Текст книги "Лестница власти 2 (СИ)"

Автор книги: Владислав Добрый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

– Не, ну это-то понятно, врет, – сразу же отбросил в сторону поклеп на господина Махаэля Сергей. – А куда проход сторожит?

– Да вон, не видишь? Камнями прямо выложен? – показал Илья.

Пока они разглядывали дорогу дальше, я разглядывал саблю. Она, конечно, тупая, но содержалась в образцовом порядке. В полированном металле неплохо отражалось происходящее у меня за спиной. Милена с Лизой усадили Людмилу, привалив спиной к камню. Она слабо шевелилась и улыбалась, словно спящий и видящий хороший сон человек. Но не просыпалась. Милена попыталась протереть пострадавшей лицо, а Лиза осторожно погладила ей грудь. Нисколько не осуждаю, красивая, большая, девичья грудь. Я бы тоже не устоял. Лиза взяла в ладошки обе груди, и что-то тихо сказала Милене. Та хихикнула. И тоже потянула ручки к Людмилиной груди. Тут меня толкнули и гаркнули под ухом:

– Храбр! Ну, так что ты думаешь?

– А? О чем? – растерялся я.

– Ты что, не слушал? Я тут распинаюсь, – обиженно прогудел Илья.

– Ну извини, задумался, – попытался оправдаться я. – Слушайте, сходите разведайте пока дорогу, я тут девчонок посторожу.

– Хм… Ладно. Пошли, Серый. – подал плечами Илья. – Может саблю дашь?

– Нет, будет вам уроком, как оружие бросать! – резко ответил я.

Они еще немного помялись и осторожно двинулись вперед. Я снова поднял саблю, и поймал в ней отражение девушек. И мне показалось, что позади них стоит темная тень. Я резко обернулся. Обшарил глазами все вокруг, благо сета тут было достаточно.

– Храбр, ну ты что такой… – аж задохнулась от возмущения Милена. Они уже одевали Людмилу в что-то, очень близкое к бюстгальтеру. С поправкой на местный колорит, конечно. Выглядело симпатично, кстати.

– Да нет, – попытался оправдаться я. – Просто мне показалось…

– Отвернись уже, а, – устало сказала Лиза.

Я отвернулся. И не поворачиваясь сказал:

– Вы не расслабляйтесь. По сторонам смотрите, ладно? Я с парнями, вперёд чуть пройду.

– Иди, иди, осторожный ты наш, – засмеялась Милена.

Я, как настоящий герой исполнил обещание данное прекрасным дамам, и прошел чуть вперед. Не удержался и снова посмотрел на них в отражение на клинке. Но ничего подозрительного не увидел.

Глава 9

Глава, в которой главный герой, вопреки своим убеждением забывает, что жизнь ведь проста. Она, правда, не всегда сладкая и пьянящая, как сбитень с медом. Просто простоту жизни надо понимать сердцем, а не головой. Сердце никогда не усложняет жизни. Сердце у человека одно, а извилин в голове – миллиарды. Именно голова рождает сложности. Главному герою, пора бы научиться слушать желания своего сердца, а не жить в аскетичной келье своего разума. К счастью для него, судьба посылает ему человека который похоже готов ему в этом помочь.

Мы преодолели волшебное болото, обойдя по камням вдоль стены пещеры. И сделали это так осторожно, как только смогли. Вдоль стеночки, прыгая по камушкам. Очень не хотелось попасть в… жабьи руки, назовем это так. Я шел впереди и подозрительные места саблей тыкал, прежде чем наступить. Как раз тот случай, когда лучше перебдеть, чем не добдеть. А еще, повезло, что у нас с собой Илья, который нес на себе Людмилу с легкостью, которой оставалось только впечатляться. За болотом, обнаружилась вырубленная в скале лестница, ведущая наверх. От входа она не просматривалась, скрытая скальным выступом. Продуманная пещерка. Других вариантов не было, поэтому мы просто стали подниматься наверх.

К счастью, это лестница была поприличней. Не бетонная отливка, к которым я привык, конечно, но вырублены ступени сносно. Почти одинаковые. Но главное, тут были перила. О, великое изобретение человечества! С перилами идти куда легче, хоть и поднималась лестница вверх по склону. Или как правильнее назвать стену пещеры? Не важно, важно то, что я наконец слегка расслабился и начал глазеть по сторонам. Благо, для разнообразия, в это локации хватало света.

