Текст книги "Отбор невест в Академии Драконов. День Выбора (СИ)"

Автор книги: Власта Бер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

– Вы росли с ним вместе?

– Нет и виделись редко. Да и общение у нас как-то не складывалось. В детстве я его вообще не переносила. Не знаю, почему. Возможно из-за магии. Он – лед, а я – пламя. А еще может потому, что Рен во время наших совместных тренировок всегда хвалил больше меня, а он завидовал и постоянно меня дразнил. А еще он вечно нудел, что у него ничего не выходит, потому что он второй ребенок, но теперь получается, что он на самом деле первый. Возможно, если ему откроется правда, он сможет поверить в себя и перестанет быть слабаком?

– Он не слабак! – заступилась я за своего друга. – Раз не побоялся бросить вызов министру.

– Ха. Он явно переоценил свои возможности. А Рену теперь его спасать приходится.

Я не стала спорить с Шанталь, хоть и была с ней не согласна. И решила спросить про декана Пирар. Интересно, Рен рассказал южанке, что она моя тетя?

– С ней все в порядке, почему ты спрашиваешь? – пожала плечами Шанталь и я поняла, что делорд скорее всего мой секрет не выдал. – Ее никто на допрос не вызывал, она сама наоборот всех о тебе спрашивала. Ходила вся напряженная из-за непонимания, куда ты и делорд исчезли. А потом к нам в Академию явился делорд Снежных земель...

– Геральд эсс Фонтер? – удивилась я, вспоминая, что это тот самый дракон, бывший ректор Академии и несчастливая любовь декана.

– Да, он самый, – кивнула Шанталь, а я прям разволновалась. Декан с ним встретилась после стольких лет разлуки? Интересно, как прошла их встреча? Вспыхнули ли былые чувства или нет? Но расспрашивать о таком я не могла, ведь Шанталь не знала о том прошлом, которое было между ними. И я рассказывать ей об этом не собиралась.

 – И зачем он к нам приехал?

– Официально – временно заменить Рена, а неофициально, он помогал синару эсс Торлейву искать тебя и расследовать твою причастность к темным колдунам.

Я хотела спросить еще, как отреагировал министр на побег Рена из темницы, но нас отвлек шум снаружи. Шанталь моментально вскочила на ноги и мы вместе выглянули из пещеры. Прямо по центру появилась темная полоса, которая растянулась и расширилась, образуя черный прямоугольник. Сердце испуганно забилось, предчувствуя беду. Я инстинктивно сжала кулаки, готовясь к появлению темного колдуна. Почему-то я была уверена, что это он. Министр или император использовали бы портал.

Южанка, выступила вреред, заслоняя меня собой.

– Спрячься в глубь пещеры! – скомандовала она, ударяя магическими браслетами на руках друг о друга и создавая огненный шар.

Прятаться я не хотела, но благоразумно отступила чуть дальше, не отрывая взгляда от черного прямоугольника, из которого, как я и предполагала, вышел темный колдун.

Как только его нога коснулась земли, сверху прямо ему на голову упала ледяное плетение и окутало словно кокон. Заматерившись сквозь зубы, колдун рухнул на землю.

 Но радоваться победе было рано. Колдун пришел не один. Следом за ним из прямоугольника вышел длинноволосый демон. Тот самый, которого я видела раньше и который схватил темного за горло. Как колдуну удалось их вытащить из Подземного мира?!

 Ледяное плетение выстрелило и в него, но высший демон в отличие от колдуна, среагировал моментально. Внешне он ничего не сделал, лишь коротко приподнял голову, и лед за секунду испарился, превращаясь в пар. Следом за первым демоном, сразу вышел второй. Элиас. Кажется так, темный колдун сказал, что его зовут. Ледяное плетение точно также превратилось в пар, не причинив демону никакого вреда.

Со всех сторон в двух демонов полетели ледяные стрелы. Два темноволосых и похожих словно братья демона синхронно выставили руки в стороны и стрелы превратились в воду и крупными каплями упали на землю.

Шанталь побледнела, скорее всего от страха, но не отступила и прежде чем я успела ее предупредить метнула в демонов огненный шар.

