Текст книги "Журнал «Вокруг Света» №01 за 1960 год"
Автор книги: Вокруг Света Журнал
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)
(Окончание следует) Рисунки Н. Гришина
Земля открывается заново
Географы – сельскому хозяйству
Стремительными темпами изменяется география нашей страны. Изменился и характер географической науки. Она не просто описывает и объясняет природные условия. Она изучает их для широкого использования в интересах советского человека. Советские географы активно помогают труженикам полей. Все шире развертывается важная работа по качественной оценке земель. Университеты Москвы, Ленинграда, Киева, Львова, Риги, Иркутска организуют для этого специальные экспедиции географов. Географы составляют подробные карты сельскохозяйственных угодий колхозов и совхозов, участвуют разработке методов наиболее рационального их использования, тем самым помогают вести сельскохозяйственное производство на подлинно научной основе. Внести свой вклад в успешное выполнение и перевыполнение высоких и ответственных заданий семилетнего плана сельского хозяйства – почетная задача географов. Академик И.П. Герасимов, директор Института географии АН СССР
16 июня 1959 г.
Итак, мы снова в пути. В нашем вагоне собрались почти все участники экспедиции – студенты и научные сотрудники географического факультета МГУ. Рвутся в открытые окна песни, у всех удивительно радостное настроение.
Мне почему-то – может быть, по контрасту – вспомнилась наша поездка в Станиславскую область в 1957 году. Экспедиция тоже была сплошь молодежная. Но тогда в вагоне было тихо. Все усердно осваивали инструкцию Министерства сельского хозяйства УССР, полученную накануне отъезда. Даже знакомые положения о том, как производить съемку местности, проводить анализ почвы, звучали как-то необычно сурово. Особенно пугал нас тот раздел инструкции, в котором нам предписывалось разработать рекомендации по повышению урожайности сельскохозяйственных земель.
Раньше мы занимались в основном установлением взаимных связей в природе: связи почвы с растительностью, растительности с условиями увлажнения, увлажнения с рельефом местности и уровнем грунтовых вод. Непосредственного практического значения для колхозов наша работа не имела, если не считать отдельных пожелании по удобрению почвы.
А как нуждаются колхозы в нашем внимании! Ведь земля, которой они пользуются, очень неодинакова. На одном участке ее рассек овраг и слизнула плодородный пахотный слой эрозия, на другом в почве скопилось слишком много солей, на третьем не хватает влаги. В земле постоянно происходят многообразные и сложные процессы, которые изменяют ее внешний облик, химический состав, структуру почвы и т.д. Надо знать и внимательно следить за этими процессами, чтобы вовремя сохранить и удесятерить жизнетворную силу земли, пользоваться ею с максимальным эффектом.
В 1954—1956 годах географическая наука решительно повернулась лицом к сельскохозяйственной практике. Московский государственный университет организовал несколько экспедиций в Рязанскую область, которые начали изучение качественного состояния колхозных земель, подготовили рекомендации по их использованию на строго научных основах.
Опыт Рязанской экспедиции, работавшей под руководством проректора МГУ К.И. Иванова, послужил для нас серьезной подготовкой. Но все же, когда нам поручили провести обследование уже проводит землеустройство по нашей схеме, на 22-м этаже МГУ начались танцы, которым позавидовали бы солисты ансамбля песни и пляски Советской Армии.
Теперь мы едем в Днепропетровскую область с накопленным опытом, с уверенностью в своих силах. Наше спокойствие передается студентам-новичкам. Многие из них даже и не подозревают, какая напряженная и ответственная работа предстоит в этой экспедиции.
18 июня
Свой брезентовый поселок мы основали в Верхнеднепровске, во дворе общежития сельхозтехникума.
Верхнеднепровск весь в густой зелени. Про такие города говорят, что их увидишь только тогда, когда войдешь в них – так старательно прячутся они под зелеными шатрами садов.