Солнечный апельсин, подсвечивал нас снизу, заставляя наши тени плясать на неровном камне пещеры, причудливо изламываясь. Глубоко внизу болотники снова раскрутили свой дабстеп. Это уже было достаточно сюрреалистично, но последним штрихом стали довольно ярко светящиеся фиолетово-флюоресцентным светом грибы на стенах. Похожи на чаги, которые растут на деревьях. Я поковырял один саблей, он оказался твердым, как камень. Наконец мы дошли до конца лестницы. Небольшая площадка с перилами и механизм во всю стену. Шестерни, цепи, здоровенный рычаг, противовесы в нише.

– Что это такое? – спросил Илья, осторожно спуская Люду на пол. Несостоявшаяся принцесса сонно зачмокала губами и улеглась на бок, сложив руки под головой. Такая милая, когда спит. Илья мужественно, в одно рыло, тащил её на самый верх, не жаловался. И только сейчас, когда заговорил, стало понятно как он устал и запыхался. Я глянул вниз. Высота примерно этажа пятого. Я осмотрелся по сторонам. Похоже, это естественная пещера. За миллионы лет вода потихоньку размыла породу.

– Я видел такое в книге по фортификационному искусству, – сказал Сергей. Это он, не про пещеру. Его сразу же привлек механизм. Он трогал его с нежностью и любопытством, достойными лучших объектов для внимания. Поправил очки, отошел на два шага назад и вынес свой вердикт. – Это дверь. Открыть её можно только отсюда, изнутри. Я не нашел возможности открыть её снаружи. Как только мы пройдем, она за нами закроется. Назад мы вернуться не сможем.

Тадам. Драматичный момент. Выбор, что же делать. Рискнуть всем и двигаться дальше, или остаться и попытаться вернуться тем же путем, каким пришли? Но ведь нам не преодолеть пропасть, не взобраться на утес. А потом еще голограммы, а у нас раненая и нет оружия… Будь это тупой фэнтезийный сериал, сейчас было бы самое время для конца серии, чтобы людей подцепить на крючок любопытства.

Я бы хотел остаться на месте и посмотреть, что будет. Китайцы для этого даже целую философию выработали. У-вэй. В европейской традиции от этого остались только сомнительного вида побасенки, типа “Если долго сидеть на берегу реки, то однажды по ней проплывет труп твоего врага”. Это извращает основной посыл этого философского течения. У-вэй переводится не как “ничегонеделание”, а как "действие без действия". Концептуально верно будет сесть на берегу реки в нужном месте, дождаться когда твой враг придет туда воды набрать, пнуть его в зад, и просто смотреть, как тот упадет в воду и утонет.

Максимум результата с минимумом усилий. Да, черепаха У-вэй из древнего мультика – мой идеал. Я планирую подготовить после себя жутко обязательного последователя и оставить его разгребать все свои проблемы. А я, в это время, буду в тихом красивом месте наслаждаться жизнью. Ах, мечты.

Похоже я устал. Вымотался морально и физически, на философию потянуло. Хотелось пить. И лечь, полежать. И поиграть в хорошую игру. И мороженной. И чтобы кто-нибудь пришел, и все объяснил. И… Ладно, соберись, кто ты там нынче, сожми яйца в кулак и принимай решение. Сначала надо дожить до завтра, а там уже и дальше посмотрим.

– После болотников, мне уже даже интересно, что дальше будет, – сказал Илья.

– Я ключ у Лидки сперла. Хочешь, буду вас пускать? – вкрадчиво спросила Лиза.

– Не, – замотал головой Илья. – Я высоты боюсь.

– Пить хочется, – вздохнула Милена.

Пора уже закругляться с этим приключением на полчаса. Я встал, поудобнее перехватил саблю и сказал:

– Ставлю корову против гуся, за этой дверью нет ничего интересного. Сергей, ты разобрался, как открыть? Тогда открывай!

Серега с усилием опустил рычаг. Собственно, этот рычаг тут был всего один, так что шансы на ошибку были минимальны. Может, даже я бы смог "разобраться". Но надо всегда поддерживать друг-друга, иначе зачем вообще общаться? В механизме зашевелились хорошо смазанные шестерни. Поднялись наверх массивные квадратные противовесы. Стена дрогнула и распахнулась, как крышка лежащей на боку шкатулки. С той стороны дверного проема тоже было светло. На полу появилось тусклое пятно света. А в нём – тени. Угловатые, зловещие, лишь отдаленно человекоподобные. Неподвижные.

