Текст книги "Проект 22/17. Покорить пустоту. Книга 2."

Автор книги: Владимир Тищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 31 страниц)

Чуть ранее, борт челнока рассы Ин-Ки.

  Заг-Ки, главная рука десятка Воинов, пристально следил за местностью, над которой пролетал их челнок. За то недолгое время, которое он потратил на преодоление расстояния от спутника планеты до входа в плотные слои ее атмосферы, рука успел полностью ознакомиться с отчетом Следящего. Такая скорость усвоения информации обеспечивалась его Шо-Ином, который сам выстраивал ассоциативные связи в его мозгу с данными, хранившимися во внешней памяти. Выходило, что Заг-Ки знал все, но сами знания физически к нему в мозг не попадали. Он мог вспомнить весь немалый отчет в мельчайших подробностях, нисколько при этом не утруждаясь. Такие способности Шо-Ина являлись одной из причин доминирования его расы в известной им части галактики.

  Однако и у энергетического компьютера имелся свой предел. В тех случаях, когда знаний оказывалось недостаточно и требовалось правильное их осмысление, составление логических выводов на их основе или например закрепление знаний в виде физических тренировок, тут уже требовались действия и от самого носителя. Но даже в таких случаях Шо-Ин намного ускорял и облегчал процесс обучения. В результате всего перечисленного мало кто из представителей его расы утруждал себя самостоятельным осмыслением информации. Естественно, кроме Познающих, но их то обязывало само предназначение ордена.

  Сам же Заг-Ки любил в свободное время, что называется, «напрячь голову». Вот и сейчас, задействовав Шо-Ин для наблюдений за окружающей обстановкой, он «вспоминал» описания дикой фауны данной планеты. Особенно его интересовали крупные хищники. За свою довольно долгую жизнь, которая длится уже более двухсот полных циклов, Заг-Ки успел побывать на множестве обитаемых планет. На некоторых из них условия были пригодны для жизни его расы, на некоторых нет. Но везде присутствовали хищные формы жизни, на которых он и его подчиненные любили поохотиться. Естественно занимались они этим в свободное от прямых обязанностей время. Поскольку нарешение таковых сулило очень большие проблемы, вплоть до прекращения существования.

  Вот и сейчас Заг-Ки намечал возможные объекты для будущей охоты и надо сказать, что выбор был неплохим. Конечно встречались ему животные и опаснее тех, которые обитали на этой планете, но новизна всегда пробуждала в нем интерес. Заг-Ки даже успел составить примерный список оборудования и оружия, которое будет достойным взять с собой на предполагаемую охоту. Ведь нет никакого интереса в том, чтобы расстрелять опасного зверя из стандартного вооружения. В таком случае не то что от самого объекта, но и от значительного куска прилегающей местности может остаться один лишь пепел. А в случае применения мощных средств воздействия не останется и одного.

  – Рука, – обратился к нему по внутреннему каналу связи пилот челнока – мы на подлете к точке высадки, какие будут указания?

  – Передай мне всю собранную информацию по окружающей местности. – Ответил Заг-Ки.

  – Какой диапазон захватить? – Переспросил пилот.

  – Максимальный диапазон, который могут обеспечить датчики челнока. Я хочу быть уверен в отстуствии источников потенциальной угрозы.

  – Выполняю. – Ответил пилот и почти сразу на Шо-Ин Руки начал поступать поток информации с датчиков челнока. Надо сказать, что фактически зона действия датчиков ограничивалась лишь кривизной поверхности планеты, так что Заг-Ки пришлось резко уменьшать охват территории. Что там творится в местных водах, его интересовало мало. Единственное что он проверил, так это отсутствие под водой рукотворных объектов или источников какого-либо излучения.

