Текст книги "Скрытая Война (СИ)"

Автор книги: Владимир Переладов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

   И там мне встретились четыре крайне помятые тушки – вчера было соревнование – кто больше выпьет. Орр и троица идиотов в нем участвовали, и потому сейчас, с трудом сдерживая тошноту, угрюмо смотрели в свои тарелки.

   Поникшая Лейя и Лерой, волком глянувший на меня, а также отвратительно жизнерадостный Кудо, с аппетитом поглощали завтрак, состоявший из вполне приличной похлебки, куска черного хлеба, и некоторого количества отвара.

   -Салют! -поздоровался я со всеми сразу, и дождавшись пока служанка принесет мне мою порцию пищи, приступил к трапезе, краем глаза отметив как Дилс смачно шлепнул ладонью по заднице девушки, пожалуй, даже полутора девушек – если судить по росту и массе. И тут же закономерно получил по морде.

   -Ох ты ж! Даже руку отбил! -потрясенно возопил мечник, не обратив внимания на стремительно опухающую щеку, куда пришелся удар.

   -Дилс. -негромко осадил его Кудо, слегка поморщившись.

   -Не удержался. Я такой задницы уже года два не встречал. -понурился здоровяк.

   И оттого не заметил заинтересованный взгляд девицы, брошенный на него исподтишка. Похоже, если мы останемся здесь еще на пару дней, Дилс сможет оценить задницу служанки во всей красе. Если тупить не будет, конечно же.

   -Что мы здесь забыли? -проныл Лерой, отодвинув тарелку с недоеденной похлебкой в сторону.

   А вот тут я был готов поддержать нашего следопыта. Ведь действительно – чего мы здесь забыли? В этом городке, как же его... Горевой Лощине, не то что скрытов, даже просто магов нет! И в деревнях, я уверен – та же ситуация. На редкость скучное место.

   Но мы тут торчим уже некрову прорву времени! Единственное развлечение – смотреть как напивается трио идиотов вместе с орром. Хотя нет, благодаря Лейе у меня появилось есть еще одно развлечение. Но оно хоть и развлекало меня поначалу, сейчас – приелось.

   Не обращая внимания на начавшуюся перебранку – Кудо старательно подавлял ростки мятежа в свободолюбивой душе котра, я принялся вспоминать недавние события.

   В Лощину мы добирались с немалым трудом – в этой глуши даже телепорта не было!Более того, самоходку нам тоже зажали! Так что пришлось оседлать каких-то лошадей-мутантов, и...

   И в конце первого же дня моя задница превратилась в отбивную. Серьезно – я спал лежа на животе! Вот бы радости было бы у Райххо, окажись он здесь, пока я тут с беззащитным тылом!

   На второй день я с ненавистью посмотрел на коня, с еще большей ненавистью на свой отряд, а затем мне на глаза попался Кенни... и как оказалось, если постелить в несколько слоев ветки, а них положить несколько одеял, спертых под честное слово у всего отряда, а затем приказать Кенни вытянуть руки вперед, то получается очень даже неплохое лежбище. Особенно учитывая щадящую иноходь моего ездового бойза.

   Остаток пути я провел в неге и комфорте, чувствуя, что принцессы в чем-то правы. Единственное что беспокоило – странные взгляды встречных разумных, и повышенный расход накопителей. Впрочем, обе проблемы решались легко – накопители я сам заряжал, а разумные... ну их к некрам. На Пустошь.

   Прибытие в Лощину запомнилось мне удивленными взглядами местных, и попытками некоторых из них наложить на меня знак своего божества. Так, по поверью малограмотных людей, можно избавиться от наваждения, сиречь иллюзий.

   После прибытия мы расквартировались в трактире, сходили в администрацию, и... оказались предоставлены сами себе. День-другой потомившись в трактире, отдыхая после дороги, вскоре я начал сходить с ума от скуки. И решил выбраться прогуляться.

   Сказано-сделано, и вскоре я шел по улицам городка, наслаждаясь прогулкой и легким ветерком, что слегка успокаивал яростно светящее летнее солнце. Пока шел, я не обращал внимания на странные взгляды окружающих. Привык, что ли? Или старею – и мне становится безразлично чужое мнение? Именно эти мысли лениво перекатывались в моей голове, пока я не добрался до сердца городка – рынка.

