Текст книги "Спасенная босом (СИ)"

Автор книги: Wrapped a Mystery

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

– Ты лучше всех. Ты это знаешь? – прошептала я в ответ и услышала ее смех.

– Увидимся позже, Скарлетт, – подмигнула она и, уходя, с отвращением посмотрела на Джаспера.

– Что не так с мисс Кингстон? – спросил он после ее ухода, усаживаясь рядом со мной.

– Это еще у нее хороший день, – небрежно сообщила я ему, и он рассмеялся.

– Ты в порядке?

– Почему я не ненавижу его, Джаспер? – пораженно спросила я.

– Знаешь, Скарлетт, одна из вещей, которая действительно восхищает меня в тебе, это твоя способность видеть хорошее в каждом, кто встречается на твоем пути. Когда я сказал тебе держаться подальше от Винсента, ты была твердо убеждена, что он не плохой человек. Ты никогда не говорила ничего плохого ни об одной из тех женщин, с которыми я спал, к тому же терпела меня целый год, и я думаю, мы оба согласны, что со мной не так легко поладить. – Он усмехнулся, а я закатила глаза.

– Вы не так уж плохи, Джаспер, только иногда ведете себя как последняя сволочь, – ухмыльнулась я, когда он удивленно поднял брови.

– Т-с-с, мисс Валентайн. Почти год в моем офисе и вдруг такие выражения.

– Ну, я училась у лучших, что тут можно сказать, – пожала я плечами.

Он усмехнулся.

– Давай, пошли, – сказал он, поднимаясь и протягивая мне руку.

– Какой джентльмен, – поддразнила я, поднимаясь.

– Я всегда джентльмен, Скарлетт.

«Да, особенно когда выбрасываешь всех этих девиц из своего офиса, после того как наигрался с ними», – усмехнулась я про себя, когда мы направились к выходу.

– После вас, – ухмыльнулся он, придерживая дверь.

– М-м-м … какие мы галантны сегодня, – съязвила я, проходя вперед.

– У вас очень аппетитная попка, мисс Валентайн, – прошептал он мне на ухо, прижавшись всем телом к моей спине.

– Джаспер! – Я задохнулась от шока, хлопнув его по груди, от чего его улыбка превратилась в фирменную ухмылку.

– Тебе никогда не приходило в голову что, каждый раз, придерживая для тебя дверь, я пользовался этим, как возможностью изучить твою попку? – серьезно спросил он, и я почувствовала, что краснею.

– Иди вперед, чтобы я могла тебя видеть!

– Нет.

– Нет? Я буду стоять здесь, пока ты этого не сделаешь! – Я раздраженно вздохнула, застыв на месте и ожидая, когда он пройдет.

– Если собираешься стоять здесь вот так, то можешь хотя бы развернуться… черт! – внезапно зашипел он. Мои брови в замешательстве сошлись на переносице.

– Что?

– На улице чертовы журналисты! Я не хочу, чтобы они тебя беспокоили.

– Все в порядке, Джаспер, – пробормотала я, улыбнувшись ему.

– Возьми меня за руку и не отпускай.

– Я могу…

– Сделай, как я говорю. Сейчас же.

Властный Джаспер вернулся.

Я неохотно взяла его под руку, и мы направились к выходу, где нас встретили десятки вспышек фотокамер и толпа репортеров.

Такое не раз случалось и раньше, но думаю, что Джаспер был сейчас более обеспокоен, чем в прошлое наше столкновение с такой толпой репортеров – скажем так, в последний раз один мудак хотел от меня немного больше, чем просто фото и сплетни.

– Мистер Куин! Это правда, что на вас покушались в Париже?

– Мистер Куин! Правда ли, что ваша подруга беременна?

– Мистер Куин, вы состоите в отношениях со Скарлетт Валентайн?

– У нее уже есть парень!

Для Джаспера это стало последней каплей.

Он крепче сжал мою руку и стиснул зубы.

– Успокойтесь, Джаспер, игнорируйте их, – сказала я, глядя как он достает свой телефон.

– Соедините меня с охраной. За что, черт возьми, я вам плачу? – рявкнул он в трубку, пока мы продолжали идти.

Через несколько минут, прибывшая служба безопасности Джаспера отсекла от нас репортеров, чтобы мы наконец смогли добраться до своего автомобиля.

– Это последний раз, когда я даю Смиту такой длительный отпуск, – пробормотал он, заводя машину.