Нет, вот тут надо было следующую серию делать.

Я метнулся вперед, держа наготове саблю. Перекатился под не до конца открывшейся дверью. Настороженно осмотрелся. Выдохнул, опустил оружие. Обернулся и обнаружил рядом с собой Милену и Лизу. Уже привычно, распределились – Мила справа, Лиза слева. Приятно, конечно, чувствовать себя стеной. А если серьезно, надо им всяких ништяков подкинуть. Я мысленно поставил себе зарубку – вернуться к болотнику за лутом. А потом крикнул остальным:

– Входите, не бойтесь. Тут безопасно.

– Быстрее! – заторопился Сергей. И кинулся помогать Илье с Людмилой. – Дверь закрывается!

Ну, прям уж так она не захлопывалась. Опускалась медленно, с мерными тиканьем механизма, потихоньку. Илья вошел, огляделся, скинул Люду на Сергея и заревел голосом, полным недоумения и обманутых надежд:

– Да что это такое?

– Тренировочный зал, – ехидно ответила Лиза. – Из которого мы вышли. Вы с Храбром в нем еще тренировались, помнишь?

Технически, в этом закутке мы не тренировались. От основного пространства он был отгорожен трибунами – просто деревянными досками, поднимающимися вверх как лестница. И дощатой стеной, той самой, на которой было развешано оружие. Заглянуть за неё мне в голову не пришло. Зловещие тени падали от трех кресел с высокими спинками. Мы стояли на возвышении, как будто в стендап-клубе, только микрофона не хватало. Самое время над нами поржать.

– Нас не вые…любили! – объявил я пустым трибунам. – А если невылюбюли, то не считается!

– Храбр, с тобой все хорошо? – озабоченно спросила Мила и заглянула в глаза, пока Лиза трогала мой лоб.

– Да, просто шутка такая… Не важно. Перекур! то есть, отдых! – отмахнулся я от них.

Мы обессиленно рухнули на пол – да, физическая усталость еще не все, психологическое напряжение тоже изматывает. Помолчали. Когда дверь закрылась, её поверхность практически слилась с каменной стеной. Нет, сейчас, когда я знал куда смотреть, я видел щели. Но до этого я бы не заподозрил в этом чуть вдавленном в стену валуне скрытый проход.

– Что произошло? – спросила Людмила. О, очнулась. Тут же начала хватать себя за все места, испуганно оглядываться. – Мы дошли? Почему я себя так странно чувствую?

Голос у ней был не такой, каким она говорила с нами в библиотеке. Тогда она говорила, прямо скажем, хамовато. А сейчас, скорее, испуганный.

– Послушай, нам надо рассказать тебе очень гадкую и неприятную историю… – начал было я.

– Нет! Я не хочу ничего знать! – неожиданно заявила Людмила и бросилась прочь. Буквально, побежала, придерживая юбку. Но уюежала недалеко. Видимо страшно в незнакомом месте одной. Добежала до дальнего конца трибун и присела на краешек. А потом как начала хохотать. Искренне и счастливо.

– Блин, а ведь она наркоманка… – тяжело вздохнул я.

– Кто-кто? Что такое "наркоманка"? – переспросила сидящая рядом Милена.

– Проклятье такое. Душу пьет, – попытался я перевести на местный незнакомое её понятие. Возможно, слегка утрировал. Хотя, может наоборот, облагородил. – Короче. С ней надо поговорить. Объяснить, что с ней происходит. А потом помочь, она, мне кажется, сама не сможет выбраться. Сгинет ведь. Ей надо ломку перетерпеть…

Я замолчал. По хорошему, девушке нужна квалифицированная помощь. А я даже дружескую поддержку не смогу оказать. Не друзья мы.

– Я с ней поговорю, – вдруг сказала Милена.

– И я с тобой, – кивнула Лиза.

– Ну давайте тогда все вместе поговорим! – вмешался Илья.

– Нет, Илья, давай лучше мы. Мы же девушки, ей проще будет.

– Заодно про артефакты её спросите… – сказал Сергей.