Как ни искушал нас заманчивый отдых в палатке, мы в тот же день решили посетить колхозные поля. Багрянец вечера величаво и спокойно спускался на чуть всхолмленную равнину. Далеким миражем маячили у горизонта купы деревьев. Пелена ночи незаметно затягивала сухие балки с выжженной растительностью, желтеющие пшеничные поля. Соблюдая строгий порядок, зажигались в небе звезды.
Мы жадно всматривались в окружавший нас пейзаж – здесь придется проводить нам исследования. Уже беглого взгляда было достаточно, чтобы заметить кое-где следы эрозии: «лысины» на крутых склонах балок, сеть овражков.
Утром экспедиция разбилась на отряды. В моем отряде четыре человека. Двое из них китайцы: Сян Доу-минь изучает географию почв, Цзэн Цзунь-гу – аспирант кафедры экономической географии.
Сразу же после совещания, на котором мы наметили план работ, начали готовиться к поездке в колхоз. Укладываем в рюкзаки компасы, эклиметры – приборы для измерения углов наклона местности. Девушки Маша Захарова и Таня Аксюк нарезают «бумагу для гербария и почвенных образцов, упаковывают бланки для описания растительности, расчерчивают ведомости для записи водоисточников, укладывают карты, планы землепользования, аэрофотоснимки. Уже получены спальные мешки и тент, который, как солдатская шинель, укроет от дождя и ветра.
Установили последовательность работ. Выходим в поле все вместе – новички должны пройти стажировку. А когда они освоятся – разделимся.
24 июня
Картографирование идет успешно. Все члены отряда научились быстро ориентироваться по карте и почти не ошибаются в определении расстояний и уклонов на глаз. Хуже обстоит дело с описанием растительности. Встречается много неизвестных нам видов растений. В ближайшее воскресенье надо привезти с базы определитель.
10 июля
Уже несколько дней все работают самостоятельно. Таня Аксюк стала у нас в отряде специалистом по оценке лугов – она лучше всех запоминает названия растений, классифицирует их по местообитанию. Мы возложили на нее обязанность составлять наш гербарий. Сян Доу-минь наносит на карту границы участков, пораженных эрозией, и изучает закономерность развития эрозии в зависимости от крутизны и формы склона, состояния поверхности почвы.
Цзэн Цзунь-гу и я занимаемся выделением земель разного качества по рельефу, почвам, форме и степени эрозии, а также по производственным показателям: средней, многолетней урожайности различных культур, срокам готовности земель к весенней обработке, трудоемкости полевых работ, возможности механизации и т. д. По этим признакам мы составляем карту, которая носит название «Агропроизводственные типы земель». Работа эта очень ответственная. Проходит день за днем, и ты видишь, как «слепая» прежде карта начинает «проявляться», окрашиваться в цветовую гамму: светло-коричневые «материки» хороших земель разделяются алыми и красными полосами плохих и эрозионно опасных участков. На карте указывается также рельеф и крутизна склонов. Называются почвы – черноземные, выщелоченные, солонцеватые. Смытые земли показаны отдельными контурами.
На этой же карте видны и луговые земли: хорошие, средние и плохие. Указано, сколько в среднем можно накосить сена, какие травы здесь преобладают.
Карта дает о земле все сведения. Только не сказано, что со всем этим делать. Для этого составляется другая карта – карта рационального использования земель. Желтой краской закрашены здесь земли полевого севооборота, коричневой и зеленой – земли кормового и овощного севооборотов. Для каждого из них намечено чередование культур с учетом и влияния одной культуры на другую, и особенностей агротехники, и возможности вовремя произвести уборку одной и посев другой культуры. На этой же карте указаны земли, требующие тех или иных мероприятий по их улучшению.
В школьном возрасте я прочитала немало книг о том, как открывали Землю, как прокладывали отважные путешественники пути к новым материкам, странам, архипелагам через бурные моря, непроходимые джунгли, знойные пески пустынь. На первый взгляд кажется, что у нас нет ничего общего с этими путешественниками. Однако мы тоже открываем землю, открываем с точки зрения ее качественного состояния, открываем малыми порциями, зато со скрупулезной научной тщательностью. Эти «микрооткрытия» имеют сейчас огромнейшее значение для выполнения тех задач, которые поставил перед сельским хозяйством семилетний план развития народного хозяйства нашей страны. Резкое повышение урожайности ведущих сельскохозяйственных культур тесно связано с таким научным «открытием» земли.
