Текст книги "Серебряный дракон"

Автор книги: Владимир Скачков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 37 страниц)

Если рептилиане тырят деньги (хотя, как в отсталом мире смогли изобрести эту технологию, над которой бьются лучшие умы? Бред, не верю! Но проверяю...), то они должны их куда-то тратить, как-то использовать, хотя и необязательно, можно просто все складывать в одном месте и ждать подходящего момента.

Я просмотрела все бланки и заказы, частные и правительственные, – крупных затрат нет. Пролистала отчеты – исчезновений денежных масс не нашла. Да и вообще, рептилианская техника не позволяла провернуть такое дельце, это очень молодой мир.

С Рептилионом можно кончать, тем более что приближалась ночь и вернулся Арс. Он вытащил меня из-за пульта, накормил и попытался уложить в кровать, но уснуть так и не получилось, как ни старалась. Бросила я безуспешные попытки заснуть и вернулась к компьютеру.

Поиск в сети продолжался. Я поменяла тактику и начала с самого первого, места, где исчезли в неизвестном направлении ввести тонн платины.

Подлунный Мир, на него стоило обратить особое внимание, там живут люди, самые изворотливые и жестокие существа во Вселенной. Основная статья доходов Подлунного Мира – экспорт. Там добываются редкие элементы, самые большие залежи бора и металлов платиновой группы, очень много скандия сопутствует алюминию, хорошо развито производство синтетических материалов.

Столица Подлунного Мира Флюоритогорск, символично, не правда ли? Сразу ясно, что там добывают. Прозрачные кристаллы флюорита стали незаменимы для людей-магов. Город построили горняки, и теперь его численность достигала тридцати миллионов жителей. Это самый богатый мир в секторе.

И вот там-то исчезли год назад двести тонн платины. Двести тонн, это вам не иголку в стоге сена искать! Это оказалось гораздо сложнее... Они просто испарились из нуль-порта и более нигде не появлялись, вообще их как будто никогда не было, только документы об отправке красочно свидетельствовали, что металл украден. Я проверила по молекулярному составу сотни тысяч тонн платины, но нужной так и не нашла...

Утро. Голова шла кругом. Арс, недовольный моим ночным бдением, отправил меня спать в категоричной форме, не допуская возражений. Я подчинилась, посоветовала ему заняться лингвистикой, поучить международные языки.

К обеду я была как огурчик, полна сил и решимости продолжать поиск. Оставила в покое Подлунный Мир и перешла ко второму исчезновению.

Это был испорченный договор (я удивилась!) между Рептилионом и темными эльфами из города Кронтозирон, их недавно спасал Кромболк от кровососов. Рептилиане прислали эльфам шестьсот тонн магического, светящегося песка из своей пустыни, а плату в пятьдесят тонн так и не получили. Назревал конфликт, рептилиане обвиняли в нечестности темных эльфов, грозились войной, мой отец допустить этого не мог, вот и оплатил задолженность из личных средств. Да, это уже затрагивало интересы семьи. Стоило лично посетить Кронтозирон.

Пока я разгребала документы, Арс что-то просматривал, так же используя Джина, ему это несложно, мой компьютер может работать сразу с сотней операторов.

– Джокер, – произнес муж, – как ты находишь что-либо в этом бардаке.

– Есть проблемы? – Я оторвалась от экрана, все равно надо сделать перерыв, голова уже шла кругом.

– Я пытаюсь подобрать себе подходящее учебное заведение и все время вижу какой-то разврат. То женщин с собаками и ослами, то мужиков всяких голых, – смущенно пожаловался Арс, убирая световым пером очередной шедевр порноиндустрии.

– Джин, это твои выходки? Немедленно прекрати, – призвала я машину к ответу.

– Никак нет, – отозвался Джин сладким женским голосом, – это все новые происки студентов-недоучек, я тут совершенно ни при чем.

– Вот и перестань выводить ненужную чепуху! – Я погрозила в пространство кулаком.

– Хорошо, не буду. – Голос машины стал деловым. – Сообщите, какую конкретно информацию ищете.