– В прошлый раз журналистов было меньше, – заметила я, и мы оба с облегчением вздохнули.

– По крайней мере, ты не увидишь этого больного человека до конца жизни. Если бы ему все сошло с рук, только богу известно, что бы я сделал.

– А я все гадала, сможет ли он вообще выбраться оттуда живым, учитывая выражение вашего лица, – сказала я, понимающе улыбнувшись.

– Я не понимаю, как ты можешь быть такой спокойной, Скарлетт, – спросил он с любопытством.

– Я тоже, – легко улыбнулась я, когда он припарковался в своем гараже, ворота которого начали медленно закрываться.

– Скарлетт, – начал он. – О вчерашнем: я хотел, чтобы ты знала, что я не…

– Не беспокойтесь, – поспешно ответила я. – Я уже забыла об этом.

– Уже?

Нет!

– Да.

Одна только мысль об этом приводила меня в смятение.

– Ты врешь.

Да, вру. Я лгунья.

– Мы можем оставить этот разговор?

– Ответь мне, – приказал он.

– Пошли, – сказала я, закатывая глаза. Я попыталась открыть дверь машины, когда он схватил меня за запястье.

– И как быстро ты все забыла? – спросил он, угрожающе низким тоном, сверля меня взглядом. – Ответьте мне, мисс Валентайн.

Вчерашний день не выходил у меня из головы, как бы я ни старалась его забыть.

– Твои слова, не мои, – сказал он, и волчья ухмылка расплылась на его губах, а я обмерла.

Пожалуйста, скажите мне, что я не сказала этого вслух.

– Мне доставляет огромное удовольствие сообщить тебе, что ты действительно призналась в этом вслух, – ухмыльнулся он.

Я в смущении закусила губу, когда услышала его рычание.

– Не делай этого, – процедил он сквозь стиснутые зубы.

– Что я сделала?

– Весь чертов год, мне приходилось сидеть и смотреть, как ты кусаешь свои сочные губы. В следующий раз это буду делать я, понятно, Скарлетт? – прохрипел он, приподняв бровь.

– Д-да? – неуверенно пролепетала я, прерывисто дыша.

Его лицо было в нескольких дюймах от моего, и я чувствовала его прохладное дыхание на своих щеках, пока пыталась отвести взгляд.

– Посмотри на меня, – скомандовал он.

Помедлив, мои глаза встретились с его. Он убрал выбившийся локон с моего лица и нежно прикоснулся своими губами к моим. Я запрокинула голову, углубляя поцелуй, и обвила руками его шею. Обхватив мои бедра, он пересадил меня к себе на колени, двигаясь губами к моей шее, пока я пыталась подавить стон, когда вдруг кто-то снаружи постучал в стекло автомобиля.

Джаспер резко остановился, а я быстро слезла с его колен, прежде чем он опустил тонированное стекло.

– Джаспер, сынок, ты ужасно долго там сидишь, не правда ли? – саркастически спросил мужчина, который, как я предположила, был отцом Джаспера, и внутренне застонала – он, наверное, подумал, что я очередное завоевание его сына!

– Были неотложные дела, которые я должен был обсудить, – раздраженно бросил он, выходя из машины.

– А кто, эта сексуальная леди? – спросил он, повернувшись ко мне, когда я закрыла за собой дверцу машины.

– Папа! Черт возьми, ты не можешь говорить подобных вещей! – прошипел Джаспер, входя в дом. – И вообще, кто тебя впустил? Сегодня Марты здесь не было.

– Я сделал дубликат ключа час назад, – пренебрежительно подал плечами его отец, а я весело рассмеялась. – О, сексуальная фея, у вас есть имя?

– Скарлетт, – улыбнулась я. – Мы говорили с вами, когда были в Париже.

– Ах да, я помню. Вы очень красивая женщина, Скарлетт, – сказал он, таким же, как у Джаспера, тоном, целуя мою руку.

– Папа! – предостерегающе прорычал Джаспер.

– Джаспер! У меня есть к тебе дело! – раздался женский голос, и его обладательница появилась в холе.

– Мама…

– Эта девушка? – спросила мама Джаспера, вытаращив глаза.

– Мама, пожалуйста, она моя…

– Его секретарь, и он отчаянно хочет заняться с ней сексом, Эстель, – небрежно закончил за Джаспера его отец, а я поперхнулась слюной.

– Ради всего святого! – вскричал Джаспер, схватив меня за руку. – Пойдем, я отвезу тебя домой.