– Какие артефакты, – не понял Илья.

– Ну, помнишь, была у Храбра парочка. Пока он девчонкам не показал. Мы еще сюда пошли, чтобы узнать, как ими пользоваться, – ответил Сергей разминая уставшие ноги.

К нам подошла улыбающаяся Людмила. Выглядела она хорошо, хотя казалась слегка зареванной. Сказала, смеясь:

– У колдуна вашего спросите! Он же вещи заговаривает, вот пусть уговорит ваши штуковины работать! – посмотрела на Лизу свысока. – А ты чего босиком, как крестьянка?

И ушла гордо. Видимо сориентировалась, где находится.

– Точно же! – обрадовался Илья. – Это она ловко придумала.

Я ничего не ему не ответил. Просто себя по лбу ладошкой наказал. Молча. Как можно было забыть то, из-за чего все затевалось?

– Действительно. Почему ты босиком? – вдруг спросил Сергей. Любознательный какой.

– А ты попробуй в сапожка по сетке ходить! – ответила Милена, вместо растерявшейся Лизы. – Пришлось ей разуваться, когда Илью выводила. А там темно, потерялись сапожки!

– Что, правда трудно? – спросил Сергей у Ильи.

– Это… Да, – с запинкой ответил Илья, внимательно глянув на Лизу.

К счастью, от дальнейших разговоров нас избавил колокол.

– Это же на урок! А нам ещё надо переодеться! – в ужасе закричала Милена. Хотя она то как раз выглядела на все сто. Так, пыльная слегка. Девчонки сорвались с места. А мы втроем просто отряхнулись и пошли на урок Велимудра.

Конечно же, у меня опять никакой дракон ничего не покусал. Велимудр бы странно тих и неразговорчив. Даже не заметил опоздания Лизы и Милены. Зарылся в свои бумаги и носа не показывал, ограничившись парой поощрительных фраз тем, кому удалось выполнить задание.

Я едва дотерпел до конца урока.

Сразу же после урока, мы всей толпой – даже Сергей, направились к Григорию.

Разумеется, по закону подлости, его не было дома. Дверь открыла девушка-служанка. Когда старец Григорий вернется она не знала. Последнее время он много работает с третьим курсом. Потом девушка смущенно вздохнула, и добавила, что приходит старец очень поздно и совсем уставший.

На обратном пути я попросил, чтобы парни шли дальше одни. Они, разумеется, никуда не пошли. Пришлось им объяснить, что мне надо поговорить с девушками. Наедине. Тольо тогда они с неохотой пошли прочь. Очень медленно. Я плюнул и утянул Милу и Лизу в сторону с дорожки. Так получилось, что мы вышли как раз к тому самому Плачущему Ангелу.

– У Милены сапожки взяла? – спросил я у Лизы я, чтобы хоть с чего-то начать.

– Ага, – весело кивнула она, и неожиданно толкнула меня на заснеженную лавочку. А потом упала рядом и хитро улыбнувшись подползла поближе. – Ты за этим нас в сторону отозвал?

– У меня дело есть к вам. Важное. К тебе Мила. И к тебе Лиза.

– Уй ти пуська серьезный такой! – звонко засмеялась Мила и плюхнулась мне на колени. Сняла варежку и ущипнула за щеку.

– Лиза, – не давая сбить себя с толку, продолжил гнуть свою линию я. – Ты оборотень, да?

Она секунду смотрела на меня расширенными от удивления глазами. А потом расхохоталась. А вслед за ней и Мила. Хохоча они катались по мне и лавочке. Я стоически ждал ответа.

– Да нет же… – давясь, сквозь смех, проговорила Мила. – Будь она оборотнем, она бы порвала нас всех и все. А так она же все понимает, почти человеком остается.

– Тогда я не понимаю, – признал очевидное я.

– Перевертыш я, – ответила Лиза, стараясь быть серьезным – Анимаг, по научному. Не бойся, не отгрызу тебе ничего важного!

И они обе снова начали хохотать. Интересно, с чего бы это у неё такие ассоциации. Да чем она думает?

– А что, Храбр, перевертышей боишься? – сквозь смех спросила Милена.

– Не знаю, не встречал до этого, – сказал я.

– А вдруг встречал? – и она снова попыталась меня подергать за щеку.