  Самое пристальное свое внимание Заг-Ки уделил области, которую на средней скорости мог преодолеть их челнок за один малый цикл от точки высадки. Вначале он подробно рассмотрел саму зону высадки и удивился циклопичности сооружений, к которым они направлялись. Одновременно с визуальной информацией к нему поступали и данные от проведенного глубинного сканирования данных структур. Даже с учетом того, что на челноке стояло самое передовое оборудование, им не удалось проникнуть вглубь пирамид глубже их облицовки. Но даже само отсутствие результата говорило о том высоком уровне мастерства, которым обладали строители.

  Одно только то, что облицовка пирамид, сделанная из очень прочного камня, выравнивалась по внешней стороне явно после того как была уложена в кладку, вызывало уважение. Вчитавшись же более подробно в данные сканирования, Заг-Ки пришел к выводу, что облицовка выполняет еще и функцию «внешнего скелета». Другими словами это не просто украшение, а элемент, придающий прочность всей конструкции в целом. Просматривая данные дальше, он обнаружил, что на некоторых участках пирамид выравнивание их облицовки не закончено, а на некоторых облицовку как-будто кто-то снял. Правда разобранных областей оказалось ничтожно мало, если сравнивать с общей площадью граней пирамид.

  От анализа строений Заг-Ки постепенно перешел к прилегающей местности. Вне посредственной близости от пирамид ничего заслуживающего его внимания не нашлось. Но вот чуть дальше, буквально в половине цикла лета, располагалось поселение туземцев. Как и значилось в отчете, здешние туземцы действительно чем-то походили на представителей его расы. Немного напрягшись он даже смог припомнить слаборазвитых представителей других систем, очень похожих на местное население. Видимо в какие-то далекие времена все они расселялись из одного источника. Может даже источником была именно эта планета. Но подобные рассуждения мало волновали Главную Руку отряда. Намного больше его интересовала потенциальная угроза, которая могла исходить от туземцев. Изучением этого вопроса он и занялся.

  Максимально увеличив изображение так, что стали видны даже отдельные детали одежды туземцев, Главная Рука запустил автоматический анализ. Его Шо-Ин через ретрансляторы челнока соединился с главным Шо-Ином корабля и воспользовавшись его базой данных, стал выдавать справку по наличному вооружению аборигенов. По мере прочтения, Заг-Ки все более убеждался в том, что никакой опасности от местных разумных ждать не стоит. Зато в качестве «дичи» на его предполагаемой охоте они вполне могли составить конкуренцию местным хищникам. У его расы был свод законов, которые запрещали геноцид разумных, но насчет отдельных индивидуумов ограничения на убийства касались только тех, кто мог быть полезен. Заг-Ки очень сомневался, что местные туземцы смогут быть полезны его расе. Поэтому получить разрешение на «загон» пары десятков самых выносливых и сильных аборигенов, скорее всего, будет не очень сложно.

  – Познающий. – Обратился Заг-Ки к главному в той группе, охрану которой он взял на себя. – Зона высадки и прилегающие территории обследованы и потенциальных источников опасности не обнаружено. Но все же, следуя инструкции я собираюсь выпустить три автоматических зонда для контроля за окрестностями. Надеюсь вам они не помешают?

  – Нет, ваши железки нам помехой не станут. – немного раздраженно ответил глава познающих, который перед вылетом представился Руке как Аллаор-Ин. Весь полет он, как впрочем и остальные Познающие, провел в медитативном трансе и вопрос Заг-Ки видимо отвлек его. – Давайте договоримся сразу. Ваше дело это обеспечение безопасности и в эти вопросы я лезть не собираюсь. Нужны зонды – запускайте. Нужны удары по площадям – спросите у меня нет ли там объектов, представляющих для нас интерес и если получите отрицательный ответ, то можете превратить там все в пепел. Единственное, что я прошу, так это не мешать мне и моим братьям. Мы будем заниматься вещами, которые вы не в состоянии постичь и даже малейшая потеря концентрации может обернуться катастрофой. Мы поняли друг-друга?

  – Вне всякого сомнения, Познающий. Ни я, ни мои подчиненные, ни кто-либо другой не посмеет вас беспокоить. Для этого мы и направлены сюда моим орденом.