– Но я хочу остаться, – невинно сказала я, и его глаза сузились.

– Сексуальная Скарлетт сказала свое слово! – подхватил Джеймс, и жена шлепнула его по руке.

– Я буду на кухне, – улыбаясь сказала она, а затем сердито посмотрела на сына. – Она останется!

– Я помогу тебе, любовь моя, – хмыкнул Джеймс, ущипнув ее пониже спины, и она захихикала.

– Черт знает что, – прорычал Джаспер, поворачиваясь ко мне. – Я же сказал, что отвезу тебя домой. Почему ты сказала, что хочешь остаться?

– Не знаю, – по-детски пожала я плечами, когда он сердито на меня посмотрел.

– Я знаю, что вы делаете, мисс Валентайн, и предлагаю остановиться, потому что я всегда выигрываю.

– О, это вызов, мистер Куин?

– Не знаю, мисс Валентайн, что скажете? – ответил он. Его глаза горели желанием, когда он подошел ко мне так близко, что я могла почувствовать тепло его тела.

– Дядя Джаспер! Дядя Джаспер! – взволнованно завопил тоненький голосок, а Джаспер в отчаянии зажмурился. Я ухмыльнулась.

– Я выиграла.

Глава 14. Извинения у Тиффани

Джаспер

– О, это вызов, мистер Куин? – спросила она соблазнительным тоном.

– Не знаю, мисс Валентайн, что скажете? – ответил я, приближаясь к ней. Я не мог насытиться ею, она была такой манящей загадкой.

Я наблюдал за ней, пытаясь понять, что же мне делать с этой женщиной, ведь я ни за что на свете не собирался ей проигрывать.

Я медленно к ней наклонился и…

– Дядя Джаспер! Дядя Джаспер!

Кейра.

Я любил свою племянницу, но сейчас она была совсем не вовремя. Я зажмурился, а открыв глаза, увидел гордо ухмыляющуюся Скарлетт.

– Я выиграла, – прошептала она, прежде чем повернуться к моей дьяволице-племяннице. – И кто же у нас здесь?

– Кейра! – гордо заявила девочка, и Скарлетт подхватила ее на руки.

– Ну разве ты не прелесть! – воскликнула она, касаясь щечки Кейры, а я, прищурившись, всерьез разозлился на племянницу, но тут же мысленно себя одернул.

Кейре всего четыре, а я – двадцатишестилетний мужик – ревную к ней.

Полагаю, Скарлетт победила честно и справедливо.

– Ты пахнешь ванилью, – улыбнулась Кейра, и Скарлетт рассмеялась.

Проклятье, Кейра!

– Дядя Джей, почему ты такой грустный? – невинно спросила она, и я почувствовал себя немного виноватым за свое раздражение от того, что она забрала все внимание моего секретаря.

– Твой дядя Джей еще ребенок, Кейра! – улыбнулась ему Скарлетт, смущенно поморщившись.

– Дядя Джей носит памперсы?

– Да!

– Нет! – ответили мы одновременно.

– Ты врун, дядя Джей! Пойду, скажу маме, что у тебя тоже есть подгузник, – выпалила Кейра, выбегая из комнаты.

– Не могу поверить, что ты только что сделала это, Скарлетт, – пробормотал я, наблюдая, как приподнимается ее бровь.

– Ты ведь знаешь, что этот взгляд «Я главный, бойтесь меня» действует только на твоих женщин, верно?

– И что это должно означать? – спросил я, сузив глаза.

– Это не нуждается в пояснениях, мистер Куин, – отрезала она, скрестив руки на груди.

Я решил держать рот на замке, сегодня у нее был невероятно трудный день, хотя она этого и не показывала.

– Наверное, так оно и есть, – слабо улыбнулся я, и она закатила глаза.

Через несколько секунд ее телефон оповестил о новом сообщении. Прочитав его, она побледнела.

– Что там? – спросил я, подходя к ней, но Скарлетт быстро сунула телефон в карман.

– Ничего, просто сообщение от Мелиссы, – поспешно ответила она.

– Кто, черт возьми, только что тебе написал? – прорычал я, начиная злиться. Судя по выражению ее лица, она явно была не рада сообщению.

– Я же сказала…

– Дай мне чертов телефон! – рявкнул я, и Скарлетт, вздрогнув, отвела взгляд.

