Текст книги "Отбор невест в Академии Драконов. День Выбора (СИ)"
Автор книги: Власта Бер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)
Демон, никак не ожидавший такого вопроса, озадаченно моргнул.
– Каких лошадей?
Фух. Хвала Ассам, это был не он.
– В конюшне в Академии, какой-то икт убил всех лошадей, это ведь был не ты?
– А, ты об этих лошадях, – ответил Гриша и, подумав, невозмутимо добавил. – Да. Их съел я, а что?
– Гриша! Зачем?! Из-за того, что я тебя один раз не покормила? Я так и знала, что это из-за меня, – мне вдруг стало так обидно и жалко, и совестно, будто это я убила бедных животных своими руками. Закрыла лицо ладонями, борясь с желанием разрыдаться.
– Не расстраивайся, Араана, – Гриша участливо похлопал меня по спине. – Это всего лишь лошади. Когда икта ослепляет голод, он себя совершенно не контролирует.
Он так спокойно об этом говорит, без тени какого-либо сожаления. И это просто ужасно.
– Больше так никогда не делай!
– А что в этом такого? Колбасу, которую мы съели на завтрак тоже не из воздуха приготовили.
– Да, но это другое. Тех лошадей не выращивали для того, чтобы потом пустить на колбасу! Для кого-то они были любимым питомцами, сродни лучших друзей, – я попыталась достучаться словами до бестолкового демона, но судя по его выражению лица – безрезультатно, – просто пообещай мне, что не будешь никого убивать. Не важно, животное это, или человек.
– Хорошо. Клянусь, что не стану больше никого убивать, – приложив руку к груди пообещал Гриша, и мне показалось, что он надо мной издевается, а потом он вдруг стал очень серьезным и добавил уже совершенно без тени насмешки. – Если только это животное или человек не угрожает твоей жизни. Пойми, Араана, ты очень важна для всех нас. Хочу кое-что тебе показать.
Гриша поднялся и вынул из небольшой сумки, которая висела у него на плече, несколько гладких черных камней. Аккуратно выложив их в ровный ряд, он шагнул назад и сложил ладони вместе, закрывая глаза.
– После того, как Создатель ушел, Подземный мир стал разрушаться и стал непригодным для жизни, – камни зашевелились и начали дымиться. Серо-белый дым тонкими струйками поднимался вверх, образуя небольшое облако, в котором я увидела необычный город. Высокие длинные дома из черного камня и стекла, со светящимися окнами, словно горы, возвышались стройными рядами, утопая верхушками в лилово-розовом небе. Невероятно, неужели Подземный мир выглядит так красиво? Я видела все с высоты, словно парила над городом, который вдруг померк, и высокие дома один за другим начали осыпаться грудой камней вниз. Пока абсолютно все не обратилось в руины.
– Какой кошмар! Это все произошло из-за того, что Создатель ушел? Почему же он не вернулся, когда его отвергли? Разве он не понимал, что происходит с его миром?
Гриша покачал головой и вздохнул.
– Он хотел, но уже не мог. Драконы узнали, что он попал в этот мир, и не стали упускать свой шанс его убить, чтобы уничтожить всех демонов. Они закрыли Создателя в этом мире, словно в клетке, и не дали ему ни единого шанса выжить. Они охотились на него, вынуждая прятаться. А когда нашли, жестоко убили. К счастью, они не нашли тебя и не осознали, что в тебе бьется его сердце. Но они очень близки к этому. Им почти удалось тебя схватить.
– А что произошло после того, как ты меня забрал оттуда? Сколько времени прошло с тех пор? Где мы сейчас находимся?
– Мы в горах, за пределами Империи Драконов. Тут они нас не найдут. Ты была без сознания чуть больше недели, я очень переживал и боялся, что ты уже не очнешься.
– Почему так долго?
– Не знаю, возможно, у тебя отняло очень много сил создание икта. А может, это тот дракон что-то с тобой сделал. Не важно. Главное сейчас с тобой уже все в порядке и теперь ты сможешь все исправить. И спасти свой народ.
