Текст книги "Неудобный наследник (СИ)"

Автор книги: Владислав Добрый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

– Может, спросишь у Гонората? – сказал я. – Кстати, где он?

Отец потемнел лицом.

– Это очень серьезное обвинение, сын. И ты уже не первый раз намекаешь мне о своем брате. И если у тебя нет доказательств, то я…

Отец замолк на полуслове, не договорив. Угрожать мне не было смысла – я скоро покину этот дом. Не пороть же меня в дальнюю дорогу, в самом деле.

– Прямых нет, – сказал я. И тут же поправился. Тут так не говорят. – Неоспоримых, я хотел сказать. Только намеки. Зато намеков и странностей у меня уже целый мешок. Прямо сейчас за дверью стоит Лучано, пусть он войдет и давай его немного расспросим…

– Расспросим. Мы много кого расспросим, – прошипел Пёс. – Но это не вашего ума дело, молодой сеньор…

Я вскинул подбородок еще до того, как понял мозгами, что Пёс обращается ко мне слишком грубо.

– Не обращайте внимания, мой молодой господин, на сеньора Пьяго, – сказал Пер, слегка ко мне наклонившись. Но сказал он это так, чтобы все слышали. Пер и Пёс, может, и были одинаково преданы моему отцу, но всегда не любили друг друга. Вот и сейчас Пер не удержался и укусил Пса. – Кажется старая гончая потеряла нюх. Проспала, пока кто-то делал подкоп под стену хозяйского дома, вот и лает, делает вид что не так уж и стара…

– Кусать будете тех, кого я прикажу, а не друг друга, – прервал его отец. – Оставь Лучано при себе, Магн. Утром я введу в город сотню своих лучников и тогда мы начнем расспросы. Но тогда разговоры будет проходить иначе. И сразу с последствиями.

Ну да, в город ведь нельзя входить наемникам. Впрочем, как часто бывает, что нельзя всем, то можно некоторым. Тем более, что формально эта сотня наемных лучников наша охрана. Но даже отец не сможет заставить городскую стражу открыть ворота ночью. Тем более, перед толпой вооруженных людей. Власть всегда имеет свои пределы. Моему отцу следовало бы озадачиться этим раньше, вводить их человек по десять-двадцать. Хотя, легко давать советы задним числом. Вводить в город, полный наглых и пьяных горожан сотню славящихся своей склонностью к воровству и хамству наемников – не самая лучшая идея.

Отец снова отвернулся к огню. Я подчинился настойчивому взгляду Пера и попятился к двери. Развернулся и уже хотел толкнуть створки, чтобы открыть их и выйти, но не успел. Двери распахнулись сами. В них буквально ввалился один из стражников.

– Сеньор Магн! – испуганно крикнул он. Не мне, разумеется, моему отцу. – На нас напали!

– Кто? Почему я не слышу тревоги?! Людей к воротам! – тут же среагировал Пер.

– Они уже во дворе! – совсем уж неподобающе для воина заорал стражник. – Кто-то их впустил!

Глава 15. Розы в огне

Пер бросился во двор. Я за ним, на ходу обнажая клинок. Кстати, а ведь меч у меня, перед аудиенцией, сегодня не забрали! Случись такое пораньше, я бы этому искренне порадовался. Жизнь забавная штука – постоянно мечтаешь о чем-то, а когда происходит так, как ты хотел, то уже совершенно не до этого. Прям даже обидно.

Во дворе было людно. И шумно. В ворота въезжал поток всадников, слышались крики и лязг металла. Впереди был всадник в хороших доспехах, который размахивал длинным кавалерийским мечом. Он напирал на наших стражников, а те, вместо того чтобы колоть и рубить, пятились от него назад.

– Бросьте оружие, ублюдки! Бросьте и уйдите в сторону! – истерично визжал им всадник, в котором я с удивлением узнал Гонората.

За спиной моего брата двор наполнялся непонятными людьми. И их было уже с пара десятков. Расклад был явно не в нау пользу – всего несколько воинов в цветах Итвис, ощетинившись остриями копий и алебард, отходили вверх по лестнице. У многих всадников были факелы, еще несколько факелов валялись на земле. В их неровном свете и мельтешении теней я заметил тело у ворот. Тело лежало в луже крови, его топтали копыта коней, но все ещё можно было разглядеть на нем цвета Итвис.

