Текст книги "Скрытая Война (СИ)"

Автор книги: Владимир Переладов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

   Задумавшись,я не сразу обратил внимание что группка младших офицеров, возглавляемая лейтенантом... как же его звали? О боги, ну почему вы одарили меня столь скверной памятью на имена?!

   Ах да, Камю! Точно, парня зовут Камю! Или Ами... а, к некрам! Пойду посплю – меня ожидает немало работы по пробуждению...

   ***

   Грязные ругательства, доносящиеся из подвала, а если точнее, одной из кладовок, переделанной в камеру, заставили бы покраснеть даже бывалого солдата. Но я не останавливался на достигнутом, и продолжал выражать свои эмоции, поставив целью заставить покраснеть и какого-нибудь прапорщика, если он вдруг окажется рядом.

   Однако вскоре мне наскучило, и я прервался, глядя на скрыта... вернее, теперь уже на Михаэля, по новому. Он, кстати, тоже смотрел на меня по новому, и восхищение в его взгляде заставило меня немного... покраснеть.

   -Были бы руки свободны, я бы поаплодировал. -отметил он.

   -Будут. -пообещал я, приближаясь к воину, и выбросом силы заставляя наручники рассыпаться в прах.

   -Эй, магик, ты головой ни обо что не бился?! Я же скрыт! -забеспокоился Михаэль, отодвигаясь в дальний угол камеры, и пытаясь сесть так, чтобы в случае чего броситься на меня было затруднительно.

   -Не, ты не скрыт. -помотал я головой.

   И затем я на лету попытался сформулировать теорию, возникшую у меня при осмотре тела воина, но как всегда немного увлекся, и вскоре, когда первый ступор прошел, пришлось даже успокаивать жаждущего объяснений Михаэля. Наконец, найдя слова, я принялся объяснять:

   -У скрыта есть три формы существования. Первая – это энергетическая форма, в ней он внедряется в ауру и в тело носителя. Вторая форма это собственно скрыт, в режиме маскировке. И третья форма это скрыт в боевом режиме, к слову, в ней он функционирует недолго, в районе часа. А после смерти тела носителя он обращается в самого простого зомби.

   -И... я во второй форме? -послышался опасливый вопрос Михаэля. На что я замотал головой, поясняя:

   -В том то и прелесть твоей ситуации, что ты застрял между двумя формами! Вернее, учитывая активность энергокаркаса, между тремя!

   -То есть? -непонятливо протянул воин, показывая свой высокий уровень владения воинским искусством, и частое участие в битвах – мозги ему, похоже, отбили окончательно...

   Ладно, объясню как идиоту.

   -Поясню проще. При заражении произошел какой-то сбой, в результате которого очень сильно пострадал управляющий контур. В результате чего первая форма скрыта, захватившего твое тело, получилась ущербной. -предельно упростив все что можно упростить, ответил я.

   -Ага. Ущербная. Я... тело меня не слушалось! И я убил... убил их! Понимаешь?! -рвано дыша, Михаэль с отчаянием посмотрел на меня,

   Однако я видел слишком много отчаяния в последнее время, потому хоть сердце что-то и царапнуло, тем не менее я продолжил свою импровизированную лекцию.

   -Это была попытка скрыта выполнить программу, и заодно подпитаться некроэманациями от смертей разумных. Правда, стоит отметить, что тут он совершил ошибку. Поток некроэнергии, вкупе с волнениями в ауре из-за твоего... волнения, они просто убили его управляющий контур. И в результате получился ты – разумный с энергосистемой скрыта. -торжествующе улыбнулся я, разгадав эту загадку.

   -Я стану скрытом? Или нет? Магик, просто скажи да или нет! -вдруг взмолился воин, в глазах которого я увидел... непонимание. Некра ему в... интересное место, я же и так все подробно объяснил!

   -Есть некоторая вероятность что ты станешь скрытом после смерти. Но пока жив – скрытом тебе не стать. -ответил я в ответ на его мольбы.