  – Великолепно. – Сказал Аллаор-Ин, погружаясь обратно в транс.

  Оставшееся до приземления время Аллаор-Ин и остальные Познающие провели в своем трансе и начали выходить из него только, когда опоры челнока коснулись поверхности планеты. Еще до приземления были запущены зонды, в задачу которых входило наблюдение за внешним периметром и построение детальной карты окрестностей. Первыми из открывшегося шлюза выбрались его подчиненные и только после детального сканирования местности он дал добро на выход Познающим.

  Надо сказать, что воочию пирамидальные строения произвели на Заг-Ки еще большее впечатление, чем когда он разглядывал их через датчики челнока. Кто бы не возвел посреди пустыни эти сооружения обладал действительно высокими технологиями. Это становилось абсолютно понятным даже на его непрофессиональный взгляд. Рассредоточив своих подчиненных по заранее определенным для них позициям, сам Главная Рука отряда остался рядом с группой Познающих. Еще на корабле он решил для себя далеко не отходить от этих «светлых умов». Всем воинам ордена были даны указания по возможности следить за действиями Познающих и не дать им навредить миссии. Хоть Заг-Ки и собирался выполнить это поручение, он не совсем мог себе представить каким именно способом он сможет помешать Познающему, если тот не захочет чтобы ему мешали.

  Хоть глубинное сканирование пирамид и не принесло ожидаемых результатов, тем не менее что-то вроде входа внутрь оно обнаружить смогло. Вход этот располагался на одной из боковых граней пирамиды, на высоте примерно равной высоте их челнока. Именно напротив входа и была осуществлена посадка и в данный момент группа Познающих собралась у подножия пирамиды, что-то активно обсуждая.

  Вначале они общались исключительно через свои Шо-Ины, но видимо общение их перешло в спор, так что вскоре они перешли на вербальную форму и с каждым малым циклом в их голосах появлялось все больше эмоций. Наконец дошло до того, что Заг-Ки «посчастливилось» увидеть максимальную степень проявления эмоций у Познающих, а именно размахивание руками и потерю контроля над пси-полем. Даже ему, тренированному бойцу, в боевом костюме максимальной защиты стало не по себе. Но вот и сами Познающие осознали, что дали слишком большую волю эмоциям, возобновили контроль над своими пси-полями и пси-фон сразу пришел в норму. Хотя энергично махать руками они так и не перестали.

  Как и просил его Аллаор-Ин, Заг-Ки не собирался вмешиваться в спор Познающих. Вместо этого он полностью сосредоточился на своих обязанностях. Так что появление в охраняемом радиусе пятерки туземцев на какой-то довольно уродливой разновидности верховых животных не стала для него сюрпризом. Заметил он их даже раньше, чем пришло автоматическое оповещение от одного из зондов. Аборигены имели при себе увиденное им ранее холодное оружие, но уровень опасности его был столь мал, что Заг-Ки позволил себе немного понаблюдать за их действиями. То, что увидел Заг-Ки, ему очень понравилось. Эти разумные оказались не лишены зачатков тактического мышления и хитрости. Великолепные качества для дичи в его охоте, которую он начинал ждать со все возрастающим нетерпением.

  Позволив себе немного отвлечься на эти приятные мысли, Главная Рука сразу же вернулся к наблюдению за нарушителями охранной зоны. А те явно заметили их приземление и теперь вознамерились посмотреть поближе на непонятных чужаков. Ну что же, Заг-Ки решил до определенного момента им не мешать. Наблюдение за туземцами доставляло ему удовольствие и немного развеивало скуку. Он даже заметил, что к потоку данных, который передавал всю информацию о передвижении аборигенов, подключились и остальные воины. А нарушители периметра тем временем оставили своих ездовых животных на границе какой-то рощи и дальше двинулись пешком.

  – Молодцы. – Подумал про себя Заг-Ки. – Не хотят привлечь к себе лишнего внимания. Что же будет дальше?

