Текст книги "Неудобный наследник (СИ)"

Автор книги: Владислав Добрый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

– Беги, – раздался голос Лучано. Его подсвечивала аура его магического таланта и трепещущий огонь свечи – блики играли на начищенной кольчуге, щите и шлеме. Вся фигура казалась красной. Голос у Лучано сейчас был спокойный и мудрый. Так он никогда со мной не говорил. Я не видел его лица, только красные отблески пламени свечи в прорези шлема. Он наклонился, опустил руку и мягко подтолкнул меня в спину, одновременно сказав:

– Ты должен жить, чтобы отомстить.

И я побежал в темноту.

Глава 17. Неожиданная помощь

Потайные ходы – штука куда более распространенная, чем можно подумать. Особенно в обстановке, когда от них часто зависит жизнь. Подземными ходами буквально источены все древние города даже в моем мире. В Караэне должно быть похоже.

Спустившись вниз по узкой темной лестнице, я добрался до уровня подвалов. Потом длинный коридор, куда вели еще несколько тесных лестниц. У меня промелькнула надежда, что сейчас сюда спустится кто-то еще, кто смог скрыться.

Или Гонорат. Наверняка он знает хоть один вход в сеть потайных ходов.

Я двинулся дальше. Ход стал еще уже и ниже, мне пришлось идти скрючившись. Так я добрался до небольшой дверцы. Рядом, под вызывающе приметным белым камнем лежал ключ от неё – но я не стал переворачивать и доставать ключ.

Это ловушка. Стоит вставить ключ в замок и начать его проворачивать, сработает механизм ловушки – пол рухнет и и отправит на шипы всех перед дверью. Вместо этого я потянул на себя железный держатель для факела у двери. Послышался скрип давно не смазанной скрытой пружины, отпирающей механизм запоров. Я осторожно толкнул дверь. Она не поддалась. Одновременно давя нарастающую панику, я надавил на старую дверь. Навалился всем телом. С жутким скрипом несмазанных петель она открылась.

Я прошмыгнул внутрь. Захлопнул за собой дверь – как вовремя, из стены высунулись деревянные засовы и заперли её.

Я осмотрелся вокруг. Нотч проводил нас с Пером только до этого места. Сказал, что дальше достаточно просто пройти по подземному ходу, повернуть направо и ход выведет за стены.

Я осмотрелся и нашел небольшой сундук. Слегка покромсанный грызунами по углам, но все еще солидный. Я открыл сундук. Внутри нашлись факелы. Я тут же поджег один из них от свечи и сразу стало веселее жить. Света факел давал куда больше трепетной свечи для свиданий. Найденный глиняный кувшин, явно с вином, мог бы меня порадовать – но я не люблю вино, а кувшин мне девать некуда. Еще в сундуке нашлась кожаная котомка с сушеным мясом. Последнее – предположительно. Я с трудом открыл слежавшуюся от времени кожу, внимательно осмотрел внутри неё массу чего-то мерзко пахнущего, похожего на куски кирпича в холодце, и решил оставить это на месте. Взяв в левую руку запасной факел я двинулся дальше.

Караэн стоял на скале – и подземный ход это подтверждал. Он уходил под уклон вниз и был прорублен в камне. Грубые следы кирки на неровных стенах подсказывали, что ход делали явно не профессиональные шахтеры. Ход стал уже откровенно тесным – я задевал стены плечами, а потолок головой, хоть и скрючился, вытянув перед собой факел. На плохо выровненном полу попадался мусор и следы крыс в каменной пыли. К счастью, долго мне так корячиться на пришлось – уже через пару десятков шагов я добрался до небольшой камеры с каменной плитой посередине. Плита была с удобной деревянной ручкой, которая даже не сломалась, когда я потянул за ней каменюку в сторону.

Пробравшись через открывшийся лаз, я вылез в помещении, которое даже напрягло меня своими размерами. Я поднял факел и обнаружил, что потолок уходит в высоту метра на два. Обернувшись, я увидел, что с этой стороны лаз замаскирован каменными обломками и увидеть его можно только подойдя вплотную. Или точно зная, где он находится.