   И оказался шокирован его реакцией. Михаэль заплакал. Но не так, как плачут дети, или женщины, он плакал по другому. Просто текли слезы, а он смотрел куда-то в стену... но, как мне кажется, видел он нечто совершенно другое. Я тактично отвернулся, и потому не сразу понял его вопрос.

   -Повтори. -попросил я.

   -Я могу стать солдатом? Я могу помочь в выжигании этой заразы? -спросил он, глядя на меня.

   -Только после пары экспериментов. -покачал я головой, понимая, что сейчас начнутся крики и вопли о необходимости мести. Или даже МЕСТИ.

   -Хорошо. Я подожду еще немного. -кивнул Михаэль.

   -Ну жди... жди... -рассеяно покивал я головой, прикидывая в уме план предстоящих исследований.

   И понимая, что один я все это вряд ли вытяну... некр! Опять придется что-то придумывать. Впрочем, оно того стоит. Если получится процесс заражения прервать, то скрыты скоро останутся простой страшилкой! Главное – чтобы получилось. Будет трудно.

   Но надежда есть...

   ***

   -Мы получили крайне интересный доклад.

   -Что за доклад?

   -От одного из магов Смерти. Если точнее, от Яроу Темнопламенного, из Ларионена.

   -И о чем идет речь в его докладе?

   -О скрытах. А точнее, об одном крайне необычном скрыте. По словам Темнопламенного, в случае с этим разумным, процесс заражения дал сбой, в результате чего зараженный полностью сохранил разум. Он предлагает исследовать данного разумного, и указывает на то, что в перспективе есть возможность получить артефакты, способные защитить от заражения.

   -Зачем нужны подобные артефакты, если для защиты от заражения достаточно просто армейского защитного артефакта?

   -У нас нет возможности создать достаточное количество артефактов для защиты ВСЕГО населения Стран Кольца.

   -Точно так же, как нет возможности создать артефакты, защищающие от заражения...

   -Значит, прошение отклоняем?

   -Ну вот куда вы все время торопитесь? А экономическая? Политическая целесообразность? Вы о ней забыли? Ведь если пустить подобный артефакт в продажу... барыши превысят самые смелые ожидания! Не говоря уже об укреплении позиций Ковена, и позиционировании нашей организации в очень выгодном для нас свете. Народ нас поддержит, а аристократия не посмеет противиться воле народа.

   -Воистину, кто о чем, а орр о прибыли!

   -Я же не человек. Это вам все бы поменьше работать!

   -Советники, попрошу оставаться в рамках!

   -Интересная идея. Отправьте в Ларионен исследовательскую группу. Пусть Темнопламенный передаст данные исследований, и образец им. Сам же... насколько я помню, он хороший боевик?

   -В семнадцать лет завалил Архилича практически на равных. Как вам?

   -То что надо. Его отправьте в Делорин. Там, в отличии от Ларионена, все только начинается, и потому помощь столь сильного мага Смерти будет как нельзя кстати.

   -Хорошо. Будет исполнено, Глава.

   -Следующий вопрос на повестке дня, это...

   ***

   Нет, это определенно, за гранью добра и зла! Стоило мне только наткнуться на перспективную тему, и попросить о помощи Ковен, как эти сволочи... но лучше начать излагать всю историю по порядку, верно?

   Итак. После того, как я провел первичные исследования, изучил некрову тучу некров, в смысле скрытов, каким-то чудом вышел на особого зараженного – Михаэля, я пришел к выводу, что все этапы исследования, где я мог справиться один, попросту прошли. И отправил запрос в Ковен, на небольшую исследовательскую группу.

   Целых два дня после этого я провел в патрулях, и с Михаэлем, изучая его тело и ауру. То что я увидел, помогло мне продвинуться с защитой от некроэманаций для протеза!

   Конечно, то что я узнал не полностью решило проблему, но благодаря полученным данным я продвинулся значительно дальше, чем был вначале! Причем настолько, что теперь оставалось только проверить несколько вариантов плетения защитного кокона, и проблема искусственных конечностей будет решена. Это из плюсов.