  А дальше, перед последним барханом туземцы легли на живот и продолжили передвижение ползком. Раскаленный песок доставлял им массу неудобства, но они упорно ползли вперед, стараясь передвигаться как можно незаметнее. Заг-Ки передал приказ никому не реагировать на приближение туземцев, а только продолжать наблюдение.

  Полежав немного наверху бархана и понаблюдав за «странными чужаками» издалека, один из туземцев отправился назад, двое остались наверху, а еще двое обогнув бархан двинулись ползком к длинной канаве, которая могла позволить им подобраться поближе. Заг-Ки прекрасно видел, что вся канава покрыта зарослями колючего растения, на котором разведчики оставляли куски своей одежды и даже немного крови из царапин. Но тем не менее продолжали двигаться вперед.

  – Познаюший. – Обратился Главная Рука к Аллаор-Ину. – У нас тут нарушители периметра. Двое дикарей, волноваться не о чем, но я подумал, возможно вы захотите на них взглянуть поближе?

  – Да пусть их хоть двести будет, сейчас меня никто не должен беспокоить!! Прогоните их или убейте, мне все равно.

  Выдав эту гневную тираду, Аллаор-Ин вернулся к спору с другими Познающими. На размышления Заг-Ки хватило половины малого цикла. Туземцы ему понравились и он не хотел, по крайней мере без веской причины, лишать их жизни. Поэтому вместо основного оружия своего боевого скафандра он активировал пси-излучатель. Выставив его на минимум мощности, он повернулся в сторону засевших в канаве чужаков и дал кратковременный импульс. К его глубокому разочарованию даже этой малости хватило на то, чтобы туземцы бросились в паническое бегство.

  – Видимо с природной защитой к пси-излучению у местного населения очень плохо. – Про себя подумал Заг-Ки.

  Еще пару малых циклов он следил за их побегом через беспилотник, но вскоре это зрелище ему надоело и он вернулся к своим непосредственным обязанностям. Так прошло еще около цикла, но вот, видимо придя к какому-то единому мнению, группа Познающих направилась прямиком в его сторону.

  – Послушайте, Рука … – Обратился к нему Аллаор-Ин.

  – Главная Рука, с вашего позволения. – Решил напомнить ему Заг-Ки о своем реальном положении в иерархии Ин-Ки.

  – Младшая, Главная, Средняя, не имеет значения. – Отмахнулся Познающий. – Мы с моими братьями – не очень дружелюбный взгляд в сторону остальных Познающих – пришли к выводу, что надо действовать осторожно.

  – Всецело поддерживаю такое решение. – Кивнул Заг-Ки. – Что требуется от меня?

  – Вы ведь уже определили где находится вход в данную конструкцию? – даже не показав, что его мнение имеет для Познающего хоть какое-то значений, продолжил Аллаор-Ин.

  – Не знаю, является ли это именно входом, но вот тут – он ткнул указательным пальцем в объемную голографическую модель, появившуюся у него на левой ладони – находится относительно тонкая каменная плита, за которой просвечивается начало наклонного тоннеля. Судя по градусу его наклона, он уходит куда-то в глубь пирамиды, возможно ниже уровня земли.

  – Прекрасно, прекрасно. Тогда приступайте к аккуратному вскрытию этой преграды. Мои братья настаивают на максимальной проверке окружающего пространства на всевозможные ловушки. Но это не значит, что вы можете копаться тут несколько циклов. Надеюсь вы меня понимаете?

  – Не волнуйтесь. Мы справимся с поставленной задачей максимально быстро и аккуратно. А пока я попросил бы вас вернуться на борт шатла, во избежание любых неожиданностей.

  – Хорошо. – Еще раз недовольно зыркнув на закивавших Познающих, Аллаор-Ин направился прямиком к трапу.

