Текст книги "Проклятый наследник 2 (СИ)"

Автор книги: Владислав Афинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Она была в отчаянии и понимала, что шансов у них немного, ведь ученики уже начали выходить одним за другим, сдаваясь в плен к простым немагам из панцирной пехоты. Да уж, магия хоть и открывала множество дверей, но не магия делала человека идеальным солдатом. Это делало желание убивать. И любой из ублюдков или бойцов панцирной пехоты готов был ворваться и перерезать всех врагов. Более того, они получали от этого удовольствие.

И поэтому один такой боец стоило десяти таких учеников, которые боялись стать убийцами и даже победив, могли великодушно пощадить упавшего на спину врага. А затем проиграть, когда этот враг поднимется на ноги. На войне ты либо убиваешь, либо умираешь. Третьего не дано и чтобы понять такое, нужно было пройти хотя бы через одно сражение и выжить.

– БАСТАРД!!! – вдруг с рёвом Альва вырвалась наружу, буквально пробив одну стен собой и снеся две цистерны.

Она была намного выше меня и в ней текла кровь гигантов. В руках её был гигантский молот, а глаза горели праведным гневом. Словно великая воительница из древних легенд она испепеляла меня взглядом, после чего бросила под мои ноги свою латную перчатку.

– Если я выиграю, ты оставишь нас в покое! Если выиграешь ты… мы сдадимся.

– Хорошо, – оскалившись произнёс я, поднимая перчатку.

И тут же Альва напала на меня. В ярости ей не было равных и должен признаться по силе она была сравнима с Виктором. Если бы ей не пришлось создать заклинание для защиты от моей атаки, то она бы смогла убить меня в течение минуты.

Кроме того я был весьма вымотан, поэтому в основном уклонялся и уворачивался. Однако в один момент Альва ошиблась и пропустила удар. Моя рапира оставила царапину на её руке без перчатки, малую царапину, только вот мой яд был крайне мощным. Лишь кровь гигантов позволила ей продолжить сопротивление.

Однако взгляд её слегка замылился. Она полностью сконцентрировалась лишь на мне из-за чего допустила ещё одну ошибку, подставив спину в очередном натиске.

– Упс… – с ухмылкой произнёс я, делая ещё два шага назад.

Альва ещё не верила в случившееся, медленно повернула голову и посмотрела на перезаряжающегося арбалетчика. Затем ещё один болт угодил ей прямо под колено, найдя брешь в броне.

– Подлец… – произнесла Альва, уходя в глухую оборону и закрывая себя коконом из земли.

Однако затем выстрел сделал уже инженерная машина, затем вторая, третья. Острые копья пробивали преграду со свистом, пронзая и саму Альву, и её земляную защиту, и броню. Она так и осталась стоять, пронзённая сразу десятком копий и окружённая собственноручно созданным саркофагом.

– Неужели она действительно верила в честную дуэль? Сейчас бы рисковать всем ради такой наивной глупости, – усмехнулся ублюдок, закидывая за спину свой арбалет.

– А что ей оставалось? Ученики уже отвернулись от неё, а горстки лояльных ей магов для обороны против всего города ей бы не хватило, – пожал я плечами, возвращая рапиру в ножны. – Правда я тоже считал её умнее. Нет, серьёзно, разве у меня было право рисковать всем? Или может быть если бы я проиграл, то вы бы её отпустили и свернули мятеж?

Мои союзники рассмеялись. Что за вздор!

– Все мы лишь пешки, даже вы, командир! – всё ещё смеясь произнёс один из ублюдков. – Умрёт один, так его тут же заменит другой! Хаос уже не остановить!

И все засмеялись ещё сильнее, и я тоже. Однако параллельно я также отметил реакцию каждого на то, что меня назвали пешкой. Не то чтобы я был мстительным и гнусным как четвёртое отражение Алексиара, просто память у меня очень хорошая. Слишком хорошая.

Глава 30

Дворец Кролира постепенно превращался в ещё одну крепость. Сюда мы стягивали всю еду, предварительно выбивая двери домов. Скоро сюда прибудет свежее мясо из столицы, наспех набранные новобранцы, которых мы встретим во все оружие. Однако на случай осады у нас должен иметься запас провианнта.

Поэтому в добровольно принудительном порядке все запасы населения изымались и прятались. Воры, мародёры и твари похуже наверняка захотят заработать денег на осаде. Поэтому все стратегически необходимые ресурсы решено было собрать в одном месте. Сама же еда будет выдаваться нами, что позволит минимизировать преступность на этой почве. Народ не был этому рад, но вокруг себя я уже собрал армию, даровав ей привилегии и дав приказать защищать новый порядок.