   Из минусов же... жуткая усталость – с патруля к Михаэлю, от Михаэля в патруль. И вдобавок мое чувство юмора стало еще пошлее и чернее, чем было, спасибо разговорчивому полускрыту, мать его! Впрочем, истории он рассказывать мастер, это да...

   Но вернемся к нашим некрам, то бишь исследовательской группе. Итак, через три дня после моего сигнала о помощи, в Ларионен заявилась группа из ПЯТИ магов Смерти. Заявилась и заявилась – и в патруле помощь, да и в исследованиях помогут, либо чего присоветуют. Так я думал.

   Наииивныыыый...

   Наивный, потому-что при встрече, сходу, их главный, Жерар, ткнул мне в лицо предписанием Ковена передать все данные по исследованиям исследовательской группе, а самому... уезжать из города.

   Мол, тут вы свое дело сделали, а теперь БОЕВОМУ магу Яроу Темнопламенному следует поддержать зачистку в славном городе Делорине. Мол, ваше дело ломать, а не создавать.

   Признаться, я был просто в аху... очень удивлен, словом. Первым желанием было взять эту бумажку, и засунуть ее Жерару в то место, куда солнце не светит, а потом съездить в Ковен, и слегка подкоптить здание совета, вместе с советниками, Темным Пламенем.

   Впрочем, желание быстро сошло на нет, когда я прикинул уровень тамошней охраны. И желание полностью испарилось, когда я вспомнил о том, что в совете Ковена состоят по-настоящему сильные маги. Фактически, стихии в облике разумных.

   Так что пришлось взять бумажку, приветливо кивнув Жерару, представляя тем временем как я медленно сворачиваю этой сволочи шею, а затем поднимаю в качестве зомби, и красиво развеиваю его тело в прах...

   Мечты-мечты.

   В общем, пришлось взять бумаги на перевод, показать им Михаэля, на которого они, исследователи эти некровы уставились как на пирожок с мясом, а самому тихонько испариться в направлении своей комнаты, где у меня лежали бумаги.

   И столь же тихонько, а главное – быстро! Отфильтровать «свое» от результатов исследований. Благо сие у меня получилось вовремя, и исследователям я преподнес папочку не со всеми данными, а только с общими.

   Аккуратно вычистив из них любое упоминание защиты тела носителя от некроэнергии скрыта. Ну а после торжественной передачи данных, мне оставалось собраться и смотаться к телепорту, пока никто ничего не заподозрил. И с этим, к слову, я вполне успешно справился.

   ***

   Выдержка из доклада специальной исследовательской группы.

   «...в результате полного сканирования ауры, с разрезом магического ядра, испытуемый Михаэль Кертис скончался. После смерти, в результате срабатывания защитного механизма скрыта, был обращен в зомби, изучен, и упокоен. Тело было сожжено. Никаких дополнительных данных в процессе изучения получено не было...»

   ***

   Глава 7

   Стоя возле полковника, я смотрел на город, окруженный войсками. Он был прекрасен. Темные высокие стены с зубцами, виднеющиеся вдали высокие здания. Особенно прекрасны были храмы, посвященные богам.

   Их высокие шпили, зачастую покрытые золотом, серебром, или другим ярким и блестящим металлом, призванным показать могущество и богатство храма, и соответственно, бога, ярко сияли. Да и здания администрации выгодно выделялись на фоне обычных домов.

   Город, освещенный солнцем,был бы воистину прекрасен...

   Был бы, если б не лежащие тут и там тела мертвых разумных, траншеи, выкопанные солдатами для защиты от врага, и дым, поднимающийся над некоторыми районами города, ясно показывающий что там, в городе, не все в порядке.

   -Опускай. -хрипло приказал полковник магу внизу. Воздушнику. Именно он поднял нас повыше, по просьбе своего командира.

   -Ну и как тебе? -воззрился на меня Арвин.

   Если быть точным, то Арвин Леонис, полковник сборной бригады, собранной для блокировки попыток побега скрытов из города. Сам он был довольно молод для этой должности, ему всего лет двадцать пять-тридцать, так что, либо он гений тактики, либо...либо у него очень влиятельная семья, у которой весьма длинные руки.

