силы, о его нападениях на соседей, в результате которых весь Орист, от реки Фири до Биркашских гор, оказался в его руках, а остальное население Мельдорина затрепетало, ожидая его удара. Но здесь, в защищенном горами Туркаде, мы вплоть до сегодняшнего дня смеялись над его угрозами. Почему же он напал на нас? Он обвиняет Совет во всех своих бедах, хотя мы всего лишь…

– Оставь Предания библиотечным крысам, – снова прервала Мендарка Нелисса, – или Тайный Совет будет заседать до тех пор, пока Иггур не постучится к нам в дверь. Перейди к сути дела. Чем нам может помочь это Зеркало? В чем причина поступка Тиллана? Прав ли он?.. Карана из Баннадора, все это произошло из-за тебя. Поведай нам свою историю… Нет, нет. Иди сюда! – С этими словами Нелисса указала начавшей что-то неразборчиво бормотать Каране на помост, где все еще стоял Мендарк.

Карана, звеня цепями, поползла вверх по ступеням.

– Освободите ее! – воскликнул Мендарк. – На Тайном Совете не бывает узников.

Тиллан дал знак одному из своих телохранителей, который подошел к Каране с большим ключом в руке и отомкнул ее кандалы, с лязгом упавшие на пол. Босая Карана, прихрамывая, неслышно подошла к Старейшинам. На ее стройных лодыжках вздулись рубцы, а на ее щеке красовался лиловый кровоподтек. Оказавшись на помосте под широким темным пологом, она выглядела потерянной и напуганной.

Никто из присутствовавших, кроме Лиана и Тензора, еще не слышал рассказанную ею историю побега из Фиц Горго. Хотя Карана и говорила неестественным, глухим голосом, смотря прямо перед собой, словно излагая события чужой жизни, все были потрясены ее мужеством. Пока она повествовала о своем кошмарном бегстве, о вельмах, на улице наступил вечер. Впрочем, она не стала упоминать о пробуждении гаршардов, постаравшись скрыть свои воспоминания о страшной ночи в лесу неподалеку от Нарна.

Старейшины внимательно выслушали ее. Когда она закончила, последовало длительное молчание.

Тензор покачал головой.

– Ты такая храбрая, умная и изворотливая, – грустно сказал он. – Почему же ты нас предала?!

– Я предала аркимов, чтобы спасти их от тебя, ведь ты – новый Питлис.

Тензор разинул рот от удивления, а потом воскликнул:

– Ты такая же сумасшедшая, как и твоя мать.

При этом он презрительным движением руки продемонстрировал, что не верит ни единому слову Караны.

– Тебе больше нечего сказать? – кротко проговорил Мендарк. – Расскажи Тайному Совету, что случилось, когда у тебя в комнате оказался Эммант.

– Я точно не помню, – ответила со смущенным видом Карана, постаравшаяся изгнать у себя из памяти все воспоминания об этом ужасном событии. Мендарк рассказал о том, что произошло, и Каране позволили спуститься с помоста, посадив ее, впрочем, на переднюю скамью, где сидели все свидетели.

Вошли слуги с подносами, полными еды. Когда трапеза была закончена и все сидели с чашками, полными красного маслянистого чая, в руках, Мендарк снова встал.

– Тайному Совету неизвестна история Зеркала, – сказал он, бросив на Нелиссу вызывающий взгляд. Та скривила в недовольной гримасе рот, но жестом пригласила его продолжать. История, изложенная Мендарком, в основном повторяла то, что Карана давным-давно поведала Лиану, еще до того, как они пришли в Шазмак, хотя Мендарк и был намного многословнее.

– Задача Тайного Совета, – продолжал он, – всегда заключалась в том, чтобы изучать хитрости неприятеля и стараться найти средства защиты от него. Мы часто сражались и часто терпели поражения. У нас было не так уж много побед, не считая заточения Рулька в Ночной Стране, где его стерегут и по сей день. Я полагаю, что с помощью Зеркала мы сможем выполнить нашу величайшую задачу и окончательно изгнать Рулька с Сантенара. По этой причине я послал Лиана на поиски Караны, чтобы он привел ее в Туркад. Я не питаю никаких сомнений относительно Зеркала, представляющего собой книгу из тысячи изорванных и перемешанных страниц. Возможно, нам так никогда и не удастся расшифровать эту книгу. – Мендарк на мгновение замолчал, но Нелисса с усталым видом жестом приказала ему продолжать. – Теперь поговорим о главном. Тиллан сверг меня, изгнал из крепости и захватил Зеркало, собираясь использовать его в собственных целях… Всем известно, как долго и верно я работал на благо Совета. Тиллан же выскочка, авантюрист и эгоист. Неужели вы настолько неразумны, что вверите судьбы Туркада такому человеку?!

