Текст книги "Проклятый наследник 2 (СИ)"

Автор книги: Владислав Афинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава 11

– Накормить, почистить, обоих, – дал я команду конюху и бросил горсть монет.

Конюх едва успел поймать серебро, но такому обращению не обиделся, ведь во-первых привык, а, во-вторых, знал кто я и видел что я спешу.

Быстрым шагом я отправился уже к главному дому поселения Вермилион, а впереди меня помчались детишки. Они были везде и следили за всем, вовремя предупреждая нужных людей или нелюдей. Да уж, недооценивать Рину было большой ошибкой, однако в любом случае я не собирался проникать сюда тайно. Хотя если Кайл прав, то она прямо сейчас может успеть скрыть какие-то улики.

– Проклятье, – зло буркнул я и достал трубку из кармана. – Когда всё успело стать таким сложным? И ещё бесячим…

Да, бесячим в первую очередь. Моя нормальная жизнь стремительно катится в тартарары! Я хотел учиться и освоить новую профессию и тут оказывается, что мне это очень тяжёло даётся! К тому же само обучение явно не сахар и оно некоторым учителям не нужно от слова совсем. Не ходят на занятия, плюют на учеников, но денюжки с радостью берут!

Так теперь ещё приходится на Кайла работать, заниматься этим дознавательским дерьмом. А я не хочу быть инквизитором или его помощником, в гробу я видел такие профессии после которых о спокойном сне можно забыть. Да вот только всем плевать, чего я хочу и есть лишь мои возможности вместе с суровой действительностью.

В довесок ко всему этому вскрывается, что мне нужно ещё и видеть потенциальных врагов в тех, кого я уже почти мог бы назвать другом или подругой, по крайней мере любовницей уж точно. И тут вне зависимости от конечно результата я буду мудаком, вопрос только в том по какой причине.

А всё разумеется ради всеобщего блага, о которое уже завтра каждый жителей этого поселения и Кролир вытрет ноги, попутно кинув в мою рожу коровьим дерьмом. Ведь народу плевать на то, что будет в перспективе, на то что я спасу их от очень опасного врага. Их будет волновать только то, что я сделаю с их любимейшей целительницей, которая спасает в день по тысяче детей. Условно.

– Алексиар! – Рина встречала меня уже на крыльце, что косвенно может указывать на то, что улики она не прятала и сразу вышла, узнав о моём приезде. – Что-то срочное?

– Да, очень срочное, – сказал я, внимательно изучая дом и закрытые занавесками окна: улики могли убрать и её помощники. – Пройдём внутрь? Ты же не против?

– Не против. Заходи конечно же, – удивление Рины было выражено её расширившимися глазами, но было ли оно искренним? – Служанка сейчас приготовит чай, нужно будет подождать. Всё же ты так внезапно объявился, даже письма не отправил.

– У тебя уже есть служанки?

– Да, приютила девчушку одну. Она тоже с Гроулона, но недавно решила переехать.

– С Гроулона? Там всё плохо?

– На самом деле, если верить ей, то не так плохо, как могло бы быть, – пожав плечами произнесла Рина, проводя меня до стола в гостинной. – Да и в целом город восстанавливается, проблемы решаются. А переехала она из-за смерти матушки. Сама молодая ещё, братик маленький. А отец вроде как с нами уехал, стражником был и семью бросил. Правда по всей видимости он уже где в Кролире живёт и работает.

– Понятно, – ответил я и тут же моё напряжение выросло ещё сильнее из-за чего с уст снова слетело слово-паразит: – Проклятье…

– Да что такое?

Отвечать я не стал, ведь пытался унять свою напряжённость. Ко всем ранее перечисленным проблемам, которые меня грузили теперь добавилась новая. Только что одним вопросом Рина полностью перехватила ход диалога и изменила даже русло моих собственных мыслей. Чёрт Гроулон, не насрать ли мне что там происходит? Я тут дознавать же пришёл, а меня словно мальчишку попускают. Или это просто светская беседа? Чёрт подери, как же тяжело быть дознавателем, лучше бы на стройке работал или дальше математику учил.

