Текст книги "Проект 22/17. Покорить пустоту. Книга 2."

Автор книги: Владимир Тищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 31 страниц)

Глава 7

Пять дней спустя, борт корабля Отважный, Ярослав.

– Внимание, пилотам приготовиться к выходу из прыжка. Расчетное время выхода через 5 минут

Маршал, как и всегда, известил нас за 5 минут до выхода из прыжка. Делал он так каждый раз и каждый раз мы с Руденом уже были готовы. Фактически нам никак готовиться и не требовалось. Весь полет мы находились в своих пилотских капсулах, а сознание наше пребывало в небольшой виртуальной реальности. Мы сами могли задавать характеристики этой реальности и от нечего делать временами неплохо там развлекались. В любой момент мы могли подключиться к внешним сенсорам корабля и считать их показания, однако во время прыжка смотреть там было абсолютно не на что. Зато во время пребывания в обычном пространстве, когда корабли нашей небольшой эскадры разгонялись для прыжка, мы с удовольствием обозревали окрестности. Сенсоры Отважного не позволяли разглядеть всю систему целиком, но зона охвата все же была просто неимоверной, особенно по меркам возможностей людей с планеты Земля.

Вообще сама схема наших прыжков и выбранный маршрут оказались довольно интересными. У Ильи имелась карта разведанных систем между Находкой и Перекрестком, была она конечно не полной, но для прокладки маршрута ее вполне хватило. Фактически был проложен даже не один, а целых десять маршрутов, один из которых мы сейчас и использовали. Предполагалось, что каждый раз мы будем проделывать этот путь по другому маршруту, чтобы максимально снизить возможность обнаружение системы Находки. Очередность же самих прыжков сформировали следующую. Первым прыгала Алиса, ее корабль вообще делал это намного быстрее и, как бы это правильно выразиться, мягче. Если представить себе переход в виде обычной двери, то корабль Алисы просто открывал эту дверь, а остальные два при каждом прыжке ее проламывали. Из-за этой особенности, корабль Алисы фактически невозможно засечь при входе или выходе из прыжка. В дополнение к этому, он так же оказался оснащен какой-то хитрой системой маскировки остальных излучений, по которым корабль можно было засечь в обычном пространстве. При необходимости ее Ворон мог маскироваться даже в видимом спектре излучения. Одним словом не корабль, а мечта разведчика.

Так вот, первой прыгала Алиса и первой же прибывала в новую систему, где пользуясь возможностями своего корабля, изучала зону выхода и прилегающее к ней пространство. Если никакой посторонней активности обнаружить не удавалось, она просто дожидалась выхода оставшихся кораблей, а после их полного разгона опять уходила в прыжок. В случае же обнаружения возможного противника, она должна была собрать о нем максимум информации, которую потом сможет скинуть ИИ остальных кораблей, сразу после выхода в обычное пространство. Таким образом, мы получали максимально детальную информацию, а в идеале и готовый план действий. После Алисы в прыжок уходили Максим, Лена и Николай, я все еще не могу заставить себя думать о нем не как о человеке. Ну и самыми последними прыгали мы с Руденом на Отважном, так сказать, прекрывая тылы.

Эту схему выработали мы с Ильей. Точнее составил все сам Илья, а я лишь ознакомился с ней и в нужных местах с умным видом покивал. В большинстве своем ТТХ кораблей для меня, как в прочем и для остальных членов экспедиции, возможно за исключением Алисы, оставались не особо понятной вещью. Конечно, основные отличительные особенности и возможности мы уяснили, но вот что касается самостоятельного управления, тут у меня имелись очень большие сомнения. Так вот, схема, на мой взгляд, была наилучшей из возможных, но на данный момент она нам, к счастью, не пригодилась. Все системы, через которые мы успели пройти оказались пустыми, по крайней мере, в момент нашего там присутствия. Никакой активности в пределах радиуса действия наших сенсоров обнаружить так и не удалось, что в прочем не может меня не радовать. Правда уже следующая система, выход в которой должен был произойти через пару минут, точно будет обитаемой. Обитаемой не в смысле нахождения там планет земного типа, а в смысле нахождения там объектов, населенных разумными существами.

