Текст книги "Искатель, 2012 № 09"

Автор книги: Владимир Лебедев

Соавторы: Александр Юдин,Сергей Саканский,Журнал «Искатель»,Василий Щепетнёв
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

Зазвонил мобильник.

Сергей, прежде чем ответить, посмотрел, кто беспокоит. Оказалось, Антон, двоюродный брат. Антон служил в полиции и порой подкидывал фактуру – реальные случаи, которые, соответствующим образом приготовленные, служили подпорками для очередного романа.

– Сергей?

– Конечно.

– Тут такое дело... Я в Дубравке. Четверых областных мертвыми нашли.

– Каких областных?

– Областной ОМОН, он строителей крышует. Ну, которые Дубравку должны зачистить.

– И что?

– И то. Их было пятеро. Те четверо, значит, пошли погулять и не вернулись. А пятый ждал-ждал, крепко поддал, да и уснул. Утром, значит, вышел и нашел пропавших. Замерзли они, или что, только мертвые. Нас вызвали, Дубравка-то наша. Мы и приехали. Такого я никогда не видел: мертвецы сидят в кабинах бульдозеров и прочей техники. Следов насильственных действий никаких – ну, на первый взгляд. Я кое-что снял. Сейчас долго говорить не могу, но снимки тебе скину. Ты посмотри, может, пригодятся.

Всего фотографий было пятнадцать. Сергей перенес их с мобильника на ноутбук. Качество для телефона приемлемое. Действительно, впечатляет: мертвецы за рычагами строительной техники, общий план, фото деревеньки.

Терять время нельзя. Вдруг кто и помимо Антона решится на маленький бизнес? Конечно, подобные вещи законом запрещались, потому-то Антон и снимал скрытно, мобильником. Но законом много что запрещается. Если все делать по закону, можно с голоду умереть, не раз говорил Антон.

Сергей быстренько написал заголовок: «Таинственная смерть косит ряды губернского ОМОНа», потом вычеркнул лишнее, оставив «Смерть косит ОМОН». Двести слов плюс фотография. Вышел в интернет и послал материал в «Московский наблюдатель». Спустя десять минут измененный текст с другой фотографией был отослан в «Российский Смерть Информ», – и так четырежды, во все издания, с которыми Сергей сотрудничал и знал, что почем. И, наконец, последнее сообщение, выдержанное, серьезное и взвешенное, Сергей послал в русскую службу Би-би-си. Наудачу – с Би-би-си у него отношений не было.

Еще через час пришла депеша из «Московского Наблюдателя» – редактор предложил освещать развитие событий и писать побольше. Интернет в Огаревске был медленный, не столица, даже не губерния, и потому «Скайп» оставался зеленым виноградом. Зато не отвлекал, а обмен депешами, то есть мылом, позволял подумать, измерить и взвесить каждое слово.

В журналистике Сергей был не негром, но Фантомасом: работал под маской, в каждом издании под отдельным псевдонимом. Так удобнее. Специфика жанра.

Других откликов, кроме «наблюдательской», пока не было.

Тогда он переместил новость в свой блог.

У негров много опасностей в жизни. Одна из них – отрыв от народа, заточение себя в четырех стенах хижины дяди Тома. Интернет да телевизор – вот приятели негра. Нехорошо.

Сергей пошел общаться с народом. На рынок. Картошки купить, другого, третьего. И для быта полезно, и размяться нужно. Умеренная мускульная активность стимулирует кору головного мозга.

Рынок был в шести кварталах, и он решил идти пешком, то есть ногами. А как еще, собственно, можно идти, если не пешком?

Он шел, смотрел на людей, слушал – получал естественные и свежие впечатления. Людей было немало. Ладно, он – негр, а остальные чем промышляют, ради чего живут?

Он заглянул в книжный магазин, походил вдоль стеллажей, глядя не столько на книги, сколько на покупателей.

Покупателей было мало, двое, и то неизвестно, покупатели они или только зрители. Он встал рядом с парнем лет двадцати. Тот перебирал детективы. Взял томик, прочитал аннотацию, положил на место. Другой томик раскрыл, прочитал строк десять, опять положил на место. Третью только взял и вернул на место, не раскрывая. Зачем и брал? Зато книжку в переплете, с иллюстрациями, что сейчас редкость, листал довольно долго, но со вздохом вернул. Наверное, дорого.

