Текст книги "Легенды и мифы Забытых Роялей (СИ)"

Автор книги: Владислав Янович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

– И ты поверил? Да случайно только у таких полунубов, как ты, уникальный флороиммунный дракон в петах... Стоп. А как у тебя оказалось мое яйцо? В смысле, яйцо со мной внутри?

– Подарили.

– Тебе? За что?!

– Просто так.

(Вирт-пространство игры «Забытые Рояли». Т.н. «русский кластер». Степь)

Если вам не посчастливилось оказаться на пиру в стойбище орков, что неизбежно происходит со всеми путешествующими по степи (Разумеется, кроме тех, кого орки при встрече сразу убили или обратили в рабство.), то есть простое правило, как пережить это событие без физических, моральных и материальных потерь. Наконец, просто пережить.

Повторю, правило весьма простое: как можно быстрее напиться, не обращая внимания на качество напитка, и упасть мордой в салат. Ни в коем случае не падайте под стол. Лежащих на земле орки воспринимают как тренажер для отработки пинков, что вы обязательно почувствуете, когда и если очнетесь от алкогольного забытья. А вот к упавшим мордой в салат орки относятся с трогательной деликатностью и заботой и даже стараются драться рядом потише. Чтобы не разбудить. (Если вы сейчас задались вопросом: "О какой драке идет речь?" – дальше можете не читать – путешествие по степи вам противопоказано.)

Так же не рекомендуется изображать пьяного. Орки – дети природы и в любом состоянии тонко чувствуют фальш, а красноречием Станиславского не обладают. Поэтому вместо грассирующего "Нэ веррю!" вас ждет нечто другое. И, уверяю, оно вам не понравится. Поэтому, честность, честность и правда жизни.

И напоследок нельзя не сказать несколько слов о выборе салата. У оркских племен множество культурных и кулинарных традиций и это следует учитывать. На пирах у любителей мескиканской или индийской кухни падать мордой в салат порой смертельно опасно: большое количество острейших специй, рядом с которыми знаменитый халапеньо вообще ни о чем, гарантируют уснувшим тяжелейшие, трудно излечимые ожоги. В этом смысле хороша русская кухня, особенно их знаменитый (можно сказать – культовый) салат "оливье": и без того нежные вареные овощи мелко нарезают и дополнительно смягчают жирным майонезом или сметаной. Знатоки, кстати, предпочитают в качестве заправки сметану, потому что в майонезе все-таки присутствует уксус. А если вместо соленых или маринованных огурчиков для "оливье" использовали свежие... м-м!

Однако пальму первенства мы отдадим традиционной средиземноморской кухне и ее лидерам: Греции и Италии. Признаться, итальянская кухня мне более импонирует: в греческих салатах овощи нарезают немного крупнее и часто используют гренки, о которые можно поцарапать щеки. В остальном же их салаты не знают себе равных: свежие овощи, умеренное количество специй, мягкий сыр и все это заправлено полезным для кожи лица йогуртом или восхитительным оливковым маслом первого холодного отжима. А традиционные широкие и неглубокие миски? Одним словом, все это уже несколько столетий гарантирует пирующим здоровый сон и приятное пробуждение...

Вы спросите, кой черт занес Каскыра на оркский пир? Да вот, не уберегся. При этом он даже не понял, по какому поводу бухают: его с Ботаном поймали и приволокли в стойбище, когда повод уже забылся, а причины еще не кончились. А ведь почти месяц удавалось избегать пиршественных ловчих отрядов, не говоря уж об охотниках за рабами и просто орков, без определенной цели и задач шляющихся по Ойкумене.

К сожалению, нехороший интерес, проявленный шаманом племени к дракону, не позволил Каскыру воспользоваться проверенным способом избежать неприятностей на оркском пиру. Поэтому каждую вторую порцию отвратного, но нажористого пойла Каскыр выплескивал под стол, пока в один прекрасный момент не получил в ответ сильный пинок в голень и злобное шипение. Уловив в шипении знакомые реперские ритмы, Каскыр сделал вид, будто уронил на землю мосол с мясом и типа сунулся поднять (если честно, пришлось на самом деле уронить мосол, ибо актер из рейнджера аховый).

В смрадном полумраке, царившем под столом (Почему "смрадном"? Дык, за столом -то орки, а под столом ИХ НОГИ!) Каскыр действительно обнаружил одного знакомого бога.