– Почему эта милая леди плачет, дядя Джаспер? – нахмурилась Кейра, вбегая в комнату и останавливаясь на полпути.

– Почему бы тебе не посмотреть, что делают бабушка и дедушка, принцесса? – спросил я, и малышка радостно выскочила за дверь.

Я повернулся к Скарлетт и увидел, как она выходила из комнаты, вытирая лицо тыльной стороной ладони.

Боже, она подумала, что я собираюсь ее ударить.

Я тяжело вздохнул, увидев, как Эмили вошла в комнату.

– Ты…

– Да, Джаспер, – печально ответила она. – Ты не можешь так обращаться с людьми, Джей, тем более с такой женщиной, как она.

– Я знаю, – пробормотал я, не желая слушать очередную речь Эмили.

– Все к столу, ужин готов! – донесся мамин голос с кухни.

Я любил свою семью, не поймите меня неправильно, но, черт возьми, иногда они могут быть одним сплошным неудобством.

Я пошел на кухню в поисках своего секретаря, но ее там не оказалось.

– Где Скарлетт? – спросил я.

– Она уехала минуту назад. Сказала, что кое-то случилось и ей необходимо уйти, – ответила мама, с подозрением глядя на меня.

– Мамочка, милая леди плакала, потому что дядя Джаспер кричал на нее, потому что он носит подгузники, – доложила Кейра, а я громко простонал.

Глаза моей матери сузились, а отец приподнял бровь.

– Я вижу, вам, ребята, будет о чем поговорить. Прости за ужин, мам, в другой раз, – сказала Эмили, подхватывая Кейру, ключи от машины и бормоча мне извинения.

– Джаспер Ксандер Куин! Разве я так тебя воспитывала? Чтобы ты доводил девушек до слез? – вскричала мама, пока отец пытался ее успокоить. – Ты до сих пор не сказал нам, почему ты был сегодня в суде! Мне пришлось слушать сплетни весь день! Почему ты больше не говоришь со мной, Джаспер? Я твоя мама, и я – мы – нуждаемся в тебе, почему…

– Эстель, успокойся, криком мы ничего не добьемся, – спокойно сказал отец, когда мама выходила из кухни.

– Папа, я…

– Что ты делал сегодня в суде, сын? – резко прервал меня отец.

– Оказывал моральную поддержку своему секретарю, – раздраженно огрызнулся я.

– Скарлетт? Почему?

– Папа, – вздохнул я. – Она давала в суде показания против своего отца, который издевался над ней, вот почему я был там.

Следующее, что я помню, как кулак отца врезался в мое лицо, и его свирепый взгляд при этом.

– Исправь это дерьмо прямо сейчас, и не приходи домой пока не сделаешь этого, – рявкнул он, выходя из кухни. Я слегка поморщился, потирая щеку. – Я всегда предупреждал Эстель, чтобы она перестала сюсюкаться с тобой! Убирайся отсюда!

«Проклятье, у моего отца хороший удар», – сердито подумал я, хватая ключи от машины.

Я действительно чувствовал себя ужасно из-за случившегося со Скарлетт, но я отреагировал так только потому, что не хотел, чтобы кто-нибудь причинил ей боль.

Однако, похоже, единственным, кто причинял ей боль, был я.

Вздохнув, я сел в машину и решил заехать к Тиффани, чтобы выбрать подарок, если пресмыкание не сработает.

Я знаю, что Скарлетт нельзя было подкупить, но она действительно любила украшения от Тиффани – я как-то подслушал ее разговор в офисе.

– Мы не собираемся покупать традиционные обручальные кольца, – содрогнулась Мелисса.

– Вот как? И что же вы будете делать? Ой, только не говори…

– Парные татуировки!

– Мелисса, нет! А что если, не дай бог…

– Никаких «если», Скарлетт, мы любим друг друга. А что насчет тебя?

– Пока не появится мужчина, не будет и кольца, Мелисса. И не похоже, чтобы ко мне выстроилась целая очередь потенциальных женихов.

– Расскажешь мне об этом в тот день, когда пойдешь к алтарю с супер-секси мужчиной! – засмеялась Мелисса, а я нахмурился.

Мне не понравилось, как это прозвучало.

– Ну, я бы определенно хотела обручальные кольца. От Тиффани, если быть точной, нестареющие, обладающие индивидуальностью, и такие родные, – счастливо вздохнула она, на что ее подруга фыркнула.

– Ты и твоя одержимость Тиффани, Скарлетт!