– Назови ближайшее высшее учебное заведение для людей, – приказал Арс.

– Институт Черного Дракона в Зируанополисе. Подойдет? – спросил Джин, даже не помедлив, он давно был готов.

– Подойдет. Это институт в столице герцогства Иоанна, – объяснила я мужу, – надо отметить, там учат как надо. Но не только людей, другие представители рас тоже имеют право на обучение.

– Да какая разница. Давай информацию, погляжу. – И перед Арсом засветился мультипликационный ролик, рассказывающий о специальностях, которым учили в институте.

Минут пять я выждала, а потом спросила:

– Арс, ты решил взяться за учебу?

– Да, нехорошо если Великий князь недоучка. – Он говорил, не отрываясь от экрана.

– Это замечательно. – Я искренне поддерживала стремление мужа к знаниям. – Но не собираешься же ты жить в городе.

– Нет, я собираюсь жить тут, а к чему ты клонишь?

– Я не смогу все время возить тебя, необходимо поискать транспорт...

– Себе тоже присмотри. – Арс оторвался от мелькающей информации и глянул на меня, нежно улыбаясь. – Я предпочитаю видеть тебя в человеческом облике.

Замечание и пожелание я приняла к сведению. Кивнув Арсу, я сделала запрос и сразу получила предложение от фирмы, торгующей транспортом. Просмотрела каталог с товаром, выбрала для Арса крытый гидромобиль, путешествие по реке будет для него безопасней всего (на озере Ихтиолк, в долине Кромболк, а дальше Аквелию попрошу присмотреть за подопечным), и в Зируанополисе много пирсов, где муж сможет беспрепятственно сходить на берег. Себе же заказала мотолет, для большей мобильности.

– Обещают прислать завтра, – произнесла я, потягиваясь, – вот так бы легко все было.

– Что обещают прислать? – Арс не понял моих слов, он был погружен в изучение предлагаемых университетом курсов.

– Тебе гидромобиль, мне мотолет, будем кататься, – улыбнулась я, подходя к мужу, – а сейчас у меня есть предложение, от которого ты не в силах отказаться.

– Ты меня заинтриговала. – Он тоже поднялся. – Что за предложение?

– Поужинать при свечах в тихом семейном кругу. – Я пожила голову ему на грудь. – А дальше посмотрим. Если ты ничего не имеешь против.

– Да, от такого предложения действительно отказаться невозможно, особенно от обешания «а дальше посмотрим!».

Утром мы опробовали новые средства передвижения. Неплохо, совсем неплохо. Мне очень понравился мотолет серебряного цвета, он носился, как вихрь, до скорости звука не хватало совсем чуть-чуть. Красный гидромобиль Арса выглядел солидно, как и подобает собственности Великого князя, полностью автоматизированный – спи спокойно во время переездов, все под контролем, только укажи куда – доставит без проволочек.

Через переговорное устройство, связывающее обе наши машины, я сообщила Арсу, что намерена сгонять к темным эльфам и не знаю, когда вернусь. Муж возражать не стал, работа есть работа, он остался на озере развлекаться, гоняя наперегонки с Ихтиолком, только озерного дракона ему никогда не обогнать.

Я подняла мотолет в воздух. Нет, кто и что бы там не говорил, а «живьем» летать круче, но так тоже ничего, будоражит.

С высоты птичьего полета полюбовалась на развернувшуюся стройку дворца, как там суетятся гномы, и погнала в долину. Кромболка искать долго не пришлось, он сам высунулся из высокой травы, демонстрируя свою способность маскироваться. Не покажись он, я пролетела бы мимо, ничего не заметив.

– Доброго утра, братец! – Я опустила мотолет рядом с ним.

– И тебе доброго, Аномалия. – Зеленый дракон с любопытством осмотрел мой новенький мотолет и одобрил: – Неплохая машинка у тебя.

– Ага, – кивнула я, радуясь новой игрушке, – сегодня прислали. Но я не хвастаться прилетела.

– Будешь меня ругать? – насупился дракон, сник, как сдутый воздушный шарик.