– Ананси?!

– Тс-с, я тут инкогнито, – Ананси повернулся спиной, продемострировав привязанные паутинками серые мохнатые крылья бражника-мутанта, – Типа, ночной мотылек.

– Не похож.

– А моя маскировка не для обычного, а для божественного взора, – снисходительно пояснил Ананси.

– И от кого прячемся?

– Есть тут некоторые... Короче, мне нужна твоя помощь.

– Ага, и тебе до свиданья, – кивнул Каскыр и начал выпрямляться.

– Да погоди ты! – Ананси с ожидаемой силой ухватил рейнджера за ворот куртки.

– Знаю я, чего ты хочешь: ты же бог-покровитель квестов, а суперзелья плюют на баланс и донаты-двадцатки делают квесты для стоуровневых, так? Валят мест-боссов с одного удара?.. Отпусти. Задушишь.

– Шаманы утверждают, что это их бог Кандрык благословение на зелья накладывает, но явно врут. Формально Кандрык, конечно может, но от такого количества благословений уже давно бы ослаб и просел в уровне, а этого нет. Он даже в некоторые районы степи умудрился всему пантеону доступ перекрыть.

– От меня тебе чего надо?

– Зашли своего Ботана туда на разведку. Ему даже новые яды нипочем. Они ведь растительные...

– Как удачно ты мне "просто так" подарил флороиммунного дракона.

– И ты не заподозрил подвоха? В подарке от практически незнакомого бога? Ну ты...

– Это не твои слова, – перебил Каскыр с досадой и тут же догадался о еще одной подставе, – Нодрогу Измару ты меня сдал?

– Не сдал, а поучаствовал в твоей судьбе. К тому же чем плохо получить две щедрых награды за одну плевую работенку? Плюс дракон.

– Дракон, скорее, минус, – не согласился Каскыр, – И сам ты, получается, награду зажал?

– Как это зажал? Считать не умеешь?

– Как раз умею. Неквестовая награда от Измара, так? – Ананси кивнул, – Награда за квест от Роялей, так? Две награды. Твоей не вижу.

– Я неотъемлемая часть Роялей! Плюс дракон.

– Дракон – минус. Кстати, плюс компенсация морального ущерба. Итого четыре награды...

Увы, торговлю прервал зычный голос тамады, легко перекрывший гул застолья и проникший даже в смрадный полумрак подстолья:

– А теперь слово предоставляется нашему новому гостю. Итак, приветствуем: один из первых орков получивший в петы Дракона. Ка-аскы-ыр! – тамада сел, поправил покосившиеся накладные клыки и осторожно посмотрелся в карманное зеркальце: не потекла ли зеленая краска.

Какой расы тамада был на самом деле, Каскыр из-за грима так и не понял. Впрочем, многие барды, даже никоим образом не относящиеся к степному народу, подвизались на обслуживании непрерывных оркских праздников. Единственно, приходилось изображать из себя, если не чистокровного попирателя ковыля, то, хотя бы, смеска. Орки традиционно плевали на чистоту крови: главное, чтобы эта кровь присутствовала. Но, были и нюансы.

– Чет ты не похож на орка. Больно дохлый, – навалился на Каскыра могучий сосед.

Слишком могучий. Даже для орка. Наверняка в его род тролль затесался. Или огр. Или оба. Хм, а ведь если Каскыр сейчас не встанет и не скажет тост, то все его проблемы решатся за один или два удара ятаганом.

– Орк я, орк. Просто маленький.

– Болел? – участливо дыхнул лечебными чесночными фитонцидами сосед.

Кстати, "болезненность" у орков не в чести, как и "неорочность".

– Ни разу. Просто у меня только папа орк.

– А мать, чо, хоббитка? – гыгыкнул сосед.

– Не. Темная эльфа. Жрица, – Каскыр выполнил изученный как раз для подобных случаев фокус: пустил иллюзорное Темное Пламя Ллос из глаз.

Сосед инстинктивно отшатнулся. Темных эльфов, особенно жриц, орки побаива... уважали.

– Гы! Наш орк твой папаша. Давай за него! – сосед сграбастал ближайший кувшин самогона.

