Текст книги "Попадают по-разному (СИ)"

Автор книги: Владимир Чистяков

Соавторы: Чистяков Юрьевич
сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 40 страниц)

– По шесть с каждой стороны трона поставьте. Так! Теперь ты, Кэр. Знаю же, пол обстановки дворца с собой таскаешь. А значит, с тебя материнский портрет, самый большой, что есть. Повесить над троном. Крючья вбить в глаза вон той рожи, – не глядя тыкает пальцем назад в сторону самого большого тут лица божества, – слева будет портрет Кэрдин, справа – нашего отца. Динка, ты под ним будешь сидеть, латы в виде скелета, и маску-череп не забудь.

Поворачивается ко мне.

– Справа сидеть будет Осень. Всем ты хороша, одно плохо – ну совсем не рыжая.

Своды чуть от хохота не рухнули.

– А у меня парик такой есть, – тут же Маленькое Чудовище встревает, – Или, ещё лучше, Кэрдин Маленькую позовём.

– Кстати, где она? Что-то её сегодня не видела.

– Велела ей в лагере оставаться. Мою казну сторожить, да Яграна охмурять.

– Не, не годится. Сама же сказала, маленькая она. И для охмурения, и вообще... Смеяться ещё начнёт. А мне народ с угрюмыми рожами нужен. Будет им в святая святых храма троица самых страшных демонов.

– С рожами угрюмыми? Вроде, как у Осени? Я вот спросить забыла, у тебя зубы случайно, не болят, а то вон мрачная какая.

– Поговори мне тут! Винный погреб Меча уже ограбила?

– Ещё нет... Ой, а где он? На моей карте не было...

Госпожа оглушительно хохочет.

– Так потому и не было, знала же, вперёд башен туда понесёт.

– Если что, я знаю, где погреба эти, – встревает Рэндэрд.

– Уже разнюхал, пьянь! А говорил, тебе с половиной мозгов, нюх ещё отбили.

– Золота у меня достаточно, баб местных не охота, что ещё делать остаётся?

– А! – рукой машет, – Да плевать мне на самом деле, кто что сегодня творить будет. День-то какой сегодня! Многие из тех, кто его приближали никогда не ступят под эти своды.

Но теперь здесь стоим мы! Империя пришла сюда навеки!

Вера в казненных спасителей, первородный грех, непорочное зачатие, мир, созданный за семь дней и прочий бред, повержена!

– Хм, сколько с ними воюю, всё понять не могу, что в зачатии они плохого нашли? Ну, кроме когда не по взаимному согласию, конечно.

– Ха! Да ты на рожи их святых посмотри! Тут такое количество болезней сразу определить можно. Вот и придумывают ужасы про то, что им недоступно.

– Придумывали, – от спокойной злобы Рэндэрда даже холоднее становится, – больше не станут. Под корень выведем, мразь эту. Только те, что за морем, останутся.

– Опять за старое!

– Порох сухим должен быть. Конец одной войны часто означает начало новой.

– Ты неисправим. Хоть, в ненависти к попам не переменился. Не зря говорят, у твоего отца в родне бодронские жрецы были, а они попов этих при случае, жрали. А те их жгли, живьём на кострах из их книг. Чуждое знание должно быть уничтожено! Хотя, и своё-то порядком протухлое.

– Сам бы на их месте жечь стал. Книги в первую очередь. Потом тех, кто читать умеет. Они, как ни крути, хранят память людей о прошлом, а без памяти этой людям внушить можно что угодно. Мол, жили вы в полном дерьме, пока мы не пришли, да свет истинной веры вам не принесли. Кто-то и поверит, ибо не знает ни о чём другом. Потомков бодронов много, но мало кто знает язык, а уж читать единицы умеют. Я и то забыл после ранения.

– Ха-ха. Ты никогда по-бодронски читать и не умел. У тебя, помнится, их книги отбирать пришлось, ибо ты их сжечь хотел.

– Молод и глуп был. Книги-то хоть о чём были?

– Ничего особенного, но и для костра тоже ничего. Травники, не сильно глупые, кстати, да по звёздам гадания. Наблюдатели хорошие были, только понять не могли – большая часть происходящего в небесах к событиям на земле не имеет отношения. Сам-то по звёздам место определять не разучился? Или новые звёзды в небесах видеть стал?