– Нет, Кромболк, не буду, ты сам себя уже достаточно наказал, в другой раз станешь благоразумней.

– Вспылил я, не удержался, темперамент взыграл, – оправдывался он.

– Ладно тебе, проехали. – Я не собиралась целый день тратить на брата и выслушивать его стоны. – У меня проблема, которую...

Я не договорила, Кромболк терпеливо ждал завершения, а я все свое внимание перенесла на кружащего рядом шмеля. Он давно привлек меня своей неестественностью. Раздумывала я недолго, рванула с места на своем мотолете и схватила подозрительное насекомое рукой. Он, как настоящий шмель, попытался меня ужалить, только я не далась.

– Аномалия, ты чего на букашек бросаешься? – удивился зеленый дракон.

– Это шпион. – Я вернулась к Кромболку и показала псевдоживую игрушку, выполненную очень искусно. – Сам посмотри.

Брат осмотрел шмеля сначала одним глазом, потом другим и напоследок потрогал когтем, очень аккуратно, чтобы не уничтожить.

– Точно, это машинка, а не живой шмель, – признал дракон правоту моих наблюдений.

– Убедился. – Я удовлетворенно хмыкнула. – Да, но кто его послал шпионить за нами? – Ясно кто, – усмехнулась я своей догадке.

– Ну и кто?

Я не ответила Кромболку, а приблизила пойманную игрушку к самым глазам и произнесла в предполагаемый микрофон:

– Суланна, перестань следить за мной. Если сильно хочется знать, что я делаю, спроси разрешения Совета. В противном случае, я начну уничтожать твоих шпионов. Это не угроза, это предупреждение.

Закончив речь, я подбросила шмеля, он тут же замахал крыльями и скрылся, направляясь к королевству Суланны. Я была права на все сто!

– Так это Суланна шпионит? – Кромболк и верил и нет.

– Она, она, не сомневайся. – Я самодовольно потерла ладони.

– Но зачем?

– Боится меня. Но оставим ее в покое. – И я перешла непосредственно к теме своего визита: – Мне необходимо посетить Кронтозирон.

– Это-то на какой ляд тебе понадобилось? – Сегодня я старалась поразить брата по максимуму.

– Надо, Кромболк, надо. – Я не собиралась ему ничего объяснять, задание-то мое секретное, наверно.

– Я, конечно, помогу, только скажи – зачем.

– Не скажу, и не обижайся, работа такая.

– Хорошо, – вздохнул дракон, любопытство его осталось неудовлетворенным, – пойдем ко мне, я переговорю с матроной.

Кромболк побежал, извиваясь в высокой траве, а я полетела над ним. Запихнув все свои пятнадцать метров в пещеру, мой брат обратился к компьютеру:

– Цветочек, соедини меня с матроной Кронтозирона.

– Вызов принят, говорите, – сообщил компьютер.

В центре пещеры появилась голограмма матроны Кронтозирона, во всей своей нечеловеческой красе. Люди в возрасте семисот лет выглядят значительно потрепанней, а она как юная девушка.

– Ты хотел поговорить со мной, спаситель города? – мягким и мелодичным голосом спросила эльфийка.

– Не я, у моей сестры есть к тебе несколько вопросов. – Дракон посторонился, пропуская меня вперед.

– Мне нужна кое-какая информация, могу я посетить Кронтозирон и лично переговорить с вами?

– Да, конечно, я с радостью приму вас. – Улыбка ее казалась теплой, но только казалась, в глазах матроны стояли холод и лед.

– Я буду через час.

– Вас встретят у ворот города и сопроводят, – пообещала матрона.

Она отключилась. А Кромболк предостерег меня:

– Будь с темными эльфами осторожна, они коварны и хитры, их жестокость всем известна.

– Не беспокойся, – улыбнулась я брату, – как-нибудь справлюсь.

По извилистым туннелям пошла я в подземелье, в глубь горы. Город темных эльфов найти несложно, сложно его покинуть. Хитростью или силой могут они из свободного существа сделать раба. Но это в мои планы не входило.