Данная система находится в зоне контроля властей Перекрестка и называется Торговой. Торговой ее назвали местные, в реестре же самих поселенцев Перекрестка она записана под зубодробительным кодом. Эту систему местные жители используют в качестве перевалочного пункта товаров. Сюда из Содружества привозят различное оборудование и корабли для продажи на локальном рынке, и сюда же население окрестных систем свозит добытые ими ресурсы и прочий товар, который хотят превратить в кредиты на своих счетах. Помимо торговых станций, которых в этой системе насчитывается аж целых три штуки, в ней так же расположено множество других объектов. Во-первых, это диспетчерская с раскиданными по всей системе стационарными модулями обороны. Во-вторых, шесть верфей, на которых могут обслуживаться различные по размер корабли, от самых малых до таких, как наш супертранспортник. В-третьих, завод по производству топлива для космических кораблей, который разместился на орбите единственного газового гиганта в системе. Ну и в-четвертых, восемь добывающих комплексов, ведущих добычу полезных ископаемых в поясе астероидов, возле одной из планет системы и на поверхности двух ее спутников.

Согласно информации, которую удалось получить из бортовых искинов захваченных кораблей, а так же от выживших членов их экипажей, никаких особых проблем в этой системе возникнуть не должно. Поскольку центр системы находился под полным контролем диспетчерской станции и ее боевых модулей, то напороться на пиратов было практически невозможно. Именно по этой причине все корабли, прыгавшие в и из этой системы, делали это в пределах охраняемой зоны. Так же собирались поступить и оба наших корабля. Я сказал оба, потому что Алиса час назад должна была выпрыгнуть за пределами системы и в режиме полной маскировки добраться до самой крайней планеты системы, где она и пробудет вплоть до нашего отлета. Нельзя было допустить, чтобы об ее корабле кто-либо узнал. Одно дело привезти для продажи кучу всякой древней рухляди, пусть и с рабочими элементами. Такое встречалось довольно часто, а вот полностью рабочий древний корабль, это уже совсем другая история.

– Внимание, начат обратный отсчет до выхода из прыжка. – Маршал прервал ход моих мыслей, и я внутренне подобрался, готовясь к любым неожиданностям. – Десять .. девять ... восемь ... семь ... шесть ... пять ... четыре ... три ... два ... один ... выход из прыжка успешно осуществлен. Внимание, обнаружены множественные сигнатуры кораблей и стационарных пустотных объектов. – Практически сразу на виртуальные экраны, развернутые перед нами, начали поступать данные о посторонней технике, которая находилась в пределах дальности сенсоров корабля. – Внимание, входящий запрос от диспетчерской станции "Вералакс". Произвожу соединение.

– Неизвестный малый линкор, запрашивает диспетчерская станция Вералакс. Идентифицируйте себя и цели своего прибытия.

– Говорит Димичев Ярослав, капитан малого линкора Отважный. Я командир соединения из двух вымпелов, ведомый супертранспортник Носорог. Прибыли для продажи кое-какого хлама.

– Принял. Сигнатуры ваших кораблей числятся у нас под другими именами. – Это был один из самых опасных моментов всей экспедиции. По собранной информации корабли тут часто переходили из рук в руки и если они не принадлежали самим властям Перекрестка, то на это смотрели сквозь пальцы. Правда, всегда была вероятность того, что это положение вещей вдруг изменится. – Хотите внести ваши корабли в реестр под новыми именами?

– Да, буду вам очень признателен. – Я внутренне выдохнул. Информация оказалась верной, и никто не собирался покушаться на нашу собственность. Властей Перекрестка все так же продолжала волновать лишь прибыль, а кто и как ее приносит значения не имело.

– К какой из торговых станций вы направляетесь?

– К Гранзе. – Почему именно к этой станции? Это единственная станция, о которой у нас на данный момент имелась информация, так что решили лететь именно к ней. В любом случае, всегда можно было перелететь к другой, благо располагались они на орбите одной и той же планеты.

– Принято. Вашим кораблям выдан маршрут и орбита. Если понадобится стыковка, договаривайтесь с диспетчером станций самостоятельно.

– Принял, спасибо.

С Носорогом диспетчер со станции Вералакс тоже связывался, но когда я сказал, что являюсь ведущим в соединения, то все остальные вопросы он обсуждал уже со мной. Приняв пакет с данными о маршруте и орбите возле станции Гранза, мы двинулись в ее направлении. Во время движения всем опять управлял Маршал, и наша с Руденом роль свелась к пассивному созерцанию. Правда, через пару минут нам опять нашлось чем заняться, потому что пришел запрос на связь от Алисы.