– Не надо! – слишком поздно сказала я, понимая, что магия Шанталь тоже не причинит демонам никакого вреда, но выдаст наше местоположение.

Один из демонов, тот который не Элиас, даже не поворачиваясь махнул рукой и поток сильного воздуха погнал фаербол обратно в нашу сторону при этом огненный шар увеличился в размерах чуть ли не втрое.

– Пригнись, – выкрикнула я, реагируя чуть быстрее и сбивая южанку с ног. Огненный шар, пролетев над нами, залетел в пещеру и ударился в стену, пробивая в ней дыру. На нас посыпались камни вперемешку с искрами.

– Ты обещал привести нас к Создателю, – прогремел грозный голос Короля демонов Элиаса.

– И я привел, – ответил славлено темный колдун. – Она в пещере.

Я приподнялась, оттряхивая пыль с одежды и замечая, как демон освободив темного, направился вместе с ним в нашу сторону.

– Беги. Я их задержу, – воинственно заявила Шанталь,  матерелизуя меч и принимая боевую стойку. Она пытается меня защитить? Даже понимая, что в схватке с ними вряд ли выживет… а я думала, она меня ненавидит… или она настолько любит Рена, что готова пожертвовать собой, лишь бы исполнить его просьбу?

– Нет, – качнула головой, – сражаться с ними бессмысленно. Отойди, я сама с ними разберусь. В конце-концов я дочь Создателя и они должны мне повиноваться.

Глава 22

Смело расправив плечи, я шагнула вперед. Главное прогнать страх подальше, иначе демонов не заставить слушаться.

– Вот. Это дочь Создателя, в ней его сердце, – весьма довольный собой колдун, указал на меня рукой. – Как я и обещал. Теперь ваша очередь выполнить свою часть сделки.

Естественно, темный беспокоился только о себе. Но демон неожиданно сжал кулак и колдун, захлебываясь, поднялся резко вверх, болтая ногами в воздухе.

– Ничтожество, как ты посмел обмануть меня и моего господина? – невидимая рука отшвырнула колдуна в сторону, – это обычная человечка.

Алые глаза демона, который только что без труда расправился с темным, уставились прямо на меня. Я буквально оцепенела от ужаса, понимая, что со мной тоже никто церемониться не станет. Но… разве я не дочь их Создателя? Жизнь промелькнула перед глазами, и отвратительное чувство страха, будто я оказалась на тонком мостике над пропастью, полностью парализовало мое тело.

– Кронус, постой, – принюхиваясь, Элиас, остановил второго демона, – я чувствую в ней нашу кровь.

Я коротко выдохнула, понимая, что мой смертный час еще не настал.

– И след Создателя, – кивнул Кронус, на секунду прикрывая свои жуткие алые глаза, и тоже шумно втягивая воздух.

– Я тоже его чувствую, – безэмоционально согласился Элиас. – Он был здесь. Совсем недавно.

То есть это не я?! Я совершенно растерялась, но обдумать услышанное мне не дали. Темный колдун, который, казалось, лежал без каких либо признаков жизни, снова поднялся в воздух.

– Отвечай, где он, – рыкнул страшным голосом Кронус, встряхнув колдуна невидимой рукой и приводя в чувства.

– Я… – темный приподнял обвисшую голову, пытаясь сфокусировать взгляд, – я не знаю. Кроме этих двоих тут был еще ледяной дракон. Больше никого. А еще икт, который слушался эту девчонку. Но он… он… в общем лежит в том ущелье. Но вряд ли он тот, кто вам нужен...

– Ты слишком много говоришь не по делу, – Кронус поморщился и колдун снова отлетел в сторону, ударившись об землю и несколько раз перевернувшись, замер в неестественной позе. Взгляд жутких алых глаз уставился на меня.

– Ты знаешь, кто нам нужен? – спросил он, а я нервно сглотнула. Гриша был не обычным иктом, но тот ли он, кого они ищут? Безумная догадка промелькнула в моей голове. А что, если это делорд. Ведь, его мать -Темная Королева, возможно, на самом деле была Создателем. Возможно, он нужен им, а мне нужно было выиграть время. Поэтому я твердо кивнула и ответила.