– Как? – я не могла понять, как я могу все исправить и спасти демонов. Я вообще очень плохо соображала от шока и всей информации, которая обрушилась мне на голову. Я что, должна вернуться в Подземный мир и восстановить его? А как же моя жизнь тут? Мои мечты и планы?
Теперь я Создатель… небывалая ответственность легла на мои плечи с невероятной силой. Впрочем силы я совсем не чувствовала. И тот икт, который получился у меня спонтанно, я понятия не имела как его создала. Имея такую силу необходимо уметь ею управлять.
– Араана, судьба демонов в твоих руках. Они оказались заперты в мире, который стал непригодным для их жизни. А ты единственная, кто сможет изменить этот мир ради них.
Я нахмурилась, не совсем понимая, что Гриша имеет ввиду.
– Представь, что будет если откроется колодец и все демоны выйдут наружу.
Это будет бедствие мирового масштаба. Даже представить страшно, если такое произойдет.
– Даже если они никого не будут убивать, драконы убьют их. И не для того, чтобы защитить людей, а чтобы не потерять свою власть. Понимаешь?
Я понимала к чему он клонит, но не понимала, почему он не говорит о том, чтобы я восстановила Подземный мир для демонов.
– Потому что ты все же наполовину человек, хоть в тебе и бьется сердце Создателя, – пояснил Гриша, когда я спросила у него об этом. – И Подземный мир для тебя закрыт. Ты никогда не сможешь туда попасть.
– А ты можешь?
– Нет, я тоже не могу.
– А куда ты периодически исчезал, когда был иктом?
Гриша замялся, а потом ответил.
– Сюда, – он обвел взглядом пещеру, а потом вздохнул. – Араана, я понимаю, что ты сейчас в смятении. И я бы с удовольствием дал бы тебе время подумать и принять все это, но к сожалению времени у нас нет. Император может найти нас в любой момент и убить.
– И что же мы, по-твоему, должны делать?
– Бороться. Защитить твою жизнь любой ценой.
– Я не хочу, чтобы погибли люди.
– Погибнут лишь те, кто захочет тебя убить. Почему император драконов решает, кому жить а кому умереть? Почему он считает, что это его земли? Места здесь хватит всем. Даже демонам.
– А как же проклятие иктов? Если они попадут в наш мир, то начнут всех убивать!
– Не начнут. Я же мог контролировать свой голод. Те лошади не в счет. И другие икты смогут, если ты будешь ими управлять.
Не смотря на Гришины слова и на то, что я сама оказалась наполовину демоном, я все равно считала, что демонам не место в нашем мире. К тому же смогу ли я управлять другими иктами? Скорее всего нет, пока на мне печать и я не контролирую свою силу. Но он был прав, если император нас найдет, то убьет не колебаясь.
– Нам нужно найти делорда. Думаю, он сможет нам помочь.
– Араана, он дракон! Он ничем не сможет нам помочь. Он заодно с императором.
– Неправда! Когда министр меня схватил, он пытался меня защитить.
– В тот момент он еще не знал, кем ты являешься на самом деле. А теперь ему все стало ясно. Драконы тоже искали сердце Создателя. И теперь они знают, что оно в тебе.
Глава 13
– Этот ледяной дракон убьет тебя при первой же возможности! Сама видела, что он со мной сделал. Ты ошибаешься, если думаешь, что нужна ему, – ответил Гриша, когда я попыталась его убедить, что делорд справедлив и рассудителен и даже зная, кем я вдруг оказалась, он все равно знает, какая я на самом деле. Что я не собираюсь причинять никому вреда. – Араана ты демон, а он дракон. Вы враги по умолчанию.
Слова Гриши ранили в самое сердце. В чем-то он был прав. А с чем-то я была категорически не согласна. Пусть я и демон, но я не чудовище. Но примут ли другие меня такой? Будет ли делорд ко мне относиться так же, как и прежде? Я в этом засомневалась. И от мысли, что он больше никогда не возьмет меня за руку, никогда не посмотрит на меня с нежностью, никогда не поцелует, стало невыносимо грустно.
– А что тогда с ним произошло? После того, как я исчезла? – спросила я в надежде, что Гриша владеет информацией.
