Текст книги "Короткое замыкание. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Владислав Мацко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Речь Посполитая, что вечно представляла из себя проходной двор, по которому друг к другу ходили войска Германии и России, плотоядно смотрела на резко ослабевшего восточного соседа.

Византийская Империя, вечно заверяющая Романовых в вечной дружбе, резко захотела сделать Персидский залив своим внутренним бассейном.

Китай, который с незапамятных времён называет себя Империей Цин, облизнулся, бросив взгляд на богатую лесами и полезными ископаемыми Сибирь.

Кланам Российской Империи повезло, что первыми не выдержали поляки, которые решили рискнуть захватить богатые территории, над которыми нет угрозы вторжения инопланетных монстров.

Совокупная мощь кланов Российской Империи, объединившихся в один кулак для контрудара по Речи Посполитой, ошеломил весь обитаемый мир.

Мощнейшее цунами ударило по стране как со стороны Балтийского, так и с Чёрного моря, залив все прибрежные города и посёлки миллионами тонн воды. Совместный удар архимагов Российской Империи оставил на месте стоянки армии Речи Посполитой лишь в два раза меньшую воронку, чем появившаяся недавно около Москвы на месте резиденции Романовых.

Аппетиты остальных стран как-то резко сошли на нет…

Глава 8

Монстры уже уничтожили более 90% воинов и магов. Большая часть оставшихся в живых были искалечены. Твари уж слишком массивные, практически любое ранение означает ампутацию конечности или превращённые в кашу внутренние органы. Тех, кто ещё пытался защищаться, инопланетные создания уничтожали в первую очередь.

И сдохнуть бы нам всем, если бы не появившийся из неоткуда непонятный старик. Происходящее дальше напоминало трешовый боевик нулевых годов. Впрочем, это можно сравнить и с лучшими творениями Болливуда.

Не могу даже представить, какие стихии подчиняются мастеру магии, который спас мою жизнь, но сила гравитации на него попросту не действовала. Точно так же пасует и здравый смысл, что буквально вопит: «Человек не может передвигаться и действовать с такой скоростью!»

После каждого движения старика следовала гибель очередного монстра. Никаких лишних движений, полное отсутствие лишних манёвров, забирающих драгоценную энергию и ману.

Хватило минуты чтобы понять – этот человек в одиночку способен остановить вторжение. Так почему же он сразу бездействовал, имея столь явный шанс спасти огромное количество людей?

Впрочем, ответ пришёл практически сразу. Столь сильный маг не может не быть аристократом. А для них, как я уже успел осознать, простолюдины – мусор, который абсолютно не жалко.

К исходу второй минуты, когда поголовье инопланетных тварей сократилось процентов на восемьдесят, я сумел выдвинуть предположение, что этот человек – могущественный маг воздуха. Вполне могу и ошибаться, ибо я не все направления развития магии знаю. Но интуиция подсказывает, что я прав.

– М-да, мне до такого уровня надо будет идти очень долго… – тихонько прошептал я, переставая следить за происходящим.

Из крови начал уходить адреналин, восстанавливая телу привычную чувствительность. Единовременное резкое опустошение резерва сказалась как на моих энергетических каналах, так и на общем самочувствии. Тело будто через мясорубку перекрутили, болит каждая мышца и связка.

Устоять на ногах не получилось. Успел, благо, сделать пару шагов назад, чтобы совсем на спину не завалиться. А так – опёрся о тушу мёртвого мутировавшего кошака. Занятно, а у него весьма мягкая и приятная на ощупь шерсть. Это ж сколько шапок и шуб можно из одного такого сделать?

Шевеление рядом я даже не почувствовал. Не видел и не слышал Алису до того момента, как она уткнулась мне в бок, выбравшись из своего укрытия. Нет сил даже ругаться на неё, отправляя назад. Оценив, тем более, с каким неподдельным интересом она взирает на действия неутомимого старикашки.