– Знаю.

Я бросила на Шанталь короткий взгляд, но она таращилась на меня во все глаза и пока не понимала, что происходит.

– И знаю, где он. Но вы пообещаете, что не причините ни мне, ни ей вреда, – сказала я, явно чувствуя, что демону не нравится, что я посмела ставить свои условия. Но тем не менее он не скрутил меня в узел и не швырнул, куда подальше, а слегка кивнул.

– Обещаю.

– Шанталь, тот, кто им нужен вероятнее всего находится в фамильном склепе, – выразительно посмотрела на южанку, стараясь взглядом передать ей свой замысел и не слишком подозрительно выглядеть перед демонами. И посмотрев на них, добавила, – Но его может там и не быть. Но нам следует проверить. Шанталь ты сможешь открыть туда портал?

Кажется южанка меня поняла, кивнула и вынула из саквояжа браслет переноса. Надела на себя, повертела камушки и очертила круг в воздухе. Появившиеся черные вихри разрослись по кругу и демон кивнул мне, чтобы я шла первая.

Я оказалась в знакомом мне склепе, следом за мной появилась Шанталь и прежде, чем успели появится демоны, я схватила южанку за руку и шепнула в ухо.

– Свяжись с ним.

– Поняла.

Надеюсь, что она на самом деле меня поняла. В пещере и вокруг нее колдун выстроил барьер, который блокировал магию, не позволяя Шанталь сообщить Рену, что к нам явились демоны, но тут она сможет с ним связаться.

Элиас, который появился сразу после Шанталь, прищурил с подозрением алые глаза.

– Все, Шанталь, больше камешков у тебя в волосах нет. Почти нет, – я сделала вид, словно пристально разглядываю ее припорошенные пылью после взрыва в пещере волосы и на всякий случай смахнула мусор с рукава дорожного костюма. Элиас презрительно скривил губы и принюхался.

– Он был здесь. Совсем недавно.

Значит, мои догадки верны, им все-таки нужен делорд.

Я бегло заметила, что Шанталь стоит, прикрыв глаза, видимо пытаясь установить связь с Реном, а возможно уже это сделала. К счастью, демоны на нее не обращали внимание, принюхиваясь к воздуху в склепе. А я старалась придумать, как еще потянуть время. Но с нетерпеливыми демонами ни одна уловка не сработала бы.

– Где он? – Кронус повернулся ко мне, впиваясь алым взглядом. И я в ужасе почувствовала, как невидимая рука сжимает горло, отрывая меня от земли. Повторять печальную участь колдуна мне не хотелось. – Отвечай.

– Отпусти ее! – прогремел голос делорда, который появился в мерцании открытого портала и меня осторожно и даже как-то бережно опустили, а демоны пали ниц. Сама не поняла, как оказалась в руках Рена.

– Ты в порядке? – спросил он, с беспокойством вглядываясь в мои глаза. Радость от появления Рена омрачалась общей картиной всего происходящего.

– Им нужен ты, а не я. Это в тебе сердце Создателя, – не отвечая на его вопрос, поспешила поскорее объяснить то, что он и так по всей видимости уже понял.

– Знаю.

Я повернулась к демонам, которые замерли без движения.

– Ты убил их?

– Усыпил ненадолго, – ответил Рен, ставя меня на ноги и как только он это сделал, к нему сразу же кинулась Шанталь и буквально повисла на его шее.

– Спасибо, что ты так вовремя появился и спас нас! – на ее лице отразилось такое волнение, словно это ее чуть не придушили, а не меня. Делорд скупо приобнял ее и слегка отстранил от себя. А я пожалела, что так сдержанно отреагировала на появление делорда. Надо было его хотя бы поцеловать. Эх...

– Выходит, колдун ошибся, и демоны искали не меня? Но разве Создатель был не мужчиной? – я немного запуталась. – А Темная Королева была женщиной...

– Для нас это не имеет значения, – ответил Кронус, который пришел в себя и поднялся с земли. Делорд внимательно следил за каждым его движением, но тот не проявлял никаких признаков того, что собирается атаковать. – Создатель, как и мы мог изменить свой пол по желанию.