– Хороший табак, – произнёс я, раскуривая свою новую трубку и поглядывая на стол со стратегическими картами.

– Значит мы остаёмся здесь и будем обороняться? – поинтересовался у меня один из моих командиров.

– Пока что смотрим по ситуации. Скоро прибудут наши, мы передадим им деньги и артефакты, после чего проведём оценку успеха мятежников в других поселениях. Наши действия всколыхнули уставший люд. Возможно огонь революции уже не остановить.

– И тогда мы присоединимся к мятежникам?

– Да.

– А если народ нас не поддержит?

– Значит заставим его поддержать. Юг на нашей стороне, Эгандрион увяз в конфликте с князьями и пустынным народом, а Шиваль де Лон вонзил последний гвоздь в крышку гроба репутации Лорафорнов. Остаётся лишь одна проблема.

– Король-чародей.

Я кивнул, после чего начал размышлять о перспективах. Если свежую армию из столицы мы ещё можем разбить, то король-чародей собрал могучее войско. Он возьмёт Кролир в осаду и либо сам поведёт войско, разгромив нас, либо оставит резервы для продолжения осады, а сам пойдёт на столицу. У него хватит сил, чтобы провести стремительный блицкриг.

Поэтому готовился и запасной вариант, согласно которому мы покинем город и продолжим войну с Флорианами, оставив всем нашим врагам столицу. Пусть король-чародей, Флорианы, Лорафорны и Лилианы поубивают друг друга, а мы к тому времени вонзим нож в спину Флорианов, а затем уже как-нибудь разберёмся с выжившими. Так всяко будет больше шансов. Впрочем, интересовало меня больше именно убийство главы рода Флорианов, ради чего всё и затевалось. На остальное было с большего плевать.

– Хм… найдите мне лучшего мага воздуха, – попросил я, прикидывая перспективы и оценивая вероятности. – Нужно доставить одно крайне важное письмо.

Последние дни перед прибытием мы проводили в постоянно подготовке. Каждый день глашатаи читали речи с популистскими тезисами, солдаты получали всё больше благ и занимали отжатые у дворянства дома. Устанавливалась военная диктатура, крайне жестокая и бескомпромиссная, зато стабильная и надёжная. А вскоре прибыло и подкрепление, которое принялось первым делом вывозить драгоценности в замки союзных лордов.

Вместе с ними прибыла и Рина, которая с ужасом смотрела на происходящее. Всё так сильно напоминало Гроулан, сначала эта революция, а теперь вот приход к власти тирана.

– Ты напоминаешь Викториана, – с печалью и грустью произнесла Рина, ставшая заложницей ситуацией.

– Думаешь?

– Я в этом уверена. Ты привёл к власти тех, кого к ней не стоило подпускать. Да и сам ты наверное худший кандидат на правление. При тебе народ будет жить ещё хуже.

– Ха, как хорошо, что я не собирался оставаться здесь надолго, как и в править. Правление дело скучное, – произнёс я, не подавая вида, что слова Рины меня задели.

Неприятно было слышать такие слова. Будто бы я хотел, чтобы всё так получилось. Будь моя воля я бы уже грелся где-нибудь на берегу моря, отдыхал и работал алхимиком или на крайний случай мастерскую свою открыл, никого бы не трогал. Но вот не задача, меня постоянно все хотят поиметь из-за того, что у меня тело бастарда, которого ненавидят все.

И разве я развязал эту войну? Нет, всё сделали без меня, а я лишь вовремя подсуетился и пожелал урвать своё. За это я должен извиниться? Что не поставил чужие интересы выше своих? Надо было вторую щёку поставить, проявить милосердие и стать мучеником, да? Да может быть и стал бы, если бы считал это хоть сколько то бы справедливым.

Эти бойцы из панцирной пехоты, они были солдатами королевства, но так быстро перешли на мою сторону… почему? Да потому что дворянство видело в них пушечное мясо, пьяное быдло, которое должно было пить и вырезать деревни по их приказу. В отряд простых смертных солдат смертность была колоссальной! Их использовали как живые щиты и никому не было дело до них.

Я же не считал их мусором, а скорее наоборот, я видел в них самого себя. Это же касалось и младшего дворянства, всех этих вассалов, чьи сеньоры прятались в столице и не могли сделать то, что нужно было давно. О великие Творцы, хуже короля королевство ещё не видело, у него не хватило воли вырезать калённым железом любое инакомыслие, но при этом и конкуренции он не вывез, проявив слабость. И при этом же держится за трон до сих пор, гад.