– Как все прошло с диспетчерской станцией системы? – Алиса общалась с нами по прямому лучу, и этот вид связи было невозможно отследить даже в такой хорошо охраняемой системе.

– Все прошло более чем хорошо. Даже не спросили где и как мы заполучили эти корабли, просто внесли их в свой реестр под новыми именами. Как ты, проблем при выходе не возникло?

– Можно сказать, что нет. – Голос у Алисы звучал вполне уверенно, так что я немного успокоился. – Меня не засекли, но тут на периферии системы не так уж и безлюдно, как мы ожидали. Я постоянно ловлю чьи-то переговоры на зашифрованных частотах, причем они даже не пользуются связью по лучу. Корвин и Солнце пока развлекаются их дешифровкой.

– А как там Илья, на связи?

– Да, он тут, но все разговоры с ним будут через меня. В общем, ладно, пока действуйте по намеченному плану, а если что мы с Ильей сможем его подкорректировать. Двусторонняя связь налажена, так что с этим проблем не будет.

– Входящий запрос со станции. – Маршал дал знать, что с нами вышел на связь диспетчер со станции Гранза. – Соединяю.

– Малый линкор Отважный, на связи диспетчер станции Гранза. Рады приветствовать вас. Какова цель прибытия?

– Продажа собранного хлама, закупка оборудования и отдых.

– Вас понял, стоянка на орбите будет стоить одну тысячу кредитов в сутки за оба ваших корабля. Нужна ли стыковка вашего транспортника для разгрузки?

– Пока достаточно и стоянки на орбите. Куда можно будет пристыковаться на шаттле?

– Я вышлю вам координаты стыковочного узла. Первые сутки стыковки бесплатные, потом за каждые сутки по 50 кредитов.

– Понял, спасибо.

– Конец связи и хорошо провести время на станции.

После этого непродолжительного диалога, диспетчер отключился и больше нас никто не беспокоил. ИИ обоих кораблей очень четко вывели их на парковочные орбиты, откуда станция было очень хорошо видна даже с минимальным увеличением. Как только все маневры оказались завершены, ИИ кораблей, воспользовавшись заранее приготовленными денежными чипами, оплатили доступ к локальной сети системы, а так же внесли платеж за первые двое суток стоянки. Вообще-то, удаленное использование денежными чипами не особо удобный способ расчетов, но другого у нас на данный момент не имелось. Сами по себе денежные чипы представляли собой как бы отдельный обезличенный банковский счет и при использовании специального протокола банки могли их принять в качестве оплаты даже удаленно. На станции Гранза было оборудование, обеспечивающее такой протокол связи, так что уже через пару секунд мы получили доступ к локальной сети. За доступ к Голонету, глобальной сети всего Содружества, требовалось заплатить намного больше, плюс тарификация там шла посекундная, так что было решено пока просмотреть информацию только в локальном сегменте сети.

– Ну что, братья кролики, у кого какие впечатления? – Мы устроили что-то вроде виртуального собрания, на котором присутствовали экипажи Отважного и Носорога, а так же их ИИ. Алиса тоже была тут, но в обсуждении участия не принимала, поскольку была занята общением с Ильей.

– Мы с Максом и Колей в полном восторге. – Первой ответила Лена. – Не можем дождаться, когда попадем на борт станции и увидим представителей галактической цивилизации своими глазами.

– Ну да, как же. – Ехидно перебил ее Максим. – Не верьте ей, она ждет не столько личной встречи с "представителями галактической цивилизации", сколько возможности пройтись по местным магазинам.

– А даже если и так, что в этом плохого? – Возмутилась Лена. – Во-первых, я уже черт знает сколько времени была лишена возможности устроить себе шопинг, а во-вторых, наше задание предусматривает сбор максимально полной информации о Содружестве. Содержимое же их магазинов тоже может дать нам много полезной информации. Например, какой товар востребован, какого он качества и многое другое. Так что я вполне придерживаюсь плана.

– Ну да, ну да. – Усмехнулся Максим в ответ на эту тираду. – Кто бы сомневался в том, что ты сумеешь обосновать свое желание прикупить чего-нибудь уникального, а поскольку тут все вещи для нас будут уникальными, то мы рискуем сильно сократить свободные объемы в трюме нашего Носорога.