В итоге парень ушел без книги. Хоть погрелся, и то толк. А вот девушка у кассы потратилась на любовный романчик и брошюрку «Похудеть навсегда». Брошюрку эту и Лариса купила, хотя ей худеть было незачем и некуда. Он даже было подумал, что купила она ее для него, но, глядя, как Лариса внимательно штудирует труды психолога-диетолога Пафантьева (тоже, наверное, негр писал), от подозрения отказался. Даже сам пролистал, вдруг что полезное найдет. Советы в книжке были правильные, но невыполнимые: меньше есть, меньше есть и еще раз меньше есть. Зато название «Похудеть навсегда» интересное, так и просится на обложку детектива.

Сергей не стал дожидаться, пока девушка расплатится, и вышел на улицу, где ветер и снег проверяли людей на выносливость. Книги Сергей покупал редко. Классика, триста восемьдесят томов, достались в наследство от деда, и для других книг в его однокомнатной квартирке просто не было места. Современников он читал с монитора – не детективы, детективами он был сыт по горло, разве что нашумевшие, задающие тон. Нет, он предпочитал толстые журналы, те, которые были представлены в Интернете. Серьезная проза, та, что пишется годами, – тут есть чему поучиться, тем более – даром. Не то чтобы каждая страница была непременно шедевром, но все-таки, все-таки...

Он шел, приглядываясь, что носят, кто носит и как носит. Лица большей частью угрюмые, неприветливые, лица людей, которые ничего не получили по праву рождения, людей, которых обманывали всю жизнь и которые в каждом видят врага, норовящего отнять нажитое непосильным трудом – сумку с хлебом, пельменями и пивом, например. Конечно, есть люди удачные, успешные, довольные жизнью, но они пешком ходят редко. Из авто до порога и обратно. И не приведи случай царапнуть их «БМВ» или, того круче, «Мерс» – убьют. Не из расчета, какой расчет, а чисто по злобе.

И на базаре все были серьезны и сосредоточены, продавцы, покупатели и лица неопределенных профессий. Три килограмма картошки, два – яблок, кило бананов и понемногу разных корейских салатов оттягивали руки, и назад Сергей ехал на маршрутном такси, то есть стареньком «пазике», нещадно чадящем стареньким же мотором. Чад шел в салон, превращая транспорт в натуральную душегубку, но щели и трещины кузова умереть не дали. Только голова начала болеть. Поболит и перестанет.

Отсюда, из плохонького автобуса, жизнь выглядела серой и унылой. Да и сам он... Негритянство, долго ли оно продлится? Нет, спрос на его работу был, были и заказы, но количество никак не желало перейти в качество. Даже и буквально – платили ему столько же, сколько и два года назад. С учетом инфляции, так и меньше на четверть. Не то чтобы не было перспектив у него лично, чтобы обижали его лично. Обыкновенная плата для обыкновенного негра. Тенденция.

Писать свое? Он написал. Труда ушло втрое больше, а заплатили куда меньше против негритянского. И, что хуже, книга не разошлась. Закон рынка: не рекламируется – не продается. Кто знает Сергея Скальцова? Кто хочет его знать?

По счастью, ехать было близко, иначе неизвестно, куда бы в своих думах зашел негр. Капля камень точит, пробьется.

Дома он сначала разложил покупки по местам и лишь затем подошел к ноутбуку. Посмотрел статистику блога. Сто сорок посетителей за час. Для него – рекорд.

Он проверил почту. Пришло шесть писем. Спам, спам, опять спам. А это?

«Сергей, если у Вас есть дополнительные сведения, фотографии из Дубравки, буду признателен, если Вы поделитесь ими – не для публикации, исключительно для ознакомления. Аванс – в Вашем кошельке. В. П.».

Ага. Кто-то хочет перехватить новость. Никакого В. П. он не знал, в друзьях не держал, а туда же – поделитесь! Норовят на грош пятаков набрать.

Он проверил электронный кошелек – так, смеха ради. Ну, доллар, ну, два. Скорее всего, вообще ноль, «да я перевел, это они в сети пропали»...

Сумма его озадачила. Вот как белые люди, оказывается, живут. Этот В. П., похоже, человек серьезный. Из «Би-би-си» или чего-то подобного.