И никто почему-то не винит Шиваль де Лона, который раскачал лодку и в хаосе добился хоть и не власти, но наверняка огромных богатств. Да чёрт подери, Флорианы прямо сейчас шли на столицу, но виноват во всех бедах почему-то я?

Впрочем, мне быстро стало плевать. Рине, как и многим другим не дано было понять одной простой вещи: что-то должно быть сделано. И либо ты это делаешь, мирясь с малым злом, либо смотришь как без твоего контроля всё сгорает в огне хаоса. Да, я действовал жёстко, но благодаря моим действиям назревшая до этого революция закончилась куда меньшими потерями. Я унял толпу, взял её под контроль, не допустил затяжного конфликта и поставил точку меньше чем за сутки. А то что я принёс кого-то в жертву… так сделаю ещё раз, не сомневайтесь.

Рину я почти сразу отпустил, пусть немного переведёт дух, успокоится и познает смирение. После я позову её ещё раз и сделаю предложение от которого невозможного отказаться. Городу нужен был правитель, новый губернатор и как не крути Рина на этот пост подходит лучше других. Революция закончится, как и война, после этого мягкая женская рука целительницы будет лучшим вариантом.

– Вам письмо, господин, – через три дня ко мне прибыл наш гонец.

Я открыл письмо и улыбнулся. Всё выходило идеально, что не могло не радовать. И даже прибывшее через пару дней войско из столицы меня не смутило. Стены были прочны, оружие получили все, даже женщины и дети. Запасов еды хватит на несколько месяцев, а алхимический огонь и стрелы заберут сотни жизней нападающих.

– Да, это точно новобранцы, – усмехнувшись произнёс я, когда добрался до стены и начал изучать вражескую армию. – Посмотрите на них, они даже траншеи не вырыли, дураки.

И все на стене рассмеялись. Как легко было управлять толпой. Впрочем, пусть они лучше смеются, чем бояться, ведь я совершенно не собирался делать акцент на том, что врагов в десять раз больше и что их инженерные машины вполне могут проделать брешь в стене, что станет причиной прорыва и затем трагичного поражения. К тому же и магов у них как обычно больше, это тоже проблема, пусть мы и на стенах, а они – нет.

Затем я проверил своих ублюдков. Ублюдками я теперь называл любые штрафные подразделения, коих стало куда больше. Все горожане, чья лояльность ставилась под сомнение или кто был уличён в преступлениях, становились ими. Использовать мы их будем в самых жарких боях, чтобы по чём зря не кормить. Однако среди них находились и те, кто сильно ненавидел короля.

И часть таких я взял в свой новый отряд. В целом нас было пять дюжин и как только ночь опустилась на город, мы скинули верёвки со стены и выдвинулись под маскирующими чарами прямо в лагеря врага. Они не стали рыть ров, возводить частокол, а дозорных было слишком мало и они являлись простыми смертными. Поэтому когда мы проникли в лагерь, то стало слишком поздно.

– Убивайте всех, за каждое ухо вас будет ждать награда, – произнёс я переступая труп дозорного и подходя к первой палатке.

А затем мы начали резать их прямо в палатках. Поднялась огромная суматоха, а затем уже моё пламя объяло палатки. Наше нападение было молниеносным и за считанные минуты мы оборвали множество жизней. Инженерные подразделения, вспомогательные войска, жирные интенданты – на тот свет отправлялись все, кого мы встречали. И как только прошло три минуты, то все начали отступление в свободном порядке.

Слишком глубоко в лагерь мы не входили, целью было не уничтожить войско, а просто напрячь врагов. Они должны были бояться закрывать глаза, бояться спать и срать, думая только о том, а не засел ли где в засаде диверсант. И хоть обратно в город вернулись не все, но такую тактику мы использовали каждую ночь, иногда просто поджигая лагерь, иногда проникая в него скрытно и отправляя запасы, порой просто подходили ближе и стреляли из луков.

Враг конечно адаптировался, ставил больше дозорных, но слишком поздно он понял, что нужно отправлять в патрули даже напыщенных дворян, ведь заметить нас мог только маг. Хотя даже когда мы начали сталкиваться с магами, то просто перешли на тактику ещё более малых отрядов, ударяя сразу в нескольких местах. Ущерб от этого становился меньше, но важен был сам факт атаки и аура страха в чужих рядах.

Утром же враг отвечал нам сполна и вёл обстрелы, пытаясь сломать стену. И у него неплохо получалось, что приближало время решающего штурма. Мы пытались чинить трещины, тушили здания за стеной и всячески пытались отсрочить момент критического повреждения нашей обороны. Однако инженерных машин у врага было много и защищал он их куда лучше границ своего лагеря.