   Сам Арвин являлся человеком, и волосы стриг совсем не по моде – то есть очень и очень коротко. Ни бороды ни усов не имел, зато являлся обладателем кроваво-красных глаз, что говорило о его дальнем родстве с вортами. Очень дальнем.

   Телосложением он обладал чисто воинским, то бишь был нехило так накачан. Мышца даже через мундир видна. Кстати, то что полковник мундир нацепил, находясь в лагере, характеризовало его так себе. На мой дилетантский взгляд.

   -Напряжно. -со вздохом ответил я на вопрос.

   -В плане? -нахмурился Арвин.

   -Скрыты, как я понял, крайне активны? Маскируются, ходят в атаки, верно? -спросил я, надеясь что мои предположения опровергнут. Но после кивка полковника я понял – все верно. Мои худшие предположения сбылись.

   -Так что за повод для тревоги? -подозрительно глядя на меня, как я на спокойного и не язвящего Луку, повторил вопрос Арвин.

   -Так сразу и не ответишь. -попытался отбрехаться я.

   Полковник, показывая что все же не зря его поставили на эту должность, аккуратно прихватил меня за локоть, и потащил к шатру для совещаний, пообещав что отвечать можно и не сразу, а предварительно выпив немного отвара Литерия. Когда он успел узнать о моей слабости!? Некры! Опасный типчик!

   Решив, что сопротивляться нет смысла, я покорился судьбе, и вскоре был отбуксирован в шатер, усажен в кресло, и получил свой законный стакан сока. Пока я наслаждался вкусом фруктового микса, подтянулись старшие офицеры.

   Похоже, простым рассказом тут не обойтись. Напряжно... допив отвар под суровыми взглядами брутальных воинов, я попросил тишины, и начал свою лек... рассказ. Далеко не в первый раз, к слову, пусть ранее и выступал перед другой аудиторией.

   -Как вы все знаете, скрыты, это полуэнергетические существа, имеющие... -слова привычно складывались в предложения, пока я уже наверное в сотый раз читал лекцию о скрытах.

   Ничего нового, ничего интересного. Старые и скучные на мой взгляд данные. Но без преамбулы тут не обойтись – вояки мало чего знали о скрытах, кроме разве что того, что убивать их можно лишь основательно порушив скелет, высадив в тело магазин-другой из пулеметателя, либо отделив голову от туловища с помощью хорошо заточенной полосы металла, именуемой в быту мечом.

   Однако рассказав основы, я, глядя в горящие огнем(наверное, огнем интереса, верно?) глаза слушателей, истово желающих приобщиться к тайнам магии Смерти, решил не останавливаться, и дополнил лекцию своими наблюдениями, из которых я и сделал вывод о неприятности с большой буквы "П", что обрушится на нас в ближайшее время:

   -...это общее представление о скрытах, и на этом первая часть моей лекции кончается. -прислушавшись к вздохам довольным, и обратив внимание на то, какие взгляды бросает большая часть аудитории на выход из палатки, я мило улыбнулся, и продолжил:

   -И тут же начинается вторая. -сделав паузу, я насладился любящими взглядами окружающих.

   Сделав вид что не слышу их заверений в любви к науке, и лично мне, выраженных почему-то в строго матерной форме, после небольшой паузы, я продолжил, и на этот раз рассказывать было куда интереснее, хотя бы потому, что информация это новая, еще толком не подтвержденная, но крайне, на мой взгляд, важная.

   Я постарался объяснить, что скрыты, несмотря на то что многие считают их просто одним из видов некров, довольно сложные сущности. И дело даже не в их способе размножения, функционирования, или возникновении такой сущности как скрыт.

   Сложными и опасными их делает индивидуальность. В отличии от тех же зомби, или скелетов, скрыты могут быть как сильными, так и слабыми. Как крайне тупыми, так и просто тупыми. И редко, очень редко, встречаются особи с отклонениями. Отклонениями в плане силы. И еще реже – отклонениями в плане интеллекта. К счастью, действительно редко.