– Что ты скрываешь от меня Рина? – я не придумал ничего лучше, чем задать грубый вопрос в лоб, ведь и сам я прост как наковальня.

– М? Не совсем поняла вопрос. Ты меня что ли ревновать начал? – игриво спросила Рина и снова попыталась сменить тему.

– А что тут не понятного? – я же не получив ответа не собирался играть по ей правилам, ведь с каждой секундой моё напряжение и подозрительность лишь росли, потому что в главе прокручивались слова подонка Кайла.

– Не понятно почему ты так дерзко сюда являешься без приглашения и смотришь на меня волком. Тебе конечно здесь всегда раны, но…

– Я задал вопрос и тебе лучше на него ответить, – так как в полемике Рину я вряд ли бы одолел, то решено было просто не давать ей говорить слишком много и грузить меня. – Для твоей же безопасности, Рина. Для безопасности жителей твоего поселения.

– Я не понимаю…

– Всё ты понимаешь, – и тут мне тоже пришлось её осадить, чтобы она в дурочку не играла. – Сколько времени прошло с твоего приезда? Ты себя даже от вшивых работорговцев не смогла защитить, а тут начала налево и направо всех исцелять пачками! И напомни мне, в какой магической школе ты училась? Или может репетитора наняла? А в зельеварение ты тоже всегда разбиралась? Твои успехи слишком велики и у них есть причина. Какая?

– Талант, – скривив губы и скрестив руки на груди, произнесла Рина.

– В уши мне не ссы! – рыкнул я и стукнул по столу. – Мне нужна правда! И, повторюсь, она нужна тебе! Ведь иначе разбираться будут паладины Ароса, а они не будут столь же галантны как я!

– О да, ты само олицетворение галантности, Алексиар! Ворвался ко мне домой и сыпешь угрозами, пытаясь меня убедить в том, что это выгодно и мне! Скажи мне, вы там все с ума сошли или как? Я стольких граждан спасла, стольким помогла и меня собираются судить?

– Мы собираемся узнать источник твоей силы, ведь по статистике девять из десяти таких случаев связаны с тёмной хернёй, которая дают дармовую силу и затем ставит раком и самого носителя, и всё его окружения, а последствия разгребаются уже королевством! Ты вообще понимаешь с чем играешь⁈ Даже не с огнём, Рина! Даже не с огнём!

– Не кричите на неё! – внезапно в гостинную вошла служанка, которая до этого тактично ждала конца перепалки, но кажется решила влезть раньше времени. – Она не замешена ни в каких тёмных делах!

– О Бессмертный Император, святой наивности мне ещё не хватало! – воскликнул я и откинулся в кресле.

– Она…

– Невинна! Конечно же, что же ещё ты мне скажешь после того как она тебя спасла? – саркастично заметил я.

– Дорогая, оставь чай и ступай. Навести брата, – с улыбкой произнесла Рина.

Девушка помявшись исполнила приказа и ушла, бросив на меня злостный взгляд. Да уж, теперь она меня возненавидит, так ещё и расскажет всему поселению о случившемся. Впрочем, Кайл знал кого посылал. Пусть за спиной или в лицо гадости говорят, пусть говном швыряются, мне плевать. То что должно быть сделано, будет сделано, даже против воли утопающих.

– Можешь настроить от меня хоть всех, – произнёс я, нарушая молчание. – Это не решит проблемы.

– Я тебя услышала. И ты прав. Не думала, что всё зайдёт настолько далеко. Мне нужно было быть осторожнее, – тихо произнесла Рина, после чего взяла чайник и налила чай, но только себе.

– Если будешь содействовать, то…

– То всё будет куда проще, я понимаю, но… вы не поймёте меня и что важнее, не поймёте её, – покачала головой Рина, после чего взяла полотенце и макнула его прямо в чай. – Зимы бывают тяжкими, порой очень. Проблемы у нас начались ещё осенью, много болезней, мало лекарств. Ты помогал, я помню, это помогало, но ситуацию в корне не меняло. У нас было три беременных женщины, первые роды оказались неудачными, ребёнок не прожил и недели. Второй родился мёртвым. Не хватало витаминов, минералов, тепла и помощи целителей. Да и сам ты знаешь про уровень детской смертности в таких местах и в такие времена. Было тяжело и нужно было что-то решать.

