Текст книги "Короткое замыкание. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Владислав Мацко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

Несмотря на полное отсутствие сопротивления, уничтожение даже этих существ не оказалось лёгким. Выстрелы из обычного автоматического оружия, казалось, не наносило никакого вреда людоедам, похожим на футуристическую помесь собаки и дракона. Одиночные пули попросту отскакивали от плотной кожи монстров, которые своими размерами были ничуть не меньше немецкой овчарки. Лишь одновременная очередь из пяти автоматов сумела кое-как пронять монстра, причём тот и сдох не сразу, протянув ещё несколько минут после того, как в его теле оказалось более полусотни пуль.

Следом в дело вступили маги. Им оказалось куда проще уничтожать неподвижных противников. Грамотный командир роты приказал оставаться на местах, ибо было необходимо полностью изучить строение тел врагов, прежде чем соваться дальше.

Монстры подарили солдатам целых двадцать минут, что стало их большой ошибкой. Орда из трёх сотен тварей, рванувших на бойцов и магов, была полностью истреблена, пусть из роты и осталось всего двадцать человек.

Уже на следующие сутки подобные происшествия с вторжениями «из неоткуда» стали происходить по всему миру…

Глава 3

На десятую ночь нашего пребывания на «службе» ненависть ко мне настолько кристаллизовалась, что мне решили устроить «тёмную».

Весь день я, не имеющий ни малейшего дара эмпатии, ощущал на себе слишком много злобных взглядов и предвкушающих ухмылок. Тяжело было не заподозрить что-то плохое, поэтому с самого утра ожидал подстав. Думал, правда, о чём-то более-менее мелочном – песок в еду, подножки и тому подобное. Лишь к вечеру стало понятно, планы их куда более грандиозные, чем я надеялся.

Первые «случайные» тычки начал получать ещё в душе. Кто-то случайно, якобы, поскользнулся и влепил мне локтем в бок, другой неудачно развернулся, ударив меня по ноге. Стал подозревать, что тут на меня и набросятся, но маячивший на выходе из душевой сержант Горн не дал им привести план в действие.

На входе в общее спальное помещение я остановился, лихорадочно пытаясь придумать, что мне делать. Несмотря на свои сверхчеловеческие показатели, присутствует полная ясность – против целой сотни потенциальных врагов мне не вытянуть. С пятёркой справился бы, применив магию, больше – вряд ли.

Пожаловаться сержанту и попроситься переночевать в другом месте? Искренне сомневаюсь, что меня послушают, да и он свалил уже куда-то.

Сбежать? Ага, сейчас бы миновать посты охраны, которая постоянно следит за нами и округой. Вряд ли я первый, кому пришла подобная затея, так что имеется куда большие шанс заработать себе более глобальные проблемы, чем ждут меня в казарме.

«Ладно, хрен с вами, есть одна идейка, попробую реализовать её», тяжело выдохнул и вошёл внутрь, отправляясь к своей постели.

Добраться до неё не успел, с одной из двухъярусных кроватей мне на голову прилетело одеяло, вслед за которым на меня же упал кто-то с весьма тяжёлыми кулаками.

Никогда не считал себя злым человеком. Наоборот, частенько сам себя ругал за то, что слишком добрый и незлобный. Спускал, мол, на тормозах то, что не стоило, из-за чего иногда возникали немаленькие проблемы.

Понятия не имею, что во мне перемкнуло, но вспыхнувшая злоба будто бы уничтожила какую-то часть меня. Осталось лишь дикое желание прикончить всех, кто попытается дотронуться до моего тела. Эти существа перестали быть для меня как моими коллегами, так и просто людьми. Из разума ушли все эмоции и переживания.

Следующие мои действия выполнялись на диких инстинктах. Мана чуть ли не сама вырвалась из резерва, окутывая моё тело. Мгновение – вокруг меня сформировалась тонкая плёнка электрических всполохов, полностью повторяя контуры моей фигуры.