  Заг-Ки тоже не стал медлить. Еще на борту корабля, ознакомившись с изображением пирамид, он понял что понадобится специализированное оборудование. К его активации он и приступил. Данное оборудование представляло собой многофункциональное автоматизированное устройство, оснащенное гравитационным двигателем и управляемое колонией разумных кристаллов. Продолговатый цилиндр, длиной с ногу взрослого Ин-Ки, выплыл из грузового отсека и следуя указаниям Заг-Ки, направился прямиком к закрывавшей вход каменной платформе.

  Весь путь занял у него от силы пять малых циклов. Подлетев к плите, устройство активировало узконаправленные сканеры и приступило к поиску возможных полостей или других элементов в каменных стенах, способных оказаться элементами ловушек. Вся процедура заняла не более 25 малых циклов, но ничего кроме плотного и прочного камня обнаружить не удалось. Сообщив об этом Познающим и получив от них разрешение, Заг-Ки дал команду на вскрытие перегородки. Для подобного действия в арсенале устройства имелось достаточно большой набор инструментов, но Заг-Ки выбрал самый маломощный из них.

  – Незачем подымать лишнего шума. – Подумал он и приказал активировать лазерный бур.

  С помощью данного инструмента аппарат вырезал аккуратный прямоугольный проем, в который мог не наклоняясь войти самый взрослый из их экипажа, в полном боевом облачении. Выпиленный кусок Заг-Ки приказал вытащить наружу и спустить к основанию пирамиды. В целом все работы заняли чуть больше, чем 40 малых циклов.

  – По-моему они спорили дольше. – Усмехнувшись в своем затененном шлеме, подумал Заг-Ки. – Проход открыт. – Отослал он сообщение Познающим. – На всякий случай мы держим его на прицеле крупного калибра шатла. Чтобы оттуда не вышло, мало ему не покажется. Сейчас я направлю внутрь один из развед-зондов, данные в реальном времени буду транслировать на ваши Шо-Ины.

  – Приступайте. – Нетерпеливо согласился Аллаор-Ин.

  Для данной операции Заг-Ки предпочел использовать зонд поменьше и послабее чем те, которые контролировали внешний периметр.

  – Врядли внутри понадобятся их дальнобойные датчики. – Логично предположил он.

  Так и вышло. Заг-Ки понял что угадал, как только зонд оказался внутри пирамиды. По данным, поступавшим на его Шо-Ин, выходило, что тоннель был очень узок.

  – Пожалуй, ползком и без скафандра я бы смог туда протиснуться. – Подумал он. – Познающий, – обратился он к Аллаор-Ину – вы видите размеры тоннеля?

  – Да, вижу. – Раздраженно ответил он. – Придется ползать как Харсам в норе.

  – Думаю что мы сможем без особого труда расширить тоннель до более комфортных размеров. Правда понадобится задействовать более «шумные» инструменты нашего оборудования. В любом случае решать вам.

  – Хорошо, я понял. А сейчас не отвлекайте меня и ускорьте ваш зонд.

  Выполнив просьбу Познающего, Заг-Ки ускорил движение зонда и он полетел вниз со скоростью неспешного бега. Так продолжалось еще примерно полтора малых цикла, как вдруг связь с зондом пропала. А еще через один малый цикл искореженный кусок металла, бывший ранее зондом, с большой скоростью вылетел из вырезанного прохода, перелетел через шатл и приземлился где-то позади. Заг-Ки хватило сотой доли малого цикла на то, чтобы отреагировать на случившееся. Все воины были приведены в боевую готовность, а шатл окутало практически непроницаемое силовое поле. Вот только на Познающих случившееся оказало прямо противоположный эффект.

  – БРАТЬЯ!!! Вы почувствовали это, вы почувствовали?!! – Аллаор-Ин вскочил на ноги, впрочем как и все Познающие и они начали обниматься и хлопать друг друга по плечам. Надо признать, что на фоне полной боевой готовности воинов, это выглядело очень необычно.

  – Познающий?! – Обратился он к Аллаор-Ину. – Вы не подскажете, чего нам стоит ожидать? Или может нам сразу залить огнем выход из пирамиды?