   На рынок я вышел вовремя – был самый разгар дня, и потому торговля была в самом разгаре. Хотя, какая к некрам торговля в этом захудалом городишке? Пфф! Так, торговлишка. С превосходством рассматривая торговые ряды, довольно малочисленные, к слову, я неторопливо прогуливался, отмечая, что народ почему-то спешит убраться с моего пути. Странно это – хоть магов и побаиваются везде, а Смертников в особенности, но не до такой же степени?

   Впрочем, все мысли о странностях улетели прочь, стоило мне увидеть лоток со свежей выпечкой. Тут же я оказался рядом, с вожделением изучая стройные ряды пирожков, возвышающиеся как башни стопки ажурных блинов, и осадные рвы из плошек с разными вкусностями – от сметаны до варенья! Однако пошарив по карманам, с сожалением пришлось констатировать – кошель я оставил в таверне. А браслета на руке у бабульки не наблюдается. Провинция!

   Помнится, тогда я ругнулся, помянув некров раз эдак пять в довольно изощренной словесной конструкции, почерпнутой мною во время службы в форте Нокс из богатого лексикона сержанта, что тогда усиленно третировал новобранцев.

   Результаты были... ошеломляющими. Бабулька грохнулась в обморок. Тут же пара бабулек по соседству стали орать. Одна голосила, что – «Убил, загубил душеньку невинную», хотя невинность бабуля должна была потерять лет эдак сто назад.

   Вторая уверенно сообщала с непонятным мне воодушевлением всем желающим о злобном некромансере, что сейчас поднимет армию некров, и пройдется огнем и мечом во всему городку, испепеляя всех неверных истинной богине Хель. Во славу ее же.

   Мои робкие попытки переубедить их были восприняты как сложное колдунство, и еще две бабульки упали в обморок. Тут же пошла цепная реакция. В то что эти некровы бабки орут, я вслушиваться перестал, стараясь незаметно слинять... но был остановлен парой стражников. Парой весьма... полных стражников. И очень бледных.

   -Су-су-сударь господин маг Яроу Мастер Темное пламя, вы это... только остальных не убивайте. А бабушек мы вам простим. -запинаясь, и собрав все титулы, какие только знал в кучку, прошептал дородный мужик, ростом в полтора меня.

   -У бабки Шели всегда была отвратные пирожки. Заслужила. А вот Ироку вы зря прибили, ваше Смертейшество. У нее забористый самогон завсегда получался. -прогудел второй стражник. Смертешейство!? Серьезно!?

   -У кого это пирожки отвратные, а?! -вдруг заголосила старуха, восставая из спящих. К сожалению, все остальные подумали, что не из спящих, а из мертвых...

   Почему я так решил? Да потому-что площадь очень резко опустела. Остался только стражник. Тот, что второй. В положении лежа. А вот первый... первый несся впереди всей толпы. Возглавляя тактическое отступление.

   Приложив руку к лицу, и вспомнив еще пару сложносочиненных конструкций, я вопросил у неба, отчего оно на меня так прогневалось, что простая прогулка, и простая же попытка прикупить пирожков вылилась... в это.

   -Так ты пирожков хотел, милок? Счас отсыплю! -вдруг оживилась одна из бабок, оставшаяся на своем посту, вопреки всему. Там самая что с предвкушением рассказывала о приходе армии Хель.

   -Только денег с собой нет. -вздохнул я.

   -Тю! Да не беда! Угощайся! А то такой бледненький! -протягивая мне сверток с пирожками, заворковала старушка.

   Я промолчал. Только взял сверток, и пошел обратно. По пути мне никто не встретился. А вот уже в трактире, куда я вернулся тишком, я услышал, как Лейя с Лероем соревнуются в том, кто расскажет историю пострашнее о злобном и коварном некромансере. Думаю, чье именно описание, и чье именно имя использовала эта парочка идиотов, понятно всем?

   Источник слухов был найден. И хоть этим репутацию не подправишь... я решил мстить. Перво-наперво сунулся к Шиганшину. Используя все свое остроумие, я рассказал потрясающую историю об измене. Девицы несчастной, которую околдовал проклятый похотливый котр!

