Текст книги "Проклятый наследник 2 (СИ)"

Автор книги: Владислав Афинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Но…

– Но наверняка бы Владыка Света Аенор нашёл бы решение, ведь он велик и силён. А вот я слаба, и Кайл слаб, и ты тоже. Мы не сможем спасти всех, не сможем изменить всех. Поэтому наша задача спасти как можно больше, что мы и делаем. По этой же причине дух будет уничтожен. Впрочем, можешь помолиться Аенору прямо сейчас и возможно он придёт, посмотрит прямо в душу духа и точно скажет нам всё о его намерениях, наставит его на праведный путь… – Лира закончила писать письмо и поднялась на ноги. – Но учти, что Аенору поклоняются триллионы смертных, а может и больше. Из них сотни миллиардов молятся прямо сейчас, а ему нужно защищать границы светлого плана и других миров от огромного количества угроз, о которых ты и знать не знаешь.

– А может Владыки Света просто не существует?

– Он существует, Алексиар, и очень надеется, что мы решим своим проблемы сами, сняв с него нагрузку. И это сделаем. Сделаем так, как нас научил этот мир, вырезав калённой сталью угрозу. А если тебе нужны сказки про добрый культ Ароса… иди в любой храм, послушай проповеди, пока настоящие паладины льют реки крови в тёмных лесах, чтобы ты спокойно верил в сказку.

И Лира уже собиралась выйти из шатра, как вдруг обернулась и спросила:

– Так что? Будешь дальше прохлаждаться, чтобы не терзаться совестью? Или всё же примешь реальность и замараешь руки?

Глава 13

– Всё, хватит, дальше работать опасно! – прокричал Кайл и мужики из соседних поселений начали уходить за реку.

Прежде чем жечь лес значительная часть деревьев вокруг была вырублена. Также руками мужиков меньше чем за сутки мы вырыли ров, чтобы пожар точно не распространился. Из брёвен же начали сооружаться костры, которые помогут магам огня с выжиганием заразы. Паладины работали чётко, быстро, слажено, почти не задавая вопросов.

– Кайл сам составлял список группы, – пояснила Лира, которая внимательно наблюдала за лесом и изредка стреляла из арбалета.

В ответ я кивнул, после чего ещё один болт полетел в выбежавшего из леса волка. Из-за промедления и моей так называемой глупости дух начал готовиться к обороне. Он уже подчинил себе внутреннюю часть леса и взял под контроль всех зверей. Правда они нападали на лесорубов редко, видимо готовились к обороне, а может дух следовал важному для него принципу и даже в такой ситуации не нападал на нас, ведь мы ещё не перешли границу его владений.

Тем временем я перезарядил арбалет Лиры, а та успела сделать ещё один выстрел из второго, который тоже заряжал я. Стреляла она метко и в глаза, что не оставляла зверям никакого шанса. В свою очередь плечи арбалетов я натягивал с трудом, используя рычаг и развитую благодаря магии мускулатуру. То есть натяжение было очень большое, плюс болты зачарованные. Так что порой болты навылет пробивали черепушки тех же волков.

– Занять позиции! – рявкнул Кайл, после чего запустил в небо фейерверк.

В ответ ему подали сигналы ещё три группы. Делились мы по пять-семь человек, с как минимум двумя паладинами в каждой из групп. Остальные являлись оруженосцами, послушниками или дознаватели. Хотя кажется имелся и просто охотник, которому культ Ароса платил за обучение стрельбе святого воинства. Но с большего все были служителями Ароса.

После Кайл поджёг факел и бросил его в кострище. Брёвна были щедро политы алхимическим огнём, так что пламя не просто вспыхнуло, оно будто взорвалось, после чего от кострищ начали протягиваться дороги огня в сторону леса, где остались бочонки с огнём. Пламя быстро начало выжигать лес, как вдруг в глубине чащи раздался гул.

– Деревья двигаются, – удивился я, не поверив своим глазам.

– Дух очень силён, – задумчиво выдала Лира, открывая свою поясную сумку с зельями. – Должно быть он действительно не захотел тебя убивать. Как думаешь почему?

– Я особо не лез вперёд и старался заговорить ей зубы.