– Пришел в себя, осознал, кто ты, и присоединился к поискам, – ответил Гриша с безразличием, а во мне вспыхнула надежда. Что если он хочет найти меня первым, чтобы уберечь от императора? Мне хотелось верить, что ледяной дракон так просто бы не отвернулся от своей истинной пары. Или я слишком наивна, что додумываю себе того, чего нет? Возможно, он наоборот поверил министру в то, что я его каким-то образом околдовала.
К счастью, впадать в хандру по этому поводу Гриша меня не позволил, заставляя упорно тренировать свою силу, чтобы когда нас обнаружит император с остальными драконами, мы смогли себя защитить. Но у меня ничего не получалось. Сперва я и сама не горела желанием призывать целую армию демонов, и в итоге согласилась попробовать создать хотя бы одного. Но у меня ничего не вышло. Даже самый слабенький икт не получался.
Гриша заметно злился. Я списывала это на его чрезмерное переживание за мою жизнь, но почувствовала, что что-то не так. Просто где-то на подсознательном уровне промелькнули кое-какие мысли.
– Я не понимаю, как у меня вышло создать тебя и того икта, – оправдывалась я. – Возможно, ситуация так повлияла. Если вспомнить, ты появился после того, как меня выбросили из кареты. А второй икт, когда меня схватил министр.
– Страх? – прищурился Гриша
– Да, и ощущение какой-то безисходности, – кивнула я. – Так что можно не переживать, если тут вдруг появится император, у меня опять получится создать демона.
– Мы не можем так рисковать, – вздохнул Гриша. – Ладно, отдыхай. А я пойду поохочусь.
Время и впрямь было позднее. И я на самом деле очень устала. Подбросив полено в костер, Гриша вышел из пещеры.
Не растаял в воздухе, а просто ушел. И это было странно.
Может быть, он еще до конца не восстановился? Даже двигать он мог лишь двумя руками, а остальные четыре висели без каких либо признаков движения. Когда я спросила об этом, Гриша ответил, что он пока не смог исцелиться до конца.
А еще мне казалось нелогичным, что меня пытались убить темные колдуны, которые изначально вроде как помогали демонам найти Создателя. И как они вообще поняли, что у меня его сердце. Других причин меня убивать, я не видела.
Гриша не смог ответить на этот вопрос, пожав плечами, и пообещал, что больше никогда не даст меня в обиду.
И мне опять показалось странным, что единственным врагом он считает императора, а тому, что меня хотели убить темные колдуны особого значения не придал.
А впрочем, возможно, я зря в какой-то момент засомневалась, что шестирукий мужчина вовсе не мой прожорливый икт.
И как только он ушел, я принялась обдумывать все, что произошло со мной за сегодняшний день. Вопросов возникало все больше и больше. Меня терзали сомнение и неувереность. Я безумно хотела увидеть делорда, и убедится в том, что с ним все в порядке, и понять, как он воспринял правду обо мне.
И тут вдруг я услышала шорох у входа в пещеру. В темноте сверкнули круглые желтые глаза и стуча по полу огромными когтистыми лапами в пещеру вошел дикий бьорн.
Этот был даже чуть больше, чем тот, с которым нам пришлось сражаться на экзамене.
– Гриша, – тихо позвала я, в страхе надеясь, что демон меня услышит. Ведь между нами всегда была связь.
Но на мой зов никто не явился, а ужасный зверь, наметив жертву начал приближаться. Он не кинулся на меня сразу из-за костра, который нас разделял. Бьорны, как и любые другие звери, боялись огня и этот не был исключением, обходя пламя по кругу. Шагнув вперед, обжигая пальцы, я выхватила горящую палку и выставила перед собой.
– Не подходи, – приказала я. Но зверь проигнорировал мои слова, и небольшой огонек на моей палке его не впечатлил. Он рванул вперед, раскрывая клыкастую пасть и вытягивая вперед острые когти.
Я бросила в него палкой, закричала и крепко зажмурилась, понимая, что зверь меня сейчас разорвет на части. Я ощутила обжигающую боль в руке, которой прикрыла голову. И бьорн отлетел в сторону.
Гриша бросился к нему на спину, и одним махом перерезал горло.