– Вроде нет. Хотя, в небеса пялиться, помоложе есть кто.

– Тоже мне, старик выискался. Брата моего старшего изображал когда-то. А я старухой себя не ощущаю, и помирать не собираюсь.

Всё бы им препираться. Взрослые и заслуженные люди, а как дети малые ведут себя иногда. Или это я такой занудой становлюсь, вечно брюзжать охота? Старею, не иначе... Самой-то не смешно?

Хотя, мне всё чаще говорить стали, какая я скучная. Динка предлагала завести кого-нибудь. Не сразу сообразила, речь идёт не о животном.

Ничего умного ей тогда сказать не смогла. Да и она не вспоминала о разговоре. Ей самой блеск материнских рогов позволяет вытворять такое, что вряд ли кто другой разрешит своей дочери. Казначей с трудом сдерживает бешенство. Госпожа хохочет.

Думала, "пьянеть от крови" – выражение такое. Теперь знаю – это не так. Это про них обеих. Мать и дочь. Золоторогих в латах цвета крови.

Динка не замечает ничего вокруг, кроме пылающего пламени войны. Сжигает себя, но чаще других. Ни в чём себя не сдерживает.

Кривит тонкие губы казначей. Стала замечать, голубые камни нет-нет, да повернут в мою сторону.

Внутрь собора заносят только тяжелораненых. Легкораненые сидят у стен.

Навстречу пятеро солдат из третьей колонны. Один несёт завёрнутое в плащ тело, для человека – маловато. Госпожа наблюдательна не меньше.

– Так! Кого несёте?

– Пёс, господин Верховный. Нашей сотни.

– Третий чёрнознамённый полк шестая сотня... Помню. Это он три года назад лаем тревогу ночью поднял, когда из-за дождя нападавших не заметили. Потом лапу мне давал, когда ошейник с медалью получил?

– Он.

– Убит?

– Да. Их командира загрыз, но и тот успел кинжалом его ударить.

– Чего сюда несли?

– Так вон же убитых собирают. Хотели к ним, всё-таки в списках значился, на костёр как и всех...

– На костёр, значит... – в глазах Госпожи играют злые огоньки, – похорон Черныш, конечно, заслуживает. Так! Идите за мной.

Как крикнет.

– Десять человек с сапёрным инструментом – сюда!

Уже все вместе возвращаемся в храм. Проходим мимо врат, где Ярн коней привязывал. Госпожа опирается на стойку с книгой, только сейчас замечаю, под ногами зелёный ковер с птицей, похожей на орла. Верховный старательно вытирает сапоги.

– Вон временная гробница важного церковного хрена. Сдох дней десять назад. Ломайте её. Потом принесёте церковные знамёна. Завернём в них Черныша и тут похороним. А памятник я потом за свой счёт поставлю. Осень! Иди распорядись – если пленные попы поблизости есть – пусть с десяток приведут посмотреть.

Для тех, кто не знает – объясняю: собаке в храм заходить нельзя, их от входа палками гоняют. А уж в святая святых пса похоронить – такого осквернения ни один их храм никогда не видывал. Что же, всё когда-нибудь бывает впервые! Ну а пока, – выхватывает "Глаз Змеи" и вытянувшись вскидывает "на караул", – Последний салют рядовому Чернышу.

Мой клинок вылетает из ножен.

– Допрашивать их будете?

– Нет. Живыми они больше не нужны. Как говорила, их теперь просто не должно быть. Рэдд, ты вроде, последнее время историей интересоваться стал. Записать можешь, что для них, – тяжело и выразительно вздыхает, – "История имеет смысл: это нечто, имеющее начало и конец, центр, связанное одно с другим действие, история идет к факту – явлению Спасителя и идет от факта – явления Спасителя". Что смеёшься? Опять байку про древних императоров вспомнил?

– Именно. Был один, власть захватил, предыдущего императора со все семейством казнил...

– Правильно сделал, – Маленькое Чудовище встревает, – наследники и претенденты совсем ни к чему.