– И что ты сделала? – спросил я, готовясь к худшему.

– Узнала от местных пару историй, с улыбкой выслушала их мифы и отправилась в лес, поискать магических трав.

– Зимой?

– Снега ещё было не так много, но было холодно. Впрочем, некоторые магические растения растут зимой или только зимой. И там я случайно наткнулась на одну из сказок. Весьма опасных и тех, которые нужно обходить стороной. Голос советовал мне так сделать, насылал иллюзии и направлял прочь, но… я продолжала просить о помощи и идти вперёд. И с каждым шагом надежда становилась всё сильнее. Сильный дух живёт в этих лесах, с ним нужно только выйти на контакт, помочь ему чем-то и он поможет взамен. Так когда-то сделал Бессмертный Император с духом величайшей реки.

– С Судьбой?

– Да, с ней. Но её дух наверняка был куда сильнее под стать Императору. Мой был куда меньше, ведь и сам лес куда спокойнее. Только вот сила его оказалась намного больше, а нрав куда строптивее. Да и смертных он уже ненавидел из-за болезненного опыта, – говорила Рина и затем вдруг взяла уже пропитавшееся чаем полотенце, после чего протерла шею. – Горячее смывает быстрее.

И показался уродливый шрам который шёл от самого уха, проходил по скулам и дальше вниз по шее, заканчивая на середине плеча. Шириной этот шрам был в сантиметра два, очень широкий.

– Ещё одна рана на животе, но надеюсь поверишь мне наслово, дознаватель? – с некоторым призрением на последнем слове спросила Рина, после чего получила добро. – Я чуть не умерла. Благо что-то и раньше умела, так что спасла себя от смерти. Остановила кровотечение, добралась до дома, два дня валялась в горячке и магическом истощении, но на третий день поднялась на ноги и снова отправилась в тот лес.

– Ты совсем дурная?

– А что мне нужно было делать? Смотреть как одним за другим они умирают? Я могла спасти, знала как это сделать и предприняла вторую попытку. Во второй раз магия поразила меня в спину. Но я не убежала, затем ещё удар и ещё… дух мог меня убить и в первый раз, но не делал этого тогда, не делал и потом. Лишь пытался прогнать. Хотя пару раз мне казалось, что я вот-вот умру, – со стеклянным взглядом рассказывала Рина. – Однако как видишь, я не умерла, а поселение процветает. Ведь не только умеешь быть упрямым как баран, а я вполне достойна называться дочерью своего отца. Диалог состоялся. Дух мне помог.

– Что за дух?

– Ты же в магической школе учишься, тебе лучше знать, – пожала плечами Рина. – Дух как дух, существо из ментального мира, которое там родилось и попало в наш мир в момент всплеска магии или эмоций. Личность у него, вернее у неё, есть, значит дух старый и сильный. Также он спокойный, поэтому местные маги о нём если и знают, то им на него плевать. У неё я и училась целительству.

– Почему она ненавидит смертных?

– Потому что они её разочаровали. Всех грешников она прогоняет или порой даже убивает. Хотя там на волков и монстров всяких валят. Детей при этом никогда не трогает, а наоборот помогает. Я у местных спрашивала как детей, которые уже успели стать взрослыми, так и остальных кто хоть как-то контактировал с духом.

– Проклятье… а скольких она уже убила?

– Точно не скажешь, волки и монстры порой и без её указания жрут смертных.

– Это проблема, – честно признался я.

– Это не проблема, если к ней не лезть.

– У нас граждане пропадают.

– Не из-за неё. Она не похищает, лишь убивает тех, кто зашёл к ней на поляну. Поляна это небольшая, никакой ценности не имеет. Много паладинов и воинов погибнет не за что.

– Решать буду не я, – ответил я и поднялся на ноги. – Речь о том лесу, что через реку?

– Да, именно о нём. Мост мы уже построили. Собираешься идти туда?

