Текст книги "Невеста желает знать, или замуж поневоле (СИ)"
Автор книги: Владимир Янов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)
Я оказалась самой стойкой, первым эль свалил с ног кузину, затем остальных девчонок. Скажу больше, эль меня только раззадорил, я заскучала и заметила его за соседним столиком. Ну а дальше вы уже все знаете. Ночь была незабываемой. Мы созданы друг для друга.
Я была самым счастливым человеком на свете, считала дни до свадьбы кузины. Совершенно не подозревая, что родители уже выбрали для меня жениха. Не знала, что я должна разрушить заклятие. И не думала, что мне предстоит сделать сложный выбор. Выбрать любимого или жениха.
Впрочем, я не была бы ведьмой, если бы не нашла решение этой проблемы. Надеюсь у меня все получится, а прямо сейчас мы отправимся на поиски пропавшего мужа.
конец первой части
Глава 11. Жена из прошлого
часть вторая
Невеста (не) подарок
Лондон. 13 дней назад
Лошади резко остановились, поднявшись на дыбы от резко натянутых вожжей. Отпустив туго натянутые вожжи, кучер соскочил с облучка, торопливо распахнув дверь экипажа. Утомленная получасовой ездой в кэбе, сладко потянулась. Бросив короткий взгляд на витрину, я сразу устремилась к прилавку.
– Я могу вам чем-то помочь? – пожилой джентльмен с трубкой в жилете из пике с узорами появился из подсобки и был сама любезность.
Плотное облако дыма, белого как снег, окутало фигуру ювелира. Спрятав курносый носик под носовым платком, Женевьева сделала шаг назад, и даже дышать перестала. Не моргнув и глазом, я положила на прилавок запонку, изящно толкнув ее ногтем.
– Я бы хотела вернуть это чудесное украшение его владельцу, – попросила я.
Ювелир не стал выяснять, каким же образом в мои руки попала застежка вдеваемая в петли манжет мужской сорочки. Он молча достал из кармана монокуляр, навел его на украшение и удовлетворенно хмыкнул. Вероятно, данная ситуация и для него не рядовая. Посему я решила ускорить решение проблемы, демонстративно положив на прилавок хрустящую банкноту номиналом в целых пять фунтов. Столько в месяц получала служанка «за все», живущая в нашем доме.
– Я думаю, это излишне, – тем не менее деньги исчезли с прилавка раньше, чем я успела моргнуть глазом.
Что-то мне подсказывало – у меня все получится, и я получу адрес возлюбленного. Но я не стала торопить ювелира. В таком деликатном деле спешить было совсем не нужно.
– Думаю, я могу вам помочь, – самое время вздохнуть с облегчением и успокоиться, но я продолжала нервно теребить ремешок сумочки.
Но опасения мои оказались напрасными. Исчезнув на мгновение, ювелир вернулся с книгой. Она успела обтрепаться, кожа на переплёте обтёрлась, золотое тиснение на корешке осыпалось. Бережно переворачивая пожелтевшие страницы, ювелир нашел нужную и провел пальцем по строчкам.
– Да, – сказал он воодушевленным голосом, – все совпадает.
Я вцепилась в сумку, а другой рукой в ладонь кузины. Приятное волнение в ожидании радостных событий. Ювелир обмакнул перо в чернильницу и, не отрывая взгляда от страницы в книге, записал адрес в потрепанную тетрадь. Затем безжалостно вырвал страницу из тетради, сложил пополам и протянул мне сложенный лист.
Я стояла, нервно кусая губы. Словно боялась написанного, трепетно прижимая лист из тетради к часто вздымавшейся груди. Видимо, я все же была не готова к встрече с мужем. Вела себя как юная первокурсница – с таким выражением на лице я готовила первое в своей жизни зелье в кипящем котле.
Женевьева наградила меня обеспокоенной улыбкой. Она привстала на цыпочки и я почувствовала ее дыхание над ухом. Дальше тянуть не имело смысла. Скользнула взглядом по отрывистому почерку, брови неуверенно нахмурились.
– Академия Магических искусств? – возмутилась я. Ничего не понимаю.