  – НЕТ!! Ни в коем случае!!! – Познающий даже подпрыгнул от возмущения. – Опасности нет. Ну по крайней мере до той поры, пока кто-либо не войдет внутрь.

  – Тогда что произошло с зондом?

  – Это Источник, это он отреагировал на вторжение. И вот теперь как раз и начинается наша настоящая работа, а вы можете прилечь в сторонке и отдохнуть. Поскольку помочь нам не в ваших силах.

  – Надо же, – подумал Заг-Ки – он произнес это даже без враждебности и напыщенности.

  Следующие четыре цикла Заг-Ки, как впрочем и остальные воины, стали свидетелями того, как работают Познающие, когда они соответственно что-то познают. Выглядело это довольно красиво, особенно если у тебя есть хоть небольшие способности к взаимодействию с Лаано. Познающие встали в круг, взявшись за руки и погрузились в общий медитативный транс. Заг-Ки увидел как из их фигур вглубь пирамиды потянулись щупы энергии настолько сильные, что их было видно даже в материальном мире. Только сейчас он понял, что вряд ли смог бы защитить их от чего-то, от чего они не смогли бы защитить себя сами.

  Но время шло, Познающие начали уставать, а никакого видимого результата не последовало. Наконец, они втянули свои щупы обратно, вышли из транса и разорвали круг, а к нему подошел очень уставший и видимо сильно недовольный Аллаор-Ин.

  – Послушайте, Рука. – И видя что Заг-Ки опять попытается его поправить, продолжил. – Да, да, Главная Рука. Я хотел бы извиниться за возможную грубость в отношении вас и ваших подчиненных, которую я проявлял ранее, но вы должны понять ее причину. Вся эта экспедиция еще на этапе планирования, наш орден возлагал на нее большие надежды и вот мы тут. Без преувеличения могу сказать, что мы нашли нечто выдающееся, нечто, что может по настоящему возвысить нашу расу. Но я отвлекся. Я хотел сказать, что мне нужна ваша помощь.

  – Я благодарен вам за откровенность и с благодарностью принимаю ваши извинения. – Сказать, что Заг-Ки был удивлен, значит ничего не сказать. Он никак не мог припомнить случая, чтобы Познающий такого ранга извинялся перед кем-то, кто бы не относился к его ордену. – Со своей стороны хочу вас заверить, что сделаю все возможное. Вам стоит только сказать, что именно вам требуется.

  – Тут все довольно просто. Мне нужны местные дикари.

  – Дикари? – А Заг-Ки было подумал, что больше удивиться ему сегодня уже не придется. – Но зачем?!

  – Это сложно объяснить, но я попробую. Вся эта конструкция – взмах в сторону пирамиды – предназначена … о великое Лаано, да я не имею представления для чего она предназначена! Но точно могу сказать одно, внутри есть источник энергии Лаано, очень мощный источник. Кто бы не оставил его тут, он позаботился об охране. Как вы сами видели, эта охранная система прекрасно реагирует на физические объекты, но она так же блокирует все наши попытки проникновения с помощью энергетических щупов. Хвала всему сущему, что хоть не атакует в ответ, но и внутрь не пускает.

  – Да, вы правы, это все довольно сложно. Не могли бы вы перейти к той части, где возникает потребность в местных жителях. Вы ведь имели в виду именно разумное население планеты?

  – Да, само собой. Животный мир нам без надобности. Хоть нам с братьями и не удалось пробиться через систему защиты, все же одну потенциальную уязвимость мы обнаружили. После атаки система восполняет свои ресурсы далеко не сразу. Что кстати очень странно, поскольку как я уже упомянул источник энергии поистине грандиозен. Так вот, самый мощный урон защите наносят именно атаки при помощи энергии Лаано. Возможно вы слышали древнюю мудрость, которая гласит что подобное побеждают подобным?

  – Да, мне приходилось слышать нечто такое.