– Так, Мила, послушай, – я перехватил её руку. – Я понимаю, что я тебя спас и ты прониклась ко мне симпатией. Но давай с тобой просто спокойно поговорим, как взрослые люди…

– Ой, скучный ты! – пискнула Милена, чмокнула меня в губы и побежала прочь. Пока я сидел растерянный, то же самое сделала Лиза и смеясь, кинулась догонять Милу. Я смотрел им вслед, с задумчиво раскрытым ртом.

Так, ладно. Не получилось, значит, поговорить. С другой стороны, может и не о чем тут говорить…

– Сударь Храбр! – окликнул меня красивый женский голос. По-учительски строгий. Я вздрогнул и обернулся. Софья стояла на дорожке. Она величественно поманила меня пальчиком, тут же спрятав руку в муфту. И пошла прочь. Пришлось идти за ней. Шла она неожиданно быстро. Я догнал её с трудом, совсем рядом с её домом. По дороге заодно выяснив, что она тоже пользуется тропинкой, ведущей в обход поста охраны.

– Добрый день, – сказал я, когда наконец догнал её. – Прекрасно выглядите, декан Софья.

Она молча посмотрела на меня со странным выражением лица. И продолжила целеустремленно шагать. Мне пришлось прилагать усилия чтобы от неё не отстать. Мы прошли в молчании несколько минут. Я тоже, знаете ли, умею паузы тянуть.

Прямо перед калиткой своего дома Софья, наконец, заговорила:

– Скажите, Храбр. Как вы думаете, может ли декан факультета испортить жизнь школяру? И если да, то насколько?

Она открыла калитку и приглашающе махнула мне рукой. Я зашел. И осторожно ответил:

– Да, может. И сильно.

Софья провела меня по садовой дорожке до дверей дома. Что-то сделала и они открылись сами. Декан встала рядом и подождала, пока я войду.

– Тогда ответьте мне, сударь, почему вы пытаетесь испортить со со мной отношения? – зло сказала она, и буквально содрала с меня дубленку.

– Я? – искренне удивился я. – И в мыслях не было, госпожа декан!

Софья скинула шубу прямо на пол, схватила меня за шкирку и с неожиданной силой поволокла в глубину дома.

– Что вы делаете?! – возмутился я, не зная, стоит ли мне начать вырываться. Софья поднесла холеный пальчик к своим чувственным губам, призывая к молчанию. И распахнула дверцу в подвал. Отпустила меня и спустилась вниз первой. Я не смог удержать в узде любопытство (что же ещё) и спустился за ней – из подвала веяло влажным теплом и приятными запахами.

Подвал Софьиного дома оказался куда глубже, чем я думал. И выложен каменной плиткой. Освещен множеством свечей. От лестницы отходило сразу три коридора. Я оглянулся вокруг, нигде не увидел Софьи. И остановился в растерянности.

– Сюда, Храбр! – позвала она. – Красная дверь!

Я пошел на голос. Нашел красную дверь, которая вызвала у меня нехорошие ассоциации. Напомнило дверь в моей комнате у мачехи. Тоже обита кожей. И, наверняка, тоже почти звуконепроницаемая. Я осторожно приоткрыл эту подозрительную дверь. Изнутри повалили густые клубы ароматного пара. Я заглянул внутрь и настороженно спросил:

– Вы где, госпожа Софья?

Из клубов пара ко мне протянулась обнаженная рука с холеными коготками, которая не могла принадлежать никому, кроме как госпоже декану. Женские пальчики цепко схватила меня за ворот, и с непреодолимой силой втянули за дверь. Я услышал влажный металлический звук за своей спиной. Кажется меня заперли. А потом из пара появилась госпожа Софья и прорычала мне в ухо:

– Некогда объяснять! Раздевайся!

Глава 10

Искусство от ремесла очень легко отличить. Когда действия имеют четкие правила, и приводят к понятному и предсказуемому результату – это ремесло. Когда слишком многое делается исходя из опыта и интуиции, и при одинаковых действиях могут быть разные результаты – это уже искусство. Например, разговор с женщиной. Женщина может просто согласиться, а может согласиться так, что даже самый твердый отказ был бы меньшим отказом, чем такое согласие. Женщина может молчать красноречивее, чем самый чувственный поэт. А может говорить приятные вещи так, что даже если бы она резала своего собеседника, то и тогда это бы не было так жестоко. Поэтому разговор с женщиной, иногда, настоящее искусство. По сложности сравнимое с искусством войны.