15 июля
Сегодня на себе почувствовали, что такое «дефляция» – выдувание почвы. Пришли с поля черные, как негры, с воспаленными глазами и песком на зубах. Была настоящая пыльная буря. Говорить невозможно – при каждом слове ужасно скрипит на зубах» Только после основательной чистки к нам вернулись дар речи и чувство юмора. Мы не могли без смеха вспоминать наши чумазые лица.
Очевидно, роль ветра в формировании почвы здесь весьма значительная.
16 июля
Завтра – день сдачи материалов. Вычерчены начисто карты, составлены ведомости, уложены образцы почв для отправки в нашу химическую лабораторию в Верхнеднепровске.
Производится строгий экзамен всем документам и материалам. Каждая карта проверяется в поле. После того как карты приняты, они поступают на дальнейшую обработку: по ним мы с агрономом экспедиции и специалистами колхоза намечаем наивыгоднейшие севообороты, уточняем агротехнические мероприятия и т. д.
18 июля
Сегодня у нас радостный день. Все наши материалы приняты. За выполнение работ раньше срока «награждаемся» поездкой в город и катанием на моторной лодке по Днепру, Кроме того, мы имеем право выбрать по своему усмотрению любое следующее хозяйство для обследования. Наша экспедиция должна обследовать в нынешнем году земли 17 колхозов Верхнеднепровского района. Общее же число уже обследованных экспедициями географического факультета колхозов, совхозов и опытных хозяйств доходит до двухсот.
Недавно закончил свою работу Пленум ЦК КПСС, посвященный вопросам сельского хозяйства. Решения Пленума еще раз напоминают советским географам о важной, почетной и увлекательной задаче, которая стоит сейчас перед ними. Дел для географов в колхозах и совхозах – непочатый край. Только в наши дни вырабатывается методика строго научной качественной и экономической оценки земель, оценки, которая скоро будет проводиться в масштабе всей страны.
Надежда Чепурко
Визит Белой горе
Словно гигантское облако снега и льда, возвышается на фоне синего неба Монблан. В переводе на русский язык «Монблан» означает «Белая гора». Мы смотрим на высочайшую вершину Западной Европы (4 810 м) из окна поезда, который ранним июльским утром приближается к станции Сен-Жерве. Пятеро советских альпинистов из спортивного общества «Локомотив» прибыли во Францию по приглашению французских железнодорожников, чтобы впервые в истории советского альпинизма подняться на Монблан.
Мы провели во Французских Альпах три недели, прошли несколько маршрутов по скальным вершинам, познакомились с техникой восхождений зарубежных альпинистов.
Восхождение на Белую гору очень популярно среди западноевропейских туристов и спортсменов; оно не требует отточенной альпинистской техники и навыков и доступно каждому здоровому человеку. Никаких правил, ограничивающих «прогулки» в альпийском горном массиве, не существует. А тот, кто сомневается в своих силах и способностях альпиниста, но все же горит желанием побывать на Монблане, может нанять горного проводника. За несколько тысяч франков гид позаботится о том, чтобы восхождение прошло успешно (В зимнее время подъем на Монблан становится опасным. Об одном из трагических восхождений вы можете прочитать в «Вокруг света» № 1 за 1958 год. (Прим. ред.)).
Ранним утром 5 августа вагончик горного трамвая, преодолев крутые подъемы, подвез нас к альпинистской хижине «Орлиное гнездо». Надели рюкзаки – и вперед! Идем среди скал и снежников. Обгоняем группу школьниц, которые совершают экскурсию по склонам Монблана до высоты 3 тысяч метров. В легкой обуви они весело карабкаются по снежнику, с завистью поглядывая на нас: ведь нам предстоит путь до самой вершины.