– Так, ладно, ладно. – Успел я вклиниться в их спор, прежде чем он грозил затянуться на пару часов. – Каждый сможет, в пределах разумного и не выходя за рамки экспедиции, сделать все что он себе запланировал, но сначала нужно разобраться с главными задачами. На первом месте у нас стоит продажа привезенного товара. Наши интеллектуалы, – кивок на Николая и Маршала – уже занялись сбором информации о ценах на него. Когда вы примерно сможете оценить его примерную стоимость и начать выкладывать объявления о продаже?

– Расчетное время два часа. Мы просматриваем всю местную биржу, анализируем предыдущие продажи и строим оптимальные предложения на основе текущего спроса. Как только список предложений будет готов, мы вынесем его на общее обсуждение, и у вас будет возможность высказать свои предложения.

– С этим понятно, тогда переходим ко второму пункту на повестке дня, а именно к установке нейросетей. Вы уже собрали информацию об этих медузах? Предположения на их счет подтвердились?

– Да, я изучил основные моменты об их расе, которые имелись в локальной сети. – На этот раз ответил Николай. – Как и предполагалось, они именно то, что нам сейчас надо. Их раса не задает вопросов и в своем деле они лучшие, что признается всеми. Так же, что немаловажно, они никогда не разглашают информацию о своих клиентах. Многим правительствам это не нравится, но заставить делать того, что они не хотят еще пока не вышло ни у кого.

– Странно, – заметил Руден – по своему опыту я знаю, что найти подходы можно к кому угодно. Если не подходит пряник, то всегда можно использовать кнут.

– Для людей возможно так и есть, но не для представителей расы Салаас. Смерти они не бояться, а пытать их физически невозможно. В их истории присутствовал даже один момент, когда вся их раса стояла на грани полного уничтожения. Из-за того, что все их представители "активны" в плане использования энергии Лаано, многие в Содружестве хотели использовать их для своих целей. Салаасы отказались, и дело дошло даже до орбитальной бомбардировки их родной планеты, но члены Содружества все же вовремя одумались. Они поняли, что Салаасы готовы к полному уничтожению, более того они не считают это какой-то трагедией.

– Как так? – Удивилась Лена.

– У них довольно сложное и запутанное представление о мире, которое проистекает из их "активности". Основная мысль заключается в их вере в то, что после смерти физической оболочки они обретут пристанище в Великом Океане, где будут полностью бессмертными.

– Чего же они тогда просто не совершат массовый суицид? – На этот раз вопрос задал Руден.

– Тут вступает в силу другое их убеждение, а именно полное непринятие суицида. Фактически они даже не способны осознать саму возможность такого действия. Я мог бы прочесть целую лекцию по данному поводу, но это займет слишком много времени.

– Да, действительно, что-то мы отвлеклись от сути. Главное то, что Салаасы могут профессионально установить нам нейросети, не задавая вопросов по поводу наличия в наших головах нейроинтерфейса. Кстати, какие прогнозы по поводу того, что будет с нейроинтерфейсом после установки нейросети?

– Мы почти уверены, что натиты, образующие его структуры, будут полностью поглощены нанитами нейросети.

– А осложнений не возникнет? Не хотелось бы увидеть свои мозги вытекающими через уши. – Безрадостно пошутил Руден.

– По имеющимся данным вероятность такого исхода событий исчезающе мала. Технологии Содружества в этом вопросе намного опережают наши собственные, а Салаасы даже в Содружестве признанные мастера работы с нейросетями. В дополнение к этому мы полностью деактивируем ваши нейроинтерфейсы перед началом процедуры, так что фактически они будут представлять собой просто набор неактивных мозговых клеток.

– А что насчет дальнейшей нашей совместной работы? Сейчас ведь мы общаемся только при помощи нейроинтерфейсов? – Максим, задавший эти вопросы, выглядел не на шутку озабоченным и я понял, что действительно упустил этот немаловажный вопрос.

– Тут тоже проблем не возникнет. Все протоколы взаимодействия со стандартом нейросетей уже давно скопированы нами из баз данных местных искинов. В этом плане вы даже не заметите разницы.

– Ну что же, для первого дня, думаю, задач у нас достаточно. Тогда как и планировалось первыми на прогулку пойдем мы с Руденом. Как только разведаем обстановку и установим свои нейросети, сразу вызовем и вас. – Кивок в сторону Максима и Лены.