Эти монстры явно обладали чувством самосохранения. К тому моменту, когда их осталось не более двадцати, они рванули в разные стороны, стремясь как можно быстрее покинуть место сражения. Коллективный разум или простое совпадение? У одного человека вполне может не хватить времени и сил, чтобы догнать каждого, кто-то может и спасти свою шкуру.

Мышцы шеи окончательно отказались работать. Прикольно, что голова из-за этого не опустилась вниз. Наоборот, запрокинулась, позволив глазам уставиться в красивое голубое небо.

Не скажу, сколько я наслаждался неспешным движением облаков, прежде чем меня отвлекли от созерцания этой приятной картины.

– Господин, не могли бы мы поговорить наедине? – раздался голос старика. Пришлось собраться с силами и опустить голову, уставившись на своего неожиданного спасителя.

На его белоснежной одежде нет ожидаемых мною разводов крови убитых монстров. На седой голове ни капли пота. Идеально ровное дыхание, словно это не он носился тут как бешеный. Точно ли это человек? Вдруг это терминатор Т-1000, посланный из будущего для спасения Джона… Так, фантазия, не лучшее время ты выбрала для своих бредней!

То, как многозначительно этот пожилой человек смотрел на испуганную Алису, обозначало лишь одно – он хочет убрать её в прямом смысле этого слова. Прикончив своим полупрозрачным клинком, который до сих пор не спрятал или не развоплотил.

– Можем отойти в сторону и побеседовать, если моей подруге не будет угрожать опасность.

– Все монстры мертвы, Люди в радиусе пятисот метров не выжили. Нам никто не помешает, кроме вашей спутницы, – как-то слишком покорно согласился с моими словами мужчина.

Блин, по возрасту он мне в деды годится. Но я даже мысленно не могу его «дедом» назвать, уж слишком впечатляющий перфоманс данный товарищ показал.

– Договорились, – согласился я на его предложение.

На ноги поднялся с трудом, пусть и отказался от помощи старика. Нет уж, раз меня тут Романовым называют, то вставать должен самостоятельно. Никак иначе!

– Внимательно слушаю.

– Меня зовут Вениамин Карлович. Я являюсь одним из представителей побочной ветви клана Романовых по линии герцогов Лейхтенбергских. Крови от основной ветви в нас практически нет, но, после гибели подавляющего большинства Романовых, мы стали чуть ли не единственными представителями данной династии. Последние тридцать лет мы по всему свету ищем потомков бывшего императорского рода, дабы возродить этот клан. Вы – единственный, кто сумел пробудить кровь и наследие своих предков. Вашу кровь признали личные артефакты Романовых.

Поэтому я, как полноправный представитель рода Лейхтенбергских, предлагаю Вам свою помощь. Уже через двадцать четыре часа мы можем оказаться в замке Айхштетта, где Вашим обучением займутся лучшие представители нашего рода. Мы возродим клан Романовых и вернём его на вершину Российской Империи!..

«Занятное предложение», седовласый старик ещё не закончил распинаться, а я уже понял, что всеми руками и ногами «за» это предложение. Квартировать в замке, где меня будут вкусно кормить и учить магии? Там, где мне не придётся сражаться со второй день на третий? Только идиот может отказаться от такого.

– Я согласен! – едва произнёс эти два слова, как осознал – представителя рода герцогов передо мной нет.

Место, куда меня перенесло, оказалось смутно знакомым, хотя я готов поклясться – никогда здесь раньше не был.

Маленькая комнатка с двумя шкафами, заставленными всевозможными книгами. Камин, в котором уютно потрескивают горящие брёвна. Стол, на котором стоит бутылка виски знакомого мне производителя и два бокала. Пара кресел, на одном из них сидит…

– Чёрт, – прошептал я, осознав, где же оказался.

– Не надо меня оскорблять, я – демон, – слегка обиженно отозвалось существо, менее двадцати дней назад перекинувшее мою душу в другой мир.

Ладно, раз уж меня пригласили к себе, стоит принять правила игры. Уселся в кресло, налил в бокалы, в которых откуда-то появился лёд, виски. Причём не только себе, но и демону. Совершенно не зазорно так поступить, ничего плохого в этом не вижу.