– Детей она тоже не трогает, как и невинных.

– Я не ребёнок и не невинный. Более того, руки у меня по локоть в крови. Если она уж мужиков за наличие любовниц убивала…

– Впрочем, кто этих духов поймёт, да? – усмехнулась Лира, хотя по ней было видно, что этот момент её сильно волновал.

– Почему мы не идём в атаку?

– Даём духу шанс сбежать. Пусть валит в мир духов.

– А если он вернётся?

– Как правило после такого они не возвращаются. Да и если лес мы сожжём, то его сила ослабнет. Правда судя по всему крови сегодня придётся пролить прилично. Кто-то точно погибнет.

Пламя становилось всё сильнее и в ход пошла огненная магия, а также магия воздуха. Пожар охватывал всё большую площадь, а вой зверей резал уши. Те кто не умирал от угарного газа сразу собирался в центре, бросая гнёзда, норы и берлоги вместе с молодняком. Дух явно не собирался уходить и готовился уничтожить любого напавшего на его дом.

– Работаем, – спустя пол часа прожарки Кайл снова дал команду.

Я тяжело выдохнул, сетуя на то что не смог изменить мнение Кайла. Мне до сих пор казалось, что другой вариант был и у нас была возможность договориться. Просто я не знал как её достичь, а кроме меня никому дела до духа не было. Разве что Рина ещё явно хотела для своего учителя лучшей судьбы, но её мнение не учитывалось, ведь она отправилась в храм с патрулём из стражников.

Интересно, сделал ли я всё, что было в моих силах? Или может я вообще ошибался и единственный разумный среди нас это Кайл? В конце концов у него куда больше жизненного опыта, он видел на что способны существа из мира духов. Плевать уже, маска была натянутая на лицо, кислородный баллон закреплён на плече и укрыт дополнительной пластиной. Пора входить в лес и ставить точку в этой неприятной истории. Обратного пути теперь нет.

Шли мы в сопровождении мага огня и воздуха, что позволяло управлять стихиями. От меня пока что ничего не требовали, ведь здесь требовался тонкий подход. Я прекрасно справлялся с распространением огня, а вот самолично тушить его или влиять на пожарище такого размера… тут уж нет, опыт и навыки нужны, а не просто сильный дар.

– А вот и звери, – вдруг произнесла Лира, хотя никто ничего не заметил с помощью магического зрения.

Я только напрягся и выдвинул вперёд щит, попутно сжав рапиру в правой руке, а Лира уже рванула на три часа, покидая группу.

– Особо не мешайся под ногами. Прикрывай мне спину, – рядом тут же оказался двухметровый паладин с ростовым щитом и булавой.

И хоть мне казалось, что такой горе святых мышц никакое прикрытие не нужно, но всё же я послушался. Отряд тут уже слаженный, так что мне лучше особо не мешаться. И только через долгих пять секунд из глубины леса раздался грохот, а затем сквозь горящий куст промчался гигантский бурый медведь. По всей видимости дух решил нас познакомиться сразу с царём леса.

Я невольно сделал шаг назад, но вот паладин с ростовым щитом лишь подальше выставил свою правую ногу. Безумец собирался бодаться в силе с медведем, который ещё и горит. Чудовищный рёв монстра был слышен даже на другом берегу реки, белая пена расплескалась во все стороны, а затем монстр ускорился ещё в полтора раза. Пролетели два болта, один вонзился в шею, второй в глаз и пробил череп, но кажется медведь уже полностью контролировался духом и перестал быть простым животным.

– Нужно отойти! Он неповоротливый и… – начал говорить я, как вдруг в самый последний момент паладин сделал шаг вперёд.

А затем созданный щитом порыв ветра едва не потушил пылающие стволы соседних деревьев. Ростовой щит казалось преодолел звуковой барьер, после чего встретился с мордой медведя. Затрещала зачарованная древесина, полетели в пепел окровавленные клыки, а медведь отлетел на два метра и едва не свалился с лап. Его челюсть свисла вниз, по морде текла кровь из глаза, ушей и рассеченной ране, после чего кровь смешивалась с белой пеной.

