Текст книги "Маршал. Начало пути (СИ)"

Автор книги: Владислав Степаненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Маршал. Начало пути. Книга 1-я

Пролог

Пролог

Восток Сарнака. Хромые горы. Цитадель темного сейдхе Сергаса.

Врата, ведущие в тронный зал, медленно отворились. Обитые железом и цепями, они издали громкий лязг, ударившись о каменные стены.

– Мой господин! – Юная сейдхе не скрывая своего возбуждения обогнала медленно входящую в зал процессию из слуг и подбежав к трону припала перед Сергасом на колено, склонив голову. Уловив краем зрения одобрительный взмах руки, она поднялась на ноги и взглянула своими светящимися от радости глазами в глаза повелителя.

– Говори, – высокий беловолосый мужчина, испытывая любопытство, подался немного вперёд. – Ну же! Не заставляй меня ждать, Митраэль! Ты справилась?!

– Да, мой повелитель. Я не подвела вашего доверия, – довольно кивнула девушка.

Сергас медленно выдохнул, словно до последнего сомневаясь в услышанном, а затем откинулся на спинку трона и громко рассмеялся. Громогласным эхом его смех разносился по огромному залу, теряясь где-то в многочисленных барельефах высокого потолка.

Позади девушки раздался гулкий стук – это слуги наконец донесли сундук с ценным содержимым до подножья трона.

– Пошли вон! – зло прошипела на них Митраэль. Наученные горьким опытом, те послушно выполнили требование молодой хозяйки – приближенной их господина. Не смея повернутся к повелителю спиной, они медленно направились к выходу. А девушка уже забыв о них подбежала к сундуку.

Несколько секунд заняла возня с тяжёлыми замками сундука, а затем…. А затем тронный зал осветило яркое фиолетово-синее сияние. Держа на вытянутых руках артефакт невиданной мощи, девушка медленно повернулась к Сергасу, наслаждаясь выражением торжества на его лице.

– Это то, что вы желали заполучить? – Горделиво вопросила она, подходя с артефактом ближе.

– Дай его мне…, – хриплым голосом потребовал Сергас. – Сейчас же! – Он не выдержал и применив силу эфира выдернул драгоценный артефакт из рук не ожидавшей такого Митраэль.

– О да…, – светящийся шар энергии коснулся его пальцев. – О да…, это именно то, что я хотел… – Выпускаемые шаром эманации эфира впитывались в руки Сергаса, наполняли его силой. Тело мужчины покрылось мелкой дрожью, как от радости, так и от силы, что сейчас бурлила в его жилах. – Как же долго я жаждал этого… Ну здравствуй, Митиах.

– Мой повелитель… – робко заговорила Митраэль. – Мой повелитель, это не сердце Митиаха…

– Что?! – внезапная и неподконтрольная вспышка ярости, воплощённая в могуществе эфира, сбила девушку с ног, и Митраэль покатилась со ступенек, проехавшись по полу к самой дальней стене зала. – Объяснись! – Слова обрели силу и от их громкости затряслись стены. С потолка посыпалась вековая пыль.

– Мне не удалось убить его, господин, – девушка рукой вытерла струйку крови, вытекшую из носа. – Сестра вступилась за него, и ему удалось сбежать. Это сердце его сына.

– Его сына? – Задумчиво пробормотал Сергас, внезапно теряя весь свой запал. – Ты все же подвела меня, Митраэль. За смерть своего сына, Митиах и остальные Атланты будут мстить в разы ожесточённее.

– Я сделала всё, что было в моих силах! – девушка испуганно вскочила и упала на колени, моля о пощаде. – Вы все ещё можете провести ритуал! Я прошу о снисхождении!

– Я сохраню тебе жизнь. Да, – Сергас прошел к сундуку и опустив в него артефакт, захлопнул крышку. На мгновение зал погрузился во мрак, лишившись мощного источника магического света. – Но лишь затем, чтобы, когда они придут ты приняла удар вместо меня.

– Какой будет ваша воля…, – облегченно выдохнула Митраэль.

– В таком случае прикажи готовиться к ритуалу. Всё должно быть сделано к полуночи. Не подведи меня хотя бы в этом. Ты можешь идти, – он махнул рукой в сторону выхода.

– Да, мой господин! – Митраэль спешно покинула зал.