– Есть у меня ощущение, что ты не просто так меня сюда вытянул, – произнёс я, сделав маленький глоток жидкости, что обожгла горло и ухнула в желудок.

– Да, ты прав. У меня появилось ощущение, что кое-кто решил забыть наши с ним договорённости. Неужели прошло так много времени, что ты запамятовал – тебе нельзя надолго покидать территорию Российской Империи. По голове слишком часто били? – с искренним переживанием уточнил демон. У меня не получилось отыскать в его тоне даже намёка на иронию. Впрочем, не буду заблуждаться, ничем иным это быть не могло.

– Ты говорил, что мне нельзя покидать её «насовсем». Тут же об этом и речи не идёт. Посижу немного во дворце… Где это, Франция, Германия? Ай, не важно. Посижу там, поучусь, войду в силу, после чего вернусь в Москву и объявлю о возрождении клана Романовых. Идеальное же предложение! – поразительно, но я даже обиделся немного на этого чёрта…

– Демона! – поправил меня демон, для которого мои мысли в данном месте не являлись секретом.

…из-за того, что он решил, будто я собираюсь нарушить договорённости! Я вполне реально не вижу никаких проблем в набросанном мною плане.

«Хмм… Возможно, что эта хитрая морда не всё мне рассказал», озарило меня. Перестал думать и уставился на него, ожидая продолжения. Своё негодование, как и запрет, он мог продемонстрировать совсем иным образом, не обязательно меня было вытягивать в это подпространство.

– Ты прав, это не так просто, как может показаться, пришлось прибегнуть к чужой помощи. Ну да ладно, не вижу ни малейших проблем, чтобы раскрыть перед тобой большинство карт…

– Почему этого не сделал раньше? – невежливо перебил я демона.

Такая себе затея была. Всем своим нутром почувствовал его искреннее неудовольствие, аж хреново на мгновение стало. На очень короткое мгновение, после чего это существо взяло себя в руки и успокоилось.

– Теперь у тебя есть опыт жизни в этом мире. Без этого мне пришлось бы сутками тебе всё разжёвывать. Давай ты не будешь меня перебивать, а я поведаю тебе весьма занятную историю…

Тут демон не соврал. Рассказчик он великолепный, да и сама история действительно очень занимательная.

Совсем в дебри а-ля «в начале было слово» демон не ушёл, начав свой рассказ с 1958 года. Появление инопланетных монстров на Земле произошло не просто так. Подобным образом высшие сущности другой Вселенной начали попытки планомерного захвата этого мира.

С каждым годом порталов становилось всё больше и больше. Кровавые жертвы, приносимые монстрами, расшатывали барьеры, позволяя врагам отправлять монстров сильнее и опаснее.

Тут у меня возникло искреннее желание опять перебить демона и попытаться уточнить – как же так вышло, что бесконечные войны на Земле защиту не расшатали, а монстры, уничтожающие людей, так просто с этим справились. Ни о чём другом думать не мог, начав пропускать мимо ушей рассказ собеседника.

– Кровь этого мира смешивается с кровью другого, которая является ядом для барьеров, – демон добавил усталости в свой голос, но объяснил мне столь занимательный факт.

Высших сущностей этого мира, одним из представителей которых и является этот безымянный для меня демон, вторжение обрадовать не могло. Ещё бы, сидишь ты такой на вершине пищевой пирамиды, попиваешь вискарь и не думаешь о плохом, а тут тебе такую бяку подбрасывают.

К их явному сожалению, залатать дыры в барьере исключительно своими силами не получилось. Десять земных лет, вплоть до 1968 года, эти божественные сущности занимались тем, что пытались придумать решение столь неожиданной проблемы.

Нашёл его, как бы удивительно это не было, тот самый демон, что сидит передо мной. Он длительное время наблюдал за противостоянием людей и монстров, сделав определённый акцент на Романовых. Не совсем понимаю, почему именно на них, поскольку у народностей Южной Америки получалось справляться не хуже. Ну да ладно, это уточнение немного подождёт.