– Соберу информацию, если окажется что проблемы нет… отражу в отчёте. Но врать я не собираюсь, ведь паладины не монстры и лишние насилие им не нужно. Просто в таких вещах они следуют своим кодексам, которые пропитаны кровью из-за собранных ошибок.

– Пусть сразу паладины туда идут, – произнесла Рина когда я уже выше в проходную и оказался за её спиной.

– Почему? Дух же никого не убивает, если не лезть слишком далеко?

– Тебя она убьёт сразу.

– Не ты одна такая особенная.

– Вокруг тебя смерть, Алексиар. Для неё ты чистое зло воплоти. Посмотри на мои шрамы ещё раз. Представь за каждого убитого ты получишь даже в десять раз меньше. Всё равно там в лесу и останешься, как и все другие грешники.

– Если это так, то её точно убьют. Ведь самосуда на этих землях Лорафорны не допустят. Есть закон, есть справедливость.

На это Рина ничего не ответила, лишь продолжила молча сидеть с закрытыми глазами. Она понимала, что никакие слова ничего не решат. И хоть у неё была возможность упорствовать, но это бы лишь усугубило ситуацию. Если будет нужно паладины до правды докопаются в любом случае, а при самых тяжёлых случаях они имеют право запросить помощи у армии Лорафорнов и самого Талиса Лорафорна, главы рода. Она правильно поступила, сказав правду, хоть таким образом и предала доверие того духа.

Также и меня не остановили бы никакие её слова и мольбы, ведь как дознаватель я обязан был провести разведку. К тому же мне было важно и лично убедиться в правде. Возможно мне удастся поговорить с духом и договориться о диалоге с представителями культа Ароса, чтобы решить всё дипломатическим путём. Хотя мне самому в это не особо верилось, как и Рине, которая кажется меня мысленно уже похоронила. Но хоть не стала со мной ехать, а то диалог с духом бы накрылся сразу, как только он бы понял, что Рина его предала.

Тем временем я быстро добрался до конюха и бросил тому ещё горсть монет:

– Найди в таверне гонца, передай ему письмо, – говорил я, на коленке заполняя текстом кусок пергамента. – Монета тебе, остальное ему за доставку. Можешь в принципе и сам поехать, получатель Кайл, слышал о таком?

– Да, конечно же! – уверенно воскликнул юных конюх. – Он же национальный герой, с львицей ходит.

– Отлично, он в магической школе Кролира работает. Успеешь до вечера?

– Конечно.

– Тогда вперёд! Чего стоишь⁈ Волка тебе оставляю.

Раздав указания я забрал лошадь и поскакал к мосту, который быстро проскакал и направился в лес. К чему такая спешка? Да к тому, что мне следовало успеть сделать дела до появления паладинов. Почему в таком случае не дал указания гонцу выдвигаться завтра днём? Потому что за долгое время проведённое вместе с Кайлом уже успел наслушаться некоторых его историй. К тому же из-за личных мотивов нельзя такое откладывать. Сам хоть и делал очередную глупость, но других подставлять права не имел.

Поэтому всё так и получалось. Любой здравомыслящий человек забил бы болт и дождался подкрепления, но я поверил словам Рины. А вот паладины не поверят, они полезут проверять, а если возьмут с собой Кайла… тот уж точно не допустит, чтобы рядом с поселением находился какой-то мутный дух уже виновный в смертях. Его не будет волновать, что дух убивал преступников от убийц до браконьеров, он просто сожжёт лес дотла вместе с духом.

Меня же такой расклад не устраивал, потому что исходя из услышанного мной такой поступок будет неправильным. С духом лучше договориться или хотя бы дать возможность сбежать. Пусть поселится в другом месте. И ведь будь дух злым, то детей бы гробил и грибников случайных, но он просто защищает свой дом, по всей видимости небольшую поляну. Так что мной был принято это вероятно глупое решение. Глупое, но принятое с полным пониманием всех рисков.

– И насколько я понял довольно разумный, раз учит смертного магии и умеет менять свою изначальное мнение, – вслух говорил я, уже спешиваясь с коня у леса. – Фух, надеюсь Рина преувеличивала и он меня сразу убивать не станет…

Глава 12

– Так и знал, что с этим поселением что-то не так, – остановившись на самом высоком холме, произнёс Кайл, а затем выдохнул табачный дым.