   Времени пришлось потратить немало, чтобы убедить его что некоторые девицы склонны к экспериментам, а о котрах ходят слухи как о великолепных любовниках, но Шиганшин повелся. Мерзко хихикая, я сунулся к Кудо, и он узнал, кто именно спер у него точило для меча. Довольное дорогое. Возмездие и для Лейи было готово!

   После этого оставалось только подняться на второй этаж трактира, и наблюдать как сначала Кудо отводит женщину в сторонку, и устраивает ей показательную порку, доводя до истерики, а затем как Шиганшин ставит шикарнейший фингал Лерою, и как котр стремительно бегает по залу, уворачиваясь от пудовых кулаков разобиженного мечника, а иногда – от лавочек и кувшинов.

   К слову – не всегда удачно...

   Остаток вечера они мирились. Потом – было то самое соревнование по запою. Я же сидел в самой темной части залы, пугая гостей, необдуманно сунувшихся на территорию ужаснейшего некромансера. Кенни мне в этом усиленно помогал. Мы развлекались до тех пор, пока Кудо не намекнул, что скоро нас местные сожгут. Вместе с трактиром. И потому пришлось прекратить.

   Со вздохом вспоминая дни минувшие, наполненные действием, я размышлял о скуке, что царит сейчас. И приходил к выводу, что спокойствие – не всегда благо. Иногда оно – скука. Наконец поняв, что ничего интересного тут не происходит, а пугать разумных мне Кудо запретил, я пошел наверх.

   Посмотрю внимательней, что за схемки прислал Олли. Вдруг чего стоящего найду. Все лучше, чем сидеть здесь, и слушать, как трио и орр соревнуются – кто громче рыгнет после очередной кружки пива. Лучше займусь делом...

   ***

   Глава 16

   В последнее время у меня было много свободного времени. Наверное, именно этим можно объяснить то, чем я сейчас занимался. Я смотрел в зеркало. И самым внимательнейшим образом изучал начавшие расти усы.

   Правда, учитывая их качество... скорее – усики. И пара волосинок на подбородке. С одной стороны – это признак взросления. С другой же... выглядит все это крайне убого. Крайне. Вздохнув, я повернулся к Кенни.

   -Ну как? -спросил я у бойза, указывая на свое лицо. Но в ответ получил лишь наполненный безмерного удивления взгляд. Без тени мысли.

   -Нашел у кого спросить. -морщась, ругнулся я.

   И затем снова перевел взгляд на свое отражение в зеркале. И опять же первыми в глаза бросились эти некровы недоусики. После минутного изучения, я пришел к простому выводу – от них нужно избавляться.

   Пару минут я рыскал по комнате в поисках ножа. Наконец нашел кинжал, поднес его к лицу, и понял, что не могу. Просто не могу! Они же – часть меня! И вроде как даже взрослости придают...

   Однако бросив еще один взгляд в зеркало, я осознал, что нет. Не придают. Да даже если и придают, эти недоусики смотрятся убого! Набравшись решимости, я провел кинжалом по усикам, и закрыл на миг глаза, остро переживая их потерю...

   Но открыв глаза, обнаружил что усики на месте. Что за... кинув взгляд на лезвие кинжала, я с трудом сдержался от ругательств – он тупой. Даже тупее Лейи, наверное!

   Добрый десяток минут я искал еще один нож или точило. Кенни, робко забившись в уголок, наблюдал за поисками. Я даже чувствовал его искреннее желание помочь, но увы, у некров волосы не растут. А значит им бритва без надобности.

   Стоп. Кенни – боевой некр – меч – точило! Простая ассоциативная цепь выстроилась в моем мозгу, и я повернувшись к бойзу, отдал ему приказ – принести точило!

   Кенни мгновенно сорвался с места, и... буквально испарился из комнаты. Чудом не пробив дверь, благо она открывалась наружу, и была не заперта. Я задумчиво перевел взгляд на перевязь с мечом, что осталась в комнате, и постепенно осознал – меч-то я ему купил, а вот точило... точило не покупал.