И вот наступил день икс, когда вражеское войско начало выстраиваться для штурма. Они не стали возводить осадных башен и не сделали ни одной штурмовой лестнице. Ведь в некоторых местах после обстрелов наша стена прохудилась и превратилась в насыпь, по которой легко поднимется даже отряд из смертной пехоты. Кроме того у них имелись дворянские отряды, которые взорвут ворота, захватят башни и прорвут оборону ещё в нескольких местах. Всё это растянет нас и позволит нападающим полностью использовать их количественно преимущество.

Однако враги не учли одного момента. Ведь я и сам понимал, что без помощи осаду было не выиграть, а значит требовалось заручиться чьим-нибудь покровительством. Правда выбор изначально был невелик.

Глава 31

– ТОЛЬКО ПОБЕДА, НЕ ДАЙТЕ ИМ ВЗЯТЬ ЭТУ СТЕНУ!!! – взревел командир стражи, одновременно с этим наваливаясь гигантский чан с кипящим маслом.

Пришедшая из столицы армия не стал вести переговоров и как только выполнила все приготовления, то бросила основные силы на штурм. Бреши в наших стенах уже имелись, ведь часть их осыпалась. Также работали отряды магов, атакуя малыми группами в уязвимые места обороны. Однако сколько бы не был страшен лик тьмы, все оковы местные с себя уже сбросили. Они не думали как бы не умереть, их вела лишь ненависть к врагу, ослепляя даже первобытные инстинкты. Лживые речи врезались в их души и заставляли сражаться.

Я же сидел на лошади у главных ворот, во главе отряда кавалерии. Мы не сражались и лишь наблюдали за тем как на стенах начинается бойня. Из-за того что я взял с собой лучших бойцов защитникам приходилось платить сотнями жизней за оборону. Однако ничего не поделаешь, такова плата за победу, которую я видел и готовился взять.

Время шло, напряжение среди моего отряда росло, как и потери. Однако вопросов никто не задавал и продолжал ждать приказа. Десять минут, двадцать… час… в бой уже запускали последние резервы, чтобы нейтрализовать угрозу прорыва. Однако обстановка накалялась и в других местах. Всё шло к позорному поражению, но вскоре наступил идеальный момент, ведь неопытный враг вкусив свежего мяса уже не мог остановиться и пёр напролом, понимая что вот сломает нас.

Тогда открылись главные ворота и во главе ромба я понёсся вперёд. Загрохотали телеги со стрелками, лошади рвали землю копытами и магический фон начинал расти от подготовки заклинаний. Я взял с собой самых лучших и добавил к ним учеников магических школ. Мои псы будут рвать плоть, пока ученики создадут для этого все условия, избегая самого кровопролития.

Мы пронеслись мимо штурмовых отрядов, которые уже перегруппировались для прикрытия флангов. Они меня не интересовали, ведь целью был инженерные машины врага и его лагерь. По сигналу маги земли засыпали ров и сломали укрепления, после чего моя кавалерия ворвалась внутрь, громя вспомогательные войска и силы снабжения. Они не были полноценными солдатами, лишь занимались рутиной, обеспечивая нужды армии.

А оставшихся дозорных мы сломили за считанные мгновения.

– Захватывайте машины и начинайте обстрел стены! – отдал я приказ и сам увёл лошадь в сторону командной ставки, которая побоялась принимать участие в штурме, бросив роль предводителей на младших офицеров.

Мой приказ был жесток, ведь под огнём погибнут и наши. Но видят боги, я не совру когда скажу, что многие из них готовы были забрать с собой врага таким образом. У ополченцев всё равно не было и шанса выиграть, а так они хоть умрут с пользой.

В этот момент в штурмовых силах врага уже началась суматоха. Часть сил начала стягивать обратно к нам, однако было поздно. Гоня впереди себя пламя влетел прямо в командирский шатёр. Юные дворяне и трусливые генералы, которые хоть и имели громкие титулы, но давно не видели поля боя или вообще не видели. Они были магами с куда больишм потенциалом, но просрали его из-за собственных пороков.

Мечом я рубил налево и направо, лошадь давила черепа. Их было много, но никто не сопротивлялся, хотя толпой они бы меня убили. Однако большинство предпочитало пытаться сбежать от кровожадного бастарда, поедающего павших врагов.