   И, к слову, я на таких, особо умных, не натыкался, боги миловали до недавнего времени. Ибо крайне тупые – это просто скрыты. Просто тупые – это скрыты, командующие десятком себе подобных некросущностей. И не просто командующих, в связке они действуют как одно целое!

   -...к счастью, такой скрыт может подчинить себе только десяток скрытов. Не более. -выдохнув, я сделал перерыв, аккуратно и неторопливо налил себе в стакан отвара из кувшина, стоящего неподалеку, и оглядел лица собравшихся, на сей раз выражающих крайнюю степень любопытства.

   Оно и немудрено – теперь, после всякой мути, пошла действительно важная информация. Допив отвар,я закончил самым интересным, на мой взгляд. Ведь все признаки указывали на то что...

   – И судя по тем данным, что я получил от полковника Арвина, мы столкнулись с действительно умным скрытом. Достаточно умным чтобы командовать всеми скрытами в Делорене. -сообщил я.

   Слушая изощренные ругательства, поминающие богов, скрытов, разных умников, и их крайне запутанные отношения, переходящие то в любовь, хоть и крайне извращенную, то в ненависть, со всяким садо-мазо, я откровенно наслаждался ситуацией – теперь не только я понимал глубину той задницы, в которой мы все оказались. И это почему-то наполняло душу неподдельным счастьем.

   -Ладно, мага мы послушали. -хмуро бросил Арвин, почесывая кончик носа, и чуть слышно ругнувшись, продолжил:

   -Какие будут предложения?

   И тут же его настиг шквал советов. К сожалению, я слышал не все, но несколько особо хитрых, советующих что, как, и сколько раз можно сделать со скрытом с помощью лишь природного оружия, коим природа щедро (и не очень) наделила всякого разумного мужского пола, я скромно сидел и все запоминал. На будущее. На всякий случай. Во всех интимных подробностях.

   -Тишина! -рявкнул полковник, выразительно посмотрев на советчиков, и судя по всему, взглядом пообещав сделать с ними все то, что они хотели бы сделать со скрытами.

   -А теперь, давайте продолжим. Я жду дельных, разумных советов. -грозно оглядев всех присутствующих, включая почему-то и меня, потребовал полковник.

   -У меня есть предложение. -вызвался звероватого вида мужик, в форме... кажется, майора.

   Да, точно. Майор. Надо же, несмотря на такую рожу, и фигуру как у матерого котра, дослужился до майора, и даже вот думать умеет, коль решил на всеобщее обозрение идею выложить. Надо бы послушать.

   -Что за предложение? -спросил Арвин, почему-то с подозрением и ожидания подвоха глядя на майора.

   -Раз магик у нас такой умный, что знает все о скрытах, как насчет того, чтобы он и посоветовал чего? -уставился на меня с усмешкой майоришка, чтоб его некры залюбили. Тупое создание! Только и умеет что перекладывать ответственность на других!

   -Отказываюсь. У меня нет военного образования. И вообще я только третьекурсник. -махнул я стаканом с отваром, а после, чуть подумав, продолжил:

   -Да и вообще, я свое дело сделал, рассказал все что знал. Могу идти? -поинтересовался я.

   В ответ, однако,удостоился лишь отрицательного взмаха головой от Арвина, и его наполненных злобой, завистью, и ненавистью ко всем магам на Тверди, и особенно ко мне, несчастному, слов:

   -Куда же ты пойдешь? Ведь консультировать нас будешь именно ты.

   -Твою ж дивизию. -выдохнул я, понимая, что лекция у Делоры это еще не самое страшное.

   Потому-что мне предстояло поучаствовать в воинском совещании. И судя по лицам участвующих, в основной своей массе не обремененных печатью интеллекта, это будет то еще испытание...

   ***

   -Этих выводите. -скомандовал я откомандированному ко мне в адьютанты Лукасу, лейтенанту двадцати четырех лет, попавшему ко мне неизвестно за какие грехи.