Уминая пальцем табак в своей трубке, ювелир вернул мне запонку. Подумать только – я чуть не забыла ее на прилавке. Попыхивая дымком, мужчина снова раскурил трубку.
– Запонки были доставлены посыльным по этому адресу, – надо мной сжалились и снизошли до объяснений.
Извиняться за собственное недовольство я и не подумала, подняла подол платья и чопорно удалилась. Женевьева намеревалась последовать моему примеру, но задержалась и застыла в немом восторге перед витриной. Мне пришлось вернуться и напомнить, что у нас совершенно нет времени на милые вещи, которые весьма облегчают и украшают семейную жизнь. Ведь нам еще надо поймать кэб, добраться на другой конец города, вернуть запонку ее законному владельцу. А самое главное, поинтересоваться, куда пропало моё обручальное кольцо после свадьбы?
Академия Магических искусств. Спустя час
По чистой случайности кучер проехал поворот – с кем не бывает. Пропустил, черт его подери! Чтобы добраться до академии, нам пришлось пройти целую милю или даже больше. Идти на каблуках по разбитой колее – то ещё удовольствие. Но провидению этого было мало и оно привело нас к закрытым воротам.
– Ох, да вы издеваетесь! – последние метры дались нам особенно тяжело – дорога петляла, взбираясь на крутой участок склона.
Полагаю, нам стоило обойти колючий кустарник, служившим живым ограждением. Но я была так зла, и так устала, что сорвалась. Огненный вихрь с лёгкостью слетел с кончиков пальцев, прожег в замке внушительную дыру и рассыпался искрами по другую сторону.
Я толкнула кованые ворота и те удивительно легко отворились. Я ошарашенно уставилась на непонятно откуда взявшуюся кузину. Женевьева смерила меня взглядом:
– Разве ты не заметила? В кустах проход.
– Ой, все! – Так как читать мне мораль теперь было как-то поздновато.
Когда мы обсуждали ночью наш заговор, в теории всё выглядело гораздо проще. На практике все пошло наперекосяк, причем проблемы сыпались на нас неисчерпаемым потоком. Обведя взглядом открывшуюся мне картину, я мысленно выругалась. Не меньше ста шагов до здания из красного кирпича с аркой в духе Средневековья, стрельчатыми окнами, шпилями и башенками.
Не прогулка, а просто квест какой-то. Орды мурашек, пробежали по спине. Что-то давно вас не было, скучала по вам. Однако я не собиралась так просто сдаваться, недолго думая, стащила ненавистные туфли на каблуке.
А я уже и забыла, что значит пробежаться по траве босиком, словно вернулась в детство. Травинки между пальцев путаются – соломка ступни щекочет – веточки под пяткой хрустят. Невероятное блаженство накрыло меня с головой.
Женевьева отозвалась смехом и, с туфлями в руках, запрыгала по траве. Порой удивляешься, как быстро мы превращаемся в детей, и как мало нам нужно для счастья. Изображая зайчиков, мы попрыгали по траве к зданию из красного кирпича в стиле неоклассицизма.
Конечно, я и не ожидала, что нас встретят с распростёртыми объятиями. Только никак не предполагала, что мне придется отбить всю пятку. По звону колокольчика никто дверь мне так и не открыл, прибегнула к старому и проверенному способу – пнула дверь. Пятке стало больно, а дверь даже не шелохнулась. Видимо, меня услышали.
– Сейчас-сейчас! – раздался за дверью раздражённый мужской голос.
– Ну, наконец-то! – скрежет ключа, дважды щелкнул замок, дверь открылась.
Мажордом широко раскрыл глаза, повёл вокруг себя удивлённым взглядом, и высказал всё, что о нас подумал. Таких витиеватых ругательств я в жизни не слышала, мой словарь обогатился новыми междометиями.
– Кто вы такие? Что вам надо? – припечатал мажордом, убив в нас остатки дружелюбия.
Так и знала! Все гномы – ворчуны. Вероятно, этот народец имеет скверный характер. Если честно, я никогда раньше не видела настоящего гнома. Я думала они все бородатые, ходят в сверкающей кольчуге, шлеме с рогами и с громадной секирой за спиной.
– А вы правда настоящий гном? – и кто меня за язык тянул.