– Тут, кстати, имеются некоторые коррективы. – Слово опять взял Маршал. – До подключения к местной сети у нас не хватало информации, но сейчас мы можем с уверенностью заявлять, что криминогенная ситуация на станции Гранза оставляет желать лучшего. Мощное оружие на станции запрещено, но все равно на ней находится немало местного сброда, который совсем неплохо вооружен. Хоть ваши скафы и обеспечивают довольно надежную защиту, но дополнительная охрана вам не повредит.

– И что конкретно ты предлагаешь? Нанять какую-то банду местных головорезов или тут имеются какие-то частные охранные агентства? – Я криво улыбнулся. – Могу поспорить, что они, скорее всего, состоят из такого же сбора, который шляется по станции.

– В целом ты прав. – Кивнул Маршал. – Но нам с Николаем удалось подобрать неплохой вариант. На территории всех трех торговых станций действует одна организация, в том числе занимающаяся и частной охраной. Отличительных особенностей у этой организации две. Во-первых, это их репутация. Они никогда не нарушают заключенного контракта и их невозможно перекупить.

– Прямо так и невозможно? – Фыркнул Руден. – Они что тоже из расы медуз?

– На заре становления этой организации случаи подкупа случались, но с каждым из них разбирались очень жестоко. В последние же десять лет ни одного подобного случая зарегистрировано не было. Мы считаем, и Илья с нами согласен, что это очень хороший показатель. Больше ни одна частная охранная компания в этом секторе похвастаться подобной репутацией не может.

– Хорошо, в этом убедил. – Руден примирительно поднял руки вверх. – А что за вторая особенность?

– Вторая особенность нам не особо понятна, но как выяснилось все члены этой организации женского пола.

– Какие-то галактические амазонки что ли? – Усмехнулся Руден.

– Можно провести и такую параллель. Называют себя они правда скромнее, а точнее просто "Сестры".

– Как-то не особо креативно. – Сморщила нос Лена. – Можно было придумать что-то и по круче, например, хотя бы "Металлические Воительницы". А что, по-моему звучит.

– Возможно, – улыбнулся Маршал – но, тем не менее, называют себя они просто "Сестрами".

– И сколько этих "Сестер" нам придется нанять? – Задал я интересующий меня вопрос. – Раз они настолько хороши, то и расценки у них будут соответствующими.

– Как это не удивительно, но хватит всего одной "Сестры". Наличие их охраны это что-то вроде статуса. Ты прав, не всякий может позволить себе их услуги, потому как их стандартные расценки равны тысяче кредитов в час.

– Ого, ничего себе. – Удивленно поднял брови Руден. – Суточная цена стоянки обоих наших кораблей.

– Да и тем не менее они того стоят. Тут дело даже не в "крутости" их бойцов, а в том, что при нападении на одного из своих, на его защиту становится сразу все сестринство и не останавливается до тех пор, пока не отомстит. Так что с ними предпочитают не связываться.

– Что ж, сестры так сестры. – Спорить особого смысла не было, ИИ скорее всего собрали максимально подробное досье на этих Сестер. – Когда выдвигаемся?

– Прямо сейчас, дольше ждать смысла нет. – Ответил Маршал. – К моменту стыковки ваша охрана будет ждать возле стыковочного узла.

– Эх, наконец-то разомнемся. – Потянувшись сказал Руден. – Хоть тут этого и не чувствуется, но я уверен что все тело у меня уже затекло.

– Это совсем не так, – заметил Маршал – ваши тела поддерживаются в нормальном физическом состоянии, скафы оборудованы всем ...

– Да, да, да, – зевнул Руден – никто и не сомневается, это я так, ворчу слегка. Ну ладно, будите нас.

Не успел Руден закончить фразу, как виртуальная реальность пропала, а вместо нее перед глазами развернулся экран шлема скафа. Мы в очередной раз проснулись от искусственного сна и я в предвкушении, прямо как малолетний пацан, завертел головой. Правда рассматривать особо оказалось нечего, пилотская кабина за время полета не претерпела никаких изменений. Все те же две капсулы и центр управления, заключенный в бронекожух. Раздалась серия щелчков и автоматические захваты, удерживающие мой скаф в пилотской капсуле, разжались. В соседней капсуле синхронно произошло то же самое и Руден выбрался из капсулы, последовав моему примеру.

– Эхх, хорошо все же ходить на своих реальных двоих. Что бы там не говорили, но опущения тут совсем другие. – Раздался голос Рудена у меня в шлеме. – Ну что. Двинули на выход.