Навстречу нашей группе спускаются те, кто уже побывал наверху. Одни спускаются быстро, легко, приветствуя новых восходителей; другие, новички, еле бредут.
Прошло четыре часа. Мы подходим к хижине «Де Гюте», расположенной на высоте 3 817 метров у основания снеговой шапки Монблана. Отсюда до вершины еще четыре часа пути. Наши французские друзья Люсьен и Анри предлагают нам продолжать восхождение ночью, с тем чтобы на следующий день спуститься вниз. Мы будем делать траверс, то есть подъем совершим по одному маршруту, а спуск по другому.
В хижине многолюдно. Советские альпинисты здесь необычные гости, и к нам подходят, чтобы пожать руку, альпинисты из ГДР, Бельгии, Испании. С помощью русских слов «мир», «спутник», «хорошо», ставших интернациональными, довольно успешно объясняемся с иностранными коллегами.
Право первыми идти на вершину предоставляется нам. В два часа ночи при свете фонариков начинаем восхождение. Идем след в след, луч фонарика вырывает из темноты обутые в кошки ноги впереди идущего товарища. В такой темноте опасно отклоняться в сторону – можно выйти на снежный карниз.
Погода резко изменилась. Холодный ветер валит с ног, поземка скрывает следы, поэтому двигаемся очень осторожно. В предрассветном сумраке показывается промежуточная хижина «Валло» (4 362 м).
Не снимая кошек, через глубокий люк проникаем внутрь домика. Спустя несколько минут уже пьем горячий кофе, приготовленный Ги – нашим «интендантом». Анри беспокойно поглядывает в окно: ну и погода! Он предлагает, оставив в хижине рюкзаки, налегке подняться до вершины и спуститься сюда же в «Валло».
Несмотря на заманчивость предложения, мы отказываемся от него: ведь траверс намного интереснее; кроме того, есть надежда, что сильный ветер разгонит тучи. Действительно, вскоре после того как мы, предварительно обвязавшись для страховки, вышли из хижины, разрывы в тучах стали появляться чаще и. наконец, небо очистилось. Еще час подъема по снежному склону, постепенно сужающемуся в острый гребень, – и цель достигнута!
Впервые советские альпинисты стоят на вершине Монблана. Ветер далеко разносит крики «ура». Французские и советские альпинисты поздравляют друг друга.
Через несколько минут начинаем спуск к Белой долине – широкому цирку, заполненному снегом. И зимой и летом здесь тренируются горнолыжники, которые добираются сюда на подъемнике (У нас на Эльбрусе скоро будет построен большой подъемник. В работах по изысканию трассы для него принимал участие наш товарищ по траверсу Борис Бочаров. (Прим. авт.)).
Делаем последние снимки Альп. Спускаемся в долину Шамони...
Во время своего пребывания во Франции мы постоянно чувствовали дружеское отношение к нам, как к представителям советского народа, со стороны простых французов. Покидая Альпы, мы горячо благодарили наших друзей, четверку французских альпинистов, чье внимание и забота способствовали успехам наших совместных восхождений.
Фотоочерк А. Высотского, старшего инструктора альпинизма
Путешествие с тиграми
В 1950 году мне с группой товарищей довелось отправиться на север страны, чтобы принять участке и работе конгресса Национального фронта.
Путешествие затянулось – только спустя два года, одолев около четырех тысяч километров, мы вернулись домой. Нам приходилось под бомбежками и обстрелами пробиваться через занятые противником районы, пересекать бурные реки и крутые горы, переносить голод и жажду, наводнения и болезни. Немалую опасность представляло тогда во вьетнамских джунглях и всякого рода дикое зверье, особенно тигры.
Сообщения охотников, легенды и сказки об этом полосатом хищнике да и «личное знакомство» с ним послужили материалом для этого рассказа, с которым, возможно, будет интересно познакомиться читателям «Вокруг света».
Знакомство с джунглями
После двухнедельного перехода мы, наконец, вступаем в джунгли. Кажется, за каждым деревом, под каждым листом, в каждом шорохе, даже в тишине, таится опасность.