Демон заметил, что у природная и магическая защита монстров практически ничего не может противопоставить электричеству, коим владел императорский клан. Целый год потребовалось божественным сущностям Земли на то, чтобы разработать новую защиту, которую должны были установить Романовы.

Столько же времени потребовалось императорскому клану на овладение этим заклинанием. Целых четыре месяца они растягивали его над территорией Российской Империи, проверяя его действенность. Всё вышло почти идеально! Все были рады тому, что эта возня с инопланетными врагами совсем скоро закончится…

Из-за своей радости и безалаберности земные божества умудрились пропустить внезапный удар извне. Удар такой силы, что он проломил созданную защиту и превратил имение Романовых в пыль. Единственное, что эти высшие сущности засекли – неимоверную тяжесть отката, который навалился на их врагов.

Поэтому, если верить демону, повторение столь мощного удара в ближайшие двадцать лет ожидать точно не стоит. А за это время мне необходимо окрепнуть и завершить создание барьера, укутав им всю планету.

– Чувствую, что у тебя куча вопросов. Начинай, – выдохнул демон, откинувшись на кресле.

– Почему именно Романовы? – задал тот, что пришёл на ум раньше всего.

– Потому что я – один из основателей основного рода Романовых. И, кстати, один из очень давних твоих предков, – ухмыльнулся демон, следя за моей реакцией.

– Да ну нафиг… – не уверен, какое из двух утверждений удивило меня сильнее. То, скорее, что мой далёкий предок – демон.

– А ты думал! Представь моё удивление, когда я сижу и ломаю голову, как же мне выйти из сложившейся ситуации, а тут прилетает такой подарок! Мой потомок, обладающий неслабым даром к магии, отдаёт мне же в руки свою душу! – захохотал демон.

– У меня был дар к магии? – вычленил самое главное из его речи.

– В отличие от той бездарности, в которого я тебя вселил – да. И очень сильный, поверь мне на слово. Будь в твоём мире мана – тебе не пришлось бы электриком горбатиться.

Тут я взял небольшую паузу, а то слишком много уточняющих вопросов вылезло, которые никакого отношения к делу не имеют. Ну спрошу я, как он умудрился по нашему миру бродить, что это изменит? Нет, раз уж мне дали возможность спрашивать, надо узнавать реально важные моменты.

– Так почему я не могу покинуть территорию Российской Империи? – вспомнил момент, из-за которого и оказался здесь. Демон о многом рассказал, но этого я так и не понял.

– Созданный Романовыми барьер прикрывает тебя от богов из другого мира. Даже твоё пребывание под искусственными дырами этому не мешает. Стоит тебе дней тридцать провести вне барьера – враги узнают о появлении новой угрозы и постараются устранить её. Ты и так стал нашим счастливым билетом, мы не имеем право его потерять!

– Ты – мой предок. Получается, что во мне есть приверженность тьме? – ответ демона меня удовлетворил, пора переходить к менее срочным, но весьма интересным темам.

– Тьме? Совсем дурак? Ты ещё скажи, что веришь в Великое Равновесие и в извечное сражение Тьмы со Светом, – громко заржал демон, не обращая никакого внимания на моё удивлённое состояние.

– Внучок, – с сарказмом заявил он, – я видел ангелов, которые разделывали на органы своих последователей, поддерживая в них жизнь и способность чувствовать боль. Знаю демонов, которые были святее вашей матери Терезы…

«А вот в это, кстати, я готов поверить».

– Есть отличное пояснение ко всему этому – всё в мире относительно. Те, кого вы называете «ангелами», искренне верят в себя и свои действия, ни разу не подвергая самих себя сомнениям. Решат уничтожить весь мир – будут делать всё для этого, совершенно не задумываясь о последствиях.