– Они такие красивые, Мелисса! Боже, я хочу выйти замуж, только ради этих колец! – рассмеялась она.

– Ты не сможешь позволить себе заплатить и за половину!

– Хочу напомнить тебе, что мне не платят бриллиантами, Мелисса!

После этого я повысил ей зарплату и покупал подарки от Тиффани каждый раз, когда мы ругались. Она всегда отказывалась, но в итоге сдавалась, понимая, что я почувствую себя лучше, если она просто примет подарок.

Я быстро добрался до Тиффани и купил ей браслет с бриллиантами и сапфирами, попросив упаковать его как подарок с запиской внутри.

Я запрыгнул обратно в машину и помчался к Скарлетт. Я постучался к ней и, дождавшись, когда она откроет дверь, увидел ее опухшие и покрасневшие глаза.

– Если вы пришли, чтобы еще сильнее унизить меня, то, пожалуйста, приберегите это для завтрашнего рабочего дня, – устало сказала она, пока я переминался с ноги на ногу.

– Я могу войти? – нервно спросил я.

Я никогда и ни о чем не просил.

Я так же никогда не просил ни о чем, так нервничая.

– Хорошо, – сказала она, шире открывая дверь, чтобы я вошел. – Что случилось с твоим лицом?

– Мой отец… он ударил меня…

– Ударил? Но почему?

– За то, что обидел тебя.

– Хорошо, ты заслужил. Передай ему спасибо, от меня, – коротко бросила она, от чего я рассмеялся, но тут же поморщился от боли. – Сядь, я обработаю рану.

Я уселся в глубокое кресло, наблюдая, как она схватила аптечку и встала передо мной.

Ее мягкие, нежные пальцы коснулись моей кожи, и я едва сдержался, чтобы не зашипеть от боли.

– Брось притворяться, похоже, это чертовски больно, – пробормотала она, закатывая глаза и складывая содержимое аптечки обратно.

– Мне очень жаль, Скарлетт, – искренне сказал я, и она мне слегка улыбнулась.

– Не беспокойся об этом.

– Дело не в этом, Скарлетт. Ты должна быть четко уверенна в одном: я не бью женщин… Ну, если только не по обоюдному согласию, – шутливо пробормотал я.

– Что, черт возьми, это значит?

– Это отдельная история, – уклончиво ответил я. – Я бы никогда не навредил тебе, Скарлетт. Никогда.

– Я знаю, что ты этого не сделаешь, – тихо ответила она, глядя в пол.

В комнате воцарилась тишина.

Голова гудела от вопросов, и я знал, что с ней происходит то же самое.

– Мне пора, – объявил я, вытаскивая коробочку от Тиффани из кармана. – Это тебе.

– Ты не должен так тратиться каждый раз, когда мы расходимся во мнениях, – сказала она, приподнимая бровь.

– Я зарабатываю миллиарды, Скарлетт. Пара тысяч, едва ли прожжет дыру в моем кармане, – небрежно ответил я, все еще протягивая ей коробочку.

– Я не…

– Возьми.

– Нет.

– Сейчас же.

Она взяла коробочку из моих рук, искренне улыбаясь.

– Я открою ее позже.

– Ты можешь позвонить моему отцу и сказать, что ты простила меня? – спрашиваю я.

– А кто сказал, что я тебя простила? – довольно ухмыльнулась она.

– Позвони ему.

– Позже, – пренебрежительно ответила она, не переставая ухмыляться.

– Кстати, завтра благотворительный вечер, на котором я должен буду присутствовать, ты будешь моей «плюс один», – сказал я, зная, как сильно она это ненавидит, хотя и не знаю почему. Она никогда не жаловалась, но я был уверен, что ей не нравилось посещать подобные мероприятия.

Я сделал это, чтобы потрепать ей нервы.

– Форма одежды?

– Я не помню, – пожал я плечами. – Мероприятие будет проходить с шести тридцати до девяти тридцати.

– Это довольно долго, – заметила она. – Ты собираешься произносить речь?

– Вероятно, мне придется сказать несколько слов о том, как благотворительная деятельность моей компании спасает слаборазвитые страны и прочую ерунду, – ответил я и заметил ее неодобрительный взгляд.

– Ты имеешь в виду простых людей, которым не так повезло, как некоторым, верно?

– Да, верно.

– Ты невозможен, – сказала она, качая головой, когда я открыл дверь.