– Мендарк говорит не всю правду, – прошептала Таллия на ухо Лиану. – Они с Тилланом – давние соперники.

Тиллан вскочил на ноги.

– Мендарк называет вас неразумными, потому что действительно считает вас глупцами. Неужели вы не понимаете, как по-настоящему обстоят дела?! – прогремел Тиллан, по очереди заглядывая в глаза всем Старейшинам. – Слова Мендарка пусты. Его планы ничтожны. Кто такой Рульк? Каждый раз, когда мы проверяем его, он выглядит все более и более жалким. Скоро он настолько ослабеет, что мы сможем раздавить его прямо в Ночной Стране, и Сантенар наконец вздохнет спокойно… Да наступит этот день, пока пост Магистра занимаю я! Не слушайте россказней Мендарка, он просто издевается над вами!

– О нет! – воскликнула Карана. – Рульк в моем сне протягивал ко мне руки. Он жесток и силен!

Тиллан с прискорбием посмотрел на Карану:

– Если боги хотят кого-то наказать, они лишают его разума… Занимайся своими снами и оставь дела Туркада тем, кто заботится о его славе.

– Это безумие! – воскликнул Мендарк. – Тиллан говорит вам то, что вы хотите услышать, точно так же как Рульк показывает вам то, что вы хотите увидеть.

Однако слова Мендарка прозвучали неубедительно, а по сравнению с Тилланом он казался старым и слабым. Поэтому благосклонность Тайного Совета стала склоняться на сторону Тиллана.

– Не слушайте его! – взревел Тиллан. – Он живет воспоминаниями о прошлом. Сантенар меняет свой облик, и Совет Игадора не может оставаться прежним. Зеркало покажет нам новый путь. Оно раскроет нам секрет перемещения в пространстве, и мы в мгновение ока сможем оказаться там, где нам надо. Кто же тогда сравнится по своей мощи с Туркадом?

Тиллан был неподражаем. Он тряс своей пышной шевелюрой, сверкал глазами и пробудил в сердцах всех, кто его слушал, жажду власти и страстное желание прославить Туркад.

– При Мендарке, тратившем время на пустяки, Туркад пришел в упадок. Где все богатства Совета? Казна пуста, и только Мендарк продолжает купаться в роскоши, – воскликнул Тиллан, указав рукой в сторону бывшего Магистра. – И что же? У наших ворот армия Иггура. Мы должны разбить ее и снова превратить Туркад в мощный, гордый, великий город, первый на Мельдорине, а может быть, и на всем Сантенаре. Наша армия уже нанесла урон противнику. Мы отбросим его в зловонные болота Ориста, откуда он и пришел.

Теперь Тиллан говорил тихим, вкрадчивым голосом предводителя, которому не надо никому ничего объяснять, но который делает это из уважения к своим подданным.

– Признаюсь, я сверг Мендарка, но сделал это на благо Туркада. Он же настолько бесчестен, что нарушил вчера традиционное перемирие, устанавливаемое всегда, когда созывают Тайный Совет. Он отослал своего лизоблюда летописца ко мне в крепость. Зачем? Вовсе не затем, чтобы, как он утверждает, освободить свою подругу, а затем, чтобы попасть в архивы Рулька. Что же ему приказали там найти? Вот об этом-то Мендарк ничего и не рассказал Тайному Совету. Несомненно, он искал там что-то очень важное для Мендарка.

Мендарк смерил Лиана сердитым взглядом из-под насупленных бровей, словно желая вымолвить: «Что же ты наделал, идиот?!»

– Отвечай, Мендарк! – воскликнула Нелисса. – Зачем ты послал Лиана в крепость?

– Я не могу сообщить об этом Тайному Совету, – проговорил тот. – Я скажу об этом с глазу на глаз только Верховному Судье.