Ого. Теперь многое мне стало понятно. Все несостыковки и обрывки истории, которые я знала с детства, и то, что рассказывал мне колдун сложилось воедино.

Выходило, что Темная Королева и была тем самым Создателем, который сотворил остальных демонов из Хаоса. И она влюбилась в огненного дракона, и пришла к нему в этот мир. Драконы были против союза с демоном, и скорее всего хотели их разлучить. А демоны хотели вернуть свою королеву назад в свой мир и поэтому пошли на сделку с колдунами. И когда они узнали, что их Королева погибла, они поняли, что ее Сердце еще живо и продолжали искать его. И вот они наконец его нашли. Но счастья от долгожданного воссоединения на хмурых лицах демон я что-то не заметила.

– Дитя Создателя – наполовину дракон, – Элиас тоже пришел в себя и поднялся. – Значит, древнему пророчеству все-таки суждено сбыться.

– Какому пророчеству? – спросила я.

– Мы все умрем, – мрачно пояснил Кронус, а Элиас добавил.

– Проклятие созданное победить драконов погубит демонов.

– Это было условием вашей слелки с темные колдунами? – спросил делорд и Элиас кивнул.

– Они пообещали найти сердце Создателя, а взамен древнейшее и очень могущественное проклятие, которое нельзя отменить или снять, должно будет уничтожить всех драконов. И теперь, когда они выполнили свое условие, оно начинает действовать. И совсем скоро все драконы погибнут. И с гибелью Создателя, погибнем и мы.

– Но ведь колдун нашел меня, а не Создателя, поэтому свою часть сделки вы не обязаны выполнять, – попыталась я вразумить принципиальных демонов, которые могли бы просто не убивать драконов и себя.

– Это не имеет значение. Действие проклятие уже не остановить, – покачал головой Элиас и посмотрел на делорда. – Единственный шанс тебя спасти, это укрыться в Подземном мире. Поэтому нам нужно поторопиться, и вернуться назад в Иасус.

Но делорд твёрдо качнул головой.

– Нет. Я должен предупредить императора и остальных драконов. И если есть шанс их спасти там, то они пойдут со мной.

– Это невозможно. Проход не рассчитан на такое количество драконов. Всех спасти все равно не получится.

– Значит, мы найдем способ открыть проход для всех.

– Не получится, – Кронус явно был не настроен спасать всех. – Пойми, мы просто потеряем время. И если погибнешь ты, то погибнут и другие демоны, а мы не можем этого допустить.

– В таком случае хватит со мной спорить, – осадил демонов делорд и повернулся ко мне с Шанталь. – Ждите здесь. Я отправлюсь к императору один.

– Мы пойдем с тобой, – в один голос возразили демоны, но если делорд сказал, что пойдет один, значит он пойдет один, а желающим отправиться с ним демонам он приказал искать способ открыть проход в Подземный мир для всех драконов.

Делорд создал портал, а мое сердце болезненно сжалось. А что если у нас времени еще меньше, чем он думает и проклятие настигнет его раньше, чем он успеет попасть в Подземный мир? А что если я больше никогда его не увижу?!

Эта страшная мысль буквально вывернула мое нутро наизнанку, заставляя меня импульсивно кинуться к нему и крепко обнять двумя руками прежде, чем он успел шагнуть в портал.

Он застыл в полушаге от портала, а я уткнулась лбом в его спину. Я не хотела, чтобы он уходил, но попросить его остаться я тоже не могла.

– Араана… – он мягко обхватил мои ладони, пытаясь развернуть лицом к себе, а я замотала головой, обнимая его крепче. Если я загляну в его глаза и подумаю, что это может быть в последний раз, я непременно расплачусь.

– Пообещай мне, – с трудом сглотнув ком в горле, тихо попросила я, – пообещай, что с тобой ничего не случится.

Если он погибнет… мне тоже не жить. И не потому, что он Создатель, а я наполовину демон и моя жизнь зависит от него. А потому что мое сердце не сможет биться без любимого.