Вдруг возглас:
– Что это? Смотрите!
Разглядываем сырой песок – следы! Кто-то считает отпечатки:
– Пять пальцев!
– Четыре, – возражает проводник. – Четыре вмятины поменьше – отпечатки пальцев, а одна посредине – отпечаток ступни. Пятый, большой, палец расположен у тигра высоко, как у собаки, и на земле не отпечатывается.
– У тигра?..
Так вот кто прошел здесь недавно!.. Приближается ночь. В лесу наступают сумерки.
– Нам надо еще перебраться через ручей, – говорит проводник. – На другом берегу пост, там и заночуем.
– Пост в джунглях? – удивляюсь я.
– Это всего лишь маленькая хижина, но здесь и такое жилье не часто встретишь.
Почти стемнело, когда мы перешли через ручей вброд. А вот и домик, окруженный высоким частоколом. Оказывается, бревна частокола пригнаны неплотно, а с одной стороны в нем и вовсе зияет дыра. Через нее, пожалуй, свободно пройдет бык, а не то что тигр. Одна из стен дома полуразрушена. В очаге дотлевают головешки, покрытые золой.
– А где же хозяин?
– Гуляет где-то, – спокойно говорит проводник.
– Так поздно в джунглях и один?
– Сейчас только пять часов. В лесу темнеет рано, но он давно живет в джунглях и тигров не боится.
После ужина ложимся. Все устали. Однако сон не приходит. Легко ли заснуть, когда от мрачного леса тебя отделяет лишь дырявый частокол!
А из леса вдруг доносится:
«Бфф!.. Бфф!..»
– Да, да, – подтверждает проводник. – Это «он», тигр. Только бояться не стоит.
Кому-то приходит в голову, что шум может испугать тигра.
– Раз, два, три! Тигр!!! – разносится оглушительный вопль.
Звук собственных голосов подбодряет нас, и мы успокаиваемся, хотя время от времени из леса доносятся таинственные шорохи. Скоро в проломе изгороди бесшумно появляется человек. Его обнаженные плечи блестят в свете костра. Это и есть хозяин хижины.
Мы, конечно, забрасываем его вопросами: неужели он не боится, слышал ли рев тигра, где он пропадал? Голос хозяина звучит успокаивающе:
– Вот, ходил рыбу ловить. Ну, а рык тигра я слышал, конечно. В лесу это частенько случается. Спите спокойно и набирайтесь сил. Завтра я провожу вас до следующего поста.
И он направляется к костру готовить ужин. Нас будит панический крик:
– Тигр! Смотрите, тигр!
Спросонья в непроглядной черной тьме не сразу замечаем светящиеся зеленые точки. Напряженное молчание прерывается смехом нашего хозяина.
– Да это же гнилушки. У тигра вовсе не зеленые глаза. К тому же глаза животных сверкают лишь отраженным светом. Ложитесь-ка лучше спать!
Да, первая ночь в джунглях далась нам нелегко...
Две красные точки во мраке
– Почему я не боюсь тигров? Да потому, что здесь они не нападают на людей, – так начал свой рассказ наш проводник, когда мы утром двинулись дальше. – Вам еще предстоит идти через районы, где тигры нападают на людей, вот там будет страшновато.
Тигр ищет добычу только ночью: у него превосходное зрение и чуткий слух. Стоит тигру услышать малейший шорох, как глаза его устремляются по направлению шума. Замечает он вас гораздо раньше, чем вы его, и беспрепятственно удаляется. Поэтому встретиться с ним довольно трудно. Но уж если на вашу долю выпадет такой случай, то постарайтесь сохранить спокойствие. Тут все дело в том, кто кого первым испугает.
– Есть, правда, еще одно средство против тигров, – лукаво улыбаясь, продолжал проводник. – Самое верное и самое древнее средство. Мне о нем еще моя бабушка рассказывала. Хотите послушать?
«Как-то распахивал крестьянин поле со своим буйволом. А тигр следил за ними из-за кустов.