Первое правило мужского клуба – никогда не рассказывать своим девушкам о бывших. Особенно, если это шикарная женщина, декан факультета, чародейка с массой выдающихся качеств и частей тела… Особенно, если твои девушки, конечно, очень милые, вот только у одной с собой два тесака, а другая когтями дрова колоть может.

С другой стороны, последние два факта, как раз говорят в пользу честности. Лучше сразу во всем признаться. Главное, выставить себя в правильном свете. Потому как если мои небольшие приключения с обнажённой декантессой всплывут не вовремя, то можно и без важных органов остаться. У князя ведь основная функция какая? Династию продолжить. А то смута, хаос и безобразия начнутся. Наследник важен. А для этого я должен себя сберечь. Я осторожно глянул на Милу, потом на Лизу. Они мило покраснели и по очереди толкнули меня локотками. Не строй нам глазки, мол. Не на людях.

Мы сидели на ритуальном завтраке. Пришлось девочкам за нами зайти – мы с Ильей припозднились. Я долго уснуть не мог, поэтому проснулся с трудом. Мне не помешал даже утренний тренировочный комплекс с саблей, который в комнате исполнил Илья. С грацией медведя и тихо, как слон. Я был все еще слегка сонный, а Илья наоборот, прямо таки искрился энергией. Сейчас он в выражениях рассказывал о охоте на кабана-мутанта. Ладно, без выражений – все же дам за столом. Но, зато, в лицах.

– И тут он попер на меня, вот так! – показал Илья. Набычился, показал пальцами кабаньи клыки, нахмурил брови подражая злобному взгляду. Страшный был зверь, я впечатлился. Сергей, сидящий рядом с Ильей, слушал раскрыв рот. Хотя мне кажется, рассказ был больше предназначен для девчонок. А они откровенно скучали. Вокруг было шумно – сегодня мы припозднились и завтракали со всеми.

Ну, тут как с холодной водой. Надо решиться и окунуться. Дальше легче будет. И все же, начал я издалека. Повернулся к Милене. Этому белому, нежному цветочку со стальными лепестками, и спросил:

– Мила, а ты что, бабочек любишь?

– Да, – улыбнулась она. – А откуда ты знаешь?

– Да с меня вчера Софья твою следилку сняла. Она в форме бабочки была. Тоже беленькая, крылышки такие красивые, узорные. Очень красивая. – “Объяснил” я и приложился к кружке с квасом, не замечая вкуса.

– Софья? Это которая декан? – неприятно ровным, без ехидцы, голосом, уточнила Лиза. Возможно, я неверно определил направление главного удара. Разворачиваем фронт – повернулся лицом к рыженькой:

– Ну да. Вчера, когда вы ушли, она меня поймала…

– Вот прямо поймала? Как кошка мышку? – невинным голоском уточнила Мила.

– Окликнула меня, велела за ней идти. И пошла к своему терему. Я её еле догнал… – невзирая на урон, продолжил движение я, стремясь выйти на господствующие высоты.

– Но догнал, – очень протокольным тоном отметила этот факт Лиза. Я расценил потери, как приемлемые, но решил, что пора задействовать резервы в виде перевода стрелок.

– Я её спрашиваю: "Так что вы хотели, госпожа Софья?". Сначала она молчала… А потом начала угрожать.

Это их проняло. Мила с Лизой посмотрели на меня немного даже с сочувствием:

– Как, прямо угрожать? – подняла бровки Мила.

– Иносказательно. Спросила, может ли декан испортить жизнь школяру? Я ответил сказал "да", и присмирел. Она открыла дверь и встала у рядом двери. Молча, но понятно, ждет чтобы я вошел. Пришлось зайти в сени. Она прошла мимо меня и вошла в дом. Что мне оставалось делать?

– Уйти? – наивно спросила Мила, заглядывая мне в глаза.

– Я так и хотел. Но неловко было, не попрощавшись. Я зашел. Хотел сказать “Извините, госпожа Софья, мне пора”.

– Просто извиниться хотел, – понимающим тоном повторила мои слова Лиза. Перегнулась через меня, и снова повторила, уже Миле, и не таким понимающим тоном:

– Зашел к этой суке сиськастой, извиниться пару раз, пока нас рядом нет!