Медведь не хотел сдаваться, но паладин сделал два быстрых приставных шага и нанёс ещё один удар булавой. Финальный. С хрустом разлетелся череп, кровь опрыснула покрывающийся гарью доспех. Я же оставался стоять там же, наблюдая за этим чудовищным зрелищем. Разве человек может быть настолько силён? Да, он маг, но… даже трудно представить какой силой обладают сильнейшие служители культа Ароса.

Паладин тем временем вернулся обратно, а из леса к нам бежало уже куда больше тварей.

– Двигаемся, – дал команду Кайл, после чего мы медленно пошли вглубь леса.

Тварей было много и они нападали волнами, но это видимо не было поводом остановиться и разобраться с ними. Впрочем, наш отряд справлялся и так, ведь стрелки умело выцеливали мелких зверей, а паладина впереди колонны не мог остановить даже медведь. Тех кто умудрялся добежать до паладина и обойти его убивал уже я или Кайл, ведь мы не были стеснены тяжёлыми доспехами.

Несмотря на то, что нашими противниками были звери, бои всё равно были крайне опасными. Ведь вся живность сошла с ума и больше не подчинялась инстинктам, что делало их куда опаснее. Моя рапира в целом легко разрезала их туши, а уж пронзить я мог буквально что угодно, да вот только взгляды хищников… такую злобу я давно не видел. Даже на войне в глазах врагов чаще отражалось желание выжить, но тут была лишь ненависть и жажда убийства. Порой они прыгали прямо на мою рапиру, не обращая внимания на лезвие. Напарывались и продолжали давить дальше, пока гарда не упиралась в брюхо. Им было плевать на всё, ведь дух поставил перед ними одну простую задачу – убить напавших.

Проходя всё дальше, мы начали встречать уже убитых зверей. Лира двигалась одна, потому что не любила сражаться в строю. Слабость других мешала ей, а весь потенциал мечница могла открыть лишь в одиночку. Впрочем, она всегда была на связи с Кайлом, обмениваясь через мир духов образами. Так что действовала как часть нашего единого механизма, просто была значительно дальше.

– Скоро будем сражаться с лесом, – недовольно произнёс Кайл, когда мы начали подходить к границе пожара.

Часть деревьев просто переместилась ближе к центру, корни повалили ещё часть деревьев. Плюс кроны наклонились. Добавляем к этому силу магии духа и вот уже наш пожар остановился. Теперь маги огня начали работать точечно, выжигая нам полосу к сердцу поляны. Это заставляло их тратить куда больше энергии, а значит нагрузка на остальных членов отряда возрастёт.

– Внимательно смотрите под ноги! Мы не можем выжечь корни под землёй! – прокричал наш маг огня, попутно перезаряжая арбалет.

– Стоп, что-то не так, – внезапно Кайл дал команду остановиться. – Что-то зверья невидно вокруг и лес… затих.

Напряжение начало расти, пока трескались горящие деревья и выли волки. В ноздри бил запах горящей плоти, ведь норки зверей здесь были повсюду. Но всем было плевать на это и духу, и нам, и огню. После схватки останется пепелище вне зависимости от того кто именно победит.

– СЗАДИ!!! – внезапно рявкнул Кайл и обернулся.

Прямо на нас уже мчался олень состоящий наполовину из плоти, а на вторую половину из дерева. В высоту он был даже больше двух метров, плюс рога. Бежал же он бесшумно, даже толком не оставлял следов, лишь слегка двигал пепел.

– НАЗАД!!! – тут же проревел паладин с ростовым щитом и начал перестраиваться, чтобы прикрыть стрелков.

В этот же момент волчий вой стал рыком из глубины леса к нам выбежала стая.

– Проклятье! – рявкнул я, создавая вокруг нас кольцо огня.

Да вот только зверью было плевать на огонь. Первым до нас добежал олень, который снёс паладина словно поезд. С треском рога пробили ростовой щит и вонзились в плечо, пронзив стальной зачарованный наплечник. Кровь тут же хлынула наружу мощным потоком, а затем паладин столкнулся со стволом дерева. Во все стороны полетели щепки, застонала сталь, а забрало шлема паладина отлетело, показав окровавленное лицо полное безумия.