Очень удивляло тигра, что огромный буйвол покорно слушается маленького человека. В полдень крестьянин распряг буйвола, пустил его пастись в тени деревьев и отправился обедать. Тогда тигр спросил буйвола:
– Почему это ты такой большой, а подчиняешься какому-то маленькому существу?
– Так ведь это существо – человек, и у него есть разум.
Вот вернулся человек, тигр ему и говорит:
– Человек, а человек, как бы мне тоже раздобыть разум? А то звери меня не слушаются. Приходится за ними гоняться, прежде чем поймаешь кого-нибудь на обед. Ты покажи мне свой разум. Может, я тоже такой найду?
– Рад бы, – отвечает человек, – только вот забыл я его дома.
– А ты сходи за ним.
– Ладно. Только, смотри, не съешь моего буйвола. А чтоб вернее было, привяжу-ка я тебя пока что к дереву. Да ты не беспокойся: я вернусь и сразу тебя отвяжу.
Тигр согласился.
Тогда крестьянин взял крепкую веревку, сплетенную из волокон тростника, и крепко-накрепко привязал тигра к дереву. Потом он развел под деревом большой костер и начал подпаливать тигра, приговаривая:
– Вот какой у людей разум, вот, смотри, запоминай. Будешь знать, как гоняться за лесными жителями, поедать и старого и малого!
С большим трудом удалось тигру в конце концов разорвать истлевшие веревки и удрать в лес. Но следы от веревок остались на его теле и по сей день.
Может, помня о разуме человека, и не любит тигр встречаться с ним, особенно днем».
– Славная сказка! – дружно заговорили мы. – Только как же тогда охотиться на тигра, если его днем и не встретишь?
– В том-то и дело, что на них всегда охотятся ночью, – ответил проводник.
– Но ведь это гораздо опаснее!
– Если у вас есть фонарь, считайте себя в безопасности. Ведь свет привлекает внимание животных, вы видите глаза всех обитателей джунглей. Так вот, если при свете фонаря вы заметите две красные точки, горящие во тьме как уголья, прикиньте, на какой высоте они от земли. Если метра полтора – это глаза оленя, если метр – значит, на вас смотрит тигр. В первый раз вам будет страшно, но возьмите себя в руки – свет ослепляет тигра, и он вас не видит. Прицельтесь немного пониже глаз и стреляйте. Если не промахнетесь, то попадете в сердце тигра.
Все хохочут:
– Только и всего? А вдруг в голову?
– Тоже уязвимое место у тигра. Правда, шкура будет испорчена, но если вам нужны кости для приготовления «као хо кот» (Као хо кот – тонизирующее лекарство, которое изготовляется из костей тигра.) стреляйте в голову.
Но ведь выгоднее сохранить и шкуру тигра: она тоже стоит дорого. Но если вы только раните тигра – берегитесь. Он может в ярости броситься на вас. Поэтому как только выстрелите, прячьтесь за дерево. Бывает, тигр кидается на дерево с такой силой, что когти его застревают в стволе. Упадет ли раненый тигр на землю, или убежит, рыча от ярости, назавтра вы сможете отыскать его последнее убежище по каплям крови. Внезапно проводник замолчал, прислушался.
– Тигр побывал совсем рядом с нами, – говорит он. – Это было совсем недавно. Чувствуете его запах?
Действительно, пахло чем-то неприятным. Проходим немного дальше. Проводник прав: на песке видны совсем еще свежие отпечатки лап. А мыто почти уверились, что разговор о тиграх – шутка! Придется, видно, всерьез изучать повадки хищника.
Проводник, заметив, что мы приуныли, подбадривает:
– Ничего, вы его, может, и днем подстрелите.
– А разве можно?
Как на тигра днем охотились
– Перед революцией французские власти устраивали для богатых американских туристов охоту на тигра. Ведь известно, что это любимая забава всех «искателей приключений». Но мистеру американцу вовсе не хотелось ходить по топкой грязи, ночевать в лесу, страдать от москитов и зеленых пиявок. Ему хотелось бы подстрелить тигра без всякого риска.