Он ответил: «Здравствуйте! Посылаю то, что у меня есть сейчас. Вечером, вероятно, будет новый материал», прикрепил к письму оставшиеся фотографии и отослал.

Через десять минут пришел ответ от В. П. «Благодарю. Жду продолжения».

О деньгах ни слова. Ну и ладно.

Он все-таки заглянул в кошелек. И без того немалая сумма удвоилась.

Однако!

Сергей постарался успокоиться. Что он, денег не видел, что ли? Работать нужно!

И он вернулся к работе. Новые пятьсот слов, за ними опять. Полный урок – две тысячи.

3

Я спал до полудня. Просыпался на минуту-другую, хватал кусок сала, колбасы или сыра, проглатывал и засыпал снова. Метаморфоз штука затратная, и золотое правило «выигрываешь в одном – проигрываешь в другом» обойти невозможно ни в механике, ни в биологии. Легенды о вампирах и вурдалаках, проводящих недвижно дни в гробах, не на ровном месте возникли.

Мертвый сон я позволить себе не мог: вдруг кто придет по мою душу? Замка, в смысле – крепости, у меня нет, преданного слуги тоже нет, собрата-вурдалака, стоящего на часах, покамест стая переваривает ночную трапезу, опять нет. Вот и сплю вполглаза, вполуха, вполноса. С другой стороны, я же не всю ночь бегал по лесам, даже не половину, и к полудню проснулся восстановившимся если не полностью, то на большую часть. Умылся, побрился, переоделся и причесался. Погляделся в зеркало. Ботан, и больше ничего.

Вышел во двор. На улицу. Никого.

Не то чтобы я ждал облавы. Не сразу, нет. Здесь все-таки центр России, почти Подмосковье, хоть и весьма дальнее. Начальства много, начальство близко. Никто ответственность по зачистке на себя брать не станет – из большого начальства. А с налета, с поворота... ОМОН – это вам не спецназ. Далеко не спецназ. Тут своей шкурой рисковать не желают. Выгоды нет своей шкурой рисковать, не затем в ОМОН идут – своей шкурой рисковать.

Но виноватых искать будут. Как только определят причину смерти, так и начнут искать. И даже раньше: смерть полицейского есть смерть полицейского, а уж четыре смерти для Подмосковья пока штука непривычная. Не Дагестан.

Я шел по Дубравке. Притихла Дубравка. То ли вчерашнее переживает, то ли завтрашнего боится.

Шел я не просто так, а к Макару Степановичу, неформальному старосте нашего поселка. Узнать, что делать. И как. Вполне естественное желание для ботана. На улице повстречал троих односельчан, обменялись ничего не значащими приветствиями, и только. Победного духа не было, откуда же ему взяться. Но не было и разрушителей, что порождало надежду. Надежду призрачную, ни на чем не основанную, и потому говорить о ней не хотелось из опасения сглазить. Тем более не хотелось говорить со мной. Какая от меня польза?

У дома Макара Степановича никого не было. Я поднялся на крыльцо, постучался. Дверь приоткрылась.

– А, Володя. Заходи быстрее, не студи.

Я зашел.

– Зенины уехали, – сказал Макар Степанович. – Подхватились и уехали.

– Не слышал.

– Они тихонько, а ты все ж не рядом живешь. Поутру собрались, едва солнце взошло. «Копейка» на ходу, сели и укатили. Вернутся, нет, никто не знает. И будет ли куда возвращаться.

– Поутру я спал. После вчерашнего замерз, принял для согрева стопку на ночь, потом еще...

– Ты, оказывается, пьешь? Ну, вчера я и сам с мороза, под пургу... И не только я.

– Понятно, – поддакнул я.

– Я не о наших. Полицаи до смерти упились. То есть буквально до смерти. Выпили, пошли на бульдозерах кататься. Там и замерзли. Их утром нашли. Потому и не ломают ничего сегодня: тела-то в кабинах. Пока то, другое...

– Понятно, – протянул я.

– И эти, строители-ломатели... Им не хочется в кабины садиться, где мертвецы были. Премии требуют. Так им пообещали освятить технику. Тоже время нужно. Я почему знаю – приходили ко мне.

– Омоновцы?