Выдыхал он его долго, словно давление в его лёгких было раз в пять или даже десять выше нормы. И такое вполне могло быть, учитывая то, что Кайл являлся может и не самым выдающимся, но магом. Да и не за магию его ценили в культе Арос, а за удивительное упорство и невероятную исполнительность. Если перед ним ставили какую-то задачу, то значит она будет выполнена, пусть даже придётся сжечь всё дотла.

Как только Кайл получил послание, то тут же отправился в храм Ароса, а затем ему выдали три дюжины служителей света. Никто даже не стал спорить с ним или вспоминать про отречение, ведь несмотря на всё случившееся Кайл оставался лучшим в своём деле. Разве что к нему приставили наблюдателей, но это скорее формальность.

– Что думаешь? – на холм поднялся ещё один всадник, который поравнялся с Кайлом.

Вернее всадница. Лира. Короткие волосы едва доставали до плеч и были покрыты кольчугой. Вообще Лира раньше их сбривала, чтобы не мешались, но получив пару раз молотом по голове, она снова начала их отращивать. Густые волосы как второй поддоспешник, поэтому звона в ушах как правило меньше. Жарко правда, да и мыть их сложнее, но рек и озёр в королевстве Лорафорнов всегда хватало.

– Лагерь разобьём здесь. Дальше ждём разведчиков, – скупо и крайне недовольно бросил Кайл.

Его бесило всё, начиная от нерасторопности вверенных ему паладинов и заканчивая магическим фоном в лесу. И своего ученика он так и не встретил, а значит тот скорее всего уже мёртв. Дурак, зачем было лезть к духу в одиночку? В героя захотел поиграть? Хотелось бы так сказать, но Алексиар не из тех, кому нужна слава. Дело в чём-то другом, в чём-то ужасно глупом и невероятно важном.

Паладины ещё только начали разбивать лагерь, а первая группа разведчиков уже вернулась. Они привели Рину Вермилион, по лицу которой уже было всё понятно. Однако Кайл провёл допрос ещё раз.

– Как тебя зовут?

– Рина.

– Кем был твой отец?

– Рыцарем.

– У него были друзья?

– Наверное были.

– Какой сегодня день?

– Пасмурный.

– Тебе не холодно?

– Нет.

– Зачем ты пошла к духу?

– Чтобы получить силу.

Вопросы задавались вразнобой и мешались с обычными. Очень часто они повторялись, порой Кайл мог задавать один и тот же вопрос десять рад подряд. Это выводило собеседника из себя, расшатывало его и выматывало.

– Зачем ты пошла к духу? – на очередном цикле вопросов Кайл снова перешёл к делу.

– Я уже говорила, чтобы получить силу, – прикрывая лицо рукой и наклонив от усталости голову отвечала Рина.

– Зачем тебе сила?

– Помочь своим людям… и не людям…

– Зачем тебе помогать им?

– Потому что… потому что… они мне дороги.

– Какой твой любимый цвет?

И снова мысли Рины переключались. Врать в таком случае становилось куда сложнее, а уж когда Кайл начинал просить рассказать какое-то событие задом наперёд, а потом снова прерывал рассказ неважными вопросами… Благо Рина не планировала врать и полностью содействовала, ведь иначе в ход могли бы пойти и другие меры, например пытки. Что-что а пытать инквизиция умела.

– Зачем ты им помогла?

– Зачем-зачем? А ты бы смог смотреть, как матери новорождённых детей хоронят? Наверное смог бы… – нервы Рины постепенно сдавали и проскальзывали эмоции.

– И что ты решила сделать?

– Пойти к духу.

– Зачем?

– Попросить о помощи.

– Ты получила помощь?

– Да, она научила меня магии исцеления.

– В чём её мотив?

– Духа?

– В чём её мотив?

– Не знаю… кто этих духов вообще может понять?

– Что ты отдала взамен? – последний вопрос Кайл задал с большим давлением, но не рассчитал силу.