Он махнул рукой в сторону бронированной плиты, заменявшей вход в рубку и мы направились в ее сторону. При нашем приближении плита автоматически поднялась, и мы вышли в коридор, после чего плита снова запечатала проход в рубку. Проследовав по коридору пару десятков метров, и преодолев еще три подобных перегородки, мы уперлись в Т-образный перекресток и, следуя подсказкам Маршала, свернули налево. Спустя еще 50 метров и еще четыре перегородки, мы попали на станцию монорельса, где нас уже ждала платформа. С ее помощью мы быстро добрались до ангара, где нас уже дожидался шаттл. Тут тоже все прошло без задержек и уже через пару минут после того, как мы расселись в специальных креслах и нас опять зафиксировали захваты, шаттл стартовал к станции. Управлял шаттлом отдельный ИИ, который был хоть и не такой умный как Маршал, но тоже имел личностную матрицу, а следовательно имел и самосознание. Правда пообщаться нам с ним особо не удалось, отвечал на наши запрос он односложно, да и сам полет не занял много времени. Так что уже через пять минут началась стыковка со станцией. Тут тоже проблем или задержек не возникло и мы, освободившись от захватов, проследовали к боковому шлюзу, через который и прошли на борт станции Гранза.

– Как биш там это звучало: "Маленький шажок для человека", хех вот бы нас сейчас видели те человеки. – Руден все пытался сострить, но чувствовалось, что ему тоже слегка не по себе.

– Соберись Руд, мы тут по делу.

– Ладно, ладно, это я так, от волнения.

Тем временем мы подошли к некоему подобию таможенного контроля, который располагался на выходе из стыковочного узла. Людей там видно не было, просто посреди коридора стояла рамка, наподобие той, что стояли в наших аэропортах, только массивнее. За рамкой находились ворота, которые видимо, открывались только если ничего запрещенного у проходящих контроль людей не обнаруживалось. За это я не волновался, поскольку ничего запрещенного у нас и не имелось. Единственной вещью, которая теоретически могла вызвать вопросы, была импульсная турель, закрепленная на правом плече наших скафов. Хоть ее параметры и не превышают параметров для импульсного оружия, разрешенного к ношению на станции, но сама конструкция довольно необычна, особенно для этих мест.

– Прошу вас пройти через сканер для обнаружения запрещенных к проносу веществ или оружия. – Из замаскированных динамиков раздался смодулированный голос, явно принадлежащий какому-то местному искину.

– С Богом. – Сказал я Рудену и первым прошел под аркой сканера. Никаких сигналов или других сигналов не последовало, и я остановился возле дверей за аркой. – Давай теперь ты, Руд. – Он тоже спокойно прошел под аркой и как только присоединился ко мне, опять раздался голос искина.

– От лица администрации станции рады приветствовать вас. Желаем вам приятного отдыха и успехов в делах.

Как только голос затих, дверь, находящаяся перед нами, открылась и мы попали в огромный зал. В первый момент я даже растерялся, от обилия живых существ просто рябило в глазах. Видимо сюда вели выходы со всех стыковочных улов, поскольку народа тут собралось просто море. Я не зря употребил выражения "живые организмы", поскольку одними людьми дело не ограничивалось. С высоты роста моего скафа я видел каких-то парней, похожих на прямоходящих крокодилов довольно приличного роста. Затем прямо возле нас прошла целая процессия каких-то мелких существ, ну просто вылитые Гремлины из одноименного фильма. Правда росточку в них все же было поболее, среднему человеку примерно по пояс будут, ну и вид у них был довольно воинственный. У каждого за плечами имелось какое-то оружие, а иногда и не одно. А вот в противоположном углу зала, я даже включил увеличение, чтобы лучше рассмотреть, кучковались какие-то существа, у которых конечностей было явно больше чем четыре штуки, хотя головы их, при этом, имели вполне человеческие очертания. По крайней мере нос, два глаза, рот и два уха у них было, т. е. полный комплект. Судя по всему, Руден занимался тем же что и я, а точнее тупо глазел по сторонам на эти диковинки и стояли бы мы так истуканами еще очень долго, если бы нас вдруг не окликнули.

– Я так понимаю, что это вам нужна была охрана? – Фигура, произнесшая этот вопрос, стояла прямо перед нами и была как и мы закована в какой-то явно серьезный бронескафандр. В руках она держала внушительного вида винтовку, непонятного принципа действия.