   Внезапно снаружи прозвучали отборные маты, а вскоре появился и их источник – Кудо, командир нашего отряда. Его аккуратно нес за шкирку Кенни, причем нес так, что ноги бедняги даже пола не касались.

   Сам Кудо, сохраняя нейтральное выражение лица, рассказывал всем желающим о богатой родословной Кенни. Довольно запутанной, к слову, учитывая что там фигурировали некры, сотхи, и несколько животных.

   -Темнопламенный, твою ж мать, какого некра твой питомец ко мне привязался?! -почти цензурно поинтересовался Кудо, глядя на меня.

   -Да я точило его попросил дать. Но забыл, что Кенни хоть и мечник, но такого нужного в хозяйстве инструмента у него нет. -извиняюще улыбнувшись, пожал плечами я.

   Смачный удар ладони о лицо, и тихие ругательства, услышав которые боги испепелили бы всю территорию на пару десятков километров вокруг – вот что было мне ответом. Наконец Кудо прервался, и мрачно взглянув на Кенни, внес рациональное предложение:

   -Может прикажешь ему отпустить меня?

   -Точно. Кенни, брось каку. В смысле... -договорить я не успел, ибо меня прервал звук удара.

   Удара задницы нашего великолепного командира о грубый деревянный пол. Смачный такой звук получился... когда Кудо закончил материться, он бросил мрачный взгляд на меня.

   -Зачем тебе точило? -сохраняя мрачный настрой, поинтересовался он.

   -Кинжал наточить. Побриться хотел. -помявшись, решил все же признаться я.

   Вздохнув, Кудо поднялся на ноги, и вытащив из ножен на поясе нож, в пару движений лишил меня усов, признака моей мужественности. Я даже пискнуть не успел.!

   А вот Кенни успел. Только не пискнуть, а положить руку на плечо командиру, намекая что одно лишнее движение может стать последним движением. Впрочем, Кудо не обратил на это внимания. Мужик!

   -Точило можно купи... -командир замолчал, и оглядев меня и Кенни, снова ругнулся.

   А затем пообещал ЛИЧНО купить набор точильных камней, и бритву. При условии, что ни я ни мой зомбарь не будем в этом участвовать. Переглянувшись с Кенни, мы оба согласно кивнули.

   Кудо еще пару мгновение глядя на нас, повернулся, и вышел из комнаты, что-то ворча себе под нос. А я вернулся к зеркалу. Все же... отсутствие усиков меня молодит.

   Слишком молодит...

   Начать отращивать?

   ***

   Ковен

   -Докладывайте.

   -Параметры психологической устойчивости объекта стодвенадцатьв норме. Расхождения есть, но небольшие. Третья фаза успешно завершена. Сейчас идет подготовка к четвертой.

   -Это... хорошая новость. Однако к некрам прогнозы аналитиков, эти засранцы никогда ни в чем не уверены. Что вы чувствуете? Что подсказывает вам опыт?

   -Не бойтесь, второго Неназываемого мы не получим. Я в этом практически уверен. Во-первых, силы не те. Во-вторых, у объекта имеется эмоциональная привязка как минимум к двум разумным. Но вот всех остальных он не подпускает близко. Сказываются последствия второй фазы.

   -Жаль, что приходиться подвергать подобному детей...

   -Мир того стоит. Вы же понимаете, что мы не можем допустить поражения в борьбе с Пустошью!

   -Да. Понимаю. С учетом их возросшей активности, это уже не вопрос влияния. А вопрос выживания.

   -Нужно как-то решать вопрос по четвертой фазе. Усилению количества и качества привязанностей.

   -Могут возникнуть какие-то проблемы?

   -Как я уже говорил, объект никого к себе не подпускает. Мы отбирали наиболее подходящих разумных, и вводили их в его окружение. Но результата это не принесло.

   -Как вариант, можно повлиять на самого стодвеннадцатого.

   -Хммм... действительно. Аналитикам будет чем заняться.

   -В таком случае, удачи, капитан. И помните, действуйте осторожно. Но при необходимости, не бойтесь действовать жестко. В нашем деле слабость недопустима.

   -Да. Ковен получит желаемое. Во славу его!

   -Во славу его!