Огромный зверь бездыханной тушей рухнул вниз, заливая кровью каменный пол в пещере.
– Араана, ты как?
Меня так трясло от пережитого страха, что я даже ответить ему ничего не смогла.
– Ты ранена, – Гриша осторожно потянул меня за руку, осматривая глубокие порезы.
Понадобилось несколько минут, чтобы успокоится, а Гриша тем временем наложил мне повязку.
– Где ты этому научился? – спросила я, а демон на секунду застыл, а потом поднял голову и улыбнулся.
– А разве это сложно?
В эту ночь я долго не могла уснуть. Я поняла, что Гриша стал другим. Если это вообще он...
Кто же тогда?
Другой демон?
Зачем тогда он притворился моим иктом? Чтобы склонить меня на свою сторону и заставить создать армию демонов и натравить ее на императора? Это ему нужно на самом деле?
Пусть этот Гриша и говорил, что для него самое главное – защитить меня. Но в его взгляде, когда он посмотрел на меня, после того, как убил бьорна, промелькнул не страх за мою жизнь, а досада. Словно он ожидал чего-то другого.
А что если этот зверь появился в пещере неслучайно? Например, для того, чтобы вызвать во мне определенные эмоции?
Наша пещера находилась в ущелье, вдали от леса, и удивительно, что это бьорн сюда забрёл.
В ту ночь я поняла, что необходимо сбежать и разыскать делорда. Но как?
Я понятия не имела, кем Гриша является на самом деле. Одно было ясно – я ему нужна. Живой.
Если убегу, уверена он меня найдет. К тому же, я не знала, куда именно бежать. Когда Гриша спал, я попробовала связаться с делордом по особой ментальной связи, которую он упоминал.
«Милорд» – ничего.
«Синар Ранальдин эсс Холодон?» – никакого ответа.
«Рен...» – звать по имени ледяного дракона, даже мысленно было неловко, но я попробовала несколько раз. Но все безрезультатно. Меня никто не слышал. Возможно, зря я так хотела с ним увидеться, но он был единственный, кому я могла верить. Поэтому решила действовать хитрее, и с самого утра, как только Гриша проснулся, я ему сообщила:
– Я готова. Я осознала силу и теперь смогу создать столько демонов, сколько захочу.
Гриша удивился. Обрадовался. И не поверил.
– Покажи, – попросил он, ожидая, что я устрою ему демонстрацию своей силы прямо в пещере.
– Нет, – я покачала головой, – не вижу смысла тратить силу впустую. К тому же вдвоем нам будет проще подобраться к императору поближе, чтобы ударить неожиданно.
– Ты права, – согласился демон и его красноватые глаза загорелись ярче. – Но мы отправимся туда не вдвоем. Пришло время тебе встретиться со остальными.
– С остальными? – я не сразу поняла, кого Гриша имеет ввиду. И он бегло пояснил, проворно собирая вещи, что знает, где здесь рядом сохранился проход в Подземный мир.
– Он был слишком узкий, чтобы из него вышел демон или икт. Но теперь ты сможешь открыть его, используя свою силу, и выпустить наружу нескольких сильных высших демонов, которые нам помогут.
Я, конечно, понимала, что сил у меня нет, и вряд ли что-то получится, но виду не подала и решила подыграть.
Мы вышли из пещеры и направились в сторону леса. Солнце уже встало, но в горах все равно было холодно и я, обхватила себя руками, пытаясь согреться.
Гриша сбросил с себя плащ и накинул мне на плечи.
– А ты? – на нем остались только брюки и, глядя на его обнаженный торс, мне становилось еще холоднее.
– А я привык, – улыбнулся он и зашагал по узкой тропе, я пошла за ним следом. Если это не Гриша, то почему он так ко мне добр? Но мой икт не был таким целеустремленным и требовательным. Ведь, по логике он сразу понял, что я Создатель, но не пытался мне об этом рассказать, чтобы уберечь от драконов. Или это потому, что император не пытался меня уничтожить?
– А какой у нас вообще план? Сколько демонов смогут к нам присоединится? Как ты планируешь подобраться к дворцу императора? – я решила узнать как можно больше информации, чтобы понять, что Грише от меня нужно.