– Обещаю, – уверенно ответил делорд и мне сразу стало легче. Я знала, он сдержит слово. Я закрыла глаза, пытаясь насладиться этим моментом. Не прощанием… нет! Просто захотела еще раз ощутить тепло его тела, его запах. Запомнить… чтобы это навсегда осталось со мной, чтобы не случилось.

– Я тебя люблю, – сказала я совсем тихо, нехотя отпуская. А дракон, воспользовавшись этим, развернулся, и поймал меня за талию.

– Что-что? Повтори, пожалуйста, я не расслышал, – он хитро улыбнулся, прожигая взглядом. А я вздрогнула, смущаясь.

Признаваться в чувствах, когда он смотрит прямо в глаза – просто невозможно. Мое сердце гулко забилось в груди, но я не отвела взгляд. Прогнала мысль, что это может быть последнее, что я ему скажу, и нежно провела пальцами по щеке.

– Я люблю тебя, Рен, – повторила чуть громче, чем первый раз. Но делорд на этот раз услышал, улыбнулся и ответил.

– Я тоже тебя люблю, – и притянул к себе, целуя мои губы. Хотелось, чтобы этот момент никогда не заканчивался, но время было не на нашей стороне и мы оба это понимали.

Делорд растаял в черной мгле портала и меня вновь охватило чувство неконтролируемого беспокойства. А что, если император даже слушать его не станет, или вообще ему не поверит и вновь бросит в темницу? Они все погибнут. И я вместе с ними. Но пока я жива, это означает, что и с моим драконом все в порядке. Поэтому не стоит раскисать раньше времени.

Повернулась к Шанталь, замечая краем глаза, как она бегло смахнула слезы и вернула своему лицу привычную невозмутимость.

– С ним все будет хорошо, – сказала я уверенно. Не для того, чтобы поддержать ее, а чтобы самой в этом не сомневаться ни секунды.

Глава 23

Я не хотела просто сидеть сложа руки и ждать, пока решается судьба всех драконов и моя в том числе. На демонов тоже надеяться я не собиралась, так как они исчезли сразу следом за делордом.

И буквально в считанные секунду в моей голове родился гениальный план. Только вот, чтобы его воплотить необходимо было приложить немало усилий.

– Шанталь, нам нужно вернуться назад в пещеру, – сказала я южанке, а та вскинула брови, и посмотрела на меня сперва с недоумением, а потом с каким-то осуждением. Мол, чего раскомандовалась?

– Рен сказал ждать его здесь, – она сложила руки на груди, красноречиво намекая, что ничего делать не собирается. И я бы с большим удовольствием справилась бы без ее помощи, только вот, к сожалению, не могла.

– Боюсь, наше бездействие ему никак не поможет. Даже если он предупредит императора и других драконов, они самостоятельно никак не попадут в Подземный мир. А Рен вряд ли отправится туда сам по себе, оставляя остальных тут погибать.

Шанталь нахмурила брови, обнимая себя за плечи.

– Но что мы сможем сделать? – спросила она.

– Не мы. А темный колдун.

– Ха! Ты с ума сошла! С ним связываться себе дороже! Он не станет тебе помогать. К тому же ты видела, что с ним сделали те демоны? Возможно, он уже давно испустил последний дух.

– Ну, вот как раз и проверим жив ли он. Нам на руку, если он очень слаб. Проще будет его связать, а потом договориться.

– Связать, а потом разговаривать? У тебя весьма своеобразный метод ведения переговоров. В любом случае Рен бы не одобрил твою идею, – Шанталь покачала головой, а я вздохнула.

– Да ты сама подумай, кто еще сможет, если не он. Демоны, если бы сами могли открывать проходы в этот мир, то не заручились бы поддержкой темных. А если бы драконы могли бы без труда попасть в Подземный мир, Рен наверняка  знал бы как это сделать и не просил демонов найти способ.

Шанталь задумалась. По тому как напряженно сморщился ее лоб, было ясно, что южанку разрывают противоречия.

– Возможно, ты права. Но не думаю, что этот темный с радостью согласится нам помогать. Он, возможно, сделает вид, а потом обманет и предаст.

– Но других вариантов у нас нет.

Шанталь помолчала, а потом принялась крутить камешки на браслете переноса.