Мажордом одарил меня взглядом, способным заморозить на месте, и подскочил выше своего роста. Это выглядело очень странно и одновременно смешно. Я трогательно улыбнулась и, с трудом скрывая смущение, затеребила ремешок сумочки.
– Я лилипут, – затопал ногами мажордом, и по взгляду стало понятно – он обиделся.
Ничего не оставалось, кроме как извинится и признать собственную глупость. Но и тут не обошлось без сложностей. Моя кузина пример безмерной доброты к лилипутам.
– Ну вы ведь варите гномий эль? – она открыто потешалась над мажордомом.
Сглотнув слюнки, окинув взглядом присутствующих, мажордом утвердительно кивнул.
– Ну значит – гном, – вынесла вердикт Женевьева.
– Вот за что мне все это? – взвыл мажордом и попытался закрыть дверь.
Его можно понять… Какие-то ненормальные босоногие девицы – разодетые «в пух и перья» – совершенно бесцеремонно ломятся в дверь черного хода и задают странные вопросы. Похоже, он принял нас за сумасшедших. Но мы не сумасшедшие, честное слово.
Дверь с грохотом закрылась, прямо перед моим носом. Это было возмутительно – в ответ стукнула каблуком – несколько раз подряд. Замок снова щелкнул, дверь приоткрылась.
– Ну что еще? – уточнил мажордом, опасливо выглядывая в щель.
Заметив кислую мину на лице, я поспешила с ответом:
– Мы бы хотели увидеть Вильяма Торнтона, он преподает в этой академии.
Не особо задумываясь, зачем мы хотим его видеть, мажордом пригласил нас войти.
– Что же вы сразу не сказали? – продолжая ворчать, мажордом запер замок, повесил внушительную связку с ключами на пояс.
Не ну серьезно, заправский гном, только рогатого шлема не хватает.
– А вы и не спрашивали, – усмехнулась Женевьева.
Как ни странно, колкость осталась без ответа. И вот после этих слов, у меня открылась второе дыхание и нижняя треть верхней чакры. Я влетела в холл словно вихрь, едва касаясь пола пяточкой.
Дощатый пол не внушал доверия, то тут, то там торчали из строганых досок внушительные занозы. Ходить по такому голыми ногами мы не решились, сразу же обулись и спешно привели растрепанные прически в порядок. Зеркало в холле оказалось как нельзя кстати.
– Вверх по лестнице. Затем направо по коридору. Кабинет в самом конце, – решив не мешать, мажордом выдал нам инструкции, после чего важно удалился из холла.
– Небогато, но чистенько, – озвучила очевидное кузина, окинув взглядом интерьер.
Академия – как академия. Никакой излишней вычурности, ослепительного богатства и чрезмерного изящества. Но с розовым перебор! От розового прямо в глазах рябит! Мягкие игрушки на подоконниках. Розовые ленточки на настенных светильниках.
Оно и не удивительно. Академия открыла двери перед одаренными всего несколько лет назад, и педагоги старались во всем подражать веяньям из Нового света. Никто не заставлял девушек заучивать наизусть сложные заклинания. Зевая и скучая, на занятиях девушки смотрели с тоской в окно, думая о том, какая прекрасная погода для прогулки по магазинам.
Можно не учится в воскресение и целый день на именины. Считалось вполне нормальным и приемлемым, попросить педагога помочь приготовить зелье. В конце занятий устраивалось обсуждение, иногда с чтением любимых отрывков из любовных романов. Помимо основных уроков будущие чародейки учились также танцам, музыке, рукоделию и умению держаться в обществе. Академия наняла для этого несколько дорогих гувернанток, которые до этого преподавали в лучших аристократических семьях.
Откуда все это знаю. Нашла красочный буклет, заботливо оставленный на буклетнице, стоявшей рядом с зеркалом. Пока прическу наводила, неспешно полистала, рассматривая иллюстрации карандашом. Академия Магических искусств дышала сонной безмятежностью, весьма близкой к скуке.
– Жуть какая-то! – вынесла вердикт Женевьева, какое-то время таращившаяся на огромного плюшевого медведя.