– Я надеюсь, что твоей силы хватит, чтобы пропустить всех высших демонов, которые выжили. Их осталось немного, не больше десяти. Иктов вытягивать смысла нет, проще создать новых. Тебе будет легче ими управлять. Сразу нападать на дворец я не вижу смысла. Начнем с окраин. Клауда ближе всех и она не так защищена, как столица. Захватим сперва Военную Академию и порт. Создадим временный лагерь, накопим сил и двинемся на Запад через горы.
Ого. Какой Гриша оказывается стратег. Я чуть не споткнулась, когда он резко обернулся, наверное, для того, чтобы узнать мое мнение. И увидев растерянность на моем лице, добавил.
– За простых людей и магов не переживай. Мы сразу предложим им сдаться и перейти на нашу сторону.
– А если они не захотят? – трудно представить, чтобы принципиальная декан Пирар сдалась без боя.
– Это их выбор, – пожал плечами Гриша. – Пойми, Араана, чтобы выжить, нам придется убивать. Без этого никак. Либо ты их, либо они тебя.
– А ты уверен, что Высшие демоны станут нам помогать?
– Конечно, – хохотнул Гриша, – в тебе сердце Создателя. Повиноваться твоей воле и защищать твою жизнь – священная обязанность любого демона.
– То есть, если я прикажу тебе отвести меня сперва к делорду, ты сделаешь это?
Гриша поджал губы, его скулы напряглись.
– Нет. Это самоубийство, Араана. Я не стану этого делать.
– Гриша, я уверена, с драконами можно договориться, – мой голос прозвучал твердо и решительно. Раз уж демоны обязаны повиноваться мне, то я не должна идти у них на поводу. – Война это не выход, и я считаю, что все можно решить мирным путем.
– Драконы никогда не уступят нам свое место!
– А нам и не надо их место! Мы построим здесь новый город, за пределами империи. Такой же как был там в Подземном мире, а может даже и лучше.
Гриша нахмурил брови, глядя куда-то в глубь леса, словно размышляя над моими словами. А потом отвернулся и зашагал еще быстрее.
– Драконы никогда не смогут нас принять, Араана. Они уничтожат нас, как только узнают, где мы. И демоны никогда не смогут простить драконам смерть Создателя. Тот, кто его убил, должен умереть, – процедил сквозь зубы Гриша, а потом добавил спокойнее. – Пришли. Это здесь.
Глава 14
Я никогда раньше не видела, как выглядит переход в Подземный мир. И помня все страшные истории, которые рассказывали о колодцах, мне было любопытно и не по себе одновременно.
До встречи с Гришей я считала иктов самыми страшными монстрами, а сейчас оказалось, что я не только одна из них, но и являюсь их Создателем.
Эта мысль до сих пор не укладывалась в моей голове.
Мы шли по лесу, пока не окащалист на небольшой опушке. Точнее это был пустырь, в виде ровного круга сухой потресканной земли, на котором даже трава не росла. Прямо посередине пустыря в воздухе висела черная полоса, вокруг которой мелькали маленькие фиолетовые молнии.
Гриша уверенно подошел ближе и замер на расстоянии вытянутой руки. Я с опаской последовала за ним, останавливаясь за его спиной.
Гриша вытянул руки, и молнии извивающимися змейками потянулись к его пальцам. Он двигался уверенно, точно зная, что именно следует делать, словно открывал проход не в первый раз.
Узкая черная полоса расширилась, будто зрачок кошачьего глаза и оттуда внезапно вырвалась темно-зеленая рука с длинными черными ногтями и сжалась на Гришеном горле.
– Как ты посмел потревожить наш покой? – голос прозвучал так, словно хором говорило сразу несколько человек.
В расширенной полосе, которое сейчас больше походило на приоткрытое окно, я разглядела мужчину со светло-зеленой кожей и длинными черными волосами. Правда, сперва я подумала, что это женщина, но как только присмотрелась к широкоплечей фигуре, я поняла, что это скорее все же мужчина с очень утонченными чертами лица. И настроен он был явно не дружелюбно.