Тем временем на горизонте раздались звуки боевых рогов. Король-чародей, которому я продал Кролир уже вошёл на территорию королевства и хоть привести основные силы он не мог, но часть его конницы погнала вперёд, дабы помочь мне сокрушить противника. За считанные мгновения баланс сил переменился окончательно. Началась лютая бойня, в которой захваченные машины громили наши стены, а убегающих рубила конница вторженцев. К утру осталось лишь пепелище, в котором казалось бы не было победивших.

Я же, как обычно полностью покрытый кровью, выехал навстречу командира присланной помощи.

– Король-чародей верил в вас, Алексиар. Однако… – командир оглядел руины города. – Он даже и представить не мог на что вы готовы пойти ради своей цели.

– Город ваш.

– Юг получит независимость, а ваши солдаты доступ к нашему снабжению.

Я кивнул, после чего отправился собирать остатки войска. Король-чародей хоть и казался жестоким тираном, однако всё было не так просто, как казалось на первый взгляд. Он не собирался захватывать наши земли, наоборот, он собирался возродить королевство Цветов. Именно возродить, а не подчинить. Какие замыслы он преследовал? Я не знал, однако король-чародей явно не обладал имперскими замашками и не желал абсолютного господства. Кроме того он уважал науку и культуру, даже сейчас он с трудом решился на силовой сценарий, во многом из-за того, что хаос уже разрастался с чудовищной скоростью и нужно было принести порядок в соседние земли.

Хотя мне было плевать даже если он лицемерил. Будущего у короля этих земель уже не было, как и у Лорафорнов. Это их закат, позорный и печальный. Их либо раздавят объединившиеся Лилианы и Флорианы, либо поглотит Король-чародей. Я решил просто сделать ставку на второго, ведь враг моего врага – мой друг. Хотя если он всё же сдержит слово, то будет отлично. В противном случае… преклоню перед ним колено, как сделают и другие. А там уже видно будет, предать ли его или счесть достойным.

– Вот и всё, Рина, здесь наши пути разойдутся, – произнёс я уже на площади.

– Ты монстр, Алексиар. Ещё больший, чем тот кто был в этом теле раньше, – ответила она мне, с презрением и чистой ненавистью смотря в глаза.

– На этих руинах ты сможешь построить что угодно. Можешь провести реформы по отмене крепостного права, можешь установить тотальную диктатуру. Так или иначе все прошлые устои были уничтожены и ты теперь встанешь во главе народа. А там видно и будет, лицемерка ты или действительно представляешь из себя нечто большее чем я, – с усмешкой произнёс я, после чего подшпорил коня и погнал его прочь.

Я не чувствовал ни вины, ни угрызений совести. Может быть она была мертва, а может быть я был просто бесчестным ублюдком. Однако я был свято уверен в том, что делал всё правильно. Хотя тяжесть на душе давала о себе знать. Больно было погибших солдат. На простой народ было плевать, но даже набранное недавно ополчение, которое было сражаться и умереть за то, во что верило… их потеря тяжело мне давалась. Ведь они были настоящими людьми, именно что настоящими, живыми и искренними, в отличии от обитателей скотного двора.

Хотя даже так, я понимал, что в целом действую исключительно в корыстных целях на благо себе, лишь оглядываясь назад и делая поправки по мере возможности касательно чужих желаний. Ведь хоть я и держал солдат в тепле, честно отсылал выплаты семьям погибших, снаряжал их лучшим оружием, которое можно было достать, но в конечном итоге они сражались против тех на кого я укажу пальцем.

Впрочем, глядя на своё войско я понимал, что их всё устраивало. Даже большая часть ополченцев осталась и решила идти за мной, чтобы разгромить Флорианов и освободить живущих там людей. Всё же в этом феодальном мире давно требовались реформы.

Хотя большинство из них даже не требовало уничтожения монархии, ведь все понимали, что это невозможно с учётом превосходства магов. Они просто требовали уважения к себе, к своему труду и к собственным жизням. Ведь маги давно могли провести водоснабжение в каждую деревню, снабдить всех огненными кристаллами для отопления, но… не делали этого, считая простых смертных за скот.

И именно поэтому Флорианы проиграют в любом случае. Ведь хоть маги и являлись центром любой системы, но что они будут жрать, когда все эти простые мужики пойдут на бунт? И ведь не берёшь всех, и рабство обратно не вернёшь в силу тотальной не эффективности рабского труда, а также невозможности создавать при нём достойных специалистов. Поэтому либо придётся идти на уступки, чего Эрзенхар не сделает в силу своих принципов, либо сдохнуть.

Я же ехал в Флору для того, чтобы лично проследить за осуществлением второго варианта.