   ***

   Мрачно оглядывая окрестности, я старательно пытался держать себя в руках. Получалось из вон рук плохо, судя по настороженным взглядам Кудо, что он бросал на меня исподтишка, когда думал, что я не вижу. И это не добавляло ни грамма спокойствия. В смысле, то что командир мне доверяет настолько слабо, что считает, будто я могу сорваться. В это же время вокруг слышалась разноголосица:

   -Сволочи бессердечные!

   -Твари!

   -Убили... убили...

   -Да за что нам все это?!

   -Ничего не сделали! Ничего!

   Какафония криков. Плач. Женские голоса. Мужские голоса. Детские голоса.Голоса стариков. Голоса старух. Все они звучали одновременно. И это добавляло жути. Впрочем, ее и без этого было предостаточно, хотя бы потому, что мы опоздали. Вернее, не так – нам слишком поздно доставили приказ выдвигаться в городок Рендой, возле которого заметили некров.

   Вестовой сломал ногу, упав с лошади, и поэтому добрался до деревни, в которой мы отдыхали, не за три часа, как планировалось, а за десять. Результат этого опоздания можно было увидеть, просто оглядевшись. Множество мертвых тел. Немногочисленные живые, что смогли укрыться. И массовые разрушения – судя по всему, маги из местной стражи дали бой... но тут орудовала как минимум пара Архиличей, так что много они не навоевали.

   -Опоздали. -мрачно сплюнула Лейя.

   -Да. -еще более мрачно кивнул Кудо, сжимая кулаки так сильно, что костяшки пальцев побелели.

   -Мы их догоним. -отстраненно заметил Лерой, поглаживая рукоять меча.

   -Преследовать не будем. Пока не дождемся подкрепления. -мотнул головой Кудо, проявляя похвальную предосторожность.

   Я про себя отметил, что командир прав. Гнаться за некрами, что только что вдоволь напитались энергией Смерти, это, как минимум глупо. Вдруг я почувствовал касание ладони к плечу, и повернувшись, увидел, что Кенни очень встревожено на меня смотрит. И что именно он коснулся моего плеча рукой.

   -Чего тебе, чучело? -невесело усмехнулся. Однако единственное, что получил в ответ – тревогу. Страх. Опасность?

   За мгновение перебрав все, чего может бояться Кенни, я не нашел ничего. Он даже смерти боялся постольку-поскольку, ибо... стоп. Хозяин. Я его хозяин, и он боится за меня? Но вроде опасности нет?

   -Кудо, погоди, дай еще раз осмотреться. -попросил я командира, заметив, что он внимательно смотрел на трактир, расположенный на центральной площади города.

   К слову, трактир был практически не задет сражением. Чего нельзя было сказать о домах поменьше, а также лавках и палатках на рыночной площади, попросту сметенных и втоптанных в землю как ногами разумных, так и довольно мощными плетениями.

   С этими словами я активировал Глаза Хель. И вот тогда... тогда я понял и причину страха Кенни, и то, что меня нервировало. Не смерти разумных, а их следствие – огромное количество эманаций смерти, из-за которых я и не почувствовал некров. И сейчас целая волна из сотен Скрытов, что под видом плачущих и скорбящих разумных незаметно подобрались ближе, брала наш отряд в кольцо.

   -Твою ж мать. -невольно вырвалось у меня.

   И практически тут же скрыты прекратили притворяться, и довольно бодро атаковали нас, стремясь сократить дистанцию, и завязать бой. Я первым дал команду, что в данной ситуации являлась наиболее логичной:

   -Бежим! -заорал я, на ходу формируя плетение Упокоения шестого круга.

   Закончив его в рекордные как для меня сроки, я выкинул его над нами, и вскоре половину площади покрыла дымка упорядоченной некроэнергии, превращая площадь в место, чистое от эмана... да чтоб меня! Концентрация эманаций тут настолько велика, что Упокоение шестого круга не сработало?!

   Эта мысль на мгновение настолько потрясла меня, что я просто застыл на месте. И наверняка стал бы жертвой какого-нибудь скрыта, ибо они, чуя во мне мага Смерти, целью выбрали именно меня, но повезло – рядом был Кенни.