– Я… привел… Создателя… – захрипел Гриша, беспомощно болтая ногами в воздухе и пытаясь разжать двумя руками железную хватку.
Мужчина, судя по всему один из Высших демонов, который должен был беспрекословно мне повиноваться, перевел на меня взгляд жутких недовольных алых глаз и презрительно сморщил нос.
– Эта тщедушная девчонка? Не смеши меня!
Внезапно высшего демона кто-то сдвинул сторону, да так, что тому пришлось разжать руку и отпустить бедного Гришу. В окне показался другой мужчина. Он был похож на первого. Такие же тонкие черты лица и такой же темно-зеленый костюм под горло, похожий на чешую и широкие мускулистые плечи, на которых красовались острые шипы. Он впился в меня пристальным взглядом темно-красных глаз. А я отступила на полшага, опасаясь, что он меня сейчас тоже схватит за горло.
– Не может быть! – на бледно-зеленом лице отобразилось удивление. – Как это возможно?
Он хотел спросить или сказать что-то еще, но окно захлопнулось, вновь превращаясь в узкую полоску.
– Попробуй открыть его снова, – откашлявшись, попросил Гриша и я подошла, протягивая руку и молнии потянулись ко мне, как и в тот раз, но шарахнули так, что я отлетела на несколько метров, ударившись спиной об дерево. Перед глазами словно видение пронеслись несколько реалистичных картинок.
Сперва я увидела, как разгневанный министр хватает Снежалину за руку и его в этот момент бьет по лицу Вирольд…
Потом я увидела Вирольда с опущенной головой и с мечом в руке на большой арене, кажется, это была та самая Арана Поединков.
И последнее, что я увидела – это делорда, прикованного к каменной стене большой цепью. Он выглядел очень измученным, в черной простой одежде, характерной для преступников.
– Араана! С тобой все в порядке? – подскочил ко мне Гриша, поднимая с земли.
– Не совсем, – кряхтя, я с трудом встала на ноги. Высохшая земля вдруг задрожала и узкая полоса вместе с молниями за одну секунду втянулись в трещину в земле. – Что это было?
Что за видения я только что видела? Откуда они взялись? Это будущее или настоящее? Или просто галлюцинация, не связанная с реальностью, и возникшая как побочный эффект от удара молнии?
– Я не знаю, – растерянно пожал плечами Гриша, – но, кажется, этим проходом мы уже воспользоваться не сможем.
– А может и не нужен он нам? Высшие демоны мне показались не очень-то дружелюбными.
– Если бы ты просидела столько лет в заточении, то тоже была бы не в духе. Но Элиас понял, что ты Создатель. А значит, они тоже будут искать способ попасть в этот мир.
– Элиас? Это не тот, который схватил тебя за горло, а второй?
– Да. Элиас – король демонов, избранный Создателем. Это он заключил сделку с темными колдунами и отправил демонов на поиски Создателя.
– А что он пообещал темным колдунам взамен?
– Уничтожить всех драконов.
– Ну почему темные колдуны так ненавидят драконов? И зачем драконы убили Создателя, он ведь не желал никому зла!
– Араана, ты слишком добрая и не понимаешь, как устроен этот мир. Ради власти драконы готовы убивать даже тех, кто никому не собирается причинять вреда, но несет угрозу для их могущества. Они убили всех темных колдунов и не остановятся, пока не убьют тебя, чтобы уничтожить всех демонов. Поэтому надо найти способ помочь им выбраться, и они помогут нам. Ведь, создать Высшего демона непросто? – предположил Гриша, а я утвердительно кивнула, понятия не имея, как создать даже самого простого икта. И мне опять захотелось высказать свое мнение на счет мирного пути решения проблемы, но я промолчала, и вместо этого опять решила схитрить. – Для создания такого типа демонов одной только моей силы недостаточно. Нужны определенные условия, артефакты и прочее. Это все, кстати, есть в магической лаборатории делорда. И я смогу уговорить его нам помочь. Он сказал, что я его истинная пара...
– Как демон может быть парой дракону? – изумился Гриша. – Хотя, постой, ты ведь демон только на половину, так что вполне может быть. Но ты ошибаешься, если думаешь, что этот дракон пойдет ради тебя против своего императора!