Всю недолгую дорогу до заветной двери, я прокручивала в голове предстоящий разговор. Однако к следующему сюрпризу, который мне преподнесло провидение, я оказалась совершенно не готова. И я сейчас не про запертый на замок кабинет – это было так предсказуемо.
– Я не думал увидеть вас снова, – голос за спиной, я бы узнала из тысячи.
Такого я точно не ждала! Как назло, ноги будто к полу приросли, а мысли как мыльные пузыри, появляются, лопаются и снова появляются. Когда всплеск эмоций улёгся, заставила себя обернуться.
– Простите мою неучтивость, мне нужно было сделать кофе, вы давно уже ждете? – мужчина моей мечты, как я тут же обозвала ректора, замер перед нами.
Передо мной стоял мой таинственный спаситель из парка – и я не могла поверить своим глазам. Помешивая сахар в чашке, мужчина моей мечты протянул руку и представился:
– Вильям Торнтон, ректор академии.
Рассудок окончательно покинул меня, когда до меня дошла вся ирония ситуации. Томно закатив глаза, рухнула в объятия мужа. Подумать только – клише-то работает. Ну, обычно я не падаю при виде красивого мужчины в обморок. Кажется во всем виноват тугой корсет или я излишне эмоциональная? Но это и не суть важно. Мне не дали коснуться пола. Быстрое движение – и меня поймали на руки.
Мгновение, перезвон в ушах, а потом мир снова обретает краски. Запах его парфюма въедается прямо в кожу, пряный, древесный, с ноткой ванили. Хочется тонуть в его глазах, пить поцелуев сладостный нектар, любить его, отдав себя до конца. Чувствовать тепло его ладони – и таять, словно воск в его руках.
Я едва осознаю что делаю, чувствуя себя безумно порочной, совершенно бесстыже обвиваю руками за шею. Между нами почти не остается ни сантиметра расстояния, хочется навсегда остаться в этом мгновении. Мысли танцуют танго, сбивая дыхания ритм, и я окончательно теряюсь в происходящем.
– Второй раз встречаюсь с вами и второй раз вы оказываетесь у меня в объятьях, – напомнил мне муж, он же ректор по совместительству.
Думаю, после столь близкого знакомства, мы могли бы сразу перейти на ты. Когда мне говорят «Вы», у меня возникает ощущение, что я двоюсь в глазах у собеседника.
– Ах, как кружится голова, – всем своим видом демонстрируя сказанное, безвольно повисла на шее.
В конце концов, он же мой мужчина, носить меня на руках это его святая обязанность.
– Вы не подержите? – всем своим видом демонстрируя желание помочь, Вильям протянул Женевьеве горячую чашку с пышной пенкой карамельного цвета.
– Как прикажете! – шутливо отозвалась кузина, отобрав чашку с кофейным напитком.
Меня нежно донесли до софы на резных ножках, а чашку с горячим кофе небрежно поставили на исписанную черновыми пометками открытую тетрадь. Посчитав свой долг выполненным, Женевьева невозмутимо села на стул, повесив на спинку сумочку. Заложив ногу за ногу, она обхватила руками колено. Задумала какую-то пакость относительно меня?
– Нашатырь, – посмотрев на нас, предложила кузина. Вот так и знала.
Один щелчок пальцев и – в руках моего мужа появился флакон с нашатырем. Так, пустячок и повод пустить пыль в глаза перед ним. Ничего особенного – обычная бытовая магия, но как же чертовски эффектно, если красиво исполнить.
– Мне уже лучше, – робко произнесла я, с надеждой взглянув на мужа.
Мои брови взлетели вверх, глаза затрепетали ресницами. Мне подарили холодный и непреклонный взгляд, и сунули под нос пузырек с вонючей жидкостью, от которой дух перехватило.
Вот за что он так со мной?
– Туся, – взглянув на меня, Женевьева наигранно покачала головой. – А я тебе говорила. Не доведет тебя эта кефирная диета до добра. Жрать гораздо интереснее, чем худеть.
Хотелось прибить ее, но я сдержалась. Я не сижу ни на какой диете. Ну ладно, однажды я решила сесть на диету, но уже на второй день дала слово больше не принимать таких скоропалительных решений. Я игриво погрозила пальчиком. И тотчас поймал холодный взгляд кузины.