– Значит, Мендарку законы не писаны, – ядовито проговорил Тиллан.

Нелисса подняла руку.

– Я не могу заставить тебя говорить, – сказала она, – но ты только вредишь себе таким поведением.

С этого момента настроения в зале стали еще очевиднее склоняться в пользу Тиллана.

– Кто же из нас больше заслуживает доверия? – громовым голосом воскликнул Тиллан. – Мендарк, нарушивший перемирие и продемонстрировавший тем самым свое презрение не только ко мне, но и к туркадским традициям? Или я, который, несмотря ни на что, явился на Тайный Совет, чтобы изложить мотивы своих поступков? Да, я завладел Зеркалом и с гордостью в этом сознаюсь. На него будет опираться наше новое величие, когда мы овладеем силой каронов. Мне не придется тратить время на охрану Рулька, я просто его уничтожу. Его сила станет силой Туркада. Неужели вы откажетесь от такой возможности?!

Глаза членов Тайного Совета загорелись, и они стали возбужденно переговариваться.

Конец радостному оживлению положило неожиданное событие.

– Вы и понятия не имеете о том, что такое Зеркало! – прозвучал с балкона высокий бесстрастный голос. – Вы никогда не познаете его секреты.

Члены Тайного Совета как один подняли головы. На балконе, опираясь на перила, стояла невысокая женщина в запыленной дорожной одежде. Ее длинные серебристые волосы были заплетены в косы и собраны узлом на затылке. Незнакомка держалась настолько властно и уверенно, что даже у Председательницы Старейшин дрожал голос, когда она осведомлялась об имени появившейся на балконе женщины.

– Я – Феламора, – ответила та. – Я не умерла, а скрылась от мира. Это я приказала Магрете пробраться в Фиц Горго и похитить Зеркало. Оно мое, и я получу его, чего бы мне это ни стоило!

Тензор вскочил на ноги и, не веря своим глазам, уставился на Феламору. Та же снова обратилась к Старейшинам:

– Вы ничего не знаете о Зеркале. Аркимы пользовались им только для того, чтобы видеть на расстоянии. В этом не было ничего необычного. Во времена Катаклизма Ялкара завладела Зеркалом, которое сами аркимы больше не осмеливались использовать, и подчинила его своей воле. При его помощи она подсматривала и шпионила. В последние годы пребывания Ялкары на Сантенаре мы с ней часто вступали в схватки, но наконец она нанесла мне поражение, потому что знала слишком много секретов. Она нашла лазейку в Непреодолимой Преграде и воспользовалась ею, чтобы скрыться с Сантенара, бросив здесь Зеркало.

Таким образом, оно принадлежало мне на правах военного трофея, но много лет я была при смерти, и за это время Зеркало пропало. Когда я наконец поправилась, я распространила слухи о своей смерти. Я начала разыскивать Зеркало, и мне стало известно, что его нашел Иггур.

Феламора говорила невозмутимым, ровным и властным голосом. Ей не нужно было растекаться мыслию по древу.

– Зеркало не таит в себе никакой власти. В нем лишь знания и многочисленные секреты, но их надо уметь прочитать. Один из этих секретов как раз и касается того, как Ялкара ускользнула за Непреодолимую Преграду. Но никому из вас он не доступен, потому что ключ к нему есть только у меня.

Тензор встал и поднял руку. В зале воцарились тишина и томительное ожидание. Тензор обратился к Председательнице Старейшин:

– Верховный Судья, слово за тобой. Вне всякого сомнения, Зеркало принадлежит нам, аркимам, ведь именно мы изготовили его на Аркане в незапамятные времена и принесли с собой на Сантенар. Зеркало было похищено Ялкарой у нас. Никто, кроме аркимов, не имеет на Зеркало никакого права.

– Что ты можешь на это сказать? – спросила Нелисса, повернувшись к Феламоре.

– Безумная Карана права. Тензор попытается использовать Зеркало против Рулька и тем самым вовлечет все три мира в новую страшную войну. Аркимы выродились, и им не видать Зеркала. Они потеряли свои права на него.