  – Ну так вот. Логично было бы нам с братьями продолжать атаки и «продавить» защиту. Вот только в этом плане есть большой изъян. С одного раза продавить защиту полностью мы не способны, это нам абсолютно ясно, а восстанавливать свои силы, даже в столь насыщенном энергией месте, мы будем намного дольше чем защита. Так что это равносильно попытке вычерпать озеро вручную да еще и во время дождя.

  – Простите, Познающий, но вы все еще не объяснили при чем тут дикари? Или вы хотите заставить их встать с вами в круг?

  – Хахахаха, ой, ну вы и насмешили меня, Рука. Я хоть и был занят, когда появились те двое «нарушителей» периметра, о которых вы кстати не очень спешили сообщать, но я все же Познающий, да еще и не из последних. В общем, они совершенно не способны к управлению энергией Лаано. Я увидел это совершенно четко. При детальном изучении я смогу сказать больше, но у меня возникло ощущение, что кто-то намеренно блокировал у них такую возможность. Но не буду больше вас мучать. Мы собираемся сделать из дикарей ммм, ну самым ближайшим аналогом, понятным вам будет «бомба». Да, пусть так и будет. Мы подготовим таких «бомб» сколько нужно, а когда их окажется достаточное количество, мы начнем атаку на защиту.

  – И много вам нужно дикарей для этого?

  – На данный момент я не могу ответить вам на этот вопрос. Для начала десяток. Необходимо изучить их, попробовать провести ритуал «зарядки», ну и посмотреть как отреагирует на них система защиты. После этого я назову вам более-менее точную цифру.

  – А если она окажется очень большой? Как же быть с законом о запрете геноцида разумных?

  – Ну во-первых, вряд ли это число окажется больше пары сотен. В противном случае придется придумать что-то более продуктивное. А во-вторых, этот закон был составлен нашим орденом и у меня есть полномочия для его отмены, врученные мне и Касси-Ин лично магистром. Так что в пределах этой системы мы можем делать все что сочтем нужным. Надеюсь этого вам достаточно?

  – Да, прошу меня простить, если я позволил себе …

  – Пустое, пустое. Побыстрее доставьте нам первую партию подопытных и мы приступим.

  – Конечно. Будут какие-то пожелания относительно пола, возраста, физиологических особенностей особей?

  – Пол меня не волнует, кого будет больше тех и тащите. Предпочтительнее все же мужчины, но для проверки захватите и пару особей женского пола. Главное это должны быть физически крепкие индивидуумы, без явных увечий, вроде отсутствия конечностей. Как я и сказал, десятка для начала хватит.

  – Я все понял, сейчас же отдам распоряжение своим людям. – И отойдя от Познающего, Заг-Ки принялся раздавать указания. – Первый, Второй, Третий, берете грузовой флаер и направляетесь в ближайшее поселение разумных. Нашим Познающим требуется десяток особей разных полов, среднего возраста и физически развитых. Парализаторы выставите на 20%, не хочу чтобы им с непривычки выжгло мозги. Все ясно?

  – Да, Главная Рука.

  – Да, Главная Рука.

  – Да, Главная Рука.

  – Тогда выдвигайтесь. Всю телеметрию в режиме реального времени транслировать на мой Шо-Ин.

  Больше ничего объяснять не потребовалось. Воины хорошо знали свое дело. Не прошло и десятка малых циклов, как наверху шатла раскрылся люк и грузовой флаейр поднялся в воздух и поплыл в том направлении откуда ранее явились «незваные гости». Заг-Ки прекрасно видел все, что попадало в визоры флаера. Видел он дюны, видел редкие островки зеленой растительности и даже стада необычных горбатых животных, которые паслись там. Не пропустил Заг-Ки и момент подлета к самому поселению дикарей. То ли решив не рисковать, то ли собираясь сделать все максимально быстро, воины не стали садится, а сделали круг над поселением. Заг-Ки видел, как из примитивных хижин выбегают люди, видел как некоторые хватают примитивное оружие, а другие бросаются в паническое бегство.