Уставшая и вымотанная Рина внезапно побелела, а затем замолчала. Отвечать она не стала, а по лицу покатилась одинокая слеза. Устала ли она? Да, определенно. Пугала её неизвестность? Да, разумеется. Но были ли эти факты связаны со слезой? Нет, дело совершенно в ином. Ведь силу никто не получает просто так, все что-то отдают. И Рина тоже что-то отдала.

Впрочем, Кайл всё понял и без ответов. Он прекрасно читал эмоции допрашиваемой, пусть она и прикрывала лицо рукой. Ему даже ответы по большей части не были нужны. Просто без диалога не получилось бы расшатать её. В остальном… ни одному из ответов Кайл не верил, предпочитая искать истину не в словах, а в фактах.

– Начинайте оцепление. Смешивайте реагенты для получения алхимического огня, – Кайл отдал приказ и передал паладинам карту.

– Будем уничтожать? – поинтересовалась Лира, стоявшая поодаль, рядом с телегой гружённой святыми болтами.

– Дух убил смертных. Выбора нет.

– Вроде как убивал лишь убийц.

– Солдат защищающий родной дом от захватчиков тоже убийца. К тому же воров и браконьеров дух также убивал, как и нарушивших брачных обет мужчин.

– Да уж, наказание в данном случае вряд ли соизмеримо с преступлением. Впрочем, жёны этих кабелей могут с этим поспорить. Или нет.

– Не жёны. Вдовы, – скупо повторил Кайл, а затем снова замер и начал думать.

Думать над тем, как бы эффективнее уничтожить духа и не подвергнуть других неоправданном риску. Ключевое слово – неоправданному. Оправданному – можно.

* * *

– Проклятье… – выдал я и простонал от боли, пронзившей всё тело.

Руки похолодели, ноги вообще онемели, а всё из-за безумного духа. Мои переговоры длились недолго, после чего я чуть не сдох. Дух превосходно управлял стихией воздуха и вакуумными взрывами поломал мне рёбра. Затем ветер начал разгонять ветки и камни до чудовищной скорости. И вот мне рассекло шею.

При всём этом дух не хотел меня убивать. Это удивительно, но это так. Его силы хватало, чтобы прибить меня тут же, но он продолжал вести диалог. Хотя большую часть времени дух орал или орала. Сам дух так-то по идее бесполое существо, однако конкретно этот ощущал себя женщиной и говорил о себе в женском роде. Не знаю почему так.

– Боже… чтоб я ещё раз что-то такое сделал… – ныл я, ползя вон из леса и повторно прижигая рану на шее. – Стервозная гадина, а не дух. Ничем не лучше смертных. Невменяемая сука…

И где-то в этот момент я услышал звук натягивания тетивы, а затем к моему горлу приставили зачарованный серебряный меч.

– Алексиар? – спросил паладин.

– Да… а мы знакомы?

– Проверь, – паладин кивнул своему оруженосцу и тот согнулся надо мной, провёл пальцем по ране и затем попробовал мою кровь.

– Человек. Маг. Около двадцати лет согласно стандарту Эримоса. И…

– Что «и»? – паладин напрягся и острие его меча коснулось моей кожи.

– Странный привкус. Очень странный. Ничего такого раньше не пробовал. Наверное это из-за того, что он бастард Флорианов. Их глава рода же потомственный маг крови, а значит и в роду у них скорее всего множество отклонений из-за этого. Плюс проклятья.

– Ладно, главное что не демон, не нежить и не мутант, – вынес вердикт паладин и убрал меч, после чего протянул руку. – Мы из группы Кайла, тебя скорее всего и искали, но чёртовы иллюзии… просто кошмар. Тут всё нужно сжечь и землю солью посыпать, чтобы никакой дряни после не выросло.

После этого паладин рывком поднял меня на ноги, а его оруженосец подставил плечо. Несмотря на всю свою магическую силу, ковылял я медленно и совсем неуверенно. Немного помогли зелья и заклинания паладина, который был здесь старшим, однако в корне ситуацию это не поменяло.

– Залатаем тебя в лагере. Не переживай, – приободрил оруженосец, когда мы вышли из леса.