– Нет, Гриша, это ты ошибаешься! Когда меня ударило молнией, я увидела видение, где он был в темнице. Поэтому я хочу выяснить, что с ним, и если он оказался арестован из-за меня, то я спасу его.
– Ты? Каким образом?
– Еще не знаю. Но если ты не станешь мне помогать, то я отправлюсь туда сама.
– Куда «туда»? Ты даже не знаешь, где именно его держат! – в Гришиных словах несомненно была доля правды. Но я все равно не собиралась сидеть сложа руки.
– Я это выясню, – заявила решительно и мой живот поддержал меня урчанием.
– Ладно, слушай. Раз с этим переходом ничего не вышло, то нам нужно будет поискать другой способ. Этот ледяной дракон, возможно, нам и пригодится, если расскажет какой из запечатанных колодцев меньше всего охраняется. А сейчас не мешало бы позавтракать, а потом решим, что делать.
Еще один удивительный факт, который делал Гришу не похожим на обычного икта, это то, что вчера, после того как он убил бьорна, он содрал с него шкуру, а мясо разделал, зажарив часть на костре. Я не стала есть столь экзотическое блюдо, поэтому осталась без ужина. И, как оказалось, Гриша знал, где можно обменять шкуру бьорна и то мясо, которое осталось на другие продукты.
Гриша оставил меня в пещере, а сам вернулся через час. Кроме доверху набитой сумки с продуктами, он принес еще и новости.
– Ледяного дракона держат в подвале императорского дворца. Ты была права, он отказался помогать императору, хотя мог бы почувствовать тебя даже здесь, – сказал Гриша, вытаскивая продукты.
– Как ты это узнал? – мое сердце сжалось от радости и боли одновременно. Делорд меня не выдал, но из-за этого сам попал в темницу. Я должна его вызволить оттуда как можно скорее!
– Подслушал один разговор, – уклончиво ответил Гриша, и я не стала распрашивать, ведь меня больше интересовало другое.
– Какой план? Как мы поможем ему сбежать?
– Не мы, а я. Это слишком опасно. Ты останешься здесь, и никуда из пещеры выходить не будешь, пока я не вернусь, – заявил Гриша таким тоном, словно это он здесь был самый главный, а не я.
– Но я тоже могу помочь.
– Чем? Создашь иктов и привлечешь к нам лишнее внимание? – Гриша скептически приподнял бровь. А я отвела в сторону взгляд, так как даже иктов создавать не умела. – Тут нужно действовать тихо. Я пойду один. Продуктов хватит на несколько дней.
Я больше не стала спорить. Хотя и не была уверена, что Гриша поможет делорду. Он преследовал исключительно свои цели и защищал меня лишь потому, что я была ему нужна. Но он был прав. Что я могла сделать? Даже если бы я добралась до Клауды (хотя даже не знала, в какую строну и сколько времени нужно идти) то не уверена, что смогла бы уговорить декана Пирар мне помочь. Что если бы она, узнав, что я наполовину демон, возненавидела меня так же как и моя мать?
Закончив завтракать Гриша ушёл, а я осталась. Ждать его в неведении было невыносимо. Я прибралась в пещере, потом безрезультатно попыталась мысленно связаться с делордом и попробовала создать икта. Ничего не вышло.
А вечером Гриша вернулся, таща на спине Ренальдина эсс Холдона, который был без сознания.
– Кто бы мог подумать, что это окажется так… просто, – сказал он сдавленным голосом, сваливая делорда на шкуру, которая служила ему кроватью.
Не веря своим глазам, я тут же подскочила к ледяному дракону. Он был одет так же, как и в моем видении – черный грубая рубашка и штаны из такой же ткани. Темная щетина отросла, лицо осунулось, черты лица заострились. Мне вдруг показалось, что он очень страдал в последнее время, и в носу защипало от навернувшихся слез.
Мне захотелось крепко его обнять, чтобы он скорее пришел в себя, но я постеснялась сделать это при Грише.
– Что с ним? – обеспокоенно спросила я, взглянув на демона. Он тоже выглядел весьма уставшим и потрепанным. Словно не спал несколько суток.