Булава поднималась медленно, но удары её были чудовищно быстры. Олень продолжал давить своими рогами, вонзая их ещё глубже в плоть, пока с грохотом оружие паладина обрушалось на шею зверя.

– Держать строй! АЛЕКСИАР, ДЕРЖАТЬ СТРОЙ!!! – завопил Кайл, но было уже поздно.

Паладин явно нуждался в помощи, да и без него мы явно бы стали значительно слабее. Я долго не думал и тут же помчался ему на выручку, что и стало роковой ошибкой. Не пробежав и половины пути на меня тут же прыгнул волк, заставив уклоняться. Рапирой я ослепил бешеного монстра, но даже без глаз он по приземлению совершил ещё один рывок в мою сторону.

Раскрылась пасть и клыки должны были пронзить мою ногу, но вовремя я изменил стойку, сделал шаг назад и совершил удар щитом. Сразу после этого загудела земля и взметнулись к небу корни. Где-то слева мелькала Лира, которая словно превратилась в вихрь лезвий. Однако зверей было слишком много, нужно было перегруппироваться.

Теневой прыжок к дереву, лёгкая передышка, как с ветви на меня спикировал филин. Его когти царапали забрало шлема, а крик резал уши. Из-за этого я не услышал ещё одну тварь, которая плевать хотела на мою огненную ауру и с шипением принялась обвивать обе мои ноги.

– ДА СКОЛЬКО ВАС!!! – завопил я и с воплем огонь стал безумнее и вышел из-под контроля.

– НАДО ОТСТУПАТЬ, ЭТО ДРЕВНИЙ ДУХ!!! – с западного направления ко мне вдруг выбежал оруженосец из второй группы. – ЭТО ВОПЛОЩЕНИЕ…

Договорить он не успел, ведь буквально взорвался на моих глазах. Куски черепа словно осколки поцарапали щит, а ошмётки плоти и мозгов покрыли шлем, мгновенно запеклись и начали смердеть. Я не понимал, что происходит и как вдруг наша операция превратилась в бойню. В бойню для нас. Неужели дух настолько силён?

Оглянувшись я понял, что живые деревья и корни оградили меня от Кайла с группой. Надо было сохранять строй, но было уже поздно.

– Проклятье… – прошипел я, поднимая забрало.

Звери уже окружили меня. Также они запомнили мой теневой прыжок. Змеи и птицы не дадут убежать, волки тут же перегрызут колени, а для грубой силы дух собрал лосей, медведей и оленей. Все они смотрели на меня и в животных глазах отражалась лишь одна воля. Зря мы пришли с мечом и огнём в чужой дом.

Последний шанс на перемещение через мир духов. В прошлый раз я потерял руку, а в этот мне Алексиар уже не поможет и огромная количества энергии в момент разрушения ментального якоря у меня не будет. Однако что ещё остаётся? Только верить и выкладываться на полную.

Однако стоило мне лишь взглянуть в ментальную проекцию физического мира, как тут же моя душа оказалась парализована. Ведь взглянув за грань я увидел не изменяющийся многомерный мир, трудный для восприятия. Передо мной предстали владения духа и собственной сама хранительница этого леса. Полная праведного гнева, она жила тут десятки веков. Когда-то она была просто ростком, теперь же её владения превратились в опасную чащу.

Но самой главной её силой являлась воля. Она полностью подчинила себе этот участок ментальной проекции и моя попытка пройти незамеченным в мир духов была заранее обречена на провал. Более того, этим действием я ещё и открыл брешь, в которую дух нанёс мгновенный сокрушительный удар. Связь с физическим телом была потеряна, вернуть её я уже не мог.

– Теперь я уверена… – произнесла хранительница леса, взглядом разрезая мою душу. – Тебя нужно было убить сразу, ведь ты никогда не изменишься. Все эти попытки начать новую жизнь, учиться в магической школе… всё это самообман, который рано или поздно развеется. А затем ты явишь миру свою истинную сущность снова, оставляя за собой пепел и кровь, руины и могилы, страх и боль… По началу мне казалось, что у убийства родной крови не может быть никакого оправдания. Но Эрзенхару стоило сделать всё быстро с помощью кинжала, пока ты ещё лежал в люльке.