– Нет, наши, районные полицейские. С ними говорить можно, правда, о чем говорить? Никто ничего не видел и не слышал. Где бульдозер, а где мы. Разве что услышишь?

– Я тоже ничего не видел и не слышал.

– О тебе и вопроса нет. Хорошо, Иван в кутузке.

– Хорошо?

– Ну да. На него подумали б на первого.

– А что думать, если замерзли?

– Мало ли. Всегда хорошо иметь под рукой виноватого. Отчитаться: подозреваемый схвачен. Или еще зачем. Атак Иван у них, и взятки с Ивана гладки. Ну, ладно, иди, дел сегодня никаких. Кстати, с обеда закрыли Дубравку.

– Как закрыли?

– Следом за Зениными и Коваль собрался. Решил в город к сыну податься. Сначала в гости, а там как получится. Его и завернули: никуда из Дубравки уезжать до распоряжения не велено.

– Получается, мы под домашним арестом?

– Получается. Ладно, ты иди, Володя, иди. И помни...

– Ничего не видел, ничего не слышал.

– Точно. Легко и сладостно говорить правду в лицо полицаям, – он посмотрел на меня, ожидая отклика. Не дождавшись, вздохнул, махнул рукой.

Наверное, он что-то процитировал. То, что, по его мнению, должен знать каждый порядочный человек. Пароль. Но я не понял. Не в ту школу в детстве ходил.

Да еще синдром Д. Этот синдром как раз из школы. Д – значит деменция. Слабоумие. Еще одна плата за метаморфоз. После изменения интеллект снижается на двадцать – тридцать пунктов Ай-Кью. Правда, восстанавливается за двое суток. Доказано опытным путем. Потому перед метаморфозом следует тщательно продумать свои действия, а затем неуклонно следовать плану. Звучит как статья полевого устава.

Собственно, так оно и есть. Только не полевого, а учебного. Можно сказать, школьного. Правда, свою школу я не окончил, не успел. Едва до середины обучения дошел, как пришли ликвидаторы. Но выпускной экзамен выдержал, раз уцелел. В отличие от остальных. Хотя тогда, при разгроме школы, я об уставе забыл.

Потому, может, и живу до сих пор. Оно, конечно, жизнь незавидная, но эта жизнь – мой университет. В другой не поступал. И диплом историка приобретен мной за деньги. Небольшие, поскольку историки сейчас не в цене. Никто не проверяет дипломы историков на подлинность. Не окупается эта проверка, никакой прибыли не сулит.

Вот оно, ослабление интеллекта в действии. Не могу сосредоточиться, растекаюсь мыслью даже не по древу, а так...

Я вышел к околице, пошел в стан разрушителей. Имею право. Праздный, глупый человек. Не настолько глупый, чтобы приближаться на расстояние опознания. Издали посмотрю.

Преступника тянет на место убийства? Я не ощущал себя ни преступником, ни убийцей. Давно не ощущал. Собственно, никогда. В школе учили: мы живем, чтобы защищать своих. Если для этого нужно уничтожить врага – уничтожай.

Подмена слов, вместо «убить» думай «уничтожить». Правда, в школе учили еще: кто свои, а кто враги, определяют командиры и начальники. Они знают многое, чего неведомо нам.

Теперь же приходится решать самому.

Решаю, как умею. Свои – те, кто рядом, кого знаю, кому хочу добра. Враги – те, кто хочет зла своим. Ну, и мне тоже. Примитивно? Что делать. К тому же после трансформации умно думать мне сложно. Почти невозможно. И «почти» здесь для вежливости.

На границе Дубравки ни часовых, ни столба с гербом. Условная она, граница. Вроде горизонта.

И я один. На богатырскую заставу никак не тяну. Правда, были и другие, следы на снегу показывали, что человек двадцать меня опередили.

Лагерь разрушителей передо мной – как на макете местности в тактическом кабинете. Балок ОМОНа, балок строителей, техника строителей, четыре автомобиля, люди – числом до двенадцати. Я присмотрелся: тела не убирали. Это лишь сказка скоро сказывается, да и то не всякая.

Похоже, суета средней степени. Никаких вертолетов, никаких генералов. Но и не одинокий «газик», как это бывает при гибели обыкновенного селянина.