– Мудрецы, как раз на богословии помешанные, в меру сил ругать его стали. Там как раз один такой был, считавший смыслом истории пришествие спасителя. Ну, он их велел на корабль посадить, и к соседям отправить, пусть там богословствуют. У соседей как раз почитатели мёртвого императора собираться стали, что интересно, пока тот был жив, ругали его по-всякому. А как казнили – чуть ли не живым богом стал. Даже к лику святых причислили со всем семейством.

– Корабль хоть из тех был, что развалиться готов?

– Нет, вроде.

– Может, хоть днище пробить приказал?

– Нет. Добрый был тот император слишком.

– Кажется, от матери я что-то такое слышала. Ну, да я не настолько добрая. От меня богослов, если куда и уплывёт, то под лёд.

– Тут реки редко замерзают. Да и говно не тонет.

– Как уже сказала, ко мне таких доставлять в виде туш или чучел, можно так же по частям, но такими кусками, чтобы я убедиться могла, от нужного эта часть или нет.

– По весу принимать не советую, а то читал, как один наместник обещал за голову своего врага золота, сколько она весит. Голову получил, но доставивший не поленился вместо мозга свинца залить.

– Ха-ха. Смешно. Только со мной так не получилось бы. Начать с того, что я знаю, сколько человеческие головы весят. Хотя, с другой стороны, за некоторые, даже по весу в свинце, золота не жалко. За меня этот... Заспиртованный помните сколько давал?

– Так он щедрый был! Из наших земель, да военной добычи расплачиваться собирался, – сильнее, чем надаренная медяшка сиять сложно, но Чудовище умудряется, – Хотя, от тебя ему только сердце нужно было, если живой взять не получится. Это меня он в клетку посадить хотел, и по своим деревням возить. А Кэр-младшую вообще хотел в дальнюю степь продать, за кобылами или овцами ухаживать. Это там рабам сухожилья режут, чтобы не убегали?

– В дальней степи много кто живёт, – как-то совсем без выражения замечает Госпожа.

– Скоро там жить будут только те, кому мы позволим.

– Не ты ли решать собралась уже?

– У нас пушки есть, а них нет. Если к стволу возражающего привязать, да холостым дать, – мечтательно закатывает глазки. Я не видела, но не сомневаюсь, она так делала, – Так что, решать буду в том числе и я.

– Одними пушками не завоешь землю, где собираешься жить.

– Зато, ими можно всех перебить, и жить, как нам нравиться.

– Трупы как-то не могут землю пахать и налоги платить.

– Удобрение из них хорошее получается. А пахать. Сама же говорила, про нехватку земли на юге. Вот их и переселим. Осень пошлём, пусть уговаривает. Она всё равно, как они разговаривает.

– Я лучше тебя отправлю. Ты людей пугать куда лучше её умеешь.

Динка ухмыляется в ответ. Оскорбление матери воспринимает как похвалу. Интересно, кто-нибудь ещё это понимает?

* * *

 Не обольщаюсь особо насчёт предстоящего ночью в городе. Всё что видела раньше, непременно померкнет. Динкины похождения блекленькой тенью покажутся. Да и там я не рвалась особо.

Тут же... Будет точно невесело. По крайней мере, мне.

Некоторые здания уже взяты под охрану. Большой дворец храата и примыкающие к нему строения. Многие постройки, принадлежащие Наместнику бога на земле, или как там этот, главный церковник, сын свинячий, называется.

Госпожа, чувствуется, там скоро надолго засядет. Бумаги разбирать. Сама засядет, меня и ещё много, посадит.

Знаю, часть её колонны – самые умелые в городских боях, были посланы для захвата этих зданий. На месте попиков, я бы хранящиеся там бумаги, сожгла как стало ясно, помощь не придёт.

Но я мозгами думаю, а они считают, этот орган кровь охлаждает.

Слышала, как командир этого отряда доложил, бумаги не пострадали, и даже нескольких попиков, ими ведавших, захватили.

Командиры колонн разделили город на участки для грабежа. Я не пойду. Динка и Линки плотоядно ручки потирают. Блеск глаз мне совсем уж не нравится. Будто у них чего-то нет. Или кто-то в их храбрости сомневается.

Тут ведь не храбрость потребуется.