«Ну?! Долго ещё тут комедию ломать собираешься?».
– Знаете, после нашей последней встречи в вас что-то неуловимо изменилось, – весьма эмоционально отметил муж, замолчал и тут же добавил. – Вы несказанно похорошели.
Это мне муж сейчас так комплимент сделал или просто продолжил наблюдения вслух. Наверное, он просто очень наблюдательный – внезапно мне стало стыдно, по сути, не за что. Надеюсь, днем ранее, муж не заметил порванный чулок и забрызганные грязью туфли.
– Так значит вы пришли по объявлению. Хорошая новость. Вакансии все еще свободны.
Серьезно? Мы что похожи на вчерашних выпускниц мечтающих найти любую работу? Изысканные платья – пальто, на голове – шляпки с бантом, золотые браслеты на запястьях, серьги с изумрудами в ушах сверкают. А с другой стороны… в свете последних событий, предложение работы уже и не выглядело безумным.
– Нет! – кратко уточнили мы, завопив хором.
Лёгкое недоумение промелькнуло во взгляде мужа. Под растерянным взглядом мы как-то стушевались, а затем и вовсе потупили взгляд в пол. Объяснить вразумительно все произошедшее будет не просто. Затянувшееся молчание вгоняло всех в краску и порядком раздражало.
– Кажется, мы с вами знакомы, – Вильям нарушил молчание, посмотрев на Женевьеву.
– Женевьева. Женевьева Каррингтон, – смотря прямо в глаза, ответила кузина.
На мгновение Вильям задумался, потом улыбнулся:
– Ну, конечно! Вы замужем за моим кузеном Эшли, я был шафером на вашей свадьбе. Моему двоюродному брату несказанно повезло встретиться в вами.
– А вот скажите, Вильям, вы хорошо помните день свадьбы кузена, – поинтересовалась Женевьева.
– Эм, – только и смог выдавить Вильям.
– Ничего не терял? – ни выдержав едва ли не простонала я.
К этому моменту на моего супруга снизошло озарение, а может на миг вернулась память. С этого момента его действия стали осмысленными, а лицо приобрело прежнее выражение подчёркнутой вежливости.
– Скорее нашел, – с этими словами он подошел к столу, открыл ящик. – Сам не понимаю, как это оказалось в кармане сюртука.
На столе появилась заколка с зажимом «клик-клак». Она открывается и закрывается путём нажатия на место изгиба. Ей удобно закреплять мешающие пряди у лица, челку или отдельные плетения.
– Везде тебя искала. – попросила я заколку.
Весь налет уверенности с мужа слетел в тот же миг, стоило мне воткнуть заколку в растрепанную прическу. Сделало это отчасти спонтанно, а отчасти потому, что непокорная челка все время лезла в глаза. Я открыла сумочку, достала запонку и протянула ее мужу. Женевьева, откровенно любуясь лёгкой растерянностью моего мужчины, расхохоталась.
– Кажется это твоё. Давай уже на ты, – поставила я ультиматум.
Как бы так деликатно сообщить ему о том, что он теперь мой муж?
Глава 12. Ведьма для ректора
Академия Магических искусств.
Меня смущал смех кузины, не стала больше тянуть, решила рассказать все по порядку. Получилось всё нескладно. Не умею я на публике выступать, вперёд никогда не лезу, предпочитаю скромное место в последнем ряду. Ну, зато я складно излагаю мысли на бумаге, могу насобирать этих мыслей на целую историю и расставить все буковки в нужном порядке.
Всегда хотела написать книгу. У меня это мечта! Представляю, как держу в руках свою книгу, как она стоит на полках книжных магазинов! Мемуары Виктории Милтон – правдивые истории выпускницы Академии Магических познаний. И название пафосное, чтобы у всех было на слуху. Ну знаете «Невыносимая невеста», «Случайный брак», «Жена по неволе», «Отдана за долги».
Мы отвлеклись от темы разговора. Возвратимся к сюжету.
– И вот так мы и оказались здесь! – закончила я рассказ.
Муж смотрел на меня с широко открыми глазами и не мог поверить в произошедшее. Логика в дребезги.