– Нам небезразличны судьбы Сантенара, и мы не сделаем ничего такого, что могло бы нанести ему вред, – с жаром стал возражать Тензор. – А вот Феламора разрушит Непреодолимую Преграду, раскроет врата бездны, и Сантенар будет разорван ее ужасными обитателями. Отдайте нам наше Зеркало! У нас общий враг, и теперь у нас есть оружие, против которого ему не выстоять.

Тензор выпрямился во весь рост, сверкая черными глазами. В этот миг он стал воплощением непоколебимой уверенности в возрождением славы аркимов.

– А как ты здесь оказалась? – воскликнул он громовым голосом, взглянув на Феламору. – Как тебе удалось скрыться из Шазмака?

– Разве не говорила, что тебе со мной не справиться? – ответила Феламора. – Разве я не говорила, что твое безумие сыграет роковую роль в судьбе аркимов? Так и случилось: вельмы нашли тайный путь в Шазмак и разрушили его.

– Разрушили?! – воскликнул Тензор душераздирающим голосом. – А что стало с его жителями?

– Не спасся никто.

– Неужели все погибли?.. – проговорил Тензор. – Все погибли, – повторил он шепотом, постоял несколько мгновений, понурив голову, а потом выпрямился и издал вопль, от которого у Лиана защемило сердце. Даже Феламора попятилась от перил балкона. Тензор пытался взять себя в руки, глядя в пустоту ничего не видящими глазами, пока весь зал не переполнился его скорбью.

Немного придя в себя, Тензор произнес тихим голосом, полным скрытой угрозы:

– Как вельмам удалось пробраться в Шазмак? Кто показал им тайный путь в город? Зачем вельмам было его разрушать?

Феламора ответила ровным голосом и так тихо, что зрители едва разобрали ее слова:

– Спрашиваешь зачем? Разве ты не знаешь, кто такие вельмы на самом деле? А ведь минуту назад ты так кичился мощью аркимов! Вельмы – это гаршарды, заклятые враги аркимов, выпестованные некогда Рульком.

– Гаршарды?! – Казалось, Тензор вот-вот упадет в обморок от страха и ярости. – Гаршарды! Не может быть!

Услышав слова Феламоры, Карана вскрикнула и схватилась за голову обеими руками.

– Ты спрашиваешь, кто показал им тайный путь в Шазмак? – продолжала Феламора. – Это сделала та, которой не впервой предавать аркимов?! Та, которая побывала у вельмов в Нарне, перед тем как они напали на Шазмак? А ведь сейчас она притворяется безумной, чтобы избежать сурового наказания. Никогда еще столь юное существо не было таким коварным. – Феламора подняла руку и воскликнула: – Это Карана. Карана из Баннадора. Это она – предательница. Смотрите, она рвет на себе волосы от чувства вины и стыда. Это она показала гаршардам путь в Шазмак!

– Ложь! – воскликнула сквозь слезы Карана, задрожав. – Я этого не делала!

Лиан вскочил и закричал:

– Неправда! Это невозможно!

Но Таллия схватила его сильной рукой за плечо и заставила сесть.

– Молчи! – сказала она. – На Тайном Совете не принято орать. Каране дадут возможность выступить в свою защиту.

Лиан, ужасно испугавшийся за Карану, с ошеломленным видом повернулся к Таллии.

– Какой же это Тайный Совет! – воскликнул он. – Это судилище! Фарс!

Карана повернулась к обвинившей ее в предательстве Феламоре, но по взгляду девушки Лиан понял, что ее снова начало обуревать безумие.

– Это не я! – пробормотала она плача. – Я не предала аркимов, даже когда вельмы меня пытали.

Внезапно Карана словно что-то вспомнила.

– Это Феламора показала вельмам путь в Шазмак! – проговорила она. – Она пообещала Эмманту, что я стану его, и дала ему заговоренный амулет, чтобы он получил власть надо мной. За это он показал вельмам тайный путь в Шазмак и научил их, как пробраться мимо Стражей. Он рассказал мне все это прежде, чем я его убила. – На ее лице появилось испуганное выражение. – Я его убила, – пробормотала она и замолчала.

Тензор взглянул на Феламору.

– Девчонка – отъявленная лгунья, предательница и душегубка, – сказала Феламора. – Чтобы избежать наказания, она прикидывается сумасшедшей. Нельзя верить ни единому ее слову.

– Это верно, – веско сказал Тензор.