И за рекой я почти сразу увидел единственный холм, на котором уже был обустроен лагерь культа Ароса. Их знамёна были хорошо видны, а знал их чуть ли не каждый в Эримосе. Всё же культ Ароса и его пантеон являлся самым влиятельным и сравнивался разве что с культом Миоса, который хоть и ослабел после поражения в Священной Войне, но оставался серьёзной фигурой в большой игре.

До лагеря мы добрались без приключений, но повели меня сразу в шатёр к Кайлу. И уже внутри стало понятно почему.

– Привет Рина, как дела? – с наигранной лёгкостью в голосе спросил я и затем меня уложили на койку.

– Давай, показывай чему научил тебя дух, – тут же сурово приказал Кайл.

Рина в свою очередь подчинилась. Магия её стала действительно сильнее, а ещё у заклинаний изменился привкус. Раньше она использовала методику Ароса, как и все маги света, теперь же узлы энергии растекались совсем иначе. Методом исключения можно было догадаться, что использовала она магию природы.

– Зачем попёрся туда? – через пять минут Кайл уже обратился ко мне.

– На разведку и переговоры.

– И как они прошли? – с определенной злобой в голосе спросил Кайл, глядя на мои многочисленные раны. – Ты совсем крышей поехал? Куда ты полез, дурень?

– Сделал то, что посчитал должным. Ещё вопросы? – рыкнул в ответ я, ведь подобное отношение к себе терпеть не собирался.

– Необучаемый придурок. Ты хоть понимаешь на какие риски ты обрёк себя, смертных в округе, а также нас? Дух теперь обозлился, а ещё он наверняка знает о наших намерениях. Что ты ему рассказал? Наверняка угрожал ему, да?

– Ей, дух олицетворяет себя как…

– Мне плевать. Дух это угроза. Он уже повинен в убийствах, а значит подлежит уничтожению. Никаких переговоров не будет, – бескомпромиссно заявил Кайл, а кулаки его сжались, что аж костяшки побелели.

От мнимого спокойствия не осталось ничего, а наружу полезла истинная натура самого яростного ревнителя Ароса. И кажется я стал ещё лучше понимать причины отстранения Кайла от его работы, ведь с таким поведением его наверняка очень часто заносило на поворотах. Радикальные меры же в мирное время не особо ценятся и раз его решили вернуть в строй… значит грядут тяжёлые времена.

– Эта угроза спасла кучу жизней, Кайл. Кроме того, она хранит эти земли и округу. И раз она обучила Рину магии природы, то дух защищает земли ещё и от нежити. Если мы её убьём, то ты понимаешь что может случиться? Конечно понимаешь, ведь магические существа будь то духи или маги меняют окружающий мир под себя. Чем сильнее они, тем радикальнее изменения. Если умрёт дух природы, то лес может исчезнуть, плодородные долины завянут, количество урожая упадёт, реки перестанут очищаться и на нормализацию уйдут месяца или скорее года. Смертные будут умирать, дворяне не получат зерна, солдаты останутся без еды, а экономику будет ждать кризис.

– Из-за одного духа…

– Ты сам знаешь, что мелочи быстро накладываются друг на друга. А ещё ты так и не нашёл настоящую причину пропажи смертных по всему королевству. Этот дух вряд ли свою обитель покидает, хоть и жрёт всяких мразей. К тому же этот дух может стать и нашим союзником, не так ли? Она поможет тебе найти врага или справится с последствиями в случае твоего провала.

– Я никогда не проваливал поставленные передо мной задачи.

– Отправь Рину поговорить с ней. Сам подумай, что будет в худшем случае? Ну умрёт она, так ты и так собирался её наказать. Сожжёшь лес после. В лучшем случае мы получим союзника и гаранта стабильного урожая. Многие поселения живут бок о бок с духами, как в королевстве Лорафорнов, так и по всей Раздробленной Империи.