Из балка выходили люди, некоторые замечали меня. Кто может долго стоять на двадцатиградусном морозе? А главное, зачем? Потому задерживаться я не стал. Повернулся и побрел назад, подозрительно оглядываясь. Клюнули. Один идет за мной.

Умен я или глуп, но дело просто не кончится.

Вряд ли.

4

Старая история: несла обезьяна горсть гороха, устала, споткнулась, уронила горошину. Стала поднимать, уронила две. Поднимая две, уронила четыре, поднимая четыре, уронила восемь. В ярости бросила остаток гороха на землю, побесновалась и пошла себе дальше.

Она пошла, а людям поднимать. Потому что горошины эти не простые. Не золотые, если бы... Одни снаружи золоченые, а внутри пустые изначально. Другие сгнили или догнивают, третьи ядовиты, а четвертые, только попади на нужную грядку, дадут такие всходы – успевай, Смерть, косой помахивать.

Они ехали не спеша, девяносто километров в час, хотя и магистральная автострада, и проносящиеся мимо автомобили призывали поднажать. В другой раз, может быть. Когда будет повод.

Покамест причины нестись во весь дух не было. Даже повода не было. Какой уж тут повод.

С федеральной автострады они съехали на дорогу поплоше, губернского значения. А потом на совсем простенькую, уездную. Жаловаться, впрочем, грех, после Москвы почти любая провинциальная дорога казалась пустой и просторной.

За шофера был Иванов, из них самый возрастной, пятьдесят девять лет, что в глазах, что в документах. Старшина перед пенсией. Петров, майор пятидесяти пяти лет. Чин для столицы невелик, в столице он «эй, майор», но для уездного городка – в точку. Полковник – многовато будет, капитан – маловато. И эксперт широкого профиля капитан Сидоров, пятидесяти лет. Словно нарочно подобрали, Иванов, Петров и Сидоров. Ан нет, фамилии подлинные, насколько могут быть подлинные фамилии у команды НС. Команды неугомонного старичья, как шутят они между своими. Что делать, не идет смена. Она, может, и пришла бы, да вход в НС закрыт на семь дверей, а каждая дверь заперта на семь замков, и ключи давно утеряны.

Они въехали в Огаревск. Иванов притормозил у тротуара, спросил дорогу: навигатору он доверял только в крайнем случае.

Здание районного МВД оказалось старым, времен железного наркома. С претензией на классицизм: колонны, портик, все куцее, нефункциональное. Иванов поставил автомобиль на лучшее, как ему показалось, место. Они вышли. Почти четыре часа в пути, не считая пятнадцати минут, проведенных в придорожной забегаловке.

К ним уже спешил сержант:

– Эй, куда встал! Осади, здесь для людей место!

Петров оглядел стоянку. Действительно, «Нива-Шевроле» смотрелась золушкой среди «бумеров», «лексусов», была даже парочка «меринов». Вот тебе и провинция!

– А мы кто? – Петров посмотрел на Иванова. – Кто мы-то?

– Люди и есть, товарищ майор.

Сержант тон чуть сбавил:

– Это служебная стоянка.

– А мы сюда зачем приехали? – Петров опять посмотрел на Иванова.

– По службе, товарищ майор. С проверкой.

– Получается, нам тут как раз и место, – уверил Петров сержанта.

– Но... Вы не в форме, и машина обычная, – без боя сдавать позиции сержант не привык.

– Слышишь, он назвал нашу «Антилопу» обычной машиной!

– Они не нарочно, товарищ майор. Они просто не в курсе, какая у нас машина.

Сидоров стоял в сторонке, хранил серьез.

– Ваши документы! – нашелся сержант.

Он дотошно изучал удостоверения. Вернул, козырнул:

– Сами понимаете, обстановка...

– Если бы не обстановка, кто б нас сюда послал.

– А кто послал?

Вот она, польза от майорской звездочки. Если в пятьдесят пять все в майорах, значит, человек обыкновенный. Невезучий даже. Никого за спиной нет. С таким даже сержант может говорить запросто, не таясь.

– Кто, кто... Оно! – Петров изобразил строгость. Неубедительно изобразил, мол, хорохорится майоришко, а сам пустышка, московская «шестерка». С другой стороны, хоть и «шестерка», а все-таки московская. Как бы не взгрели.