Карана стала с безумным видом озираться. Она увидела Мендарка, Таллию, Тензора, Тиллана и еще много знакомых лиц, но никто не решался взглянуть ей в глаза. Ей никто не верил. Потом она посмотрела затуманенным взором на Лиана. У нее по щекам текли слезы. Кроме Лиана, у нее не осталось друзей.

За дверьми послышался какой-то шум. Нелисса, до того тихо что-то говорившая остальным старейшинам, облокачиваясь на стол, с трудом поднялась на ноги и теперь стояла покачиваясь, опираясь на свою палку.

«Она выжила из ума и ничего не понимает, – с ужасом подумал Лиан. – Она признает Карану виновной, даже не выслушав ее!» Он перевел взгляд с Нелиссы на Феламору, которая стояла, впившись в перила балкона.

За закрытыми дверями послышались топот, крики и вопли. Потом в двери стали колотить. Стражник распахнул двери, и в зал вбежал высокий человек. Он упал на колени, ловя ртом воздух. Его форменная одежда гонца была испачкана кровью. Он с трудом поднялся на ноги, осмотрелся по сторонам и наконец увидел Тиллана.

– Война… – прохрипел он.

Тиллан поспешно пробрался по рядам вперед. – Что случилось, гонец? Что случилось?

– Война окончена, – повесив голову, проговорил гонец. – Наша армия разбита. Иггур стоит у южных ворот, которые почти некому защищать. Туркад пал.

Крики затихли. Ливень, бушевавший целый день, внезапно прекратился. Феламора спустилась с балкона и подошла к Председательнице Старейшин. У Феламоры был взволнованный вид, и она все время озиралась. Тензор, прищурившись, следил за ними. Все посмотрели на Нелиссу, которая с трудом проговорила хриплым голосом:

– Наше решение заключается в следующем: Тензор, твои аргументы весьма вески. Зеркало принадлежит тебе по праву, но как же мы можем его тебе вернуть?! Аркимы уничтожены, а мы оказались в ужасном положении. Мы внимательно прислушались к твоим предостережениям и к предостережениям Феламоры, но нам и самим известен наш враг, его имя Иггур. Мы сохраним у себя Зеркало до тех пор, пока война не завершится, а наш противник не будет побежден. Тиллан, твой поступок нельзя назвать безупречным, и мы делаем тебе выговор. И все же мы знаем, что ты никогда не забывал об интересах Туркада, и поэтому ты не будешь наказан.

Наступила полная тишина. Никто не шевелился и ничего не говорил. Все повернулись к Тензору. У него с лица исчезло отчаяние, место которого заняло отсутствующее, потерянное выражение, но он решительно стиснул зубы и что-то беззвучно пробормотал.

Мендарк встрепенулся и забрался на помост.

– У собравшихся в этом зале достаточно сил, чтобы сдержать даже Иггура! – воскликнул он. – Наша сила в нашей слабости. Давайте забудем о наших разногласиях и объединимся против него. Когда мы с ним справимся, у нас будет время подумать о Зеркале.

По залу пробежала волна одобрения. Теперь все повернулись к Тензору. Феламора, задрожав, сделала шаг вперед. Тензор поник, изобразил на лице вымученную улыбку и наконец склонил голову в знак согласия. Таллия едва слышно перевела дух. Обстановка в зале несколько разрядилась.

– Карана из Баннадора, – сказала Нелисса ледяным тоном, – в другой ситуации мы заточили бы тебя в темницу, но сейчас идет война, Туркад в страшной опасности, измена может породить новую измену, и мы не можем щадить предателей. Выведите ее и немедленно умертвите, – приказала Нелисса стражникам, рубанув ладонью воздух.

Мендарк снова вскочил на ноги.

– Тайный Совет не принимал такого решения! – воскликнул он. – Обвинение не доказано! Ее нельзя казнить!

– Приговор вынесен, Мендарк, – суровым тоном проговорила Нелисса. – Ты всего лишь рядовой гражданин Туркада, и тебя обвиняют в оскорблении Великого Тайного Совета. Уведите и его тоже! Бросьте его в подземелье! Заседание Тайного Совета завершено. Поспешим же спасать то, что еще можно спасти.

Феламора смотрела на Карану, понимая, что победила, но не испытывая от этого особой радости.