Мы, демоны, куда менее отдалились от вас, людей. В нас остались человеческие чувства, которые мы не отдалили от себя, возвышаясь над обычными магами. Сомнения, интерес, удивление. А вот войну за умы, к сожалению, умудрились проиграть, из-за чего нас и выставили истинными чудовищами.

Кстати, есть целая куча ангелов, которые ранее были демонами, но я знаю лишь одного бывшего ангела, который умудрился стать моим собратом. Угадаешь, как его зовут?

«Всё, мои мозги перегружены», едва удержался от того, чтобы не схватиться за голову. Хрен с этим равновесием, в которое я действительно верил. Относительно плевать, что ангелы и демоны, как выяснилось, поменялись местами. Я, во-первых, никогда не верил в их существование. Во-вторых, далеко не факт, что это безымянное существо мне не врёт.

– Ещё вопросы есть? Времени немного осталось, так что на один ответить успею.

– Вениамин врёт? – это надо знать для своих последующих действий.

– Нет. Ты удивишься, но этот мир сильно изменился с момента появления монстров. Я бы сказал – он стал куда более прямолинейным. Намного меньше интриг и больше доверия друг к другу. Не думай, что в райских садах очутился, но Вениамину и его роду можешь доверять. Пусть с оглядкой, но доверять. Всё, готовься, тебе пора возвращаться обратно, – решил демон прервать нашу беседу.

– Как тебя зовут? – хочу попробовать получить ответ на последний вопрос.

Мир начал плыть перед глазами, демон исчез, но его голос доносился до меня сквозь непроглядный искрящийся туман.

– Когда-то меня путали с Зевсом, иногда – с фавнами, некоторые звали меня Огненным змеем. Меня можно встретить в произведении Гёте, пусть интерпретация мне и не понравилась. Мне всегда импонировал Приап. Я – единственный во Вселенной инкуб, лучше всего обо мне писал Бинсфельд. Я – Асмодей.

Глава 9

– К сожалению, вынужден Вам отказать.

Мне не пришлось даже кривить душой, выдавливаю из себя эту фразу. Несмотря на объяснения демона, мне очень сильно хотелось оказаться в защищённом от монстров месте. Там, где тёплая постель, вкусная еда и нет плохих парней, пытающихся изнасиловать мою девушку.

– Что ж… Это Ваш выбор. Помните, мы будем рядом и постараемся прийти на помощь в любой ситуации, – откланялся Вениамин. Не прошло и тридцати секунд, как он исчез из поля зрения.

– Какие планы? – поинтересовалась Алиса, подойдя ко мне на дрожащих ногах.

– Можно свалить отсюда в место, где никто не знает о наших обязанностях в «службе». Но есть пара причин, по которой я не могу этого сделать. Поэтому буду сидеть и ждать, пока меня отсюда заберут. У тебя, кстати, таких ограничений нет.

– Куда ты, туда и я! Давай отойдём, тут так воняет…

Перед тем, как мы свалили в сторону, обошли поле, пытаясь отыскать живых людей. Все мертвы, поэтому мне пришлось вернуться к тяжелым раздумьям, пытаясь отфильтровать речь демона.

Блин, чем дольше я о ней думаю, тем сильнее мне хочется поверить в слова Асмодея! Или он великий лжец, умеющий предугадывать, что хочет услышать человек, либо в его словах много правды.

Уж слишком хорошо эти речи ложатся на происходящее. Моего предка путали с Зевсом – у его потомков великолепные способности к управлению электричеством. Романовы установили купол, куда проще стало со вторжениями.

«Чёрт!», пронзила меня внезапная догадка. Что, если мне так хочется поверить в его слова, ибо потенциальная должность «спасителя мира» застелила мне глаза!

Давайте будем честны, кто из нас не хотел оказаться избранным? Не той серой массой, что тяжело просыпается в шесть утра, одевается и шурует работать до семнадцати часов. День изо дня. Месяц за месяцем. Из года в год. Мы смотрим фильмы и читаем книги о «избранных», играем, управляя главным героем во всех играх, руководя странами и планетами, отправляя на смерть миллиарды существ, пусть они и являются байтами информации, сохранёнными на жёстком диске.