– Увидимся завтра, Скарлетт, – улыбнулся я, надеясь, что она пригласит меня остаться.

– До свидания, Джаспер.

Этим все было сказано.

Включив двигатель, я уже собирался отъехать, когда заметил Винсента, идущего с букетом цветов к дому Скарлетт.

Меня захлестнул гнев, когда я задался вопросом, какого черта он тут делает.

Я думал, она сказала, что покончила с ним.

Глава 15. Слезы и гнев

Скарлетт

Я медленно закрыла дверь за Джаспером, чувствуя себя немного виноватой, но понимая, что, если я хотела сохранить свою работу, так не могло продолжаться.

Я подошла к креслу, на подлокотнике которого лежала бело-голубая коробочка.

Я как раз собиралась снять ленту, когда раздался стук в дверь.

Джаспер?

Я взволнованно открыла дверь, но это был не Джаспер, а Винсент.

– Привет, Скарлетт, – вежливо поздоровался он, протягивая букет цветов.

– Чего ты хочешь, Винсент? – спросила я сквозь стиснутые зубы.

– Ты игнорировала мои сообщения и телефонные звонки, поэтому я подумал, что мы могли бы встретиться лично. А теперь разве ты не собираешься пригласить своего парня войти?

Он что, под кайфом?

– Винсент, – мой смех звучал почти истерично. – Ты трижды меня подставлял, а потом пытался напасть на меня в своем собственном доме. Назови это развитым чутьем, но, по-моему, мы далеки от каких-либо отношений.

– Как, по-твоему, Скарлетт, кто-нибудь еще захочет тебя? Серьезно? – с горечью спросил он. – Посмотри на себя. Слабая. Жалкая. Думаешь, я не заметил твоих уродливых шрамов? Все в тебе уродливо.

– Что ж, значит, на самом деле, мы с тобой похожи! – саркастически огрызнулась я. – Теперь уходи. Если я увижу тебя где-нибудь поблизости от моего дома, вызову полицию.

Я захлопнула дверь у него перед носом и вздохнула с облегчением.

Надеюсь, это последний раз, когда я его вижу.

Я снова взяла коробочку от Тиффани и сняла ленту. Я подняла крышку и увидела красивый бриллиантовый браслет вместе с запиской внутри.

«Либо это, либо поездка в Victoria's Secret.

Хотя я бы не возражал против этого.

Дж.»

Я громко рассмеялась, представив, как он идет в магазин Victoria's Secret, покупать нижнее белье.

Улыбаясь, я провела пальцами по красивым драгоценным камням, решив надеть браслет завтра на благотворительный вечер. Положив его обратно в коробку, я взяла телефон со стола, чтобы написать Джасперу:

«Спасибо за браслет, он очень красивый. Признаюсь, записка была немного неординарной, но спасибо».

Через несколько минут пришел ответ:

«Рад, что тебе понравилось».

Странно. Немного лаконично.

Я ожидала какого-нибудь остроумного, развратного комментария.

Закатив глаза, я решила лечь спать, так как это был очень долгий день, и мне нужна была энергия, чтобы прийти не упасть в обморок на завтрашнем благотворительном вечере.

Поднявшись к себе в спальню, я выключила свет, оставив только ночник, тускло освещающий комнату.

Как только голова коснулась подушки, я отключилась.

***

Будильник зазвонил ровно в шесть тридцать, и я громко зевнула.

Застонав, я встала с кровати и направилась в душ. Я надела облегающие черные брюки и серую блузку, и приступила к выбору наряда для благотворительного вечера.

Оглядев содержимое гардероба, я, наконец, остановилась на сиренево-кремовом платье с широкими рукавами, расшитом мелким изящным жемчугом. Я выбрала пару кремовых кружевных туфель на высоком каблуке вместе с жемчужным ожерельем и браслетом.

Я сложила платье и аксессуары в маленький чемоданчик, который собиралась взять с собой на работу, так как мне нужно было там переодеться.

Нанеся естественный макияж, я собрала волосы в высокий конский хвост, решив, что Дженнифер сможет сделать мне прическу в офисе до начала благотворительного вечера.

Довольная своей внешностью, я надела пару черных туфель-лодочек и спустила чемодан вниз. Мне придется забросить платье и, возможно, костюм Джаспера, чтобы их отгладили до сегодняшнего вечера.

Бросив телефон в сумку, я выкатила чемодан и открыла дверь.