Кромешная тьма окутала меня, сдавила со всех сторон, как одеялом обволокла, даже кошка ничего бы не разглядела, но я не кошка, я дракон-полукровка, что гораздо круче. Все драконы видят тепловое излучение, между камнем и воздухом всегда есть разница в температуре, пусть она невелика, но этого вполне достаточно, чтобы не натыкаться на стены. Еще слух – я сразу услышала сопение нескольких существ, они скрывались за выступом скалы. Ясный хрен, они поджидали меня. Я сбавила скорость и пошла тихо-тихо, кралась словно мышка. Осторожно заглянула за выступ. Там пряталось восемь гоблинов, таких мерзких и отвратительных рож я давненько не встречала. Их тела светились на фоне серых стен туннеля. Гоблины, как и многие жители подземелий, неплохо видят в темноте, похуже эльфов, но достаточно хорошо, чтобы сразу заметить меня.

– Кого поджидаем? – спросила я дружелюбно, понимая, что уже обнаружена и скрываться смысла нет.

Ответа не последовало.

Наверное, во всех мирах плохие парни не отвечают девушкам. Гоблины начали молча окружать меня, вынимая кинжалы. Дожидаться полной блокады я не собиралась, перешла на максимальное ускорение и атаковала.

Хряск, шмяк, бум... Они не успевали падать, зависали в воздухе. Восемь ударов – и все. Я перешла на нормальную скорость. Восемь трупов рухнули к моим ногам.

– Ругала Кромболка, ругала, а сама-то какова? – тяжело дыша, произнесла я в пустоту, слушать меня было уже некому. – Ну могла же оставить одного живого, спросить, чего им надо, кто послал, а так только гадать остается.

Плюнув на ближайшего покойника, я пошла дальше, переводя дыхание после бурной, но неразумной деятельности. Кронтозирон возник передо мной неожиданно, сверкнул, как алмаз в оправе. Магические огни сияли, пестрые радуги и сполохи мелькали над храмами и домами, обманчивая красота звала и манила меня.

Полтора миллиона жителей занимали пещеру, в которой легко разместить и три миллиона. Есть куда расти городу.

У ворот меня встретил эльф, разодетый, как манекен на выставке парадной одежды. Он удивился, что я пришла одна, да еще и без оружия, но ничего не сказал, старательно скрывая свои чувства. Сопровождающий вежливо поклонился и пошел вперед, указывая дорогу. По его глазам я сразу поняла, кто стоял за восьмеркой гоблинов-рабов.

Пройдя через ворота, я очутилась в сказке. Темные эльфы не утратили прирожденного у всего эльфийского народа чувства прекрасного. Любая вещь, которая им сопутствовала, украшалась. Разноликие витражи и фрески, мозаика и живопись, статуи и барельефы, архитектура – все! Даже магические шары, которые просто освещали улицы, у каждого дома разукрашивались резьбой и рисунками.

Самая, наверное, большая достопримечательность Кронтозирона – песочные часы на площади. В них пересыпалось шестьсот тонн волшебного песка, доставленного с Рептилиона. Он светился в часах, возносясь из нижней матовой колбы в верхнюю, прозрачную, ослепительно сверкал белизной. Верхняя колба была почти полная, приближался полдень, значит скоро процесс будет обратный. Я приостановилась посмотреть на чудесные часы, видимые далеко за пределами площади. Да, на такую красоту пятьдесят тонн золота не жалко.

Но невзирая на все великолепие и изящество, я не теряла осторожности, чувствовала нависшую опасность, скрытую угрозу, исходящую от всего в городе темных эльфов. Коварство, жадность и подлость прятались в каждом доме. Стоило зазеваться и расслабиться, как тут же тебя заколдуют. Только я была настороже и сама излучала такую агрессию, что в корне пресекала попытки поработить мою душу. На темных эльфов, жителей Кронтозирона, эта магия не действует, они все служат своим домам, а вот всякие орки, гоблины и гномы, встреченные мной по пути, были рабами, их души им не принадлежали. И я в любой момент могла оказаться в таком же положении. Страшно...