Кто не мечтал стать тем самым человеком, способным изменить мир? В детстве или юности каждый думал, что именно он – центр Вселенной, а остальные – обычные НПС.

«Бр-р-р, эдак совсем в софистику можно удариться. Жалко мозги ломать о подобную ерунду».

Что делать дальше? Всё просто – жить и пытаться развиваться. Становиться сильнее как маг, совершенствовать физические кондиции. Выживать.

Всё остальное, уверен, придёт со временем, а спешить мне особо некуда. Даже по словам Асмодея у меня есть минимум двадцать лет. Огромный срок, за время которого многое может измениться.

Так, целиком и полностью погрузившись в свои мысли, я не заметил, как задремал. Не помешали ни неприятные запахи, ни валяющиеся рядом полтысячи мёртвых людей. Что уж говорить про дохлых монстров?

Лёгкая дрёма без малейшего намёка на сны. Самый идеальный вариант, чтобы прочистить мозги и подготовиться к появлению кавалерии. Надо же будет придумать, что им рассказать. Вопросов-то куча будет по поводу произошедшего…

Полтора часа спустя

Регулярная армия явно не спешила. Прошло девяносто минут прежде чем на горизонте появился авангард, отправленный в качестве разведки. С немалым удивлением узнал в них ту гвардию, которая прикрывала нас тремя днями ранее.

Представьте моё удивление, когда выяснилось, что на поле боя нашли четверых выживших! Три мага, ощутив неминуемое приближение гибели, погрузили себя в глубокий анабиоз, который практически не отличим от смерти. Впрочем, учитывая полученные ими повреждения, наша ошибка не такая грубая, как показалось. Любой неподготовленный человек признал бы их мёртвыми.

Четвёртым выжившим оказался лейтенант Мор. Этого везунчика придавило завалившимся на него монстром в самом начале сражения. Куча переломов и травм внутренних органов, зато сохранил жизнь. Да уж, от него так просто не отделаться, очень занятный человек.

После того, как нас тщательно осмотрели, наступило время допросов. Алису отвели в сторону, а передо мной посадили мага-менталиста, который начал задавать огромное количество вопросов, параллельно пытаясь забраться в мой разум.

Занятно, но я почувствовал лишь слабенькое давление, хотя менталист старался изо всех сил. Судя по удивлённым взглядам, которые на него бросали коллеги, этот товарищ чуть ли не в первый раз претерпел фиаско.

Не уверен, способен ли он чувствовать ложь. Решил не рисковать, рассказав правду. Почти всё, но не до конца. Уверен, местному руководству не стоит доносить о разговоре с Асмодеем. Да и наше перебрасывания фразами с Вениамином тоже решил оставить при себе. Всем остальным можно было поделиться. Уверен, опытные следопыты и так сумеют составить истинную картину произошедшего. Так что, пусть лучше она повторяет мой рассказ, нежели отыщутся несостыковки.

Мора поставили на ноги удивительно быстро. И двух часов не прошло, как порозовевший лейтенант мог не только стоять на своих двоих, но и вполне сносно на них ходить.

Едва от нас с Алисой отстали менталисты, как нашу троицу отправили обратно в Москву. Ага, Мора решили даже не госпитализировать. Те лечебные заклинания, мол, которыми на него воздействовали, мёртвого из могилы поднять смогут. Пусть, поэтому, отправляется домой и возьмёт себе пару выходных, во время которых он полностью придёт в норму.

– Какое-то чувство дежавю, – тихо пробормотал я, заходя в пустую казарму.

Второй бой, второй раз подряд выживаем лишь мы с Алисой. Хочется надеяться, что следующие восемнадцать боёв, во время которых нам необходимо победить, пройдут в более позитивном формате. Да и выжить ещё надо будет. Вдруг у Вениамина и его коллег не получится прикрыть меня в одном из походов? Поэтому не буду на них даже рассчитывать. Исключительно свои силы и возможности, ничего больше.