Я конечно не археолог, но даже мне было очевидно – я попал в подземелье сделанное явно не теми же, кто добил кирками каменную породу из подвала поместья Итвис. Длинный коридор правильной формы, высокие потолки. И главное – гладкие стены. Я не увидел характерных следов от кирки – как будто неизвестные строители выравнивали поверхность специальными инструментами. После небольшого осмотра выяснилось это очередной коридор. Очень большой, но коридор. Посередине в каменном полу были даже две колеи для колес. По ним сейчас весело бежала вода. Караэн расположен на небольшой возвышенности – значит мне надо идти по течению. И это налево. Пока все было верно. Я заспешил вперед. Не могу сказать, что идти было скучно – из темноты то и дело доносились тихие всплески, шаги и стоны. Скорее всего это было моё воображение, помноженное на крыс – последние тут попадались время от времени, пища и шугаясь, когда попадали в круг света от моего пламени. Липкий страх темноты занимал мысли, не давая думать о том, что произошло там, наверху.

Через сотню шагов я наткнулся на завал. Груда камней перекрывала древний тоннель до самого потолка. Вода скапливалась перед завалом в глубокую лужу, но судя по тому что не затопила тоннель целиком – она все равно находила себе ход дальше. Когда-то тут были люди – я увидел следы от попытки разобрать завал, сломанную деревянную лопату и несколько старых кострищ. Факел в моей руке начал тухнуть. Я немедленно поджег второй и кинулся обратно. Назад я почти бежал. Подозрительные шорохи из темноты уже пугали куда меньше, чем то, что я бездарно потратил время на тупик. Лучано заплатил за это время очень дорого…

Заставив себя сосредоточиться на дороге – не хватало еще сломать ногу – я сжал зубы и прибавил ход. Добравшись до лаза, ведущего к поместью, я остановился и прислушался. Мне послышались отдаленные голоса и лязг оружия. Я заметил, что в одной руке все еще сжимаю потухший факел. Я бросил его в сторону завала, надеясь что это собьет преследователей со следа, а сам побежал в другую сторону, вверх по течению воды.

На всякий случай я достал меч. Очень быстро, незаметно для себя, перешел на охотничий бег. Магна и такому учили, оказывается. Этот бег быстро поглощал километры и экономил силы. Когда, по моим прикидкам, я пробежал пару сотен метров, мне стали попадаться следы людей. Куски дерева, подозрительные кучи. Еще через сто метров обнаружилась трухлявая двухколесная тачка с валяющимся рядом сломанным сломанным колесом. Я пнул её в борт, отломив кусок – древесина оказалась слишком влажная. Жаль, я надеялся отломать себе кусок и сделать еще один факел.

Задерживаться и искать деревяшку по суше и попрочнее времени не было. Я двинулся дальше. Еще через сто метров тоннель раздваивался под прямым углом. Я решительно повернул направо. Тоннель стал раздваиваться каждые несколько сотен метров. Иногда это были два одинаковы тоннеля, иногда от основного тоннеля отходили мелкие ходы. Один напоминал тот, через который я попал в это подземелье – такой же убогий, по сравнению с древними стенами. Свет факела не позволял разглядеть дальше пары десятков метров, потому я оставался на основном тоннеле, надеясь, что найду поворот в ту же сторону, в какую вел заваленный тоннель. Но, когда на очередной развилке мой старый факел стал потихоньку гаснуть, я решительно свернул в ответвление. Этот тоннель был так же квадратным, с колеями на полу, но уже и ниже. Через пару десятков метров я обнаружил, что его перекрывает стена. Крыс вокруг стало так много, что пару раз я даже взмахнул мечом, отгоняя их. Подойдя к стене поближе, я обнаружил в ней дверь. Сама стена была явным новоделом – дикий рваный камень, сложенный кое-как. И дверь в ней – точно такая, какие можно найти в каждом доме Караэна, поднявшись на десяток метров выше.

К этому времени мой факел исчерпал всю старую смолу которая в нем была и огня давал не больше, чем зажигалка. Я лихорадочно начал ощупывать себя в поисках карманов и огарка свечи, но не нашел ни того, ни другого. Я успел подойти к странной двери в стене и дернуть её, убеждаясь что она заперта с другой стороны, прежде чем факел издал предсмертное шипение и погас.