– Зависит от того, кто спрашивает. – Решил я расставить все точки над И, а то иди знай, кто тут может ходить, интересоваться.

– Меня зовут Кэри, я из Сестер. Со мной связались двадцать минут назад и указали координаты этого стыковочного узла. Сказали, что двух человек нужно будет поводить по станции и дали визуальное описание ваших скафов. Других, похожих под описание я тут не наблюдаю, так что видимо это все же вы связывались со мной. – Все это произнесено было ровным голосом, каким обычно говорил наш Маршал.

– В таком случае все верно, это именно мы хотели вас нанять. – Подтвердил я.

– Минимальное время найма составляет три часа. – Сказала фигура, представившаяся Кэри.

– Да, мы в курсе, – ответил Руден и протянул ей банковский чип с пятью тысячами кредитов – это плата за пять часов. – Кэри приняла чип из его рук, сунула его в наручный компьютер, до того момента скрывавшийся за бронепанелью и кивнув головой подтвердила наличие на чипе нужной суммы.

– Куда направляемся? – Спросила она после этого.

– В офис корпорации "Океан". – Это была единая корпорация Салаасов, через которую происходило 99% общения с представителями этой расы.

– Советую взять роботакси, – сказала Кэри – на монорельсе нужно будет делать три пересадки.

– Полагаемся на ваш опыт, ведите. – Ответил я, и мы с Руденом направились вслед за нашим охранником.

Надо отметить, что хоть Кэри как и мы тоже использовала какой-то бронескафандр, но если посмотреть на нашу троицу со стороны, то складывалось совершенно обратное реальности впечатление. Ее фигура, даже в бронескафе, была ниже нас примерно на полторы головы и примерно настолько же уже в плечах. Так что складывалось абсолютно логичное впечатление, что это мы, два таких амбала, занимаемся ее охраной, а не наоборот. Когда до меня дошла эта несложная мысль, то мне даже как-то стало неудобно. Хотя уже через пару минут я переменил свое мнение, когда заметил, как нас сторонится встречный народ. Видимо репутация Сестер оказалась именно такой, какой ее описал нам Маршал.

– Придется взять грузовое роботакси, только оно сможет увезти нас троих в скафах. – Сказала Кэри, когда мы подошли к стоянке этих агрегатов. Сами такси не очень уж и сильно отличались от земных автомобилей. У них не было кабины водителя и колес, а так обычный грузовичек, ничего необычного. – 50 кредитов за поездку.

Мы с Руденом спорить не стали и споро загрузились в чрево этого агрегата. В кабине было всего два сиденья и то явно не под наш размер, так что мы просто ухватились за поручни. После оплаты, которую совершили при помощи все тех же банковских чипов и названия адреса, который знала Кэри, наше роботакси, набирая скорость, устремилось в один из транспортных туннелей станции.

– Всегда у вас тут так людно? – Решил я завязать разговор с нашей охранницей.

– Нет, не всегда. Сегодня много работников корпорации Сергоза прибыли на отдых. Вот и образовалась толпа, но уже очень скоро они все разбредутся по станции.

– А много ли вообще населения на самой станции?

– В пик бывает до 50 тысяч набирается, но такого уже давно не бывало. Ну а так тысяч двадцать обычно. Хотя точно не скажу, мне как-то не докладывают.

– Разрешите вопрос по поводу вашего оружия? – Компьютер моего скафа через местную сеть все время находился на связи с Маршалом и он опознал орудие нашей охранницы, как плазменную штурмовую винтовку, да еще и с подствольным гранатометом. – Это ведь у вас штурмовая винтовка РЗП-58С, стреляет плазменными зарядами, да еще и с подствольным гранатометом, опять же с плазменными гранатами. Разве подобное оружие на этой станции не запрещено?

– Ответ за ответ. Я расскажу про свое оружие, а вы про свое. – Ничего особо секретного в наших наплечных турелях не было, так что я утвердительно кивнул, показывая, что согласен. – Нужна лицензия, а ее выдают только частным охранным агентствам вроде нашего. Зато случись нападение на станцию мы обязаны встать на ее защиту. Это особо нигде не афишируется, но и не является тайной. Сама же винтовка является стандартом в нашей организации. Получается проще, когда и оружие и боезапас унифицирован. Ну а теперь рассказывайте про свое вооружение. Я читала про такие системы, но в живую видеть не доводилось.