***

Глубокие перекаты раскатистого грома яростного ливня, что бушевал снаружи вот уже несколько часов, носились по испытанным временем старым коридором большой цитадели. В этот день стихия, казалось, была столь неукротимой, будто сама природа прознала о той мерзости, что должна была произойти в стенах этой твердыни и пыталась смыть её с лица земли.

Когда-то давным-давно, во времена процветания эльфийского народа. Во времена, когда каждый день эльфы постигали и открывали в этом мире что-то новое для себя… Малое, большое ли…, но неизменно значимое. В эти времена цитадель служила местом где изобреталось и познавалось будущее. Сотни и тысячи жадных к знаниям эльфов десятками и сотнями лет трудились и жили здесь, неся свет просвещения для своего народа. Но все изменилось буквально в миг, как только в дело вмешались Атланты – старшие братья всех народов Сарнака. Они посчитали их занятие ересью и запретили делать то, что, по их мнению, могло принести вред их общему отцу – Аргосу. Несогласных с таким решением эльфов проклял их собственный же народ. Они прозвали их темными эльфами – сейдхе, теми, кто отвернулся от отца, а затем попытались уничтожить. Цитадель стала последним пристанищем для спасающих свои жизни и убеждения сейдхе. И лишь спустя декады лет в ней вновь зажегся свет.

Очередной проблеск молнии осветил длинную вереницу одетых в длинные рясы с поднятыми капюшонами медленно идущих слуг. Они держали свой пути к самой высокой башни цитадели – башни Возвышения. Именно там должен был состояться ритуал. Ритуал требовал четкости в проведении всех церемоний, ведь для обращения к силе эфира требовалось чтить написанные предками законы. И если это предполагало длинное шествие по бесконечным коридорам на пути к «Возвышению», значит так тому и быть.

Во главе шествия шел Сергас. По правое плечо от него шел старший жрец их вновь воссозданной общины. А по левое плечо от него шла Митраэль. В руках девушка несла большую жаровню, от которой исходил приторный запах благовоний. От этого запаха у Сергаса першило в горле, но он не обращал на это внимание. Слишком многое должно было случиться в эту ночь, чтобы занимать голову подобными мелочами.

Шепот молитвы богам Визикорда от десятков жрецов за его спиной становился все громче и громче. Пергаменты с написанными и данными лично Сергасом молитвами затрепыхались на его вычищенной до блеска броне от появившегося сквозняка еще сильнее – вход к башне Возвышения был близок.

У дверей в зал процессию ждали двое стражников – проклятые дети Бездны. Когда-то давно, во времена, когда Сергас только успел познать на себя горечь предательства целого народа, боги Визикорда прислали этих существ к нему, дабы заключить с ним тайный союз. С тех пор они так и остались при нём в этом мире. Служа невидимыми соглядатаями обретенных богов.

Приветствуя и признавая власть своего временного господина, стражники расступились и воздели свои алебарды вверх. Их витиеватые кончики рогов, росшие из голого черепа, едва заметно засветились. Сергас прошелся по ним мимолетным взглядом и на мгновение оторопел. Ему показалось, будто в глазах одного из них он увидел того, кому когда-то поклялся служить. Будто сам бог явился из мира, который он не мог пока-что покинуть и наблюдал за тем, как будет проходить ритуал. Нет. Это невозможно. Сергас мотнул головой, прогоняя наваждение и продолжил свой путь. Процессия паломников медленно прошла мимо стражников.

Поднявшись по широкой винтовой лестнице, Сергас наконец вошел в зал Возвышения. Он скинул с плеч тяжелую меховую накидку и прошел к центру зала, где стоял большой каменный алтарь, а вокруг него были вычерчены кровью истинные слова.

– Запомни этот день, Митраэль, – посмотрев на слугу, заговорил Сергас. – Сегодня мы станем истинными господам этого мира. Сущности Визикорда подчиняться нам. С их помощью нам больше не нужно будет бояться и вечно жить в тени. Весь мир станет нашим, и предатели захлебнуться в своей крови!

– Да, мой господин, – легко согласилась с ним девушка. – Я всё подготовила, как вы и приказывали. Пять незапятнанных душ ждут своей участи, – она указала рукой на связанных и полностью обнаженных пленников, с голов которых жрецы как раз снимали тряпичные мешки.