– Счас, только тост скажу, – Каскыр наконец-то смог встать и тут же наткнулся взглядом на злобно буравящего его глазами шамана. В душе опять ворохнулась тревога. Слишком много внимания шаман племени уделял Каскыру и Ботану. При этом на Каскыра он пялился чуть не с ненавистью, а на дракона с умилением.

Если бы это был простой орк или даже вождь, Каскыр бы и в ус не дул. Отнять у игрока питомца они не смогут, но про шаманов орков говорили разное, в том числе, что самые опытные и петов с маунтами отжимают. Опять же, если бы они были не на пиру, Каскыр просто отозвал Ботана. Увы, участие в оркском застолье приравнивается к участию в боевых действиях, а по правилам Роялей в бою пета отозвать нельзя. Почему так? А вы поучаствуйте. Не зря ведь в списке наиболее уважаемых игроками достижений есть "Выжил на ста пирах у орков". Между прочим, "Выжил на тысяче..." еще никто не получил.

О возможных, точнее, о грядущих проблемах Каскыр честно рассказал Ботану, и теперь тот тихо лежал за спиной Каскыра и старался не отсвечивать. В питомцы к шаману Ботан не хотел.

– Чего молчишь, как неродной? – громко спросил Каскыра шаман, мерзко ухмыляясь, – Тост будешь говорить? Или алаверды тебе устроить?

"Вот же, гад!" – подумал Каскыр, вспомнив об отношении орков к "неродным".

– Кому алаверды? Шаман чужака разоблачил? Где? Кто? Я всегда знал!.. – зашумели орки окрест.

Каскыр понял, что от смерти его отделяют буквально секунды и внезапно впал в состояние яростного безбашенного куража. "Тост хочешь, сволочь? Будет тебе тост!"

И не мигая уставился прямо в шамановы буркалы.

– Орки, Великий Шаман вашего Великого Племени не даст соврать – нет другого такого народа, который бы так чтил традиции и заветы предков!

– Э? – зашумели орки, – Че он сказал?

– Это наши скрепы и мы их никому не отдадим!

– Ну, – согласились орки.

– А если кто не так пасть на нас откроет, то мы ему наши скрепы прямо в пасть и засунем!

– Да! – взревели орки.

– Вот об этом мой тост, – Каскыр собрался с духом и, заглушая выкрики "Чо, уже пьем?", начал, – У Изначальных Орков, у наших Великих Предковбыла такая традиция: когда рождался ребенок, и это был красивый, умный, сильный и смелый ребенок – они сажали дерево. Если же ребенок был уродливым, глупым, слабым и трусливым – они вырубали дерево. Так выпьем за наши Бескрайние Оркские Степи!

– ДА-А! – взревели орки, – За наши Степи! За скрепы и пращуров! ДА-А!

Орки начали совсем уж немеренно пить и обниматься. Шаман вскочил, опрокинув лавку, и с перекошенным от ярости лицом рванулся на перехват Каскыра, но запутался в обнимающихся орках и упал.

– Ботан, ходу отсюда, ходу! – крикнул Каскыр, отпрыгивая от стола и уворачиваясь от тянущихся к нему со всех сторон орков с чашками, кувшинами, выдолбленными копытами и прочими экзотическими емкостями.

Однако, не успели Каскыр с Ботаном добежать до крайних юрт стойбища, как в районе площади пушечным выстрелом бухнул бубен и многократно усиленный голос шамана прогремел:

– Идиоты! Чужак назвал вас трусливыми немощными уродами, а вы радуетесь? Он оскорбил вас на вашем же пиру, а вы даете ему уйти живым?..

– Ходу, Ботан! – проорал Каскыр, как никогда жалея, что так и не нашел пока Правильной Печеной Кукурузы.

Глава 9. Сгубить цветочки -2

(Реал. Среднекамск)

Елена удобно устроилась в кресле и уже вознамерилась водрузить на голову виртшлем, когда Костя коварно спросил:

– Так в какой город, напомни, тебе надо?

– В Стабхольм, – на автомате ответила Елена, поняла, что проговорилась и возмущенно уставилась на приятеля.

Костя безмятежно почесал затылок:

– Не помню такого в русском кластере.

Елена злобно посопела и призналась:

– Это в Беспределье. Ближайшая точка.

– Что?! Мать, ты с дуба рухнула? Отдай сюда шлем.