– Не пойдёшь?

– Нет.

– Смотри, после надумаешь – поздно будет. Там обозные подтянуться, а они даже двери из домов вынесут. Я на их счёт не обольщаюсь.

– Угу. И ещё изнасилуют всех женщин без различия возраста. Может, и не только женщин. Я на их счёт тоже не обольщаюсь.

Динка корчит гримаску.

– Перетерпят. Знаешь, я несказанно была удивлена, когда узнала, некоторые храатские женщины писать и читать умеют. Ну, так нашла у одного мной застреленного письма шлюхи его. Жаль, не поймёшь, хорош ли был. Из обоих стволов в рожу попала.

Молчу. Стрелять она хорошо умеет. При мне бывало, пулей кавалериста из седла вышибала на предельной дальности выстрела. Правда, и пистолеты самые лучшие.

– Подробно описывала, сколько он ей должен привезти благородных девушек из-за Линии в служанки. Мол ей, крысе такой, нужны искусные девушки. Кстати, это слово она написала с ошибкой. Нас для этого столько учили? Чтобы бляди храатской спинку тереть? И это нам бы ещё повезло.

Снова молчу. Что-то в её словах есть.

– Осуждаешь? Зря. Насчёт представь себя на чьём-то там месте можешь не говорить. Уже представляла. Заживо горящей. Привязанной к столбу. Под гогот убитых нами в прошлых битвах. Но это мы пришли к ним в город. А не они к нам. И теперь пусть платят! За сделанное, за намерения... За всё! Горе побеждённым!

– Ягран с вами поедет?

Кто меня за язык тянет? Какое дело до него?

– Нет. Он в штурме не участвовал. Тётя назначила его временным комендантом лагеря на время своего отсутствия. Но ты не волнуйся, друзья ему обязательно привезут кого-нибудь. Посвежее. Может, даже не тронут.

Как хохотнёт. Будто что-то смешное сказала.

– Дин, казначей вполне будет смотреть сквозь пальцы на то, что будет твориться сегодня в городе. Но не допустит того же самого у себя в лагере.

Снова смеётся.

– Ха! Так немало и таких, кто с ним и добровольно согласится. Может, он и сейчас с кем уже кувыркается. Солдатики ещё не начали, а он уже...

– До этого мне решительно никакого дела нет!

– Ба! Да ты что? Неужто ревнуешь? – хохочет маленькое чудовище на прощанье.

Ревную? Я? Да дела мне никакого до принца нет!

Площадь перед собором вся в движении. Командиры колонн разбили на участки, куда солдаты будут таскать ценности и имущество потяжелее. Это потом делить будут. Туда же уже привезли винные бочки. Как из наших лагерей, так и из подвалов покойного Меча.

Сама площадь обрамлена стенами до полутора человеческих ростов. Кое-где торчат основания колонн и лежат части для них. Знаю, Меч бредил идеей построить самый большой собор мира. Нынешний казался недостаточно величественным для прославления господа. Более того, он должен был вмещать всё население Святого града. Решили строить новый во всю главную площадь, а старый оставить внутри. Стены с колоннами – остатки начатого строительства. Даже до этого барана без рогов допёрло, при первом взгляде ясное мне, лишь с началами архитектуры знакомой – при такой толщине стен сделать их выше нынешнего собора невозможно, не говоря уж о тяжести крыши. Стройка сама собой прекратилась несколько лет назад.

Солдаты сооружают полевое укрепление. Причём, делают это весьма сноровисто. Ах, да, понятно, пушки составляют. Вон и Эрескерт с колонны распоряжается.

Ясно, почему солдаты так бегают. Не в генерале дело. Им явно сказали – укрепления достроим, пушки составим, и на три дня город ваш. Тем более, сигнала "завершение штурма" ещё не было.

Ум, за который меня так хвалят, подсказывает – надо было с Динкой пойти и банально тащить всё, что плохо лежит и ярко блестит. Сегодня много новых состояний появится, такой день раз в столетие бывает. Жить дальше предстоит, и чем на старости лет хвастать? Шрамами при штурме полученными? Так их нет у меня.