   Кстати, так называемые «эти», это разумные, среди которых нет скрытов. Но, думаю, такое начало будет не очень понятным, верно? Так что, пожалуй, начну по порядку.

   Итак, то самое запомнившееся мне совещание, на котором мне пришлось мало того что присутствовать до самого конца, так еще и послужить библиотекой, и заодно выслушать все бредовые идеи, какие только мог из себя извергнуть мозг бывалого вояки, не раз получавшего различными тупыми и твердыми предметами по голове, длилось долго. Но я выдержал это испытание с честью!

   Наградой стал план. План по эвакуации мирного населения, и превращению скрытов в аккуратные и никому не вредящие трупики, которые можно спокойно прикопать в могилке, и быть уверенным что родственники, когда они припрутся на День Памяти на оную могилку, не будут заражены или пожраны.

   Что-то я отвлекся. Итак, план. Или даже План. А может и вообще – ПЛАН? Нет, все же – план. Согласно плану, вокруг города сохранялось прежнее воинское кольцо, с приказом мочить все что движется из города наружу, будь это хоть крыса, хоть мошка.

   И вдобавок было организовано несколько сводных отрядов, действующих в городе. Два отряда на охране ворот, с двумя целями – никого не пропускать, и поддерживать состояние моей нежно любимой тушки в целом неповрежденном, еще раз подчеркиваю – в целом и неповрежденном состоянии.

   Ну и еще один отряд, в виде тяжелых самоходок с пушками, стоял неподалеку от нас, в полной боевой готовности, оповещая всех местных жителей, и скрытов заодно, о том, что тут, вот прямо здесь, осуществляется эвакуация из города. Достаточно лишь посмотреть в глаза мирному магу Смерти, и либо спокойно пойти прочь из города, либо упокоиться с миром.

   Проводив взглядом разумных, торопливо бегущих к воротам, с улыбками на лицах, я перевел взгляд на новую партию разумных, мигом собравшуюся, а затем и на толпу позади войск. Пожалуй, даже толпищу. И эта толпа была настолько плотной, что скрыт в ней просто потерялся бы, среди разноцветья аур.

   Собственно, потому и шли разумные небольшими группами в несколько десятков голов. Впрочем, толпа и сверкание аур, это полбеды, вторая половина беды – это шум. Нескончаемый гул от такого скопища народа был похож на звук океана.

   Конечно, если бы океан мог ругаться матом, плакать, смеяться, рассказывать анекдоты, угрожать, и предлагать небольшое денежное вознаграждение за то, чтобы пройти без очереди. И все это одновременно.

   И хорошо здесь, лишь пока все спокойно. Потому-что эта толпа, если ее правильно настроить, с легкостью сметет первый ряд солдат, и с той же легкостью снесла бы и второй и третий и четвертый, если бы не одно «но».

   У нас приказ бить на поражение в случае беспорядков. О чем мы честно предупредили. Но даже так... это все еще несколько страшновато – чувствовать столько народу неподалеку от себя, измученного скрытами, и потому готового на все, чтобы выбраться из города.

   -Нормально. Выпускай. -сказал я лейтенанту, окинув взглядом новую группу.

   Все чисто, не было ни ауры скрытов, ни артефактов. Даже как-то подозрительно. За все утро, ни одной попытки проникновения скрытов за периметр! Я еще ни одного скрыта даже издали не видел! И это меня напрягало.

   Потому-что если они не прут напропалую, и не идут в атаку... это свидетельствует о том, что у них есть прайм – тот, кто приказывает, их координатор. Их мозг. И этот мозг что-то замыслил. И вообще,сражаться с врагом, у которого есть мозги, это крайне напряжно! Я тяжело вздохнул. Похоже, эта командировка спокойной не будет...

   ***

   -Темнопламенный, вас полковник вызывает, у нас ЧП! -пробасил ворвавшийся ко мне в комнату Лукас.

   Умудрившись застать меня как раз в тот интимный момент, когда я, старательно балансируя на одной ноге, одевал штаны на влажные после душа ноги. Ибо умудрился полотенце где-то пролюбить.