* * *

– Да кто мне что сделает? Я же все еще девятого уровня!

– В Беспределье – кто угодно и что угодно. Законы Роялей там не действуют.

* * *

– Есть! Есть кому меня проводить! Помнишь, мы рассказывали про трех орчанок-байкерш на динозаврах. Айгуль, Айжан и Сауле. Они дочери вождя и у них тогда уже уровень за двести был. Я их найду и уговорю...

– Если они еще играют, – попытался остудить Елену Костя, – И еще попробуй, найди их в степи.

– Найду! – ничтоже сумнящеся отмахнулась радостная Елена, – Надо только до Большого Уха добраться, а там весть пошлю. Вертай шлем взад, узурпатор! Я в Ёбург!

– Повяжут тебя в степи, – попробовал поупираться Костя, – В прошлый раз ведь повязали.

– Я всегда под маскировкой буду, пройду...

* * *

Дико раскаченная удача и камуфляжные свойства уникального сета от "Шоб я так жил. Инкорпорэйтед" помогли Елене почти добраться до станции Большого Уха. Почти, потому что Елена поленилась огибать внушительную впадину, на подступах и по периметру которой было громадное количество оркских патрулей. Пеших и на воргах. Елена прошла их на удивление легко и по не очень крутому склону начала спуск, смахнув, не читая, оповещение о каком-то Острове Мрака. Нет, если бы в тексте было слово "Беспределье"... увы, в официальных игровых сообщениях жаргонизмы не приветствуются. Тем временем Елена пересекла невидимую черту, за которой перестали действовать относительно гуманные законы Роялей, в отличие от не меняющихся тысячелетиями законов работорговли и жертвоприношений. Вдобавок замерцала и отключилась маскировка, ибо доставшаяся Елене модель сета не была дополнительно адаптирована для ношения на Острове Мрака.

Глава 3.5

Глава 10. Погогоня

(Вирт-пространство игры «Забытые Рояли». Степь)

В обычной ситуации Каскыр с Ботаном вряд ли смогли далеко убежать, но тут наложился целый ряд счастливых обстоятельств: орки были пьяны до состояния нестояния, а их ездовые ворги были пьяны еще сильнее, за что надо сказать спасибо сердобольным сторожам, которые со словами: «Пусть у сабачек тож будить прыздн-ИК!» – опростали в поилку бочку самогона. А остававшийся сравнительно трезвым шаман повредил голеностоп, пропинывая себе дорогу сквозь невменяемых соплеменников, и теперь сильно хромал на левую ногу.

Однако, с каждым километром (пробежонным– есть такое слово? от "бежать"?) орки трезвели, а улетучивающийся хмель освобождал объем для ярости и жажды крови.

– Я больше не могу! – запаленно прохрипел Ботан, – Я рожден для полета, а не для беготни по степи. ВСЕ! – Ботан остановился и плюхнулся брюхом на землю. Каменисто-глинистую, поросшую редкими пучками серой травы.

Каскыр оглянулся. Преследователи растянулись, но ближайшие были уже метрах в трехстах, и в первых рядах, пошатываясь, топал тот самый слишком могучий орк, неся на закорках хромого шамана.

– Они тоже устали, – попытался успокоить Ботана Каскыр, – А мы сейчас немного отдохнем и рванем, ага?

– Два "ага"! – дракон сплюнул тягучей слюной, – Обернись вперед.

Каскыр последовал совету и выругался. Их не просто догоняли, их загоняли! Впереди, все в тех же трех сотнях метров с земли поднимались ворги и орки. И было их, на первый взгляд, ничуть не меньше преследователей. С одним маленьким отличием: эти были трезвы.

– Убей меня, командир, – попросил Ботан, – не хочу к шаману.

– Да сказки это. Как можно пета отжать?

– Шаманы могут. Если труп еще не растаял. Вселяют духа и амба. Убей.

– Погоди, может что-то... Ну, погоди! Точно! – Каскыр торопливо скинул с плеч рюкзачок типа дей-пак и принялся судорожно в нем рыться.

– Вот! – торжествующе воскликнул рейнджер, достав три неказистых флакона и тут же сунул один чуть ли не в пасть Ботану, – Пей!

Ботан отшатнулся:

– Это на мясном бульоне!