– Темный колдун – это тоже не вариант,  – пробурчала она себе под нос, открывая портал.

Первое, что я увидела оказавшись на полянке у пещеры – это висящего в воздухе колдуна, и демонов.

– Ты сделаешь это, или умрешь! – прогремел голос Кронуса, а темный задергался в конвульсиях. Кажется, демонам пришла в голову та же идея, что и мне, вот только они решили «уговорить» колдуна по-своему.

– Отпустите его немедленно! – крикнула я, опасаясь, что последняя надежда спасти всех драконов сейчас умрет, но демоны лишь лениво повернули головы в мою сторону, а колдун так и остался висеть в воздухе.

– Кто ты такая, чтобы приказывать нам? – Кронус презрительно сморщил нос и я почувствовала, как невидимая рука сдавливает мое горло.

– Я невеста вашего Создателя, – из-за давящей боли в груди говорить было сложно, – и если вы хоть пальцем меня тронете, ему очень не понравится.

Лицо Кронуса так скривилось, словно он хотел в меня плюнуть, но невидимая хватка исчезла.

– Позвольте, я сама с ним поговорю, – сказала я, восстановив дыхания и обращаясь к Элиасу. Мне он казался более адекватным демоном. К тому же он был их королем и его глазы были не такими пугающе алыми, а темными, словно огромные рубины.

– Кронус, отпусти его, – кивнул он, и второй демон его послушался. Колдун рухнул на землю. Могли бы и помягче с ним, ведь от него зависели их жизни.

Несмотря на все плохое, что сделал колдун, в тот момент мне стало его очень жаль. Он не заслуживал такого жестокого обращения. Он едва дышал, на шеи проступили красно-фиолетовые пятна, и кожа на лице потемнела.

– Шанталь, ты можешь немного его подлечить? Или хотя бы унять боль?

– Я могу сжечь его дотла. У мертвых ничего уже не болит, – презрительно фыркнула южанка, а Кронус усмехнулся и одобрительно кивнул. Ясно, на их помощь можно не рассчитывать.

– Эй, – поняла, что настоящего имени колдуна я не знаю. – Ты как?

Темный не ответил, лишь слабо застонав, а потом и вовсе, кажется, потерял сознание. Я на всякий случай проверила его пульс, но как ему еще помочь понятия не имела. В целительстве я совсем не разбиралась. К тому же в горах всегда темнело раньше и очень резко. Солнце скрылось за скалой и сразу сгустились сумерки, принося с собой ночную прохладу. И вряд ли лежание на холодной земле могло помочь умирающему.

– Не могли бы вы, пожалуйста, перенести его в пещеру, – очень вежливо я обратилась к Элиасу. Запоздало думая, что, возможно, мне следовало бы добавить «Ваше Величество» – он, ведь, все-таки Король.

Демон кивнул и колдун поднялся в воздух и плавно поплыл к каменному входу.

– Сюда, пожалуйста, – я поспешила войти первой и указала на шкуру, опасаясь, что темного снова кинут на твердый пол. Но, к счастью, демон плавно опустил его на соломенное ложе.

Шанталь тем временем, ударив браслетом о браслет, разожгла огонь. А Кронус переплел пальцы и из его спины заструился темный дымок. Он вытянулся, образуя черные струйки, которые плотно переплетались друг с другом и, застывая, твердели, пока не сформировали огромный черный трон.

– Прошу сюда, мой повелитель, – поклонившись, он жестом пригласил Элиаса присесть, а сам встал рядом. Оба пристально наблюдали за мной и колдуном, словно мы разыгрывали театральную постановку. Вот только темный уже практически не подавал признаков жизни. Я посмотрела на них и виновато пожала плечами, мол ждем, пока он придет в себя.

Элиас едва слышно цокнул языком и шевельнул рукой, которая вальяжно разместилась на массивном подлокотнике.

Колдун со скрипящим хрипом втянул воздух и резко сел, закашлявшись.