   Потому он удостоился гневного взгляда, и полузадушенного «кретин». Полузадушенного, потому-что на ногах я не удержался, и грохнулся на пол, причем упал настолько неудачно, что воздух из легких вышел почти весь.

   Поминая предков Лукаса, богов, вложивших в его тупую голову мысль ворваться в комнату без стука, штаны, сделанные из тупого материала, что практически не скользит по мокрой коже, а так же того идиотаидиотку, что позабыл снабдить одного доброго мага Смерти двумя полотенцами ростовыми, для комфортного обтирания после купания, на случай если оный маг случайно одно потеряет, я встал, и затем, ни на секунду не прекращая монолог, в темпе оделся. И побежал вслед за Лукасом.

   Как ни странно, но побежали мы не в шатер к Арвину, а к... городу? Но вскоре, оказавшись перед воротами, до которых, к счастью, от лагеря было недалеко, я заметил и Арвина, и прочее руководство армейское, то бишь большую часть офицеров.

   Подойдя к толпе, и состроив подходящее настроению и происходящему хмурое выражение лица, я поинтересовался, чего тут происходит, и почему мне не дали толком помыться, и тем более порелаксировать после мытья.

   -Только что пришло сообщение. В городе, в административном районе, остались дети илера Рикелье. -сделав пару шагов вперед, и оказавшись прямо передо мной, ответ на этот вопрос дал сам полковник.

   -И чо? -искренне не понимая в чем проблема,удивился я.

   -А то, что илер Рикелье является вассалом иллира Олейне. Смекаешь? -потерев переносицу, уставился на меня с намеком Арвин.

   -И снова не понимаю. При чем тут мы? У нас ведь есть своя задача, верно? -в ожидании слов подтверждения уставился теперь уже я на полковника. Однако он отвел глаза, и выдал абсолютнейший бред:

   -Приказ Ковена.

   -Да какое дело Ковену до сынка какого-то илера?! -не сдержавшись в предчувствии грядущих проблем, возопил я.

   -До сынка илера, да и до самого илера, думаю, что никаких. А вот просьба самого илира, да еще подкрепленная королевской просьбой, да если Ковену выгоду какую предложат... сам понимаешь. -пожал он плечами, выразительно глядя на меня, как на мага, находящегося на службе у этого самого Ковена.

   -Некра ему в зад... ну ладно, раз вам так надо, организовывайте спасательный отряд, да идите спасать. Я то тут при чем? Я немного по другой части! -попытался отбрехаться я, чуя к чему все идет. А вдруг и правда пошлют одних солдатиков?

   -А ты поведешь отряд. -мило улыбнулся Арвин.

   -У меня опыта нет. Все умрут. -так же мило улыбнулся я в ответ.

   -Опыта у тебя, маг Яроу Темнопламенный, гроза Архиличей, КостяныхДраконов, и прочих некров, я так думаю хватит. О том что ты в отряде рэйнджеров состоял, я знаю. -еще милее улыбнулся полковник, хотя вроде дальше и некуда.

   -Сволочь. -прервал я обмен любезностями одним веским словом. И привел последний аргумент.

   -Помрем ведь там все...

   -И чо? -вылупил на меня глаза Арвин. И пока я хлопал глазами , пытаясь выйти из состояния шока, он продолжил:

   -Если задачу выполнишь, то вперед, помирай. А до того, ты же вроде некромант? Так что смерть это не повод не выполнить задание! -закончил он на бравурной ноте.

   Поглядев как согласно кивают друг другу офицеры, согласные с последними словами Арвина, я плюнул и пошел обратно в местный трактир, в котором, к слову, и расположилась верхушка армии. На окрик полковника в стиле «куда собрался», я ответил просто, и немного обреченно, надеясь что эту сволочь совесть хоть немного помучает:

   -За снарягой. Или мне с голой задницей прикажете на задание идти?!

   -Ковен прикажет – и с голой пойдешь. -важно изрек Арвин. И не останавливаясь, продолжил «острить», милостиво дозволяя

   -Но пока что приказа не было, так что можешь сходить за снарягой.