Испуганные глаза пленников заметались по сторонам и один за другим останавливались на Сергасе. Мужчина довольно улыбнулся.

– Узнаете меня? – Спросил он с улыбкой маньяка на лице. Пленники разом замычали. – Выньте изо рта одного из них кляп, – приказал он. Митраэль быстро выполнила волю господина, ножом перерезав грязную толстую бечевку на совсем юной эльфийке.

– Ты темный сейдхе, искуситель сердец и душ, тот, кто привёл к погибели! – Испуганно воскликнула связанная девушка.

– Сколько столь лесных уху слов, – Сергас довольно осклабился. – А ты знаешь почему? – Спросил он, подойдя и нагнувшись к пленнице, приблизившись к ней почти в упор.

– Т-ты искуситель…, – на мгновение замешкалась, но вновь затараторила та.

– Не знаешь, – вынес вердикт Сергас, отстраняюсь от неё. – Вас учат тому какой я плохой, но не учат тому почему я такой. Вы не находите это подозрительным? – Он обвел всех вопросительным взглядом. Плененные лишь молча переглянулись между собой.

– Увы, вы здесь не для того, чтобы просвещаться, – Сергас жестом приказал начинать ожидающим его команды жрецам. Те бесцеремонно похватали пленников и повалив их на пол, достали из-под ряс ритуальные ножи. Под отчаянные вои и крики боли своих жертв они принялись вырезать на их голых телах ритуальные руны.

– Славно…, – промолвил Сергас, глядя на то, как отчаянно юноши и девушки пытаются вырваться из-под ножей своих палачей. Их истязание дарило ему удовольствие и возбуждение.

***

Пятеро пленников стояли на коленях в форме полукруга. Руки их были заведены за спины и связаны, символизируя их беспомощность и унижение при жизни. Из их перерезанных горл сочилась насыщенная кислородом кровь. Последний слева из них испустил свой предсмертный вздох и его душа, как и души всех остальных ранее переместилась в висящее в центре нарисованной пентаграммы сердце Атланта.

– Аагар Денте-крас! – Протяжно взвыл Сергас с противоположной стороны, и вся накопленная сердцем сила жизненной энергии живых существ в мощном потоке света ударила в его голую грудь. Он закричал от боли и позволив себе мгновение слабость согнулся под невидимым давлением. Глаза его налились кровью, лицо побледнело, а черты осунулись.

– Мой повелитель! – Митраэль испугано бросилась к нему, но внезапно застыла статуей в шаге от алтаря.

«Не вмешивайся!» – голова девушки чуть было не взорвалась от громогласного голоса, раздавшего внутри. Она застонала и почувствовав слабость в ногах, повалилась на пол.

Жрецы тем временем принялись речитативом бубнить молитву, воздев руки кверху. Гул в зале всё нарастал, заглушая собой бушующую снаружи цитадели стихию.

Это длилось, казалось, бесконечные секунды как вдруг поток света наконец иссяк. Тела мертвых пленников растворились, а сам Сергас оказался в центр ритуала. Он вздрогнул и открыл глаза. Резкими и отрывистыми движениями Сергас подошёл к алтарю и вынул из ножен на поясе свой меч. С криком ярости и триумфа он с силой вонзил его в камень.

– Повелеваю! – взревел он, и вся башня затряслась. Алтарь стал медленно наливаться алым светом.

Воздух в зале в мгновение ока стал густым словно кисель от чего стало ужасно сложно дышать. По стенам в свете молний и настенных свеч заметались сотни теней. Они кружились словно в хороводе вокруг ритуального камня и Сергаса, что-то едва слышно нашептывая ему.

От напряжения перчатки на суставах пальцев мужчины треснули, не выдержав давления. Сергаса, сдерживающего в себе бушующую ярость древней магии затрясло всем телом. От уголков его глаз потянулись едва заметные, тоненькие струйки эманаций эфира. Шли секунды, но больше ничего не происходило. Митраэль с замиранием сердца смотрела на своего господина и безмолвно молилась.

– Нет. Нет, всё должно было быть не так… – донеслось до неё едва слышно.

– Повелитель? – Она по наитию поддалась немного вперёд.