– Воды, – едва слышно попросил он, глядя на меня покрасневшими глазами, и я дала ему немного выпить из фляги. – Спасибо, Араана… – колдун вздохнул, опускаясь вниз на шкуру и закрывая глаза. – Я еще никогда не встречал таких чистых людей, с незапачканной душой. Хорошо, что я оказался неправ и ты не дитя Создателя и к демонам не имеешь никакого отношения. Кто бы мог подумать, что все так интересно сложится.

Колдун хрипло рассмеялся и сморщился от боли, хватаясь за живот.

– Ирония судьбы, не так ли? Драконы мечтали уничтожить демонов, а демоны создали проклятие, чтобы уничтожить их. И вот теперь они все умрут в один день.

– Ты сдохнешь раньше, –  зашипел Кронус, но Элиас остановил его, прежде чем тот успел что либо сделать.

– Пусть даже так. Но умирая я буду знать, что отомстил за смерть отца и братьев, – со злостью выплюнул колдун, а я покачала головой и заговорила, пытаясь убедить нам помочь.

– Разве это то, к чему они стремились? И ты сам, разве об этом мечтал? Месть ничего тебе не даст. Лишь короткий миг удовлетворения, а потом непременно наступает разъедающее опустошения, – я по себе это знала. Отомстив Бристелле, я была безумно рада, но потом это повлекло за собой череду недоразумений с делордом. И если бы не Вирольд, меня бы выгнали с Академии и я так бы и не узнала правду о своей матери. – Ты сам говорил, что месть для тебя, это не главное, что хочешь спокойной жизни без преследования. Ты говорил мне, что я обладаю невероятной силой, но это не так. Это в тебе есть сила и возможности спасти всех.

Колдун вновь рассмеялся и снова поморщился от боли.

– И что же? Предлагаешь мне стать героем?

Этот вопрос прозвучал с явной насмешкой. Естественно темный не стремился становиться спасителем драконов, которых ненавидел всей душой.

– Ты не думай, что я не догадалась, зачем ты мне помогал. Возможно, тебе плевать, если я погибну вместе с другими демонами, ведь я тоже наполовину демон. Твоя цель была найти Создателя, чтобы уничтожить драконов, и ты сейчас думаешь, хорошо, что и демоны все вымрут с ними в придачу. Но и ты вряд ли выживешь. Уверена демоны не позволят тебе сбежать и убьют как только поймут, что ты им не поможешь. И что потом?

Колдун промолчал и я продолжила.

– Ты ведь последний из темных колдунов. Умрешь ты – умрет весь твой род. И все ради чего сражались твои братья и родители не будет иметь смысла.

– Даже если у меня получится помочь, вряд ли все заживут после этого долго и счастливо. А я, если и сбегу, то… для меня ничего не изменится.

– Я гарантирую твою неприкосновенность, – встрял в наш разговор Элиас, и колдун от удивления даже голову приподнял, чтобы посмотреть на короля демонов и проверить не привиделось ли ему такое благодушие, и я поняла, что колдун близок к тому, чтобы согласиться.

– Прощать сложно и вряд ли демоны забудут драконам то, что они убили их Создателя, а драконы никогда не простят темным колдунам то, что они сделали. Но если ты поможешь драконам попасть в Подземный мир и спасешь их от проклятия, тем самым спасая демонов, в взамен получишь то, о чем мечтал, – добавила я и темный откинул голову назад на шкуру закрывая глаза.

– Икт с вами… – выдохнул он, – хорошо я согласен, но взамен вы гарантируете мне неприкосновенность и защиту от драконов. А также дадите мне все, что я не попрошу.

Все? Звучит слишком абстрактно и непонятно, чего именно захочется колдуну и сможем ли мы его этим обеспечить. Но прежде, чем я успела попросить темного сформулировать свои запросы конкретнее, Элиас поднялся с трона и кивнул.

– Согласен. Сколько времени тебе понадобится, чтобы открыть достаточное количество проходов?

– Не все так просто…

– Почему не просто? – возразила я. – Тебе же удалось открыть проход для демонов. И очень быстро. И кстати, как это у тебя вообще получилось?

– Я использовал черный кристалл, который наполняется силой, находясь рядом с мощным магическим источником, высасывая из него энергию. Я рассчитывал, что он сработает рядом с тобой, но – нет. И теперь я понял почему, и почему он наполнился, только когда с дракона сняли печать.

– То есть, если у нас будет много таких кристаллов, ты сможешь открыть переходы в Подземный мир? – уточнила я.

– Дело не в количестве. Одного черного кристалла будет достаточно для ритуала, но ты даже не представляешь, сколько силы понадобиться для его зарядки.

– И сколько? Уверена, что если все драконы объединяются и…

– Магия драконов не подходит, – перебил меня колдун.

– Поэтому раньше вы использовали черных ведьм? –  вспомнила я, но засомневалась, что силы одной только императрицы, которая была единственной черной ведьмой, нам хватит.

– Да. Подходит только магия света.

– Но постой, откуда у делорда магия света?

– Демоны владеют магией Хаоса, это не отдельная стихия, в все стихии вперемешку. Кристалл выделил свет и впитал в себя столько, сколько нужно. Но силы одного Создателя не хватит.

– Значит, мы тоже сможем зарядить кристалл, – опять вмешался Элиас. – Не будем больше тратить времени на разговоры. Проклятье уже начало действовать.

Глава 24

– Шанталь, – изо всех сил стараясь выглядеть спокойной, я обратилась к южанке, как только мы переместились назад в склеп. Демоны вместе с колдуном отправились к делорду, а мы вернулись в «безопасное место», – свяжись, пожалуйста, с Реном.

Я не хотела ни о чем ее просить и сейчас завидовала их особой связи как никогда. Какое это счастье иметь возможность просто спросить его: «как дела?». И получив хотя бы короткое «все нормально» успокоить встревоженное сердце.

Хотя, разве может быть сейчас все нормально? Если проклятие, которое вызывает у драконов безумие и желание убивать других драконов, а потом себя,  начало действовать, то вряд ли все может быть «нормально». Больше всего я переживала, что проклятие доберется до самого делорда.

Шанталь кивнула и прикрыла глаза, а я нетерпеливо переступила с ноги на ногу. Так и хотелось спросить: « Ну что там?»

Шанталь нахмурилась, слегка наклоняя голову в бок. А у меня все внутри сжалось от нехорошего предчувствия.

– Я не могу с ним связаться, – слова Шанталь тяжелым молотом ударили по голове.

– Как? Почему?! – захлебнулась я от приступа душащей паники. Спокойно, если я жива – то и он жив.

– Я не знаю, – глаза Шанталь заблестели от переживания и голос дрогнул. Она, как и я очень волновалась. И тоже понимала, что с ним что-то случилось.

– Мы должны его найти и помочь! – сказала я решительно. И чем скорее тем лучше. Вот только, где его искать? Отправиться к императору? А если Шанталь не может с ним связаться именно потому, что он снова оказался в темнице и меня, как только я окажусь около дворца немедленно схватят? Нам нужно попасть туда, где мы сможем заручиться поддержкой. – Перенеси нас к декану Пирар.

Лицо Шанталь слегка перекосило.

– Нет! Мы останемся здесь, – качнула она головой. – Лучшая помощь для него, если мы будем в безопасности!

– Что? Как ты можешь бездействовать, зная что он попал в беду? – мне захотелось хорошенько встряхнуть южанку, чтобы ее недалекий мозг встал на место.

– А что ты можешь сделать? Ему и так сейчас тяжело, а ты хочешь, чтобы ему пришлось еще и о тебе беспокоится! Да, если бы он не просил меня присмотреть за тобой, я бы незамедлительно отправилась к нему! Но из-за тебя я здесь! Сижу в склепе, чтобы одна беспомощная дурочка, у которой шило в одном месте не встряла в неприятности!

– Сама ты дурочка! И я могу за себя постоять! И если не хочешь помогать, не надо! Я сама справлюсь, – резко схватила Шанталь за браслет переноса и дернула его на себя, стаскивая с ее руки, а ее саму оттолкнула так, что южанка едва не упала от неожиданности. Я отскочила в сторону и быстро покрутила камушки, выстраивая единственные координаты, которые помнила – особняк для претенденток, который находился в Академии. Если мне повезет, то я незаметно смогу добраться до декана Пирар и выяснить, что случилось с Реном.