Я остался в полной темноте. И через секунду послышался торжествующий писк крыс.

Швырнув бесполезную палку от прогоревшего факела в темноту, я еще раз подергал дверь. Замков в ней было – наверняка сзади банальный засов. Погони слышно не было, но я нервно потоптался на месте, настороженно вглядываясь в темноту. Если не считать разноцветных пятен в глазах, я не видел ничего. Даже своей руки, хотя и поднес её к самому лицу. Нечаянно коснулся носа и это меня дико напугало, прежде чем я понял, что это моя рука. На смену страху пришла злость. Я нащупал дверь и с яростью пнул её. И почувствовал, что дверца хлипковата. Осторожно ощупав её, и ударив еще несколько раз, я понял, что дерево поддается. Поэтому я встал перед дверью, и стал методично выносить её. Удар ногой от бедра. Как выбивают двери в фильмах. Бум. Бум. Хрясь.

Ощупав дверь, я понял, что сломал одну из досок. Потребовалось еще пара ударов, чтобы выломать посередине двери прямоугольную дыру сантиметров в десять шириной и в тридцать высотой. Просунув руку в дыру, я смог нащупать засов. Массивная деревяшка плотно прилегала к полотну двери и никак не хотела выходить из пазов.

Подавив растерянность, я просунул в дыру меч. Отчаянно боясь выронить оружие и весь превратившись в одно сплошное осязание, я начал ощупывать клинком засов. И нащупал что-то, что отзывалось глухим “бумк” на постукивание по нему стали.

“Кожаная петля”, – осенило меня. Есть тут такие. Что-то вроде предохранителя на засов.

Пришлось потратить еще несколько минут, чтобы с помощью меча перерезать удерживающую засов петлю, а потом вытолкнуть его из пазов. Я едва сдержался, чтобы не толкнуть дверь сразу после деревянного стука упавшего засова, а сначала аккуратно вытащил из дыры руку с мечом.

За дверью оказалось нечто, что больше всего напоминало склад. Причем, склад провизии. Выставив вперед меч и руки я пошел вперед и тут же ударился мизинчиком об острый угол. Дернулся в сторону от боли и приложился коленом о бочку. Пострадав от бочек и кадок больше чем за всю эту ночь, я начал обшаривать помещение. Оно оказалось довольно большим. К счастью, мне повезло и уже скоро я наткнулся на лестницу. И пополз вверх.

Лестница закончилась плотно закрытым деревянным люком. Сверху, похоже, на нем было что-то тяжелое – люк скрипнул, прогнулся и приподнялся, когда я надавил на него снизу. Но открыть его не смог. Я уже слишком много повидал, чтобы бояться всяких там люков и дверей. Я спустился, отыскал засов, и вернулся. Снова уперевшись спиной в люк, приподнял его, ожидая что противно скрипящие ступени лестницы вот прямо сейчас подо мной сломаются, и всунул засов в щель. А потом, начал раскачивать люк с помощью этого импровизированного рычага. Что бы там не стояло на люке, оно было не очень устойчиво – с громким грохотом оно скатилось, и я распахнул люк.

Вскочил через него наверх, выхватил меч и встал в стойку. Наконец-то я мог хоть немного видеть – бледный ночной свет падал через маленькие узкие окошки у потолка.

Это была очередная кладовая. Пахло едой и пивом, рядом валялась бочка, несколько стояли чуть поодаль. Корзины на полках и полу, подвешенные к потолку колбасы.

Только сейчас я понял, что дышу тяжело и шумно, как лошадь после скачки. Постаравшись успокоить дыхание я разглядел в дальней стене дверь. Едва я подошел к ней, как сквозь неплотно пригнанные доски стал просачиваться свет от свечи или лучины. А потом я услышал и осторожные шаги. Я метнулся в сторону от двери, стараясь не звякнуть сталью об что-нибудь. Через десяток моих судорожных вздохов дверь открылась, впуская внутрь помещения яркий прямоугольник света. Вошедший постоял, подняв свечу, некоторое время, испытывая мое терпение. Когда я уже решил без затей выпрыгнуть из своего укрытия, тот кто нес свечу, наконец вошел внутрь, внимательно смотря под ноги.