Ведь этот день многих до конца жизни обеспечит. Попросить у Госпожи десяток из охранной сотни и вынести всё из нескольких домов побогаче? А спать я после этого спокойно смогу?

Стою и смотрю в ночь. Просто смотрю. Подальше и от солдатских костров, и от генеральских столов, но на таком расстоянии, чтобы в случае чего, быстро вернуться. Вино и вседозволенность хорошего с людьми не делают.

Плохо знаю, как должен шуметь ночной город, и должен ли вовсе. Только огни видела с укреплений Замка. Огней хватает и здесь. Всяких. Начиная от пожаров. Несколько раз видела, как стреляли осветительными и сигнальными ракетами.

Эрескерта за столом уже нет. Очень вежливо отпросился и исчез в ночи. Как раз в той части города, куда Динка направилась. Что ему там понадобиться могло? В особой любви к золоту не замечен. Угу. Зато, в любви к чему другому более чем. Как раз этого сегодня ночью будет предостаточно. Как добровольного, так и в большинстве случаев, вовсе нет.

Но я достаточно цинична, да и вино на столе стояло не для того, чтобы на него смотреть, понимаю, больше всего бледненькому нашему нужно то, что только у Динки есть. Она уже нехорошо весёленькой была, когда в город направлялась. Отсутствием наблюдательности генерал не страдает.

  Мне дела нет. Динка – наследница своей матери. Эрескерт – пятый в Армии человек, а в мирное время – четвёртый, хотя сейчас, пожалуй, что и третий. Ибо Рэндэрд должность сохраняет, но по сути ничем не занимается. Только пьёт, причём с каждым днём всё больше и больше. И всё исключительно в одиночку.

Вот и сейчас, за столами довольно тесно, но по два места с каждого бока от него пусто. Чего-то он уже наговорить успел. Явно, поссориться хотел, но ночь такова, что ссориться особо никто не хочет.

По мне, так поводов для ссор за столами немало. Женщин, хотя и много, но куда меньше, чем мужчин. Женщины двух сортов. "Змейки" и лагерные шлюхи. И те, и другие старательно ссоры провоцируют. Благо, по внешнему виду одни от других не сильно отличаются.

Девиц за генеральские столы позвали покрасивее, да те и сами сообразили прибыть в лучшем виде. Вот понять не могу, "Змейки" – то когда успели от доспехов избавиться и пооткровеннее шлюх вырядиться?

Замечаю, хотя набравшихся уже предостаточно, все чётко видят, кто "Змейка", а кто – нет. И как только определяют? Они же сейчас одинаково выглядят.

Несколько парочек, как старых, так и только сейчас образовавшихся из-за столов уже исчезли. Все почему-то к громаде собора отправились. Ну да, укромных уголков там много, охрана у входов стоит.

В доспехах одна я, да Эрия остались.

"Флагман флота" по-прежнему недалеко от Госпожи. Пьёт мало, хотя при её росте следовало бы ожидать обратного. А мне просто стало скучно. Вот и стою. Просто смотрю.

На последнюю ночь одного города и первую ночь другого.

Слышу, кто-то идёт. Не поворачиваюсь. Чужих здесь нет. Свой же, если меня от кого другого не отличит, пистолеты у меня заряжены.

– Часовой? – почему-то неуверенно.

Поворачиваюсь. Ягран! Вот так так! Он-то откуда здесь взялся? Приказа казначея ослушался и из лагеря удрал?

– Нет. Так просто тут стою.

– А, Осень, смотрю, знакомый кто-то. Наказали?

– Нет.

– А чего ты в доспехах?

Он тоже. Причём, не парадных, а таких же, как у меня "нового типа" из самого прочного металла, держащего большинство пуль. На груди, как и у меня, отметина от проверочного выстрела. Тоже с двумя пистолетами и обычным офицерским мечом. Родовой клинок казначей взять не позволила?

– Вообще-то, я город штурмовала.

Кивает в сторону столов.

– Они, вроде, тоже.

– Ну, так и шёл бы к ним!

– Вообще-то, я оттуда только что ушёл.

– И зачем?

– Как бы тебе сказать, – на губах играет змеиная улыбка казначея, – зашёл я на днях к Рэндэрду.

Настораживаюсь.