Впервые за долгое время обучение в магической школе и чтение всех этих нудных книг дали свои плоды. Ведь мои слова основанные на фактах заставили Кайла задуматься. Взгляд его снова остекленел, а мозг начал обрабатывать новые вводные данные, которые поменяли существующие варианты развития событий и создали новые пути. Процесс этот не занял у Кайла много времени, ведь как опытный маг он обладал в том числе улучшенными когнитивными способностями и мог думать сразу над несколькими проблемами одновременно.

Так или иначе, через пятнадцать минут он дёрнулся и дал ответ:

– Нет, это недопустимо. Рина подозреваемая, приговор ей будет выносить суд. До тех пор она гражданка королевства Флорианов и ещё жизнь остаётся ценной. Кроме того она сильный маг целитель и является важным ресурсом для страны. Она будет передана для обучения в школу или в храм, где продолжит приносить пользу. Рисковать ей ради переговоров с тварью вставшей на путь уничтожения смертных нецелесообразно. Также риск оставления духа в живых не поддаётся точной оценке. Подобное решение ненадёжно, а значит опасно. Лес будет сожжён, дух уничтожен. Это окончательное решение.

Кайл поднялся на ноги и покинул шатёр, оставив нас казалось бы наедине. Однако я даже не успел открыть рта и задать вопроса выглядящей сломленной Рине, как вдруг из тени шатра вышла ещё одна женщина. Статная, с гордым взглядом и широкими плечами, в удивительно хорошо подогнанной броне, которая не издавала звуков. Хотя дело тут скорее в магии, ведь как иначе ещё можно было избавиться от звона кольчуги?

– Подобное решение кажется тебя жестоким, но могу уверить тебя, Кайл проявил невероятное для него милосердия, – произнесла Лира с любопытством изучая как меняются магические рисунки заклинаний исцеления. – В прошлом он бы рискнул, ведь тогда жизни других стоили для него куда меньше. Наверное годы странствий и помощи простому народу слегка поменяли его.

– Кто ты?

– Старший паладин Лира, боевая сестра Кайла, верная служительница Ароса, благословленная Радиель. Слежу за Кайлом, чтобы он не оступился снова, – с милой, но опасной улыбкой представилась Лира, рука которой всегда лежала на рукояти меча. – С Риной я уже знакома, а вот о тебе слышала мало.

– Алексиар, бастард Флорианов. Ученик школы Кролира, маг огня.

– И маг тьмы. Двустихийник, – добавила Лира, которая на самом деле всё прекрасно знала и начала диалог лишь для того, чтобы посмотреть за моими эмоциями и составить психологический портрет, который понадобится ей в будущем. – Так значит, ты действительно думаешь, что дух может пригодиться? Или не хочешь обижать эту девушку, к которой ты испытываешь тёплые чувства?

– Я не соврал ни в одном из своих заявлений. Дух может пригодиться, а его уничтожение – ошибка. К тому же он мало чем отличается от смертных. Так же обладает разумом, эмоциями и порой ошибается. Впрочем, даже меня он не убил сразу, хотя мог и хотел. Потому что убийство для него является крайней мерой.

– Всё как нам и говорили.

– Это правда. К тому же, разве вы не культ Света? Арос не учит вас состраданию и милосердию? Почему вы стремитесь всё тут же уничтожить? Это же противоречит вашим учениям.

– Не совсем… – протянула Лира, присаживаясь за столик и доставая пергамент с пером. – Культ Ароса действительно учит нас смирению, состраданию, милосердию, защите слабых, самопожертвованию и тому, что мы все должны служить одной высшей цели. Как и текущий глава пантеона Ароса, Владыка Света Аенор является истинным воплощением милосердия. В конце-коцнов он даже сумел простить своего заклятого врага, который развязал священную войну и прощением этим была закопана вражда, длившаяся ни одну эру.

– А вы не можете понять и простить какого-то духа?

– Я его понимаю, да и простить могу. Да вот только… я знаю к чему это может привести. Видела собственными глазами и ни раз. Думаешь раз дух учит исцелять с помощью магии природы, так он по умолчанию добрый? Ты просто ни разу не видел как корни обезумевшего леса выпивают всю деревню досуха. Ведь для природы всё живое лишь биомасса в бесконечном цикле жизни и смерти. Хотя это ещё не самое худшее…