На работу я добралась за десять минут, таща свой ручной багаж через главный вход и радостно приветствуя своих коллег.

Сегодня я чувствовала себя великолепно, в основном потому, что мне удалось навсегда убрать Винсента и моего отца из своей жизни.

Оставив сумку и чемодан рядом с письменным столом, я пошла за кофе для Джаспера.

– Доброе утро, – улыбнулась я ему, ставя кофе на стол.

– Разве? – пробормотал он, не поднимая глаз.

– Что-то случилось? – я нахмурилась.

– Абсолютно ничего, – коротко ответил он.

– О. Ну, ладно, нужно ли мне послать ваш костюм, чтобы его погладили для сегодняшнего вечера?

– Нет.

Господи, в чем его проблема?

– Хорошо, – пробормотал я, выходя из его кабинета.

Покачав головой, я вернулась на свое место за стойкой администратора и начала перебирать график встреч Джаспера на следующие несколько недель, когда кто-то не постучал в окошко.

– Доброе утро. Чем могу помочь? – вежливо спросила я у красивой женщины, стоявшей передо мной. У нее были густые черные волосы, глаза цвета зеленой листвы и полные розовые губы.

Она была сногсшибательна.

– Привет, Я Элена, – улыбнулась она. – Могу ли я увидеть Джаспера? Это срочно…

Мой желудок скрутило, однако я попыталась не позволить этому повлиять на меня.

– Конечно, подождите секундочку, я проверю, свободен ли он.

– Конечно.

Соскользнув со стула, я направилась в кабинет Джаспера.

– Что еще? – раздраженно спросил он, и я сердито напряглась.

– Тут кое-кто хочет вас видеть – огрызнулась я. – Элена.

На моих глазах его хмурый взгляд превратился в легкую улыбку.

«Женщина, которая может вот так просто сделать его счастливым. Ух ты!» – с грустью подумала я.

– Немедленно пригласите ее сюда, – приказал он, вставая.

– Конечно.

Я вышла и, улыбнувшись Элене, проводила ее в кабинет.

– Спасибо, я знаю, что у него почти всегда очень плотный график, – сказала она с пониманием.

Двадцать минут спустя, когда я пыталась занять себя работой, я едва не прослушала жужжания интеркома.

– Мистер Куин? – неуверенно спросила я.

– Скарлетт, не могла бы ты принести салфетки, пожалуйста?

– Конечно, – ответила я, гадая, какого черта он сделал с этой девушкой.

Зайдя в кабинет, я увидела Элену, сидящую на кожаном диване и тихо плачущую, а Джаспер держал ее в своих объятиях.

– Хм… – начала я неловко, когда Джаспер встал и медленно направился в другой конец комнаты.

– Что, черт возьми, с вами происходит, женщины? Почему вы выбираете себе наихудших мужчин, а потом плачете об этом? – вскричал он, поворачиваясь к Элене.

– Вот, – тихо сказал я, протягивая ей салфетку, и она виновато улыбнулась.

– Как, черт возьми, по-вашему, я могу заботиться о вас, если вы кидаетесь на таких людей? Сначала Эмили, потом ты! – его голос стал громче, и Элена начала всхлипывать.

– Джаспер! – рявкнула я, повернувшись к нему лицом.

–Ты можешь идти, Скарлетт!

– Нет, это ты можешь идти! Или поговори с ней спокойно, или выйди на улицу и успокойся, черт возьми! – закричала я, свирепо глядя на него. Он уставился на меня, а затем вышел из кабинета, захлопнув за собой дверь.

– Спасибо, – прозвучал слегка надтреснутый голос Элены. Я подошла и села рядом с ней, смущенно улыбаясь.

– Что он сделал?

– Нет, не он… Это мой парень…

– Парень? – удивилась я. – Разве ты и Джаспер не…?

– О господи, нет! – она рассмеялась. – Он мой старший брат!

«Ого, никогда не слышала ничего более успокаивающего», – радостно подумала я.

– Почему я тебя раньше не видела? Прости, я слишком любопытна, – извинилась я.

– Вовсе нет! Последние несколько лет я жила в Испании, училась там, – объяснила она. – Там я и познакомилась с Заком… он дал бы фору половине тамошних испанцев!

– Звучит как мечта, – заметила я, и мы обе захихикали.