Мы достигли самого большого и могущественного дома Кронтозирона, где жила матрона, верховная правительница города. Она приняла меня не в главной зале, а в скромных покоях, у людей бы это назвали будуаром, но темные эльфы предпочитают именовать кабинетом. Мы расположились в мягких креслах и мирно беседовали, как бы ни о чем, только я все время сканировала ее, исподволь касалась интересующей меня темы, проверяла эмоциональную реакцию и, в конце концов, добилась своей цели. А когда я собралась уходить, матрона с недоумением спросила:

– Так для чего вы приходили?

Был соблазн оставить надменную эльфийку в полнейшем неведении, но я решила все же сообщить ей истинную причину визита, которую прятала в словесной шелухе.

– Я по пути сюда любовалась песочными часами, – начала я издалека.

– Да, вы упоминали о них, в самом начале нашего разговора.

– За песок в них заплатил мой отец...

– Но мы честно отправили золото! – возмущенно перебила меня матрона.

– Вот это я и проверяла, – улыбаясь, произнесла я, чувствуя небольшое удовлетворение оттого, что уязвила ее подозрением, – на самом ли деле вас обокрали или нет?

– И что вы выяснили? – Матрона хмурилась все больше.

– Все, что хотела. – Я еще немного помучила ее, затянула паузу. – Это кража, ваши дома совершенно тут ни при чем. Живите спокойно, я доложу результаты королю...

Довольная, что удалось отбросить гипотезу «темный эльф», я отправилась домой. До ворот меня проводил все тот же мужчина-эльф, а дальше я пошла одна.

Не успела я отойти далеко от города, еще магический огонь светил мне в спину, как из ответвлений тихо, словно тени, выскользнули пять эльфов, вооруженные саблями. Хотели они захватить меня в рабство, но первый раз не получилось. Я уже приготовилась набить им морды, как все испортил мой братец. Зеленый дракон выполз из узкой расщелины (и как он только там уместился?) и грозно прошипел:

– В чем проблемы, эльфы?

Храбрые вояки бросились наутек, только их и видели.

– Кромболк, ты мне всю драку поломал. – Смеясь, я забралась на его спину. – За это вези меня.

– Мне не понравились трупы гоблинов в моем туннеле, – усмехнулся дракон, повернув ко мне морду.

– Небольшая разминка, – отмахнулась я беззаботно.

– Ты думаешь, что справилась бы с пятью мастерами? Это не гоблины.

– Без сомнения! Поехали. – Вообще-то я была рада его вмешательству, убивать и калечить эльфов мне не очень хотелось.

И зеленый дракон понесся по туннелям и переходам, мимо замелькали сталактиты. Путь, на который я затратила час, Кромболк проделал за десять минут.

Дома я снова засела за компьютер и углубилась в сеть, беззастенчиво вскрывая секретную информацию и чужие защищенные машины. Попыталась найти пропавшие пятьдесят тонн золота по молекулярному составу, но безрезультатно, этого я уже ожидала. Не было их никогда, так исчезают в черной дыре – происходили иногда такие случаи с космическими кораблями. Кстати, о черных дырах, а что, если это какой-то сбой в нуль-порте?

Новая идея! Я на время отбросила фактор воровства и принялась за чистую математику. Просчитала вероятности. Бедный Джин работал как калькулятор, только успевал выдавать мне столбики цифр. Проверила массы всех известных науке черных дыр в пределах наших галактик, провела сравнительный анализ за интересующий период, запросила сотню документов у астрофизиков и пространственников, в результате всего я отбросила эту идею. Черные дыры не оправдали моих надежд, они оставались в пределах известных масс и не принимали исчезнувшие металлы. А вероятность сбоя в нуль-порте оказалась и того меньше, ну не мог он поглотить столько, просто не мог, где-то да объявилась бы пропажа.

Несколько раз Арс пытался оторвать меня от расчетов, но я так увлеклась, что ничего вокруг не воспринимала, и он ушел спать один. А я до глубокой ночи издевалась над Джином, заставляя перемножать многозначные цифры, составлять диаграммы и строить жутчайшие функции и графики. Удостоверившись в беспочвенности моего предположения, я около часа сидела бездумно, просто отдыхала, разглядывая безумные изображения, выведенные компьютером. Спать совершенно не хотелось.