– Это зелье скорости, идиот! Подумаешь, стошнит пару раз на бегу. Так даже лучше – догонять тебя станет куда противнее. Пей.

– А сам?

Каскыр, умолчавший об обязательном и случайном побочном эффекте, очень не хотел второй раз играть с судьбой.

– Я еще не выдохся. Позже. Видишь, флаконы даже не убираю. Давай!

Ботан зажмурился и открыл пасть. В чем, в чем, а в интуиции дракону отказать было нельзя.

Первые секунды ничего не происходило, но потом Ботан приподнял голову и активно задвигал носом, принюхиваясь.

– Ты чего? Тебе плохо? – забеспокоился Каскыр.

– Это ОН! Да не, откуда тут? Нет, точно ОН! ЕГО запах! – пробормотал Ботан, подскакивая и утверждаясь на лапах. Крутанулся, уточняя направление, и со всей вдруг появившейся прытью рванул вперед на толпу трезвых орков.

– Стой! – крикнул Каскыр, да только кто бы его слушал!

– Быстрей, ленивая скотина! Уй! – послышалось за спиной.

Каскыр в очередной раз повернулся. Пьяная погоня почти настигла беглеца. Вошедший в раж шаман попытался пятками подгонять свою "лошадку", но только отбил себе и так поврежденную ногу.

Отбросив сомнения, Каскыр осушил флакон "Ну, погоди!". (Название тоже не ахти, но лучше "Зайчика", к тому же данное самим Измаром!) Зелье огненным комом ухнуло в желудок, где и взорвалось. А вместо необычайной легкости и подвижности членов, что, собственно, есть стандартные ощущения при принятии элика скорости, Каскыр почувствовал, как с него опадает одежда, причем опадает СКВОЗЬ него. Сообщение системы опять запоздало, словно псевдоискин-хранитель Роялей в первые мгновения растерялся: "Да ну, нафик! Это вот такой приход от первоуровневых мобов? Что там опять сдохло в головах разрабов?"

– Полная бестелесность на 12 часов? – воскликнул Каскыр, прочитав мэсседж, – Стоп, а как я тогда говорю?

От разбора нелогичностей и нестыковок бестелесного рейнджера отвлек шаман, размахивающий ятаганом.

– Интересно, ветерок от пролетающего меня наискосок оружия я не чувствую, а говорить могу, – Каскыр попытался отойти в сторону, чтобы рубящий его в фарш шаман не отвлекал своим мельтешением, – Опа! Ходить не могу. А руками двигать... могу.

Притомившийся шаман и постепенно подошедшие простые орки, окружив Каскыра, наблюдали, что такое "инженерный подход к проблеме". Каскыр ложился, приседал, наклонял торс в разные стороны...

– Хватит уже! – не выдержав, рявкнул шаман.

– А? Так ведь интересно... О, а ты меня слышишь? Звук нормальный, без искажений? А то голосовые связки у меня сейчас...

– Заткнись!

– А то что? – поинтересовался Каскыр.

– Ты с места сдвинуться не можешь, – просветил шаман.

– И?

– Мы подождем, когда неуязвимость спадет, – снисходительно улыбнулся орк.

– 12 часов?

– Сколько?! Ты не... Это побочный эффект? – на удивление быстро догадался шаман.

Каскыр нехотя кивнул.

– Ничего, мы подождем. А мои воины пока твоего дракона поймают. Пока твоего, – шаман сделал смысловое ударение на "пока".

Каскыр резко обернулся. (хе-хе!) Про Ботана-то он и забыл! Но ни носящегося по степи дракона, ни ловящих его орков не увидел. Куда они подевались?

– Спустились в След Бога, – любезно пояснил шаман, присаживаясь. Остальные преследователи, поняв, что придется ждать, разбрелись в разные стороны и занимались чем попало: спали, гадили, что-то грызли.

– Что за След Бога? – спросил Каскыр.

– Когда Кандрык в первый раз пришел в наш мир, – завел шаман, почему-то пребывая в благодушном настроении, – Он долго ходил по степи, а потом присел отдохнуть...

– Так там вмятина от Задницы Бога? – заржал Каскыр.

Шаман воспринял смех как смертельное оскорбление. Вновь преисполнясь ярости и гнева, поднялся и потянул из-за отворота халата бубен. Валявшиеся неподалеку орки заметили это и шустро, на карачках, отбежали подальше.