– Тут то она на меня и набросилась, – сказал я. И замолк. Пусть пока это переварят.

– Но ты сражался за свою честь на смерть и она тебя убила, – драматично закончила за меня Милена. – Потому что, если ты остался жив, то это не надолго…

– Вообще нет. Она меня схватила за шкварник. И потащила в подвал. Она сильнее чем кажется.

– Вообще-то, – встрял Сергей, – Чародей дома реально может сильней стано…

– Заткнись! – синхронно заорали на него Лизавета с Миленой. Аж стол к нему сдвинулся. Массивный, дубовый стол. Может толкнули они столик нечаянно…

В зале, до этого наполненном шумом посуды и разговорами, стало тихо. Все оглянулись на нас. После небольшой паузы, когда шум возобновился, Мила похлопала меня по плечу. Подчеркнуто официально, сама отодвинувшись подальше. И тихим, спокойным голосом попросила:

– Ты говори, говори, Храбр. Чем дальше рассказываешь, тем интересней становится.

– Затащила она меня в подвал. Подвал у неё здоровенный, еще целый этаж под теремом. Втолкнула меня в комнату, полную дыма. То есть, пара. Пара было много. Пахло травами. Потом сказала, что мне угрожает опасность. И что-то там еще. Я растерялся. Стою оглядываюсь. Понял только, что вроде как тут нас подслушать не смогут. Это я своими словами уже, – теперь мне надо держать натиск, пока враг не выдохнется. И ждать удобного момента для контратаки.

– Ага. Ладно. И что сказала? – заметно успокоилась Милена.

– Вот и я стоял, ждал, что она скажет. Пока не понял, что она с меня уже рубаху снимает.

Лиза вскочила, чуть не перевернув скамью. Вцепилась в стол, оставляя на дубовой столешнице царапины. Я подвинул ей свою кружку с квасом. Когда человек пьет или ест, он истерить не может. А Лизина истерика чревата выпуском на свободу её внутреннего зверя. И это не джунгарский хомячок.

– Если вы так реагируете, я рассказывать не буду! – сказал я и надулся.

– Не-не, ты рассказывай! – вкрадчиво сказал Илья. – Лизонька, ты чего вскочила?

– Попей кваска, успокойся, – поддержал я Илью.

Лиза посмотрела на меня сверху вниз. Глянула на Милу. Я тоже глянул на Милу. Та спокойно ковырялась вилкой в тарелке. На меня не смотрела. Лиза села. Я подождал, когда она немного отопьет. Мою кружку отодвинула, из своей пригубила. И тоже со мной глазами постаралась больше не встречаться. Я решил продолжить. Посмотрел на Илью, и стал рассказывать уже ему:

– Я, дело понятное…

– Ну, так понятное дело! – поддержал он меня…

– Начал сопротивляться! – закончил я, повысив голос.

– Зачем? – не понял Илья.

– А ты бы не стал? – я ответил вопросом на вопрос.

– Если бы госпожа Софья, с меня рубашку начала снимать? – уточнил Илья и сделал вид что глубоко задумался.

– Ей бы стоило просто попросить… – мечтательно сказал Сергей.

– И ты бы с него рубашку снял? – поднял я брови в наигранном изумлении.

Сергей тоже задумался, но ненадолго, тут же выдав:

– Снял! И с тебя. И с Милены. И не я один, а все у кого глаза есть.

– Ну, выходит, пара было много и я ослеп, – отрезал я.

– То есть, она тебя не раздела, – ровным тоном сказала Милена.

– Я сопротивлялся, поэтому она рубашку просто сорвала. На куски подрала и сорвала. Видишь, я в новой сегодня?

Я повернулся к ней, показывая. Она бросила на меня быстрый взгляд из под полуопущенных ресниц.

– И в штанах новых, – заметила она.

– Я дрался за каждую пуговицу, – почти искренне ответил я. Серьезно, мне еще назад надо было идти, по морозу. Поэтому под напором деканской страсти я постарался сохранить целыми хотя бы штаны.

– А исподнее? – таким же, как у Милены, спокойным и ровным тоном, спросила Лиза.

– До него дело не дошло…

– Фууух, – с явной досадой выдохнул Илья и отодвинулся от стола.