– Мы познакомились через две недели после моего приезда в Испанию и сразу же нашли общий язык. Он был милым, добрым и забавным… Я честно думала, что он – тот самый, – сказала она, смущенно глядя на меня. – Ну, как бы то ни было, мы были вместе два года, и я знала, что он время от времени изменял мне. Но я действительно думала, что люблю его, поэтому притворялась, что ничего не знаю. До прошлой недели. Я пришла домой и застала его в нашей постели с одной из местных девушек… – она громко всхлипнула, и я протянула ей еще один платок.

– Все в порядке, – успокоила я ее, чувствуя дежавю, потому что именно я всегда утешала моих школьных подруг после каждого неудачного расставания.

– Я так люблю его, Скарлетт!

– Послушай меня, – строго сказал я, держа ее за плечи. – Да, ты его любишь. Ты чувствуешь, что часть тебя умерла, и что ты никогда не сможешь оправиться от этого, верно?

Она кивнула, и я услышала, как открылась и закрылась дверь.

– Нет, не верно! Ты возьмешь себя в руки, покажешь ему и любому другому ублюдку-изменнику средний палец и продолжишь жить своей жизнью. Ты молодая, красивая, и насколько я могу судить, сильная личность, так что наслаждайся жизнью! И перестань искать, Элена. То, что ты ищешь, находится прямо у тебя под носом. Ты просто должна иногда позволять всему идти своим чередом.

– Ты права, – улыбнулась она, вытирая глаза насухо. – Большое спасибо, мне так нужен был этот отрезвляющий толчок… Это было гораздо лучше, чем то, как некоторые другие пытались справиться с этим! – сказала она, и я обернулась и увидела весело улыбающегося Джаспера.

О, прекрасно, как много он слышал?

– Возможно, если бы твой вкус в мужчинах был не так плох, Элена, – шутливо пожурил он ее, когда она встала.

– Говорит тот, чей вкус к шлюховатым женщинам не лучше, – огрызнулась она, и я тихо рассмеялась.

– К твоему сведению…

– До свидания, придурок, – закатывая глаза, она улыбнулась и повернулась ко мне. – Я попрошу Джея дать мне твой номер, хорошо?

– Конечно. До свидания, Элена, – улыбнулась я, когда она обняла меня.

– Спасибо тебе большое, – сказала она.

– Мне было приятно.

– Будь с ней милым. Она слишком хороша для тебя. Чересчур хороша, – она похлопала Джаспера по груди и вышла, тихо закрыв за собой дверь.

– Да, мне говорили, – сухо пробормотал он, бросив на меня многозначительный взгляд, и я почувствовала, что краснею от смущения. – Было очень смело с вашей стороны, мисс Валентайн, вышвырнуть вашего босса из его собственного кабинета.

– Иногда даже босса нужно поставить на место, – невинно улыбнулась я, когда он потянул меня за талию, и мое тело врезалось в его.

– Могу представить себе место, где этот босс хотел бы быть прямо сейчас.

– Где же это? – спросила я, удивленно глядя на него, когда он громко расхохотался. Только тогда я поняла, что он имел в виду.

– Джаспер Куин!

– Ты такая невинная душа. Это так освежающе.

Да, такая освежающая перемена от отчаянных женщин, с которыми ты спишь!

– Неужели я чувствую ревность, Скарлетт? – поддразнил он, и мои глаза расширились.

Черт, мне нужно прекратить озвучивать свои чертовы мысли!

– Нет, нет, не останавливайся из-за меня! – он ухмыльнулся.

– Заткнись! – прошипела я, пытаясь вырваться из его объятий, но это мне удалось только потому, что он ослабил свою хватку. – Я собираюсь приготовить все необходимое для благотворительного вечера, вы уверены, что вам не нужно погладить костюм?

– Возьми мои ключи и просто подбери что-нибудь подходящее, – он, указал на стол, где лежали его ключи. – Машина будет здесь через десять минут. Я хочу, чтобы ты вернулась сюда через сорок пять минут, нам с тобой кое-что нужно обсудить.

– Хорошо, – неуверенно ответила я, подходя к его столу, чтобы найти ключи. – А где…?

– В нижнем ящике стола.

Я наклонилась и открыла ящик, копаясь в его содержимом, но тут услышала сзади звон ключей.

– Прошу прощения, они были у меня в кармане, – ухмыльнулся он, держа ключи над моей головой.

– Джаспер! – простонала я.

– М-м? – он, убрал с моего лица выбившуюся прядь волос. – Я когда-нибудь говорил тебе, какая у тебя красивая попка?