В предбаннике начальника районного отдела порученец, молоденький, едва ли двадцатипятилетний, капитан, тоже хотел знать, кто они, откуда и по какой надобности желают видеть генерала. В том, что хотел, плохого ничего, напротив, но смотрел он на троицу нехорошо. Ходят всякие, отвлекают отдела.

– Желания наши здесь совершенно ни при чем, э-э... капитан? Да, капитан, теперь вижу. У нас, капитан, приказ. А приказ для нас – все, и даже больше. Прикажут почистить вашему генералу туфли – почистим. Прикажут применить к генералу форму четыре – применим. Как у вас, капитан, подвал все еще оборудован для четвертой формы? Впрочем, можно и в необорудованном, – Петров резвился вовсю. – Ладно, забудь. Послышалось тебе. Генерал получил шифрограмму насчет нашего приезда. Доложи и забудь.

Порученец только головой покачал. Ну да, привык, верно, что от москвичей всего ждать можно. То укуренные приедут, то уколотые, а если просто пьяные, так это просто счастье, нормальные мужики.

Порученец поднял трубку (с виду тоже со времен железного наркома, если не новодел) и доложил:

– Товарищ генерал, тут к вам московские... Майор Петров из отдела НС. Эн Эс то есть... Так точно... так точно... слушаюсь! – И он, выскочив из-за стола, сам открыл дверь в кабинет генерала.

– Как доехали? – генерал встал, приветствуя прибывших.

– Благодарю, нормально.

– Отдохнуть с дороги? Перекусить? – Никакой нарочитости, притворства. Человек знает, как нужно встречать проверяющих, а уж какой у проверяющих чин, дело десятое. Ворона – птица не самая серьезная, а обделать может. Потому что она наверху, а ты внизу.

– Спасибо, но мы должны работать. Отчет ждет Сам. Вот сделаем дело...

– Какая помощь требуется от меня?

– Собственно, мы должны знать, во-первых, отчего погибли полицейские, и во-вторых, что они, собственно, делали в этой... в Дубравке.

– Полицейские – из губернского ОМОНа, подчиняются напрямую генералу Сабликову.

– То есть здесь они оказались без вашего ведома?

– Не совсем так.

– А как? Мне необходимо написать в отчете, почему в деревню Дубравку был направлен губернский ОМОН. У вас в районе восстание? Орудуют крупные банды? В министерстве об этом почему-то ничего не известно.

– Восстаний у нас нет, но порядок нужно обеспечивать. Жители Дубравки мешали сносу незаконно возведенных строений.

– А кто сносит? ООО «Элегия»? Какое до этого дело губернскому ОМОНу?

– Если вы, майор, знаете, что сносом занимается «Элегия», то, полагаю, знаете...

– Что ее владелец – депутат Госдумы?

– Что ее владелец находит понимание у губернатора.

– Тут не в губернаторе дело, а в четырех погибших полицейских. Не с губернатора же за них будут спрашивать. И не с депутата Государственной думы.

– Это понятно. У погибших есть непосредственное начальство, командир ОМОНа, с него и спрос, – ответил генерал. Правильно ответил, не дурак. Петрову вообще дураки среди генералов не попадались. Даже среди полковников дураки не попадались. То есть бывали люди ограниченные, можно сказать, туповатые в вопросах современного искусства или космогонических теорий, но как нужно служить, чтобы звезды не с погон сыпались, а на погоны, и полковники, и генералы знали отменно.

– Тогда нам нужен командир ОМОНа, – заключил Петров.

– Командир ОМОНа майор Моглашов сейчас в Дубравке. Разбирается. Хотя дело, думается, простое. Не по вашей части. Выпили, еще выпили, опять выпили, да и замерзли. Водка паленая, или просто много ее было, водки, это детали. Наружных повреждений у парней нет, а главное, оружие-то при них осталось. Так что не тянет на серьезное дело. Максимум районного масштаба чепе.

– Нам же лучше. А в Дубравку съездить придется.

– Езжайте, езжайте. Если что будет нужно – звоните. – Но своего телефона генерал не дал. Серьезные люди номер сами знают, а несерьезным ни к чему.

– Да, – уже в дверях остановился Петров, – а тела полицейских, где они?

– Думаю, тела еще на месте.

– То есть в Дубравке?

– Если не увезли. Следствие ведет областная прокуратура, как решит, так и будет.