Пользуясь разговорчивостью духа я собрал последние силы и чуть ли не разрывая собственное ментальное тело вырвался обратно в физический мир, вернулся в своё тело. Но только для того, чтобы сделать один шаг и затем полететь в небо. Корни вырвались из земли прямо подо мной и пробили грудь, после чего подняли моё тело над кронами пылающего леса.

– Смотри, что ты наделал… таким как вы нельзя доверять мир… – прошептал ветер, но этого я уже не услышал.

Дыра в груди находилась прямо на месте сердца. Я потерял сознание и обмяк словно кукла, пока кровь текла по корню вниз, капая на морды монстров в людском и зверином обличии. Наступала тишина.

– Когда Эрзенхар понял, что не может добраться до меня и сделать необходимое, то он начал посылать убийц. Их остановили мои родители, которые начали расследование. Наверное в тот момент он и начал создавать план по зачистке рода, ведь рано или поздно правда бы вскрылась. Тогда Эрзенхар решился на крайнюю меру, – звучал в моём разуме знакомый голос. – В нашем роду было много магов крови, которые укрепляли наш ген. И Эрзенхар являлся сильнейшим магом крови в нашему роду. Он сам создал проклятье, которое должно было уничтожить меня. Первую раковую опухоль мне вырезали в два года. Я много болел, кости мои были хрупки словно хрусталь и лишь помощь лучших лекарей и лекарства за безумные суммы оттягивали неизбежное. Из-за этого богатства моих родителей уменьшились, долги увеличились, а влияние закономерно ослабло, позволив другим родственникам взять в свои руки больше власти…

Внезапно тьма отступила и я обнаружил, что стою на коленях в пепле, а вокруг постепенно появляется комната с двумя креслами и знакомой картиной, где в бой шли статные рыцари.

– Как животные без самосознания понимают, что им нужно защищать потомство? Как козы понимаю, что им очень нужна соль, ради которой они потом лезут в горы? – говорил Алексиар, глядя на картину. – На эти вопросы ответить я могу, ведь всё дело в инстинктах и в системах поощрения основанных на гормонах. Но на чём было основанное моё первое желание попробовать сырое мясо и выпить крови? Я не знал, но в какой-то момент понял, что для собственного спасения мне нужно стать тем, кто всегда отражался в глазах Эрзенхара, когда мы с ним встречались взглядами.

Я ничего не понимал, а картина тем временем начала оживать и засасывать меня всё глубже.

– Пора тебя узнать больше о первом проклятье, друг, – произнёс Алексиар, вставая на ноги и кладя на моё плечо руку. – Не бойся, всё будет хорошо. Не зря же я создавал все эти ментальные якоря.

Глава 14

– То утро запомнилось мне хорошо, намного лучше других, – Алексиар поднялся с кресла и подошёл вплотную картину, которая постепенно заменяла реальность, полностью поглощая и окружая меня. – Он не был моим родным братом, однако для меня его образ стал наглядным примером доблести, чести и благородства.

Боль исчезала и всё глубже я проникал внутрь ментального якоря, где Алексиар оставил отпечаток своего сознания. С удивлением я смотрел то на него, то на мчащихся в гущу боя рыцарей. Меня удивляло и то насколько реальным казалось происходящее и как изменился Алексиар. В этом ментальном якоре он оставил лишь часть своей личности, запечатлев время когда на его лице было больше радости, чем грусти.

Да, уже на данном моменте его терзало первое проклятье, проклятье крови, которое разлагало его тело и причиняло невыносимые боли. Лекари одним за другим выдвигали всё более ужасные прогнозы и пророчили смерть через год-два, максимум три. Но у него ещё была семья, был брат на которого он равнялся и злые речи Эрзенхара ещё не обратили против него всех, как и до бойни ещё оставались года спокойной жизни. Спокойной относительно всего того, что будет после.

– За мной! Перевернём ход битвы! – воскликнул рыцарь и конница начала перестраиваться в клин.