– Пожалуй, я не стану ждать, – кровожадно ощерился шаман на Каскыра, – Есть еще один способ: не вселять духа в дракона, а вырвать из твоей души нить, связавшую тебя с ним.

Шаман ударил в бубен и повелительно выкрикнул буквально несколько непонятных слов. (Никаких вам плясок и многочасовых камланий: стукнул, крикнул и все.)

Между шаманом и бестелесным Каскыром из ниоткуда возникла пара духов. Один был похож на сотканную из черного дыма двухметровую гориллу с пастью в полморды и горящими ифернальным огнем глазами, а второй – банальный пылающий череп. "Халявят, разрабы," – зябко предернувшись, все же нашел в себе силы съехидничать Каскыр.

– Укажи цель, призывающий, – взвыли духи.

– Он! – шаман ткнул корявым грязным пальцем в сторону Каскыра, – Вырвите из его души нить привязки, остальное можете сожрать.

Злобные духи во мгновение ока развернулись к рейнджеру и замерли.

– Здравствуйте, – пролепетал Каскыр.

– Привет, – отозвался гориллоид, а череп молча качнул собой.

– Чего вы ждете? – заорал шаман.

– Укажи цель, призывающий, – глухо пробубнили череп с гориллоидом, всматриваясь в степь ЗА Каскыром, – Мы не видим цели.

– Он перед вами, идиоты!

Гориллоид наклонился к Каскыру:

– Ты не в курсе, кого надо грохнуть?

– Не, – отчаянно замотал головой ничего не понимающий рейнджер.

– В третий раз говорим тебе: укажи цель, призывающий! – в голосах духов появилось некоторое напряженное ожидание.

Однако шаман не стал в третий раз тыкать пальцем в Каскыра. Вместо этого он стукнул в бубен и торжественно возвестил:

– Сохраняю за собой право указать цель.

Гориллоид неуловимым глазу движением переместился к шаману:

– Одну цель. Один раз. Последний.

И духи исчезли. Опять без спецэффектов.

Шаман вытер испарину со лба и в бессильной ненависти уставился на Каскыра.

– Не получилось? Ай-яй-яй! – посочувствовал тот.

– Послушай, рейнджер, ну зачем тебе дракон, а? – шаман, похоже, решил достичь своего не мытьем, так катаньем.

– Ездить на нем буду, – ответил Каскыр, пожимая плечами. Все-таки духи заставили его здорово поволноваться и теперь так и тянуло поговорить.

– Это ведь не лошадь. Это дракон!

– Ага. Я на нем еще и летать буду, – с радостной улыбкой пообещал Каскыр.

– Да не будешь ты на нем летать! – воскликнул шаман, – И ездить не будешь!

– С чего бы это?

– Знак на тебе, – вздохнув, объяснил шаман, – Смерть к тебе дорогу через этого дракона найдет. Отдай его мне, а?.. Значит, по-хорошему не хочешь? Тогда подождем.

Шаман улегся на землю, примостив под голову согнутую руку, и, кажется, задремал.

Каскыр тем временем пытался разгадать загадку перемещения духов. Ладно, череп летал, но гориллоид ведь ходил. Косолапил, правда, и передними лапами на землю опирался. Точь в точь, как реальная гори... Тут Каскыра осенило. Он слегка присел, сомкнув ноги, сжал ладони в кулаки и поднял к груди. "Зайчик, говорите? Прыг-скок, говорите?"– мысленно пробормотал Каскыр и прыгнул. И получилось. Еще раз прыгнул. Опять получилось.

Когда разбуженный тревожным предчувствием шаман распахнул глаза, он увидел только жалкую кучку дешевых вещей и полупрозрачного рейнджера в молочно-белом подгузнике заячьим скок-поскоком начавшего спуск во впадину, оставленную Задницей Бога.

* * *

Иногда в некоторых головах просто не может возникнуть, казалось бы,элементарная мысль: в бутылки и бутыльки наливают не только спиртное или спиртосодержащее. И вот прямо сейчас одна такая голова, воспользовавшись установленными на ней глазами, узрела на "жалкой кучке дешевых вещей" абсолютно однозначный фуфырик. А тело, прикрепленное к оной голове, было очень-очень могучим и очень-очень страдало от абстиненции.