– Умен, умен, – подтвердил и Сидоров, покуда они шли к машине. – Как дело ни обернется, генерал – сторона. Повезло генералу.

Короткий зимний день был на исходе, когда они подъехали на окраину Дубравки.

– Село закрыто, – объявил неприветливый полицейский без знаков отличия.

– Отлично, – одобрил Петров. – А по периметру?

– Что – по периметру?

– Оцепили село? Или перекрыли дорогу и думаете – все, не уйдет злодей? Где начальство?

– В балке, – показал рукой полицейский, решив, что Петров право имеет.

До балка доехали в минуту. Тут и солнце зашло.

Мороз в деревне расположился всерьез: о том говорили и дымы, поднимающиеся прямо в небо, и особая сухость воздуха, а пуще – ореол вокруг яркой звездочки. Планеты Венера, если для протокола. И луна, поднимающаяся из-за пустого, снежного поля, обещала: ночь будет суровой, горе тому, у кого нет теплого приюта.

В балке было накурено и надышано. Ничего удивительного, столько народу.

– Вам кого?

– Нам всех. Начиная со старшего. Кто здесь главный?

– С процессуальной точки зрения – я. Старший следователь областной прокуратуры Михаил Звеницкий.

– Майор Петров, отдел Эн Эс Особого корпуса.

– Да? Я даже и не слышал о таком.

Очко в пользу прокуратуры. Признаваться в том, что чего-то не знаешь, не каждому дано.

– Что о нас слышать, нас и видеть-то лишний раз не рекомендуется.

– Так что вам нужно и каковы ваши полномочия?

– Мы должны составить объективку для Самого. Короткую, только главное. Из которой будет ясно, следует ли присылать Большую Комиссию, или дело рутинное, на месте разберутся. Четверо полицейских погибло, это, понимаете...

– Понимаю, – перебил Петрова следователь. – Но покамест ничего сказать не могу. Может быть, вы подскажете?

– Что – подскажем?

– Хоть что-нибудь. Я даже причину смерти не знаю.

– А эксперт? С вами был эксперт?

– Почему – был? Есть. Вон, водку пьет. С собой привез, натуральную.

– И он не знает причины смерти?

– Не знает. Откуда ж ему знать? Известно, что четверо полицейских пошли вечерком в Дубравку. Самогон поискать, еще что...

– «Матка, кура, матка, шнапсу!»

– Именно. Пятый остался здесь, в балке. Говорит, что не дождался, заснул. Утром нашли четверых. Снаружи. Ночью был мороз, утром был мороз, днем был мороз, и сейчас мороз. Так что горячих следов у нас нет. Тела, что каменные.

– То есть они, тела, все еще здесь?

– Я и сам прибыл на место четыре часа назад. Так что да, тела здесь. Будем перевозить их в область.

– Не в Огаревск?

– Какая в Огаревске экспертиза?

– Нам бы осмотреть...

– Да пожалуйста. Идемте вместе, вдруг новый взгляд подскажет.

Весь этот диалог проходил при полном молчании остальных присутствующих. Трех омоновцев – майора, капитана и лейтенанта – и двух из прокуратуры: эксперта и кого-то еще, сразу и не понять.

Ну, правильно. Так и должно быть. Если нечего сказать – не говори. Если не хочешь сказать – не говори. Если нельзя сказать – не говори.

Но когда команда Петрова вместе со следователем пошла к выходу, майор ОМОНа не выдержал:

– Вы там поосторожнее с ребятами.

– В смысле? – спросил следователь.

– В смысле, что они люди. За каждого глотку порву.

– Что-то непонятное говоришь, майор, – Петров тоже остановился. – Кому порвешь? За что?

– Найдем кому. А ты бумажки пишешь, так поскорее пиши, пока цел.

– Так-так-так. Уже интересно. Значит ты, майор, считаешь, что твои ребята – это ведь твои ребята, Моглашов? – погибли не своей смертью?

– Конечно. Их убили. А вы, шкуры, пытаетесь списать все на водку.

– Может, пойдешь с нами, майор? Покажешь, расскажешь, сам уважение к мертвым проявишь и нам пример подашь.

– Перебьетесь.

– Я настаиваю. Нет, если страшно, тогда конечно... Автомат прихвати, что ли.