   Бойз, взяв в одну руку меч, а другой закинув мою тушку себе на плечо, рысью рванул с площади, и за ним последовали все остальные, старательно уклоняясь от атак скрытов, либо, при невозможности уклониться, ограничивая их подвижность ударами по ногам.

   Все дальнейшее смешалось в череду образов, и впечатлений, которую трудно расшифровать. Единственное, что можно сказать – мы бежали. Очень быстро бежали. В процессе побега, Кенни вместе со мной на плече переместился в арьегард, но затем, вдруг скинув меня с плеча, бросился на скрытов, и я получил возможность подкинуть пару плетений некрам, в качестве подарка. И этот подарок, вместе с бойзом, настолько заинтересовали их, что это дало нам возможность скрыться.

   Затерявшись в переулках, мы стояли, и напряженно вслушивались, ожидая звука шагов. Но было тихо. По максимуму скрыв ауру, и по мере сил своих прикрыв товарищей легкой пеленой Смерти, так, чтобы в них живых никто снаружи не учуял, а затем внимательнейшим образом осмотревшись, я деактивировал Глаза Хель, и выдохнул:

   -Вроде скрылись.

   -Не все. -мрачно отметил Шиганшин.

   И верно. Из ловушки на площади вырвался не весь отряд. И на то, чтобы отбить отставших времени у нас просто не было... я не смог его добыть. И это – моя ошибка. Из-за этой ошибки от всего отряда осталось четверо разумных. Кудо. Шиганшин. Лейя. И я. Все остальные, скорее всего, уже мертвы. Включая Кенни.

   -Почему ты их проглядел? -мрачный взгляд командир оказался направлен на меня.

   -Слишком много эманаций смерти. Я подумал, что это из-за того, что на площади недавно был бой. Плюс к этому, эти скрыты не фонили. Понимаешь, вообще не фонили! Я ведь и до этого пользовался магическим зрением, и они выглядели как простые разумные! И только когда пошли в атаку, засветились. Мы имеем дело с новым видом скрытов. -торопливо пояснил я, стараясь не думать о Кенни. Он был... был всего лишь некроконструтом. Ведь так? Отчего тогда так хреново на душе?

   -Значит, теперь их и маги Смерти не будут чуять? -вопросительно посмотрела на меня Лейя.

   -До того момента, как они начнут атаковать – не будут. Я маг Смерти шестого ранга, и я их не чуял до последнего. Если бы не Кенни... мы ВСЕ были бы мертвы. Он их и почуял. -невесело усмехнулся я, стараясь отрешиться от эмоций.

   -Теперь важнее понять, что делать. Сигнал тревоги я отправил, но до прихода подмоги надо продержаться. Этот город был слишком мал для установки телепорта, и потому помощь прибудет в лучшем случае часов через пять. -задумчиво изрек Кудо.

   Отметив, что все как-то легко приняли смерть товарищей, я вдруг понял, что и сам... сам как-то легко принял их смерти. Ведь это были разумные, с которыми я совсем недавно ел из одного котла, и теперь они мертвы. Но я почти ничего не чувствую. Это нормально вообще? Единственное, о чем я думал сейчас, это о том, как вернуться домой.

   -Упокоение шестого круга я пробовал, но оно не дало результата. Просто не подействовало. -поделился я тревогами с отрядом.

   -Почему? -вопросительно приподнял бровь Кудо.

   -Не уверен. Может быть, концентрация эманаций смерти здесь настолько велика, что я не смог ее перебить. Не смог разрушить тонкие структуры. Это все равно что... представь, что Упокоение, это сильный удар меча, что разбивает сосульку, то бишь упорядоченные энергетические структуры. Но здесь... здесь это все равно что пытаться перерубить мечом гигантскую ледяную глыбу. -морщась от тупости аналогий, но не в силах придумать ничего нагляднее, пояснил я.

   -Значит, упокоить их ты не в силах... -мрачно подытожил Шиганшин.

   -Более того, я не чувствую опьянения силой. Хотя если здесь такая концентрация некроэманаций, крышу мне должно было снести конкретно. И резерв восполняется с обычной скоростью. Но при этом я вижу, что вокруг нас повышенный фон этих самых некроэманаций. Я не могу воспользоваться этой кучей халявной энергии, она мне просто не дается. -ухмыльнувшись, добил я отряд.