Пусть ещё и пяти вечера нет, но на тренировки я сегодня решил забить. Болевые ощущения после опустошения резерва сошли на нет, почти вся мана в наличии, но морально я в весьма серьёзном раздрае. Не уверен, что в подобном состоянии тренировки пойдут на пользу. Да и хочется немного времени выделит себе на небольшой отдых.

Не стал даже дочитывать учебник Тутынина. Не из-за того, что там слишком много расхождений со словами Асмодея. Наоборот, она стала намного интереснее после этого. Эдакий альтернативный вид на происходящее в мире. Полезно узнать, вдруг найду там что-нибудь, способное выявить несостыковки в рассказе демона.

Моральных сил нет даже на плотские удовольствия. Такое, кстати, не только у меня, но и у Алисы. Посетили душ и завалились спать. Надо набраться сил, а то скоро опять в бой. Чёртовый день сурка…

Москва. Кремль. Резиденция Московского князя

– … полностью невосприимчив к ментальному сканированию? – задумчиво повторил слова своего заместителя Харламов.

– Менталист до сих пор лежит с головной болью. Утверждает, будь на его месте кто-нибудь менее опытный – исчез бы, вспыхнув яркими искорками. Занятный парень, не зря Вы на него обратили своё внимание.

– Ага, попробуй меня потом ещё покритиковать. Что у нас с распределением финансов на «службу»? Новое пополнение для роты Берогодько найдут? – решил уточнить пару вопросов князь.

– Шкура и внутренние органы саблезубых рогольвов стоят очень дорого и ценятся по всему миру. С их продажи мы заработаем в сто раз больше той суммы, что надо потратить на восстановление уничтоженной роты регулярной армии. Могу гарантировать, в ближайший год проблем с финансированием «службы» точно не будет.

– Это хорошо, а что с пополнением?

– Тут новости слегка хуже. Слишком большие потери, так что ближайшие две недели прорывы придётся прикрывать армией. К этому моменту как раз закончит подготовку четыре сотни трёхмесячных курсантов. Да и новичков для Берогодько найдём, раз уж вы сами туда решили самых отъявленных мерзавцев отправлять.

– Хмм… Не самое моё лучшее решение, но что-то менять уже поздно, – самокритично высказался князь. – Нашли того уникума, который разобрался с монстрами?

– Нет, как в воду канул. Никто не явился за объявленной нами наградой.

– Это плохо. Есть шанс, что активизировалась чужая разведка, узнав о появлении носителя крови Романовых. За это – неуд, надо работать лучше!

– Начали разворачивать свою сеть из контрразведчиков вокруг Борзова. В следующий раз врага не пропустим…

– Ага, и позволите парню умереть? Препятствовать контакту лишь в том случае, если он будет нести угрозу! Ну и пора начинать присматривать за ним во время вылазок. Не хочется потерять наш последний шанс на восстановление Империи…

Борзов. На следующее утро

Всегда считал, что лень – двигатель прогресса. Хорошая концепция, но как тяжело ей следовать по утрам, когда надо просыпаться на тренировку. Не представляю, каким образом люди годами умудряются подниматься в пять утра, чтобы успеть не только одеться, но и поесть, сходить в душ и даже заняться гимнастикой. Количество моих опозданий на работу исчислялось сотнями. Везло, что высокой квалификации хватало, дабы на это не обращали внимание. Да и из-за переработок соглашались закрыть глаза на подобные мелочи.

В этом мире ничего особо не изменилось. Просыпаться всё так же тяжело, а ведь теперь у меня даже будильника нет! Ориентируюсь исключительно по своим внутренним часам, которые в этом теле работают идеально. Единственное, что меня заставляет перебороть себя и подняться в такую рань – угроза безопасности своей жизни.

Последующие три дня практически ничем друг от друга не отличались. Появившийся в обед первых суток Мор заявил, что у нас впереди минимум две недели, прежде чем роту доукомплектуют и отправят на новое задание. Этим он меня очень обрадовал. Наконец-то появилось то самое время, о котором я мечтал.