Это была девушка. Несмотря на позднее время, полностью одета. Я шагнул вперед и закрыл ей рот рукой. Она сдавленно закричала – но не слишком громко. У Магна был поставленный захват, его учили снимать часовых. В отличии от него, хладнокровно воткнуть в бок человеку кусок острого железа даже не представившись, я не смог. Во-первых – мечом не удобно, во-вторых – ну просто неудобно как-то. Вместо этого я бестолково зашептал:

– Тихо, тише, тише…

Девушка неожиданно ловко дернулась, вывернулась из моих лап и отскочила в сторону. Уже открыла рот, чтобы заорать. И встала так, что мне было очень легко и удобно сделать быстрый выпад – клинок бы наверняка пронзил ей шею, заставляя умолкнуть навсегда. Но я увидел хорошенькое личико, и подавил дернувшие руку инстинкты фехтовальщика. Вместо этого я поднял руку. Одну, раскрытой ладонью к ней, а вторую, с “Лозой”, пряча за спину.

– Я Магн, Магн Итвис. И я ничего не тебе не сделаю, – прошептал я, понимая, что уже поздно и даже упреждающе втягивая голову в плечи, в ожидании оглушительного визга. И девушка не подвела. Она завизжала, начав с неожиданно низких, басовитых тонов, и резко подняв тональность почти до ультразвука. Я подавил желание зажать уши, ограничившись тем, что прикрыл глаза. Визг вдруг прекратился, а девушка так и осталась стоять с открытым ртом. Я приоткрыл глаза и понял, что она меня явно узнала и застыла от удивления. Тут и я её узнал.

– Я тебя помню! – сказал я, и тут же понял, что не помню её имени. – Ты поила меня пивом! Помнишь, пару недель назад? Когда я убегал от старика Эмилия? Очень вкусное пиво! Спасибо!

От волнения я стал говорить громче, и девушка внезапно бросилась вперед и прижала ладошку к моему рту. Я замолчал. Её лицо находилось совсем рядом, но она смотрела мимо меня, к чему-то прислушиваясь. Совсем рядом раздался низкий и озабоченный мужской голос:

– Эола?! Что там?

Эола резко толкнула меня в темноту. Я споткнулся о пустую корзину, чудом не упав в неё. И оказался в углу, межуду шкафами. Вокруг висели пучки сухой душистой травы, местный аналог освежителя воздуха. Я оказался скрыт в тени для взгляда от двери. А через секунду в кладовую ворвался знакомый мне по похождениям Магна трактирщик. В одной руке у него был привычный для городских меч, в другой баклер, а сам он был одет в кожаную куртку с нашитыми на неё железными пластинами. На голове – старый дешевый шлем похожий на ведро с вырезом под рожу. Довольно зверскую рожу – однажды этот трактирщик с парой подручных смог выставить из своего заведения даже Гонората с дружками, что говорит не только о его решительности но и умении в нужный момент привести нужные аргументы в любом споре. Даже если эти аргументы со стороны выглядят как удары по морде.

– Крысы! – выпалила девушка, не смотря в мою сторону. – Перегрызли веревку на которой висел окорок. Я пришла посмотреть, а они как побежали…

– Дура! – рявкнул трактирщик. Он еще некоторое время постоял, посмотрел вокруг. Эола не двигалась. Наконец мужчина повесил на пояс баклер, зацепив его за специальную скобу, вернул в ножны меч и рявкнул.

– Повесь окорок обратно и марш к себе в комнату. И не ори по пустякам! Во имя Солнца, Эола, я думал ты умнее! В такую ночь надо бояться совсем не крыс!

– Прости папочка, – пропела та.

Одарив дочку неодобрительным взглядом, явно успокоившийся трактирщик развернулся и столкнулся в дверях с двумя рослыми парнями, вооруженными куда хуже – у одного окованная железом дубина, у второго широкий тесак.

– Все в порядке, – прогудел трактирщик. – Дочка крыс испугалась.

И тут же отвесил подзатыльник гыгыкнувшму парню с дубиной.

– Потом ржать будите, на место все идите!

И добавил немного поощрительного разговорного лексикона. Я слушал как их шаги удаляются. А потом Эола развернулась, подсветила себе свечей и разыскала меня за корзинами. Я хотел её поблагодарить, но она тут же приложила палец к моим губам. А потом схватила за руку и повела за собой. Я позволил себя увлечь – она бы уже могла меня сдать, но не стала. Так что, пожалуй, ей можно верить.

Опустив клинок острием вниз – будет очень неудобно, если на меня вдруг нападут, но я решил, что сейчас будет хуже если зацеплю низкие перекладины над дверью. Трактирщик наверняка сможет отличить звон чистой оружейной стали от падения окорока и второй раз его будет трудно обмануть.

Мы миновали пару узких коридоров. Прошли вверх по короткой лестнице, после которой Эола вдруг неожиданно прильнула ко мне. Я растерялся, не понимая чего она испугалась и завертел головой. Но она поймала ладошкой мою щеку, повернула мое лицо к своему и, зажмурившись, не умело поцеловала. Слегка промахнулась мимо моих губ, но было приятно. Не успел я понять, что делать дальше, как Эола протянула руку, откинула с двери массивный засов, а потом толкнула меня в эту дверь, спиной вперед.

От неожиданности я едва не упал, но успел вовремя сориентироваться и, сделав несколько шагов спиной вперед, устоял. Дверь передо мной захлопнулась. Я огляделся. Вокруг было достаточно светло, чтобы разглядеть, что я стою посреди улицы Караэна, у самого края Старого города, а вокруг меня громоздятся каменные дома.

Я быстро сориентировался, где я нахожусь. Рядом с таверной, на окраине Старого города. До Военных ворот отсюда рукой подать. Но едва я вышел из тени городской улицы, как услышал крик:

– Вон он! Сюда!

И со стороны дороги, ведущей к воротам, раздался стук копыт. Я еле разглядел двух всадников на фоне заборов и деревьев. Вот же глазастые. И без факелов, главное. Те больше не орали – остается надеяться, что их только двое. Я развернулся и бросился назад, уже через секунду поняв, что загнал себя в ловушку. Стоптать конем человека на узкой городской улице, похожей на большой бетонный арык– не труднее, чем задавить его машиной.

– Да что за ночь то сегодня такая, – окончательно расстроился я.

Глава 18. Громкие улицы тихо спящего города

Лошадки бегают быстро. Быстрее человека. Это Магн хорошо знал. Но, что интересно, на большой дистанции человек вполне способен от лошадки убежать. Конечно, многое зависит от конкретного человека и конкретного коня – но в принципе, имея я километров десять форы, им бы меня полдня пришлось догонять. И то не факт, что загнали бы.

Дурацкие мысли для человека, который бежит по темным улицам, слыша за спиной приближающийся цокот копыт. Впрочем, вполне в человеческом духе, думать “эх, если бы…”. Мечтать о лучшем. В конце концов, если бы люди не хотели лучшего, до сих пор бы камнями подтирались.

Я резко свернул в темный переулок. Потом еще раз. Оторваться от погони я особо не надеялся – городок то маленький, прочешут за весь ночь. А спрятаться было негде – средневековые дома, даже простых горожан, это крепости в миниатюре. Все внутри. Вот сейчас – на узкой улочке несколько крепких, толстых, окованных железом дверей. Несколько похожих на бойницы окошек на втором этаже. Я для пробы постучал в пару дверей, покричал своё имя. Город ответил мне напряженной тишиной.

В домах не зажегся свет, даже обязательные лампадки на перекрестках не горели. Все усиленно делали вид, что спали. Надо думать, примерно как тот трактирщик – в броне и с оружием. Я добежал до очередного перекрестка. К моему удивлению, я заметил огонек масляной лампы на соседнем перекрестке. А ну да, квартал ткацкой гильдии. Они жили побогаче, район застроен двухэтажными домами, улица, правда еще уже. Я побежал на свет. Не потому, что я такой мотылек, а потому, что был не иллюзорный шанс что ткачи выставят на границах своего квартала охрану из гильдейских. А то ночь не спокойная.

С другой стороны, чем помешает ткаческое ополчение моим преследователем? Драться гильдийцы с аристократами вряд ли захотят. Да еще и за другого аристократа. В семейные разборки знати лезть дело не только глупое, но и опасное. Зато, можно наоборот помочь задержать недобитка и получить позже одолжение от победителей.

Удивительно как о многом можно подумать, пока бежишь по родному городу, поздней ночью. И город делает вид, что в нем никого нет. Во мне стала закипать веселая злость. Видимо, лимит страха на сегодня я уже выбрал. Хотелось, чтобы это все уже кончилось. Но не просто так, а с музыкой.

К тому времени, как я добежал до освещенного лампой перекрестка, я уже больше боялся встретить охрану ткацкой гильдии, чем не встретить её. К счастью, их не было. Улицы по прежнему были пусты и темны. За спиной раздался цокот лошадей. Я постарался улизнуть за угол, но судя по азартному крику, меня заметили. Кричали знакомо. Резкий такой вскрик, без слов. Так кричали друзья Магна на охоте, заметив добычу. Я даже обернулся посмотреть на кричащего, чтобы понять куда он показывает. На меня показывает. Как на кролика. Обидно.

Я начал уставать от бега, поэтому решил остановиться. Магн родился и вырос в этом городе и хорошо его знал. Удача вывела меня на угол ткацкого квартала, примечательного тем, что на втором этаже углового дома жила добрая вдова. Увы, в этом мире остаться вдовой можно было и в довольно раннем возрасте, зато уже с детьми. К счастью, за её доброту, овдовевшую женщину горожане поддерживали кто чем мог. Вот и Магн пару раз сподобился.

Чтобы получить от вдовы доброты пару раз, надо было подняться по лестнице с отдельным входом. Но этим путем пользовались не все – некоторые были в вопросах благотворительности скромнее других. Для таких имелся запасной вход. Через необычайно широкое окно на втором этаже. Добраться до него было можно имея хорошую физическую форму и при помощи веревочной лестницы.

Магн однажды справился и без неё, желая проявить удаль. Сейчас я повторил этот трюк – разбежался, запрыгнул на узкий каменный козырек над входом, ухватился за широкий каменный подоконник, подтянулся и взобрался на него. По сути, это был небольшой балкончик, сделанный человеком, который никогда не знал о балконах. Он нависал над улицей и наполовину был заставлен горшками с цветами. Само окно, разумеется, было закрыто толстыми ставнями, не уступающими по прочности двери в мою комнату. Я осторожно постучал. Внутри мне послышались шорох и возня. Второй раз я стучать не стал. Ну зачем набиваться в гости, это же не вежливо. На балкончике, среди пышных цветов в горшках, вполне можно было спрятаться. А если лечь, то с улицы меня и вовсе будет не видно.

Едва я успел присесть, как на улицу подо мной выехал всадник. Он и в самом деле успел заметить, куда я свернул – скакал галопом, едва вписавшись в поворот. И хотя узкая улица с нависающими над ней балкончиками была темна, почти как тоннель, он действительно неплохо видел в темноте. Уже через десяток метров всадник осадил коня. Под серебристыми лучами ночного светила блеснула кольчуга, латные руки и шлем с забралом. Вот и как его ковырять? Я с удивлением обнаружил у себя в руке "Лозу" – даже не заметил, когда его достал. Я опустил меч вниз и осторожно отодвинулся от края балкона на десяток сантиметров. Просто чтобы не сильно маячить на фоне ночного неба.

Пока первый всадник растерянно озирался, из-за угла выскочил второй и остановился прямо под балконом. Если бы я лег на живот и протянул руку, смог бы постучать ему по макушке шлема.

– Пожалуйста, сеньор, не так быстро! Я ведь не вижу в темноте! – занудил отставший. Этот – явно оруженосец.

– Заткнись! – рявкнул первый. Он остановился, разглядывая соседнюю с ним дверь. Согласен, дверь была жутко подозрительной. – Его кто-то впустил!

Только тут я, наконец, узнал голос первого всадника. Это был Хуго. Из богатой и очень влиятельной семьи. Владения в окрестностях Караэна. Сам Хуго постоянно терся в городе, рядом с наследниками Итвис. В какой то момент Магн считал его своим другом, но две недели назад он переметнулся на сторону Гонората. И, судя по тому, как об этом рассказывали Сперат и Лучано, сделал это некрасиво.

Воспоминание о Лучано и Сперате привели мои ассоциации к мертвой Магне в разорванном платье. Они все мертвы. И я буду, если не начну соображать побыстрее.

Я опустился на колени и осторожно пополз назад, чтобы спрятаться на балкончике. Хотя мне хотелось наоборот, прыгнуть вперед и рубануть Хуго по его роже. А надо было думать не об этом, а об осторожности. Отвлекшись, я с неожиданной силой пнул один из горшков сапогом. Тот задел другой – короче, если бы я выстрелил у моих преследователей над головой, эффект был бы примерно таким же.

– Вот он! – крикнул оруженосец и показал на меня. Он был прямо подо мной, его лицо было поднято вверх и он показывал в меня пальцем. Он сидел на лошади, поэтому его голова находилась от балкончика от силы в полутора метрах. Я упал на живот и вонзил в него меч. Возможно меня частично скрывала тень от крыши, или просто парень был немного тормознутый – среагировать он не успел и мой меч вошел ему прямо в переносицу. Удар я наносил из неудобного положения, но зато вложил в него всё накопившееся раздражение и проткнул ему череп. Это получилось легко – как вогнать кухонный ножик в голову селедки. Я почувствовал, как “Лоза” ударилась о заднюю стенку его шлема и испуганно выдернул меч обратно. В неровном свете – местную луну то и дело закрывали тучи – я не заметил на острие повреждений. Но “Лоза” был весь в крови и мозгах, трудно разглядеть. Вы не представляете, какая эта адски трудная возня, править поврежденный клинок. Не дай Солнце кончик погнулся! Отковать заново не судьба – закалку отпустит. Это ж теперь только стачивать…

– Ты убил Пьеро! – вдруг осознал происходящее первый всадник.

– Да? – искренне удивился я. Забавно, уже второй за сегодня. Может желание загадать? Хуго, крысиная душонка потянулся за висящим у седла арбалетом. Будь это ружьё, он бы прям вот выхватил бы и выстрелил. А так, он, довольно ловко его взвел, закинул арбалетный болт, нацелился на меня, и получил в морду цветочный горшок.

Это был любимый цветок доброй вдовы. Она говорила, что этот цветок приносит удачу. Поэтому горшок был солидный, полуведерный, весь изукрашенный выступающим орнаментом. Тут были горшки и побольше, но Хуго сидел на лошади далековато – я боялся не докинуть. Вообще, мой план был, что я промахнусь, горшок упадет и разобьется с громким треском, это напугает лошадь, а тут уже и я подсуечусь. Я сразу после броска, подхватил другой горшок, побольше, поставил его на крышу и забрался следом. Перебежал поближе к Хуго, чтобы обнаружить его валяющимся на земле в ореоле из земли, зелени и осколков горшка. Лошадь и в самом деле испугалась – и сейчас скакала прочь, увлекая за собой и вторую, с болтающимся в седле трупом оруженосца.

Я прицелился получше, и с силой кинул второй горшок. В этот раз я промахнулся – целился в голову, а попал по стопе. Хуго зорал. Проорался, отдышался, заорал снова. Тем временем я успел спуститься и подойти к нему поближе. Хуго ворочался в земле, пытаясь вытащить из ножен длинный кавалерийский меч. Штуковина килограмма в два весом и метра полтора длинной – вот любят всякие позеры такое. Компенсируют.

– Удивительно крепкий сон у добрых жителей Караэна, – громко сказал я, обращаясь не столько к Хуго, сколько к закрытым дверям. И потом сделал выпад. Я целил Хуго в пах. Не потому, что я такой вот злодей, а строго по утилитарным соображением. Это место, не считая подмышек и глаз, обычно самое уязвимое у человека в броне. И в данный конкретный момент, бить именно туда мне было сподручнее. Хуго в последний момент успел отбить удар латной перчаткой, но я задел его ногу. “Лоза” недовольно лязгнула и впилась во внутреннюю сторону бедра. Хуго снова закричал, но уже без прежнего запала. Так, вполголоса. И вдруг собрался, и вскочил на ноги. И почти успел вынуть меч, но его подвела нога. Та, на которую упал горшок. Ну, конечно, виноват не только горшок, я тоже был причастен, чего это я взял манеру себя выгораживать. Похоже стопа была сломана, Хуго не смог на неё встать, поэтому не смог увернуться от моего пинка в грудь, от чего упал, с лязгом приложившись о каменную стену спиной. Я зацепил своим клинком его меч, и вырвал его из рук Хуго. Некоторое время сравнивал. Потом вложил “Лозу” в ножны. Надо уже заканчивать тут. А портить лезвие о кольчугу не хотелось.

– Магн! Магн! Это же я Хуго! Мы же росли вместе! Я тебе как брат! – завопил Хуго. – Не убивай меня! Помнишь, я одолжил тебе шесть сольдо?! Никто не дал, а я дал! Я же всегда был…

Брат-Гонорат.

– Ты меня предал, – перебил я его. Вот зря вступил в диалог. Был бы Хуго в моем мире, наверняка начал рассказывать что мы одной крови, или там из одной политической партии. Тут, кроме семейных связей, по большому счету, других объединяющих понятий и не было.

Я споткнулся об эту мысль.

– Магн, Магн, я помогу тебе. Давай сбежим вместе! – забормотал Хуго, видя что я перестал к нему подбираться и списав мою заминку на то, что я проникся. И он отчаянно старался развить успех. – Сейчас поймаем коней, я выведу тебя из города. Я скажу, что ты Пьеро. На Портовых воротах северяне, они не знают тебя в лицо! Мы выберемся из города! Я спрячу тебя в замке отца! Смотри, видишь шлем?

Хуго стянул с себя шлем. Протянул мне и перешёл на лихорадочный шепот:

– Это наш семейный артефакт. Надев его, можно видеть в темноте! Просто надеть, не нужны никакие заклинания! Попробуй, сам увидишь!

Я осторожно забрал шлем из рук Хуго, но одевать его не торопился. Мне не нравилось как Хуго себя вел. Да и вообще, подозрительный же тип, как такому верить.

– Надень, скорее. Так ты сможешь уйти от погони! Ты будешь видеть в темноте, как сова. Видеть всех а тебя…

– Ты предал меня дважды, – снова перебил его я. – Первый раз когда переметнулся к Гонорату…

– Он меня заставил, – поднял руки в защитном жесте Хуго. – Сказал, что убьет! И что он уже убил тебя! Он меня обманул!

– Обманул, заставил, – вздохнул я. – А потом ты предал мою семью, придя ночью, чтобы убить нас.

Хотя я говорил тихо, скучным голосом, Хуго внезапно затих, и положил руку на кинжал. Будто я на него наорал.

– В первый раз ты мог прийти и покаяться. И я бы простил тебя.

– Травяной ублюдок! – заорал Хуго и бросился на меня. Я и не заметил как он подобрал ноги для броска. Оттолкнулся от стены и взмахнул кинжалом, целя мне в живот. Такие выкрутасы может и неплохо смотрятся в фильмах, но на практике, прыгать на готового и вооруженного противника, плохая идея. Хуго проверил это на практике – я легко увернулся и взмахнув его же мечом, снес ему полчерепа.

– Но ты предал меня снова… – закончил я мысль. Хотя трупу уже было все равно. Хуго упал удачно – раскроенная башка скрылась в тенях, поэтому я смог сдержать рвотные позывы. Я двинулся прочь, дальше по улице, положив на плечо меч Хуго. Чем длиннее оружие, тем оно лучше для споров с всадниками. Шлем зажал под мышкой – надевать его я не торопился. Слишком уж Хуго просил, чтобы я его надел. Под ноги мне попался арбалет – я поднял и его. Странным образом арбалет не разрядился. Может пригодиться для следующей встречи с всадником. Теперь у меня были заняты обе руки, и я чувствовал себя так, как будто зашел по дороге в магазин за хлебом и набрал две сумки. Но не бросать же теперь добро, в самом деле?