Я тихо выскользнула из дома, оставив одежду на кухне, искупалась в озере и, оседлав мотолет, понеслась над островом. Ночной ветер приятно холодил кожу, цели у меня не было, и я просто неслась невесть куда. Совершенно случайно оказалась у входа в гору, в зал коронаций, где хранится РАПИРА ДРАКОНОВ. Не раздумывая, я влетела туда и за считаные минуты достигла пещеры. Вот и Рапира. Я сошла с мотолета и встала перед ней.

– Какую тайну ты скрываешь? – обратилась я к Рапире. Ее рукоятка возвышалась надо мной на целых полметра.

Ответа не было, но мне явно почудилось, что она засмеялась, весело так, радостно. И стоило мне представить ЕЕ в своих руках, как Рапира выскочила из гранитных ножен и оказалась передо мной, зависла в воздухе. Неуверенно взялась я двумя руками за рукоять и сразу ощутила всю тяжесть клинка. Четыре с половиной метра металла над головой зазвенели, этот чистый звук постепенно начал складываться в песню, в балладу, рассказывающую о прошлых войнах, поражениях и победах, повествующую, как маг-дракон, тоже полукровка, силой мысли создал символ власти – РАПИРУ ДРАКОНОВ, чтобы защищать драконов от драконов, но за это заплатил самую большую цену – он отдал свою жизнь...

О многом поведала мне Рапира, прежде чем опять погрузиться в гранит. Как во сне покинула я пещеру, находясь под впечатлением. Заря, зарождался новый день, а я запуталась еще больше. Выходило, что я прямой потомок мага, создавшего Рапиру, но как же тогда дед и его дети? Получалось, что все мы нечистокровные драконы, даже Суланна имела примесь человеческой крови, пускай и очень маленькую. Но тогда кто же настоящий дракон? И что это за зверь такой? Ответов рапира не давала, предоставив возможность разбираться самой.

Я не сразу зашла домой. Оставила мотолет у двери и отправилась на озеро, уселась в воду, погрузившись по грудь, и смотрела на зарю, волны лениво поднимались и опадали. Похлопав по воде ладошкой, я вызвала Ихтиолка. Пусть он и один из самых молодых ныне живущих драконов, но далеко не самый глупый. Через минуту из воды высунулась его морда, и два голубых, как аквамарин, глаза уставились на меня.

– Ихтиолк, – обратилась я к нему, – объясни мне, кто такие драконы.

– Ну и вопросы у тебя, сестренка! – воскликнул водяной дракон. – Спроси чего попроще.

– Но на простые вопросы мне ответов не надо, – грустно улыбнулась я ему.

– Конечно, императрице подавай только самое сложное, – проворчал он.

– Зачем природа создала нас такими защищенными и такими уязвимыми? – Я не слушала, что говорит Ихтиолк, просто изливала душу. – С какой целью пришли мы в этот мир? Не конкретно в этот, а вообще. Нас столько раз пытались уничтожить, а мы возрождаемся, как фениксы из пепла, восстаем и живем снова. Для чего все это?

– Философствуешь, – сделал заключение мой брат, – пытаешься отгадать сущность бытия, ну-ну, желаю удачи.

– Конечно, я не первая, кто задается такими вопросами, но это ничего не меняет. Загадка остается загадкой – кто мы? Чудовища или нет? На стороне зла или добра? Скажи мне, Ихтиолк, ты злой дракон?

– Конечно злой! Р-р-р... – Он смешно зарычал, изображая свирепость.

– Неубедительно, – отмахнулась я, отталкивая его мокрую морду.

– Ага, вот подрасту немножко, лет через пятьсот кого угодно напугаю, – пообещал дракончик. – А твой вопрос о добре и зле прост.

– Ну-ну, ответь.

– Все зависит от того, как ты сама смотришь на это.

– Мудро, Ихтиолк, я аплодирую. – Я хлопнула пару раз в ладошки.