– Да я... Что мне автомат... Нужно будет, и автомат... – Моглашов поднялся с третьего раза. Может, и правда набрался, может, прикидывается.

Капитан и лейтенант поднялись было с ним, поднялись споро, без заминки, но майор махнул рукой:

– Оставайтесь здесь.

В сумерках они подошли к бульдозеру. Сидоров достал фонарь, мощный, что прожектор.

Тело омоновца в кабине бульдозера Петров осмотрел внимательно. Но поверхностно. А как иначе? Потом всей группой обошли остальных. В тишине. С полным уважением к смерти.

И вернулись в балок.

– Ваше мнение? – спросил следователь.

– Какое уж тут мнение... Вам думать. Но на мятеж никак не похоже.

– Мятеж?

– Сиречь массовое вооруженное выступление, направленное на свержение существующего строя.

– С этим порядок. Никаких признаков массовости, никаких признаков вооруженности, – согласился следователь.

– Тогда мы спокойны, – сказал Петров.

– Спокойны? А то, что погибло четверо отличных парней, тебе плевать? – В тепле к майору ОМОНа вернулась злость.

– Майор, ищешь виновных? Может, я виноват, а? Ты скажи, не стесняйся. А если стесняешься, вспомни: это твои парни погибли, майор, твои и ничьи более. Почему погибли, разберутся. Если мешать не будешь.

– Сами не мешайте, а уж мы разберемся, – не позволил капитану и лейтенанту себя усадить.

– Ладно, мы, пожалуй, отправимся отсюда, пока целы. Если будет что новое по нашей части – сообщайте сразу.

– По вашей? – спросил следователь.

– По части отдела Эн Эс. Можете через министерство связаться, а можете и напрямую.

– Напрямую – это куда?

Петров достал три визитки НС. Одну дал следователю, две положил на стол.

Потом попрощался за руку со следователем, остальным кивнул.

Они вновь вышли под небо. Глубокое небо, звездное, а над горизонтом огромная луна.

И рядом техника с замерзшими омоновцами.

Подъехала санитарная машина.

– Где тут трупы?

– Это не к нам, мы просто гуляем... Вон, в балке начальство, – направил санитаров Иванов.

Они забрались в машину. Мороз нешуточный, но выстудиться автомобиль не успел.

Иванов запустил двигатель, включил печь.

Они отъехали на полкилометра, остановились. Было видно, как из балка вышли люди и пошли к строительной технике.

– Итак, какие соображения? – почти повторил вопрос следователя Петров.

Начал Сидоров:

– Следователь ничего не скрывает. Озадачен, немного напуган, но ничего личного, в смысле – относимого непосредственно к нему. Просто страшно. Хочет поскорее очутиться подальше. Те, кто с ним, – тени, собственные эмоции вторичны. Омоновский майор зол, напуган и опасен. Готов к действию. Ждет что-то или кого-то. Капитан и лейтенант боятся ответственности, но майора боятся больше. Все трое под воздействием психостимуляторов. Грязный первитин или что-нибудь вроде этого. От мертвых никаких сигналов не уловил.

Помолчали, раздумывая.

Иванов кашлянул.

– Да?

– На глазок – постановочная сцена. Убили и рассадили, как кукол. Для устрашения. Меня напугало, – сказал Иванов.

– Убили?

– Или убил. Но это трудно. Я бы точно не смог одновременно четверых, и чтобы – как новенькие, без следов.

– А если по очереди?

– Ну, по очереди...

– Следовательно, нам ясно, что ничего пока не ясно, – подвел итог Петров. – Едем в Огаревск. Спать и ждать.

По пути он проверил почту. Пространство окрест Дубравки не было интернетизировано («Коммунизм плюс интернетизация всей страны»), но автомобиль умел многое.

5

«У Марселя» – ресторанчик с претензиями. Во-первых, здесь средиземноморская кухня, во-вторых, каждый может, поднявшись на крохотную эстраду, читать стихи. Любые – Ахматовой, Бродского, Пушкина. Но обыкновенно читают самодельные, свои. В-третьих, что особенно приятно, для творческих людей и их гостей, числом не более двух, давалась скидка на все, кроме спиртного. Изрядная скидка, не пять процентов, а все пятьдесят. Впрочем, чтение стихов и скидки полагаются лишь по понедельникам.