– Не переживай, скоро очнется, – усмехнулся Гриша, вынимая из мешка с продуктами колечко колбасы и буханку хлеба. И бормоча, какой он голодный и что с самого утра ничего не ел, откусил от колбасы кусок побольше и принялся жевать прямо со шкуркой. А я подумала, что, может быть, я зря подозревала его в том, что это не мой икт. – Он еще неплохо держится после того, что с ним сделал император.
– А что с ним сделал император? – сердце кольнуло от боли, и я еще раз прошлась по делорду изучающим взглядом. Руки, ноги – на месте. Пальцы тоже. Видимых увечий не наблюдается. Но может из-за одежды не видно?
– Тебе лучше не знать. Но так даже лучше. Проще будет склонить его на нашу сторону, – ответил Гриша, не прекращая есть.
Я присела на корточки рядом с делордом, чувствуя тяжесть в груди. Это я во всем виновата! Если бы я только рассказала ему обо всем раньше… Но что бы это поменяло? Я наполовину демон – враг для всех драконов. Это уже никак не изменить.
Что если, очнувшись, делорд меня возненавидит?
Я так испугалась этой мысли, что тут же прогнала ее прочь. Зачем думать о плохом? Главное, что он здесь. И с ним все будет в порядке.
Я нежно провела рукой по его спутанным волосам, которые всегда были уложены в строгую прическу, а теперь разметались в беспорядке. Коснулась пальцами бледной холодной щеки и заметила черный след на шее.
– Что это? – отвернула воротник рубашки, разглядывая темную полосу на коже вокруг шеи, похожую на нарисованный ошейник.
– Печать, сдерживающая магию.
– Нибрайд? Такая же, как и у меня? – нахмурилась я.
– Нет. У драконов свои печати. Более сильные, – Гриша отправил в рот последний кусок колбасы и вытер руки об штаны.
– А ее можно снять?
– Теоретически, да. Но я бы не спешил это делать. Беззубый дракон – не укусит, как говорится, – Гриша присел рядом и, наклонившись, вдруг щелкнул делорда по носу. А я шлепнула демона по руке.
– За что? – он посмотрел на меня с непередаваемым возмущением.
– За то, что обижаешь беспомощных!
– Я не обижаю, и он не беспомощный. И это для того, чтобы он пришел в себя быстрее, – насупился Гриша, складывая руки на груди. А делорд вдруг зашевелился и сдавленно застонал.
– Милорд… – тихо позвала я, а потом вспомнила нечто очень важное и быстро озвучила свою страшную догадку. – Слушай, Гриша, министр или император ведь смогут отследить, где делорд и найдут нас!
Демон посмотрел на меня, приподняв одну бровь, словно я глупость какую-то сказала.
– Обижаешь, я позаботился об этом с самого начала. Не волнуйся. Они нас не найдут.
Я хотела спросить, как ему удалось вызволить делорда и сделать так, чтобы никто не смог отследить его местоположение, но ледяной дракон вдруг схватил меня за руку и приоткрыл глаза.
– Араана… – хрипло выдохнул он, и я тут же забыло обо всем и всех, наклоняясь ниже, и с нежностью погладила холодный лоб делорда.
– Милорд, как вы себя чувствуете? Хотите, воды? – спросила с улыбкой, заглядывая в мутные серые глаза. К счастью, ненависти или отвращения в них я не увидела.
– Араана… это на самом деле ты? – спросил делорд, словно не верил в это. Он поднял руку, касаясь моей щеки кончиками пальцев и я прижала его теплую чуть шершавую ладонь к своему лицу. – Я думал, что никогда больше тебя не увижу...
– Я тоже… – я едва могла сдержать слезы от избытка чувств. Кто бы мог подумать, что я так сильно переживала о нем, и так сильно соскучилась?
– Араана, прости меня, – Ренальдин эсс Холдон приподнялся и прижал меня к себе так крепко, что я перестала дышать. – Это я виноват. Я должен был тебя защитить, но побоялся оставить одну в фамильном склепе, думая, что Рагнар доберется до тебя первым. Я надеялся, что Эйнар выслушает меня, но он и слова не дал мне сказать.