– И чего тебе не хватает?

– Ответов.

– Ищи и обрящешь!

– Спасибо, брат. – Я поднялась и вышла на берег. – Пойду-ка я отдохну.

– Иди, иди, ты выглядишь усталой.

Махнув брату рукой, я пошла спать. Начинался новый день, который наверняка не принесет мне ничего, кроме неразрешимых задач.

Две недели я работала словно проклятая, иногда Арс составлял мне компанию. Он готовился к обучению, изредка ездил в институт, сдавал вступительные экзамены на инженерно-строительный факультет. Еще он изучал, как я ему и советовала, языки международного общения. А я все искала и искала, рылась в бесконечных контрактах и договорах, проверяла крупные приобретения, изучала новые разработки, куда могли поступать исчезнувшие средства. Да чего только я не делала! Пропускаемый через голову поток информации кого угодно свел бы с ума...

Порожняк. Я насобирала и насбрасывала Джину такую кучу баз данных, что и за год ее десяток специалистов, используя самую современную технику и программы, не разгребут. Для чего? А это чтобы сторонние наблюдатели, которые наверняка есть, ничегошеньки не поняли.

По мере продвижения в глубь проблемы, я все больше испытывала раж и нетерпение, ну вот, ну еще чуть-чуть и ухвачу за шкирку эту окаянную проблему, ведь у меня были ключи к любой информации, абсолютно! Председатель Совета периодически снабжал меня новыми кодами, отдельная следственная группа делилась, как и я с ними, информацией, целые институты привлекались к работе, столько людей и нелюдей задействовал Совет, решая эту проблему! Со счета сбилась. Но и еще раз но! Ни одному человеку не под силу сделать это...

И в тот день у меня ничего не получалось, столько времени впустую! Сгоряча я ударила кулаком по пульту... Джин аж взвыл, как живой, от обиды.

– За что, хозяйка! Я тебе только помогаю! – возмутился он.

– Прости, я не хотела, – прошептала я и, стремительно вскочив, покинула пещеру, чтобы утихомирить напавшее вдруг на меня раздражение.

Жуя наскоро приготовленный бутерброд, я продолжала тем не менее находиться в виртуальном мире, где порнографии и всякого другого разврата больше, чем конкретной и полезной информации. Люди, они такие странные создания...

Вот тут-то и пришло оно – вдохновение! Платина, я упустила ее в самом начале поиска, не придала нужного значения, да как я сразу ничего не заподозрила! Явное помутнение в мозгах! Я не увидела очевидного, разгадка была у меня в руках, лежала на поверхности, только возьми. Но ведь я всего лишь человек, а людям свойственно ошибаться...

Я бросилась в пещеру, на ходу принимая облик и, что естественно, образ мышления Аномалии-Джокер, серебряного дракона, очень молодого, но хитрого и изворотливого, как сто тысяч чертей. Даже не позаботилась о сохранении одежды, так я спешила.

Через час кропотливого труда я знала ответ, вот только что мне с ним делать? Я еще не решила. Тайм-аут, перерыв, отгул, отпуск, отдых мозгам.

Я некоторое время просто сидела, пялясь на экран, размышляла, а потом взяла и заказала у диспетчера межгалактической компании два билета на утренний рейс и, только сделав это, успокоилась. Решение пусть и не окончательное, но было принято – мы улетаем. Конечно, Арс удивится, что мы покидаем Драконию так внезапно, но возражать он не станет, экзамены он сдал досрочно, времени до начала семестра целый вагон, почему бы нам и не развлечься? Если что, может и академический отпуск взять, вдруг да задержимся в другом мире. А остальным и знать ничего не надо.

6

Все же я сочла нужным сообщить отцу, что собираюсь немного развеяться и посетить маму, погостить у нее несколько дней, рассказать ей о внуках, порадовать женщину и познакомить ее с моим мужем. Король не возражал, спросил только, как идет поиск. Я сказала, что никак, застопорилось, врала, конечно, но не говорить же по прозрачному, как оконное стекло, каналу, прослушиваемому и просматриваемому со всех сторон, что я в полной растерянности. Так он и не узнал, что дело мной почти завершено, может, о чем и догадался, но вида не подал, да и трудно что-либо разобрать по драконьей морде.