   -Что же здесь произошло? -задумчиво постучав пальцем по лбу, задал вопрос Кудо. Вопрос повис в тишине. Ответа на него ни у кого не оказалось. Хотя, немного поразмыслив, я все же смог выдвинуть одну теорию:

   -Если у скрытов было время, и были руководители, то они вполне могли провести парочку ритуалов. Скажем, убить под тысячу разумных в грамме, а затем связать всех некров города с этой граммой. Тогда, по идее, тут хоть и будет разлито немало энергии в пространстве, но доступа у магов Смерти, пришедших в город, к ней не будет. Ну и заодно сами скрыты получат нехилые бонусы. Сила. Скорость. Возрастут все характеристики. -закончил я в полном молчании.

   -Как думаешь, сколько тут скрытов? -почесав затылок, спросил у меня Кудо.

   -Население города несколько тысяч разумных, так? Если на ритуал ушла тысяча из них, и пара сотен погибла в ходе сражений, то получается, что мы имеем дело примерно с полуторатысячным отрядом некров нового вида, имеющих постоянную подпитку от граммы. -грубо прикинул я.

   -И каждый отряд, что будет входить в город, будет попадать в такую же ловушку что и мы. -подытожил Шиганшин.

   -Забавно. А связь они нам отрубили только сейчас. -растерянно произнес командир, отбрасывая в сторону амулет.

   -Получается, они дали нам вызвать подмогу? -с испугом посмотрела по сторонам Лейя.

   -Эта грамма. Если мы ее уничтожим, как это скажется на скрытах? -склонив голову на бок, задал очередной вопрос Кудо.

   -Мы до нее не дойдем. Если им хватило мозгов на такое... мы до нее просто не дойдем. Не с такими силами. Без обид, ребята. Да и учитывая действие Упокоения шестого круга... -я замолчал, вспоминая свои ощущения, и подсчитывая. Отряд молча ждал продолжения, и оно не заставило себя долго ждать – считал я всегда быстро.

   -Тут нужен седьмой, а лучше восьмой круг. -окончательно поставил я крест на планах командования.

   Наступила тишина. Крайне мрачная тишина. Впрочем, учитывая то, в каком дерьме мы оказались... думаю, такая тишина нам в самый раз. Вдруг издали донеслись звуки шагов. Кудо мгновенно оказался возле поворота, и выглянув из-за угла здания, столь же быстро вернулся к нам.

   -Патруль. -произнес он шепотом всего одно слово.

   На мгновение все замерли. Если нас сейчас найдут... это тогда мы дуром выскочили из ловушки, и то только за счет того, что бежали быстро, да Кенни остался прикрывать наш отход. Он смог их неприятно удивить. Но если сейчас вляпаемся, то не уверен, что я чем-то смогу помочь. Просто массой завалят. И учитывая то, что потенциальных трупов тут только три, энергии с их смертей будет немного... Стоп. Я что, всерьез рассуждаю о смертях своих товарищей?!

   -Пронесло. -выдохнул Кудо, когда шаги затихли вдалеке, и отпустил рукоять меча. Меч с легким шорохом скользнул в ножны.

   -Итак. Мы в городе-ловушке с полутора тысячами скрытов минимум, и скоро сюда прибудет еще несколько десятков жертв. Предложения? -усевшись на мостовую, обвел нас взглядом командир.

   -И так и эдак подыхать. Предлагаю забрать с собой сколько сможем некров. -пожал плечами Шиганшин.

   -Учитывая обстоятельства, план хорош. -усмехнулась Лейя, садясь рядом.

   -Вы меня сейчас наверняка назовете моральным уродом, и будете правы, но умирать мне не хочется. -покачал я головой.

   -Желание выжить естественно. Вот только других вариантов не вижу. Грамма охраняется, патрули на стенах города ты сам видел. Правда, тогда мы думали, что это просто разумные... в общем, сам понимаешь, когда нас найдут, это просто вопрос времени. -пояснил ход своих мыслей командир.