Туристским бюро такая охота приносила большие деньги, а нам, местным жителям, всевозможные злоключения и неприятности. Прежде всего надо было отыскать обиталище тигра, затем раздобыть для приманки дикого буйвола. Но так как охота на дикого буйвола тоже не легка, а ждать американские туристы не любят, то зачастую приходилось убивать домашних буйволов. Буйвола притаскивали к тигриному водопою и накрепко привязывали к дереву. Теперь оставалось установить, когда тигр придет лакомиться. Мы старались определить, через какие интервалы он обедает. После этого можно было безошибочно установить время очередной трапезы. Ведь, как известно, тигр недоеденную тушу обычно не оставляет и далеко от нее не уходит.
Наконец наступал долгожданный момент.
Прибывал американский охотник. В сопровождении отряда из двенадцати человек он отправлялся к месту, где находилась растерзанная туша буйвола. Под грохот барабана мы танцевали и пели, чтобы отпугнуть тигра и заставить его отойти подальше: надо было успеть подготовить засаду. Устраивали ее в яме, метрах в десяти от буйвола. Яму покрывали сверху зелеными ветками деревьев. В этой «крыше» оставляли небольшое отверстие для ружейного ствола.
Под шум и грохот американец спокойно пробирался в убежище. Мы отходили, не переставая петь и бить в барабан, чтобы оповестить тигра о нашем отступлении.
Как только тигр замечал, что бой барабанов еле слышен, он возвращался к прерванной трапезе. Из зарослей показывалась сначала его голова, затем медленно появлялось полосатое желтое тело. Тигр останавливался, оглядывался по сторонам и, убедившись, что ему ничего не грозит, приближался к туше. Его зоркие глаза останавливаются на зеленой крыше засады. Но вкусная еда помогает забыть обо всем...
Голова и грудь тигра отлично видны – удобная мишень для охотника. Остается только прицелиться и выстрелить. Гремит выстрел... Тигр делает страшный прыжок, иногда высотой до пяти-шести метров, и падает, царапая когтями землю. Сжимая в руках двустволку, американец попирал ногой труп «царя джунглей» и улыбался в объектив фотоаппарата. Эффектный снимок!
Я первый раз стреляю в тигра
Ну что же, тигра, конечно, можно убить и таким образом, но мы хотим быть настоящими охотниками и решаем охотиться ночью.
Приступаем к сборам. Я сооружаю фонарь, используя сухие батарейки, – его можно будет прикрепить к голове куском резины. Нас охватывает охотничий азарт: мы слышали столько рассказов о тиграх, знаем некоторые их повадки, встречали их на своем пути, но ни разу не охотились на них.
Как только над лесом начинают спускаться сумерки, втроем отправляемся в чащу, уговорив проводника не сопровождать нас. Он соглашается, но берет с нас обещание, что если будет грозить опасность, мы три раза подряд выстрелим в воздух.
Вооружены мы «до зубов»: на троих – две винтовки, револьвер и самодельный фонарь. Кидаем жребий, кому охотиться первым. Повезло моему товарищу. Сохраняя полное молчание, шагаем по лесу. Луч фонаря освещает только стволы деревьев. Внезапно прямо над нашими головами появляются две горящие красные точки. Тигр? На дереве? Вряд ли. Тем не менее товарищ мой прицеливается, но вдруг опускает ружье. Красные точки растворяются во мраке.
– Ты что, тигра пожалел? – спрашиваем у него.
– А если это пантера! – объясняет он. – Мне только сегодня рассказывали, что где-то здесь бродит пантера. А ты знаешь, как охотиться на пантеру? Нет? И я тоже не знаю. Вот и подумал, что если мы ее раним, она сверху бросится на нас.
Продолжаем наш путь. Неожиданно с дерева падают листья и опускаются прямо у наших ног. Направляем луч света наверх – на нас смотрят два блестящих глаза... Только на этот раз они зеленые.