– Ну знаешь, – задумчиво произнес муж, – походу у тебя от частых падений случилось сотрясение мозга.
Тоже мне лекарь из Бетлемской клиники нашелся.
– Нет у меня его, – сказала в шутку.
– Мозга, – совершенно растерялся муж.
Ну и по кому из нас клиника плачет. У некоторых с юмором туго.
– Сотрясения, – подхватила я мысль мужа.
Женевьева уже совершенно не стесняясь, просто каталась со смеху. Было от чего развеселиться. Мы идеально дополняем друг друга. Он – веселый идиот. Я – серьезная дура. Ну не насмешка ли – для кого я тут десять минут распиналась. Не верит своему счастью? Объяснила непонятно? Как хочешь, так и понимай.
– Мы закончили? Меня ждут дела, – заявил муж, не поверив ни одному слову.
Кто вообще поверит в такое? Я уже говорила, что меня лучше не злить, слишком нервная становлюсь. Как можно быть спокойной, когда все клетки нервные.
– Нет я не уйду, пока мы не поговорим о наших чувствах, – назидательно провозгласила я, уперла кулаки в бока и начала наступать. – Мы еще не обсудили, где ты месяц целый шлялся?
Мой муж дрогнул и стал отступать, пока не уперся спиной в шкаф. Страшна я в гневе, ох страшна.
– Я все понял, был не прав. Я прошу у тебя прощения любимая. Только не ори, – глаза мужа стали напоминать блюдца.
– Любимая?! – я с легкостью попалась на уловку.
Мои изящный пальчик нарисовал сердечко на его груди, и он слегка вздрогнул от неожиданной ласки.
– Значит ты мне веришь? – выдохнула я с предыханием.
– И где доказательство? – огненные глаза уставились на меня в упор.
Мгновенье спустя, я засунула в карман его брюк наш брачный договор – широким жестом. Надо было видеть его лицо, когда он справился с завязкой и развернул свиток. Сделав шаг назад, я наслаждалась моментом.
– Как? – вопрос мужа застал меня врасплох. Да я и не надеялась, что получится все скрыть.
– Я подмешала в твой бокал приворотное зелье, – призналась я, шаркнув ножкой.
Предрассудительного, конечно тут ничего нет. Ведь приворотное зелье может купить любой желающий. В данном случае достигается кратковременный эффект, как говорится, на раз. Приворотное зелье полностью исчезает из организма уже через несколько часов. Никаких последствий, разве что засыпаешь с красавицей, а проснешься в постели с дурнушкой. Ну или встанешь на колено, сделаешь предложение изобретательной рыжей ведьме, и эта пьяная дура тут же потащит тебя, женится.
Несколько томительных секунд и царящую тишину разорвал тяжелый вздох.
– Да, с этим надо что-то делать, – пообещал муж, окинув меня прищуренным взглядом. – Я так понимаю никто не против развода? Так давайте же скорее покончим с этим недоразумением.
Ну наконец-то, хоть одна здравая мысль. Хотя я и не могла отделаться от ощущения, что поступаю неправильно. Мне совершенно не хотелось этого делать.
– Ведь ты не забыла дома зачарованные кольца? – как бы невзначай спросил муж.
Я, делая вид, что думаю над вопросом, загадочно возвела изумрудные очи к потолку.
– Как неудобно то получилось! – проворчала Женевьева.
Ситуация совершенно вышла из-под контроля – зачарованные обручальные кольца исчезли.
– Может они в сюртуке, в кармане, затерялись? – всхлипнула я.
Так себе довод, но платяной шкаф с одеждой был перерыт полностью. Притом дважды. Заглянули даже на шкаф, подняв облако пыли.
Мы устроили в кабинете порядочный бардак, в поисках пропавших колец, медленно и систематично перевернув все вверх дном. И теперь наводили порядок, попутно выяснив, что не знаем, как решить нашу проблему. Когда мы почти закончили, мой гениальный ум, не отягощённого никакими житейскими заботами, выдал мне идею.
Ладно закроем глаза и обратимся к святой магии с молитвой:
– Святая магия, открой нам глаза.
