Текст книги "Легенды и мифы Забытых Роялей (СИ)"

Автор книги: Владислав Янович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

"А хорошо стоят. Применю-ка я "полет стрижа", – решил Рогворт и демонстративно медленно отвел оружие в исходную позицию для удара. Время привычно замедлилось. Рогворт услышал, как одна из девиц приглушенно пискнула, как другая прокричала: "Подруги, умрем, как подобает настоящим нубкам!" Увидел, как девицы обнялись и зажмурились. Но тут дзамбато пошел вниз, выворачиваясь плоскостью параллельно настилу моста. Вот лезвие злобно окуталось всепобеждающей тьмой и вонзилось в бирюзовую сферу.

Внезапно облако мрака пронзили бирюзовые нити, дзамбато заверещал, как отрезной круг, наткнувшийся на стальную арматуру.

"Тройной бабл! Они объединили баблы! Как?!" – успел удивиться Рогворт, пока бирюзовое (опять "бирюзовое"! ненавижу это прилагательное!) сияние охватывало его могучую фигуру, вгоняя в стан на "Что? 36 часов?!"

Мир словно выцвел, пропали запахи, приглушились звуки. Застывший на долгие 36 игровых часов Рогворт даже глазами не мог шевелить, куда смотрел во время удара, туда теперь и пялился. На этих трех.... спецсимволы, спецсимволы, спецсимволы!

– Ой! – одна из этих.... наконец-то прекратила визжать и открыла глаза, – Девочки, мы живы!

– А? Да-а! Что, съел? – другая "из этих" заскочила за спину Рогворту, но тут же появилась в поле зрения, тряся ногой. – У-у, гад! Всю ногу об тебя отбила!

Девица обеими непострадавшими руками толкнула Рогворта в грудь, но статуя имени "много о себе возомнившего идиота" даже не шелохнулась. Однако нубка не успокоилась:

– Давайте его в болото спихнем. Будет знать.

Рогворт мысленно скрежетал зубами от унижения и мысленно же злостно нарушал закон о мате, пока три "этих" деловито пыхтели то с одной, то с другой стороны.

– Вот же отожрался, зараза! Не, сами не справимся.

– Может быть, кого из крепости позвать? Этот вроде как на них напасть хотел?

– Из кре-епости? Не, они тролля испугаются.

– О, у нас же тролль есть! Эй, ты, там! Чего стоишь, как не родной? Не видишь, что тут женщинам помощь нужна?

– Таньк, ты чего? Он ведь тролль. Злобный и тупой?

– Я не тупой, – вдруг обиделся тролль.

– А не тупой, так иди и помоги. Давно бы догадался, если не тупой.

Гигант покосился на изум... обалдевших защитников крепости и осторожно попятился.

– Ой! Смотрите, у него там, под поясом. Это ведь горная камнеломка, да? Ведь она, да?

– Она! Стоять, троллятина! Ну-ка убрал лапы от пояса – цветочек сломаешь. Ленка, заберешься?

– Легко!

Рогворт мысленно взвыл. Горная камнеломка, высаженная Мельхиором на "ахиллесово пятно", и была тем самым секретным способом подчинения тролля. Сколько времени и сил было потрачено на поимку полуразумной твари, да такой, чтобы уязвимое место у той было в нужном.. м-м.. месте.

– Есть! Сняла!

– Не помни. Убирай в пакет. Элик не забудь влить. Ага. Ну, вот. Одной проблемой меньше.

– Эй, троллятина, отомри уже. Давай, спихни вот этого в болото.

– Меня зовут Клумб.

– Чего? Клумба? И с какой радости ты вдруг решил с нами познакомится? Столкни вот этого с моста и иди себе, куда хочешь. Нам только тролля в попутчики не хватало.

"О-о! – в который раз мысленно взвыл Рогворт, – Эти идиотки, даже не поняли, что тролль выдал им свое истинное имя!"

– У меня такая радость, что вы мне жизнь спасли, – обстоятельно пояснил тролль, подхватывая Рогворта, – И если вам действительно не хватало меня в попутчики, то у меня две радости.

– Кидай уже, – с досадой произнесла та, которую назвали Ленкой.

Перед глазами Рогворта стремительно пронеслось высокое голубое небо, живописно уляпанное облаками, а потом все скрыла мутная болотная жижа.

***Внимание!***

Квест «Королевство для Крысиного Короля» провален.

Отношение Императора Смерти: презрение.

Ваша репутация не соответствует требованиям к владельцу Дзамбато Императора Смерти. Дзамбато Императора Смерти возвращается в Блуждающий Храм.

Отношение Короля Нагибаторов: презрение.

Ваша репутация не соответствует требованиям к носителю доспехов Короля Нагибаторов. Доспехи Короля Нагибаторов возвращаются в Призрачный Замок...

Рогворт отключился от игры, не дочитав сообщений.

Глава 1.5

Глава 12. Награда нашла героев... то есть, наоборот

Следом за первым громким «плюх», который издала бирюзовая статуя имени-памяти Крысиного Короля, через короткую паузу раздался еще один. Это каменный тролль Клумб спрыгнул с моста и, погрузившись в болото по пояс, побрел прочь.

– Э-э, и что дальше? – нарушила затянувшееся молчание Хэллена.

– Не знаю, – пожала плечами Атъяна, – Вроде как вон те, – она кивнула на ПКашников, – собирались напасть на этих, – кивок в сторону крепости.

– Н-но, мы ведь уже победили? – недоуменно произнесла Ирраниэль.

– Мы победили, – согласилась Атъяна, – Победили мы, а сражаться будут они.

– Не, не будут, – уверенно заявила Хэллена, всматриваясь в быстро редеющие ряды агрессоров, – Гопота уже разбегается.

В Болотной Крепости героинь встретили... странно. Нет, рядовые члены клана «Стальные» и примкнувшие к ним неписи издавали положенные радостные крики, стучали мечами по щитам и всячески улыбались, а вот официальные лица со спасибами не спешили.

В это время в кулуарах

– Да как так-то?! – возмущался комендант Болотной Крепости, – Они нас из такой задницы вытащили!

– Вот и незачем с ними встречаться, когда ты только из задницы, – съязвил в видеочат финансовый директор клана, – Кстати, еще ничего не закончилось. Ты не забыл, что нашу гвардию в ущелье заблокировали?

– У тебя устаревшие сведения. Боевые действия прекращены без выставления претензий.

– Это кто позволил? – вскипел финансист, – Мы же могли армию этого герцога раздавить с двух сторон! Там только дропа...

– У меня в крепости одни новички. Твое же решение, если помнишь. Я не идиот их против ПВП-хаев и Мертвой Фаланги Урфа выводить. В отличие от...

– Да кем ты себя возомнил?

– Так, успокоились! – вмешался клан-лидер, – Павел прав: была большая вероятность не только положить всех новиков, но и потерять крепость. А вот с командирами нашей так называемой гвардии будем разбираться.

– Что там разбираться, Серый? – воскликнул комендант, – Гнать их надо! И тех, кто их командирами поставил, – комендант выразительно покосился на финансиста.

– Я их поставил, Паша, я. Меня гнать будем? – вздохнул клан-лидер.

Комендант выругался и вернулся к начальной теме:

– Девчонок надо наградить. Я думаю...

– За что? – перебил финансист, – За что, повторяю, их награждать? За "дорожный бабл"? Или за то, что Рогворт с Мельхиором оказались идиотами? Так в этом их заслуги нет. И нечего клановую казну на них изводить, не ты ее наполняешь.

– А кто? Ты, что ли?!

– Все! Все, я сказал. Так, Павел, слушай приказ. Приказ! Награждать нубок не будем. И знаков "Друг клана" вручать тоже не будем. Нам и без этого насмешек хватит. Три нубки спасли крепость топ-клана. Позор! Мы поступим следующим образом...

– Я и без вас знаю, как мне поступить, – перебил комендант, – Не знаю, на сколько они задержатся в крепости, но когда они ее покинут, я выйду из вашего клана. Добровольно. И тебе, гнида, – Павел ткнул пальцем в финансиста, – больше не придется накручивать Совет. Но! Пока девчонки в Моей Крепости, они под моей защитой. Ясно?.. Да, чуть не забыл! Сволочь ты, Серый, – и комендант отключился.

***

Многочисленные предложения немедленно отпраздновать неожиданную, великую, чудесную и зашибенную победу в самой замечательной, чудесной и зашибенной таверне крепости подруги осторожно отклонили. Ну не сложились у них отношения с точками общепита в Роялях. Лучше не рисковать.

– Вы нас, вместо этого до лавки проводите, – отчаявшись ждать официальных плюшек, попросили героини, – Есть тут какая-нибудь "Куплю дорого, продам дешево" лавка? Вот нам бы туда.

– Вай! Так это вам ко мне! – радостно завопил двухметровый кот в сапогах, – Куплю со скидкой, продам с накруткой... Вай! Наоборот! Наоборот, красавицы!

– Мы, по-твоему, красавицы наоборот? – Атъяна вопросительно изогнула соболиную бровь.

– Вай! Нет! Совсем наоборот не красавицы! Вай! Красавицы не наоборот! Вай!

– Веди уже, – перебила Хэллена.

– Веду уже, совсем веду, – согласился хаджиит.

– Орденов не дали, так, может быть, шопингом развлечемся, – обиженно буркнула Хэллена.

– У меня есть, – обернулся хаджиит.

– Что у тебя есть? – недоуменно спросила Хэллена.

– Шопинг, – интимно понизив голос, обрадовал хаджиит, – Как раз недавно привезли. Вай, какой шопинг привезли!

– Ну, посмотрим, посмотрим на твой шопинг, – настроение повышалось.

– Зачем мой? Купишь – твой будет... Вот, пришли, однако.

На чрезмерно добротном бревенчатом строении, вызывающем в памяти слова "лабаз" и "кондовость" была косо приколочена вывеска "Мая искпедиция".

"Он еще и чукча," – обреченно подумала Хэллена.

"Мая искпедиция, однако!" – гордо подумал хаджиит.

В лавке подруги пробыли недолго. Относительно. Да им, собственно, и делать там было нечего: просмотреть все, особенно одежду; еще раз просмотреть все, особенно одежду, но уже более придирчиво; вспомнить, что хотели сменить слишком простенькие платья на что-нибудь приличное для активного отдыха на виртуальной природе и целенаправленно просмотреть имеющуюся в продаже одежду, ну, и все остальное заодно, раз уж зашли. Кот метался кругами, чуть не выпрыгивая из сапог, и все норовил назвать цены. Подруги устали отмахиваться. Хэллена даже попыталась объяснить, что настоящая женщина спрашивает о стоимости только тех вещей, которые ни в коем случае не будет покупать, чтобы абсолютно искренне возмутиться: «За эту гадость?! Я не ослышалась?» И только потом начинает торговаться за то, без чего из магазина не уйдет.

– Вай! – вдруг завопил хаджиит, – Однако, забыл!

– Что забыл?

– Шопинг забыл, однако. Сейчас принесу, – и усвистал в подсобку.

– Это он о чем? – хором спросили Ирраниэль и Атъяна.

– Так, по дороге раскрутила, – загадочно улыбнулась Хэллена.

А первыми словами Атъяны, после возвращения торговца, были:

– Подруги, у нас сколько денег?

– Достаточно, – веско уронила Хэллена, и хищно сузились зрачки ее желтых оркских глаз.

Три красивые коробки обошлись подругам, в общем, недорого. Отдали кошелек, полученный от старосты в Лягушатнике и всю бижутерию от очень кстати почившего Лексуса.

– А теперь – примерка! – торжественно прогремело под сводами лабаза.

И подруги разбежались по углам. Каждая трепетно прижимала к груди коробку с яркими картинками и надписью:

*** SHOB Inc.***

«Шоб я так жил!» инкорпорэйтед предлагает Вашему вниманию уникальный и в то же время универсальный комплект одежды аутдорс, подходящий для всех генетических статусов . Высочайшее качество нашей одежды подтверждают награды....

Глава 13. Война войной, а олени лучше...

12-00 Суббота. Директорский кабинет в «Логове Лута»

– Я уже двадцать раз сказал, что костюмы великолепные! Почему вы мне не верите? – в отчаянии возопил Костя.

– Нет, ну согласись, три уникальных сета за такие деньги, да еще...

– Я сейчас моделлер обесточу! – пригрозил Костя... а, чуть погодя, опять пригрозил, и опять, а потом расточал комплименты "шопингу" до тех пор, пока искренность его восторга не была временно признана удовлетворительной.

12-30 Суббота. Директорский кабинет в «Логове Лута»

– Все. Можно о делах?

– Не убирай голограммы. Так... нагляднее.

– Итак. Вы каким-то непонятным мне образом запомнили мой совет не поднимать действенный уровень выше девяти.

– Мы не дуры.

– Дуры не мы.

– Мы не немые дуры, супруг, так что говори, да не заговаривайся, а то никакие заговоры не спасут.

– Э-э... Так вот. Поскольку вы постоянно в группе, полученные очки опыта и общей репутации распределяются равномерно. Исключение – персональная плюсовая репа у Валентины для Ирраниэль и ее же, но минусовая, у городских властей Тольбурга.

– Вот такая она у нас!

– Агась. Мал клоп, да дорог.

– Ты!

– Я ж любя, Ириш.

– Я продолжу?

– Давай, давай, ты нам не мешаешь, как говорила Наташа мужу Саше, когда тот читал ей новые стихи.

– Лен, а у тебя что, Вересаев есть?

– Давно.

– Дашь почитать?

– Конечно, Ир.

– Эй, але!

12-50 Суббота. Директорский кабинет в «Логове Лута»

– В общем, смотрите.

– А классные, все-таки, костюмчики! Вот бы в реале...

– Свойства персов смотрите, а не внешний вид. И да, костюмы обалденные, я уже скинул на флешку.

– Умочка-лапочка!

Имя: Атъяна

Уровень: 9/16

Раса: Дроу/гном

Основные статы:

Сила: 18 (+10 от Shob Inc.)

Выносливость: 18 (+20 от Shob Inc.)*

Ловкость: 18 (+10 от Shob Inc.)

Мудрость: 18 (+5 от Shob Inc.)*

Интеллект: 18 (+5 от Shob Inc.)*

(* – надо ли объяснять, почему одежда аутдорс увеличивает выносливость за счет мудрости и интеллекта? иначе кто бы ходил в горы...)

Дополнительные статы:

– Удача: 7 (+15 от «Новичкам везет» по обстоятельствам) (+5 от «Любимицы судьбы»)

Умения/навыки/профессия:

– Семь пятниц на неделе

– Взломщик 3 (лом – вот истинный ключ от всех дверей)

– Сестра Давида 1 (вы, конечно, понимаете, что Голиафу страшно повезло)

– Охотник за растениями 1 (было в перечне перков, вот и взяли)

– Любимица судьбы: +5 к Удаче постоянно

– Дитя капитана Гранта (облегчает поиск, усложняет жизнь)

Расовые бонусы:

– ночное зрение (дроу и гномы никогда не построят коммунизм, потому что они сами себе лампочки Ильича)

– нить Ариадны (вы никогда не заблудитесь в лабиринте, хоть это и не гарантирует того, что вы из него выйдете)

– специалист по подземной флоре (мох, плесень и сырые грибы – что еще нужно для вкусного салата?)

– специалист по флоре предгорий (и на камнях растут деревья, трава и кустарники)

– скрыто до выхода из стартовой локации... вы уже вышли? ну и что?

Расовые штрафы:

– скрыто до выхода из стартовой локации... вы уже вышли? ну и что?

Имя: Ирраниэль

Уровень: 9/16

Раса: Лесной эльф/гоблин

Основные статы:

Сила: 18 (+10 от Shob Inc.)

Выносливость: 18 (+20 от Shob Inc.)*

Ловкость: 18 (+10 от Shob Inc.)

Мудрость: 18 (+5 от Shob Inc.)*

Интеллект: 18 (+5 от Shob Inc.)*

(* – надо ли объяснять, почему одежда аутдорс увеличивает выносливость за счет мудрости и интеллекта? иначе кто бы ходил в горы...)

Дополнительные статы:

– Удача: 12 (+15 от «Новичкам везет» по обстоятельствам) (+5 от «Любимицы судьбы»)

Умения/навыки/профессия:

– Семь пятниц на неделе

– Сестра Давида 2 (вы, конечно, понимаете, что Голиафу страшно повезло)

– Охотник за растениями 1 (было в перечне перков, вот и взяли)

– Любимица судьбы: +5 к Удаче постоянно

– Дитя капитана Гранта (облегчает поиск, усложняет жизнь)

Расовые бонусы:

– лесные тропы (вам проще заблудиться в чистом поле, чем в любом количестве сосен)

– с кочки на кочку (танки грязи не боятся, даже самые-самые маленькие танки)

– специалист по лесной флоре (лес – НАШЕ богатство)

– специалист по болотной флоре (мох, ряска и сырые грибы... а также камыш, осока и рогоз – в салате все сгниет)

– иммунитет к растительным ядам (помните, британские ученые не считают грибы растениями!)

– непредсказуемый положительный эффект от любых ядов (все полезно, что в рот полезло или наш ответ чемберленам)

Расовые штрафы:

– скрыто до выхода из стартовой локации... вы уже вышли? ну и что?

Имя: Хэллена

Уровень: 9/16

Раса: Снежный эльф/орк

Основные статы:

Сила: 18 (+10 от Shob Inc.)

Выносливость: 18 (+20 от Shob Inc.)*

Ловкость: 18 (+10 от Shob Inc.)

Мудрость: 16 (+5 от Shob Inc.)*

Интеллект: 20 (+5 от Shob Inc.)*

(* – надо ли объяснять, почему одежда аутдорс увеличивает выносливость за счет мудрости и интеллекта? иначе кто бы ходил в горы...)

Дополнительные статы:

– Удача: 7 (+15 от «Новичкам везет» по обстоятельствам) (+5 от «Любимицы судьбы»)

Умения/навыки/профессия:

– Семь пятниц на неделе

– Сестра Давида: 1 (вы, конечно, понимаете, что Голиафу страшно повезло)

– Племянница Карлсона 1 (крыши – это маленькие горы)

– Охотник за растениями 1 (было в перечне перков, вот и взяли)

– Любимица судьбы: +5 к Удаче постоянно

– Дитя капитана Гранта (облегчает поиск, усложняет жизнь)

Расовые бонусы:

– шерпы отдыхают (мои руки – альпенштоки, голова – мой ледоруб)

– с кочевья на кочевье (вы никогда не заблудитесь в чистом поле, но бойтесь трех сосен)

– специалист по высокогорной флоре (эдельвейс – это не только красиво, но и вкусно)

– специалист по степной флоре (в нашем меню только один салат – весенний; летом, извините, исключительно компот из сухотравья)

– скрыто до выхода из стартовой локации... вы уже вышли? ну и что?

Расовые штрафы:

– скрыто до выхода из стартовой локации... вы уже вышли? ну и что?

– Немножко поясню, – продолжил Костя, – Действенный уровень – это число перед косой чертой. От него зависит агро мобов, наносимый вами урон и вероятность выпадения вещей из инвентаря после смерти. Нулевая, кстати, до десятого уровня, за что девятка – любимая цифра у торговцев и курьеров.

– Погоди, что там с уроном?

– Оно вам надо? Вы же отказались от боевых умений, так что мобам вы сможете нанести только моральный ущерб. Если умудритесь увернуться.

– А зачем мы отказались от боевых умений?

– Повторю, оно вам надо? Вы и без этого то и дело в разборки встреваете – форумы на ушах стоят. А отказ от боевых умений позволяет брать полезные перки гораздо раньше. Например "Охотник за растениями" обычно доступен только на 21-ом уровне, а у вас появился на 15-ом. И это я еще не все перки вам взял, приберег очки.

– А где про броню, защиту от холода там, радиации?

– Не путайте Рояли с Фоллаутом. Все это есть. Но до сотого общего уровня особой роли не играет. Кроме брони, конечно, но хорошая броня... короче, вы в Рояли сегодня пойдете?

– Само собой! Надо же костюмчики опробовать. Согласись, удачно мы...

– У-у-у!

Глава 14. Эх, болота, грязь да тууман...

Когда комендант Болотной Крепости поймал себя на малодушных попытках отсрочить встречу с двумя черноволосыми и одной светленькой спасительницами, было далеко за полдень. Чувствуя себя последней неблагодарной свиньей, он вышел из донжона и удивленно огляделся: вокруг не было ни души. Только из-за болотных ворот доносился смутный гул.

Все сокланы и неписи крепости столпились на мосту и грустно смотрели в туман.

Ощущая холодок в подреберье, комендант сиплым голосом спросил:

– Что случилось? Где наши... кхм...

– Они ушли в болото, однако, – ответил самый пройдошистый нпс-торговец крепости и печально добавил, – Вай-вай.

– Но они пригрозили вернуться, – успокоил кто-то из толпы.

И с разных сторон донеслось:

– Ми-илые!

Смысл слова «аутдорс» специалисты SHOB Inc. понимали максимально широко: от «в одиночку пешком через Северный полюс» до «моя свадьба на лужайке перед домом». И где-то в середине списка затерялась скромная строчка: комплект настроек «болото». Ох и намучились Атъяна с Хэлленой, ох и наглотались тухлой воды, ох и изгваздались в грязи, пока Ирраниэль, ловко балансируя на кочке, шерстила меню.

– Что так долго?

– Перечень типовых настроек просто огромный – сами посмотрите.

– А обязательно было искать, стоя в белом бальном платье?

– Что первым выбралось, в том и стояла... Нашла! 77-ой.

Атъяна с Хэлленой тут же набрали заветные цифры и их элегантные, но неуместные костюмы для верховой езды превратились в грязеводозащитные комбинезоны с ластами вместо изящных кавалерийских сапожек.

– И с какой радости мы поперлись в болото в костюмах наездниц? – непонятно кого спросила Хэллена, поправляя фильтр-маску (бывшую вуалетку).

– Во-вторых, некоторые нам уши прожужжали про Джирайю и его скаковую жабу.

Тут Хэллена с Атъяной, как сговорившись, развернулись к Ирраниэль.

– Признавайсся, ты наши бултыханья в грязи на видео снимала?

– Я? – тоном оскорбленной невинности воскликнула Ирраниэль, – Конечно нет! Ведь если я сама буду снимать, то в кадр никак не попаду. Смысл снимать?

– Л-логично.

– И все-таки жаль. Классное бы видео получилось. Я такая вся в белом... Ладно, ладно. А что "во-первых"?

– Что "во-первых"?

– Ты сразу начала с "во-вторых"?

– А! – вспомнила Атъяна, – Во-первых, мне всегда хотелось примерить костюм наездницы... М-да, и кто мне теперь злобный Буратино?

– Точно! Я все думаю, что мне наши комбезы напоминают. Лягушки в пруду Тортиллы в старом фильме!

И, между прочим, маршировать по ядовитому болоту под распеваемый хором меланхолично-ностальгический вальсок оказалось неожиданно приятно.

Затянулась бурой тиной

Гладь старинного пруда...

– Так. Кажется, мы пришли, – произнесла Атъяна, замирая на месте.

– Не "пришли", а "попали", – поправила Хэллена.

– Аршшш! – подтвердила десятиметровая змея, облюбовавшая островок, в центре которого в небольшом бочажке росла голубая лилия.

– Двое отвлекают, одна – срывает цветок, – предложила план Атъяна.

– Почему двое отвлекают?

– Одну эта гадина слишком быстро съест.

– Я самая ловкая, – тут же вызвалась Ирраниэль, – И во мне калорий меньше.

– Аршшш! – сказала змея, приподымая голову.

– Мне кажется, она не согласна, – перевела Хэллена, – Все-таки, гоблины для нее привычная пища, а вот как полуорки пойдут – еще неизвестно.

Тут змея сделала пристрелочный выпад, не дотянувшись буквально полметра. Это было так неожиданно и страшно, что девушки завизжали. Внезапный порыв ветра упруго толкнул подруг в спины, а когда они восстановили равновесие, змеи на острове не оказалось.

– Где она?

– Куда делась?

– А вы слышали, как что-то чавкнуло, а потом плюхнуло? Там, – Ирраниэль указала в сторону островка, – А сейчас там плюхает! – Ирраниэль испуганно обернулась и замахала руками, балансируя на кочке.

Из тумана надвигалось что-то громадное и... знакомое.

– Клумба! – радостно закричала Хэллена, первая узнавшая тролля, – Ты откуда здесь?

– Визжали, – громыхнул тролль, – Клумб помогать.

– Так это ты змеюку? Дубинкой?

– Клумб никогда не промахивать цель, – гордо заявил каменный исполин, – Пойду съем.

Тролль, гоня перед грудью мутную волну, обогнул островок и снова скрылся в тумане.

– Мне кажется, или он за нами следил? – вполголоса произнесла Атъяна.

– Может, у них долг жизни в характер прописан, – предположила Хэллена, – Мы же его спасли, он сам говорил... Правда, тогда он говорил гораздо более гладко...

– Минус два, – довольно констатировала Хэллена, упаковывая росток голубой лилии, – Что у нас дальше по списку?

– Орхидея "Мисс Блэндиш" и афрокамыш. Мисс Блэндиш, если помните, героиня первой книжки детективного мегаманьяка Чейза.

– Агась, читали когда-то. В додонцовскую эпоху.

– Сама по себе орхидея безвредна, но вот ее аура...

– Что?

– В радиусе двадцати метров от орхидеи "Мисс Блэндиш" вероятность поиметь фатальные проблемы с ежиками зашкаливает, – и, видя непонимание в глазах подруг, Атъяна пояснила, – Е.ж., единицы жизни.

– Стоп! Дай угадаю, почему камыш "афро". Им покрывали крышу хижины дяди Тома?

Атъяна расхохоталась.

– Ох! Не могу!... Это была бы совсем другая книжка. И хижина, ох! "Афро" от "афродизиак". Универсальный возбудитель. Воздействует на все девять чувств: зрение, слух, обоняние и прочие. Да этот камыш даже чувство глубокого удовлетворения превращает в нечто непотребное...

– И как мы их собирать будем?

– Сначала найти надо.

– Легко. Орхидею – по трупам, а камыш – наоборот.

– ?

– В зоне воздействия камыша будут не убивать, а делать новую жизнь.

– Между прочим, – вставила Ирраниэль, – половой акт у лягушек может продолжаться сорок восемь часов.

– Ха! У меня складывается впечатление, что разработчики Роялей не очень-то напрягали фантазию.

– Зачем нужна фантазия, если есть вики? Как мог бы сказать Оскар Уайльд: "В этом мире придумано все, но не всеми".

Мимо, солидно жужжа, пролетел жук-носорог, но вдруг вильнул в сторону, резко ускорился и с маху пронзил рогом громадную красивую бабочку. Хэллена похолодела от предчувствия.

– А что будет, если камыш и орхидея вырастут рядом?

– Стоять! – страшным голосом прохрипела Атъяна.

Торопливый просмотр полученных и доступных перков ничем не порадовал.

– Наверное, мне идти надо, – решительно заявила Ирраниэль.

– То, что в тебе гоблинская кровь – не поможет, – покачала головой Атъяна.

– Не поэтому... Я тут Костины слова вспомнила про "грязь и пыль реального мира"..

– И?

– Я ведь три года в городской травме проработала, а там у нас как? Или через полгода приобретаешь иммунитет к несчастным случаям, или из врача превращаешься в постоянного пациента.

– А камыш?

– Вы в курсе, почему я со Славой рассталась? На меня теперь полгода никакие афродизиаки не подействуют... Эх, люди за неделю игры кучу раз погибают, надо ж когда-то и нам начинать... Короче, если не вернусь, считайте меня до двухсот.

Глава 15. Серый волк и все, все, все

Болото кончилось внезапно. Зеленоватый ядовитый туман, как скриптом обрезало. Один шаг и вместо вонючей ряски – душистая трава; вместо сумерек – яркое солнце; вместо глухих стонов и тоскливого воя неведомых тварей – жизнерадостный щебет пичужек.

Подруги без сил повалились на опушке леса, поерзали, чтобы смотреть на лес, а не на опостылевшее болото и блаженно вздохнули. Разморило мгновенно. Минут десять никто из троих даже не пошевелился, но все проходит...

– Страшно было? – нарушила молчание Хэллена.

– Скорее мерзко, – Ирраниэль передернула плечами, – Такое впечатление, что разрабы в этом случае читали не вики, а лурку или форумы для извращенцев. Понятно, почему орхидея с камышом настолько редкие. Мне в какой-то момент просто захотелось выйти из игры, чтобы не видеть.

– Забудь.

– А куда я денусь? Забуду...

– Надо ручей найти, – предложила Атъяна, не делая даже попытки подняться, – Пить хочется.

– Умыться.

– Грязь с одежды смыть.

– В общем, единогласно. Тогда идем.

– Агась. Только еще немножко полежим и пойдем, – Хэллена сладко зевнула.

Путешествие по цифровому лесу не заладилось с самого начала: с попытки войти в лес.

– Черт знает что! – ругалась Атъяна, выпутываясь из колючего кустарника, – Устроили баррикады!

– Наверное, это чтобы болотные монстры по лесу не шастали, – глубокомысленно заявила Ирраниэль, выдирая репьи из кудрей, – Ай!

– Но мы-то не монстры, а некоторые вообще полуэльфы.

– Ты это ежевике объясни.

– И объясню, – Атъяна зарылась в сумку, – Я ей сейчас так объясню... Да где он?!

– Кто?

– Я тут, – вдруг засмущалась Атъяна, – пока кошара в подсобку бегал...

– Что-то сперла?

– Не "сперла", а забыла заплатить. Вернемся в крепость – отдам деньги.

– Если опять не забудешь.

– И денег у нас больше нет.

– Вот! – Атъяна достала и продемонстрировала примерно литровую бутыль с распылителем.

– Что это?

– Сама не знаю.

– Зачем тогда воровала?

– Повторяю – я не воровала!

– Агась, незаметно взяла с целью забыть оплатить.

– И все-таки?

– На бутылке написано: "Универсальная сухомятка флоры Кройца".

– Опять этот Кройц!

– Вот я и заинтересовалась.

– Что он хоть делает?

– Сейчас... мелко очень, не вижу. Хэллена?

– Так... секундочку... "Средство для заготовки дров из сырой растительной массы. Направьте распылитель на сырую растительную массу (траву, листья, ветки кустарника)"... Агась, – Хэллена, не дочитав, брызнула "сухомяткой" на ежевично-репейную стену, преграждающую путь в лес.

Колючая (и сырая) растительная масса затрещала и окуталась густыми клубами пара, а когда они развеялись, перед глазами изумленных подруг предстал рядок аккуратных светло-зеленых цилиндриков. Хэллена попыталась поднять один, чтобы разглядеть получше, но оказалось, что у цилиндрика есть короткий стебель и корень.

– О как! Грядка с дровами. Странный товарищ, этот Кройц. Просто вегетофоб какой-то. Ну, что стоим? Дорога свободна, – и Атъяна первая шагнула под своды Черного Леса.

«Шопинг», переключенный в режим «лесной рейнджер» исправно размывал скрипты и оффал запахи. Вот со звуками он ничего поделать не мог, а потому средние по группе децибелы колебались между «аврал на лесоповале» и «экскурсия школьников в дендрарии». К счастью, полоса бурелома быстро кончилась. И, к счастью, быстрее «сухомятки». Дальше было только красиво, опять красиво и еще красивее.

Корабельные сосны, инкрустированные капельками смолы, купались в косых солнечных лучах. Шелестели листвой лещины. Мягко розовели гроздья рябин и матово сияли мраморные стволы осин. Про всякую лесную инфраструктуру в виде папоротников, ландышей и прочих грибов – и говорить нечего.

– У нас грибы в списке есть? – поинтересовалась Ирраниэль, завороженно уставившись на королевский мухомор с лаково-алой шляпкой в полметра диаметром.

– Есть, – ответила Атъяна, – Только подземные.

– А давайте мухомор возьмем?

– Ссупчик ссварим. Расскумаримся, – поддакнула Хэллена.

– Тьфу на тебя!

– Атставить токсиманское эстетство! – скомандовала Атъяна, – Мы здесь не "почему", а "зачем". Ищем номера пять, шесть и семь.

– Расшифруй.

– Волчий колокольчик, ртутный ландыш и труп-траву.

– Эва как! Пессиместичненько звучит.

– Ландыши только что были.

– Там росли серебристые ландыши, а нам нужен ртутный. Его еще называют "не дыши -

ландыш".

– А труп-трава?

– Самый редкий и опасный представитель семейства "тире-трав".

– Трын-трава оттуда же?

– Да. Трын-трава, дрын-трава, трень-брень-трава, дзинь– и дзен-трава... Растут, понятно, на полянах, охраняются заячьим спецназом. "Не дыши – ландыши" – в логах и оврагах, а волчий колокольчик – у ручьев на костях сожранного волком ягненка.

– Страхи какие рассказываешь!

– А я знаю одну "дзен-траву"! – похвасталась Хэллена, – Было дело в институте..., – и пропела, – Там лежит коробок,

он не низок, не высок,

он не близок, не далек,

коробочек-коробок.

Он не громок, он не тих,

он не умник, он не псих -

поперек середки бок,

коробочек-коробок...

– Вульгарное описание последствий отравления каннабиатами, – прокомментировала Ирраниэль.

– С интересной стороны ты открываешься, подруга.

– Это было давно и неправда, – пошла в отказ Хэллена, но внезапно оступилась ирухнула в скрытый орешником овраг.

Крик, треск, мат... и тишина. Атъяна с Ирраниэль осторожно приблизились к пролому и, в полной готовности зажмуриться, посмотрели вниз.

– Сбылась чья-то мечта из полуорки стать полубульдозером, – с облегчением съязвила Атъяна, разглядев в конце широкой полосы измятой травы и поломанных кустов целехонькую Хэллену, сидящую почему-то в позе лотоса. – Медитируем? Дзенимся помаленьку?

– Я фе фыфу! – ответила Хэллена почти не разжимая губ.

– Что?

– Я физу фа фефыфы-фанфыфе.

– Язык прикусила?.. Откусила?!

– М-м!

– Что, больно? – заволновалась Ирраниэль, – Открой рот, а то кровью захлебнешься. Я сейчас спущусь!

– Дуры! – заорала Хэллена, – Я сижу на "не дыши – лан..."

Хэллена вдруг замолчала и боком повалилась на землю, не выходя из лотоса.

– Стой! Куда? – Атъяна схватила Ирраниэль за шиворот.

– Туда! Пусти! Ей помощь нужна!

– Стоять, зорька! Хэлка ртутный ландыш раздавила, корова. Хочешь рядом прилечь?

– Но надо что-то делать! У нее уже ежики оранжевым моргают!