С рук одного из всадников сорвался огненный бич. Он давно уже готовил заклинание – я едва успел заметить как красноватое свечение вокруг его кистей сплетается вместе. Стремительно удлиняется, вспыхивает синим огнем, как газовая горелка, и бьет в одного из стражников на лестнице. Тот хладнокровно отмахивается копьем с широким наконечником. Огненный хлыст с гудением врезается в сталь и распадается на части, словно перерубленный. На плече стражника загорается гербовая накидка нашей семьи, но он быстро сбивает пламя рукой и поудобнее перехватывает копье. Я слышу сухие хлопки и гудение, немного похожие на выстрелы из лазерных винтовок из фантастических фильмов. Память Магна мне подсказывает – так звучат выстрелы из арбалетов. Один из стражников на лестнице молча падает лицом вниз, а другой кричит и заваливается на бок. Тот, который так хладнокровно противостоял магии, уцелел. И он продолжает действовать так же спокойно и решительно – хватает орущего раненого за шиворот и тащит вверх по ступеням. Оставшиеся двое медленно отступают за ними, прикрывая.

– Ах вы ублюдки, – орет рядом Пер. – Тревога! Поднять всех! Арбалеты!

Я с ужасом понимаю, что уже поздно поднимать тревогу. Они уже прорвались. Гонорат смотрит наверх, прямо на нас. Потом указывает на нас остальным. Тем, кто рядом с ним. По лестнице начинают взбираться всадники в черном и с факелами в руках. Прямо так, не слезая с коней. Лошадкам такие трюки не нравятся – они упираются и всхрапывают. Но идут. А потом рядом со мной раздается басовитое гудение. Я испуганно оглядываюсь. Звук не очень громкий, но ровный и глубокий. Я рассчитываю увидеть сопло двигателя истребителя. Ожидания меня не сильно обманули – рядом стоит отец. Он вытянул вперед руки и их окутало пламя. Оно разгорается все сильней и вдруг срывается вниз длинным огненным языком. Это было не похоже на выстрел из огнемета. Скорее, это выглядело, будто кто-то приоткрыл дверцу, за которой бушевал жуткий пожар – и через эту дверцу длинный огненный язык с воем вырвался на волю. И лизнул всадников на лестнице.

Заполненный людьми двор осветился красным светом, как будто его десять грузовиков подсветили фарами. Фарами с красными фильтрами. Глубокие тени залегли от фигур людей, в углах двора и на испуганных лицах. А потом раздались жуткие вопли. Люди кричали глухо и грустно, лошади – громко и страшно. На лестнице зацепило всего двух "гостей" – еще один, сбивая с одежды пламя, упал с поднявшегося на дыбы коня и откатился в сторону. Но двух оставшихся припекло хорошо. На них вспыхнуло сразу все – одежда, волосы. Кажется, лопнули глаза. Даже факел, который держал один из них, вспыхнул сразу по всей длине. Под ними горели седла и попоны. И даже конский волос – кони сразу превратились в пылающие статуи. К счастью, их агония длилась недолго – скрюченные, почерневшие фигуры людей и коней упали на лестницу и затихли, сочась сукровицей.

Мне в нос ударил запах горелого шашлыка и жженых волос.

– Ты привел убийц в мой дом? – с веселым изумлением сказал отец. Он сказал это негромко, и вряд ли его было слышно. Перепуганные лошади внизу ржали и толкались в тесном дворике, топча розы, пытались убежать прочь от огня. Но люди проявили куда меньше ума, чем животные – они не бежали. Спешивались, доставали щиты, прятались за так неудачно забытую повозку с едой в корзинах и пивом в бочках. Наверно, приготовлена на завтра. В отблесках огня я увидел стальные дуги нацеленных на нас арбалетов. Гонорат, смогший удержать своего коня в повиновении, оказался в середине пустого пространства. Он тоже смотрел на нас. Забрало поднято. Его лицо было перекошено, как будто ему стакан лимонного сока в рот влили. И не только в рот. Наверное, именно так и выглядит крайняя степень ненависти.

Отец перегнулся через каменные перила и, неожиданно громко, крикнул:

– Значит, теперь вы все тут сгорите!

Не уверен, что отец разглядел там, внизу Гонората. Но мешать ему, когда он снова простер руки в сторону двора, никто не стал. Я например, даже от каменных перил отодвинулся – похоже я теперь даже на шашлык смотреть не могу.

Снова зловещий, низкий, нарастающий гул и язык пламени рвущийся к новым жертвам. Но в этот раз, навстречу ему полыхнул такой же. Две стихии столкнулись и расплескались по всему внутреннему двору. Вот теперь это напоминало взрыв – пламя с ревом рвануло в стороны, лизнуло стены, перекинулось через каменные перила, со звоном выбило окна. Я упал на землю и отполз от края. Сильная, твёрдая рука поставила меня на ноги и я увидел перед собой Пера. Он уже был в шлеме с открытым забралом. В руках – здоровенный прямоугольный щит сложной формы. Таким пехотинцы прикрывают в бою магов и предводителей.

– Иди и защити сестру! – проорал мне в ухо Пер, развернул и подтолкнул меня в нужном направлении. Я, слегка ошалело пробежал пару шагов. Прежде чем чем начал переставлять ноги осмысленно. И тогда уже побежал целенаправленно. Поворот, в конце галереи дверь в мои покои. Я пробежал по направлению к ним несколько десятков шагов а потом не выдержал и остановился. Подошел к перилам, глянул во двор.

Все было затянуто дымом и… Это что, снег? Я поймал дымящиеся хлопья и разглядел на ладони два обгоревших розовых лепестка. Красный и белый. Бросив взгляд на цветочный садик я увидел только тлеющие пепелище. Сейчас я оказался сбоку, и смог рассмотреть происходящее чуть получше. Гонорат – вот кто пытался бросить вызов моему отцу. В отличии от него, Гонорат принял позу куда более зрелищную. Одна рука, с мечом, откинута назад, вторая вытянута вперед – смотрится хорошо. Поток огня исходящий от Гонората, если и уступал отцовскому, то не на много. Две стихии схлестнулись и пожирали друг друга. Прямо встречный пал. Поза у Гонората может и выглядела лучше, но оказалось не очень практичной – перепуганный конь под ним, не выдержал огненного ада вокруг, заржал, встал на дыбы и прыгнул в сторону. Гонорат свалился с него, потеряв концентрацию и перестав испускать огненный поток. Как будто с ленцой, пламя отца преодолело несколько метров и лизнула камни мостовой и самого Гонората. На моем брате вспыхнула одежда, но он не закричал, а перекатился в сторону, уходя из-под удара. Видимо, спасли доспехи. Ему уже спешили на помощь – пара человек схватили его под руки и потащили в сторону, а один встал перед ним, держа архаичный круглый бронзовый щит.

Вот к ведьме не ходи – артефактная штука. Слишком красивый, покрытый узорами и изящными барельефами. И я оказался прав – воздух перед щитовиком сгустился, по земле застелился иней вскипая и испаряясь рядом с огненным штормом. Огонь разбивался о невидимую стену перед бронзовым щитом, с низким гулом. С таким звуком, как будто недовольно рычал. Похоже на магию воздуха, артефакт создал какой-то воздушный щит. Щитовик покачнулся под напором огня. И упрямо пошел вперед. Пламя бессильно билось вокруг, очерчивая правильную полусферу.

Я услышал отрывистый приказ на железном наречии. Неприятный язык, лают как собаки. Щитовик медленно двигался вперед, преодолевая огненный шквал. И за ним потянулись его дружки. Все еще осторожно, не стремясь стать ему за спину – похоже никто не был уверен, что щит передюжит огонь Старого Змея.

Многие делали вид что очень заняты – демонстративно разряжали арбалеты в сторону отца и прятались в нише ворот, их перезаряжая. Послышались новый лай команд. Я посмотрел на отца. Тот выглядел… Уставшим. Пер и еще один из наших стражей стояли рядом, по возможности прикрывая его щитами – но им мешал жар от огня его рук. И тут, прямо на моих глазах, в левую сторону груди отца воткнулся арбалетный болт. Огонь испускаемый им стал уменьшаться. Внизу раздались радостные крики. Я машинально перевел взгляд вниз, увидел как довольный щитник радостно машет рукой, зовя остальных за собой, и идет вперед, к лестнице. Все еще осторожно, не переставая прятаться за щитом. И за его спиной, из темноты, выступает фигура в длинном плаще и уродливой маске. Это Пёс, а в его руке длинный изогнутый нож. В отблеске от огня лезвие кажется оранжевым. Пес подбегает к недоуменно обернувшемуся на него мечнику и ловко взмахивает своим странным оружием. И разрезает ему шею, начиная от левого уха и заканчивая правым. Рана раскрывается, как будто у щитовика появился на шее еще один рот, блюющий кровью. Пожалуй, я бы еще мог его спасти, но не уверен. Северянин начинает падать, но в последнем, отчаянном усилии разворачивает щит, так хорошо послуживший против огня, но не спасший его от стали – и Пса, который почти успел ускользнуть, словно великан пинает в бок. Пес отлетает в сторону, живым снарядом ударяется в охваченную пламенем телегу со снедью. Неуклюже там ворочается – похоже что-то повредил при падении. К нему подбегает темная фигура, замахивается топором – и падает на спину. Я вижу рукоять метательного ножа в глазнице нападавшего. Пес наконец поднимается, чтобы тут же получить два арбалетных болта в ногу и бок. Он все равно упорно ковыляет прочь, но его нагоняют. Короткая схватка и на земле лежит отрубленная рука, все еще сжимающая топор, а её хозяин вопит, скрючившись рядом. Но и Пёс тоже на земле – его, снова и снова, тыкают копьем, рубят топором. Он на секунду затихает, а потом делает неожиданный взмах и еще один из нападавших кричит и падает, держась за ногу. Похоже, перерезано сухожилие над пяткой. Калека.

Остальные удваивают усилия, с остервенением кромсая Пса. Кто-то срывает уродливую кожаную маску и я вижу залитое кровью лицо слуги, который ходил с винным кувшином за мной на пиру. Это было… Сегодня?

Он тоже видит меня. Смотрит прямо мне в глаза и пытается что-то сказать. Из его рта вылетает только кровь, но я читаю по губам – “Беги!”.

Этот безмолвный приказ, словно пощечина, приводит меня в себя. Я вздрагиваю, бросаю взгляд в сторону отца – Пер и остальные тащат его прочь, за спасительные двери Большой гостиной. А прямо ко мне бежит Лучано. На нем шлем, в руке молот, в другой щит. Я разворачиваюсь и бегу к двери в свои покои. До них совсем немного, но я наталкиваюсь на стражников, которые должны их охранять. Почему они покинули пост? Не удержались и решили посмотреть, что происходит?

– Пьеро! Назад! – кричу я старшему.

– Простите молодой сеньор, но теперь я слушаю не вас, – ответил он и ударил меня копьем.

Короткое, тяжелое копье – хороший инструмент в узких коридорах против одоспешенного противника. Прекрасное оружие, в данной ситуации. К несчастью для Пьеро, я молод, гибок и без доспехов. И поэтому легко уклоняюсь. Отвожу второй удар лезвием меча и достаю кинжал. Пьеро не такой быстрый противник, к каким я привык на тренировочных поединках. К тому же, второй стражник мешкает – старается меня обойти. Кажется, я очень растерян – иначе я не могу объяснить, почему я пытаюсь протиснуться мимо двух предателей дальше к своей двери. Видимо, по инерции. В результате, оказываюсь перед двумя одоспешенными противниками с длинным оружием, да еще и прижатым к стене. Очень опасная ситуация.

Они, может, не так хорошо натренированы, но не глупы и опытны. Они не торопятся, ждут удобного момента. Я пытаюсь придумать, что сказать, но в голове бьется только острое сожаление, что я не могу выпустить огонь и сжечь этих гадов на месте.

Внезапно один из стражников оборачивается, пытается поднять копье, но не успевает – из темноты выбегает Лучано, и бьет его шипом на конце своего молота в лицо, заставляя сделать шаг назад. Стражник успевает отбить выпад, но слегка растерян. Видно, что он пытается понять, что произошло и восстановить равновесие. Это занимает не дольше секунды, но и этого слишком много – боевой молот Лучано врезается ему в колено и с хрустом его ломает. Стражник страшно визжит и падает.

Пьеро пытается воспользоваться тем, что я отвлекся, и сократить своих противников на одного. Он делает обманный выпад мне в горло и тут же, в ноги. Я отклоняюсь от первого и отвожу клинком меча второй. Резко сокращаю дистанцию, скользя мимо копья, как учили, и втыкаю Пьеро свой кинжал чуть ниже носа, прямо в центр роскошных усов. Обожаю открытые шлемы. На врагах.

Это болезненная, но не смертельная рана – в последний момент Пьеро попытался разорвать дистанцию, и отойти назад, поэтому мой кинжал вошел сантиметра на два, не больше. Я слышу сухой треск ломающейся кости. Пьеро роняет копье, хватается руками за лицо и бежит прочь. Уворачивается от боевого молота Лучано, подбегает к каменным перилам и переваливается через них. Оказывается, я все это время преследую его и тыкаю мечом в защищенную кольчугой спину. Нет бы по ногам рубануть. Чот я сегодня туплю. Не выспался, наверно.

Тяжело дыша я заглядываю за перила. Рядом появляется Лучано. Мы смотрим вниз. Внизу Пьеро ползет прочь. Одна нога у него согнута в колене назад. Очень неприятный перелом, как мне кажется.

– Никаких тебе больше приключений, сука, – говорю я ему в спину, по-русски. Блин, кажется у меня акцент.

Лучано смотрит на меня, хмурится, но тут его отвлекают крики и свет факелов – по галерее к нам приближаются темные фигуры.

Мы бросаемся к дверям в мою комнату. Тарабаним в неё. Потом я догадываюсь потянуть её на себя – она не заперта. Мы заскакиваем внутрь. В открытую дверь вонзается арбалетный болт. Но мы с Лучано успеваем закрыть её и накинуть засов до того, как до неё добираются нападающие. Тяжело дыша, опускаемся на пол, привалившись к стенам по бокам от двери, глядя друг на друга.

– Что происходит, Магн? – слышу я звенящий от напряжения, как перетянутая струна, голосок сестры. Я поворачиваюсь к ней и пытаюсь улыбнуться. Надо сказать что-то успокаивающее, одобряющее…

– Поместье захвачено, вас всех хотят убить, – говорит Лучано.

Я собрался было пнуть его со всей злости по ноге, но меня отвлекают глухие удары – кто-то рубит мою дверь. Кажется, топорами.

Глава 16. Красное на белом

Под размеренный грохот ударов по двери и ругательства нападавших, я собрал себя вместе. Медленно досчитал до десяти, глядя как лицо сестры наливается мертвенной бледностью – это было видно даже в полутьме, еле разгоняемой десятком свечей.

– Надо подтащить кровать к двери! – заорал Сперат. Он уже был одет, в руках мой богато украшенный охотничий арбалет, на бедре колчан с болтами, поперек живота широкий меч горожанина. – И сундуки! Ща подопрём кроватью, заставим сундуками и они сюда никогда не ввалятся!

Им и не надо. Надо просто немного расковырять древесину и поджечь дверь снаружи. Но это я подумал, а вслух сказал:

– Не ори! Стой тут, следи за дверью.

Во-первых, это не поможет, во-вторых, у меня есть запасной вариант. Пер не зря послал меня сюда. Он сразу понял, что карты выпали не в нашу пользу. Предполагал, что отец…

Собравшись морально, я собрал себя и физически – встал с пола. Помог подняться Лучано. Кольчуга почти не ощущается на теле, при должном навыке, но всё равно это тяжёлая штука. Понимаешь, когда надо встать. С мыслями так тоже иногда бывает. Оказывается тяжёлыми, если расслабишься, и сильно тянут вниз когда надо встать и идти дальше. Положив руки на меч я расправил плечи и приказал Лучано:

– Иди за мной! – а Сперату: – Следи за дверью.

Аст приобнял Магну, тихонько увел её вглубь комнаты и посадил на кровать. Я недовольно отметил, что в его руках она стала успокаиваться. В руке Аст по прежнему сжимал кочергу. Увесистая, конечно, штука… Я, проходя мимо, протянул наследнику Инобал свой кинжал. Витиеватая гарда в виде побегов роз, закрывающая руку, и толстый, широкий клинок сантиметров тридцать – этот кинжал был создан для того, чтобы отводить удары даже тяжелого оружия. Заколоть им трудно. Тяжеловат для быстрых выпадов. Но ранить можно. Пьеро не даст соврать.

– Благодарю вас за щедрость, – слегка покривил губы Аст, но кинжал мой взял.

Я прихватил со стола пару свечей и пошел в туалет. Нетерпеливо позвал:

– Лучано! Сюда!

Мой оруженосец настороженно посмотрел на меня и отправился следом. Нет, вытирать своим сеньорам задницу в семье Итвис не принято. Тем более, оруженосцам. Тут мне вспомнился отец. Ладно, не всем сеньорам, по крайней мере. Да и вообще, для этого есть паж, в конце концов. Моменты уединенного размышления в туалете, привычные мне по прежней жизни, для Магна были не столь привычны – вокруг него всегда была свора прихлебателей, замечал он это, или нет. Но, все же, не настолько. Поэтому Лучано и насторожился, когда я его позвал, но не сильно. Возможно решил, что я хочу ему что-то сказать наедине – он осторожно прикрыл за собой дверь. Но я уже поставил свечи на пол и возился рядом со стульчаком.

Тяжеленая дубовая доска с прорезью не хотела двигаться с места, как я её не дергал.

– Что встал, как у Аста на Магну, давай, помоги мне! – натужно прохрипел я.

– С чем? – все еще опасливо спросил Лучано.

– Подними доску, – прошипел я.

Лучано осторожно прислонил к стене щит и молот, подошел ко мне. Кажется понял, что я хочу сделать. Отодвинул меня в сторону, приноровился и с тихим скрипом вырвал доску из каменных пазов. На нас пахнуло запахом застарелого говна. Я подумал, что надо бы слугам дать нагоняй за то, что плохо чистят отхожие места.

– Боюсь, мой сеньор, через это вам не ускользнуть, – с сомнением сказал Лучано, рассматривая дыру в каменной ступени.

Как устроены средневековые туалеты? Обычно – никак, господа гадят в красивую посуду (или не очень, в зависимости от степени личного эстетства) а уже эту посуду слуги уносят и сливают в специальные бочки. Потому как удобрения штука в хозяйстве нужная. На удобрение всякий помет пойдет. Но есть варианты сбора этого важного ресурса. Например, можно сделать комнатку с дырой, в которую ты скидываешь все для тебя лично лишнее, а дыра выводит это все лишнее из внутренних помещений, за стену. А там, прям как на декоративном водостоке, стоит каменная горгулья и изрыгает это все лишнее в бочку, подставленную снизу. Так гораздо удобнее – не надо вверх и вниз по дому с вонючими горшками бегать. Вот и моя спальня таким чудом технологии и оснащена.

Но увы, вылезти через крошечный каменный желоб, шириной сантиметров в двадцать, идущей под уклоном к стене, не представлялось возможным. Но я планировал не это.

Встав рядом с Лучано, я взялся за глубокие пазы, в которых раньше была деревянная доска и сказал оруженосцу.

– Делай как я. На счет три, дергаем на себя. И раз, и два, и три! – и мы дернули. Камень сдвинулся на сантиметр от стены, открыв щель с фигурным вырезом под дерьмоотвод.

– Потайной ход! – удивился Лучано. Еще бы ему не удивится, он практически жил в этой комнате с детства. Но этот секрет он не знал. Возможно, про этот потайной ход не знал даже Гонорат. А вот Пер знал – его отец показал туалетные секреты и ему и мне, перед тем как уплыть. Скажем прямо, если Пер послал меня сюда… Да и не только меня, но и сестру… Значит я думал о его сообразительности куда хуже, чем он того заслуживает. Или просто он по жизни пессимист-перестраховщик.

Подавляя рвотные позывы от вони, мы с Лучано дергали и дергали каменную плиту. Она шла неохотно, по миллиметру за раз. Оставалось только надеяться, что наше натужное и ритмичное кряхтение примут за одновременный акт дружеской дефекации, а не за какой-нибудь другой акт. Я выпрямился и утер пот со лба. Плита, прикрывающая вход на потайную лестницу отодвинулась сантиметра на три и уже стали видны ступени. И на этом окончательно застряла. Странно, в прошлый раз старик Нотч её один сдвинул.

– Я сейчас, – сказал Лучано и протолкался мимо меня.

– Аст, что ты делаешь? – громко и удивленно спросила сестра в комнате. А потом испустила томный полувздох, полувсхлип. Сердце у меня в груди вдруг заболело, я дернулся было к двери, но мне помешал Лучано – он протискивался обратно, держа молот. Я прислушался. В комнате было тихо. Ни звука пощечины, ни возмущений. Я решил, что не надо вести себя как нервный подросток, а поступить как мудрый человек и не врываться в комнату. В конце концов, Аст её муж. Формально, уже две недели.

Лучано вставил в зазор между стеной и плитой свой молот, уперся в стену ногой и надавил, используя укрепленную полосами металла рукоять, как рычаг. Плита, испустив визг, сдвинулась и заскользила дальше.

– Тут был потайной засов, – поделился со мной Лучано, указывая на развороченный механизм сбоку. – Что же вы не сказали?

“Потому что у Магна память, как у рыбки!” – подумал я. А вслух сказал:

– Закрыть её за собой теперь нельзя, как я вижу?

Лучано молча кивнул. Механизм запора выгнулся висел сбоку от проема, поблескивая в свете свечи, как бейджик с надписью “Магн дурак”. Если не присматриваться, можно и не заметить.

Неожиданно за дверью раздался приглушенный крик:

– Я снова повторяю, я Аст Инобал! И я не тот, кто вам нужен! Я открываю дверь и выхожу!

Это кричал Аст и мне не понравилось сначала то, как он кричал, а потом и то, что он кричал.

Мы с Лучано, не сговариваясь, бросились в мою комнату. Входная дверь была открыта и в неё врывались люди, держа над головой факелы. В одном из них я с удивлением узнал одного из своих двоюродных братьев, что таскались за мной пиру. Впереди был уже знакомый северянин с перемотанной мордой. Он оскалился и что-то крикнул, показывая мне топор. Кажется, был рад меня видеть – совершенно невозможно разобрать его чудовищный акцент. Перед дверью лежал Сперат. От его головы растекалась лужа крови, пачкая шикарный берет, а рядом валялась окровавленная кочерга. Но все это я заметил мельком. Мой взгляд оказался прикован к Магне. Она лежала у кровати, совсем рядом со свечами, неуклюже раскинув руки. Опасно близко к огню. Её пышное свадебное платье того и гляди загорится. Я бросился к ней, перевернул её на спину. Платье, сшитое для свадьбы было почти все белое, и только некоторые детали оформления были красными – такие как розы на воротнике. Смотрелось очень круто. Стильно. Неброско. Ровно столько красного, сколько надо. Поэтому огромное красное пятно на её груди сразу бросалось в глаза своей неправильностью. Я коснулся его, уже зная что это такое – но какая-то безумная надежда все равно билась в висках, делая мне больно. В глазах зарябило, словно я плачу. Я посмотрел на свои окровавленные пальцы. Потом на Магну. И только сейчас заметил торчащий из неё кинжал. Мой кинжал. Как уродливый паук, вцепившись в добычу, глубоко зарывшись лапками-ребрами гарды в мокрые и красные от крови кружева. Сам клинок в ней по самую рукоять. Магна неожиданно открыла глаза. Бледная, из уголков рта течет пузырящаяся алая кровь. Похоже, пробито легкое. Она увидела меня, закашлялась.

Бледные губы сестры что-то прошептали, но я ничего не слышал – вокруг кто-то кричал, слышался звон металла. Это мешало сосредоточиться. Магна снова что-то сказала и протянула ко мне ручку.

“Магник” – понял я по губам. И она закрыла глаза. А её тело вдруг потяжелело в моих руках.