Знаковое событие, выбившееся из рутины тренировок, произошло на четвёртые сутки. Мне, наконец-то, удалось создать атакующее заклинание.

Слова Асмодея о том, что люди путали его с Зевсом, слишком глубоко засели в подсознании. Когда кто-то упоминает имя этого древнегреческого бога, как я сразу вспоминаю один старый мультик. В нём рисованный житель горы Олимп в качестве оружия имел молнию, которую он мог метать во врагов.

Затея неплохая, именно её я и решил реализовать. Дальнобойных атак мне очень не хватает. Электрическая дуга бьёт максимум на десять метров, а самый длинный меч, который я смог отыскать, не длиннее двух шагов.

Заклинание, если честно, слегка не то слово. Сложно передать словами ту гамму эмоций и действий с резервом, которые и смогли помочь мне метнуть молнию. Разряд электричества, с бешеной скоростью пролетевший пятьдесят метров, врезался в манекен. Он весьма стоически сопротивлялся моей «Электрической дуге», но перед молнией оказался бессилен, развалившись на мелкие части.

Проверяю резерв – ушла лишь десятая часть маны. А ведь способность весьма сильная. Бешеный темп роста резерва на лицо, а это радует.

Успех не окрылил меня. Отлично понимал – впереди ещё слишком много работы, так что радоваться рано.

Первоначальная задача – сократить время каста способности. Сейчас, чтобы запустить молнию в стоячую цель, мне надо потратить целых десять секунд. Пока сконцентрируюсь, пока потянусь к резерву и вытяну оттуда ману. Долго, очень долго, такой результат совершенно не годится для боевых условий. Что будет, когда придётся стрелять в движущегося монстра? Они явно не будут стоять на месте, дожидаясь, когда же у меня, наконец-то, получится задуманное.

Упорства хватает. Единственное, что тормозило тренировки, довольно длительное восстановление маны в резерве. Приходилось делать двухчасовые перерывы, когда энергии вообще не оставалось. Впрочем, жаловаться не приходится. Ещё из первых глав учебника Тутынина я узнал, что развитие резерва ускоряется, если ты постоянно опустошаешь его до дна.

Кстати, насчёт самого прапорщика. Не знаю, куда он пропал, но довольно давно уже не видел. Попытки отыскать его самостоятельно успехом не увенчались. Мор лишь буркнул, что Тутынин в кратковременном отпуске по здоровью, ничего больше не добавив.

Следующее событие, на котором можно остановиться, произошло через восемь суток после сражения. С утренней пробежки меня вытянул недовольный лейтенант, рядом с которым стоял аккуратно одетый франт в деловом костюме.

– Он ваш до самого вечера, – буркнул Мор своим привычным голосом и поплёлся обратно в сторону офицерской казармы. Да, наш наставник ещё не отошёл от ранений, вопреки всем уверениям магам-лекарям. Сильно ему досталось, ничего не скажешь.

– Борзов Андрей Петрович? Меня зовут Никита Денисович. Я – представитель банка «Имперский эталон». Вчера следователи официально закрыли дело о гибели ваших родителей, поэтому мы вскрыли их завещание. Всё имеющееся имущество, включая финансовые активы и вклады в наш банк, согласно воле ваших родителей, переходит к вам, – ошарашил меня франт. По определению думал, что перечисленное захапает себе Московское княжество.

Едва сдержался, чтобы не воскликнул: «Но ведь мне и восемнадцати нет!» Было бы неслабой ошибкой, ибо в Российской Империи, при наличии магического дара, полноценное совершеннолетие наступает в шестнадцать лет.

– Руководство «службы» позволило Вам покинуть стены столь великого заведения, – Никита позволил себе добавить немного иронии в голос. – Поэтому предлагаю нам с Вами не тратить время. Автомобиль ждёт возле входа. Отправимся в банк. По пути прочитаете завещание и решите, что будете делать.