– А ты знаешь какие-нибудь другие способы решать проблемы, – спросил муж, посмотрев на меня широко открытыми глазами.
– Да, знаю… гадания на рунах, – я чуть не взвыла.
Вообще ситуация получилась на редкость дурацкая. Стоило нам достичь консенсуса, как провидение преподнесло очередной сюрприз. Муж был уверен – обручальные кольца у меня, я был уверена – обручальные кольца у него. В итоге мы их потеряли, и понятия не имеем, куда они пропали.
Муж снял с полки книгу, медленно пролистал её и пробежал глазами страницу. После чего понес какую-то совершенную околесицу, что я вообще перестала что-либо понимать. Зачем вываливать целый трактат, когда можно ответить довольно кратко.
– Я ничего не поняла, можно по-человечески, – взмолилась я.
Женевьева решила сжалиться надо мной и перевела сказанное.
– Вильям хочет сказать, что вам нужно всего лишь сообщить о пропаже обручальных колец и заполнить форму заявления отражение информации об утверждении пропажи.
Опять суета и беготня. Ноги, образно говоря, горели от беготни. И жара стояла такая, что лишнее телодвижение кажется немыслимым.
– И сколько это займет времени? – устало обронила я.
Взгляд мужа скользнул по строчкам.
– Это займет месяц, возможно даже два. Бюрократия склонна к рутине, – вздохнул он.
Я взвыла, удрученная ответом:
– У меня свадьба, через две недели.
Повисла такая тишина, что только часы на цепочке в кармане неумолимо отсчитывали время.
– Есть у меня одна догадка, – муж прервал неловкое молчание. – Прав я или нет? Узнаем завтра. Сегодня уже поздно.
Я не знаю, что он имел в виду. Муж сказал это так уверенно, что мне почему-то сразу захотелось довериться ему. Согласно кивнула. Мне не терпелось расспросить мужа о многом, как наше милое воркование нарушили.
– Эти часы показывают точное время, – Женевьева посмотрела на часы на камине.
Солнце клонилось к закату, и что-то мне подсказывало, меня ждет тяжелый разговор с родителями. Опоздать на званый ужин – хуже не придумаешь. Мы на него определенно опоздаем, добраться до дома за час у нас никак не получится. Нас могло спасти только чудо или магическое зеркало.
– Кажется я могу вам помочь, – с этими словами муж открыл ящик стола.
Я умилилась заботливости мужа, приняв от него неожиданный подарок. Амулет особого перемещения – с виду обычный камень, пусть и тщательно обработанные камнетёсами. Но стоит произнести заклинание, указать место и кинуть камень перед собой. Откроется магический портал, который перенесет тебя на другой конец города.
Мы взялись с Женевьевой за руки, крепко зажмурились и сделали шаг вперед. Исчезнув внутри обруча из ярких искр, рассыпавшегося мгновенье спустя.
Совиная роща. Поместье Милтонов. 13 дней назад
Никогда раньше не путешествовала через портал используя амулет особого перемещения. Нет, конечно, нам рассказывали на уроках в академии о таком способе путешествий. Вот только экзамен я сдавала по магическим зеркалам, и моя уверенность без труда была скошена суровой реальностью.
Само перемещение – ничего необычного. Мир будто окутан туманом. Волосы торчат в разные стороны, воздух щекотно скользит мимо уха. Наваждение длилось секунду – не более.
Яркий свет ударил в глаза, пришлось зажмуриться. Открыв глаза, я обнаружила себя в воздухе, парящей над собственной кроватью. Мгновенье спустя, потеряв дар речи, я рухнула на пуховую перину. Следом упала кузина, немалым весом придавив меня. Последним упал магический камень, больно стукнув кузину по темечку. Здесь я порадовалась, что она оказалась сверху – мелочь, а приятно.
– В следующий раз я произнесу заклинание, – с этими словами Женевьева спрятала магический камень в сумочку.
Я хмыкнула, почесала изящный носик. Кажется, я малость напутала с заклинанием.
– Ну, и чего застыла? – насмешливо прозвучал голос за спиной.
Я впопыхах кинулся к шкафу, достала платье, быстро переоделась. Корсажное розовое платье, совершенно неприличной длины, я еще не выгуливала.