Глава 11. Сгубить цветочки-3

(Вирт-пространство игры «Забытые Рояли». Задница Бога)

О том, что режим скрыта отключился, Елена поняла не сразу – настолько ее поразило увиденное во впадине. В центре километрового овала, словно в дешевом ужастике, располагался испещренный корявыми буквами каменный блин, окруженный воткнутыми рукоятями в землю громадными чорными ятаганами. И почти на все были насажены тела. Орки и эльфы, хоббиты и тифлинги, гномы и наги. С них даже не сняли одежды и доспехи, а ведь пробить насквозь гнома в панцире – это какая сила нужна? И не все из них были неписи – трое мужчин и молодая орчанка точно были игроками. Вот только почему их тела не тают?

Над каменным блином висел сгусток мрака, по поверхности которого часто скользили молнии. И чем ближе подходила Елена, тем темнее становилось вокруг, словно от сгустка мрака во все стороны расползался тяжелый туман.

"Что это? Зачем такое в игре? Какому извращенцу подобное может понравиться?" – думала Елена, до рези в глазах всматриваясь в искаженные предсмертными муками лица жертв: вдруг кого-то еще можно спасти... И вздрогнула от яростного вопля:

– Кто?! Кто пропустил игрока? Я уже начал ритуал! Взять ее!

* * *

Все еще пребывая в шоке, Елена почти не реагировала на то, что ее схватили, что какой-то игрок в чорном балахоне орал на нее, брызгаясь слюнями. Мол, она, Елена, труп; мол, ее найдут в реале и к ней уже едут "двое с носилками, один с топором"; мол, говори, кто послал и вообще сдавай пароли и явки.

Неизвестно, что еще наговорил бы или сотворил истерящий колдун – его прервали. И довольно грубо. Прилетевшая от сгустка мрака молния вонзилась колдуну в шею, и тот повалился на землю, дергаясь всем телом. А когда затих, скрутившись в каральку и бессмысленно пуча глаза, к нему подошла довольно фигуристая рыжеволосая женщина в зеленом обтягивающем комбинезоне тонкой кожи, явно подражающая Памеле Лилиан Айсли (Ядовитому Плющу) из комикса про Бэтмена.

– Успокоился? – брезгливо поинтересовалась она у колдуна и было вознамерилась пнуть его по ребрам острым мыском зеленого же кожаного сапога, но передумала. – Объясни мне, ты почему начал ритуал раньше времени? Народ только через два часа появится.

– Я... мне, – залепетал колдун, – мне сегодня дочку из садика забирать, я бы не успел...

"У ЭТОГО есть дочка? – поразилась Елена, – И ЭТО забирает ее из садика?"

– Не ври мне, Пантыкин, нет у тебя дочки. И сына нет. И жены, – лениво перечисляя отсутствующих у Пантыкина членов семьи, женщина в зеленом все-таки начала размеренно, но сильно, пинать колдуна по ребрам. – А меня ты зачем вызвал? Я лабораторию пустую оставила. Что у тебя опять случилось, Пантыкин?

– Игрок, – всхлипнул Пантыкин, даже не пытающийся увернуться или закрыться от ударов, – Игрока схватили у портала, когда тот уже заработал. Ее надо в реале пробить. Срочно. Иначе сдаст. А я не могу приказать...

– А хотел бы, да, Пантыкин? Да, ты приказать службе безопасности хочешь, но не можешь, а вот я могу, но не стану этого делать.

– Но как? Почему? Это же.., – колдун даже приподнялся с земли и в его лихорадочно заблестевших глазах прямо таки замелькали формулировки, навроде "предательство интерсов клана", "преступное бездействие" и тому подобное.

– Не суетись, Пантыкин. Наша гостья и так никому ничего рассказывать не станет. Я права, Ленчик, или я не права? – женщина повернулась к Елене лицом.

– Светлана?!

Монолог Главного Злодея... у-у-у! Сильнее меня раздражают только монологи Главных Сыщиков в детективах. Мало того, что ГС начинают нудно пересказывать уже известное читателю, так они еще и упиваются своим мнимым интеллектуальным превосходством. Да, мнимым. Ведь всю дорогу автор играл на их стороне, заваливая бедных Второстепенных Героев тоннами ненужных подробностей и неправильно расставленными акцентами.