– Это ещё зачем? – генерал себя в могилу вгоняет, то его дело, но других с собой тащить не обязательно.

– Да так просто. Я сначала у Верховного был... Потом ваших увидел. Ну, к нему и зашёл. Переждать, пока они уйдут. А в его логово вы полезете, только если Верховный пошлёт. Он их тоже видел. И сказал.

"Знаешь, я тут одну историю вспомнил. Как раз про тебя. "На стене висит бумага. Там написано: продам вороного коня, или поменяю на любого другой масти. Достали дуры! Подпись: Принц".

Усмехаюсь. По крайней мере, не сильно врут насчёт его ума. Красота же ему от матери досталась. Он и старшая сестра в казначея удались. Нет, ничего женского в лице принца нет. Это у Динки "женоподобный" и "мужеложец" одно и тоже означают, и в качестве людей не рассматриваются.

У принца и сестры просто мужской и женский варианты одного и того же лица. Кэретта Младшая, как ни крути, первая красавица страны. Ну, а мужчины друг с другом обычно не красотой меряются.

Хе. Да и ездят Казначей, её муж и дети только на вороных конях.

– Смешно. Коня не продал ещё? Может, покупателя ищешь? Так это не ко мне.

– Продавай, не продавай, не в коне тут дело.

– Да? А в чём?

– А в том же, почему ты тут стоишь, а не там сидишь!

– Я могу стоять, сидеть и лежать там, где мне в голову взбредёт. Сейчас – личное время.

  А вот вас, временный комендант, быть тут не должно. Ибо комендант может покидать...

Смеётся.

– Устав я не хуже тебя знаю. Был комендант, да весь вышел. Казначей вернулась в лагерь и отправила меня к Верховному с донесением... Ну и... Повеселиться. – сказал почему-то совсем кисло.

– Странно. Думала, она всю ночь будет по городу бегать, храмы поджигать да попов вешать.

– Сама знаешь, за других думать вредно. Но сам подобного ожидал. Тут в другом дело. – озирается по сторонам, говорит, перейдя на шёпот, – Тебе такое сказать можно...

– Чем я такая особенная?

– Тем, что доверенное лицо Верховного. Та колонна, где она была, захватила их монетные мастерские. Там запасы сырья. И уже изготовленные монеты. Много. Очень. Вот и решила всё в лагерь перевезти.

– Не думала, что она в штурме участвовать будет.

– Сомневаешься в храбрости?

– Ничуть. Просто храбрость генерала отличается от солдатской.

– Понятно. Не понимаю её. За меня и отца боится, а сама вон куда полезла. Там жарко было. Её пришлось рубиться. Счётчик зарядов на молнии показывал ноль. Даже на маске была кровь. Не её.

Отцу было приказано командовать завесой – на случай, если из города побежит кто.

– Так он и послушал!

– Я с ним с утра не виделся. Что-то случилось?

– Он и, по крайней мере, его охранная сотня, в штурме участвовали.

– Откуда знаешь?

– Разговаривала.

– Не ранен?

– Нет. Коня в соборе чуть ли не к главной святыни привязал. Жаль, он яблок там не наложил.

– Но за столом его нет.

– В сокровищницу Меча пошёл. Госпожа дала доступ. "Пусть подарочки дочкам выберет".

– Кэр хотела с нами ехать.

– Понятно, кого наслушалась.

– Зря ты так. Она умеет сражаться. Знаю, вы почти все её сильно не любите.

– Болтовни служанок наслушался?

– А почему бы с ними не поболтать иногда? Они, что не люди? – таким тоном

  сказал, мне показалось, со служанками принц действительно только болтал.

Справедливости ради стоит сказать, мои подозрения о характере его сестры после встречи не оправдались.

– Люди. Думала, ты с ними не общаешься...

– Дина же общается. И, как уже говорил, думать за других вредно.

– Общаться по-разному можно.

Усмехается.

– Они же и говорят, какая ты языкастая и колючая.

– Не колючие, если что, вон там.

– Не злись.

Пожимаю плечами.

– Не начинала даже.

– Не хотелось бы видеть, что будет, если начнёшь...

– Не советую проверять.

– Да уж не буду. Мне злой Дины как-то хватает.