  – Приоритетная цель люди с оружием в руках. – Отправил он сообщение пилоту флаера. – Так же подберите парочку самых шустрых женщин.

  – Какие-то они все мелкие и страшные. – Ответил пилот.

  – Разговоры не по делу прекратить, а иначе быстро отправишься бегать по местной пустыне без скафа. Посмотрим насколько ты выносливее туземцев.

  – Команду «Разговоры не по делу прекратить» принял, выполняю. – Перешел на официальный язык пилот.

  Вся операция по захвату подопытных заняла от силы пару десятков малых циклов. Сперва пилот накрыл вооруженную группу широким лучом парализатора. При этом он поставил его даже не на 20, а всего на 10% мощности. Видимо боялся попортить объекты и не хотел лететь к следующему поселению. Затем аккуратно приземлив флаер возле бесчувственных тел, он открыл грузовую рампу, по которой наружу выбрались два воина. При помощи портативного сканера они быстро определили параметры дикарей и отобрали восьмерых самых сильных и эмоционально устойчивых, на них парализатор подействовал меньше всего. Поместив отобранных дикарей на гравиплатформу, они прошлись за двумя женщинами и присоединив их к остальным вернулись на борт флаера. После чего он без проблем поднялся обратно в воздух и лег на обратный курс. А еще через пару десятков малых циклов Познающие начали изучение доставленного живого материала.

  Что именно Познающие делали с доставленными дикарями Заг-Ки естественно не понял. Отметил он только что по завершению ритуала от них стало сильно «фонить» энергией Лаано, а поскольку Аллаор-Ин собирался сделать из них некое подобие бомб, то такой фон можно считать признаком успеха. Видимо ритуал так же включал в себя ментальное воздействие, поскольку по завершению дикари уже не пытались вырваться или кричать, а покорно выполняли команды Познающих. Когда наконец все отловленные дикари прошли через ритуал и выстроились недалеко от первой ступени пирамиды, уставший Аллаор-Ин подошел к Заг-Ки.

  – Это было изматывающе. – И по его осунувшемуся лицу Заг-Ки понял что Познающий не преувеличивает. Он на самом деле находился на грани истощения. – Все каналы, которыми мы пользуемся для управления энергией Лаано у них полностью перекрыты. При чем сделано это явно намеренно, но так тонко, что я не знаю никого, способного сотворить нечто подобное, да еще и в таких масштабах.

  – Удивительно. И эта блокировка передается у них по наследству?

  – И не напоминайте мне про это. Передача стороннего вмешательства в тонкое тело живого и разумного существа это что-то вообще за гранью даже моего понимания. Но на этом, как выяснилось, уникальность этих дикарей не заканчивается. Причина моего выжатого состояния кроется в том, что хоть они и не могут управлять энергией Лаано, зато накапливать способны просто поразительное для столь неразвитых существ количество. Примерная емкость каждого из них равна одной трети от моей собственной. А я, уж можете мне поверить, по праву горжусь размером своего резерва. Я шел к этому очень долго. Но хоть лично для меня это серьезный удар по самолюбию, зато для наших планов это куда как замечательно. Не придется вылавливать тысячи этих дикарей. Думаю обойдемся парой сотен.

  – Что вы планируете делать сейчас?

  – Сейчас, хех, сейчас я планирую хорошенько подкрепиться и отдохнуть в прохладе пассажирского отсека. А вот когда я и мои братья восстановим свой резерв, тогда и начнем испытывать систему охраны этого строения на прочность.

  – Могу я задать вам вопрос, а что произойдет с самими дикарями в процессе испытания?

  – А вам то какое дело, Рука? Только не говорите что вам жалко этих … этих примитивных существ? – При этом Познающий так посмотрел на Заг-Ки, что у того мурашки побежали по спине. – Я только было проникся к вам симпатией или хотите сказать что я в вас ошибся?