– Всё должно было быть не так! Нее-е-т! – Из алтаря ударил яркий луч насыщенно красного света и Сергаса откинуло далеко назад. Меч же по-прежнему остался воткнутым в камень.

– Господин! – Митраэль бросилась к нему на помощь, как вдруг сверху, почти под самым потолком башни раздался громкий взрыв. Она в ужасе подняла голову и увидела, как сквозь только что созданный портал один за другим выпрыгивают Атланты.

Облаченные в древние доспехи, существа, что ростом достигали трехметрового роста приземлялись на пол и оставляя после себя на камне неглубокие вмятины, бросались в бой с не мешкающей стражей. За их спинами во время падения разворачивались слепяще-яркие, белоснежные крылья. А это значило лишь одно: прибыла личная гвардия самой королевы Атлантов. Видимо среди них был и сам Митиах, но Сергасу было уже не до этого.

– Нее-е-т! – Закричала Митраэль и её глаза наполнились слезами отчаяния. Девушка рухнула на колени и беспомощно наблюдала за тем, как стража пытается спасти их господина. С силой отсеченные конечности и головы погибших летели в разные стороны. Ошметки тел и кровь постепенно заполняли собой всё вокруг. Очнувшиеся от глубокого ритуального транса жрецы так же вступили в бой, принявшись закидывать врага боевыми заклинаниями. На мгновение напор Атлантов поугас.

– Защищайте своего повелителя! – Найдя в себе силы, закричала Митраэль и вновь побежала к Сергасу. – Господин! Мой повелитель! – Девушка аккуратно водрузила его голову к себе на колени.

– Все кончено, Митраэль, – едва слышно за звуками боя прошептал мужчина и закашлял. С уголка губ потекла тоненькая струйка крови. Видимо были повреждены внутренние органы.

– Нет! Не говорите так! – Отчаянно замотал та головой. Слезы скатывались по её щекам. – Еще ничего не кончено. Мы все еще сможем совершить задуманное вами!

– Я…, – Сергас хотел сказать что-то еще, но его прервала очередная вспышка яркого света. Потусторонний крик горя разнесся по залу и почти тут же утих – один из Атлантов пал. Остальные же, оттеснив стражников и перегруппировавшись принялись давить на них с новой силой.

– Потерпите немного, я вытащу вас отсюда, – Митраэль вжалась в своего повелителя и начала шептать заклинание.

– Нет… Я… – Сергас нёс какой-то несвязный бред, но Митраэль просто игнорировала его слова, пытаясь сконцентрироваться на правильном представлении истинных слов.

Вот буквы и слоги приняли нужную форму, и девушка почувствовала, как частичка её самой растворилась в ней, давай силу заклинанию. Их тела принялись постепенно таять в пространстве, медленно перемещаясь в другое место. Оставалось лишь надеяться, что стражникам и жрецам хватит сил сдерживать Атлантов до их полного развоплощения.

Тела Митраэль и Сергаса уже почти развеялись, как вдруг ситуация в зале резко изменилась. Один из Атлантов прорвавшись к всё ещё активному алтарю выдернул из него ритуальный меч господина и под прикрытием братьев, прорвавшихся вслед за ним, взял в руки свой боевой молот. Он обрушил божественное оружие на каменный алтарь с такой силой и ненавистью, что в момент соприкосновения произошел мощнейший взрыв. Время вокруг замерло, а весь зал заполнила алая дымка, в которой словно молнии сверкали мириады маленьких нитей энергии. Заклинание возмездия было разрушено в самой своей кульминации. И покрылся трещинами фундамент мироздания…

Глава 1-я. Часть 1-я

Глава 1. Часть 1.

Во мраке комнаты обычной коммуналки раздался телефонный звонок. Молодой парень, на вид чуть больше двадцати трех лет отроду вздрогнул и сонно потянулся за телефоном, что лежал на прикроватной тумбочке. Нашарив пальцем слайдер, он принял вызов:

– Д-да? – Голосом столетнего старца прохрипел он и сильно раскашлялся.

– Ты что, все еще спишь?! Серьезно?! – От недовольного голоса ненаглядной казалось вот-вот лопнет голова. Парень резко убрал телефон от уха и поморщился.

– А который сейчас час? – Справившись с приступом злости и вернув телефон к уху, спросил он.