   -Упокоение седьмого-восьмого круга, я так думаю, развеет грамму. И скорее всего убьет большую часть скрытов. -осторожно начал я издали, но меня прервала Лейя:

   -Сам же сказал, не вытянешь. Ты ведь маг шестого круга, или я ошибаюсь? -скептически приподняла бровь она.

   -Верно. Однако есть одна тонкость... в общем, если совершить ритуал с человеческим жертвоприношением, то я смогу заполнить грамму энергией Смерти, что высвободится. А потом слив свой резерв и грамму... думаю, с одной жертвы мне хватит энергии для Упокоения седьмого круга. Правда, не факт, что седьмой круг их возьмет. -торопливо пояснил я, чувствуя страх от своих же слов. Но зная, что сейчас не место для эмоций.

   -Сколько нужно жертв для восьмого круга? -спокойно спросил Кудо.

   -Три. Лучше – четыре. -хмуро бросил я, заметив, что мое предложение... ни у кого не вызвало отторжения. И понимая, что это ненормально.

   -Ты уверен, что это убьет их, и развеет грамму? -нахмурил брови Шиганшин.

   -Седьмой круг развеет грамму. Точно. Скрытов скорее всего почти не заденет. Использование восьмого круга оставит в живых сотню, скорее всего даже меньше скрытов. -поколебавшись, ответил я.

   -Нас как раз трое. -улыбнулся командир.

   -Хватит и седьмого круга. На крайняк, солью весь резерв и... -торопливо начал я, но договорить мне не дали выражения лиц отряда.

   -Яр, ты, наверное, не понимаешь. Каждый из нас, я, Лейя, Шиганшин, мы участвуем в этой не войне не потому-что нам заплатили, хотя и это неплохо. Мы просто были на Стене. Мы были в городах, деревнях, где до этого уже побывали скрыты. И мы видели, что скрыты делают с разумными. Сейчас... сейчас мы имеем реальный шанс сократить поголовье скрытов. И поверь, лично я не настолько ценю свою жизнь, чтобы отказаться от этого шанса. -прямо взглянул на меня Кудо.

   -Лучше бы с мечом, конечно... но оно и так неплохо. Я как все. -шумно почесав голову, высказался Шиганшин.

   -У меня сестра в городке неподалеку. -слабо улыбнулась Лейя. И прикрыла глаза, будто вспоминая что-то.

   -Я уже задолбался терять знакомых в боях. -отрывисто бросил я, закрывая глаза, и вспоминая тех, кто погиб. За меня. Возле меня. Просто погиб. Понемногу я начинал верить, что мое присутствие в отряде приносит неудачу.

   -Просто так кости выпали. Не парься. -хмыкнул Шиганшин.

   -Завались. -поморщился я, поднимаясь на ноги.

   -Куда пойдем. И сколько времени тебе потребуется? -отстраненно спросил Кудо, царапая что-то в блокноте стилусом. Обыкновенным, без изысков, стилусом. Почему-то эта деталь бросилась в глаза.

   -Идти никуда не надо. Грамма нужна небольшая. А учитывая покрытие Упокоения восьмого круга, мы вполне можем остаться здесь. -прикинув территорию города, и соотнеся ее с расчетной площадью действия плетения восьмого круга, ответил я.

   Затем, не обращая внимания на то, что блокнот и стилус от командира перешли к девушке, я достал кинжал. И опустившись на колени, стал прямо на мостовой выцарапывать грамму. Чтобы дело пошло веселее, даже подпустил энергии Смерти в его лезвие.

   В результате грамма получилась довольно приличной, и, что главное – получилась она быстро. А вот от кинжала остались только жалкие останки – лезвие не выдержало прилива высоконцентрированной энергии Смерти.

   Закончив, я перевел взгляд на свой отряд. Командир, закрыв глаза, чему-то улыбался. Лейя просто смотрела в небо. А Шиганшин, как раз когда я закончил чертить, закончил писать. И передал блокнот Кудо.

   -Отдашь в канцелярию. -отбрасывая стилус в сторону, протянул он мне блокнот.

   -С пустым резервом да сотней скрытов под боком, шансов выжить у меня не так чтобы много. -покачал я головой, подбирая стилус. Что мне написать? И кому?