– Где ты её такой видел?

– По дороге сюда.

– И что?

– Лучше бы другой дорогой поехал.

– Что так плохо?

– Не то слово. Мягкое самое – змею раздразнили.

– Она уже несколько месяцев себя на что-то такое настраивала. Страшно было?

– Да. Откуда знаешь?

– Я Дину знаю. И её прозвище.

– Раньше думал, там главное слово – первое. Теперь понял – второе.

Я промолчала. Настоящей вражды среди Еггтов нет. Недоброжелателей вокруг полно. И не хочу, чтобы меня к ним причисляли.

– Не каждый день видишь смерть государства.

– Так всегда было и будет.

– Тебя философии учили?

– Как и всех. Это не моё.

– А что же твоё?

– Скучные числа и формулы.

– Я слышал, ты их очень хорошо знаешь.

– Иногда говорят, лучше всех, по крайней мере, в столице.

– Знаю. У нас учёные часто бывают. Всё пытались у мамы выяснить, кому Верховный заплатила за сочинение, якобы написанное девочкой. Тогда не верили. Потом, ты их вроде, разубедила.

– Мне не до этого сейчас, принц.

– Так всё же! Время настало мечты осуществлять!

– Угу. А порох всё равно надо сухим держать. Сам-то мечтаешь о чём-нибудь?

– Ха! Мне не о чем. Дела на десятки лет вперёд расписаны. Доделывать, начатое ими. Знаешь же наверное, сколько всего задумано, и даже не начато, ибо все деньги войны съели? Кому-то это придётся доделывать.

– Думаешь, тебе?

– Мне, Дине, "Флагману", тебе. Нам всем дел хватит. Из них никто не хотел ничего разрушать. И всю жизнь занимались именно этим.

– Мне Верховный говорила, я временами занудна, как старуха. В таком случае, мы с вами ровесники, принц. Шовсем старые, – прошамкала, как беззубая.

– Непохожая ты...

– На кого?

– На других змеек.

– Сдаётся мне, ты далеко не всех знаешь, а с остальными знаком не с самой лучшей стороны, иначе бы с ними сидел, а не луну со мной подпирал.

– Какие бы они не были, они город брали, а я – нет. Мне чужой славы не надо.

– Там много тех, кто не брал. Скорее, давал.

– Да знаю, и показать могу. Но они – так сказать, неизбежное зло в месте, где собирается много отдыхающих солдат.

– Сам-то их где так высматривать наловчился?

– Нигде. Я их не знаю.

– Так зачем говоришь?

– Я с другой стороны смотрю. Змеек-то я помню всех, а с вами-то я не первый год за одними стенами живу.

– И теперь что скажешь?

– О чём?

– О том, что видел.

– Где?

– Шутите?

– Что я такого видел? Довольные жизнью полуголые девицы обнимаются с такими же довольными жизнью солдатами. Причём всё происходит по обоюдному согласию. Ты смеёшься?

– Не у всех по обоюдному. Они же...

Ягран смеётся.

– Сегодня – у всех. Насчёт змеек ты лучше должна знать, остальные же между собой договорились – в ночь после взятия города все участникам штурма всё будет бесплатно. В ночь после того, как меча убили, так уже было.

– И как, понравилось?

– Я не сказал, что там был.

– Обратного тоже не сказал. Самому-то что неохота быть жизнью довольным?

– Я им могу быть почти всегда. Они же – вовсе нет. Но именно благодаря им у меня есть возможность быть всем довольным.

– И ещё говорит, я зануда?

– Ещё раз сказать могу. Почему ты такая зануда?

– Я обыкновенная Осень. Мне не надо быть такое, какое кому-то хочется. Смеюсь, когда мне смешно, а не кому-то хочется. Грущу, когда грустно мне, а не по заказу. Мне достаточно того, что есть. Мне достаточно быть собой.

– Да вы сговорились что ли?

– Мы это кто?

– Дина, Линки, Кэр... Стоп, ты же с ней почти не знакома.

– Сам же говорил, в одних стенах живём.

– Только годами не видимся. Жаль.

– Что именно?

– Сама подумай. Ты же умная.

– Мои раздумья денег стоят. Больших. Это Верховный сказала.