– Да всего каких-то двенадцать дня! – Всё никак не унималась любимая.

Очевидно она не желала спускать с рук ему этот проступок.

– А почему тогда так темно…? – Все еще не придя в себя после сна, Максим невидящим взором обвел комнату по сторонам.

– Шторы отдёрни!

– Точно…

– Я полностью готовая жду тебя уже почти час! Звоню-звоню, а ты оказываешься спишь! Ты вообще нормальный?!

– Ну в кои-то веки ты меня подождешь…, – пробормотал Максим и откинув одеяло в сторону скинул на пол первую ногу – невиданное достижение. Почувствовав спинным мозгом, что ляпнул явно не то, что следовало бы, он быстро добавил, не дав обалдевшей от такой наглости Кате начать ссору: – Буду через двадцать минут. Заберу машину и к тебе. Жди. – И повесил трубку.

– Пуля прошла в миллиметре… Да?

***

– А как тебе это?

– Да нормально, Кать… Так же нормально, как и все предыдущие. У тебя же хороший вкус, сама знаешь.

– Да? Понятно… А вот это? – Девушка явно наугад выдернула из весящей кипы платьев очередное и примеряв на себе с самой искренней любовью в глазах посмотрела на Максима.

Шел уже четвертый час мучительного и изуверского надругательства над мужской психикой в мире. От частой смены бутиков и женских обувных магазинов рябило в глазах. После очередного радостного крика Кати и последующего посещения нового встреченного на пути магазина к горлу то и дело подступал ком отчаяния, но два года службы в армии на западной границе необъятной родины давали все же о себе знать. Ценной великих усилий Максиму всё ещё удавалось вести себя хоть немного адекватно.

То, что это была месть за его утренний проступок было очевидным. «Но зачем же так жестко?» – неустанно крутилась мысль в голове. А ведь как всё хорошо начиналось… Под видом задачи подготовки к его грядущему дню рождения, Катя затащила ничего не помышляющего Максима в первый торговый центр, а затем во второй, третий… и понеслось. Причем Максим еще понимал, как женская одежда может быть связана с его днём рождения, но вот как с этим может быть связана глубокая кастрюля на пять литров для её мамы в подарок на новый год до которого еще пять месяцев – он отказывался понимать напрочь!

– Ладно, пойдём… – Катя тяжело вздохнула и отставив на полку очередные разглядываемые босоножки, потянула Максима за руку к выходу.

– Куда это? – С настороженным подозрением раздалось за её спиной.

– Хочешь кушать?

– Хочу… – градус недоверия в голосе лишь возрос.

– Вот значит пойдём кушать.

– Только кушать? – Осторожно поинтересовался Максим.

– А что, ты хочешь еще походить по магазинам?! – Катя резко встала и повернулась к нему с сияющей на лице улыбкой.

– Нет-нет-нет! О боже лучше убей на месте! Я так больше не могу! Эти мучения выше моих сил!

– Не бойся, дурачок! – Катя прильнула к любимому. – Ты уже достаточно страдал. Я больше на тебя не злюсь.

– Правда? – Максим заглянул ей в глаза.

– Правда-правда, – закивала та.

– Ну и слава богу…

– А после того как поедим зайдем еще в один магазин…

– О лучше сразу убей…!

– Стой! – Девушка приложила палец к его губам. – Ты не дослушал… Мы зайдем в магазин женского нижнего белья. Понимаешь о чём я?

– Женского…? Так чего же мы тогда ждем?! Вперёд! – Максим бульдозером потянул смеющеюся девушку к ближайшему ресторану.

***

Последний бумажный пакет с эмблемой какого-то неизвестного Максиму бутика занял своё место в обширном багажнике внедорожника, и парень с великим облегчением на душе захлопнул дверь. Последняя точка их шестичасового марафона на сегодня была завершена и оставалась только доехать до дома и начать приготовления к завтрашнему празднованию дня рождения.

«Вот чёрт!» – лицо Максима скривилось от осознания очевидного, будто он надкусил кислый лимон. Продукты! Продукты, чтоб их! Ещё же нужно накупить всякой всячины на стол. В Катиных издёвках продуктовым магазинам не нашлось места…

– Твою м-мать… – простонал он, падая спиной на багажник.