«Бух!» – прорезает тишину звук выстрела. Раздается стон, зеленые точки на мгновение остаются на месте, затем перемещаются. Зверь, видимо, ранен.
Гремит второй выстрел. Зверь снова меняет место. Неясно виден его силуэт, вроде похож на лисицу. Но ведь если выстрелить еще раз, поднимется тревога. Товарищу моему жаль добычи, он готов забраться на дерево, чтобы достать ее. Но дерево слишком высокое, к тому же зверек снова скрывается в густой листве.
Свет батарейки постепенно слабеет. Сквозь листву проникают лунные блики. Приходится отложить охоту до другого раза. Возвращаемся обратно с пустыми руками.
Зато во сне удача сопутствует нам, и мы славно охотимся на тигров. Ведь это так просто, когда ты находишься в полной безопасности в доме на сваях.
Ночью костер, разложенный под нашим домом, гаснет. Холодный ветер проникает через щели и пронизывает до костей. Я спускаюсь по лестнице, чтобы разжечь костер. Навстречу мне бросается желтая тень. Тигр! С проворством, которого я сам от себя не ожидал, одним прыжком одолеваю лестницу, хватаю карабин и кидаюсь вниз. Ура! Тигр не успел уйти далеко: вон он прячется в траве, метрах в сорока от меня.
«Бух! Бух!» – два раза подряд стреляю в хищника.
Товарищи просыпаются и с зажженными факелами бегут вниз. Раздается злобное рычанье. Эхо повторяет звуки.
«Наверняка ранил», – думаю я. Гордости моей нет границ!
Мы обыскиваем окрестности, но найти следы крови не удается. Начальник поста, разбуженный выстрелами, говорит смеясь:
– Этот тигр уже несколько дней бродит вокруг нашего дома. Он, видно, совсем отощал от голода и пришел красть кур из нашего курятника.
А рычал он от голода и еще потому, что вы его спугнули.
Приятели, до этого смотревшие на меня с завистью, теперь хохочут во все горло.
– Привет доблестному спасителю кур и петухов! – кричат они. – Да здравствует «великий охотник»!
«Бон! Бон! Тран-нхой!»
На следующий день мы подходим к новому посту. Группе приходится разделиться. Мне и моему товарищу достается полуразрушенная хижина: в ней обвалилась часть стены, двери нет. Устраиваемся на ночлег. Вдруг слышим:
«Бон! Бон! Тран-кхой! Бон! Бон! Тран-кхой!»
Это кричит птица, и крик ее означает: «Бон! Бон! Спасайтесь!»
По народным поверьям, в эту птицу переселилась душа человека, и она предупреждает обитателей леса о приближении тигра. На самом же деле птица следует за тигром потому, что питается остатками мяса, которые застревают у тигра в зубах. Она склевывает их, когда тигр во сне открывает пасть.
Крик птицы беспокоит меня: ведь от джунглей нас отделяет лишь полуразвалившаяся стена. Вдруг замечаю, что мой товарищ проделывает какие-то странные манипуляции.
– Что ты делаешь? – спрашиваю я.
– Протягиваю веревку, чтобы остановить тигра, – отвечает он. – Тигры здесь людей не трогают, а свиней они истребили много. Вот я и боюсь, как бы они не обознались и не перепутали нас с ними.
– Да ведь твои веревки и курицу не остановят!
– Знаешь, тигр очень подозрителен, и если он встретит что-то неожиданное, то он отступит.
– Ну, а мне вот говорили, что тигр никогда не нападает на людей, которые спят в противомоскитных сетках.
Протянув веревки, мы заворачиваемся в сетки. И тут снова слышим:
«Вон! Бон! Тран-кхой!» На этот раз совсем рядом.
Не говоря ни слова, подымаемся и привязываем наши гамаки к крыше.
Тигр в западне
На следующее утро мы попросили проводника помочь нам купить свинью. Надо сделать запас продовольствия: предстоит пересечь пустынную гористую местность. Ранним утром отправляемся за свиньей в соседнюю деревню. Купив свинью, привязываем ее к палке. Палку кладут на плечи двое товарищей.