– Туся, ты бы определилась уже, – проникновенным голосом пожурила кузина.
Это она сейчас о чем? Ненавижу, когда она говорит загадками.
– Ты знаешь о чем я, – фыркнула Женевьева.
Я что экстрасенс? Я не умею читать мысли и если честно – не хотела бы.
– Мне черные нравятся, – бодро сказала я. Никак не могла выбрать туфли под нежно-розовое платье.
– Ты что меня не слушала, – возмутилась она.
Женевьева плеснула себе в бокал, но пить не стала – крутила в руках, смотря с прищуром на золотое вино, пронизанное лучами заката.
– Ты меня осуждаешь? – несложно было догадаться, что она имела в виду.
От сумбура чувств и творившегося в душе смятения, я сама уже не знала, как мне поступить. Я так хочу найти силы отказаться от мужа, но не могу. У меня не получается. Умом все понимаю, но сердце его не отпускает.
Неожиданный стук в дверь прервал ход мыслей. На третий стук дверь наконец распахнулась.
– Госпожа, вы уже вернулись? Я не заметила, – смутилась служанка, поднявшись на шум в комнате.
Лорд фон Мурз в погоне за мышами иногда проказничал, кот сбрасывал вазы и горшки с завидной регулярностью. Немного придя в себя, служанка важно объявила, что экипаж уже подан.
– Мы спустимся через минуту, – завопили мы хором.
Служанка тут же исчезла, спеша доложить родителям. Мы же нетерпеливо кинулись к окну, дабы убедится, что нам не послышалось. Алиса леди Хамфри оказала любезность – под сенью дерева нас ждал роскошный белоснежный ландо запряженный жеребцами с алыми плюмажами.
– Она тебя балует, – снисходительно улыбнулась кузина.
Женевьева щелкнула пальцами и ее окутал фиолетовый туман. Немного бытовой магии и она предстала в новом блистающем платье с глубоким декольте.
– Выпендрёжница! – фыркнула я.
Каким образом кузине достался магический браслет для привязки вещей, так и осталось для меня загадкой. Женевьева привязала к магическому браслету весь свой гардероб, и теперь она могла менять наряды одним щелчком пальца. На плечи легкий шелк набросив, места прелестные прикрыв, она загремела по паркету туфлями на высокой платформе. Кажется, последний писк городской моды, как по мне, просто ужас.
***
За оживлённой болтовнёй о будущих родственниках, время пролетело незаметно. Кучер в велюровом цилиндре с пряжкой посередине хлестал лошадей изо всей силы, повозка неслась быстрее ветра. Солнце не успело опуститься за горизонт, когда белоснежный ландо молнией пронесся мимо ворот, заставив отпрянуть в сторону садовника.
Смутная тень замка упала на двор, трепещущая, словно живая. В лицо повеяло холодом. Вблизи замок поражал воображение своими размерами. В голове с трудом укладывалось, что можно жить с таким вот размахом. Сколько же нужно прислуги: управляющий имением, дворецкий, батлер, камердинер, экономка, лакеи, и это не считая камеристки и других горничных.
– Живут же люди… – Женевьева озвучила мои мысли.
Как говорится, расходы выдают доходы. Уже совсем скоро можно будет недовольно кривить губы, упрекая метрдотеля в том, что устрицы были недостаточно вкусные, бургундское вино с кислинкой, а камамбер вонял так, что официант упал в обморок. Недовольна осталась я. Вот прям представила.
Но сначала знакомство с родителями жениха, отыскать которых оказалась не самой простой задачей. Стоило лакеям распахнуть высокие двери, как мы сразу же оказались в толпе гостей бурно отмечавших свои успехи под звон бокалов и зажигательную музыку. То, что всю свою жизнь они обирали других, нисколько не мешало приглашенным с величайшей развязностью изображать людей из светского общества. Совсем не многие из них, начинали свое восхождение служащим конторы, ремесленником или врачом.
При взгляде на баловней судьбы не знающих ни чему цену и считавших, что им принадлежит весь мир, меня вдруг передёрнуло от отвращения. Впрочем, стоило гостям обернуться, я выдала лучезарную улыбку, но глаза глядели серьёзно.