Поэтому буду краток.

Светлана дико психанула на подруг, случайно порушивших ее маленький бизнес по поставке редких растительных ядов, но тут ее партнер по Роялям и Реалу сообщил, что смог заинтересовать своими планами не кого-нибудь, а псевдоискин Хранителя Беспределья. Тому стало скучно на Острове Мрака и показалось забавным тихой сапой пролезть на материк... Собственно, и все. Остальное – рабочие моменты.

– А знаешь, – приблизившись к Елене, все еще удерживаемой дюжим орком за вывернутые в суставах руки, доверительно произнесла Светлана, – что-то мне не хочется, чтобы ты мучилась. Постоянно думала: донести или не донести на подругу. Постоянно боялась: а вдруг наши безопасники решат, что слово – недостаточная гарантия. Я права?

Елена смотрела на Светлану и не узнавала. У нее не укладывалось в голове, что можно вот так спокойно говорить о подобных вещах. Деньги? Ну, наверное, Светлана неплохо зарабатывает на уникальных ядах, протащенных контрабандой из Беспределья, но... но... Это ведь игра! Вирт-игра! Условность. Еще большая условность, чем, например, игра на бирже. Замок из песка на мыльном пузыре. Или я что-то не понимаю? Только вот мне кажется, что мне не очень хочется понимать подобные вещи...

– ...У меня тут с собой – совершенно случайно – моя новая разработка, – Светлана, явно гордясь, показала Елене небольшой мешочек, – Чудо-порошок. Разок вдохнул и воспоминания о последних двух часах пребывания в вирте – как не бывало. Здорово, правда? Стажер, придумавший травку с таким полезным свойством, упирал на то, что некоторые впечатления и ощущения, полученные в Роялях, могут нанести психологическую травму. А тут нюхнул порошочек из сушеной травки – и ничего не помнишь. Хочешь? Действует на сто процентов. Даже на неписей. Зря админы забраковали аддон. И зря не стерли исходники, а скинули в хранилище Хранителю Беспределья. "Хранитель хранилища" – ух, Татьяна бы мне выдала! Училочка наша. ЛитрЫ и русиша. Привет предавай, кстати... А-а! Ты же все это забудешь! Тогда – не передавай.

(А-А-А! Автора покусали дубиноголовые! Ведь только что распинался о нелюбви к монологам Главных Злодеев, а чем последние абзацы ГЗ был занят? Вот что такое «законы жанра»...)

Светлана с мечтательной улыбкой начала развязывать мешочек, но ее отвлек шум схватки: лязг ятаганов, рычание воргов, крики боли и просто крики. Полускрытая клубами пыли толпа скатилась со склона и понеслась к центру впадины. И вот тут Елена испугалась. Все происходящее до появления сражающейся с кем-то или чем-то толпы ее раздражало, возмущало, бесило, но страха не было. Как можно бояться того, что так напоминает комикс? Впервые с момента встречи Елена посмотрела на Светлану, как на человека, способного распоряжаться ее, Елены, жизнью. Светлане достаточно приказать, и орк-охранник отпустит Елену или отведет в какое-нибудь безопасное место. Нет, просить бы об этом Елена не стала, но вот ожидать от Светланы каких-то действий, какого-то решения уже начала.

– Страшно? – поинтересовалась Светлана. Она всегда тонко чувствовала слабину в собеседниках и умела этим пользоваться. – Не бойся. Смотри, что сейчас будет.

А было... ничего. Вот рычащая, орущая, звенящая сталью толпа ввалилась в область накрытую туманом. Теперь Елена четко видела границу, где яркий степной день вдруг превращался в сумерки, и удивилась тому, как это раньше не обратила на переход внимания. Там, кажется, еще какое-то сообщение от системы было? А что это так тихо?

Только что бившиеся с неведомым врагом или между собой орки и ворги вповалку валялись на земле и друг на друге и бессмысленно таращились в пространство.

– Зависли, – пояснила Светлана, довольная выражением лица Елены, на котором причудливо перемешалось удивление, облегчение и стыд за испытанный страх. – Они вошли в зону временно захваченную – не без нашей помощи – Беспредельем. И теперь пока Хранитель не соизволит переписать их скрипты, так и будут глазами лупать.

– А это долго? – не сдержалась Елена, мысленно проклиная себя за слабость.