Я же наблюдал одновременно со стороны и через глаза Алексиара, который находился по правую сторону от своего брата, который несмотря на все угрозы и репутационные проблемы всё равно не отвернулся от своего друга.

– Я хотел стать таким как он, – продолжал рассказывать Алексиар, пока клин разрезал дрогнувший строй врага. – Для меня он был выше солнце, но в то же время… он оставался простым смертным, первым среди равных. В чём же был секрет? Я не знал, но перенимал его повадки, манеру речи и старался стать для других тем, чем он стал для меня. Но сплетни Эрзехара уже распространились по всему нашему королевству. Я делал то же самое, но встречал лишь взгляды полные страха, презрения или гнева.

В какой-то момент красочная битва начала превращаться в мясорубку. Клин рыцарей прорезал пехоту, но в какой-то момент конница начала увязать. Солдаты, которых она разила в спины, начали разворачиваться и смыкать строй. Одним за другим рыцари выбивались из сёдел, падали и зачастую им не удавалось встать. Такая же участь досталась и брату Алексиара.

– Брат! – завопил Алексиар и тут же направил своего коня в ещё большее пекло.

Булава уже не сверкала, ведь покрылась кровью. Каждый удар сопровождался звоном и дрожью в руках, но несмотря на крик, брань и боль боевой скакун продолжал двигаться вперёд, ломая копытами черепа. Но в какой-то момент и Алексиара стянули с лошади. Падение выдалось болезненными и едва не закончилось переломом. Сразу же его окружили смерды, которые начали молотить спешившуюся консервную банку.

– В очередь, сукины дети! – снова раздался крик и вспышка света ослепила всех врагов.

Брат Алексиара уже поднялся на ноги и разошёлся ни на шутку. В правой его руке находился шестопёр, а в левую он взял свой родовой меч. Шестопёр был куда практичнее и эффективнее, но зазубренное волнистое лезвие вызывал страх у смердов. К тому же все рыцари были магами, а их оружие зачаровывалось перед каждой битвой, что позволяло порой даже прорезать калёные латы.

– Не время валяться, брат! – вот он уже отогнал смердов от Алексиара.

Пять секунд, чтобы убедиться в том, что Алексиар встал и готов к бою, а затем он уже помчался прямо к вражескому полководцу, дабы поставить точку в битве. Словно герой в сказке, он собирался совершить доблестный подвиг. Только вот рыцарей становилось всё меньше, а небо сгущалось. В реальной жизни дерзость и доблесть чаще заканчиваются бессмысленной смертью.

– Я понимал, что мой брат не мог отступить. Однако и добраться до вражеского полководца он также был не в силах. Я видел катастрофу, пока другие рыцари ослеплённые величием брата шли за ним на верную смерть, – с грустью произнёс Алексиар, глядя за самим собой. – Тогда я и показал свою истинную натуру. В тот день от меня многие отвернулись, клеймив монстром. Но вскоре я с удивлением обнаружил и то, что кто-то начал меня уважать. По-настоящему и искренне. Их было немного, но пожалуй именно благодаря этому я и сделал первый шаг к тому, чтобы быть собой.

С ужасом я наблюдал за тем, как Алексиар совершил ужасный грех под глазами богов, врага и союзников. То что он сделал ввергло их в всех в страх и ужас. Благородные и доблестные, лицемерные и слабые, они начали презирать его за то, что он сделал всё ради победы, спася тем самым своё королевство. Может проклятье Эрзенхара и не было совершенно ошибкой? Ведь такой исход оказался куда более жестоким наказанием, чем смерть в детстве.

Иллюзии исчезли и я был выброшен прямо в мир смертных. Моё тело всё ещё было насажено на корень. Сердце было вырвано и не прокачивала кровь, однако внезапно она сама начала течь по жилам, циркулируя небольшими потоками и насыщаясь не кислородом, а магической энергией. Предсмертная агония, которая позволяла магу прожить чуть дольше, чем позволяло смертное тело.

С раскалывающей от боли головой, я взмахнул мечом и разрубил корень снизу, после чего полетел вниз, прямо на кроны деревьев. Ломая своим телом ветви и расплёскивая остатки крови я падал всё ниже, а затем с лязгом доспехов и хрустом костей упал прямо на спину волка. После увиденного, мне стало понятно, что нужно сделать.