– Не волнуйся! – Донеслось из открытого окна машины. Катя уже заняла место пассажира и теперь наводила марафет перед зеркалом в козырьке. Видимо она увидела его немой пассаж в отражении.

– Почему? – Отыскав в себе остатки сил, Максим собрался с духом и прошел к водительскому креслу. – Вряд-ли в магазине возле дома мы найдем всё для того, что ты хочешь приготовить… – Он уселся за руль, пристегнулся и завёл двигатель.

– Не волнуйся, я всё решила, – беззаботно повторила Катя. – Позвонила Лиле с Машкой всё объяснила, и они согласились помочь.

– Как это помочь? – Не понял Максим.

– Где-то через час твои Бодя и Кабанчик подъедут к нашему дому и доставят нам все необходимые продукты. Это так сказать небольшой бонус за то, что у тебя будет юбилей… – Катя невинно захлопала ресницами глядя на любимого. А Максим тем временем постепенно начал выходит из себя.

– То есть дай я уточню, – спокойно-ледяным тоном начал он. – Мало того, что ты меня наказывала за хрен знает какую ошибку и водила по всем этим магазинам только для того, чтобы неприкрыто издеваться надо мной, так ты еще и друзей моих впрягла за меня отдуваться, надавив на них через их подруг? Я правильно всё понял? Ничего не упустил?

– Нее-е-т… – удивленно протянула Катя, громко щелкнув колпачком от губной помады.

– А вот скажи мне. Ты не находишь сложившуюся ситуацию немножко неправильной. Нет?

– Н-нет? – Неуверенно предположила та.

– Знаешь, что, дорогая? – Максим даже позу в кресле принял поудобней, чтобы ничего не мешало отчитать заигравшуюся девушку, как вдруг его перебил чудовищно громкий раскат грома. Казалось разряд молнии прошел всего в метре от них, но нет, яркой вспышки не было. На лобовое стекло упала сперва первая капля дождя. Потом ещё и ещё. Определитель дождя в машине среагировал и активировал дворники.

В затянувшейся тишине под звуки разбивающихся о стекло капель, Катя едва слышно пробормотала себе под нос:

– Ну во-о-от, кажется дождик начинается…

Максим не выдержал и рассмеялся. Он всегда млел перед такой Катиной почти детской непосредственностью, чем та не стеснялась время от времени пользоваться. Но сейчас, кажется, это была на все сто процентов искренняя реакция.

– А ну иди ко мне! – Взревел он раненым медведем и потянул пискнувшую от неожиданности девушку к себе на колени.

***

На следующий день. Квартира Максима.

– А ты помнишь…? – Кирилл, он же Кабан для друзей, оторвался от чистки картошки и потянулся своей здоровенной лапищей за очередной небольшой бутылочкой «Короны». – Как мы тогда в Аденском заливе третью мировую войну предотвратили? – Спросил он и пьяно подмигнул другу.

Максим, который в этот момент как раз хотел сделать глоток пива не сдержался и рассмеялся, разбрызгивая вокруг себя пиво во все стороны.

– Ох, я так и знал, что не того человека кабаном прозвали! – Кирилл наклонился к отчаянно кашляющему другу и принялся от всей души стучать его по спине.

– Сам свинья! – Красный как рак Максим оттолкнул руку друга и вытер губы. – Ну вот что ты за человек такой, а? – Прохрипел он.

– А что не так? – С самым честным на лице выражением поинтересовался со своей стороны Кабан.

– Да ну тебя! – Максим лишь махнул рукой, сделал еще один глоток пива и вернулся к чистке картошки.

– Так, а что же там всё-таки с войной? – Как бы невзначай поинтересовалась Катя, которая вместе с Лилей – женой Кирилла, стояла за столом и нарезала овощной салат. – Не припомню, чтобы Максим рассказывал мне об этом случае.

– О-о-о-о-о!

– Киря…, – угрожающе рыкнул Максим.

– Будь спокоен, брат! – Отмахнулся тот и повернулся к Кате. – Случилось это, когда мы с Максом на второй контракт пошли. Тогдашний зам по тылу на нашей базе так нам рад был, так рад был, что сразу же после нашего прибытия побежал к командиру части и всеми правдами и неправдами уговорил его сослать нас как можно дальше, пока мы еще чего-нибудь набедокурить не успели.