   -Я это запомню. Полковник. -пообещал я. Ответа не последовало.

   Ругаясь, как вслух, так и про себя, и со злостью пиная травинки, растущие на обочине дороги, по которой я шел, отчего некоторые из них истлевали – ибо разозленный маг Смерти, впрочем как и любой другой маг, щедро делится энергией с окружающими, я отправился за снарягой. И решил взять побольше, предчувствуя, что поход мне предстоит не из легких...

   ***

   Пробираясь по закоулкам города, зараженного скрытами, и, следовательно, наполненного некрами, вместе с отрядом в десяток рыл, включая меня, из которых магами было только двое, а остальные семеро являлись простой солдатней, хоть и числящейся в каком-то элитном отряде, я чувствовал что в жизни свернул куда-то не туда.

   Разве об этом я мечтал, поступая в Академию, и заучивая магоконструкты Смерти, поднимая химер и зомби? Я ведь решил избрать путь простого мага-теоретика, изобрести магический протез, стать магом Смерти, ратующим за добро и справедливость во всем мире! Но жестокий Ковен и злая судьба уверенно толкали меня на путь боевого мага...

   -ТП, вон то здание. Третье, если считать от усадьбы с пафосной лестницей! -раздался горячий шепот одного из магов, знающего детальное описание усадьбы, в которой должен был находиться искомый детеныш некрова дворянина, достиг моего мозга, и поток мыслей изменил свое направление, переключаясь с треволнений прошлого, на настоящее, и даже немного на будущее.

   Найдя взглядом пафосную лестницу, украшенную резными перилами, столбиками с головами разных зверей, к счастью, каменных, и кое-где виднеющейся позолотой, я отсчитал от нее два дома, и уставился на скромную усадьбу, с немного подзаросшим садом, крепким и простым забором, и видневшимся неподалеку от ограды простым кирпичным двухэтажным домом.

   На фоне соседа с пафосной лестницей, домик совершенно не смотрелся! Покачав головой, и не понимая как одобрили такое строительство, плюющее в душу разницей архитектурных стилей, я сосредоточился на осмотре дома.

   Как ни странно, сигнатур странных я не обнаружил, несмотря на то что семь аур в доме заметил сразу. А что по охране? Мало приятного, знаете ли, нарваться на охранный артефакт. Так, а охраны... охраны...

   А охраны нет?!

   Мда... и как их еще городские воры не раскулачили, да скрыты не обратили? Или... обратили? Совершенно неясно – пока ближе не подберемся, ничего определенного я не увижу! Так что идти надо в любом случае.

   -Семеро разумных. Охранных артефактов нет. Скрытов поблизости нет. -шепотом проинструктировал я главу нашей маленькой армии в лице семи солдат. Он в ответ кивнул, и рукой изобразил ползущую змею, показывая что через площадь мы будем пробираться ползком.

   Дальнейшие полчаса я забыл, их никто не помнит, и вообще их не было. Вообще. Никогда. Достаточно того, что через полчаса мы оказались практически возле нужного нам дома, и скоренько приводили себя в порядок – оттирали одежду от... скажем так, на площади проходили лошади. Много лошадей. А еще там были птицы. Много птиц. И фрукты какая-то падла не доела, и бросила. А еще...

   Так. Этого не было. Никогда.

   -Заходим? Все чисто? -спросил наш военачальник, в миру Пирен, показав на дверь.

   В ответ я показал ему крайне подозрительное пятно на рукаве, которое пытался оттереть, на что он фыркнул, и показал громадное пятно на груди. Тут я умолк, осознав что все не так уж и плохо, и вообще, я практически чист. В сравнении с солдатами, что приняли на себя основной удар. И буквально расчистили мне путь.

   Перейдя на магическое зрения, я еще раз внимательно осмотрел дом. Затем сел, и острием кинжала, экспроприированного у наименее запашистого из вояк, по быстрому начертил план дома, расставляя точки, на которых находились разумные внутри здания.