– А до чего тогда дело то дошло? – нахмурилась Лиза, позволив себе быстрый взгляд в мое лицо.

– Вот, тут мы возвращаемся к бабочкам, – ответил я. И закинул в себя ложку каши с грибами и начал задумчиво жевать.

– Храбр, ты бы не тянул. Тебе их лиц не видно, поэтому я тебе прямо скажу. Ты сейчас по краю ходишь, – сказал Сергей.

– Да что там, самого интересного уже не будет, – отмахнулся от него Илья и демонстративно отвернулся. Видимо, пытается разрядить обстановку.

Я проглотил кашу и сказал:

– Да нет, тут то самое интересное и начинается. Она меня толкнула в бассейн.

– Куда? – спросил Сергей.

– Лохань у неё такая, каменная, прямо в полу. Глубокая. В воде трав всяких, соли…

– Как казан? Сварить, что ли хотела?

– Нет, как бочка для купания. Короче, толкнула меня в воду, так понятно? И следом прыгнула. И начала меня в воде вертеть, со всех сторон осматривать…

– Прямо в шубе за тобой прыгнула? – невинно уточнила Лиза. Я пропустил её вопрос мимо ушей, продолжив:

– Говорит, такая “Сударь Храбр, вынуждена вас огорчить. У вас множественные наговоры”… – на самом деле Софья по другому выразилась, но честно говоря, после беглого “осмотра”, я размяк, как сухарик в горячем бульоне и потерял концентрацию. И Лиза верно подметила, Софья без шубы со мной в бассейне была. И не только без шубы. – И тут она достает здоровенную такую стеклянную банку. И потом мне эту банку на спину ставит. Я прямо чувствую, как что-то у меня под кожей шевелится. Я посмотрел, вот так.

Я демонстративно извернулся, показывая, как я смотрел. В фехтовании гибкость нужна, так что извернуться так, чтобы хоть частично увидеть как из твоей спины в банку выпадает какая-то херь, я мог.

– И тут, из меня, в банку, падает хренотень… – Я показал руками пантомиму. Кажется, похоже было на сцену рождения “Чужого”, хотя по факту, я видел просто струйки дыма, которые соткались в банке в существо. – На ухо с паучьими лапами похоже. Белое такое, волосатое… Бррр…

Илья и Сергей впечатлились и сидели с перекошенными от омерзения лицами. Я рискнул бросить быстрый взгляд по сторонам. Девушки тоже смотрели на меня, уже без враждебности. Даже с легким сочувствием. Но все еще с подозрением.

– Тут я от неё вырвался, к стене прижался и попросил вежливо, пояснить, что происходит. Софья спокойно так банку завинчивает и другую достает. И говорит мне “Заткнись дурак, у нас времени всего ничего”. Я заткнулся. И она снова начала меня разглядывать. Но в этот раз хоть объяснить соизволила…

Я промочил горло квасом. Излагал близко к правде, разве что слегка сглаживал углы. “Осмотр” был слишком близок к эротическому массажу, чтобы быть просто медицино-магической процедурой. Но я и правда заставил Софью объяснится.

– Так, сейчас я дословно её слова повторю, – сказал я и закрыл глаза. И повторил, даже копируя томные нотки и хрипотцу декантессы: – “Удивительно, но на вас подсадили уже четыре следящих наговора. Что само по себе удивительно, ведь не каждый чародей способен на такое. Далеко не каждый”, – я опустил мелкие, не относящиеся к делу подробности. Легкие касания её пальчиками по груди и то, как она почти касается моего уха губами, как заглядывает мне в глаза, близко-близко, для чего ей приходится прижиматься ко мне своим солидным бюстом. – “Вы притягиваете к себе всеобщий интерес, сударь Храбр. Кто поставил некоторые наговоры я могу определить, про других могу предположить… Но вот этот… Этот очень, очень странный”…

Я откашлялся, и пересказал своим нормальным голосом:

– Из плеча вытащила большого, стального жука. Говорит, что узнала стиль господина Махаэля. Меня в первую встречу, кстати, Канцлер за плечо обнимал, я помню. Ухо с лапками опознано как грубая поделка старца Григория. А вот из глаза вытащила самую жесть – здоровенную, сколопендру, как будто из кусков зеркала собранную. А в конце с губ сняла бабочку. – На бабочке я остановился подробно.