Рядом со мной раздались крики боли и непонимания. Через несколько мгновений ярким пламенем вспыхнуло одеяло. Начало тлеть полотенце, которым я укутался при выходе из душа. Всё это я успел скинуть с себя раньше, чем получил ожоги, оказавшись абсолютно голым перед десятками желающих моей крови врагов.

«Наказать!», набатом бил в голове чей-то голос. Уничтожить тварей, которые посмели поднять на меня руку.

Плевать, что одеяло с полотенцем упали на чьи-то кровати, из-за чего огонь жадно накинулся на новую пищу. По барабану, что в уши ворвался звук пожарной тревоги с приказом покинуть помещение. Необходимо показать этим тварям, трогать меня куда опаснее, чем играть в русскую рулетку.

Первый удар заслужила скотина, которая и накинула на меня одеяло. Он лежал под моими ногами, пытаясь прийти в себя после разряда тока, прошедшего по его телу. Сильный пинок ногой оторвал его от пола, после чего тело врага врезалось в парочку подельников, образуя самую настоящую кучу-мала из свалившихся друг на друга противников.

Разворот на сто восемьдесят градусов – стою лицом к лицу с одним из бывших собратьев-магов. Стихийник, чьё единственное достижение – созданная из воды плеть, который он, как ни странно, весьма неплохо владел.

«Надо было лучше физику изучать в школе», мысленно ухмыльнулся я, выставляя до сих пор укутанную в электрический каркас руку, в которую и врезается водяной хлыст.

Моя защита целиком и полностью гасит удар врага, отправляя ответку по потоку воды. Заклинание мага-недоучки практически моментально рассеивается, а сам он падает навзничь, трясясь от электрических импульсов, что заставляют мышцы в его теле непроизвольно сокращаться.

Сзади полыхнуло дикой опасностью. Не стал стоять на месте истуканом, прыгнул вперёд, параллельно пытаясь развернуться. И ведь, чёрт побери, успел! Умудрился уйти от удара злого сержанта Горна, которым он пытался вырубить меня!

– Все быстро наружу! – закричал он, оценив масштаб бедствия. Пламя уже перешло с кроватей на пол и потолок, а грамотных магов воды и огня, способных потушить казарму, рядом не было.

– Тебе отдельное приглашение надо⁈ – злобно процедил он, взглянув на меня через десять секунд. Сразу же, как стало понятно, что никто из пострадавших не останется здесь валяться.

– Пойдём, – коротко согласился я, ибо злость и желание наказать всех и вся уже пропали из моего разума. Теперь туда лезут неприятные мысли о потенциальном наказании. Соседствуют с ними и сожаление, мол почему наказывать будут меня, если я просто защищался?

Два часа спустя

Решение лейтенанта Мора, куратора нашего набора, оказалось весьма щадящим. Сгореть казарма не успела, её очень быстро потушили, прибегнув к помощи тех, кто нас же и охранял. Урон небольшой – сгорело штук десять кроватей и чуть больше постельных принадлежностей, считать же наши личные вещи никто не стал.

Моё наказание – четверо суток карцера. Ровно столько, сколько нужно, чтобы досидеть до конца обучения, после чего наш отряд отправят на первое задание.

Лично для меня это очень болезненное наказание. Я бы согласился на плети или иное физическое измывательство, лишь бы иметь возможность и дальше заниматься как с Тутынином, так и с Горном. Теперь же придётся чуть ли не девяносто часов сидеть в каменной комнатке размерами два на два метра. Ни тебе силовых тренировок, ни пробежки, вообще ничего. Печально, ибо это может мне стоить целой жизни.

Благо, что здесь имеется небольшая лавка, на которой я могу не только сидеть, но и лежать. Это, судя по всему, и будет моей кроватью на ближайшие четыре ночи. Спасибо, что на каменном полу меня спать не заставили, эдак я и почки отморозить мог бы.

На обдумывание ситуации у меня ушло не более получаса, по истечению которых понял – плюсов в подобном исходе куда больше, чем минусов. Мог ли я надеяться, что за оставшееся время у меня получится настолько хорошо овладеть магией, дабы целиком укутать себя в защитный кокон? Конечно нет! Качественный скачок моих физических возможностей чуть ли не полностью сошёл на нет ещё позавчера. Я нащупал верхнюю границу, которая очень неохотно готова сдвигаться, подчиняясь длительным и изнурительным тренировкам. Тут эти самые четверо суток никакой погоды не сделают.

Зато у меня появляется куча свободного времени на то, чтобы заняться совершенствованием своих магических возможностей! Проверил – магия тут не заблокирована, на меня ничего лишнего, что лишило бы меня возможности пользоваться маной, не повесили. Отлично, значит буду действовать в этом направлении!

Первым делом, пока меня ничего не отвлекают, займусь тем, о чём мечтал целый день – высплюсь!

На следующее утро

Давно я так не высыпался. Боль, ставшая моей спутницей в прошлом мире, постоянно заставляла проснуться меня среди ночи из-за резких движений. На «службе» вообще ни о каком адекватном сне и речи не шло, особенно после изнуряющих тренировок. Моментально вырубался, стоило попасть в постель. Ещё и с головой беда после просмотра чужих воспоминаний, которые я ещё и анализировал с точки зрения взрослого мужика. Благо, что это уже улеглось, так что голова у меня теперь более-менее ясная.

Не знаю, сколько я проспал. Тарелка с завтраком, которую просунули под дверью, давно остыла. Данный факт не помешал мне с огромным удовольствием съесть всё полученное, пожалев о невозможности получить добавку.

– Так-с, не буду зря тратить время, – мысленно настроился перед тем, как погружаться в самого себя. Уселся поудобнее, опёрся спиной о холодную каменную стену и начал внимательно «осматривать» свой магический резерв.

Даже с помощью моего магического зрения, которое все ещё не развилось до адекватного состояния, перемены в хранилище маны увидел моментально. Самое основное не в том, что оно слегка увеличилось, а в появившейся пульсации.

Чувство времени куда-то пропало, пока я, заворожённо смотрел на искрящуюся энергию, мигающую в такт биения моего сердца. Чем дольше я следил за происходящим, тем лучше вглядывался в состояние своего организма. Лишь из-за этого получилось заметить, как маленькие искорки маны с каждым ударом сердца переносятся из моего резерва прямиком в кровь!

– Так, а это странно, – увиденное поразило меня так сильно, что моментально выбило из состояния сосредоточенности.

Мысленно проверяю состояние резерва – переполнено. Нет даже малейшего намёка на то, что оттуда идёт отток маны. Удивительно, но ведь я своими глазами видел совершенно иное!

Через несколько часов я подтвердил свои первоначальные наблюдения. Искорки моей энергии действительно переносятся в кровь. Такого точно раньше не было. Понять бы теперь, что из этого следует…

Вариантов, так-то, целая масса. Вполне может быть, что это – самый настоящий сбой в работе моего организма, что произошёл из-за бешеного скачка адреналина прошлым вечером. Перенапрягся, прыгнул выше головы, вот и получай лишние проблемы. И, наоборот, есть шанс мощного прорыва, до которого в обычном режиме я бы добирался годами.

– Чёрт, как же мне не хватает интернета или хоть библиотеки, – в сердцах выругался я. Чёртов информационный голод, ни малейшей возможности узнать, что происходит с моим телом! Ещё и к Тутынину не попасть, ибо меня из этих клятых каземат отправят сразу же в бой.

«Да, точно, бои», пришел я в себя, выбросив лишние сожаления из головы. Ни к чему полезному они не приведут, украв у меня драгоценное время.

Раз у меня появилась защита, пора задуматься о нападении. Тот стандартный пучок электричества, которым мне удалось воспользоваться, слегка разочаровывает. Слишком много энергии за раз тратит. Даже с увеличенным магическим резервом у меня получится использовать его не более трёх раз. Это – всего три убитых противника. В том случае, понятное дело, если какие-то идиоты не станут в хоровод, взявшись за руки.

Сказано – сделано. Я задумался, после чего серьёзно так приуныл. В голове не появилось ни малейшей идеи о том, каким же образом что-то поменять. Надеяться на авось не хочется, ибо это глупо. Проводить же эксперименты в каменном карцере…

Так-с, а не поджарю ли я сам себя, отправляя разряды электричества в стену? Фиг его знает, что это за камень, а ведь их разновидностей целая куча. Некоторые из них вполне неплохо проводят ток, вдруг мне не повезло и карцер построен именно из таких?

– А, стоп, – выдохнул я, вспомнив, что сижу-то на деревянной откидной лавке. Защищён, в общем. Экспериментам точно не должно ничего помешать.

Кремль. Рабочий кабинет Московского князя

– Электрический доспех… Карцер… Молодцы, что браслеты не надели, которые магию блокируют, пусть занимается, – закончил чтение отчёта Павел Геннадьевич, обращаясь к графу Берогодько.

– Рад стараться! – дежурно ответил генеральный директор «Службы», который сам обо всём узнал лишь со слов лейтенанта Мора. Ещё и выволочку своему подопечному сделал, что антимагические браслеты не натянул на Борзова. Хорошо, что граф решил сразу отчет князю показать, прежде чем отдать подобное распоряжение.

«И что такого Харламов в этом пареньке видит? Не первый же, кто способен током управлять, гены Романовых широко разошлись по всему миру. Те ещё любители сходить „налево“ были. Откуда у него такое мнение, будто именно этот парень должен всё вернуть на своё место? Хотя, кто знает, что ты, Пашка, задумал. Та ещё мразь, которая ни перед чем на своём пути не остановится», нелицеприятно подумал о своём руководстве Берогодько, ничем, в прочем, не выдав себя. И так проблем хватает.

– Через четыре дня должен быть прорыв под Рязанью. Пусть туда его отряд и направят. И готовьте мою гвардию, сам хочу глянуть, на что этот паренёк способен!

Историческая выжимка из учебников, прочитанных бывшим владельцем тела Борзова

Первые несколько лет после начала странных вторжений инопланетных сущностей вышли самыми тяжелыми как для военных, для и так обывателей. Никто не понимал, по каким признакам выбираются локации для переноса врагов, почему они атакуют и пытаются сожрать всё, что двигается и дышит. Не создали ещё бестиарий, взглянув на который можно понять, как и чем проще всего уничтожить столь большое разнообразие сущностей с других миров.

Многие страны, империи, да и целые континенты оказались не готовы сопротивляться врагам. В Африке до сих пор держится один лишь Египет, чьи пирамиды и Сфинкс оказались огромными артефактами, что не пропускают переносы с других миров на определённую территорию. Донесения с Австралии перестали поступать уже на четвёртый месяц после «Дня res», что на латинском – «День переворота».

Тяжелое положение не обошло стороной и Российскую Империю. Огромные безлюдные территории, наполненные животными, превращались в своеобразный детский сад для разнокалиберных монстров. Они, будучи на самой вершине пищевой цепочки, не встречая человеческого сопротивления, привыкали к жизни на Земле, откармливались как на травоядных зверях, так и на хищниках. Потом, пройдя за кратчайшие сроки сразу несколько стадий эволюции, подобные монстры выходили к людям, сея смерть и разрушения.

Всё могло бы пойти по наихудшему сценарию, как в Африке и в Австралии, но разрозненное аристократическое общество, ранее не гнушающееся интриговать и конфликтовать друг с другом, объединилось перед лицом общего врага. Немаловажным фактором подобного единения стали Романовы.

Клан, чьи выходцы становились императорами Российской Империи на протяжении последних пяти сотен лет, сумел развернуть всеобъемлющую борьбу против инопланетных захватчиков.

Самые опытные маги Романовых, владеющих электричеством на таком уровне, что могли за считанные минуты перемещаться с одного края страны на другой, день и ночь сражались против мутировавших монстров, не допуская самых настоящих катастроф.

К концу 1970 года учёные при поддержке всё тех же Романовых сумели разработать заклинание, способное воздействовать на места появления инопланетных вторженцев. Заклинание, основанное на силе электричества, должно было охватывать область неба над определённой территорией, дабы не допустить появления межпланетных порталов.

Первой зоной, на которой эту способность тестировали, стали Уральские горы. Одно из самых беспокойных мест, с чьих предгорий спускались настолько могущественные монстры, что Романовым приходилось чуть ли не всем кланом объединяться, дабы их уничтожить.

Поговорка «первый блин комом» оказалась лживой. Заклинание быстро показало свою эффективность. Выскочил и один минус, о котором учёные не задумывались – те монстры, что должны были появиться в горах, начали переноситься в места, куда способность не добивала.

К январю 1972 года Романовы сумели закрепить заклинание по всей территории Российской Империи. Пришлось, правда, оставить более полутора сотен регулируемых дыр, через которые стекались монстры, что ранее должны были распределяться по всей стране.

В этот момент существовали официальные договорённости, согласно которым Романовы должны будут растянуть подобный электрический купол по всей Евразии, Северной и Южной Америке. Останавливало лишь зверская сложность данной процедуры, которая должна была растянуться минимум на пять лет.

Самая настоящая катастрофа произошла 1 февраля 1972 года. Собравшийся целиком клан Романовых в поместье, расположенном в нескольких километрах от Москвы, был уничтожен. На месте большого здания, способного принять столь многолюдный клан, осталась воронка глубиной в полкилометра.

Споры и домыслы на тему того, что могло послужить причиной подобного взрыва, продолжаются и до сих пор. Единственное, с чем все согласны – в одночасье погибло всё высшее руководство Российской Империи, а подхватить упавшее знамя некому.

Клан Романовых существовал так долго, правил так давно, что все остальные уже воспринимали это как данность. Говоря: «Российская Империя», они подразумевали Романовых и наоборот. Подчиняться кому-то другому? Тому, против кого совсем недавно интриговал и с кем ругался? Нет, ни в коем случае. Стоит твоему недругу добраться до подобной власти, как он тут же отыграется, припомнив даже самые маленькие обиды.

Существовал лишь один вариант выяснить, кто достоин трона – глобальная война между родами и кланами. Вот только здравомыслящих руководителей среди верхушки аристократии куда больше, чем амбициозных идиотов. Начнёшь враждовать друг с другом – не только вернутся проблемы с иноземными тварями, но и появятся новые в виде соседей, облизывающихся на столь лакомый кусок мирных земель, оставшийся практически беззащитными. Ещё и количество переселенцев, прибывающих буквально со всего мира, начало зашкаливать, что обещало вылиться в очередные неприятные ситуации.

Всего три недели потребовалось аристократии, чтобы скомпоновать временный вариант дальнейшего существования.

Ни о каком развале Российской Империи де-юре речи идти не может. Страна как была, так и продолжает своё существование. Активы и владения Романовых переходят под временное управление теми владетелями, что ранее курировали свои области. Потенциальные нападения со стороны других стран отражают все вместе, как и особо крупные прорывы монстров. Всё остальное – полиция, армия, налоги и так далее, и тому подобное остаётся под контролем местного руководства. До тех пор, пока не найдётся обладатель крови Романовых, способный возродить уничтоженный род и клан.

Прошло тридцать пять лет. На дворе две тысячи седьмой год. И, как всё временное, подобное решение стало постоянным.

Глава 4

Четверо суток в карцере прошли весьма быстро и неоднозначно.

В плюсы могу занести тот момент, что многое узнал о строении своего тела и о влиянии на него магии, неплохо выспался и более-менее привёл в порядок весь тот бедлам, что творился в моей голове.

Минусов тоже хватало. С самого первого дня был недоволен отсутствием возможности как посоветоваться с каким-нибудь магом, так и полным отсутствием учебников, из которых можно было бы подчерпнуть полезную для меня информацию. Уверен, именно это и застопорило моё дальнейшее развитие, пусть оно и так неплохо рвануло вперёд в момент «тёмной».

Как бы то ни было, всё заканчивается. Завершилось и моё заключение, а это значит, что обучение нашей роты подошло к концу. Что подводит к следующему простенькому выводу – в самое ближайшее время нас отправят куда-то на убой. Назвать это чем-то иным не могу. На что способны бойцы и слабо обученные магии, если их развитием занимались всего две недели?

Прокрученные через мой пласт опыта чужие воспоминания дают однозначный ответ – подобным образом местный князь пытается убить трёх зайцев одновременно.

Установленное Романовыми заклинание все ещё действует. Они заложили в него кучу маны, сделав чуть ли не самовосстанавливающимся, поэтому ближайшие сорок лет можно не волноваться о том, что прорыв произойдёт вне отведённых для этого мест. Это значит, что подавляющая часть населения находится в безопасности, о чём знает большая часть мира. Количество мигрантов, пытающих переселиться на территорию бывшей Российской Империи, да и попавших сюда за последние тридцать лет, превышает население страны чуть ли не в три раза. Вместе с собой они тянут верования, обычаи, пытаясь насадить их на новом месте.

Поэтому «Служба», куда отбирают самых отбитых негодяев, быстро решает вопрос с устранением неугодных и наведением порядка на своей территории.

Второй заяц заключается в отсутствии необходимости безразмерного раздувания штатов военных. Вроде и слабовато звучит, но лишь для тех, кто не представляет, насколько огромное количество средств уходит на их содержание. Они ведь не принимают участие в экономическом развитии страны и не приносят доход.

Ну и третий… Среди мусора, пусть и изредка, но можно отыскать драгоценности. Не просто так создали правила, согласно которым возможно возвышение тех, кто хорошо себя показал во время боёв. Приток новой крови, не притеснённой армейской муштрой и присказкой «Как надену портупею, всё тупею и тупею».

Неподалёку от Рязани

– Как же хорош этот 2007! А говорят, что в него невозможно вернуться, – довольно потянулся я, оглядывая открывшийся вид с холма, куда весь наш отряд только что привезли.

Да, я неплохо посмеялся узнав, что демон перекинул меня в мир, где идёт две тысячи седьмой год. Вспомнил все те шутки, что сам постил в социальных сетях, надеясь на возвращение в это золотое время. Кто же знал, что они окажутся для меня пророческими?

Про вид я не соврал. Как человек, который большую часть своей жизни провёл в городе, я всегда восхищался красотой природы. Бесконечные луга и леса, небо без малейшего облачка. Великолепно, если не оборачиваться в сторону подготовленных укреплений.

За тридцать пять лет, что действует заклинание Романовых, местные власти укрепили каждое место, куда высаживаются инопланетные твари. Огромный круг диаметром в несколько километров был полностью зачищен от любой растительности. На двадцать метров в глубину его залили крепчайшим бетоном, что предотвращает возможность монстрам закопаться в землю.

Печально, что вокруг нет крепостной стены, где на каждом метре были бы установлены мощные орудия. Их попросту не существует в этом мире. Ага, удивительно, стрелковое оружие тут, по моему впечатлению, развито куда сильнее, чем в прошлом. Зато никаких танков и крупнокалиберных пушек, эта ниша здесь совершенно пуста. Так же, как и системы реактивного огня. Даже военных самолётов здесь нет, слишком дорого и очень легко сбивается обычными магами. В ходу лишь большие транспортники для перевоза пассажиров и грузов.

Весьма интересно наблюдать за подготовкой к инопланетному вторжению. Сюда, помимо нашей сотни, успешно поделенной на десятки в тот момент, пока я сидел в карцере, привезли ещё десять таких же отрядов. Нас разместили на равном удалении друг от друга, практически полностью перекрыв весь круг.

Несколько неподалёку расположились настоящие военные. Вот на них любо-дорого взглянуть. Отличная выучка, великолепное вооружение и куча магов, над которыми клубится тьма заклинаний, заметных лишь с помощью магического зрения.

Это, как я понимаю, своеобразный отряд быстрого реагирования. Если вдруг что-то пойдёт не так, если пушечное мясо типа нас начнут уж слишком сильно теснить, то они и вступят в бой.

«Есть шанс, что к этому моменту я буду уже мёртв, так что лучше до такого не доводить», решил я, нервно сжимая в руках автомат под названием АК-69. В первый раз такой вижу, да и в предыдущем мире в армии не служил, лишь пару раз на уроке «Допризывная подготовка» разбирал АК-47 и учился набивать патроны в магазин. Было это так давно, что помню это очень смутно. Благо, что интендант, выдающий автомат, показал, как достать магазин и в какое положение перевести предохранитель для стрельбы.

Самое занятное – нам выдали короткий гладиаторский клинок в ножнах. Чуть было не порезался, пока вытягивал его. Больше подобной ошибки не совершал – повесил его на бок и пытаюсь привыкнуть к весу.

Были у меня некоторые надежды, что нам специальную форму выдадут перед отправкой сюда. Не, отдали старую, не посмотрев на то, что у многих она рваная и засаленная. Оно, наверное, и правильно. Какой смысл тратить ещё больше денег на тех, кто скоро помрёт?

– Десятиминутная готовность! – разнёсся над будущим полем боя громкий незнакомый голос.

Сгущающееся в воздухе напряжение можно было чуть ли не руками потрогать. Особенно мне, как человеку, который стоит слегка в стороне от своего же отряда. Рядом со остальными бойцами меня не решились ставить, вполне справедливо опасаясь, что мы друг друга перестрелять можем. Вот и отодвинули в сторонку, фактически прикомандировав меня к другому отряду.

Пять мужчин среднего возраста и такой же средней потёртости без малейшего напряжения смотрели в центр круга, где совсем скоро должны показаться враги. Изначально я принял их за кадровых военных, лишь потом дошло, что таких среди нас быть не должно. Судя по всему – такие же подчинённые «службы», как и мы, только куда более опытные.

И везучие, раз умудрились пройти как минимум один бой. Магов среди них нет, обычные бойцы с автоматами, бронежилетами и гранатами на разгрузке.

– В первый раз? – усмехнувшись обратился ко мне один из них, заметив, как внимательно я разглядываю экипировку.

– Чего? – ошеломлённо переспросил я, не сразу поняв, чего от меня хотят. – А, да. Вы, видимо, частенько в таких передрягах бываете?

– Это – тридцать пятый.

– Что-нибудь посоветуете? – искренне поинтересовался я, надеясь на полезный ответ.

– Не умри, – коротко ответили мне, после чего отвернулись, продемонстрировав полное отсутствие интереса.

«Ну и хрен с вами», мысленно сплюнул я, обернувшись в сторону расположения кадровых военных. Их начальство оседлало высокую смотровую площадку, осматривая наш строй. Мне даже показалось, что один из них через бинокль внимательно следит за мной. Едва сдержался, дабы не показать ему средний палец. То ещё ребячество, с чего такие мысли вообще выползли? Гормоны играть начали?

– Минутная готовность! – оповестили нас об оставшихся шестидесяти секундах перед той кутерьмой, ради которой все сюда и прибыли.

«Э, а мы тут, действительно, не перестреляем друг друга?», попытался вспомнить, на какое расстояние способны летать пули из автоматов. Не вышло, на такую глубину огнестрельное оружие я не изучал.