Перед отлетом я уничтожила, стерла из памяти Джина почти все собранные базы данных, чтобы нечего было искать в моем компьютере, а рыться обязательно станут, по крайней мере попытаются, или я плохо знаю людей и драконов. Всю коллекцию целиком я сохранила на переносном модуле памяти, зря, что ли, просила гномов сварганить его? Да и данные собрались интересные и даже очень любопытные, некоторые личности попали мне на крючок, и весьма плотно попали...

Арс новости не удивился, спросил только, для чего это мне понадобилось, да еще так срочно, но и его посвящать в свои планы я не собиралась, поэтому, как и отцу, сказала неправду. Меньше знаешь – лучше спишь.

Уже ничего не стесняясь, с правительственного счета я оплатила месяц проживания на полном пансионе в лучшем номере, самой крутой, как поросячий хвостик, гостинице столицы Подлунного Мира, мира, где родился Арс Примов, там живет и работает моя мама, по совместительству Великая Богиня Аму. А для чего же еще использовать полученные знания, как не для собственного блага? Работу дали? Дали! А кто платить будет? Угрызений совести я не испытывала, считая этот жест простой компенсацией за тот адский труд в течение двух недель, который мне пришлось провести за компьютером в виртуальном мире, разгребая чужой хлам и отыскивая крупинки истины, как всегда неточной и некорректной.

– И куда это мы направляемся? – спросил Арс, упаковывая баул предметами первой необходимости. – Ты так и не сказала, где твоя мама проживает.

– В Подлунном Мире, – сообщила я, продолжая лежать на кровати, время в запасе еще было, спешить некуда.

– Ага, только объясни, что это за зверь такой, Подлунный Мир, с чем его едят?

– Я там сама еще никогда не бывала, могу дать только энциклопедическую справку.

– Давай свою справку. – Арс закончил сборы и уселся на кровать.

– Две планеты, примерно равные по массе, крутятся вокруг друг дружки, привязанные гравитацией как гантели, – принялась я рассказывать все, что сама знала, – их греет жутко горячее светило. На одной планете жизнь невозможна, ее атмосфера состоит из кошмарной смеси газов, а температура на поверхности около трехсот градусов. На второй планете-спутике живут люди, и только люди, там самый большой процент расистов, ни в одном из миров нет такого количества нетерпимых к нелюдям, как там. Если узнают, что я дракон-полукровка, мне несдобровать...

– Стоп, стоп, – прервал мою речь Арс. – На первой из планет-спутников жить нельзя, там душно и жарко, но как тогда люди выживают на второй планете? Раз уж они крутятся совместно?

– Ты увидел проблему! – Я искренне восхитилась мужем, ведь он из мира, где о небесной механике еще и не мыслят! – Все просто. Эта планета делает оборот вокруг своей оси за один год. И получается, что освещенной остается только одна сторона. Люди живут на теневой части планеты. День начинается, когда всходит луна, яркая, как наше или твое солнце.

– Ага! Вот почему такое название – Подлунный Мир!

– Да, все они живут под луной, – подтвердила я с улыбкой.

– А на солнечной стороне, там что, никто не живет?

– На поверхности строений нет, там выведены солнечные батареи, удовлетворяющие потребность в энергии, но под землей прячутся целые города, есть заводы и фабрики, шахты, много еще чего там скрывается.

– А мы туда попадем? – спросил Арс и пояснил: – В смысле в города под землей.

– Вероятно, – уклонилась я от прямого ответа, на самом деле мне туда просто необходимо попасть, – там засекреченные заводы и лаборатории, если нам дадут пропуск, то что-нибудь посетим.

– Как мы будем добираться?

– Я заказала билеты на межгалактический корабль, а через двадцать минут за нами должна прибыть летающая платформа, она доставит нас в порт...

Влияние Джина я распространила на весь дом, пусть присматривает, пока нас нет. Вскоре компьютер объявил, будучи вездесущим: