Текст книги "Бастард рода Кота 2. Тьма и Пламя (СИ)"

Автор книги: Владмир Батаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

– Наш командир боится высоты, – глумливым тоном протянул Итан.

Может, выкинуть его из окна? А ещё лучше – приказать Джареду это сделать, он подальше зашвырнёт. Чтобы выплеснувшееся из Итана при встрече с землёй дерьмо не забрызгало стены Форта.

– Высоты ничуть не боюсь, – покачал головой я. – Даже падения не особо. А вот приземление – это страшно, да.

Гвин захихикала и ткнула локтем в бок Рона, так что он тоже издал сдавленное хеканье. Не то, чтоб у Рональда было совсем плохо с чувством юмора, но сейчас ему было не до моих шуточек. Парень с опаской поглядывал в сторону окна, вроде и стараясь держаться подальше, но при этом то и дело неуловимо подступая на шаг, чтобы выглянуть вниз и снова отступить.

Я его отчасти понимал. Открывавшийся вид на ледяную бездну определённо впечатлял. Пожалуй, насчёт отсутствия страха перед падением я приврал – лететь тут придётся долго, испугаться успею. Возможно, именно такой страх наконец и позволит мне использовать Стихию Воздуха? Но если нет, то это будет последняя в моей жизни попытка. Оно того явно не стоит.

У некоторых ребят и девчат уже получалось иногда использовать воздушное лезвие, а стихийное ускорение освоили все, в той или иной мере. И только у меня вся стихийная магия прорывалась исключительно Чёрным Пламенем. Третья Стихия не работала совершенно, да и две других – только вместе.

– Кто-то всё же попробует? – проворчала леди Сандра. – Дочка?

Китти замотала головой. Хотя у неё как раз и левитация пару раз выходила неплохо. Но прежде мы тренировались падать с высоты в пару метров, там если и не полетишь, то не расшибёшься. А вот из окна…

– Так у вас никогда ничего не выйдет! – возмутилась леди Сандра. – По-настоящему раскрыть силу Стихий можно только в экстремальных условиях! В бою или вот в падении в пропасть, например.

На самом деле, насколько я успел узнать, далеко не все инициированные Стихией Воздуха умеют вот так парить. Не то что адепты первых курсов, но и выпускники. Ну, наставники, разумеется, умеют. Тех, кто плохо владеет магией, не берут учить других.

Однако навык парения всё же распространён достаточно широко. Во всяком случае, слишком широко, чтобы я по нему смог вычислить своего убийцу. Да, ведь тот, кто воткнул кинжал в грудь Бернарда – или не вытащил и не залечил рану, как обещал, поскольку я предполагал, что кинжал Бернард вонзил себе в сердце всё же сам – ушёл из комнаты именно таким путём, через окно.

– Нет, так дело, определённо, не пойдёт, – покачала головой леди Сандра, оглядев всю нашу группу.

Она подошла ко мне и приобняла рукой за пояс, прижавшись своей немаленькой грудью к плечу. Это что она вообще творит⁈ И ведь крепко держит… Вроде весьма хрупкого телосложения дамочка, исключая выдающиеся выпуклости, а силы как у качка, так запросто не вырвешься.

Она подмигнула, и тут же с другой стороны ко мне точно так же прилипла «тётушка». Э-э, чего эти бабы удумали⁈ Если они разболтали друг дружке про отношения со мной и запланировали тройничок, то можно, конечно. Но не при всех же! А если чего другое…

Женщины синхронно шагнули, увлекая меня за собой, подпрыгнули – и вот мы все трое стоим на подоконнике, обдуваемые холодным горным ветром. Я попытался дёрнуться, но из хватки двух наставниц разом легко вырваться не удалось.

– Не бойся, Берн, мы подстрахуем, – хрипло рассмеялась «тётушка».

– А… – только и успел произнести я.

После чего меня силой утянули за подоконник, в пропасть. Так что вместо фразы у меня получилось только «А-а-а-а!» Ну и ещё немного нецензурной брани на родном языке, которой никто не понял. Чёрт, теперь ещё придётся леди Сэнди объяснять, что я такое орал…

Я не успел испугаться самого падения, только этого рывка за грань. Тем более что падения как такового и не было. Мы просто медленно спланировали на этаж вниз. Причём, без моего в том участия. Пробуждение стихийной силы? Ага, три раза…

Вспомнился анекдот. Что быстрее скорости света? Сила мысли. А ещё быстрее – понос. Не успеешь ни свет включить, ни подумать.

К счастью, с желудком и кишечником у моего тела проблем не имелось, так что я не опозорился и бежать менять портки не пришлось. Но и вправду не успел даже подумать, как мы уже стояли на подоконнике этажом ниже.

– Дурацкие у вас методы, – проворчал я, спрыгивая на пол в комнату.

– Так, я обратно, чтоб никто следом не сиганул, – сообщила леди Сандра.

Тут же шагнув из окна, она начала подниматься вверх. Вот так умеет совсем мало кто. Кажется, даже «тётушка» так не может. Планировать вниз куда легче, чем левитировать вверх. Но Сэнди как раз мастерица в обращении со Стихией Воздуха. Ну, в чём ещё она мастерица – я, пожалуй, промолчу…

– Ну и как, дорогой племянник, преодолел свой страх? – с усмешкой поинтересовалась «тётушка».

– Вот вообще нет, – помотал головой я. – Я даже вдохнуть не успел, только орал на выдохе. Не то, чтоб чего-то преодолевать.

– Ну, не только же мне в твоих объятьях орать, – томно протянула Ингрид.

Я не стал отстраняться от её объятий и поцелуя, но постарался быстро его закончить.

– Ага, – буркнул я. – Это всё хорошо, конечно. Но давай потом. А если вы правда хотите научить меня не бояться падения, то, может, спустимся так этажей на пять? И чтобы я был предупреждён и готов.

– Откуда ты такой умный? – вздохнула леди Ингрид. – Разумеется, это следующий этап подготовки. Ты угадал.

Я пожал плечами. Было бы, о чём гадать. Банальная логика.

– Ты знаешь, откуда, – напомнил я, подавив желание прижать «тётушку» к стене и облапать. Сейчас точно для этого не время. – Пойдём к кругу перемещения, нас, поди, уже заждались.

– Всё никак не привыкну, что за внешностью юнца скрывается взрослый мужчина, – покачала головой она. – Вот вроде и помню… Но смотрю на тебя и не думаю об этом.

– Глядя на меня, ты вообще должна думать о другом, – усмехнулся я. – Но, желательно, в нерабочее время. А когда ты в роли наставницы нашей группы… То вообще обо мне особо не думай. Разве что, как о командире отряда.

– Ну да, ты меня поучи ещё, – фыркнула леди Ингрид. – И… Ты ведь спишь с Сандрой, да?

– С ней уж уснёшь, – буркнул я.

– Так и знала! – «тётушка» ткнула меня пальцами в бок, довольно болезненно. – Остался ещё кто-то из наставниц, кого ты не затащил в постель, Берн?

– С Эмбер у меня ничего не было, – напомнил я. – А если что-то и было, то на тот момент это был ещё не я. Ну-у… Хлоя ещё. А больше я никого и не знаю.

– Ну, если ты соблазнишь Хлою… Хотела бы я на это посмотреть! – воскликнула Ингрид.

Я чуть не подавился, но быстро сообразил, что она это не в буквальном смысле. А то у меня уже возникла в мыслях картинка, как я валяю в койке Хлою, а «тётушка» сидит рядом на стуле, закинув ногу на ногу, и даёт ценные указания. Бр-р… Не, я готов к некоторым экспериментам, но вот такого, кажется, даже в порно моего мира не было. Во всяком случае, чтобы вторая любовница ограничилась только наблюдением. А если присоединится, то это уже обычный тройничок будет, ничего такого особенного.

– А что не так с Хлоей? – ухватился я за более важный нюанс.

– Она считает, будто силу Света ей дают чистота и непорочность, – хихикнула леди Ингрид.

Понятно, значит, Хлоя точно отменяется. Она и так-то не в моём вкусе, плоская, как доска. Но из невинных дев, которые мужика без трусов не видали, мне хватит и Китти. Великовозрастной наставницей-попаданкой с огроменным мечом и силой шести Стихий пускай займётся кто-нибудь другой.

– У-у-у, – раздался какой-то сдавленный вопль с улицы.

Через мгновение на подоконник приземлилась леди Сандра, прижимающая к себе Стьюи. Причём «братец» уткнулся физиономией ей в декольте.

– Ты меня всю обслюнявил, пока орал, противный мальчишка, – скривилась леди Сэнди, спихнув Стьюи с подоконника.

К счастью, в комнату, а не наружу. Достав из кармана платок, она вытерла выпирающую из декольте часть груди. А Стьюи, рассевшись на полу, счастливо лыбился. Эх, как мало мальчишкам надо для счастья, уткнулся носом в большие сиськи – и всё, предел мечтаний.

– Так что, мы возвращаемся обратно? – спросил я, ткнув пальцем вверх. – Или вы всех сюда перетаскаете?

– Больше никто никого таскать не будет, – поморщилась леди Сандра. – Хватит с вас. Просто этот юноша уж очень просил, не хотел отставать от «братца».

При этом она так на меня посмотрела, будто намекала, что Стьюи не хотел от меня отставать вовсе не в полётах, а в том, чтобы добраться до её прелестей. Я только плечами пожал. Разумеется, я не информировал «братца» о своих неформальных отношениях с наставницей. Ещё чего не хватало. Этак и до Китти информация дойдёт, а нам этого совсем не нужно.

Леди Сандра снова шагнула в окно и взмыла вверх. А я протянул Стьюи руку, чтобы помочь подняться.

– А я, кажется, понял, как оно, – пробормотал «братец», вставая с пола самостоятельно.

И тут же шагнул к окну, легко вспрыгнув на подоконник.

– Стой, дурак! – закричала леди Ингрид.

Но Стьюи уже сделал шаг наружу. Да мать его за ногу! Хотя нет, лучше отца, папаша-Император у нас общий, и, судя по всему, та ещё свинья, а вот его маменьку я вовсе не знаю и ничего плохого об этой достойной женщине сказать не могу.

«Тётушка» одним прыжком перемахнула за окно, рыбкой нырнув вниз. Возможно, какой-нибудь герой-попаданец, о которых любили в книжках писать в моём мире, сейчас сиганул бы следом за ними, стремясь спасти «братца». И пофиг, что сам летать вовсе не умеет, научился бы в процессе, ещё и открыл в себе невероятную мощь, став местным Суперменом.

Но я сильно сомневался, что лично мне Вселенная дарует подобный авторский произвол. Так что полечу я строго вниз, исключительно со скоростью ускорения свободного падения, как кирпич из школьной задачки. Это как бросаться в воду спасать утопающего, когда сам плавать не умеешь. Просто утопающих станет два, а спасать обоих придётся кому-то другому. Зачем же добавлять людям работы?

Мимо окна пролетела и леди Сэнди, которая ещё не успела подняться до верхнего этажа. Летела она стоя, вертикально вниз, будто спускалась на невидимом лифте. Ну, с такой скоростью она Стьюи не догонит. Надеюсь, «тётушка» успеет его перехватить, а там уж Сэнди поможет им подняться.

Я осторожно перегнулся через подоконник, но разглядел только спускающуюся леди Сандру. Хм, а хотя бы зависать на месте «тётушка» умеет? Или только исключительно планировать вниз? А то тогда, даже поймав Стьюи, ей придётся его спускать к подножию горы. Надеюсь, там хотя бы есть вход, не то придётся им искать ближайший круг перемещения, что в безлюдных горах наверняка проблематично.

Поскольку я абсолютно ничего не мог с этим поделать и как-то им помочь, мне оставалось только переместиться на этаж выше и вернуться к остальной группе.

– Занятия по предполётной подготовке на сегодня окончены, – объявил я. – Так что идём в тренировочный зал. И бежим десять кругов.

Ответом мне стал дружный стон половины группы. Вот можно подумать, мне этот бег в радость. Я вообще всегда считал, что бежать следует только в трёх случаях: когда за тобой гонятся, когда ты за кем-то гонишься, и когда пивной ларёк через пятнадцать минут закрывается, а у тебя уже всё кончилось и не хватило. Но то в цивилизованном мире.

Хотя, признаюсь, что во второй жизни в тёмном средневековье в основном приходилось бегать по двум первым причинам. Но частенько. И когда от скорости бега и выносливости зависит твоя жизнь, то за вторым дыханием непременно открывается третье, а следом и четвёртое. Но лучше всё-таки тренироваться заранее, а не выжимать из организма все крытые резервы в критический момент. Вот и будем тренироваться!

– А где Стюарт? – поинтересовалась Ванда.

– Он улетел, но обещал вернуться, – махнул рукой я. Очень надеясь, что слова про возвращение всё же окажутся правдой. – Но ты должна задаться другим вопросом. А где котёл, с которым на спине ты будешь бегать?

– Опять? – страдальчески застонала Ванда.

– Снова! – отрезал я. – И остальным тоже взять рюкзаки с грузом! Тренируемся в полной выкладке.

– Ну вот, а Стьюи халтурит, – пробурчала Гвин.

Я не стал отвечать и рассказывать остальным, как «братец» сдуру сиганул в окно. Надеюсь, «тётушка» с леди Сэнди его всё же поймают и притащат обратно. А потом побьют, возможно, даже ногами. Желательно – и по глупой голове тоже. Да и я ему тоже добавлю, чтоб больше никогда подобных фокусов не повторял.

Глава 17. Бодрое утро

Я разлёживался посередине кровати, а по бокам от меня устроились две девушки, положив головы мне на плечи и закинув на меня ножки. Девушки, хм… Или всё же женщины?

Ну, «тётушка» Ингрид – всё же скорее женщина, учитывая возраст, вдовство и социальное положение. А вот как классифицировать созданного тысячи лет назад синтоида, всё это время проведшего в консервации и только недавно обретшего личность? Ладно, внешне Эйлин всё же выглядит ровесницей адептов младших курсов, да и статус такой же. Так что пусть будет девушка.

– Главное, что не юноша, – прозвучал голос в моей голове.

Вот ведь наглая пушистая жопа, обязательно ему надо меня дразнить и насмехаться! И даже жаловаться не на кого, фамилиар ведь от меня эту манеру и подцепил.

Но нет, на этот раз подколка точно мимо. Синтоиды не обладают возможностью смены пола, так что Эйлин однозначно девушка. Пусть и созданная искусственно. Как говорится, у всех свои недостатки. А это, может, вообще достоинство. Как минимум, у меня не появится второй тёщи. Ну, если леди Эвелина не надумает её удочерить…

М-да, вот тогда мне точно спокойной жизни не видать. Это будет уже перебор. Во всех смыслах.

– Подайте портсигар, кому ближе, – попросил я.

– У меня лапки, – сообщил Феликс.

Хотя я и не к нему обращался. Но куртка висела на придвинутом к столу стуле, а на столешнице восседал мой пушистый фамилиар. Так что технически он вправду ближе всех.

– Может, ещё за пивом сбегать? – проворчала Ингрид, даже не шевельнувшись.

– Тебе нельзя, – чуть качнул головой я, не отрывая затылок от подушки. – Заметят. Может, вообще через окно выйдешь потом?

«Тётушка» от такого заявления аж подавилась.

– Совсем ты обнаглел, Берн, – возмутилась она, всё же поднявшись с постели. – Я давно не в том возрасте, чтобы тайком лазать к мальчикам в спальни через окна.

Ага, значит, в каком-то возрасте она всё-таки так делала! Палится. А теперь, значит, обленилась… Ну, лишь бы не разобиделась, я ж не всерьёз это.

Эх, вот Сэнди бы только посмеялась и согласилась. Но она сильно вымоталась, поднимая «тётушку» и «братца» обратно на тот этаж, с которого Стьюи и сиганул вниз. Вот что им мешало вломиться в чью-то спальню через окно несколькими этажами ниже? Как я понял, просто не захотели демонстрировать свои ошибки в воспитательной работе, так сказать. Хотя, возможно, проблема была ещё в заброшенности того крыла, в котором мы проходили «предполётную подготовку». Но на эту тему меня в подробности никто не посвятил.

Впрочем, я был даже рад отсутствию здесь леди Сандры. Хотя «тётушка» и намекнула, что они вправду сговорились и собирались заявиться ко мне в спальню вдвоём. Но учитывая, что у меня тут ещё Эйлин… На троих таких женщин даже у моего нового молодого тела здоровья бы не хватило. И вдвоём-то они меня измотали. Хотя в перспективе когда-нибудь можно будет и попробовать… Разок. Такого опыта у меня ещё в принципе ни в одной жизни не было.

Конечно, в случае чего, Эйлин запросто уйдёт к себе в комнату, оставив нас втроём. И ни слова не скажет, ни жестом не попрекнёт потом. Но мне бы не хотелось её таким образом динамить. Тем более планы на постоянные отношения у меня были на неё и Китти. А «тётушка» Ингрид – это так, иногда.

Интрижку с леди Сэнди вообще по-хорошему стоит прекращать. Ну, может, ещё пару раз – и категорически всё. Если до Китти хоть слухи дойдут, мы точно разругаемся. Я бы, может, и согласился обменять наивную нецелованную девчонку на её опытную и горячую маменьку, но для Сэнди наши отношения тоже явно всего лишь интрижка и развлечение. Да и хорошие отношения с дочкой ей важнее, чем кувыркания в постели со мной. Так что в случае чего – я останусь крайним и во всём виноватым, при этом лишившись обеих.

– И останешься всего лишь с тремя женщинами, бедняжечка, – не удержался от комментария Феликс. – Знаешь, тут в ящике стола я видел карандаш. Возьми его и закатай уже губу.

А чего это с тремя? Кто третья-то? Эвелина, что ли?

– Угу.

Ну, допустим. Из «ремонтной комы» она рано или поздно выйдет. Но Ингрид про наш с ней перепихон не в курсе. И вряд ли отнесётся одобрительно. Да и сама Эвелина не факт, что захочет повторить. Да и я не уверен, что захочу. Одно дело разок покувыркаться, попробовать, как оно с опытным секс-андроидом, расконсервированным уже лет двести как. Другое дело – какие-то постоянные отношения. Особенно учитывая некоторые намёки Эвелины на её распутство. Я не готов делить свою женщину с половиной адептов Форта. Одно дело – когда она вовсе не моя, на разок… Но если постоянно – то только со мной и больше ни с кем!

– Ага, ты со всеми, а они все только с тобой…

Там где-то у меня в памяти были, так сказать, «притчи» – про ключ и замки, а ещё про чайник и чашки. Что, эта информация фамилиару не досталась? Или он просто надо мной насмехается?

– Сложно насмехаюсь, – Феликс вздохнул мысленно и фыркнул вслух. – И ты сам никогда эти «притчи» всерьёз не воспринимал.

Тоже согласен. Вроде, есть во всём этом здравое зерно с точки зрения логики. Определённо, если ключ открывает много замков – то это хороший ключ. А если много ключей могут открыть замок – то этот замок сильно так себе. В буквальном смысле – всё очень верно. Но в качестве метафоры отношений между мужчинами и женщинами… Если углубиться в метафору, то получится, что правильно будет строить отношения только с девственницами, «замок» которых вскрыл своим «ключом». А это фиговая идея, да и слабо реализуемая. В общем, образ поверхностный. И сам я всегда воспринимал эту метафору как шутку.

– Эй, ты что, заснул там?

Мне на грудь приземлился портсигар, брошенный Ингрид. Сама она тоже успела вернуться к кровати и склонилась надо мной, зажав сигарету в губах.

– С котом общался, – отозвался я, зажигая на пальце огонёк и подкуривая ей сигарету.

Открыл портсигар – снова полный – и тоже закурил.

Эйлин быстро скатилась со своей стороны постели и притащила уцелевшее дно от разбитого кувшина, которое я приспособил в качестве пепельницы.

– А всё благодаря мне, – мурлыкнул Феликс.

Ага, будто я без него сам не мог бы кувшин разбить. Да мне и целый бы сгодился.

– Не будь свиньёй, Берн, не стряхивай пепел на пол, – укорила меня Эйлин.

– Правильно, – поддержала её Ингрид. Которая при этом сама взять пепельницу не удосужилась. – А то отпинаем тебя вдвоём. Как твоего «братца».

Я усмехнулся. В этот раз мои размышления прямо в точку попали. Ингрид и Сандра вправду отпинали Стьюи после того, как спасли от превращения в лепёшку и затащили обратно в Форт. Ещё и запретили ему обращаться к целителю, так что «братец» сейчас, наверное, страдает. Всё же когда на женских ножках обуты тяжёлые и массивные берцы, а сами дамы в бешенстве, удары должны быть совсем не шуточными.

– Рано или поздно тебя дамы всё-таки отпинают, – заметил Феликс. – Возможно, даже не вдвоём. А втроём или вчетвером.

– Договоришься, отправлю тебя на этаж «Омега», мышей ловить, – пригрозил ему я.

– Это ты мне? – не сразу поняла Ингрид. – А… Фамилиару… Всё никак не привыкну, что он у тебя разумный.

– Ну, разумность спорна, – вздохнул я. – Но говорящий – это точно.

Феликс в ответ только фыркнул. А чего, не всё тебе меня балбесом обзывать, лови ответочку, жопа пушистая!

– Я тебя тогда лысожопым звать начну, – пригрозил он. – Причём в те моменты, когда ты этой самой жопой кверху сверкаешь.

В коридор гулять отправлю!

– Хм, получается, он за нами наблюдал… – протянула Ингрид. – Пока мы…

Будто только сейчас вспомнив, что раздета, она схватила свою куртку и быстро натянула. Вот куда были отброшены штаны, ей пришлось поискать подольше.

– Он же кот, – вздохнул я. – Не покусится он на твои прелести. И вообще, уже всё видел.

Эйлин забрала кота со столешницы и усадила к себе на голую грудь, почёсывая ему холку. Впрочем, синтоид вряд ли бы застеснялась, даже если бы вся наша группа выстроилась вокруг постели и наблюдала. А вот я в такой ситуации, возможно, всё же сплоховал бы… Но Феликс меня в этом плане не беспокоил. Всё же его личность отчасти сформирована на основе моих воспоминаний. Так что он – это почти наполовину я. И вообще – он кот.

– С логикой у тебя так себе. Но в целом верно.

Мысленные подколы не мешали Феликсу довольно мурлыкать и жмуриться, наслаждаясь поглаживаниями и почёсываниями. Уверен, этот процесс ему нравится больше, чем топтание лапами по роскошной груди Эйлин.

– Без комментариев…

Согласен, иногда лучше мурчать, чем говорить. А то всё же в коридор или в соседнюю комнату выкидывать буду.

– Нет уж. Когда будешь с тремя сразу – я должен это видеть!

Вот извращенец мохнозадый! С другой стороны, мне и самому интересно, что из этого получится. И как. Хм… Ну, учитывая раскрепощённость всех трёх дам – хорошо всё получится. Но жаль, что во мне нет магии Стихии Земли, для увеличения выносливости…

Ингрид ещё раз поглядела на кота и, затушив окурок, снова скинула куртку и прилегла, прижавшись к моему боку. Что, опять, с утра пораньше? А может, всё же лучше на тренировку и восемь кругов бега, а?

Эйлин тоже задумчиво хмыкнула, глянув в нашу сторону. Ну всё, сейчас они меня опять заездят, так что весь день буду, как выжатый лимон. В целом я, конечно, не против, но ведь собирался подавать пример отряду.

Меня спас наглый и настойчивый стук в дверь. Хотя и взбесил тоже. Кто там ещё припёрся и портит мне удовольствие?

Главное, чтоб это была не Китти. Хотя её маменьки тут нет, а «тётушку» она мне всё-таки простит, пусть и пообижается слегка.

Соскочив с кровати, я быстро натянул штаны.

– Спрячься в другой комнате, – прошипел я Ингрид.

– В окно выходить не буду, – предупредила она. Но, подхватив куртку, удалилась.

Эйлин же улеглась в постель, укрывшись простынёй и усадив кота сверху. Ладно, насчёт неё проблем не должно быть в принципе.

Настойчивый стук повторился. Так что я не стал тратить время на то, чтобы накинуть куртку. Кого там может шокировать мой полуголый вид? Таким неженкам не стоит ломиться в чужую комнату рано утром.

Я распахнул дверь.

– Милорд, у вас всё в порядке? – спросил мужчина в зелёной униформе.

А, всего лишь стражники-бастарды. Только почему-то парой – заговорившего со мной мужчину сопровождала симпатичная блондинка. На вид обоим лет по двадцать пять, может двадцать семь.

– Всё хорошо, – кивнул я. – А в чём дело?

– Поступила жалоба. От ваших соседей, – слегка замявшись, сообщил мужчина.

При этом он покосился в сторону. Я тоже выглянул и успел увидеть физиономию Аннабелль за слегка приоткрытой дверью, которая мигом захлопнулась.

Ага, понятно. Анька надумала мне отомстить за то, что её поклонников из коридора разогнал. И натравила стражу. Но поскольку мстить решила не всерьёз, то охрану прислала с утра, а не вечером или среди ночи. Вероятно, просто наткнулась на патруль, когда шла в душ, даже не планировала.

– И что соседи говорят? – вскинул бровь я. – Громко на гитаре играл? Пел фальшиво? Мой фамилиар слишком пронзительно мяукал?

Феликс решил меня даже поддержать и звонко мявкнул. Стражник заглянул в дверь над моим плечом, увидел прикрытую простынёй Эйлин и малость покраснел. Какой стеснительный… Или у неё там простыня сползла? Оборачиваться, чтобы проверить, я не стал.

– Жалобы на женские стоны и крики, – чуть хрипловатым голосом заговорила женщина. – Кажется, соседка просто жалеет, что эти стоны и крики издавала не она.

Девица криво усмехнулась и подмигнула мне.

– Леди Аннабелль просто так шутит, – пожал плечами я. – Мы с ней вообще постоянно друг друга так подкалываем. По-соседски.

– Все в курсе про леди Белль. И её пристрастие к крепкой настойке, – ответила мне пожатием плеч стражница. – До недавних пор патрулирование этого коридора было наказанием.

– Пойдём, Мэг, – потянул напарницу за плечо мужик. – Видишь же, тут всё в порядке. Не болтай зря…

– Иди, Вик, – стряхнула его руку с плеча девица. – Мы с милордом Бернардом ещё чуток поболтаем.

Она улыбнулась. А вот я малость помрачнел. Она-то меня откуда знает? То есть, не меня, а Бернарда. Потому что лично я с ней точно не встречался.

Пару секунд посопев носом, Вик вежливо кивнул на прощание и зашагал дальше по коридору. Когда он немного отошёл, девица внезапно ухватила меня за пояс штанов и потянула из дверного проёма. Я шагнул вперёд, а она тут же пинком захлопнула дверь и прижала меня спиной к стене, сама вжавшись в меня грудью.

– Какая встреча, Берни, – зашипела она мне в лицо… Ну, условно, поскольку едва доставала макушкой мне до подбородка, но она голову задрала, а я слегка наклонил. – Что ж ты переехал и не оставил нового адреса? И почему не сдох, мерзавец⁈

– Что? – не понял я.

И едва успел перехватить руку, которой она собиралась вмазать мне пощёчину. Девица попыталась вырваться, но я держал её запястье крепко. Её левая рука метнулась к ножнам на поясе, оказавшимся пустыми.

Ножнам, на которых красовалась гравировка в форме свернувшегося в восьмёрку дракона. Драконья голова красовалась и на перстне на указательном пальце, по соседству со знаком Канис, собакой, на среднем пальце.

Так вот чей нож был в моей груди!

Глава 18. Чужая вина

– Ты… – прошипел я, ухватив её за плечо свободной руки.

– Что, хочешь взять меня силой? Ещё раз? Теперь прямо в коридоре? – почти зарычала девушка. – И что мне потом для тебя сделать за оказанную честь?

– Чего? – слегка оторопел я.

И ослабил хватку, чем она тут же воспользовалась, чтобы вырваться и отступить на шаг.

– Мерзавец, – снова зашипела девушка, оглядываясь по сторонам. Но Вик уже свернул за угол, а единственная соседка больше не выглядывала в дверную щель. – Почему ты не умер с моим кинжалом в сердце, а?

Я заметил Сигил Исцеления у неё на ладони. Вот, значит, как…

Я потёр лоб в попытке унять возникшую головную боль. От осознания случившегося. Если я правильно понял, о чём она говорит…

От теорий заговора, которые я строил в голове, стало даже смешно. Убийство неугодного признанного бастарда? Подстава от родовитых аристократов? Чёрта с два!

Да что тут творил этот деревенский отморозок⁈ Вот такое вот наследие он мне оставил, да⁈ Я сдержался от того, чтобы зарычать, только ради того, чтоб не пугать девушку.

– Бернард умер, – подняв руки в жесте миролюбия, сообщил я. – Всё хорошо.

– Что? – спросила она, склонив голову набок. – Ты что несёшь?

– Зайди, я всё объясню, – предложил я, приоткрыв дверь.

Это было плохой идеей, поскольку от открытой двери в комнату девушка шарахнулась. Ну, если она сейчас убежит… Не гоняться же мне за ней по коридорам.

Нет, можно бы просто спустить всю эту историю на тормозах. Если девица раньше не пожаловалась на Бернарда, то теперь уж вряд ли станет. Но может попытаться воткнуть мне нож в спину при случае. Лучше бы выяснить отношения и объясниться. Вдруг я всё-таки что-то неверно понял?

– Спокойно, я тебя не трону, – заверил я. – И вообще, я там не один… Леди Ингрид! – позвал я, сунув голову в дверной проём.

«Тётушка» появилась из смежной комнаты, во вполне приличном виде, застёгнутая на все крючки.

– Что тут происходит? – холодно осведомилась она.

– Леди Ингрид, пригласите, пожалуйста, стражницу зайти на минутку, – попросил я.

При виде «тётушки» глаза Мэг стали по пять копеек, такого она явно не ожидала.

– Миледи, – дрожащим голосом приветствовала она куратора, отвесив лёгкий поклон.

– Зайди, – сухо приказала «тётушка».

Мэг не посмела не подчиниться и вошла в комнату на не сгибающихся ногах, стараясь держаться от меня подальше. Эх, Бернард, Бернард… Если б ты уже не сдох, я бы тебя сам прибил.

– Что, ещё одна? – вскинув бровь, осведомилась у меня «тётушка».

Я закрыл за собой дверь и привалился к неё спиной. Даже пару раз стукнулся затылком. Не помогло.

– Это не я, – покачал головой я. – Бернард…

Кажется, по моему тону леди Ингрид что-то поняла. Кивнула и обернулась к стражнице:

– Рассказывай, девочка. Всё, как есть.

Внятного рассказа не получилось. Сперва Мэг едва мямлила, косилась на меня и на дверь. Потом плюхнулась на стул и разревелась, уткнув лицо в ладони.

– Он говорил, мы оба бастарды… Должны держаться вместе… Просил помочь… Обнимал… Я не хотела…

– Сказал, он теперь из рода… А я просто «псина»… Взял сзади… Кинжал… Сигил… Исцелить… Фамилиар…

Суть я понял почти сразу, но выслушивания всего этого бессвязного бормотания сквозь всхлипы в какой-то момент не выдержал. Так что просто ушёл в душ. Возможно, в моё отсутствие Мэг взяла себя в руки и объяснила ситуацию более внятно.

Когда я вернулся, «тётушка» ждала меня в коридоре у двери.

– Что ты натворил, Бернард, – качая головой, протянула она с явными нотками разочарования в голосе.

– Эй, я не Бернард! – напомнил я. – Это всё было до меня! Неужели непонятно?

– Да, – Ингрид кивнула, прикрыв глаза. – Ты прав. Я всё никак не могу уложить это в голове… Разделить вас. И ваши действия.

«Тётушка» огляделась, пересекла коридор и отперла дверь пустующей комнаты. Кивком пригласила меня войти. Усевшись на ветхий стул, она посмотрела на меня и произнесла:

– Это был не ты.

– Не я, – подтвердил я. – Бернард был не только тупой деревенщиной, но, оказывается, ещё и полнейшей сволочью. А я… Так…

Я неопределённо повёл рукой в воздухе. Ну, тоже не пример для подражания. В том числе в отношениях с женщинами и к женщинам. Вон, целый гарем развёл. Половина которого друг о друге не в курсе. Причём – любая половина о другой. М-да… Но я уж точно никого не принуждаю! Тем более не беру силой.

Да мне и не надо. Сами на меня вешаются. Даже те, кого я вовсе не хотел. Надо быть всего лишь обаятельным и харизматичным парнем, тогда проблем с женщинами не будет. И не быть тупым мудаком, да, Бернард? Эх, жаль он меня не слышит. Или не жаль – сдох, так сдох, окончательно, ничего от него не осталось, разве что в памяти Феликса что-то.

– Что делать с девчонкой? – потерев висок, будто у неё разыгралась мигрень, спросила леди Ингрид.

– Я уже брякнул, что я не Бернард, – развёл руками я. – Но не уверен, что она вообще слушала. Или поняла.

– Не стоит её во всё посвящать, – покачала головой «тётушка». – И вообще… Тут твоё слово против её. А она «псоглавец»… Тут Бернард был прав. Хм… И вообще, она оставила его умирать, не исцелила, хотя могла. Это более тяжкое преступление, чем… Чем изнасилование.