Ладно, защита и так постоянно на мне. Не снимал со второго дня карцера, едва научился держать её под таким контролем, чтобы не уничтожать одежду и легковоспламеняющиеся материалы. Будем посмотреть, что нас тут ждёт…

Не успел я додумать, как чужой голос начал объявлять о том, что начался «час икс». Лишняя информация, мы и так всё заметили. Над головой, в нескольких километрах от нас, появилось зелёное облако. Оно быстро опустилось, буквально оккупировав центр круга, окутав его туманом. Несколько мгновений – зелёная дымка рассеялась, являя орду прущих на нас монстров.

Всего через несколько секунд я оглох от безумного количества выстрелов и взрывов. Подспудно начал искать пушки, пока не понял – это отзвуки заклинаний.

Все стреляют, а я стою и жду, повторяя действия соседствующих со мной ветеранов. Вполне понимаю, почему они выдерживают паузу. Враги слишком далеко. Промахнуться по ним тяжело, учитывая огромное количество этих монстров, но попасть по жизненно важным органам практически невозможно. Знать бы ещё, куда стрелять…

– Целься им в глаза! – будто бы прочитал мои мысли один из ветеранов, который со мной и разговаривал. Что ж, и на этом спасибо, буду следовать его совету.

Судя по действию остальных моих коллег по «службе», две недели обучения прошли мимо. Добрая половина бойцов, выпустив одной очередью все патроны, продолжают безуспешно жать на курок, не замечая, что оружие не отзывается. Ещё треть из оставшихся дрожащими руками пытаются заменить пустой магазин на полный.

Зато те, кто более-менее соображает, что происходит, уже умудрились внести весомый вклад в битву. Орда монстров, пытающаяся прорваться во все стороны, уменьшилась минимум в два раза. Теперь я даже могу сказать, что в нашу сторону бежит в районе сорока чудовищ.

В тот момент, когда они приблизились на расстояние пятидесяти метров, получилось их даже рассмотреть. Тяжело найти в них что-то общее с теми живыми организмами, что я хоть единожды видел. На ум сразу приходят бредовые картинки и арты из интернета, где пытаются изобразить монстров из ночных кошмаров. Жвала на небольшой голове, шесть коротких и мощных лап, тело размером с корову, торчащие во все стороны острые шипы в качестве брони, две непонятные конечности, которые хочется назвать руками, но тяжело из-за того, что они оканчиваются острыми клинками.

Одним словом – создания сумасшедшего, назвать их как-то иначе не получается. Представить не могу, что они способны воспроизвести потомство, уж слишком футуристично эти твари выглядят.

– Вот чёрт, – прошептал я, стоило монстрам остановиться и выпустить из своих маленьких пастей мощную струю зелёной гадости.

Повезло, что они целили по крупным скоплениям людей, поэтому до меня даже капли не долетело. Зато, судя по раздавшимся крикам и падениям людей, остальным неслабо досталось. И ведь этих тварей всего двадцать пять осталось, зато одним слитным залпом им удалось вывести из строя большую часть боеспособного отряда. Тех, кто перезарядился и продолжал стрелять, пока остальные спрятались за их спинами.

Теперь, когда наши ряды смялись, твари рванули вперёд, планируя молниеносно сократить дистанцию и перейти в ближний бой, где они явно будут самыми настоящими королями.

«Пора», осознал я, услышав стрельбу от моих соседей-ветеранов. Короткими очередями по три-четыре патрона они поливали врагов.

«В критической ситуации ты не поднимешься до уровня своих ожиданий, а упадешь до уровня своей подготовки», данная поговорка идеально характеризует то, что происходило со мной дальше. Несколько секунд я сражался с автоматом. Шлейка каким-то образом умудрилась зацепиться за ножны клинка, поэтому мне никак не удавалось навести свой АК-69 на врагов. Справился, навёл автомат на ближайших противников, которых не скрывали бойцы «службы», потянул за спусковой крючок… И он не нажался! Тупил секунд пять, пока не осознал – я не снял автомат с предохранителя. Повозился немного – получилось! Опять потянул за спусковой крючок, раздался один выстрел. Чёрт, не довёл до нужного положения!