Вырвав из груди корень, я тут же выхватил своей кинжал и начал вскрывать волка, пожирая его сырую плоть. Сырое мясо было настолько вкусным, что мне не хотелось останавливаться. Кровь текла по подбородку, обильно капала на руки, пока я отрывал зубами куски печени, сердца…

– Больше всего пользы от спинного мозга и мозга, – раздался тихий шёпот Алексиара. – Генные ошибки плодятся во мне с удивительной скоростью, но пожирание чужой плоти как-то позволяет их решать. Я не успел разобраться в чём именно заключается суть этого процесса, но всё проверил на практике. Лучший эффект от тел разумных смертных, желательно магов. Только убогих не жри, а то ещё и их генных ошибок к своим добавишь.

Я ничего не ответил, ведь меня охватило настоящее безумие. Страх смерти смешался с чудовищным желанием жить и чувством голода. Как только я дожрал содержимое черепа волка, то переключился на паладина, которым волк и лакомился. Он был уже мёртв, хотя из-за кровавой пелены перед глазами я бы всё равно не стал терзаться муками совести.

Моё же тело удивительно быстро усваивало сырую плоть. С удивлением я обнаружил и то, что печень мага переполнена витаминами похлеще печени белого медведя. Всё усваивалось мгновенно, а регенерация увеличилась в разы. Выпитая кровь сразу же расщеплялась ещё не дойдя до желудка и затем становилась уже моей. Температура тела увеличивалась, меня лихорадило и все лишние продукты переработки выделялись с потом и паром, покрывая мою кожу.

– Что… что ты делаешь? – тихо раздался дрожащий голос.

Отвлёкшись от поедания трупа, я увидел выжившую из западного отряда. Она была целительницей и не сражалась в первых рядах, прикрывая спину паладинам. Монстры не стали её трогать, наверное из-за приказа духа, который не видел в ней достаточно греха для смерти. Только вот эта участь… смотреть как монстры жрут твоих друзей заживо и понимать, что ты ничего не можешь сделать… это ещё более жестоко, чем смерть. Правда откуда про такие смертные заскоки знать духу?

– Она видит в тебе монстра, безумного и кровожадного каннибала, – раздался шёпот Алексиара. – И многие другие будут смотреть на тебя также. Плевать сколько жизней ты спасёшь, скольким поможешь, клеймо монстра будет на тебе до конца жизни. Очень короткой жизни, если ты научишься управлять этим проклятьем. Тело нуждается в постоянных чистках и точечном отборе того, чем ты будешь питаться. Если выживешь, то найди меня у картины.

Алексиар затих, а я тут же рванул в сторону послушницы, которая прикрылась поцарапанными руками и закричала. Однако её жрать я не собирался, ведь смерть отступила, как и дыра в груди залаталась. Новое сердце уже билось, но всё равно организму требовалось много ресурсов.

В этот же момент волк перепрыгнул через неё, чтобы вонзить мне клыки в шею. Да вот только у меня был щит, а кинжал в правой руке куда острее любых клыков. Однако убивать его сразу я не стал. Он брыкался и выл, пока кинжал проворачивался в его артерии. Кровь же текла прямо мне в рот.

– Аенор Милосердный, спаси свою смиренную слугу, воздай по справедливости каждому и даруй покой душам умершим… – вперемешку послушница вспоминала случайные строки из всех выученных молитв, пряча лицо за руками и стараясь не слушать жалобного воя.

Затем я бросил уже мёртвого волка на землю спиной, ударом ноги сломал его грудную клетку и поменял кинжал на рапиру, чтобы удобнее провести вскрытие. Тем временем в лесу началась суматоха судя по ментальным всплескам и воям зверей. Дух смог убить слабых, даже уничтожил одну из групп почти полностью. Но бой продолжался и Кайл явно был жив.

Кроме того ко мне уже перебрасывались монстры, а под землёй гудели корни. Вырвав печень волка и я тут же отпрыгнул назад, уходя от очередных корней пытавшихся снова пробить мне грудь. Одним за другим звери снова пытались бросаться на меня, но в этот раз я учёл все прошлые ошибки, а ещё в каждый удобный момент вспарывал им артерии или вырывал внутренности, словно… даже не вампир, а скорее просто как какой-то монстр, ведь одной крови мне было мало.

– Ох… теперь мне действительно стало лучше… – выдохнул я, выплёвывая шерсть изо рта и вырывая из черепа оленя рапиру.

А затем пройдя мимо послушницы я направился прямо к центру чащи, чтобы поставить точку в затянувшемся сражении. Я столько сил потратил, чтобы убедить духа сбежать и отступить, а эта гадина устроила бойню. Придурошное создание без зачатков разума, интеллект духов явно переоценён магами, раз это существо предпочло мирному исходу кровавое побоище. Ни себе, ни людям.

– ЧУДОВИЩЕ!!! ДАЖЕ САМЫЕ КРОВОЖАДНЫЕ ЗВЕРИ В САМЫЕ ГОЛОДНЫЕ ГОДЫ НЕ ЖРУТ СЕБЕ ПОДОБНЫХ!!! – взревел дух, бешенство которого достигло максимума. – Я ВИДЕЛА ТВОЮ СУТЬ, НО ДАЛА ТЕБЕ ШАНС!!! ЖАЛЬ ЧТО ТЫ ИМ НЕ ВОСПОЛЬЗОВАЛСЯ!!!

– НЕ ПОВЕРИШЬ, Я ХОТЕЛ СКАЗАТЬ ПОЧТИ ТОЖЕ САМОЕ!!! – тоже воплем ответил я и рассмеялся, скидывая с локтя щит, чтобы взять в левую руку кинжал. – НАДЕЮСЬ У ТЕБЯ ЕСТЬ ФИЗИЧЕСКОЕ ТЕЛО!!! ХА-ХА-ХА!!!

Вихрем стали и огня я прошёл сквозь полчища монстров, изредка останавливаясь для подпитки. Тварей стало гораздо меньше, а в центре чаще уже шёл бой. Прямо на поляне покрывшейся кровью и трупами сражалась женщина в платье из цветов и кожей белее снега. Противостояли ей Кайл и Лира, пока остальные ревнители Ароса либо мёртвыми лежали среди трупов, либо отступили и зализывали раны.

– НЕ НЮХАЙ СПОРЫ!!! – рявкнул Кайл, едва заметив меня.

И тут же я использовал пламя, дабы сжечь цветы под ногами. Споры мгновенно загорелись и с хлопком всё поле боя на мгновение объяло пламя. На мгновение, ведь дух леса тут же потушил всё, а новые цветы уже начали расти прямо на глазах.

Лира воспользовалась моментом и образ её стал дрожать, словно мираж. За один удар сердца она сократила дистанцию и засверкал клинок, сталкиваясь с посохом из роз. Дух отражал одну атаку за другой, а поляна то и дело обвивала ноги Лиры, создавала споры и всячески мешала ей. Кайл же вынужден был разбираться с останками монстров.

– НЕ ЛЕЗЬ!!! – Лире ещё пришлось отвлечься на меня.

Однако совету я не внемлил и бросился в атаку, думая что смогу застать духа врасплох. Она была спиной ко мне и что могло пойти не так? Но магическим зрением это существо видела всю чащу целиком. Она даже не повернулась, ведь в этом не было нужды. Из спины её просто выросло щупальце из корней и одним ударом отбросило меня до ближайшего дерева.

– Проклятье… больно… – пробурчал я, ожидая пока ко мне вернётся зрение.

– Я помогу, не шевелитесь, – тут же ко мне подбежал целитель, начав заливать в меня зелье.

Но я отбил его руку и поднялся на ноги, по запаху крови двигаясь к одному из тел.

– О, ты кажется был магом… – пробурчал я, после чего начал снимать с паладина шлем.

Прямо на поле боя перед глазами других святых я начал вскрывать череп и пожирать мозг. До спинного мозга добраться было куда сложнее, как снимать кирасу тот ещё геморрой. Поэтому я сожрал лишь то до чего мог добраться без особых проблем. И снова мои раны затянулись, а трещины в костях исчезли.