По мне словно прошла волна холода, вымораживая мысли. Это неожиданно помогло прояснить мозги – магия! У меня же есть магия! Надо просто вытащить кинжал и залечить рану. Я схватился за рукоять и сделал это. С трудом. Пришлось отложить меч и действовать двумя руками. Меня заставил дернуться от ужаса хруст трущихся о метал разрубленных ребер Магны, но я не только не остановился, а наоборот, удвоил усилия. Главное избавиться от металла в ране! С трудом вытащив кинжал, я нервно отбросил его прочь, как паука который в детве упал на Магну с дерева и испугал её почти до обморока. Она тогда побледнела, почти как сейчас. А потом мы вспоминали этот и смеялись. Так будет и сейчас. Я призвал всю свою силу. И опустил руки на Магну. Зачерпнул из глубины себя то, что заставило мои ладони засиять золотым светом. И снова. И снова. Засияла уже вся Магна целиком. Но глаза она так и не открыла. А пытаясь зачерпнуть еще, чтобы разжечь золотой свет еще сильнее, я почувствовал внутри себя пустоту. Словно ведро зашкрябало о дно сухого колодца.

Я разорвал платье на месте раны. Возможно, слишком сильно – но сейчас я не думал о приличиях. Рана сотворилась, оставив едва видимый след, покрытый кровью. Я осторожно надавил – кажется, даже ребра срослись! Но Магна все ещё не открывала глаза. Я снова попробовал, закачивая в неё свою магию, как тогда, с конем. Даже коню хватило, ну же, открывая глаза! Что еще можно сделать?! Массаж сердца!

– Она мертва, – сказал голос, который я в ту же секунду возненавидел. Я не глядя схватил свой лежащий рядом меч, намереваясь всадить клинок в того, кто посмел это сказать. Это был Лучано. В его щите засел арбалетный болт, кольчугу и шлем покрывал лед. Красный, из-за того, что Лучано призвал свой дар – и он все еще горел красной аурой вокруг него. Хотя нет, это не красный лед, это кровь. Кажется, не моего оруженосца – я оглянулся вокруг. Тел в моей комнате прибавилось. Мельком увидел пораскинувшего мозгами кузена и перебинтованного северянина, скулящего в углу – сквозь его прижатые к лицу руки сочилась кровь, пачкая белую повязку. И еще трое изломанных тел. Стоящих на ногах врагов не было.

Я снова опустился на колени перед Магной и попытался сделать массаж сердца. Раз, два, три. Дыхание рот в рот. Раз, два, три…

Послышались крики и звон оружия – по галерее к моим покоям приближались еще люди. Лучано схватил меня за шиворот и рывком отправил меня в полет по направлению к туалету. Я влетел в открытую дверь, едва успев сгруппироваться – но удар о стену меня все равно ошеломил. Лучано обернулся к входу в мою спальню, закрылся щитом и быстро отступал ко мне. Не забыв перед этим пинком отправить за мной мой меч – я едва успел схватить “Лозу” за рукоять до того, как мой же меч разбил мне лоб навершием.

– Что ты делаешь? – не понял я поведения своего оруженосца. Он двигался ко мне спиной вперед. Грузно, слегка прихрамывая. Красная аура вокруг него начала таять. Лучано держал свой молот под мышкой, чтобы освободить правую руку. Молот был в крови и какой-то коричневой кашице пополам с белыми осколками. Лучано зашел за мной в туалет, аккуратно закрыв за собой дверь. И накинул засов. В ту же секунду послышался глухой удар и из двери на три сантиметра высунулось острие арбалетного болта. Эта дверь была похлипче, чем входная, но куда солидней большинства входных дверей в моем мире.

– Она мертва, – повторил Лучано. – А я не смогу их долго сдерживать.

Я смотрел на него, но не понимал слов. Мысли в голове ворочались с трудом. Буквально. Приходилось прикладывать усилия, чтобы думать – как будто толкаешь тяжелые, речные валуны, пока Магна смеётся и брызгается. Это мое воспоминание?

Лучано снова протянул руку, легко, как мешок с мусором, поднял меня и перетащил к провалу потайного хода. И разжал пальцы. Я приземлился на лестницу, нога соскользнула и я плюхнулся на задницу, к счастью не задев камень клинком. Не хочу испортить лезвие. Почему это важно? Я встал на ноги, придерживаясь одной рукой за стену. Лучано сверху протянул мне свечу. Я машинально принял её свободной рукой – в голове было по прежнему пусто.